UNIDAD N 5 CALIDAD DE VIDA DEL ADULTO MAYOR.

El hecho de que la poblacin anciana vaya en aumento deriva en la necesidad de que se

desarrollen planes de accin para la atencin adecuada y necesaria en el mbito de la salud, en lo
social y en lo econmico. Que por un lado se garantice una atencin mdica y psicolgica de
calidad, una sociedad que no los segregue y estigmatice, sino al contrario, que los dignifique. Y, al
mismo tiempo, que el Estado asuma su responsabilidad en la creacin de polticas reales, dirigidas
a garantizar un ingreso econmico decoroso que permita a esta poblacin llevar una vida digna y
de calidad.
Bajo este contexto y debido a las caractersticas y cambios asociados al proceso de envejecer, es
importante conocer la calidad de vida con la que se vive esta etapa. Este conocimiento es de
inters principal en el rea de la salud, ya que sta es la ms importante en la percepcin de
bienestar en los ancianos; sin embargo, la calidad de vida no slo est enfocada a evaluar este
aspecto, sino que tambin se incluyen los factores sociales, econmicos y personales.
DEFINICIN DE CALIDAD DE VIDA
Histricamente, la calidad de vida estaba vinculada a factores econmicos y sociales (Campbelly et
al., 1976); sin embargo, existe evidencia de la participacin de diversas disciplinas de las ciencias
naturales, sociales, de la salud y del comportamiento humano que han contribuido al estudio de la
calidad de vida. De ah que cuando se pretende dar una definicin de calidad de vida, se observan
mltiples acercamientos y se encuentra una indefinicin del trmino, el cual se asocia, por un lado,
con nivel de vida o estilo de vida, y por otro, con bienestar y salud, satisfaccin e incluso con
felicidad.
Por otro lado, a partir de la propuesta de la Organizacin de las Naciones Unidas que plantea la
salud, la alimentacin, la educacin, el trabajo, la vivienda, la seguridad social, el vestido, el ocio y
los derechos humanos como los principales componentes de la calidad de vida, Levi y Anderson
(1980) delimitan el concepto y sealan: entendemos una medida compuesta de bienestar fsico,
mental y social, tal y como la percibe cada individuo y cada grupo, y de felicidad, satisfaccin y
recompensa . Por tanto, es indudable que el concepto calidad de vida va unido a una evaluacin
del bienestar de los individuos y del ambiente en que viven las personas.
De ah que parece apropiada la propuesta que realiza la Organizacin Mundial de la Salud (OMS),
que la ha definido de manera incluyente: La calidad de vida es la percepcin de los individuos de
su posicin en la vida en el contexto de su cultura y sistema de valores en la cual ellos viven y en
relacin a sus metas, expectativas, estndares e intereses.
SATISFACCION CON LA VIDA.
El trabajo sistemtico con personas mayores ha permitido en los ltimos tiempos ampliar criterios
de apreciacin al momento de construir conceptos. Esta evolucin se hace evidente al definir
calidad de vida, as este concepto ser objetivo principal de cualquier plan de atencin a las
personas mayores, ya que servir de evaluador de las acciones programadas. Actualmente, este
concepto considera mltiples variables como la economa, la educacin, el medio ambiente, la
legislacin y los sistemas de salud, entre otros.
ELEMENTOS IMPORTANTES EN LA CALIDAD DE VIDA DE LOS ADULTOS MAYORES.
ESPECIFICIDAD: La calidad de vida en las personas mayores tiene caractersticas especficas en
las que no intervienen factores propios de otros grupos de edad, por ejemplo, el retiro laboral,
aumento en la presencia de enfermedades crnicas, amenazas a la funcionalidad, cambio en las
estructuras familiares y en los roles sociales, entre otros.

La especificidad va a depender del contexto demogrfico, histrico, cultural, poltico y social en el

cual se experimente la vejez (tanto grupal como individualmente) porque, desde el punto de vista
individual, no es lo mismo envejecer siendo pobre que teniendo recursos econmicos, o en un pas
desarrollado que en uno en vas de desarrollo
MULTIDIMENSIONAL La calidad de vida contempla mltiples factores, entre ellos la dimensin
personal (salud, autonoma, satisfaccin) y la dimensin socio ambiental (redes de apoyo y
servicios sociales). Por tanto, reducir el concepto a un solo mbito resulta insuficiente. Entonces,
se puede convenir que las caractersticas de gnero, sociales y socioeconmicas determinan tanto
las condiciones de vida de los individuos como sus expectativas y valoraciones, y en consecuencia
su apreciacin sobre qu es una buena o mala calidad de vida. Toda persona mayor, incluso en los
casos ms extremos, puede aspirar a mayores grados de satisfaccin y bienestar, as como a
mejorar su calidad de vida.
ASPECTOS OBJETIVOS: La calidad de vida considera indicadores objetivos para poder medirse
en la realidad. Se trata de aspectos observables que contribuyen al bienestar, como por ejemplo:
los servicios con que cuenta la persona, presencia de enfermedades, el nivel de renta, acceso a
bienes, vnculos y relaciones familiares, entre otros.
ASPECTOS SUBJETIVOS: El concepto calidad de vida implica aspectos subjetivos como las
valoraciones, juicios y sentimientos del adulto mayor en relacin a su propia vida, tales como:
bsqueda de trascendencia, aceptacin a los cambios, percepcin de bienestar, percepcin sobre
la discriminacin y el rol del adulto mayor en la sociedad, entre otros.
Pueden distinguirse, en trminos generales, dos componentes del bienestar subjetivo:
1. Los aspectos cognitivos representados por la apreciacin de satisfaccin con la vida, tales
como: percepcin, memoria, habilidades del pensamiento, orientacin espacial, estilo de
aprendizaje y aptitudes, entre otros.
2. Los aspectos afectivos o emocionales, manifestados por la balanza de afectos o
percepcin personal de la felicidad/tristeza.

