Robert Hanna y Michelle Maiese. Embodied minds in action.

Oxford University Press, Oxford, 2009, xii + 418 pp, US$ 70.00,
ISBN: 978-0-19-923031-0
Recibido: 03/06/10
Aprobado: 14/06/10
En Embodied minds in action, R. Hanna y M. Maiese se proponen
dar una explicacin original y comprensiva de la relacin mente
cuerpo, la causacin mental y la accin intencional. Para ello
apelan a una versin particular de la teora de mente corporizada,
y a algunos conceptos metafsicos originales.
Los captulos 1 y 2 apuntan a defender que los seres con mentes
estn necesaria y completamente corporizados (Tesis de la corporizacin esencial). En el captulo 1, los autores introducen su concepto
de conciencia. A diferencia de otras posiciones que consideran que
la mayora de los fenmenos mentales no son conscientes, Hanna
y Maiese creen que todo aspecto de nuestra vida mental est penetrado por la conciencia, aunque sea mnimamente. Esto incluye
todo tipo de procesamiento de informacin, del cual obviamente
no estamos conceptualmente conscientes, sino que tenemos una
percatacin de primera persona de ellos. La conciencia no consiste
en la subjetividad metarepresentacional, es decir, la capacidad de
tener pensamientos o conceptos; sino en la subjetividad sensoriomotora, que consiste en la posesin de un punto de vista singular,
espaciotemporalmente situado y orientado egocntricamente, y la
percatacin del propio cuerpo. Asimismo, se sostiene la Tesis de la
Corporizacin Esencial: la mente consciente e intencional est necesariamente corporizada en un organismo vivo (Tesis de necesidad)
y completamente corporizada en los sistemas, procesos y rganos
vitales de nuestros cuerpos vivos (Tesis de completitud).
En el enciclopdico captulo 2, Hanna y Maiese describen los
tipos y estructuras de la conciencia. Distinguen, sin proclamarse
exhaustivos, diez tipos: conciencia fenomnica (carcter subjetivo
de la experiencia), conciencia de acceso (estados mentales cuyos
[Analtica, Ao 4, N. 4, Lima, 2010; pp. 109-143]

Diego Tajer

contenidos sern luego accesibles al reporte verbal), conciencia

de la criatura despierta (sentimiento subjetivo de un organismo
tomado como un todo), conciencia de la criatura que no est en
vigilia (sueo, sonambulismo, etc.), conciencia de estado (reconocer
que uno est en cierto estado y no en otro), conciencia no transitiva
(no dirigida a un objeto, evento, accin, lugar o a s misma),
conciencia transitiva (dirigida a un objeto, accin lugar, evento o a
s misma), conciencia transitiva de primer orden (conciencia pre
reexiva o subjetividad sensoriomotora), conciencia transitiva de
nivel superior (relacin entre un estado mental de primer orden y
uno de orden mayor, como en el caso de la reexin) y reexividad
inmanente o sentido inmediato (autopercatacin noconceptual y
directa de una mente corporizada). El resto del captulo explica
las ocho notas o estructuras fundamentales de la conciencia. La
primera, la afectividad, incluye al carcter fenomnico (aspecto
experiencial de la conciencia) y la afectividad conativa (la conciencia
experimentada como una emocin, es decir, atravesada por el
deseo, la aversin y las necesidades). La segunda, la egocentricidad,
implica que la conciencia tiene un punto cero interno, opuesto
a lo externo, que sirve como centro subjetivo de cualquier
cosa que haya en el mundo experimentado. La tercera nota, la
espacialidad, permite que cualquier experiencia subjetiva ocurra
aqu. Esto posibilita la orientacin y el balance del cuerpo propio a
travs de la propiocepcin. La temporalidad, cuarta caracterstica,
involucra que los estados conscientes tambin ocurren ahora. Es
decir, la conciencia se establece en el presente respecto al tiempo
inmediatamente anterior y al inmediatamente posterior (mediante
la memoria reciente y la anticipacin, respectivamente). En quinto
lugar est la corporizacin. Se trata de la percatacin primitiva del
cuerpo, o en otras palabras, de la corporizacin esencial y continua,
que permite al animal con mente sentirse alguien individual y
coherente. La sexta nota, la intencionalidad, nos dice que los
estados mentales de una criatura consciente son acerca de algo, en
virtud de su contenido. Este contenido intencional puede ser no
conceptual y noproposicional. En sptimo lugar est el foco, que
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R. Hanna y M. Maiese, Embodied minds in action

