II UNIDAD: MINERALES DE LAS ROCAS

Son los constituyentes slidos de todas las rocas gneas, sedimentarias y metamrficas y
ocurren como cristales.
Un mineral puede ser definido como una sustancia inorgnica natural que tiene una
composicin qumica en particular o una variacin en su composicin, y una estructura
atmica regular que guarda una ntima relacin con su forma cristalina.
Composicin promedio de las rocas
corticales
Smbolo
%
SiO2
59,26
Al2O3
15,35
Fe2O3
3,14
FeO
3,74
MgO
3,46
CaO
5,08
Na2O
3,81
K2O
3,12
H2O
1,26
P2O5
0,28
TiO2
0,73
el resto
0,77
Total
100

Los elementos ms
abundantes
Oxgeno
46,60%
Silicio
27,72%
Aluminio
8,13%
Hierro
5%
Calcio
3,63%
Sodio
2,83%
Potasio
2,59%
Magnesio
2,09%

2.1 Caracteres fsicos

Color, los minerales de las rocas poseen un color peculiar. Ejm. Verde (clorita),
incoloro (cuarzo puro) aunque puede ser gris, blanco, rosado o amarillo (impurezas
qumicas, presencia de ciertas partculas). La raya es til para distinguir los distintos
xidos de hierro. Ejm. raya roja (hematina, Fe2O3), raya color castao (limonita, Fe2O3
hidratada), raya gris (magnetita Fe3O4).
Lustre, apariencia de la superficie de un mineral al reflejar la luz. Es metlico (pirita,
galena), vtreo (cuarzo), resinoso o grasoso (palo), perloso (talco), sedoso (minerales
fibrosos y los asbestos). Los minerales sin lustre se describen como mate.
Forma, describe diferentes maneras asumidas por los minerales.

Dureza, o resistencia a la abrasin se mide de acuerdo a una escala estndar de diez

minerales (Escala de Mohs):
Escala de Mohs
1.Talco
6. Feldespato
2. Yeso
7. Cuarzo
3. Calcita 8. Topacio
4. Fluorita 9. Corindn
5. Apatita 10. Diamante

Crucero, tendencia de muchos minerales a partirse en ciertas direcciones regulares,

dando superficies planas lisas llamados planos de crucero cuando se rompen de esta
manera. Se definen como perfecto, bueno, distintos e imperfectos.
Fractura, es la naturaleza de la superficie rota de un mineral; siendo esta irregular e
independiente del crucero. Se describen como conchoide, uniforme, desigual y medalla.

Tenacidad, es la respuesta de un mineral al golpe del martillo, al tratar de cortarlo con

una navaja y de curvarse. Los minerales que pueden ser batidos en nuevas formas son
maleables (oro, plata, cobre). Muchos minerales son quebradizos y se fracturan cuando
son golpeados con el martillo. Cuando el mineral quebradizo puede ser cortado con una
navaja se dice que son sctiles. La mica puede ser flexible y elstica, las hojuelas del
crucero de yeso son flexibles pero no elsticas.
Gravedad Especfica, puede variar de 1 a 20 (G del platino = 21.46), pero la de
muchos est entre 2 y 7. La gravedad especfica se calcula:
G = W1/(W1 W2)
Donde:
W1 = peso del mineral en el aire
W2 = peso del mineral en el agua

Gravedad especfica de minerales comunes (G)

Halita
Glaucomita
Yeso
Feldespato
Arcillas
Cuarzo
Calcita
Dolomita
Clorita

2,16
2,3
2,32
2,56 - 2,7
2,5 - 2,8
2,65
2,71
2,85
2,6 - 3,3

muscovita
apatita
hornblenda
turmalina
esfena
topacio
cianita
estaurolita
granate

2,8 - 3,0
3,2
3,2
3 - 3,2
3,5
3,6
3,6
3,7
3,7 - 4,3

rutilo
circn
hematita
ilmenita
pirita
monazita
magnetita
casiterita

4,2
4,78
4,72
4,8
5,01
5,2
5,2
6,9

2.2 Forma Cristalina

Son los minerales que se presentan como cristales, es decir cuerpos de forma geomtrica
que estn limitados por caras ordenadas de una manera regular y relacionadas con la
estructura interna.
Caras de los cristales
En el sistema cbico muchos cristales estn limitados por caras, cuando todas son
iguales se llama de una forma. Dos formas (cubo y octaedro), otras formas son el
dodecaedro, trapezoedro y con simetra ms baja est el piritoedro (12 caras
pentagonales), el tetraedro (cuatro caras triangulares).
En los sistemas ortorrmbico, monoclnico y triclnico, donde los ejes son todos
desiguales, las caras se nombran: pirmide, prismas, pinacoide, domo.

