Hermenutica e ling stica

A hermenutica bblica luz da semitica e frente

aos mtodos histrico-crticos*
J. Severino Croatto

Fui convidado a participar deste Congresso com um estudo que te

nha a ver com meu mundo, o mundo da Amrica oprimida. Entendo-o
como uma maneira de dar uma voz a ns que normalmente no temos
voz, justamente porque pertencemos a esse mundo. 0 que vou dizer a
respeito do desafio da hermenutica bblica pode parecer duplamente
paradoxal: por um lado, a formulao da exegesse cientfica nos vem
do Atlntico Norte, mas a partir de nossa perspectiva no esgotou suas
possibilidades. E como se tivesse se desviado antes de chegar ao alvo.
O imenso avano dos mtodos histrico-crticos, em luta com uma
exegese fundamentalista (no fundo, racionalista!), fez com que eles se
fechassem em si mesmos como a nica forma de interpretar". A
hermenutica existencial transferiu, portanto, o acento da "histria"
para o intrprete, criando-se um novo conflito. No entanto, essa
hermenutica existencial, individualista e a-histrica m uito pouco nos
serviu para reformular a Palavra de Deus em nosso contexto, como
se tambm ela no houvesse alcanado seu objetivo. Melhores pers
pectivas nos foram abertas pela semitica e pelas cincias da lingua
gem, que tomam a Bblia como , ou seja, um texto. Pensamos, no
entanto, que esse momento da exegese bblica, certamente fecundo, e
que marca um passo gigantesco para frente, est se esgotando em si
mesmo, em sua prpria clausura textual e sincrnica. O risco est no
fato de, por no se rever criticamente, a semitica se venha a reencon
trar com seu oponente, a exegese histrico-crtica; em outras palavras,
existe o perigo de que, com aproximaes diferentes e com diferentes
resultados interpretativos, permaneamos no passado. Parece-nos, mais
uma vez, que a semitica no alcanou seus objetivos, se no por culpa
prpria, certamente pela dos exegetas e dos telogos. Este o primeiro
paradoxo, trplice por certo: os que formalizaram uma exegese cient
fica no chegaram a seus objetivos. Por outro lado, a formulao de
uma hermenutica bblica, como exporemos nesse ensaio, tem a
novidade da formulao mas no do fenmeno em si, que o pres
suposto que explica a formao da Bblia como nosso livro sagrado. O
paradoxo reside no fato de que se resiste ao que um fenmeno
cientificamente reconhecvel, e, alm disso, parte do querigma. Para
ns, vital chegar ao objetivo de todos os mtodos exegticos, para
que o querigma bblico seja precisamente isso: querigma, e no hist
ria. No h outra maneira de fazer teologia. Por isso, nos parece
estranha a resistncia s implicaes da hermenutica bblica, relei214

tura dos textos e sua recontextualizao. Resistncia que, muitas

vezes, provm justamente daqueles que nos deram os instrumentos de
anlise e o vocabulrio da hermenutica. Os pais podem ter medo de
que seus filhos os ultrapassem. . .
Qual o ponto concreto dessa exposio?
Formulamo-lo assim: os mtodos histrico-crticos da exegese b
blica abriram novas sendas de aproximao Bblia, na medida em
que, ao redescobrirmos o horizonte histrico e cultural no qual se fo r
mou, possibilitam uma melhor contextualizao do sentido original de
cada passagem. A exegese crtica rompeu, em primeiro lugar, com as
leituras ingnuas, "historicistas" e concordistas da Bblia, que despis
tam o sentido real do texto. Mas, sobretudo, ampliam significativa
mente a explorao dos textos. Contudo, o reducionismo de tais
mtodos tem seus perigos. Por um lado, mostram o "detrs", a arqueo
logia do texto atual, deslocando a ateno do exegeta ou do leitor da
Bblia a um nvel pr-cannico. O Pentateuco, por exemplo, inter
pretado de acordo com as teologias J, E, P ou D, e outras. Enfatiza-se,
assim, o pr-texto. partir da crtica literria, que permite identificar
as pegadas da formao do texto, os outros mtodos conduzem at
remotas origens (amide atravs de uma cadeia de hipteses, as quais
sustentam outras hipteses) e reconduzem, por meio da histria da
redao, at o estado presente de uma obra ou texto. Este extenso
arco, que sai do texto e retorna a ele, mais uma histria do texto que
uma explorao de seu sentido; ou quando assim no , ele se identi
fica com o sentido dos estratos anteriores, no caso de serem acessveis
para ns. No posso, entretanto, intepretar o Pentateuco, por exem
plo, contentando-me em identificar a teologia (necessariamente
incompleta) de J ou de outras tradies subjacentes. 0 Pentateuco,
com efeito, no a soma de determinadas tradies, mas uma obra
nova, que tem sentido por si mesma, no pelo sentido de seus fragmen
tos. 0 que se pode dizer deles pertence histria da composio do
Pentateuco, no ao prprio Pentateuco, cujo nvel de leitura est
posto em sua forma, estrutura e contedo, trasmitidos pela tradi
o.(1)
A crtica da redao reduz em parte esta deficincia; contudo, ao
falar de redator" ao invs de "a u to r", e ao designar-se como " histria
da redao", enfatiza a formao do texto a partir de longnquas o r i
gens ou de Sitze im Leben pr-textuais, na maioria das vezes hipotti
cos. A clssica crtica da redao, ou deixa ao "redator" uma margem
estreita de originalidade, no tocante s tradies que recolhe (o fato
pode ser exemplificado com qualquer dos livros profticos em sua fo r
ma atual), ou, na melhor das hipteses, pe relevo na inteno do re
dator como ltima etapa de formao do texto e totalizao de seu
*