es una estructura que posibilita a la conciencia llevar la atencin

hacia algo en particular. Y por ltimo, la intensidad, es decir, la
estructura de los estados conscientes que Hume llamaba fuerza
y vivacidad.
Algo que los autores omiten considerar, y que est relacionado
fundamentalmente con en estos dos primeros captulos, es el tipo
de relacin que hay entre el mundo y la mente corporizada. No
queda del todo claro si la subjetividad humana y sus estructuras
espaciotemporales conguran al mundo tal como es, o meramente ayudan a la persona a ubicarse y manejarse en l. Los autores
parecen inclinarse hacia la segunda opcin, pero su apelacin a
las clsicas teoras fenomenolgicas de Husserl o MerleauPonty
hace pensar que la va trascendental no est vedada. Este camino,
sin embargo, implicara una tesis metafsica sustantiva respecto
al mundo: el tiempo, el espacio, o la forma de las cosas que nos
rodean, por ejemplo, ya no seran independientes del sujeto, sino
congurados a partir de la subjetividad corporizada.
Los captulos 3, 4 y 5 son acerca de la accin intencional. El captulo 3 introduce la nocin de accin intencional esencialmente corporizada. Los movimientos corporales son de dos tipos: procesos
neurobiolgicos internos y procesos conductuales externos. Y lo que
diferencia a las acciones intencionales de los movimientos corporales que simplemente nos suceden, es que en la accin intencional
siempre est presente la operacin de una actividad mental corporizada, el intento. Esta actividad mental se da a travs del tiempo
en que los movimientos corporales internos y las conductas subsiguientes suceden. Es, entonces, sincrnica con este proceso corporal
de dos partes, y por lo tanto no hay hiatos temporales o metafsicos
entre la actividad mental y el movimiento corporal. La relacin entre
la intencionalidad consciente del agente y su movimiento corporal
no es de identidad ni de reduccin, sino de sincrona y necesitacin
recproca. Por otro lado, no slo hay acciones intencionales auto
conscientes o racionales, sino tambin acciones espontneas (las que
no parten del razonamiento prctico autoconsciente y autoreexivo),
impulsivas (como los casos de akrasia) y no instrumentales (por
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Diego Tajer