CONDICIONES DE SALUD.
Desde cierta perspectiva, la gran parte de las personas mayores difcilmente podran considerarse
saludables, pero desde una perspectiva positiva e integral, resulta perfectamente posible que los
adultos mayores puedan alcanzar niveles aceptables de bienestar fsico, psicolgico y social,
incluso en presencia de enfermedades crnicas y de prdidas asociadas al envejecimiento.
Es importante resaltar la relacin entre conducta y salud, la cual debiese convertirse en la esencia
de las polticas pblicas y sanitarias. La relacin que se plantea es bidireccional; por una parte la
enfermedad tiene gran influencia sobre la conducta y por otra, los efectos de la conducta sobre la
salud son enormes. De este modo, existe la posibilidad de mejorar la salud mediante cambios en

los hbitos de comportamiento, como por ejemplo no consumir tabaco, seguir una dieta
balanceada y realizar ejercicio fsico.
LA SALUD SE CONCIBE IMPLCITA EN EL CONCEPTO DE CALIDAD DE VIDA
En las personas mayores el cmo se ha vivido influye en la forma de envejecer. Aunque en muchos
casos no se puede impedir que progresen ciertas enfermedades o manifestaciones propias de la
edad, s se puede disminuir o retrasar la aparicin de algunas de ellas. As, el objetivo es ampliar la
expectativa de vida activa para los adultos mayores, es decir, maximizar el perodo de vida con
salud e independencia en la vejez.
AUTOVALENCIA
Se debe destacar el impacto de la salud y la patologa crnica en la autovalencia y el
funcionamiento del individuo en su vida diaria. Un adulto mayor autovalente es aquel capaz de
realizar en forma autnoma las actividades bsicas e instrumentales de la vida cotidiana. Algunas
veces, las enfermedades crnicas producen una prdida en la capacidad funcional, lo que la
literatura ha llamado exceso de incapacidad. Es decir, se tiene un desempeo inferior al que
puede ser explicado por la condicin de salud del sujeto. Lo anterior tiene su justificacin en
factores como:
1. Sistema sobreprotector. Cuando se trata al individuo mayor como nio, volvindolo
incapaz al hacer todo por l.
2. Ciertas caractersticas ambientales de la vivienda y el entorno imposibilitan el desempeo
normal del adulto mayor, hacindolo cada vez ms dependiente. Por ejemplo, personas
que tienen problemas de movilidad y viven en casas con escaleras.
3. Trastornos psicolgicos como la depresin, que pueden menguar an ms la capacidad
funcional de los sujetos.
Otro aspecto importante, es la relacin entre la autonoma e independencia y un envejecimiento
activo; este ltimo insta a promocionar la actividad fsica, social e intelectual a lo largo de la vida
con el propsito de tener una buena calidad de vida en la vejez.
AUTONOMA: Este trmino hace referencia al reconocimiento de la capacidad de autogobierno de
las personas y el derecho para tomar sus propias decisiones acerca de su propio plan de vida.
PREVENCIN DE LA DEPENDENCIA: En la vejez se aprecia que las manifestaciones de las
enfermedades difieren bastante de las del resto de la poblacin. A una edad avanzada el
organismo no responde de igual forma ante las patologas que lo amenazan. Existen varios
cambios que se producen con la edad y que se deben considerar, por ejemplo:
1. Disminuyen las defensas.
2. Disminuye la capacidad de recuperacin ante una enfermedad, lo que prolonga los
tratamientos para evitar, por ejemplo, que un simple resfro pueda complicarse en una
neumona.
3. Aumentan los efectos secundarios de los medicamentos.
Muchas de las patologas recurrentes que enfrentan los mayores los hacen ms vulnerables a la
dependencia y a la prdida de la autonoma. Se encuentra con demasiada frecuencia que se
decide por la persona dependiente, sin ni siquiera consultarle sobre la ropa que quiere vestir, si
quiere vivir o no en su hogar, el control de sus bienes, sus contactos sociales, sus horarios, etc.
ACTIVIDAD FSICA:
Es la actividad fsica, condicin necesaria para mantener la salud fsica y psquica de las personas.
sta contribuye a prevenir la depresin, puesto que mantiene ciertos niveles de endorfinas en el
cuerpo y es til en la prevencin, tratamiento y rehabilitacin de trastornos comunes en personas

mayores, como por ejemplo: varios

tipos de artrosis y dolores
musculares.
El 28% realiza ejercicios fsicos
varias veces por semana y el 39%
lo menos una vez a la semana El
55% de las personas mayores
declara no hacer nunca o menos de
una vez al mes ejercicio fsico

por

Por otro lado, un estilo de vida activo

en
la vejez permitir disfrutar de los
inmensos beneficios asociados a la
actividad fsica y as ser una fuente
de
bienestar y calidad de vida. Si los programas deportivos estn bien diseados y adaptados a la
capacidad funcional, y a las necesidades y limitaciones de los sujetos, la vejez no debe ser un
factor limitante, sino ms bien facilitador de la actividad fsica.
ESTILOS DE VIDA
Los estilos de vida saludables concuerdan con la prevencin y control oportuno de las
enfermedades. La actividad fsica y una dieta balanceada son conductas relevantes para mantener
un buen metabolismo, acorde a la edad y al sexo de las personas.
1. La mayora de las personas mayores cumple con los requisitos de ingesta nutricional
adecuada, segn su propia apreciacin.
2. Ms del 60% de los mayores encuestados consume lcteos todos los das; legumbres una
vez por semana; carne, ave o pescado tres veces por semana, igual que pasta o arroz; y
consume al menos dos porciones al da de verduras o frutas.
3. La variacin ms notoria y preocupante es la baja ingesta de lquido. Las personas
mayores muy pocas veces tienen sensacin de sed que les inste a beber lquidos, es ms
bien un hbito que se debe educar a esta edad. Esta disminucin conlleva consecuencias
negativas para el organismo, ya que recarga los riones y existe mayor posibilidad de
deshidratacin, entre otras consecuencias.
RECOMENDACIONES Y DESAFOS
Para promocionar la salud, y por tanto la calidad de vida en la vejez, es necesario:
1. Promover la actividad fsica en todas las edades y hacer hincapi en las mujeres. Se
recomienda a los adultos mayores el ejercicio fsico como el Yoga y/o Pilates; y salir a caminar,
por lo menos algunas veces a la semana, para mantener en ptimas condiciones el cuerpo.
Hay muchas actividades que no requieren pagar un gimnasio, sino que basta con la motivacin
para hacerlo. Se recomienda realizar los ejercicios de forma pausada y no forzarse, puesto que
podra causar una lesin.
2. Practicar el autocuidado y un estilo de vida saludable. Para ello es importante aumentar la
ingesta de lquidos y llevar una dieta balanceada, que integre protenas de alta calidad,
carbohidratos, libre de grasas saturadas, exceso de azcar y sal. Nunca es tarde para dejar el
consumo de alcohol y tabaco.
3. En materia de salud mental, es recomendable estar alerta ante posibles trastornos y as
detectarlos a tiempo para consultar a un especialista si fuese necesario.
4. Es recomendable disminuir la excesiva ingesta de medicamentos, para ello al visitar un
especialista se debe informar sobre los tratamientos mdicos en curso y tratar de acudir a un
geriatra en vez de acudir a distintos especialistas.

