UNIVERSIDAD ALAS PERUANAS

FACULTAD DE INGENIERAS Y
ARQUITECTURA
ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERA ELECTRNICA Y
TELECOMUNICACIONES

LAS INVESTIGACIONES RECIENTES

EN EL CAMPO DE LA MICRO Y
NANOELECTRONICA Y SUS
APLICACIONES
NOMBRE : PEDRO CRUZ OSORIO

LIMA - PER

2012

INTRODUCCION
Cada da es ms frecuente escuchar los trminos nanotecnologa,
nanopartculas, nanoestructuras, etc, en conversaciones de la vida cotidiana,
pero para la mayora de las personas aun es difcil imaginar estos trminos
fuera del contexto cientfico o de la ciencia ficcin. Sin embargo, es innegable
el

impacto

que

el

estudio

de

las

nanociencias

los

desarrollos

nanotecnolgicos tendrn en los mbitos social, cultural y econmico de la vida

diaria de todos nosotros. Por un lado, el escenario positivo nos presenta los
grandes beneficios que nos traer la nanotecnologa en los mbitos de salud,
alimentos, energa, medio ambiente, electrnica y telecomunicaciones, etc.
Sin embargo, la visin contraria nos

muestra tambin, casi en los

mismos mbitos de aplicacin, los riesgos que acarreara el uso de los nuevos
desarrollos nanotecnolgicos. En este trabajo queremos hacer un paralelismo
entre lo que sera la nanotecnologa actual y lo que ha sido el desarrollo de la
industria microelectrnica desde su origen hasta nuestros das, con el fin de
resaltar los beneficios innegables que la microelectrnica ha aportado a nuestro
modo de vida. Por otro lado, si nuestros pases latinoamericanos no son
capaces de afrontar las fuertes inversiones econmicas que se requieren para
realizar investigacin en nanociencias, estaramos rezagndonos una vez ms
de los grandes avances tecnolgicos, como sucedi en el caso de la industria
microelectrnica y de semiconductores.
Este hecho a la larga nos trajo dependencia econmica y tecnolgica de
los pases industrializados y constituye uno ms de los riesgos colaterales que
la nanotecnologa traera a los pases menos desarrollados si no se toman a
tiempo las decisiones pertinentes para lograr una mayor inversin en ciencia y
tecnologa. Sin lugar a dudas, la nanotecnologa ser la ciencia del siglo XXI y
nos traer innumerables desarrollos en la industria electrnica y de la
informacin, y en general con importantes aplicaciones mdicas, industriales y
medioambientales. La nanotecnologa no solamente est abriendo el camino a
la prxima revolucin tecnolgica, sino que el impacto social, cultural y
econmico que tendr en nuestra vida diaria es apenas imaginable, ya que al
igual que el automvil y la computadora, la nanotecnologa bien puede cambiar
al mundo.

Qu es la nanotecnologa?
El prefijo nano proviene del latn nanus que significa muy pequeo o
enano, y corresponde a una milmillonsima (10 -9) parte de algo.
Generalmente se aplica a nombres de unidades de medida para
designar el submltiplo correspondiente. As por ejemplo, un nanmetro
(nm) equivale a la milmillonsima parte de un metro (o millonsima parte
de un milmetro). Para tener un punto de comparacin podemos decir
que un cabello humano tiene 80000 nm de grueso, que el dimetro de
una molcula de ADN es de 2.5 nm y que el dimetro de un tomo es de
un tercio de nanmetro.
Las nanociencias se pueden describir como aquellas que estudian
estructuras u objetos con al menos una de sus dimensiones en la escala del
nanmetro. El anlisis de dichas estructuras incluye la caracterizacin de sus
propiedades (sean qumicas, mecnicas, electrnicas, pticas, magnticas,
etc.), el estudio de la interaccin que puedan tener con otras nanoestructuras,
con ondas electromagnticas, con medios biolgicos, etctera y la descripcin
de los fenmenos que puedan ocurrir a dicha escala. Por otro lado, la
nanotecnologa correspondera a la capacidad tcnica para modificar y
manipular la materia para poder desarrollar estructuras o dispositivos
funcionales, con dimensiones inferiores a los 100 nm, para potenciales
aplicaciones tecnolgicas. Por ejemplo, una estructura tpica en los dispositivos
producidos por la industria microelectrnica actual sera cientos de veces ms
grande que una nanoestructura con dimensiones inferiores a unas pocas
decenas de nanmetros. Hasta ahora las estructuras ms pequeas que se
han alcanzado en circuitos integrados hechos en laboratorios de investigacin
van de los 10 a los 20 nm, es decir, una dcima parte de las dimensiones que
encontramos actualmente dentro de los circuitos integrados comerciales.
La primera referencia detonadora de la posibilidades de las nanociencias
fue la pltica que Richard Feynman (Premio Nobel de Fsica, 1965) dio en 1959
en la reunin anual de la American Physical Society con el ttulo Hay espacio
de sobra al fondo [1], en la cual predeca la posibilidad de que los fsicos
pudieran eventualmente manipular la materia a la escala molecular y aun a la
escala atmica, y que esto debera producir una nueva revolucin tecnolgica.
Los principios de la fsica, como yo los veo, no niegan la posibilidad de