En los sistemas hexagonales y trigonal, las caras se nombran como: pirmide, prisma,
caras de romboedro y escalenoedro.

Cristales gemelos, un cristal gemelado se da cuando dos cristales adyacentes estn muy
prximos, crecen juntos con un plano cristalogrfico o direccin comn a ambos, pero
uno es inverso en relacin con el otro.

2.3 Estructuras Atmicas

El ordenamiento y espaciamiento de los tomos, de los cules est compuesto un

mineral, controlan su forma y sus propiedades. Por ejemplo, los tomos del sodio y el
cloro en un cristal de sal comn (Na Cl) estn ordenados alternativamente en las
esquinas de un patrn cbico la cul es repetida indefinidamente en todas direcciones.
Los cristales de sal que crecen de una solucin son cubos, forma que expresa su
estructura interna.

Cuando se estudi el silicio se encontr que es tetravalente y siempre est rodeado de

cuatro oxgenos, los cuales estn colocados en las esquinas de un tetraedro regular. Este
tetraedro SiO4 es la unidad de la estructura del silicato y es construido en estructuras
diferentes como sigue:
* Grupos SiO4 separados
* Estructura de cadena simple (SiO6)
* Estructura de doble cadena (Si4O11)
* Estructura en capas (SiO10)
* Armazones tridimensionales (SiO2)

2.4 Minerales formadores de rocas

Es conveniente distinguir entre los minerales que son constituyentes esenciales en los
cuales ocurren, y cuya presencia est implicada para dar nombre a la misma y otros que
son accesorios. Los ltimos, comnmente se encuentran en pequeas cantidades pero su
presencia o ausencia no influye en el nombre de la roca. Los secundarios son aquellos
que resultan de la descomposicin de los primeros minerales comnmente estimulada
por la accin del agua, con la adicin o sustraccin de otro material, y con la formacin
de subproductos del mineral.
Identificacin de minerales en espcimen de mano
Con la ayuda de una lente de mano, es posible determinar la dimensin de un grano
mineral que tiene menos de un milmetro. Con la prctica, granos mucho ms pequeos
pueden determinarse. Las caractersticas ms tiles para este propsito son las
siguientes:
* Forma general de los granos que depende de la cristalizacin
* Color y transparencia
* Presencia o ausencia de crucero
* Presencia o ausencia de gemelacin
* Dureza
2.5 Silicatos
Grupo del Olivino
Olivino (MgFe)2SiO4, color verde olivo plido o amarillo, lustre vtreo, fractura
conchoide. D=6.50, G=3.2 a 3.6
Grupo de la piroxena
Los minerales de este grupo pertenecen a dos sistemas de cristalizacin: Ortorrmbico y
Monoclnico.
Piroxenas ortorrmbicas: Ensatita (MgSiO3), color castao oscuro o verde, lustre vtreo
a metlico. D=5 a 6, G=3.2.
Piroxenas monoclnicas: Augita (CaMgFeAl)2(SiAl)2O6, color castao a negro, lustre
vtreo a resinoso. Cristales gemelos. D=5 a 6, G=3.3 a 3.5.
Grupo de la anfbola
Hornblenda (CaMgFeNaAl)3(AlSi)4O11(OH), color castao oscuro o negro grisceo,
lustre vtreo, D=5 a 6, G=3 a 3.4
Grupo de la mica
Moscovita KAl2(SiAl)O10 (OH)2, color blanco, lustre perloso, D=2 a 2.5, G=2.9
Biotita K(MgFe)3(Si3Al)O10 (OH)2 , los cristales son castaos a casi negros, lustre
perloso o submetlico, D=2.5 a 3, G=2.8 a 3.1
Grupo del feldespato
Ortoclasa, KAlSi3O8, color blanco o rosado, lustre vtreo, gemelos simples, D=6,
G=2.56
Plagioclasas, NaAlSi3O8, color blanco a gris, D=6 a 6.5, G=2.6.