5. Fomentar la educacin, en tanto se relaciona positivamente con el estado de salud y la

percepcin de ste. Los desafos son fomentar la prevencin y el tratamiento de ciertas
patologas, capacitar a ms profesionales en el campo de la gerontologa, fomentar el
autocuidado y la propia responsabilidad en los mayores. Adems, es importante desarrollar
programas de salud familiar, que incorporen a familiares y cuidadores, para que lo puedan
entender y cuidar de mejor manera.
6. Estimular la autonoma para que la persona pueda seguir tomando el control de su vida si sus
capacidades mentales lo permiten. El cuidado de los mayores debe orientarse de manera que
puedan elegir en los procesos que les afectan, por ejemplo, el tipo de comidas o vestimentas.
Adems, debe permitir que realicen la mayor cantidad de actividades, para ello se pueden
realizar ayudas concretas, por ejemplo: habilitar domicilios y entornos aptos para la libre
circulacin de sillas de ruedas, caminadores y muletas, entre otros.
7. Romper con los estereotipos negativos. Si bien es un proceso lento es muy beneficioso, en
tanto puede incidir en la actitud de la sociedad hacia los mayores y las polticas pblicas que
lentamente facilitan una vida activa y sana por ms tiempo para ellos.
SITUACION ECONOMICA Y LABORAL.
Tras trabajar durante varios aos, muchas personas mayores ven la jubilacin como un tiempo
para cultivar las relaciones sociales y familiares, y poder realizar actividades que se haban
postergado por la falta de tiempo. Pero tambin, el retiro laboral significa un cambio vital en tanto el
trabajo da estatus social, permite obtener ingresos y establecer relaciones sociales. Entonces, la
jubilacin significa enfrentar situaciones y emociones que si no se aceptan pueden transformarse
en crisis. Adems, muchas pensiones no se condicen con la renta recibida en los aos de trabajo,
por lo que muchos mayores deben continuar activos laboralmente para seguir manteniendo el
hogar. Entendido as, el trabajo pone en acto las capacidades del ser humano y no solo sus
dimensiones fisiolgicas y biolgicas, ya que adems de movilizar su fuerza fsica, moviliza sus
dimensiones psquicas y mentales. El trabajo puede dar lugar a la produccin de bienes y servicios
destinados al uso domstico, en la esfera no mercantil, sin contrapartida de remuneracin salarial.
Cuando el trabajo se realiza con el objetivo de obtener a cambio un ingreso, se est en presencia
de un empleo.
SEGURIDAD SOCIAL:
La OIT impulsa un conjunto de principios bsicos sobre los cuales debe construirse o adaptarse un
sistema. Los principios consisten en el papel prioritario del Estado para facilitar, promover y
extender la cobertura; en las prestaciones previsibles y no discriminatorias, en la administracin
slida y transparente de los regmenes, en los costos de administracin bajos, en la funcin
protagnica de los actores sociales y en la igualdad de gnero.
CAPACITACIN Y TRABAJO REMUNERADO
Debido a la actual legislacin laboral -que an no integra contratos y condiciones pensadas en los
mayores, como por ejemplo, horarios flexibles y trabajos orientados a la entrega de servicios y
asesoras -, la tendencia laboral de las personas mayores es a continuar trabajando en empleos
informales y sin contratos, aumentando el porcentaje de trabajadores por cuenta propia y el
desarrollo de microempresas.
EMPRENDIMIENTO
Uno de los aspectos importantes a considerar para este grupo etario y su realidad frente al mundo
laboral, es el emprendimiento. Para la Real Academia Espaola (RAE), la accin de emprender es
acometer y comenzar una obra, un negocio o un empeo
La palabra emprendimiento se refiere entonces, a la capacidad de una persona para hacer un
esfuerzo por alcanzar una meta u objetivo, siendo utilizada tambin para referirse a la persona que

inicia una nueva empresa o proyecto, trmino que ha sido aplicado a empresarios que son
innovadores o agregan valor a un producto o proceso ya existente. En conclusin, emprendimiento
es aquella actitud y aptitud de la persona que le permite asumir nuevos retos, nuevos proyectos; es
lo que le permite avanzar y alcanzar mayores logros, concepto bastante nuevo para el mundo del
trabajo, pero que significa una buena alternativa para las personas mayores que pueden encontrar
en l una oportunidad real de trabajo.
PREPARACIN PARA LA JUBILACIN
La jubilacin puede desarmar la estructura de la vida de las personas, especialmente si la vida
adulta giraba en funcin del trabajo y ste organizaba las actividades de la vida diaria. La jubilacin
se considera como uno de los eventos que amenaza el nivel de bienestar en la vejez. Pero si se
plantean oportunamente (con anterioridad a la jubilacin) algunas tareas a nivel personal, stas
pueden facilitar la adaptacin a esta nueva etapa. Por ejemplo, programar con anticipacin el estilo
de vida que se quiere llevar y cmo se financiar con los ahorros recaudados, permitir una mejor
preparacin para la madurez.
QU DICEN LOS ESTUDIOS SOBRE LA SITUACIN LABORAL EN LA VEJEZ?
En la II Asamblea Mundial sobre Envejecimiento, realizada en 2002, se acu el concepto
envejecimiento activo, y en relacin al tema laboral, en ella se sugiri:
1. A los Estados crear y promocionar trabajo remunerado para las personas mayores, con el
fin de reducir la pobreza.
2. A los adultos mayores contribuir activa y productivamente en trabajos remunerados, no
remunerados y voluntarios. Ello significa una nueva revalorizacin de las personas
mayores en el mundo laboral, donde se les reconozca su aporte, sea ste tangible
materialmente o un servicio en beneficio de la comunidad. As entendido, el trabajo de los
mayores ser una contribucin activa y productiva.
INGRESOS ECONMICOS
En el ltimo censo nacional (2010) dio que, las personas mayores provienen de jubilaciones,
montepos y rentas vitalicias, sin desconocer que un 19,5% recibe ayuda de familiares y un 40% de
los encuestados recibe pensiones o subsidios estatales.
La mayora de las personas mayores que actualmente se mantienen trabajando son quienes tienen
mayor educacin. Los hombres mayores (38.5%) se mantienen trabajando ms que las mujeres. El
32% de las mujeres que actualmente son mayores nunca trabaj remuneradamente.
Es interesante revisar que las personas mayores expresan que hoy el dinero les alcanza mejor
para satisfacer las necesidades; y a pesar de ello, los adultos mayores han aumentado su
capacidad de endeudamiento. A qu cree usted se debe esta necesidad de adquirir bienes a
plazo?
En el aspecto econmico, los datos de la encuesta reflejan un mejoramiento en las condiciones del
hogar de las personas mayores:
1. A un 54,9% de los adultos mayores les alcanza el dinero para satisfacer sus necesidades.
2. Incluso a un 19,1% les alcanza holgadamente el dinero.
3. Pero tambin, ms de un cuarto de los encuestados (26,1%) manifiestan que no les
alcanza el dinero, presentando algunos de ellos, un aumento en el nivel de
endeudamiento. Sobre este segmento de la poblacin se debe tener una especial atencin,
por cuanto presentan mayor vulnerabilidad y, en consecuencia, deben ser beneficiados por
programas sociales.
EQUIPAMIENTO Y ACCESO A NUEVAS TECNOLOGAS