maniobrar cosas tomo por tomo. Esto no es un intento de violar alguna ley;
es algo que en principio se puede hacer, pero en la prctica no se ha hecho
porque somos demasiado grandes, deca Feynman en 1959. Fue hasta
principios de la dcada de los 80s con la invencin de los microscopios de
tunelaje y de fuerza atmica que comenz a vislumbrarse la posibilidad no
solamente de ver, sino de verdaderamente manipular los tomos.

APLICACIONES DE LA NANOTECNOLOGIA

El campo de la nanotecnologa es an muy reciente y, aunque ya existen

algunas aplicaciones importantes, en muy pocos aos se desarrollarn un
sinfn de utilidades ms en reas tan diversas como la energa, la medicina, la
construccin o la alimentacin.
Por el momento, ya se emplean en:
Sensores

para

aplicaciones

mdicas,

control

medioambiental

fabricacin de productos qumicos y farmacuticos.

Tcnicas fotovoltaicas para fuentes de energa renovables.
Materiales ms ligeros y ms fuertes para la industria aeronutica y del
automvil.
Envolturas inteligentes para el mercado de alimentos.
Tecnologas visuales que permiten pantallas ms ligeras, flexibles y
finas.
Tcnicas de diagnstico 'Lab-on-a-chip'.
Cremas de proteccin solar.
Gafas y lentes con capas imposibles de rayar.
Aparatos tecnolgicos como impresoras, reproductores de CD...

 Cristales autolimpiables.
Ropa anti grmenes.
Sensores para sistemas de seguridad.
Aparte de lo que existe y se puede utilizar, existen reas potenciales en la que
la nanotecnologa tendr mayor impacto, y son las que a continuacin se
describen:
a) Almacenamiento, produccin y conversin de energa.
b) Aumento en la productividad agrcola; deteccin y control de plagas.
c) Tratamiento de aguas residuales y soluciones a la contaminacin
atmosfrica.
d) Diagnstico,

monitoreo

cura

de

enfermedades;

sistemas

de

administracin de frmacos.
e) Procesamiento de alimentos y otros bienes de consumo.
f) Nuevos

materiales

para

diversas

industrias

(textil,

automotriz,

construccin, pinturas, deportes).

g) Desarrollo en general de la nanoelectrnica, la optoelectrnica y la
bioelectrnica.
Descritas en detalle, muchas de las aplicaciones que an estn por venir
podran parecer ms a ciencia ficcin que a otra cosa. Sin embargo, en el rea
de la salud, ya se habla de nanodoctores, nanorrobots o ms bien de
nanocpsulas que viajarn a travs de cuerpo humano con la finalidad de
detectar enfermedades, virus, tumores o alguna otra anomala fsico-qumica y
poder administrar en ese momento, de manera selectiva y especfica, los
medicamentos necesarios para solucionar el problema. A largo plazo, esto
podra llevarnos a pensar que muchas de las enfermedades que aquejan a los
seres humanos sern controladas o completamente erradicadas. Tambin se
podra eliminar la necesidad de ciruga y detener los procesos de
envejecimiento. Todo esto constituye un gran mercado econmico para las
grandes compaas farmacuticas de los pases desarrollados.

