Participacin Juvenil en la Poltica.

El estudio sistematiza y documenta

prcticas y experiencias en materia de participacin poltica juvenil en el mbito
local en cuatro municipios de cuatro pases en Amrica Latina: Cartagena,
Colombia; San Carlos, Nicaragua; Alajuelita, Costa Rica; y El Cercado,
Repblica Dominicana.
Esta sistematizacin permite abordar un anlisis de las principales tendencias,
las oportunidades y desafos de la participacin poltica juvenil en el mbito
local, desde la perspectiva de los propios actores en estas 4 localidades, que
son jvenes, mujeres y hombres, de entre 18-28 aos de edad. En la
realizacin del estudio se aplic una combinacin de tcnicas cualitativas y
cuantitativas de anlisis, incluyendo una encuesta de valores democrticos, y
entrevistas a varios actores juveniles y adultos.
El estudio analiza el contexto local para entender no solo las problemticas del
entorno sino tambin las percepciones de los jvenes; la dinmica de las
organizaciones juveniles y el papel de los jvenes; cmo participan, sino
tambin porqu lo hacen o por qu no lo hacen; y los desafos y las
oportunidades de la participacin
poltica juvenil en el mbito local.
El estudio arroja una serie de
hallazgos interesantes que por un
lado ayudan a desmitificar la
dinmica de la participacin poltica
juvenil, y por el otro alimentan
nuevas hiptesis. Estos ofrecen
insumos para una agenda de
trabajo tanto desde el Sistema de
Naciones Unidas, como tambin
desde el PNUD y otros actores de cooperacin internacional.
Porque participamos en la Poltica?
La regin se encuentra en un momento coyuntural en temas de gobernabilidad
democrtica. Por lo tanto, revisar algunos de los supuestos, conceptos y
enfoques de la participacin poltica juvenil son oportunos y necesarios para
entender las oportunidades y dimensionar los desafos. Los y las jvenes se
perciben a s mismos, principalmente, como agentes y/o medios para la
innovacin, para el cambio y la construccin del futuro. Al mismo tiempo,

poseen un alto grado de motivacin para participar y la inmensa mayora se

decant por lo colectivo frente a lo individual, a la vez que favorece en general
la innovacin.
Los espacios locales emergen como
una dimensin nueva de
participacin y con unas
caractersticas especficas y
diferentes a las de los espacios
nacionales. Aunque se reconoce
tambin, que las polticas pblicas
locales focalizadas en la juventud
son todava un producto en
construccin. Tambin se verifica
un creciente proceso de
participacin a travs de las redes virtuales, y que estas sirven para
expandir su sociabilidad. Sin embargo, se valora tambin a las
organizaciones juveniles.
A pesar de que los jvenes manejan e intercambian ms informacin que otros
grupos etarios (en gran parte debido al internet y el uso de redes virtuales), por
otra parte tambin carecen de conocimiento y/o capacidades bsicas para
operar en el cada vez ms complejo mbito poltico y de polticas pblicas, que
sigue siendo un proceso ms de cara a cara. Los jvenes quieren ser parte de
una colectividad no virtual, y muestran un deseo genuino de salir del anonimato
y de la frialdad y temporalidad de plataformas virtuales y redes sociales. Las y
los jvenes participan donde perciben que los toman en cuenta, y en
aquellos espacios que perciben como no politizados. Se valora la
pertenencia al grupo, y ven la utilidad de estas como medios para interactuar
con los gobiernos locales.
En este contexto, las organizaciones
juveniles aparecen ms como
espacios de voz, que de incidencia.
Sea el futbol, el hip-hop, el tema medio
ambiental o los valores democrticos,
estos son vistos como medios de
cohesin y de identidad de las y los
jvenes, y para muchos, el tiempo
dedicado en estas actividades es visto
como participacin poltica y como una
alternativa a formas convencionales
polticas y a la misma virtualidad.
La creciente dinmica y complejidad de la
gobernabilidad democrtica tambin reta a los jvenes a reconocer y entender
a las instituciones y los procesos de toma de decisin. Ser importante trabajar

en distintas dimensiones de gobernabilidad (la local, y su articulacin con lo

nacional y lo intermedio); en distintas esferas (la educacin, las organizaciones
sociales, los medios de comunicacin, las organizaciones de cooperacin
internacional, partidos polticos, administracin pblica); y en generar
estrategias ms a medida de cada contexto y que vean a las y los jvenes no
slo como sujetos de iniciativas, sino como actores de su propio
desarrollo humano.