La mayora de las personas encuestadas tienen el equipamiento bsico de un hogar como ducha,
refrigerador, lavadora, calefn y microondas, todos factores que representan un mejor nivel de vida.
Tambin, han aumentado, los adultos que tienen TV cable (44%), computador (37%) e Internet
(28%), notndose un claro avance en la adquisicin de bienes que de una u otra forma facilitan la
vida. El acceso a la tecnologa abre posibilidades incalculables en la vida y bienestar de las
personas mayores. Les permite nuevos conocimientos, alternativas de esparcimiento, y un mayor
contacto con familiares y amigos. Por esto, es importante aprender y familiarizarse con el manejo
de las nuevas tecnologas, ya que actualmente solo el 28% de las personas que tienen Internet lo
usa diariamente.
Los principales beneficios del aprendizaje de nuevas tecnologas son:
1. Implica una nueva aventura que puede ser muy gratificante, aportando al bienestar de la
persona.
2. Participar de un curso presencial significa vincularse con gente y crear nuevas redes sociales.
Esta situacin se da incluso cuando el curso es de naturaleza no presencial, porque las
alternativas tecnolgicas existentes facilitan el desarrollo de vnculos virtuales con otras
personas.
3. Aporta la posibilidad de estrechar vnculos con familiares y amigos, por ejemplo, a travs del
email y el chat. En algunos casos, se produce un intercambio generacional muy valioso.
4. El hecho de salir de casa para asistir a una clase puede prevenir el aislamiento, el aburrimiento
y la depresin.
5. Permite utilizar de otra manera el tiempo libre y entretenerse.
6. Genera la sensacin de no quedarse atrs, de estar vigentes y de sentirse tiles, lo que
empodera a los mayores elevando su autoestima.
7. Permite realizar gestiones bancarias, pagos e incluso compras, lo que les facilita la vida en
caso de enfermedad o imposibilidad de desplazamiento.
ACTIVIDADES SOCIALES Y RELACIONES FAMILIARES.
DIMENSIN INTERNA: LA SOCIABILIDAD
Alude a la cualidad personal que orienta al individuo hacia los dems, por ejemplo, el inters y
agrado que tienen algunas personas, ms que otras, de hacer amistades nuevas.
Es la produccin y activacin de vnculos cotidianos entre los individuos que se sustentan en el
mutuo reconocimiento como participantes de una comunidad de saberes, identidades e intereses.
Se organiza en torno a vnculos y redes, ms o menos estables, y est dotada de signicados . Se
pueden distinguir dos mbitos en los que se despliega la sociabilidad:
1. Sociabilidad vertical, que se refiere a las relaciones cotidianas de las personas con las
instituciones.
2. Sociabilidad horizontal, referida a las relaciones entre las personas en cuanto individuos. sta
descansa bsicamente en la cotidianidad de los encuentros cara a cara entre las personas. Aqu
se establecen y experimentan las formas ms bsicas del reconocimiento, del afecto, del apoyo y
del sentido.
DIMENSIN EXTERNA: LA ASOCIATIVIDAD Y PARTICIPACIN SOCIAL
Representa la dimensin tangible de la sociabilidad. Es la tendencia que mueve a las personas a
organizarse y vincularse para conseguir un objetivo comn. Por ejemplo, las personas mayores se
renen en clubes de la tercera edad para distraerse y realizar actividades de inters comn, como
participar en talleres o salir de excursin en viajes de turismo. A partir de estas formas de
asociatividad, las personas ponen en prctica su dimensin de ciudadanos activos. Entre los
rasgos especficos de la asociacin entre sujetos se incluye:

1.
2.
3.
4.
5.

La satisfaccin de objetivos comunes

Cooperacin
Apertura
Dilogo
Confianza mutua.