Por otro lado, en el rea de la computacin, la informacin y las

telecomunicaciones ya estamos tan acostumbrados a la aparicin peridica en
el mercado de nuevos desarrollos tecnolgicos, que ya no nos asombra la gran
capacidad de almacenamiento de los discos duros o la memoria, el aumento en
la velocidad de procesamiento debido no solamente a la miniaturizacin, sino
tambin por la integracin de componentes pticos o el descubrimiento de
nuevos materiales.
Al final de cuentas tendremos mquinas y dispositivos electrnicos ms
rpidos, ms potentes, ms compactos, ms baratos y que se desarrollaron
usando menos materiales y menor energa. Por otro lado, en el caso de la
industria de la manufactura, al volverse los componentes ms pequeos, los
mtodos de la robtica convencional no servirn y por lo tanto el
autoensamblado ofrece una nueva manera de acercarnos al problema del
ensamblado de estructuras con dimensiones nanomtricas.
Aqu, la mencin del autoensamblado nos hace pensar por ejemplo en el ADN.
Se trata de una molcula bien conocida por la biologa, forma estructuras
predecibles y se autoensambla de manera programada a partir de pares de
secuencias de base. Esto ha llevado a pensar en integrar al ADN en los
componentes usados por la actual industria microelectrnica para conectar
nanocircuitos, incluyendo nanoalambres y nanopartculas, aprovechando la
selectividad del DNA, ya que puede adherirse al rea superficial de las
nanopartculas para construir arreglos o estructuras ordenadas. Nuevamente
este sera un gran paso hacia adelante en el desarrollo de la micro y
nanoelectrnica hacia la bioelectrnica. Sin embargo, esta posibilidad de
encontrar soluciones para conectar transistores tambin ha llevado a pensar
escenarios negativos, en los cuales diminutos robots, invisibles y
descontrolados, se auto replicaran hasta el punto de poner en peligro a la
humanidad entera.

Eric Drexler en su libro El surgimiento de las mquinas de creacin [2] fue el

primero en dar a conocer al gran pblico una visin global sobre esta nueva
tecnologa molecular. Ah describe no solamente la capacidad y enorme
potencial de la nanotecnologa, sino tambin el impacto que pudiera tener en
los mbitos mdico, ambiental y econmico, adems de los posibles riesgos y
miedos asociados. En este tenor, aqu podemos mencionar tambin las
investigaciones que llevan a cabo grandes corporaciones como Monsanto en al
rea de la ingeniera gentica para modificar organismos como semillas o
plantas para lograr en principio una mayor productividad en el campo [10]. Sin
embargo, aun faltan muchos estudios para determinar cul sera el impacto que

tendran los alimentos producidos a partir de estos organismos genticamente

modificados en la salud del consumidor o en el medio ambiente a corto y a
largo plazo [3].
Estas visiones catastrficas sobre las posibles implicaciones negativas de los
desarrollos de la nanotecnologa no han detenido las cuantiosas inversiones
econmicas destinadas a la investigacin en nanociencia y nanotecnologa por
parte de grandes compaas multinacionales de todos los sectores industriales
y organismos pblicos de los pases desarrollados. Desgraciadamente, tambin
se destinan grandes cantidades de dinero para estudiar las potenciales
aplicaciones militares de la nanotecnologa. Con horror escuchamos hablar de
armas
biolgicas/qumicas
computarizadas,
dispositivos
inteligentes
suficientemente pequeos para no ser descubiertos, armas inteligentes para
matar slo a soldados enemigos y no a personas inocentes, etc.
Como hemos podido constatar, la nanotecnologa tiene un carcter realmente
multidisciplinario, con muchos mbitos posibles de aplicacin para sus
desarrollos (salud, comunicaciones, ecologa, alimentos, militar, etc.).
Entonces, si queremos evaluar su impacto en tan diversas actividades
humanas, resulta que no podemos generalizar y es imposible utilizar la simple
dicotoma buena-mala para calificarla. Nos damos cuenta que todos los
posibles usos no deseados y los riesgos potenciales de la nanotecnologa
estn directamente relacionados con los grupos o sectores que destinan los
recursos para tal o cual investigacin y finalmente son quienes toman las
decisiones. Es obvio que las grandes corporaciones buscan recuperar su
inversin y multiplicarla en el menor tiempo posible, independientemente de los
posibles efectos negativos que sus desarrollos (medicamentos, alimentos,
materiales, etc.) pudieran tener sobre la salud del consumidor o sobre el medio
ambiente, sobre todo si no existen los estudios necesarios para evaluar dicho
impacto a corto o mediano plazo. El hecho es que el consumidor termina
siendo una especie de rehn de las grandes compaas que deciden sobre su
salud, alimentacin, hbitos de ocio o consumo en general. Por ms que nos
parezcan terrorficas y con un cierto grado de cinismo, lo mismo sucede con las
aplicaciones militares en las que el bando que desarrolla una tecnologa en
particular no durar en utilizarla en su propio beneficio para dominar a su
oponente. As, en cuestin de desarrollos tecnolgicos, todo pareciera
depender de quin financia y para qu fines.
Llegamos entonces a la gran pregunta que todos debemos de plantearnos, y
sobre todo los cientficos que desarrollan innovaciones nanotecnolgicas. Son
realmente neutrales en s mismas las investigaciones cientficas y tecnolgicas
o responden a ciertos intereses? Como ya lo mencionamos antes, muchas de
las tecnologas son financiadas por las grandes corporaciones que buscan