Grupo del feldespatoide

Leucita, K(AlSi2)O6
Nefelina, Na(AlSi)O4
Formas de la Slice
Cuarzo SiO2, lustre vtreo, fractura conchoide, incoloro cuando est puro (cristal de
roca) pero pueden ocurrir muchas variedades coloreadas como el cuarzo rosado, cuarzo
ahumado, cuarzo lechoso, amatista. No tiene crucero, raras gemelaciones, D=7, G=2.66.
Calcedonia, SiO2, se encuentran en lechos que se alinean con las vesculas de las rocas.
palo, slice hidratada SiO2nH2O, color blanco, gris o amarillo con apariencia perlosa,
fractura conchoide, D=6, G=2.2.
Minerales accesorios
Circonio, ZrSiO4, tetragonal, D=7.5, G=4.7
Andalucita, Al2OSiO4, Ortorrmbico, color rosado o gris, D=7.5, G=3.2
Esfena, CaTiSO4(O, OH, F), monoclnico, D=5, G=3.5.
Granate (Ca, Mg, Fe, Mn)3(Al, Fe, Cr)2(SiO4)3, color plido rosado, D=6.5 a 7.5, G=3.5
a 4.
Turmalina, silicato complejo de Na, Mg, Fe, Al con anillos de Si6O18, trigonal, color
negro, rojo, verde, azul, D=7, G=3
Minerales secundarios, se describen los minerales clorita, serpentina, talco, caoln,
epidota y zeolita.
2.6 Minerales arcillosos
Las arcillas pueden formarse ya sea como minerales primarios o secundarios. Aqu se
agrupan bajo un encabezado debido a su importancia econmica, se presencia en
muchos perfiles del intemperismo y su influencia sobre el carcter mecnico de las
rocas y sedimentos no bien consolidados. Pueden ser vistos bajo el microscopio
electrnico. Los minerales de arcilla mas comunes incluyen: a) Caolinita,
Al4Si4O10(OH), con derivaciones como la dichita y la halloysita, b) Montmorillonita,
Al4Si8O20(OH), c) Illita KxAl4(Si8Alx)O20(OH), con 1<x<1.5.
2.7 Minerales no silicatados
Los minerales no silicatados ms comunes o econmicamente importantes estn
enlistados en la siguiente tabla:

2.8 Rocas gneas

Son de dos clases principales: extrusivas (aquellas arrojadas a la superficie de la tierra) e
intrusivas (grandes masas de rocas que no se han enfriado en contacto con la atmsfera).

Inicialmente ambas fueron magma en fusin, su estado actual resulta de la manera en la

cual se solidificaron.
Las rocas extrusivas se distinguen por la textura de grano fino y por el cocido de
cualquier estrato de roca que recubren.
Las rocas intrusivas, que enfran y solidifican bajo presin y a grandes profundidades y
que contienen gases atrapados, son de textura cristalina, ya que las condiciones de
enfriamiento propician la formacin de cristales. Se presentan en masas de gran
extensin y con frecuencia llegan a profundidades desconocidas.
Las rocas hipabisales ocupan una posicin intermedia entre las rocas intrusivas y
extrusivas. Se presentan en varias formas:

Los anlisis qumicos de las rocas gneas muestran que estn compuestas
principalmente de nueve elementos: Si, Al, Fe, Ca, Mg, Na, K, H y O, estos se presentan
en combinacin, generalmente como silicatos, xidos e hidrxidos. La slice cristaliza
como cuarzo y es uno de los principales minerales constituyentes de las rocas gneas.

2.9 Rocas Sedimentarias

Podra considerarse como rocas secundarias, porque en general resultan del
intemperismo y desintegracin de las masas de roca ya existentes. Los fsiles se
encuentran casi exclusivamente en rocas sedimentarias; no obstante, ellas carecen con
frecuencia de restos visibles de fsiles.
La distribucin de rocas sedimentarias sobre una amplia rea en todo el mundo es
resultado de los grandes movimientos de tierra que han tenido lugar en eras geolgicas
pasadas. Los movimientos estn demostrados por la existencia de depsitos marinos
(incluyendo restos de conchas fsiles) en sitios ahora muy elevados por encima del lago
mas cercano o lnea de costa.
Las rocas sedimentarias suelen estar dispuestas en capas o estratos, que en un tiempo
eran horizontales pero ahora estn emplazadas por ngulos de hasta 90. Esta
estratificacin es resultado directo del mtodo de formacin, el material se deposit
uniformemente sobre el fondo de un lago o mar o en algn pantano tropical en la jungla.
En forma similar, las rocas sedimentarias se estn formando ahora por el lodo que
arrastran los ros dentro de los lagos y mares y por tales organismos marinos como el
coral de los mares tropicales.
Las rocas sedimentarias se pueden clasificar en tres grupos generales: 1) Rocas de
formacin mecnica, 2) Formacin qumica (evaporitas) y 3) Formaciones Orgnicas
2.10 Rocas Metamrficas
Son mltiples los agentes que han ayudado q cambiar las rocas sedimentarias gneas
en tipos de rocas metamrficas. Los principales son los intensos esfuerzos y tensiones
ejercidos en las rocas por fuertes movimientos de tierra y por el excesivo calor resultado
del enfriamiento de rocas intrusivas o de la penetracin de vapores y lquidos. Esquisto

es el nombre comnmente aplicado a la roca foliada, y los diversos tipos de roca

esquistosa estn entre las rocas metamrficas ms conocidas.