ejemplo, las acciones altruistas o morales que, si bien son causadas

por deseos, no son deseos instrumentales).
El captulo 4 considera las teoras sobre la accin de Frankfurt
y OShaughnessy, que son cercanas a la que Hanna y Maiese
sostendrn. Segn Frankfurt, lo principal de la accin no es aquello
que la causa, sino la gua realizada por un mecanismo causal mental
independiente, que, sincrnico con los movimientos corporales, los
caracteriza y les da signicado. Es decir, la causacin de la accin
es simultnea y continua. Este modelo es tomado por los autores,
con algunas pequeas modicaciones. Luego es considerada la
teora volicionista de la accin de OShaughnessy. Segn este autor,
los movimientos corporales intencionales son aquellos causados
por intentos del agente, que son eventos mentales antecedentes.
Hanna y Maiese adhieren a una posicin volicionista (es decir,
que pone el intento como la causa de la accin), pero reformulan
varios puntos de OShaughnessy. En primer lugar, los intentos no
son eventos mentales antecedentes sino sincrnicos con la accin.
En segundo lugar, la intencin que causa la accin no es auto
consciente ni conceptual sino prereexiva. Se trata de un intento,
pero un intento sin esfuerzo. Por ltimo, no puede haber accin
sin este intento. La falsa idea de que uno a veces acta sin intentar
hacerlo se basa en un hecho puramente lingstico: efectivamente,
no tiene sentido decir que cada vez que mov mi dedo, intent
hacerlo. Sin embargo, el hecho de que no hablemos as no indica
que falte la intencin en las acciones, sino ms bien que el lenguaje
que usamos no describe perfectamente la realidad.
Sin embargo, esta ltima respuesta, basada en la diferencia
entre nuestras maneras de hablar y la realidad misma, necesita
una explicitacin mayor. Una versin radical de esa armacin
nos llevara a un eliminativismo respecto a nuestro lenguaje sobre
acciones intencionales, o al menos la armacin de que este lenguaje
es errneo. Siempre que decimos que alguien realiz una accin
espontnea o impulsiva sin intentarlo, estaramos equivocados,
porque, teniendo en cuenta los intentos sin esfuerzo, deberamos
admitir que en realidad s hubo un intento. Sin embargo, el concepto
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R. Hanna y M. Maiese, Embodied minds in action

de intento que resulta errneo parece ser parte de nuestra peculiar

forma de interpretar las acciones. La estrategia de Hanna y Maiese
es conservar ese concepto pero modicarlo radicalmente; sin
embargo, as deja de ser el concepto intuitivo y, si bien conserva el
nombre, parece tratarse de otra cosa. Los autores deberan explicar
por qu el intento sin esfuerzo es considerado un intento, haciendo
legtima as su modicacin del concepto que usamos en nuestra
psicologa de sentido comn.
El captulo 5, quizs el ms interesante del libro, trata sobre la
causacin emotiva. La tesis central es que el intento sin esfuerzo
y su gua activa estn basadas en emociones, y no en creencias,
pensamientos o juicios. Las emociones siempre estn basadas en
deseos, y son entendidas como cualquier tipo de preocupacin,
es decir, no slo tristeza, odio o alegra, sino tambin cualquier
inclinacin, gusto, pasin, dolor, placer o sentimiento. Son totalmente
prereexivas e independientes de las razones instrumentales, e
incluso suelen quedar fuera de nuestra comprensin autoreexiva.
Adems, son nuestra manera de preocuparnos de las cosas del
mundo, y son inherentes al intento sin esfuerzo y la gua activa,
que producen nuestros movimientos corporales intencionales. Por
otro lado, no podemos explicar las emociones a partir de complejos
deseocreencia y razones instrumentales, al estilo davidsoniano.
Pues este modelo sobreintelectualiza las emociones, requiriendo
siempre de creencias y deseos proposicionalmente congurados
para explicar las acciones que en realidad son producidas por
meras emociones. Y, contrario a eso, los objetos intencionales de
las emociones no sern necesariamente proposicionales: el amor, la
excitacin o el mal humor no requieren de creencias o pensamientos
proposicionales. La intencionalidad de las emociones se basa no en
el contenido proposicional sino en el foco, es decir, a qu apunta
cada emocin. Los sentimientos o afectos determinan tanto el
foco de atencin de los elementos perceptuales y cognitivos en las
emociones (es decir, a qu atenderemos en la cognicin) como el
foco de objetivo del elemento prctico (es decir, qu deseamos con
nuestra accin). Slo los sentimientos y afectos pueden proveer
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Diego Tajer

