EL CICLO HIDROLGICO

Mg. Geog. Cesar Eduardo Carrera Saavedra

El Ciclo Hidrolgico, es la Circulacin global y zonal del agua dentro de la biosfera terrestre. Es
el flujo continuo del agua, entre ocanos, atmsfera y continentes, formando una compleja
red secuencial de procesos hidrolgicos. Es ascendente durante la evaporacin y descendente
cuando se dan las precipitaciones y despus en forma de escorrenta superficial y
subterrnea, llega al ocano mundial.

El movimiento cintico-browniano y la trayectoria vectorial-estocstico del agua en los

sistemas terrestres, est condicionada por procesos termodinmicos y geo gravitacionales, y
tambin por procesos noosfricos. El ciclo hidrolgico involucra un proceso de transporte
recirculatorio e indefinido o permanente, este movimiento permanente del ciclo se debe
fundamentalmente a dos causas: la primera, el sol que proporciona la energa para elevar el
agua (evaporacin); la segunda, la gravedad terrestre, que hace que el agua condensada
descienda y luego entre en circulacin superficial y subterrnea (precipitacin y
escurrimiento).

La energa solar y la energa nuclear (generada por el hombre), son las fuentes de energa mas
importantes para generar potentes procesos convectivos que insufla grandes volmenes de
agua a la atmsfera a travs de la evaporacin. Por el otro lado la gravedad terrestre como
factor subyacente de atraccin precipita el agua atmosfrica y moviliza el agua lquida de los
continentes a travs de la escorrenta superficial y subterrnea, de esta manera cierra el ciclo
termodinmico del agua

El ciclo hidrolgico tiene

gran
connotacin
acadmica como objeto de
estudio de la hidrologa y
como tal constituye uno de
los
principios
fundamentales
de
los
estudios hidrolgicos. El
ciclo hidrolgico, explica el
campo de aplicacin de la
Hidrologa y su relacin con
otras disciplinas como son
la
Meteorologa,
la
Oceanografa, la Hidrulica,
la Geotecnia, las Ciencias
naturales, etc. Enfatiza las
cuatro fases bsicas de
inters para el hidrlogo:
precipitacin, evaporacin transpiracin, escurrimiento
superficial
y
aguas
subterrneas.

Ciclo Hidrolgico como Sistema de Procesos

El ciclo hidrolgico es esencialmente un sistema termodinmico que presenta una
estructura dinmica, con componentes que se encuentran en una interrelacin e interaccin
constante, y que en su conjunto van configurando formas gaussriemannianas.
Hay un ciclo hidrolgico planetario que engloba mltiples ciclos hidrolgicos zonales
circunscritos a las cuencas hidrolgicas. Lo global y lo zonal forman una concatenacin
universal, con una multiplicidad de procesos que transfieren en todo momento energa y
movimiento.

Segn Vladimir Vernasky, el ciclo hidrolgico es parte de los ciclos biogeoqumicos de la

materia y energa terrestre involucrado en la migracin biognica y la regulacin trmica del
clima plantario.

BALANCE HIDROLGICO
El Balance Hidrolgico relaciona las variables que intervienen en el ciclo hidrolgico:
precipitacin, evapotranspiracin, escurrimiento superficial, almacenamiento superficial y
subterrneo y flujo de agua subterrnea. Se aplica cuando se realiza una distribucin de los
recursos hidrulicos a nivel global, o en cuencas particulares. Es imprescindible en los estudios
de regulacin de embalses y en los proyectos de suministro de agua para acueducto, riego y
generacin hidroelctrica

El clculo del balance hdrico a nivel global o en una cuenca determinada permite estimar: el
volumen anual de escurrimiento o excedentes; el perodo en el que se produce el excedente y
por tanto la infiltracin o recarga del acufero; y el perodo en el que se produce un dficit de
agua o sequa y el clculo de demanda de agua para riego en ese perodo.
El balance hidrolgico se centra en la medicin de flujos de agua (caudales) y almacenamientos
de la misma (niveles). Se evalan las entradas y las salidas del agua del sistema analizado
aplicando la Ecuacin de Continuidad As, el balance se reduce a la cantidad de agua que queda
almacenada:

ENTRADA - SALIDA = VARIACIN DEL ALMACENAMIENTO

La ecuacin general del Balance Hidrolgico en una

cuenca determinada tiene la siguiente forma:
P Q G = ET + S
S = P Q G ET
Donde:
P es la precipitacin en el perodo seleccionado.
Q
es el caudal superficial que sale de la cuenca
que se analiza.
G constituye el flujo neto de aguas subterrneas
desde la cuenca hacia el exterior.
ET representa la evapotranspiracin real en la
cuenca.
S es el cambio en almacenamiento superficial
(en los cuerpos hdricos superficiales o en el manto
nieve) y subterrneo (la fraccin de agua en la zona
no saturada del suelo y el acufero). Incluye
almacenamiento en cauces, embalses, suelo y
acuferos.

Ciclo hidrolgico global

A escala planetaria, el agua, en sus tres estados, se encuentra formando la hidrsfera cuya
influencia se extiende desde unos quince kilmetros en la atmsfera hasta un kilmetro por
debajo de la corteza terrestre.
El diagrama dinmico del ciclo hidrolgico muestra las interacciones y transferencias de masa
(agua en diferentes estados) que ocurren entre la atmsfera, la superficie de la tierra y los
ocanos. En esquema representativo del ciclo global es el siguiente:
Donde Pc (Po) es la precipitacin
sobre continentes (ocanos), Ec
(Eo) es el volumen evaporado por
los continentes (ocanos), y Tco
(Toc) es el transporte atmosfrico
resultante desde los continentes
(ocanos) hacia los ocenos
(continentes).