Comunicao ao X I Congresso Internacional de A ntigo Testam ento (Salamanca 1 9 8 3 ).

Trata-se de um a condensao de um livro que ser publicado em breve: H erm enutica b
blica: para una teoria 'de la lectura co m o produccio'n de sentido. Buenos Aires, La A urora,
Lima, CEP, 1984.

1 Um caso tp ic o a excelente In troduccin critica al A T de H. Cazelles, cujas 2 0 0 pp. sobre

215

sentido. Corre-se assim o risco de aprisionar no passado a mensagem da

Bblia, tida como "depsito" de um sentido concludo, coincidente
com o pensamento de seu redator, se no de seus pr-redatores. Apesar
da importncia destes mtodos, e do retorno ao texto atravs da c rti
ca da redao, cremos que aqui no termina a possibilidade significati
va de um texto. Veremos que o sentido do texto jamais se esgota na
inteno, nem mesmo explcita, de seu autor. Do contrrio, no have
ria interpretao, mas repetio ou explicao. Isto sumamente im
portante para a teologia, e o primeiro passo para se sair de uma teo
logia dos livros para uma teologia da vida. Por isso, dizemo-lo uma vez
mais, temos que passar pelos mtodos histrico-crticos, mas superan
do seu reducionismo "historicista", sua fascinao pela histria do
texto. "Passar" implica em "passar por alto". A meta est mais alm.
A nova contribuio aos estudos bblicos, proveniente das cincias
da linguagem, em particular da lingstica e da semitica narrativa,
um bom complemento aos mtodos histrico-crticos. A gnese e a
diacronia do texto so complementadas com a anlise de sua estrutura
sincrnica. O estudo da chamada estrutura profunda, tanto narrativa
(atores, funes) quanto discursiva (papis temticos, eixos de senti
do) ajuda a "centrar" o sentido de um texto, independentemente da
diversidade ou heterogeneidade de suas partes. Tambm ajuda a ver
que um texto sempre coerente, apesar das incoerncias descobertas
pela crtica literria ou das tradies. Tambm essa anlise est sujei
ta ao risco do "reducionism o", como se na estrutura profunda de um
texto estivesse o sentido, quando na realidade a funo dessa anlise
a de orientar a leitura como produo de um novo sentido e a de
mostrar como funciona um texto. A interpretao um passo subse
qente. Mais fecundo o estudo da estrutura de superfcie e seu com
plemento, o da retrica do te xto .(2) Descobrir a codificao de um
texto entender as chaves de sua leitura e leva a aproveitar todo o tex
to at em seus mnimos detalhes.
Fecundo como esse mtodo, sobretudo se est apoiado, antes
ou depois, pelos mtodos histrico-crticos, pode, como estes, perma
necer no passado. Por isso imprescindvel o novo complemento da
hermenutica. Quero, porm, inicialmente clarificar o caminho. Nega
tivamente, dizendo que no a hermenutica existencial a que nos in
teressa, por ser genrica e ambgua; nem mesmo em sua expresso
bultmanniana, de tom individualista e efetivista (a "deciso existen
cial", to genrica quanto imprecisa). 0 que resgato na hermenutica
existencial a clarificao do conceito de "pr-compreenso", que
pode ser reformulada com termos menos tintos de subjetividade e mais
lingsticos (exemplos, "releitura", eisegese", etc.). Positivamente,
entendo que, aps a contribuio das cincias da linguagem e espe
cialmente da semitica, a hermenutica deve inscrever-se de alguma
maneira nesta ltima, ou ao menos deve fazer o rodeio pela semitica.
a teologia de J, E , D e P term inam com 2 pp sobre os "agregados de P, sem dar-nos uma
teologia do Pentateuco.
2 Cf. K E S S L E R , M. A , M ethodolotjical Setting for R hetorical Criticism. In : C L IN E S , D. J.
A. (ed.). A r t and Meaning.. R hetoric in Biblical Literature. Scheffield, 1 9 8 2 , p. 1-19.