Las personas mayores ejemplifican estos conceptos en los clubes de adulto mayor, las
asociaciones de jubilados y los voluntariados de personas mayores; entre otros, a los que ellos
adhieren cuando lo desean y se retiran casi siempre por razones de salud. La participacin social
de las personas mayores contribuye a la calidad de vida de las mismas, ya que se relaciona a una
mayor satisfaccin, menores ndices de depresin, mayor integracin a la sociedad, entre otros,
convirtindose tambin en un factor determinante en el empoderamiento de los propios mayores
frente a la sociedad.
FUENTES DE APOYO Y REDES APOYO
Las fuentes de apoyo se pueden clasificar en:
1. Fuentes formales. Tambin llamadas institucionales o burocrticas. Estn representadas por
servicios de profesionales o voluntarios establecidos, como los programas de salud primaria o los
programas de educacin municipal, entre otros.
2. Fuentes informales. Estn constituidas por redes personales o comunitarias no estructuradas,
como por ejemplo: el vecindario, la familia y los grupos de amigos. Los apoyos que pueden
proporcionar estas fuentes pueden ser de ndole material (dinero, alojamiento, comida), emocional
(afecto, compaa, reconocimiento) o cognitivo (informacin, consejos), entre otros.
REDES SOCIALES Y REDES DE APOYO SOCIAL
El concepto de redes sociales fue acuado inicialmente por los antroplogos britnicos John
Barnes y Elizabeth Bott en 1954. Posteriormente, desde el mbito de la sociologa se estableci
una diferenciacin entre estructura (red social) y funcin de los vnculos humanos (apoyo social).
Sin embargo no todas las redes son de apoyo, ya que en muchas de ellas no existen actividades
de asistencia mutua. Los conceptos de redes sociales y de apoyo se relacionan con la idea de
proteccin, puesto que incluyen el conjunto de relaciones interpersonales que integran a la persona
con su entorno social. Asimismo, estas redes permiten a la persona mantener o mejorar su
bienestar material, fsico y emocional, y as evitar el deterioro real o imaginado que podra
generarse cuando enfrenta dificultades, crisis o conflictos.
ACTIVIDADES DE OCIO Y PASATIEMPO
Dentro de las principales actividades que realizan los mayores, la encuesta revela que hay un
porcentaje alto de personas que escucha la radio o ve TV (93,9%) varias veces por semana,
seguido de un 67,2% que sale de casa a hacer diversas diligencias y un 53,9% que lee diarios,
revistas o libros varias veces por semana.
ACTIVIDADES FUERA DEL HOGAR
Surge una diferencia por gnero en este punto, puesto que los hombres mayores salen ms de
casa (73% versus 62%) y realizan ms ejercicio fsico (31% versus un 26%) que las mujeres. En
cambio, la mujer supera estadsticamente al hombre en realizacin de actividades religiosas (42%
versus un 29%), asistencia a talleres (19% versus 9%) y en visitas al mdico.
El 63,5% de los encuestados declar ir al mdico, al menos una vez al mes. Ello indica, el lugar
predominante que ocupa el tema de la salud en la vida de los adultos mayores.

PARTICIPACIN SOCIAL EN ORGANIZACIONES RELIGIOSAS O CLUBES DE ADULTO

MAYOR
En participacin social las mujeres superan ampliamente a los hombres, lo que puede significar
que las mujeres son ms proclives hacia el mbito social y estn ms dispuestas a participar en
actividades.
1. Un 25% participa de algn grupo religioso o iglesia.
2. Un 18,1% concurre a organizaciones o clubes para adultos mayores.
3. Un 17,4% es parte de juntas de vecinos u organizaciones de barrio.
El vnculo con la religin y la espiritualidad refleja el inters del adulto mayor en estos temas,
probablemente, acrecentado por la mayor proximidad a la muerte. Sin embargo, pocas veces se
desarrollan programas y talleres que promuevan reflexiones y discusiones en relacin al tema
espiritual; no solo desde el punto de vista religioso, sino desde el punto de vista laico de la
trascendencia y la espiritualidad. Esto podra ser de mucho valor, puesto que aporta un sentido
amplio de la existencia, la muerte y la relacin con los otros.
RELACIONES FAMILIARES
1.
2.
3.
4.

El 85% de los encuestados vive acompaado.

El 48% est casado y el 4% convive.
Un 92% tuvo hijos, un 93% tiene nietos, un 85% tiene hermanos vivos.
El 52% de los hombres y un 45% de las mujeres mayores se siente muy satisfecho con su
relacin de pareja.
5. Adems, la principal fuente de apoyo de los adultos mayores es la familia cercana: un
70,2% confa que entre los miembros de su familia se ayudarn para lo que sea.
RELACIN CON HIJOS, HERMANOS Y NIETOS
No solo es importante la frecuencia de las relaciones, sino tambin el grado de satisfaccin que
ellas otorgan a las personas mayores:
1. Ms del 50% de los hijos que no viven con los padres tienen contacto con ellos varias
veces a la semana o diariamente. La mayora de las personas mayores est satisfecha o
muy satisfecha con la relacin con sus hijos (91%).
2. Las personas mayores encuestadas se contactan frecuentemente (al menos una vez a la
semana) con sus hermanos (50%). Adems valoran mucho dicha relacin, puesto que un
72% est satisfecho o muy satisfecho con este vnculo.
3. Respecto a los nietos, ms del 80% mantiene contacto con sus nietos al menos una vez a
la semana y un 43% mantiene contacto a diario. El 91 % declara estar satisfecho o muy
satisfecho con esa relacin.
Probablemente, el contacto a diario con los nietos significa que los abuelos se hacen cargo del
cuidado de ellos, lo que no es extrao si se considera que casi la mitad (48%) de los encuestados
vive con uno o ms hijos en el hogar. Otro antecedente que complementa este escenario, es el
alto porcentaje de adultos mayores (65%) que son jefes de hogar.
4. En lo que respecta a la frecuencia de los contactos con los hijos, los resultados mostraron
algunas diferencias con la encuesta anterior:
En 2010, un 54,1% tiene contacto por telfono o correo con los hijos, todos los das o
varias veces a la semana. En comparacin a un 47,3% del 2007.
Independiente de la frecuencia de contacto que tienen con sus hijos, en 2010 la mayora
de las personas mayores dijo estar muy satisfechas (69,1%), en comparacin a un 63,2%
del 2007.
ACTIVIDADES EDUCATIVAS