distinciones de grano tan no como el foco de atencin de nuestra

cognicin; as podemos distinguir un beso de amigos de un beso de
amantes. Este rasgo de la intencionalidad es llamado conguracin
afectiva, denido como un sensorium emocional que las criaturas
conscientes e intencionales usan para manejarse y orientarse en el
complejo mundo que los rodea.
El interesante concepto de conguracin afectiva podra servir tambin para echar luz sobre otros problemas loscos que
no aparecen en el libro. Por ejemplo, podra ayudar a descartar
la dicotoma hechovalor. Pues, dado que todo objeto del mundo
es visto a partir de nuestras emociones, y que stas incluyen fundamentalmente la aversin y el deseo, resultara imposible, por
ejemplo, una percepcin completamente carente de valoraciones.
No se tratara ya de una carga terica de la observacin (guiada,
seguramente, por valores epistmicos), sino de una carga emotiva, donde la dimensin evaluativa est presente con mucha mayor
evidencia.
Los captulos 6, 7 y 8 tratan sobre la metafsica de la accin
intencional. El captulo 6 plantea el problema de la causacin mental.
Si las propiedades mentales no son reducibles a propiedades fsicas,
cmo pueden causar sucesos fsicos? Se describe el principal
problema alrededor de la causacin mental, que tiene la forma de
un argumento. En este argumento, se muestra que los principios de
ecacia causal de lo mental, clausura de lo fsico e irreducibilidad
de lo mental llevan, en su conjunto, a una contradiccin. Por ende,
se trata de una paradoja que debe ser resuelta, y alguno de esos
principios debe ser abandonado o modicado. Luego, se dan razones
para defender estos tres principios que llevaban a la contradiccin.
El primero de ellos, la ecacia causal de lo mental, o la idea de que
la mente puede causar sucesos fsicos, debe ser aceptado porque su
negacin contradira todas nuestras intuiciones, e incluso hara caer
nuestras consideraciones sobre la autonoma, la responsabilidad
y la agencia. Nuestra propia racionalidad estara en riesgo, dado
que no creeramos lo que creemos por haberlo elegido o por
considerarlo correcto, sino por algn hecho externo. La clausura
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R. Hanna y M. Maiese, Embodied minds in action

de lo fsico, segundo principio involucrado, tambin deberamos

aceptarla, ya que ningn suceso enteramente no fsico (dioses,
almas inmateriales, formas platnicas, etc.) puede ser causa de un
evento fsico. Finalmente, puede plantearse un debate respecto
al principio de irreducibilidad de lo mental (PIM), es decir, de la
armacin de que las propiedades mentales no son ni idnticas
ni lgicamente supervenientes de ciertas propiedades fsicas. Para
fundamentar este principio se han dado numerosos argumentos:
los de Putnam (realizabilidad mltiple), Kripke (argumento
modal), Nagel (argumento del murcilago), Chalmers (posibilidad
de zombies) y Jackson (argumento del conocimiento) son los ms
destacables; Hanna y Maiese agregan otros. Sin embargo, admiten
que ninguno de estos argumentos es concluyente, y por eso apelan
a apoyar el PIM a partir de la consideracin conjunta de todos los
numerosos argumentos dados a su favor.
Los argumentos de ese captulo acuden a la intuicin ms de lo
deseable. Es cierto que negar poderes causales a la mente tendra
consecuencias lamentables sobre lo que creemos sobre nosotros y
sobre el mundo, pero eso no puede ser razn suciente para creer
que la tesis de la ecacia causal es correcta. Del mismo modo, aunque aqu es muy comn la apelacin a intuiciones, los argumentos
contra la irreducibilidad de lo mental no se hacen ms convincentes cuando uno los considera a todos en conjunto; por el contrario,
el hecho de que ninguno de ellos sea concluyente puede hacernos
pensar que hay alguna falla comn a todos.
El captulo 7 se propone desarrollar la peculiar teora de la
causacin mental que sostienen los autores, y reformular el principio de clausura de lo fsico para evitar caer en la paradoja del
captulo anterior. Este principio arma, en todas sus versiones,
que slo un evento fsico puede causar otro evento fsico. En las
interpretaciones tradicionales, adems, arma que las propiedades fsicas excluyen conexiones intrnsecas con propiedades mentales. Esta versin, que lleva al dualismo o al sicalismo ms puro,
es llamada Fundamentalismo, y aparece como la fuente de todos
los problemas. Lo que los autores proponen, en cambio, es que las
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Diego Tajer