216

Esta aparente oposio (entre a sincronia da lingstica e a diacronia

da hermenutica) se resolve em mtuo enriquecimento e fecundao.
A semitica me d as chaves de leitura interna do texto; a hermenu
tica o exerccio da leitura orientada por aquelas chaves, dim inuindo
assim o risco de subjetividade, a acusao tpica dirigida hermenuti
ca. No entanto, a hermenutica acrescenta algumas chaves por isso a
insuficincia da exclusividade da lingstica controladas, por sua
vez, pelas da semitica. Minha leitura, que sempre hermenutica,
mais fecunda, se respeita o texto como texto, e como tal texto, cuja
estrutura e competncia de produo de sentido foram exploradas
previamente pela cincia dos signos.
ELEMENTOS LINGSTICOS DA HERMENUTICA

A hermenutica a interpretao de acontecimentos, ou de textos,

que recolhem a leitura daqueles. Como a hermenutica bblica tem a
ver com um texto, estamos de cheio no campo da lingstica. Pois
bem, um texto tem uma qualidade intrnsica, que a polissemia. A a l
ternncia entre polissemia/monossemia ou clausura de sentido, est en
cravada no prprio seio do fenmeno da linguagem. Se a lngua como
sistema de signos polissmica, a fala" (o ato de usara lngua no dis
curso) enclausuradora: o locutor que seleciona os signos, o interlecuto r que os decifra, um e outro que dialogam em um contexto ou hori
zonte concreto, estes trs elementos enclausuram monossemicamente
o sentido do discurso. Do contrrio seria impossvel falar. Pois bem,
quando o discurso se cristaliza em um "te x to " transmitido (oral ou es
crito, isso no importa no momento), desaparecem o locutor e o inter
locutor, e se modifica o horizonte ou marco de referncia do discurso
falado. 0 mesmo acontece quando um texto, dirigido a algum muito
determinado, logo lido por outros, em circunstncias diferentes. A
clausura do sentido dado ao texto pelo autor (cujas nicas pistas es
to no prprio texto) se abre polissemia do texto. Talvez admitamos
com facilidade o fato de que o novo leitor traz novas perguntas ao tex
to, lendo-o de outra perspectiva ou horizonte de compreenso. Isso j
seria impossvel, se o sentido estivesse imobilizado em sua primeira
clausura. No entanto, o que os exegetas no admitem com boa vonta
de o fato mais claro ainda de que o autor de um texto, como o locu
to r no ato da "fa la ", morrem no prprio ato de codificao de sua
mensagem. A inscrio do sentido em um relato ou texto qualquer
um ato criativo, no qual se deixa a vida, por assim dizer, simbolica
mente. Medir as conseqncias deste fenmeno essencial para a her
menutica que faz o rodeio pela lingstica, e invalida antigas form ula
es hermenuticas (p. ex. Schleiermacher), que buscavam identificar
a leitura interprtativa com a mente do autor de um texto; invalida
por sua vez a pretenso dos mtodos histrico-crticos de recuperar e
reviver o autor ou redator de um texto (p. ex. a Redaktionsgeschichte). No se interpreta um autor, mas um texto. Algum narra ou escre
ve, mas somente no texto dado reconhec-lo. Mas jamais ele a cha217