En 2010 aumenta el porcentaje de personas que asisten a cursos, talleres o seminarios (14,4%),
en relacin al 2007 (9,1%). Asimismo, el porcentaje de aquellos que leen el diario, revistas o libros
en 2010 sumaron un 53,9% versus un 44,5% del 2007.
Esta variacin es de singular importancia, por cuanto evidencia las preferencias de las personas
mayores en relacin a actividades que proporcionan satisfaccin en sus vidas.
El mayor inters en la realizacin de actividades refleja la importancia de la educacin continua a lo
largo de la vida y lo significativo que es la creacin de polticas educacionales dirigidas a las
personas mayores.
PREDICTORES DEL BUEN ENVEJECER.
EL NIVEL EDUCACIONAL
La educacin que alcanza una persona se relaciona con un alto nivel de satisfaccin con la vida.
La educacin proporciona herramientas para una mejor adaptacin y mejores oportunidades en la
sociedad, permitiendo superar las desigualdades de sta. Si bien este es un factor que se refiere
principalmente a la educacin formal que se adquiri en las primeras etapas de vida, hoy en da ha
surgido fuertemente la idea de formacin continua, como una forma de proporcionar mayores
herramientas a las personas que les permitan fortalecer sus capacidades personales y aumentar el
acceso a oportunidades.
EL NIVEL DE SALUD
La salud afecta la percepcin subjetiva de bienestar y satisfaccin con la vida. De este modo, las
personas que poseen un mejor estado de salud, tienden a sentirse ms satisfechas. Por el
contrario, las personas que presentan un nivel de salud que les imposibilita realizar sus tareas
diarias son proclives a sentirse menos satisfechas, lo que contribuye a una peor calidad de vida.
La salud es uno de los factores que afecta la calidad de vida en la vejez. Cuanto ms sana sea la
persona, mejor calidad de vida tendr.
SENTIMIENTO DE AUTOEFICACIA
Se define como la conviccin personal de que se puede realizar con xito cualquier conducta
requerida en una situacin dada. Esta capacidad facilitar la vejez, ya que tiene que ver con la
capacidad de enfrentar situaciones difciles. Ayuda a asumir el desafo de envejecer, afrontando las
dificultades que conlleva el da a da, lo que se refleja en el propio bienestar. Esto facilita tambin el
desarrollo de habilidades para enfrentar eficazmente situaciones adversas.
REALIZAR ACTIVIDAD FSICA
Se refiere a la movilidad corporal necesaria para mantener el metabolismo en estado ptimo, como
tambin a la realizacin de ejercicio fsico para mantener el organismo en buenas condiciones.
Cuando se realiza ejercicio fsico se mantiene una vida ms sana y activa, factor que se relaciona
con una buena calidad de vida.
Hoy en da, la actividad fsica ya no solo se limita al deporte o fines estticos, sino que se
incorpora al mbito de la salud, como parte del tratamiento de patologas asociadas a los estilos de
vida modernos. En la sociedad actual, la prctica de ejercicios fsicos resultan ser medios
preventivos y parte de un estilo de vida ms saludable, que busca mejorar la calidad de vida de las
personas
REALIZAR ACTIVIDADES SIGNIFICATIVAS

Las personas que tienen proyectos de vida y buscan los mecanismos para llevarlos a cabo, se
mantienen activas y con ganas de vivir. La realizacin de actividades significativas permite
relacionarse con otros. Estas prcticas son importantes indicadores de una buena vejez.
RELACIONES AFECTIVAS
Recibir y entregar afectos se considera un nutriente para la vida de las personas, se relaciona con
una vida satisfactoria y se asocia con participacin e inclusin social. Cuando esta condicin
acompaa el transcurso de la vida, se presume que tambin estar presente en la vejez. Entre los
vnculos significativos que establecen las personas durante su vida, destacan los afectos
familiares, los que entregan altas dosis de bienestar en la vejez, sobre todo por el apoyo social que
brindan.
PRINCIPALES FACTORES PROTECTORES DE BIENESTAR
Tener la capacidad de satisfacer las necesidades afecta positivamente el bienestar y la calidad de
vida. Lograr satisfacer adecuadamente las necesidades econmicas, de alimentacin, de
recreacin, de atencin en salud, de vivienda, de afecto y cario influye positivamente en la
sensacin de bienestar. As lo demuestran los resultados de la encuesta, donde se ve que las
personas sienten un mayor bienestar cuando tienen adecuadamente satisfechas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Las necesidades econmicas (73,9%).

Las necesidades de recreacin (70,3%).
Las necesidades de atencin en salud (68,7%).
Las necesidades de afecto y cario (66,9%).
Las necesidades de vivienda (64,6%).
Las necesidades de alimentacin (64,2%).

Existe una relacin entre realizar actividades significativas y bienestar. Las actividades
significativas que se relacionan con una mayor satisfaccin en la vejez son:
1.
2.
3.
4.

Realizar cursos y talleres.

Leer diarios, libros y revistas.
Salir de casa.
Participar en actividades religiosas o de desarrollo espiritual.

TERAPIA OCUPACIONAL.
El terapeuta ocupacional trabaja en diferentes lugares e interviene a distintos niveles. La
intervencin primaria consiste en ensear a los miembros del equipo interdisciplinario geritrico, a
los pacientes y a los miembros de la familia, la manera de promover la salud y evitar el deterioro
funcional. La intervencin secundaria consiste en mejorar o estabilizar el estado funcional mediante
la identificacin de las disfunciones en la ejecucin de las tareas y en el inicio de un tratamiento
adecuado. Los terapeutas ocupacionales estudian selectivamente a los ancianos con riesgo de
disfuncin, lesin o discapacidad, preguntndoles sobre el miedo de caerse, el entorno fsico, el

aislamiento o la privacin sensorial. La intervencin terciaria consiste en proporcionar atencin

directa para rehabilitar al paciente como respuesta a un cambio en su estado de salud (p. ej.,
producido por un infarto de miocardio, depresin aguda o fractura de cadera).
El paciente y el terapeuta ocupacional trabajan conjuntamente para determinar o priorizar los
objetivos de la intervencin y para seleccionar las tareas teraputicas. Estas ltimas deben ser
tiles para el paciente y acordes con las habilidades del mismo, incrementando su nivel de
dificultad en la medida en que mejora su ejecucin. El terapeuta refuerza el sentimiento de
competencia del paciente.
Los dispositivos de autoayuda se utilizan para dar mayor seguridad o para compensar disfunciones
especficas. Los instrumentos auxiliares ms empleados son los bastones, los pasamanos en los
laterales de la baera y del inodoro, y las sillas de ducha. Los alargadores y los suplementos en los
mangos de los cubiertos, peines, cepillos y calzadores compensan las limitaciones del arco de
movilidad. Los asientos de inodoro elevados y las extensiones en las patas de las sillas compensan
la disminucin de la movilidad de la espalda o de las piernas; las herramientas con mangos
adaptados o con controles de muelles o elctricos compensan la reduccin de la movilidad de la
mano. Los instrumentos y utensilios lastrados pueden reducir el temblor. Las tazas con tapadera o
las cucharas giratorias pueden evitar que se derramen lquidos.
En los pacientes con trastornos sensoriales, es posible reforzar los estmulos (p. ej., pueden
colocarse diales ms grandes en los telfonos) o modificarlos (p. ej., en el dficit auditivo, el timbre
del telfono [seal auditiva] se puede reemplazar por una luz intermitente [seal visual]). Entre las
ayudas mnemotcnicas, se incluyen los telfonos de marcado automtico, los dispensadores de
frmacos y las grabadoras de bolsillo para grabar y reproducir mensajes (recados, instrucciones,
listas) en el momento adecuado.
mbito
Centro de
cuidado de
adultos

