CAP08-Exploracion Del Subsuelo

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A.
Aranibar
CAPITULO OCHO
Exploracin del subsuelo.

La exploracin del subsuelo es el proceso mediante el cual se recoge toda la informacin
relevante de un sitio, en el que se propone a futuro, la construccin de cualquier proyecto de
ingeniera. La investigacin del terreno debe involucrar tambin la adquisicin de
informacin a cerca de las condiciones que se presentan en los alrededores del sitio de
estudio.
La investigacin del sitio es una tarea muy importante debido a que, a diferencia de los
dems materiales usados en la construccin de estructuras de ingeniera, el suelo presenta
propiedades que varan sustancialmente de un lugar a otro.
Segn Simons et al. (2002); los objetivos de la exploracin del subsuelo, varan segn los
fines del proyecto, siendo de un modo general, los ms importantes los siguientes:
Estimar la disponibilidad general del sitio y sus alrededores.
Permitir la preparacin de un diseo adecuado y econmico, incluyendo el diseo de
trabajos temporales, tcnicas de mejoramiento del terreno y control del nivel fretico.
Informacin necesaria para determinar el tipo de fundacin requerido.
Informacin suficiente que permita al ingeniero geotecnista realizar recomendaciones
acerca de la capacidad de carga de la fundacin.
Hacer posible la realizacin de suficientes ensayos de laboratorio que permitan
realizar posteriores predicciones de asentamiento.
Determinar la posicin posible del nivel fretico (o determinar si este se encuentra en
la zona de construccin). Para ciertos proyectos, es necesario conocer las variaciones
del nivel fretico. Estas variaciones pueden ser determinadas a travs de la
instalacin de piezmetros o pozos de monitoreo.
Establecer mtodos de construccin para condiciones cambiantes del subsuelo.
Informacin para la identificacin de posibles problemas que puedan presentarse
durante la construccin.
Identificacin de problemas potenciales (asentamientos, grietas o cualquier otro tipo
de dao) en construcciones adyacentes.
Identificacin de posibles problemas medio ambientales y su solucin.
El programa de exploracin del subsuelo consta bsicamente de tres etapas principales:
- Investigacin literaria.- Consiste en la recopilacin de toda la informacin posible a
cerca de la estructura propuesta y de las condiciones del subsuelo. Los datos a recopilarse a
cerca de la estructura son: su localizacin y dimensiones, el tipo y uso propuestos para la
construccin, adems del conocimiento de los cdigos de construccin locales sobre todo en
lo que se refiere a asentamientos permitidos.
La informacin acerca de las condiciones del subsuelo deber constar, en la medida de lo
posible de datos acerca de la historia geolgica del lugar, recopilacin de resultados de
posibles investigaciones realizadas anteriormente en el lugar, la revisin de mapas de suelos,
de fotografas areas y finalmente obtener datos de la localizacin de fundaciones que
pudieran ser afectadas por la construccin propuesta.
- Reconocimiento de campo.- Es la visita de campo del ingeniero geotecnista con objeto
de determinar ciertas caractersticas del sitio, tales como: la existencia de construcciones
350
CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo
previas en la zona, el funcionamiento de estas, determinar la evidencia de deslizamientos o

desniveles, as como la observacin del acceso a la zona y su influencia durante los futuros
trabajos de exploracin. Finalmente el ingeniero debe observar si la construccin propuesta
afectar a construcciones cercanas o si condiciones externas podran afectar a la construccin.
- Exploracin del subsuelo.- Consiste de la investigacin de las condiciones del subsuelo
y la obtencin de muestras del suelo. Esta informacin provee la base para la determinacin
del perfil de suelo y sus propiedades.
El presente captulo presenta los mtodos ms comunes para la perforacin, muestreo y
ensayos de campo realizados a objeto de determinar las caractersticas del subsuelo.
1. Profundidad y nmero de sondeos.