ve da leitura. 0 narrrador o prprio texto, no algum de fora a

quem se poderia perguntar o que quis dizer. 0 texto fala enquanto
texto. Quando lemos uma obra literria, vemos um film e (que um
texto !) ou escutamos uma msica, no nos ocorre ir ao "a u to r"
respectivo para perguntar-lhe o que quis dizer em tal ou qual cena ou
qual o sentido exato de seu pensamento. Somente uma preocupao
historicista ou psicologista pode identificar o sentido de um texto com
o pensamento de seu autor ou produtor. No nego com isto que o con
texto histrico, o Sitz im Leben, as tradies, a inteno radacional
ajudem a clarificar o sentido. Mas este est codificado no texto. A cr
tica histrica, cultural, sociolgica, filolgica me coloca a mim mais
perto do momento da produo do texto, para entender a "lngua" (as
palavras, as frases) e o referente extralingstico do texto e, portanto,
o sentido global do texto naquele momento. Sentido histrico, em l
tim a instncia. Mas parte do fato de que isso nos leva irremediavel
mente a leituras hipotticas,(3) e parte de que significa buscar fora
do texto as chaves da leitura do texto, termina em uma "histria " do
sentido desse texto. No mau, mas no tudo, e talvez no seja o
principal. O texto est a, com suas prprias chaves de leitura, identifi
cveis pela crtica literria e retrica, pela semitica e pela lingstica.
Para uma leitura teolgica hermenutica da Bblia, essa constatao
capital. Quando nos atemos ao "a u to r" de um texto, no h ato her
menutico, mas repetio. E como os textos da Bblia foram escritos
em outra poca e para outros homens, uma exegese historicista os to r
na irrelevantes, tanto quanto uma exegese concordista ou outra fundamentalista. Resta a "aplicao" a nossa situao; e creio que este um
aspecto secundrio da interpretao.
A distncia que se produz, quando do nascimento de todo o texto,
entre ele e seu autor, implica numa polissemia do texto e no assumir
sua leitura como releitura. Esta palavra suspeitosa em alguns ambien
tes teolgicos, mas aponta para um fenmeno inquestionvel: no h
leitura que no seja releitura. Quando se nega esse fato, ao mesmo
tempo ela est sendo feita, pois impossvel no faz-la. Inclusive a
leitura histrico-crtica uma releitura atenuada, mesmo que pretenda
identificar-se com a mente do redator de um texto, quando no com a
mente de seus pr-redatores. No entanto, no quero demorar-me nes
se aspecto, pois ser tratado mais adiante.
Mais importante compreender uma conseqncia daquela distn
cia entre o autor e seu produto, o te xto ,(4) e do fenmeno da leitura

3 Isso visvel na interpretao dos cnticos do servo de Jav. Acaso nossa leitura hermenu
tica pode depender da identificao prvida do ebed com Jeconias ou outra personagem?
4 Cabe assinalar aqui que os textos religiosos (m itos, escrituras sagradas) costumam ser anm inos; a atribuio a um "a u to r" um fato posterior, resultado p o r sua vez de um fen
m eno herm enutico. No s por serem, s vezes, criao progressiva de um a comunidade,
mas sobretudo porque tm significao pelo q u e dizem , mais do que po r quem o diz. Pare
ce que sua carga de sentido m aior quanto menos se sabe sobre seus autores.