propiedades fsicas no necesariamente excluyen conexiones intrnsecas con propiedades mentales (Postfundamentalismo). Adems,
algunas propiedades fsicas, en sus instanciaciones en el mundo,
incluyen necesariamente conexiones inherentes o intrnsecas con
propiedades mentales. La conexin intrnseca entre lo mental y lo
fsico es entendida como fusin: se dice que dos propiedades estn
fusionadas, cuando son distintas, necesariamente coextensivas y
estn intrnsecamente correlacionadas en cualquier objeto que las
instancia a ambas. Por ejemplo, la concavidad y la convexin estn fusionadas en cualquier gura curva nita. Esta teora permite
lo que los autores buscaban: que algo que no es slo fsico, sino
esencialmente mental y fsico, en virtud de la fusin entre lo fsico
y lo mental (es decir, sin sobredeterminacin), pueda causar algo
que sea fsico, sin violar la clausura de lo fsico. Asimismo, las propie
dades mentales y las fsicas fusionadas se encuentran relacionadas
por un tipo especial de necesidad: la necesidad metafsica fuerte
a priori. A diferencia de la necesidad lgica, que es la verdad en
todo mundo lgicamente posible, la necesidad metafsica fuerte o
nolgica es la verdad en todo mundo posible que est regido por
las mismas caractersticas estructurales del espacio, el tiempo y la
causacin que las de nuestro mundo. Y, as como la concebibilidad
nos permite conocer verdades lgicas a priori, tambin tenemos
una capacidad cognitiva para conocer verdades metafsicas fuertes a priori, que involucra la cooperacin entre la concebibilidad
y una capacidad noconceptual de manipular y generar modelos
mentales. Se trata de un genuino conocimiento sinttico a priori,
de corte kantiano.
Esta capacidad para el conocimiento metafsico a priori
tambin hace surgir dudas. En particular, no est muy claro qu
es lo que se puede conocer con ella y de qu manera. En el caso
de la concebibilidad, el caso era mucho ms claro: si no puedo
concebir que A no sea B, entonces A es B por necesidad lgica.
Pero la necesidad metafsica fuerte o nolgica nos plantea mayores
dicultades: en particular, no es sencillo comprender de qu
manera podemos conocer la relacin entre la mente y el cuerpo
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R. Hanna y M. Maiese, Embodied minds in action

a priori. Esta interesante pero oscura facultad nos recuerda a la

misteriosa sensibilidad que, segn Descartes en sus cartas a
Elizabeth, nos permita conocer (o ms bien, sentir) la unin entre
el cuerpo y la mente, aunque no conceptualizarla.
En el captulo 8, el ltimo del libro, los autores nalizan el desarrollo de su concepcin metafsica de la accin. Describen su posicin como la conjuncin entre dos armaciones. La primera es la
fusin de propiedades mentales y fsicas, tal como fue desarrollada
en el captulo 7. La segunda es el hylomorsmo neoaristotlico,
es decir, la tesis de que las propiedades mentales fundamentales
de las mentes son estructuras intrnsecas dominantes de ciertos
organismos vivos. Esto descarta la identidad entre propiedades
mentales y fsicas en estos organismos vivos, y plantea en cambio
la constitucin conjunta. En otras palabras, la mente le da individuacin y propsito al organismo vivo entero, entendido como los
poderes causales de sus rganos, sistemas y procesos vitales; y el
organismo vivo permite que esta mente exista.
En conclusin, Embodied minds in action es un libro ambicioso
y abarcativo, que logra desarrollar una teora comprensiva y
detallada de la mente corporizada y la accin intencional. Es
recomendable para quienes estn interesados en losofa de la
mente, y esencial para los que investigan el campo de la mente
corporizada.
Diego Tajer
Instituto de Filosofa, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de
Buenos Aires, C1406GRS, Buenos Aires, Argentina - G[af].
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