necesariamente recuperar su inversin en el menor plazo posible. De esta

forma, se deben en general a quienes las financian y deben responder a sus
intereses. Por lo tanto, la situacin pareciera ser as de simple: las
innovaciones tecnolgicas no se dan por s solas, ni tampoco se vuelven
posteriormente buenas o malas dependiendo de quin las use.
Sin embargo, debido al vertiginoso desarrollo de la actividad cientfica y para
moderar un poco la gran responsabilidad que tienen los cientficos ante la
sociedad, podemos mencionar que algunas veces no les es posible vislumbrar
en el corto plazo potenciales repercusiones o aplicaciones negativas que
pudieran tener en el futuro sus estudios, especialmente cuando se trata de
investigaciones en ciencia bsica o fundamental.
A pesar de esto, debemos tener la clara conviccin de que no existe una
fatalidad o lgica inexorable en la investigacin tecnologa y de que sta debe
ser controlada por el hombre, aun existiendo intereses tan simples como los del
libre mercado capitalista. A la conclusin a la que debemos llegar es que las
nanociencias y la nanotecnologa estn necesariamente condicionadas por
valores, es decir, no podemos pensar utpicamente que son neutrales en s
mismas y que no responden a ningn tipo de intereses.
Es obvio que esto sucede particularmente con la investigacin que se realiza
en los pases industrializados, pero los pases menos desarrollados muchas
veces siguen las mismas estrategias de los primeros. Lo ideal sera que los
pases menos desarrollados pudieran generar un liderazgo cientfico que
respondiera a sus expectativas y buscara soluciones a las necesidades
especficas de su poblacin. Este sera realmente el sueo dorado que
permitira llevar desarrollo econmico y bienestar social a partir de la
investigacin cientfica y sus potenciales aplicaciones tecnolgicas.
Partiendo de la nocin sobre la no neutralidad de la investigacin cientfico
tecnolgica y de que necesariamente est condicionada por valores de sus
principales actores, entonces sus implicaciones sociales deberan ser
principalmente aquellas que maximizaran el beneficio para toda la humanidad,
sin ventajas o beneficios particulares para los pases ms desarrollados, que
generalmente ejercen una dependencia tecnolgica sobre los dems. Esta
bsqueda del equilibrio tecnolgico entre los pases industrializados y no
desarrollados nos llevara a la democratizacin de la ciencia y el conocimiento,
lo cual evidentemente acarreara desarrollo econmico y bienestar social para
todos por igual.
Aqu podemos mencionar el caso nico del internet que, aun sin haberse
democratizado lo suficiente como para ser utilizado de manera rutinaria por la
mayora de la poblacin mundial, ha permitido acceder a informacin y

conocimiento especficos que de otra manera estaban vedados aun para

personas con un cierto nivel de preparacin. As, a medida que la actividad
cientfica genera nuevos conocimientos, tambin contribuye a la formacin de
recursos humanos especializados y a la diseminacin de la informacin en
general, todo lo cual es indispensable para la construccin de una sociedad
ms democrtica basada en el conocimiento. Por lo tanto, aun si est guiada y
condicionada por una serie de valores asociados al cientfico mismo, la
investigacin tecnolgica deber ser ms valorada en el caso de que tenga
como fin el desarrollo econmico y bienestar social de la mayora de la gente.