218

como releitura: o texto sempre tem uma reserva-de-sentido, explorada

e implicada em cada leitura. O sentido, com efeito, no se identifica
mais com a inteno de seu autor (contextuai, fugaz, irreversvel e irre
cupervel em sua pureza, alm do que no fundamental), nem est
no texto como em um depsito, fix o e estvel atravs das geraes. A
semitica ensinou-nos, definitivamente que, se o sentido est no texto
e no em seu ator, mesmo assim no est nele como substntica, como
um contudo bem fechado. Antes a semitica nos diz que o sentido es
t codificado na estrutura do relato, em um "te c id o " ( -te x to !) de re
laes, diferenas e oposies (de atores, funes, papis temticos,
imagens, figuras retricas, estruturas literrias, etc.): a leitura, ento,
uma "descodificao , um desciframento em que, graas ao entrecruzamento de chaves, o leitor pode selecionar umas ou outras em um jo
go inesgotvel. A leitura, ento, na realidade a produo de um dis
curso e, portanto, de um sentido, a partir de um texto. No se l um
sentido, mas um texto, do qual sai um sentido cada vez que se o l. Is
to no relativizar o sentido da Bblia, como algum poderia temer. 0
que se relativiza uma posio historicista, da qual penso que seja se
mitica e hermeneuticamente errnea. Do ponto de vista da semitica,
ento, o que acabamos de afirmar se expressa, dizendo que a leitura
uma produo de sentido; do ponto de vista hermenutico, isso signifi
ca que todo o texto que se refere realidade humana, no a leis fsicas
e matemticas, tem uma reserva-de-sentido. Em outras palavras, o sen
tido atual de um texto, que o da leitura, amplia, aprofunda, redimen
siona, faz crescer o sentido origina! dado p o r seu autor ou inclusive
por uma prvia leitura normativa. Uma vez mais, como na msica, co
mo no teatro, como em toda a prxis, interpretar no repetir. Se
quero destacar alguma coisa nesta exposio, justamente esse fen
meno essencial da intepretao, que ao mesmo tempo a melhor de
finio de uma hermenutica ligada semitica (ainda que diferente
dela): toda a leitura hermenutica e releitura, e esta releitura im
plica cada vez no crescimento do sentido de um texto. Quo distantes
estamos da idia de um "depsito" do sentido (a nvel lingstico) e
de um "depsito" da revelao (a nvel teolgico)!
Em nossa imagem da exegese bblica, estamos fazendo convergir
aqui os mtodos histrico-crticos (etapa introdutria), a semitica
narrativa (com sua nfase no texto como est, no como era) e a her
menutica como releitura a partir do horizonte do intrprete e como
acumulao do sentido de um texto. O que salta aos olhos a cada ins
tante a ntima conexo entre semitica e hermenutica, geralmente
tratadas em separado ou contrapostas. Ainda veremos outros aspectos
dessa conexo.
Vamos introduzir outro elemento lingstico a distino entre
sentido e referncia de um texto enquanto tem implicaes herme
nuticas. Os mtodos histrico-crticos da exegese bblica nos ajudam
a identificar o referente de um texto, por exemplo, de Isaas 53: Tra
ta-se de Joaquim? De Zorobabel? Do prDrio Israel? De um profeta?
219

De um sbio? De um rei?(5) Se o texto de Isaas no identifica a este

personagem, querer faz-lo agora, por meio da crtica histrica, mui
louvvel, enriquecedor, s vezes fascinante. E, necessrio tent-lo.
Mas acontece que o texto de Isaas 53 no se preocupa em indicar-nos
o referente histrico original. Por ter sido evidente para seus destinat
rios? Quem poder afirm-lo? No ser assim que, quando este texto
foi escrito, importava mais a figura do Servidor de Jav (pintada com
traos simblicos, fortemente marcados por atributos reais)? Mas,
quem teria sido? Assim, o texto duplamente polissemico: por suas
qualidades literrias e simblicas, e por no explicitar o referente. O
texto tem sentido em si mesmo, por ser esse texto e no por tudo o
que a crtica possa descobrir atrs dele. Mas, inclusive quando o
referente histrico explcito em um texto, reafirmando um fecha
mento do sentido contextuai, a transmisso do texto vai debilitando
precisamente o referente (isso pode haver sucedido com Isaas 53, caso
no for um texto puramente literrio!) em favor do sentido, dado pela
posio e pela estruturao de seus significantes lingsticos, que
remetem a significados que permanecem no interior do relato. Pois
bem, as releituras de um texto surgem de seu sentido, no de seu
referente. O caso de Isaas 53 patente. De sua polissemia como texto
proftico, transmitido na tradio de Israel, surgiram interpretaes
to dspares como a da Septuaginta, a do Novo Testamento e a do
Targum, e ns, na Amrica Latina, damos-lhe um novo referente, na
linha cristolgica, que, no entanto, no tem porqu coincidir "h isto
ricamente" com o do Novo Testamento. Pois cada interpretao uma
clausura do sentido aberto de um texto anterior.
Vejamos agora a relao entre /nertextualidade e /nfratextualidade. 0 sentido de um texto produzido pela leitura, graas aos cdigos
e chaves que o prprio texto possui como estrutura significante. Por
outro lado, tambm verdade que um texto tambm compreendido
por outro texto que est ao lado, assim como um mito entendido
por outros mitos dentro de uma mesma cosmoviso. Esta cosmoviso
cria uma "pertinncia" textual, que permite supor em um texto
muitas coisas que esto subentendidas. Isso faz com que o sentido do
texto (intratextualidade) seja ampliado sempre pelo coA7-texto literrio
ou cosmovisional (intertextualidade). No entanto, essa tenso leva a
outro fenmeno de muita relevncia hermenutica, a saber, que a
intertextualidade se transforma em uma nova intratextualidade. Em
outras palavras, vrios textos, que se relacionam dentro de uma
"pertinncia" comum, se convertem em um texto. Este princpio ex
plica em parte a formao do Pentateuco, ou do atual livro de Isaas, e
nos ajuda, especiamente, a atender o Novo Testamento como uma
grande "releitura" do Antigo Testamento tomado como um nico tex
to. J disse que este fenmeno tem conseqncias hermenuticas.
Antes de tudo, o resultado de um trabalho hermenutico. No proces-

