Herbert A.

Simon
(Milwaukee, 1916 - Pittsburg, 2001) Cientfico estadounidense conocido por sus
aportaciones a un amplio abanico de campos, como la psicologa, las
matemticas, la epistemologa, la economa y la inteligencia artificial, laureado
en 1978 por la Academia Sueca con el Premio Nobel de Economa por sus
trabajos sobre los procesos de eleccin y la teora de la decisin. Herbert
Alexander Simon naci en la ciudad estadounidense de Milwaukee (Wisconsin)
el 15 de junio de 1916. Era hijo de un ingeniero elctrico alemn que emigr a
Estados Unidos en 1903, y de una estadounidense de origen europeo.
Educado junto a un hermano cinco aos mayor que l en un ambiente familiar
caracterizado por la pasin por la lectura y la msica (su madre era pianista),
inici su formacin general en las escuelas pblicas e institutos de Milwaukee,
su ciudad natal. Desde muy joven se sinti atrado por las ciencias, si bien, al
contrario de lo que este trmino significa en general en la educacin bsica
convencional (es decir, el estudio de materias como fsica, matemticas,
qumica o biologa), e influenciado por su to materno (Harold Merkel, brillante
economista fallecido a edad temprana), su inters se orient hacia las llamadas
ciencias sociales.
Simon permaneci en la Universidad de Chicago hasta 1949, ao en que el
Carnegie Institute of Technology -organizacin perteneciente a la Universidad
Carnegie-Mellon- recibi el encargo de crear la Escuela de Administracin
Industrial para posgraduados. Ello le oblig a trasladarse a Pittsburg para
dedicarse de lleno a la fundacin de la escuela, en colaboracin con George L.
Bach, William W. Cooper y otros. El objetivo de esta escuela era basar la
educacin empresarial en la economa y las ciencias del comportamiento.
Simultneamente, continu desarrollando sus teoras sobre la toma de
decisiones, que comparta con Allen Newell, con quien coincidi en 1952 en la
Rand Corporation. En 1954 ambos concibieron la idea de que la manera
correcta de estudiar el proceso de resolucin de problemas era simularlos con
la ayuda de ordenadores, con lo que progresivamente su centro de inters se
desplaz hacia la simulacin del conocimiento humano mediante mquinas, un
campo de estudio que ya no abandonaran.
Principales aportes en la psicologa educativa:
Contribuyeron a la definicin de la psicologa de la educacin y a la enseanza
clsica, tambin crea que el fin del aprendizaje es cuando se promueven
conocimientos profundos en vez de especficos.
Pionero de la inteligencia artificial

La Inteligencia Artificial es uno de los pilares de la llamada ciencia cognitiva

que pretende establecer una nueva forma de entender la mente humana. Y
para tener una mejor idea de hasta dnde van sus pretensiones miremos lo
que dice Schank al respecto: "Somos en gran medida filsofos de la poca
moderna. Abordamos las mismas cuestiones que abord Aristteles, y todos
los que vinieron detrs. Tenemos un mtodo distinto para hacerlo. Este mtodo
puede sintetizarse en una sola palabra: proceso.
Contribuy ampliamente a la comprensin de los procesos psicolgicos por
medio de computadores. Investig sobre psicologa de los cientficos, sobre
simulacin de procesos psicolgicos, y las implicaciones de estos trabajos para
la sociedad. Sus investigaciones tuvieron aplicacin en el campo de la
administracin, entre otras reas. Junto con Allen Newell, inici la psicologa
del procesamiento de informacin, alrededor de 1954. Simon y Newell utilizaron
lenguajes de programacin para construir teoras de la conducta simblica en
los seres humanos. Simon y sus colegas lograron explicar en trminos de
procesamiento de informacin, y modelar por medio de programas de
computador, procesos cognitivos en solucin y comprensin de problemas,
conceptualizacin, conducta lingstica, aprendizaje del lenguaje.
En uno de sus trabajos en los cuales
Habla de las motivaciones humanas, dice que el ser humano tiene dos
necesidades muy profundas:
1) aplicar sus capacidades, cualesquiera que sean, tareas que le presenten
retos y sentir el placer y la pasin de solucionar problemas,
(2) establecer relaciones clidas y significativas con otros seres humanos, amar
y ser amado, compartir experiencias, respetar y ser respetado, trabajar en
tareas en
Comn (Simon, 1965, The shape of automationfor
men and management,
Las mquinas que aprenden y que piensan, han producido nuevos cambios en
nuestra conceptualizacin del ser humano y su lugar en el universo. La
influencia de estas mquinas ha sido muy grande en los ltimos aos y lo
seguir siendo en el siglo que est comenzando. Herbert A. Simon, el creador
de la inteligencia artificial y principal proponente del "programa duro" sobre
mquinas que piensan (y tal vez sucesor espiritual de Turing), tendr cada vez
ms influencia en las nuevas conceptualizaciones sobre el hombre, su "mente"
y su conducta.
Entre sus obras (un total de 27) destacan, adems de la ms leda y consultada
de ellas (la ya mencionada Conducta administrativa), Administracin pblica
(1950), Soluciones del problema humano (1972), Modelos de descubrimiento
(1977), Modelos de pensamiento (1979) y Modelos de racionalidad limitada
(1982