La siguiente tabla indica las magnitudes y distribucin global de la precipitacin anual

promedio. Las cantidades estn medidas en volmenes de agua por unidad de rea de
tierra u ocano (es decir, espesores de lminas de agua).

Ciclo hidrolgico parcial

De este esquema global interesa analizar lo que sucede en la parte continental y dentro de
sta, es necesario fijar sistemas de referencia, espacios o reas en las cuales se intentar
explicitar y posteriormente relacionar y computar a los componentes del ciclo hidrolgico.
Estos sistemas de referencia son, por lo general, las cuencas.

La representacin del ciclo del agua puede realizarse mediante esquemas de tipo fsico en los
cuales se tiene en cuenta una porcin del terreno natural donde se indica la existencia del
relieve, cursos de agua, cobertura, perfil del suelo y acuferos. Sobre este sistema acta el
estado atmosfrico, y como condicin de borde, generalmente se presentan las salidas a un
curso de agua.

Descripcin analtica del ciclo hidrolgico parcial

El fenmeno de precipitacin (P) es la variable de entrada principal al sistema fsico; es la
excitacin ante la cual reaccionar y se entiende por tal al agua cada en sus diferentes
formas (lluvia, nieve, etc). De la cantidad total que precipita, una parte se evapora en la
misma atmsfera antes de llegar al sistema fsico. Esta proporcin puede tener cierta
importancia cuando la precipitacin se produce en condiciones de una atmsfera vida de
vapor de agua y elevada temperatura.

El primer nivel de almacenamiento o reservorio se denomina intercepcin (F) y lo

constituye la cantidad de agua que la vegetacin es capaz de detener inicialmente. Es una
variable de funcionamiento transitorio, acotada al tiempo de precipitacin, cuyo valor
depende de las caractersticas propias de la vegetacin y de su densidad areal. Parte del
agua que inicialmente es retenida por la vegetacin escurre por las ramas y el tronco o
gotea desde las hojas llegando finalmente al suelo. La diferencia entre el volumen de agua
retenido inicialmente y el que por escurrimiento y goteo llega al suelo, se denomina
intercepcin efectiva (Fe), y es la cantidad de agua que finalmente es agotada por
evaporacin volviendo a la atmsfera. La cantidad de agua que llega directamente a la
superficie del suelo, proveniente del almacenamiento por intercepcin o de la
precipitacin, se la considera como la variable precipitacin efectiva (Pe).

Una vez que llega al suelo, se constituir el segundo nivel de almacenamiento o reservorio
denominado superficial (S). ste comprende el agua que se acumula sobre el terreno hasta
conseguir un tirante hidrulico suficiente como para vencer los efectos de rugosidad y poder
escurrir en forma de lmina. Comprende tambin aquellos volmenes que quedan retenidos
en las cavidades y hondonadas del terreno sin poder escurrir.

Entendemos por evaporacin al cambio de estado de lquido a gaseoso que se produce desde
superficies libres de agua, y como tal comprende a la que se produce desde los
almacenamientos por intercepcin superficial. Es comn denominarla evaporacin desde
superficies libres de agua (EV) para diferenciarla de lo que son las prdidas totales a la
atmsfera en forma de vapor que suelen denominarse prdidas por evaporacin (E).

La superficie del terreno se comporta como un tamiz de malla variable segn el tipo y manejo
del suelo y de la vegetacin. Por lo tanto al interior del suelo ingresa el agua con la velocidad
con que lo permite el tamiz de superficie. Se denomina infiltracin (I) a la cantidad de agua
que se introduce desde la superficie hacia el interior del suelo.

El almacenamiento por formacin de lmina (que puede escurrir) se conforma cuando la

precipitacin efectiva supera a la capacidad de infiltracin. De esta forma, se da origen al
denominado escurrimiento superficial (As) que se propaga sobre el terreno hasta alcanzar
lneas preponderantes, concentrarse y constituir finalmente parte del escurrimiento total de un
curso de agua.

El agua que se ha introducido en el suelo lo va humedeciendo rpidamente y se desplaza hacia

abajo, constituyendo lo que se denomina un frente de humedad. De esta forma, hay un
determinado volumen de agua que no es retenido por el suelo y que finalmente va a llegar a
una zona saturada, la cual se apoya sobre un manto impermeable. Este resorvorio constituye
el cuarto nivel de almacenamiento o reservorio fretico (G). El volumen lquido que se ha
considerado en el grfico como recarga (Rh), por ser el excedente de agua de una tormenta
que recarga al primer acufero, es denominado tambin por distintos autores como infiltracin
o percolacin.

Por otra parte, la vegetacin a travs de sus races toma agua de la almacenada en el suelo y la
transpira a travs de sus estomas. Al ser la fuente de abastecimiento la misma para estos dos
procesos, es prcticamente imposible diferenciar claramente los porcentajes que corresponden
a cada uno. Por ello en hidrologa son considerados en conjunto bajo la denominacin de
evapotransipiracin (ET). A medida que se va produciendo esta redistribucin del agua en el
suelo por efecto de la evapotranspiracin, la zona saturada (que constituye el almacenamiento
fretico) alimenta a su vez al suelo que tiene por encima mediante el ascenso capilar (C).

CALENTAMIENTO GLOBAL Y EL CCILO HIDROLGICO GLOBAL- ZONAL

IMPACTO NEGATO ENTROPICO