5 Cf. G R E L O T , P. Les p o m es du Serviteur D e la lecture critique l'herm neutique. Paris,

1981, p. 6 7 -7 3 .

220

so da interpretao das tradies e dos textos que as tematizam, a acu

mulao do sentido cada vez maior em virtude da polissemia daque
les e da necessidade de novas clausuras. A distncia, os textos anterio
res so visualizados como uma totalidade, na qual sobressaem os gran
des eixos semnticos e decresce mais o interesse pelos referentes do
passado. Por isso, o Pentateuco uma obra, na qual as diferenas das
tradies, sobretudo nos planos dos cdigos, passam a um segundo pla
no na nova intratextualidade que, convm diz-lo, se acaba nessa extrutura de Pentateuco. Constituir uma nova intretextualidade, incluin
do a Josu (Hexateuco), um aspecto desse mesmo fenmeno herme
nutico, s que desta vez sem base na tradio hebraica e contra a es
trutura semitica do prprio Pentateuco.(6) Pela transposio de es
cala da intertextualidade para a intratextualidade se explica que a Igre
ja primitiva tenha conservado todo o Antigo Testamento, sem que fos
se imperativa a prtica da Tora como est legislada nos cdigos do Pen
tateuco.
0 que estabelecemos at aqui nos permite considerar toda a Bblia
como um nico texto, no qual no s temos que interpretar cada pas
sagem em seu prprio contexto, mas tambm procurar pelos grandes
eixos semnticos e querigmticos. Esta uma tarefa que ainda no fo i
atacada pela cincia exegtica. Preocupamo-nos com ela de forma an
gustiante. A Bblia um conjunto de textos por demais extenso, que
se presta para as mais variadas leituras. H um texto para cada gosto,
poderamos dizer. H teologias e tradies muito dspares. So sufi
cientes as "teologias" bblicas, geralmente reduzidas ao Antigo ou No
vo Testamento, e seguidamente concentradas nos conceitos (Deus, o
homem, o rei, o pecado, etc.) em sua evoluo histrica (novamente
aquela preocupao histrica de que falamos)? Cada palavra e cada
tradio somente tem sentido em um relato que se encerra. Assim tam
bm, tomar a Bblia como um texto enriquecer as leituras fragment
rias de percopes ou livros, as quais, por outro lado, so indispensveis.
Na leitura da Bblia como totalidade narrativa h uma nova produo
de sentido, na qual determinados sentidos de alguns vocbulos ou
idias, que no podem ser tiradas de seus prprios contextos literrios,
se estruturam de tal maneira que produzem um efeito de sentido novo.
Isto permite, por exemplo, identificar o xodo como um "eixo semn
tico ", e, portanto, "querigm tico", que estrutura de tal maneira os
grandes temas teolgicos de toda a Bblia (definindo um grande proje
to histrico-salvfico), que impede isolar e colocar em primeiro plano
textos que justificam a opresso dos povos, a pobreza e desmascara as
teologias desumanizantes que foram construdas sobre a Bblia. Inclu
sive a tendncia espiritualizadora do Novo Testamento subsumida na

6 Cf. para um a crtic a hiptese de um H exateuco, "U n a promesa aun no cumplida. Algunos enfoques sobre la estructura literaria dei Pentateuco . I n
. Revista B blica, 4 4 (8 ): 193206.