SITUACIN DE LA NANOTECNOLOGA EN EL PER

La nanotecnologa es un fenmeno reciente en el Per, como en todo el
mundo. Durante la dcada del noventa, un reducido nmero de investigadores
universitarios seguan su evolucin activamente en el mbito de las ciencias
naturales y la ingeniera, usando la palabra nanotecnologa para
sobredimensionar sus capacidades de generar bienestar, otras veces para
atribuirle efectos nocivos.
El papel de los investigadores es fundamental porque adems de tener la
competencia acadmica para tratar el tema deben ser la fuente de informacin
certera y fundamentada para el pblico no especialista. (Guterra, A.Estado
situacional de la nanotecnologa en el Per)
Se han identificado institutos de investigacin y universidades que trabajan en
temas de agua, simulacin de computadoras para el diseo de
nanoestructuras, fabricacin de nanomateriales, entre otros. Existen grupos
locales investigando en la aplicacin de nanotecnologa a problemas de
contaminacin ambiental, aunque an no existen entidades que investiguen los
posibles riesgos de la aplicacin de la nanotecnologa. En total se cuentan 24
unidades de investigacin. Cabe destacar que tambin existe inters de los
jvenes egresados por continuar estudios de posgrado en universidades
extranjeras en temas de nanotecnologa.
En relacin a los usos de la nanotecnologa en nuestro pas, las aplicaciones
mdicas se perfilan como las de mayor impacto, tanto por sus consecuencias
directas sobre la salud como por los volmenes monetarios que movilizar a
mediano plazo. Sin embargo, una de las aplicaciones ms importantes es la
mejora de la calidad del agua para consumo humano y la sanidad asociada a
su distribucin, almacenamiento y disposicin final.

CONCLUSIONES
La nanotecnologa es una ciencia multidisciplinaria que involucra a la Biologa,
la Qumica, la Ciencia de Materiales y la Ingeniera, con la Fsica como su eje
fundamental, y nos llevar a potenciales aplicaciones tecnolgicas. Sin lugar a
dudas, la nanotecnologa ser la ciencia del siglo XXI y nos traer
innumerables desarrollos en la industria electrnica y de la informacin, y en
general con importantes aplicaciones mdicas, energticas, industriales y
medioambientales. Estas investigaciones requieren una inversin econmica
muy elevada en ciencia y tecnologa que los pases en desarrollo tal vez no
sean capaces de afrontar. Si as fuera, estaramos rezagndonos una vez ms
de los grandes avances tecnolgicos, como sucedi en el caso de la industria
microelectrnica y de semiconductores, lo que a la larga nos trajo dependencia
econmica y tecnolgica de los pases industrializados.
Esta dependencia sera uno ms de los riesgos colaterales que la
nanotecnologa traera a los pases menos desarrollados si no se toman a
tiempo las decisiones pertinentes para lograr una mayor inversin en ciencia y
tecnologa para formar personal altamente calificado, diseminar el conocimiento
y generalizar el bienestar social.
Aun considerando los efectos positivos o negativos de algunos desarrollos
nanotecnolgicos debidos a la inherente no neutralidad de la investigacin
cientfico-tecnolgica, portadora de valores e intereses sociales a travs de los
propios cientficos, podemos decir que la nanotecnologa est abriendo el
amino a la prxima revolucin tecnolgica. Esperemos que todos los beneficios
prometidos estn al alcance de la mayora de la poblacin tanto de los pases
ricos como de los pobres, para no aumentar an ms el abismo econmico,
social y cultural entre ambos esquemas de desarrollo.

REFERENCIAS
[1]
FEYNMAN, Richard, There is Plenty of Room at the Bottom,
Engineering and
Science,
California Institute of Technology, Pasadena, 1960.
http://www.zyvex.com/nanotech/feynman.html
[2]
DREXLER, Eric,
nanotechnology,

Engines

of

Creation:

the

coming

era

of

Anchor
Press/Doubleday,
drexler.com/index.html

New

York,

1986.

http://www.e-

[3] http://progolfo.biciverde.org/article.php3?id_article=102
http://www.oei.es/memoriasctsi/mesa6/m06p20.pdf
http://www.innovacantabria.com/cantabria-emprende/22-noticias-cantabriaemprende/2247-aplicaciones-de-la-nanotecnologIa
http://www.nanotecnologia.com.pe/n_info_05.html