Problemas habituales de los

pacientes
Debilidad generalizada,
trastorno cognitivo leve,
depresin, discapacidad para
las ABVD

Empresa

Entorno ergonmico negativo,

ansiedad (p. ej., producido por
un cambio de roles o por
jubilacin), incapacidad para
organizar el tiempo

Atencin
sanitaria
domiciliaria

Entorno fsico inseguro,

incumplimiento del tratamiento
farmacolgico

Centro de
cuidados
paliativos

Sentimientos de inutilidad,
dificultad para comunicarse
con los miembros de la familia,

Intervenciones
Desarrollo de programas adecuados (p. ej.,
con actividades expresivas o actividades
para aumentar la fuerza y aliviar la
depresin)
Discusin individual o en grupo para
resolver los problemas
Discusin o demostraciones de cmo
reducir o controlar los sntomas
Visitas a domicilio cuando estn indicadas
Educacin de los empresarios y
empleados acerca del entorno ergonmico,
con valoracin individualizada y las
intervenciones necesarias
Asesoramiento prejubilacin y
posjubilacin
Adiestramiento para organizar el tiempo
Asesoramiento sobre la mejora del
entorno, facilitando los cambios que sean
resulten apropiados, recomendaciones de
dispositivos auxiliares o de tcnicas
adaptativas, y adiestramiento en las ABVD
Consulta con los miembros del equipo o
con los cuidadores sobre la necesidad de
actividades tiles
Educacin de los cuidadores para

limitacin de la movilidad

Clnica
ambulatoria
(psiquitrica o
fsica)

Limitaciones del apoyo social,

molestias al realizar las ABVD,
ansiedad (p. ej., producida por
la ejecucin del rol)

Mejora
transitoria

Depresin, regresin,
problemas cognitivos o
mecnicos

Hogares para
ancianos

Inmovilidad
Falta de interaccin social,
entorno poco seguro,
discapacidad para las ABVD

Centro de
atencin
especializada

Mala mecnica corporal (es

decir, falta de actitudes de
proteccin de la espalda o de
las articulaciones)
Estrs

maximizar el desempeo funcional del

paciente y la comunicacin de su estado
emocional
Alentar al paciente a alcanzar objetivos
individuales ajustados a sus capacidades y
limitaciones
Educacin del equipo, los cuidadores y los
pacientes sobre los recursos de la
comunidad
Potenciar la autoayuda del paciente para
que participe en programas de
voluntariado para mayores
Recomendaciones sobre actividades en
grupo para promover la salud o la
socializacin
Simplificacin del trabajo
Adiestramiento en las ABVD
Adiestramiento en meditacin y en
relajacin
Educacin de los cuidadores
Jerarquizacin de los objetivos para
cuando el paciente regrese a su domicilio
Adiestramiento en las AVD
Adiestramiento del equipo, paciente y
miembros de la familia en habilidades de
comunicacin
Asistencia para mejorar el entorno social y
fsico
Educacin del paciente acerca del
deterioro sensorial
Adiestramiento en el uso de dispositivos
auxiliares o de tcnicas adaptativas
Educacin del equipo acerca de las
necesidades del paciente

Adiestramiento individualizado en
proteccin y posicionamiento articular y
para alimentarse

Incapacidad para alimentarse

de forma autnoma

TECNICAS DE REHABILITACION Y SU IMPORTANCIA EN LA CALIDAD DE VIDA DEL

ADULTO MAYOR.
PRINCIPIOS DE LA REHABILITACiN DEL ADULTO MAYOR

Mantener la mxima movilidad.

Mantener o restaurar la independencia en actividades bsicas de la vida diaria.

Desde el inicio, del tratamiento obtener la confianza y cooperacin del paciente.

Crear una atmsfera razonablemente esperanzadora y optimista.
Aplicar tratamientos simples e individualizados.
Efectuar las sesiones teraputicas por cortos perodos de tiempo.
Integracin de todo el personal de asistencia.

PAUTAS A SEGUIR EN EL TRATAMIENTO DE REHABILITACiN FSICA EN GERIATRIA:

Fisioterapia ms medicacin oral o parenteral (pocos medicamentos y pocas dosis).

Mtodos de fisioterapia iguales a los aplicados al adulto joven, pero tomando en cuenta la
edad, enfermedad de base y capacidad vital.
Vigilar los trastornos cardiorrespiratorios y la fatiga muscular, por lo tanto, hay que hacer
pausas y medir la tensin arterial y el pulso.
Prctica de la ergoterapia funcional (artistica, artesanal o ludoterapia).
Ortesis (aditamentos ortopdicos), si fuera necesaria, sencilla y de poco peso.
Tratamiento personalizado, teniendo en cuenta que cada persona envejece de manera
diferente.

ASPECTOS A EVALUAR EN LA REHABILITACiN GERITRICA

Es necesario el llegar a un diagnstico basado en un buen examen clnico y tener en cuenta
aspectos importantes que nos lleven al posterior tratamiento del paciente.
Los sntomas ms importantes por los cuales las personas consultan los servicios de rehabilitacin
geritrica son:

Dolor agudo o crnico.

Disminucin o prdida de la funcionalidad.
Alteracin de la marcha, la postura y/o el equilibrio.
Trastornos sensoriales, principalmente superficiales.
Alteracin de las funciones corticales superiores.
Problemas relacionados con la comunicacin.
Alteraciones psicolgicas o familiares.
Compromiso de la capacidad sexual..