221

totalidade semitica da Bfblia como macro-relato, e, ento, j no tem

o sentido "evolucionista" que se lhe outorga (o Novo Testamento seria
a culminao do Antigo Testamento, o que um erro no s semitico, ma? tambm hermenutico, e portanto teolgico}). O Novo Testa
mento um grande esforo hermenutico de releitura do Antigo Tes
tamento como urr grande texto, no qual se reconhecem grandes centrps de gravidade, releitura que "interpreta" o acontecimento de Je
sus como o enviado de Deus. Essa releitura se havia situado esponta
neamente em uma intratextualidade, produzindo novos textos (o No
vo Testamento), que formaram uma nova intertextualidade. neces
srio que reacentuemos Antigo e Novo Testamento como uma nova
intratextualidade: para os pases oprimidos isso tem uma importncia
vital, j que a Bblia traz em si marcas expressas em sua estruturao
literria de profundas experincias de sofrimento e opresso, de li
bertao e de graa, a partir das quais-a f israelita soube reconhecer o
Deus salvador em uma dimenso libertadora.
At agora, por assim dizer, movemo-nos sobre um registro lings
tico. Os mtodos histrico-crticos, a semitica, a hermenutica, todos
trabalham sobre textos. Contudo, a hermenutica est explcita e es
sencialmente ligada a. alguma forma de prxis. Isto, por sua vez, tem
dois momentos: o da constituio do prprio texto que se interpreta e
o da leitura/interpretao. Em primeiro lugar, a Bblia (como texto,
acima de tudo religioso) o resultado de um longo processo herme
nutico, que tem seu ponto de origem em determinados acontecimen
tos. Todo o acontecimento polissmico p o r si mesmo: o relato que o
recolhe sempre interpretao, e, uma interpretao. Outras leituras
possveis ficam submersas ou sombra. A leitura do acontecimento ,
em seu momento, uma clausura do seu sentido. No entanto, mais tar
de, com o deslocamento daqueles fatores lingsticos (locutor/interlo
cutor, ou autor/destinatrio) e contextuais que analisamos mais acima,
essa leitura (convertida em relato, tradio ou texto mais ou menos f i
xo) se torna outra vez polissmica, provocando uma noya clausura do
sentido pelo jogo de novas interpretaes, e assim sucessivamente. O
processo tem muitas estapas, e passa tambm pela constituio de um
"cnone" normativo, que por sua vez deve ser reinterpretado por no
vos discursos ou relatos (Misn/Talmude com respeito Tora; Pais da
igreja com respeito ao Antigo e Novo Testamento, etc).(7) No entan
to, o que determina e orienta a reinterpretao o texto, a partir da
tica semitica, e especialmente a vida, as novas situaes de Israel,
a necessidade de recolher o sentido dos acontecimentos novos e interpelantes. Em poucas palavras, a chave da leitura dos textos uma fo r
ma de prxis humana. Pois isso, a Bblia fo i se formando em um longo
processo hermenutico, a leitura constante de situaes. Quando
j h tradies e textos, a leitura de situaes e de textos, que eram lei-

7 Este p o nto fo i desenvolvido no captu lo II de H erm enutica Bblica:para una teoria de la

lectura c o m o produccin d e sentido. Buenos Aires, La A urora, Lim a, CEP, 1984.