El equipo de atencin en rehabilitacin, debe disear cuidadosamente el plan teraputico para

evitar complicaciones y descompensacin de la enfermedad de base, mejorando la funcionalidad y
aumentando la calidad de vida del paciente.
TRATAMIENTO INTEGRAL EN LA REHABILITACiN DEL ADULTO MAYOR
PREVENCiN
En el proceso de rehabilitacin fsica en Geriatra, se deben identificar y modificar factores de
riesgo que afecten al paciente. Se consideran factores de riesgo el sedentarismo, la obesidad, la
inactividad, el hbito de fumar, el alcoholismo y los malos hbitos nutricionales, fundamentalmente.
Para el trabajo en esta esfera, debe involucrarse el paciente, la familia y otros factores
comunitarios. La rehabilitacin incluye tres niveles de prevencin. El primer nivel incluye acciones
dirigidas a prevenir la aparicin del dao, detectar personas con discapacidad y realizar promocin
de la salud. El segundo nivel incluye las acciones dirigidas a evitar o minimizar los efectos de las
deficiencias, de manera que no evolucione hacia la discapacidad; la vigilancia epidemiolgica de la
discapacidad y la atencin temprana. El tercer nivel incluye acciones para impedir o minimizar los
efectos de la discapacidad en el mbito poltico, econmico, social y comunitario.

Adicionalmente se deben considerar algunas acciones bsicas de prevencin en el entorno del

adulto mayor y de actividad fsica, que incluyen:

Eliminar objetos que no se utilizan en los accesos principales.

Asegurar que el telfono est ubicado a baja altura, accesible desde el piso.
Asegurar que la iluminacin nocturna sea adecuada, especialmente en la va hacia los
sanitarios y salidas de emergencias.
Instalar pasamanos en las duchas, baos, escaleras y desniveles.
Utilizar alfombras diseadas para evitar deslizamientos antiderrapante en el bao y quitarla
cuando no se use.
Instalar asiento elevado en el inodoro.
No utilizar muebles bajos y mantener libres las vas de acceso.
Reparar los caminos de acceso al hogar.
Evitar encerar los pisos y terrazas.
El cuidado de los pies debe ser una rutina.
Se debe promover la circulacin a travs de ejercicios y masajes suaves.
Evitar la exposicin a elevadas temperaturas por tiempo prolongado.
Los zapatos deben ser cmodos y bien adaptados, de material suave y flexible.
Los zapatos de cuero permiten que el pie respire, evitando infecciones.
Las suelas deben ser firmes, con textura que evite deslices y los tacones bajos.
No utilizar medias o calcetines muy ajustados y evitar ligaduras.

Cuando se indiquen rutinas de ejercicios para el adulto mayor, hay que tener en cuenta los
siguientes principios generales:

Los programas de ejercicios deben concentrarse en grupos funcionales claves, como los
msculos de las muletas en las extremidades superiores y el cuadriceps, los extensores de
la cadera y los extensores plantares del tobillo.
Los ejercicios isomtricos sostenidos, deben ser indicados y vigilados con sumo cuidado,
por la capacidad de aumentar la tensin arterial.
Los programas de ejercicios aerbicos deben comenzar aproximadamente al 40% o menos
del consumo mximo de oxgeno, y se deben dividir en intervalos de 2 a 5 minutos.
La velocidad de marcha que se debe seleccionar es la que corresponde al 35 - 40% del
consumo mximo de oxgeno.

TRATAMIENTO KINSICO
Es el tratamiento postural que permite: prevenir las alteraciones articulares y de partes blandas;
obtener un raquis estable para minimizar la prdida funcional; movilizaciones pasivas, activas o
activas asistidas; cambios de posicin, levantamiento, sedestacin (sentarse) y bipedestacin
precoz; concientizacin del movimiento, estimulacin del lado indemne; realizacin de ejercicios
respiratorios, ejercicios de coordinacin y para la postura, marcha funcional (no esttica) y
equilibrio; restaurar las alteraciones del esquema corporal y de lateralizacin marcada; as como el
acondicionamiento general para el logro de las fases pre funcional y funcional que permitan la
realizacin de las actividades bsicas de la vida diaria.
AGENTES FSICOS A UTILIZAR
La fisioterapia constituye un mtodo valioso en el abordaje de los problemas en Geriatria. Los
resultados de cada tratamiento aplicado a agentes fsicos reportan muchos beneficios,
disminuyendo el uso de frmacos segn corresponde a cada patologa (Cuadro 8.1).

ADITAMENTOS U ORTESIS
En el paciente geritrico con discapacidad, resulta importante minimizar la prdida de funciones
con la utilizacin de aditamentos, tanto ortesis como prtesis sencillas y de poco peso, que le
proporcionen mayor estabilidad, seguridad e independencia, permitiendo con ello aumentar su
funcionalidad. Las ortesis o aditamentos se pueden utilizar tanto en el mbito de la columna como
en los miembros superiores e inferiores.
OTROS COMPONENTES BSICOS DE LA REHABILITACiN
La terapia ocupacional en el adulto mayor, est enfocada a proporcionar adaptaciones que faciliten
las actividades de la vida diaria (AVD), tcnicas que permitan simplificar la ejecucin de las
mismas, elementos para ejercicios, entrenamientos en AVD, ejercicios para miembros superiores y

estimulacin cognitiva; mediante un programa domstico de actividades significativas y el

asesoramiento al paciente respecto a las modificaciones de su entorno.
La fonoaudiologa permite la evaluacin de los niveles de la comunicacin oral con el objetivo de
rehabilitar las funciones daadas en lenguaje, habla y voz, as como establecer y equilibrar los
trastornos psicolgicos presentes en estos pacientes e incorporarlos lo ms tempranamente
posible a su medio social. Esta teraputica estar dirigida a mantener y restablecer funciones de
rganos y msculos afectados, mediante realizacin de ejercicios funcionales y estimulacin
cognitiva (vocabulario), restableciendo los estereotipos fonemticos del lenguaje y su
simbolizacin, por lo que se resume que debe lograrse un lenguaje bsico en el paciente.
La intervencin psicolgica y social, son elementos importantes en el proceso de rehabilitacin, ya
que el estado mental y afectivo del paciente incide positiva o negativamente en el tratamiento; de
ah la importancia de la evaluacin con participacin familiar, incorporacin a talleres de trabajo y el
fortalecimiento de redes sociales.