222

tura de situaes anteriores, se faz de foram circular ( =circularidade

hermenutica). Os acontecimentos do passado e suas leituras intepretativas^ iluminam os novos acontecimentos, adquirindo, gradualmente, o
carter de fundantes; so, no entanto, fundantes porque seu sentido
nunca foi esgotado em sua primeira leitura enclausuradora, mas a
acumulao do sentido de outros acontecimentos que foram lidos nermeneuticamente em seu .horizonte ou em seu continuum semntico.
Por isso, uma exegese "historicista" dos textos bblicos empobrecedora, ainda mais quando retrocede at fora do prprio horizonte b b li
co, quando com isso pretende identificar o sentido de um texto ou vo
cbulo. 0 fato histrico importa enquanto interpretado em um texto
ou em novas prticas scio-histricas, no enquanto fato desnudado e
exterior, que o historiador procura recuperar. Uma vez que o aconte
cimento fo i lido em um texto, seu sentido est nesse texto, no em sua
reconstruo fctica. No entanto, aquele acontecimento tambm pro
duz efeitos a nvel da prxis, da vida, e aqui estamos novamente no n
vel do sentido, no da repetio do fato. Ento: o sentido de um acon
tecimento recolhido e atuado em novos acontecimentos o que, em
ltim a instncia, faz com que a leitura dos textos (que p o r sua vez so
o sentido de acontecimentos ou situaes) seja sempre alguma forma
de releitura. Sempre h um contexto vital que promove a leitura como
explorao de uma reserva-de-sentido de um texto.
Isto implica em que exegese e eisegese sejam correlativas, como
so correlativas a subida e a descida de um mesmo caminho. No faz
sentido inventar o termo ''eisexegese'' se no pela pretenso da "exe
gese de ser apenas um sair "d o " mero texto. A formao da Bblia
como processo hermenutico que parte de sua prpria mensagem!
implica em que a interpretao dos acontecimentos, das tradies e
dos textos fo i sempre um processo "eisegtico". Em toda a leitura, al
go novo "e n tra " no texto ou acontecimento que se l. No caso de um
povo ou de uma comunidade que tem sua prpria identidade cosmovisional, tanto a nvel poltico, sociolgico, cultural ou religioso, este
um princpio hermenutico fundamental, que por outro lado tem, co
mo vimos, seu equivalente ou base na estrutura da linguagem, com seu
jogo de clausura/polissemia, que faz de toda a leitura uma produo
(e no uma repetio) de sentido.
Tambm na leitura/interpretao da Bblia pelo especialista h al
guma forma de prxis, de condicionamento histrico-cultural ou reli
gioso, que orienta a leitura. No existe trabalho exegtico neutro, por
mais acadmico e tcnico que seja. Nem o midrash, nem o peser, nem
o comentrio misnaico da Tora na Antiguidade foram produto da es
pecializao rabnica ou dos doutores da lei, mas geraram-se em uma
comunidade, ou no interior de correntes teolgicas de grupos religio
sos scio-historicamente situados. A aspirao do exegeta s vezes
explicitada de buscar o sentido objetivo, histrico, do texto bblico,
uma iluso. Por razes que todos experimentamos no ofcio exeg
tico. So resduos, se no hipteses, o que recolhemos. Com freqn
cia, se encontra o "d ito ", o sentido, de outros textos, que logo se
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transpe ao texto bblico, ou se compara com ele, com resultados s

vezes positivos, at espetaculares. Mas, em definitivo, o sentido do tex
to bblico que se analisa est dado por seus prprios cdigos, em uma
estruturao narrativa e discursiva, e em uma disposio literria, que
geram a produo da interpretao, a que arrasta consigo uma parte da
vida do exegeta, ou da comunidade qual pertence, isto , de seu pr
prio mundo. Toda a exegese, por mais acadmica que seja, eisegese.
A gente entra no texto de muitas maneiras, antes de sair dele triunfal
mente^ com o sentido. Se o investigador pode reconstuir o contexto
primignio de um texto, se pode estabelecer o sentido exato de um
termo com o recurso da filologia semtica, sua tarefa iluminadora ape
nas comeou. Este conhecimento ainda "histrico", se no pr-hist
rico " com respeito ao prprio texto. Mesmo assim, permanece a tarefa
inolvidvel de abordar o texto como estrutura lingstica, luz da se
mitica narrativa por exemplo, e dar ainda outro passo, desta vez her
menutico: ajudar a "a b rir" o texto para frente, para a vida, mostran
do sua polissemia fecunda que orienta para a releitura ou nova clausu
ra do sentido, que far o que l ou aproveita o trabalho cientfico.
Costuma-se dizer que a hermenutica subjetiva, e por isso no
merece a ateno do exegeta de ofcio, do investigador histrico-crtico. No que afirmamos, ficou dito que toda a leitura de textos
hermenutica e, portanto, eisegtica, s que no se o reconhece. Por
outro lado, no entanto, a crtica de subjetividade vale para uma her
menutica que apenas passa perto do texto sem entrar na rbita de sua
gravidade semntica. Enfatizamos a insero da hermenutica na se
mitica. A hermenutica dos textos bblicos, portanto, est condicio
nada pelo contexto do intrprete e, simultaneamente, pelos prprios
textos. Com efeito, o texto indica o limite (por mais amplo que seja)
do sentido. Polissemia do texto no significa qualquer coisa. Um texto
diz o que permite dizer. Sua polissemia surge de uma clausura prvia.
Por isso indispensvel situ-lo em seu prprio contexto por meio dos
mtodos histrico-crticos, e explorar sua capacidade de produzir sen
tido (leis da semitica), para assim fazer aflorar seu "adiante", a partir
da vida. A crtica histrica, a semitica, e a hermenutica scio-histrica (melhor que "existencial"!) devem convergir em um apoio mtuo
para um estudo fecundo da Bblia que seja reflexo da f e, portanto,
teologia, um discurso sobre Deus: nunca o Deus do passado, mas o
Deus que se manifesta em nossa histria.

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