No existen reglas absolutas para determinar el nmero, espaciamiento o profundidad de las
perforaciones, debido a que estas varan debido a muchos factores tales como el costo, el
tiempo disponible para la investigacin y en ocasiones la disponibilidad del equipo y
personal. Estas decisiones estn basadas en lo determinado por el reconocimiento de campo,
el juicio del ingeniero y normas usadas en la prctica.
El proceso de determinar estos factores debe responder a las siguientes interrogantes
(Coduto, 1999):
- Cun grande es el sitio?
- Qu tipo de condiciones de suelo y roca se esperan?
- El perfil de suelo presenta una distribucin homognea?
- Qu es lo que se va a construir?
- Cuan crtico es el proyecto y cules seran las consecuencias de falla?
- Cuan larga y pesada es la estructura propuesta?
- Son todas las reas accesibles a los equipos de perforacin?
La determinacin exacta de estas interrogantes suele ser muy complicada. Sin embargo,
es recomendable, que mediante la recopilacin de informacin y el reconocimiento de campo
se logre obtener, antes de la realizacin de las perforaciones, al menos una idea de ellas.
Existen algunas recomendaciones que pueden ser utilizadas como guas para la
determinacin de estas variables. Coduto (1999) propone valores de espaciamiento y
profundidades de investigacin en funcin a las condiciones del subsuelo y el tipo de
estructura, Tabla 8.1 y Tabla 8.2. Ambas tablas fueron adaptadas a partir de Sowers (1979).
Tabla 8.1. Espaciamiento recomendado para la realizacin de sondeos de exploracin.
Condiciones del subsuelo
Baja calidad y/o errtico
Promedio
Alta calidad y uniformidad
Espaciamiento por cada sondeo

2
[m ]
100-300
200-400
300-1000
Segn Simons et al (2002) el espaciamiento de sondeos destinados a la construccin de

fundaciones de estructuras se sita a menudo en el rango de 20 a 40 m. La disposicin tpica
de algunos sondeos es observada en la Figura 8.1.
351
Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar
Tabla 8.2. Profundidades de sondeos de exploracin para edificaciones con fundaciones

superficiales.
Condiciones del subsuelo
Profundidad mnima de perforaciones

[m]
Pobre
6S0.7 + Df
Promedio
5S0.7 + Df
Buena
3S0.7 + Df
S = Nmero de pisos, Df = Profundidad anticipada de fundacin.
(a)
(b)
Figura 8.1. Disposicin tpica de sondeos para (a) un almacn grande (b) Losas de
bloques multipisos (Simons et al, 2002).
As mismo, Simons et al (2002) recomiendan que los sondeos deben ser realizados lo ms
prximos a las fundaciones propuestas, sobre todo cuando el estrato de fundacin es
irregular.
La disposicin y frecuencia de los sondeos son parcialmente controladas por las
condiciones geolgicas del lugar, es decir, si las condiciones del terreno son relativamente
uniformes los sondeos pueden realizarse a espaciamientos relativamente grandes, pero si las
condiciones del terreno son complejas el espaciamiento de los sondeos debe ser
significantemente menor.
La profundidad del sondeo es determinada tomando en cuenta la profundidad a la cual, el
suelo es afectado por la carga aplicada a la fundacin. As, si la fundacin propuesta es un
pilote, entonces la profundidad del sondeo debe extenderse hasta una profundidad tal por
debajo de la punta del pilote, en la que el incremento de esfuerzos debido a la carga aplicada
a la fundacin deje de causar un efecto adverso en el desarrollo de la estructura.
Segn Simons et al (2002), para una fundacin de ancho B la profundidad del sondeo a
considerarse es de aproximadamente 1,5 a 2,0 B, puesto que se asume que el incremento de
esfuerzos debajo este nivel no causa un efecto adverso en la estructura. Algunas autoridades
352
consideran que el incremento de esfuerzos igual al 10 % de la carga aplicada a la fundacin

es un lmite aceptable. Debe notarse, que para fundaciones cuadradas y circulares el
incremento de esfuerzos verticales debajo de la carga aplicada es aproximadamente igual al
15% de la carga a una profundidad de 1,5 B y cerca al 10% de la carga para una profundidad
de 2,0 B. Para una fundacin infinitamente larga estos valores corresponden a 40 y 30%
respectivamente y en tales casos resulta prudente investigar el terreno hasta una profundidad
debajo del nivel de fundacin de ms de 2,0 B, para trabajar de este modo en el lado seguro.
La Figura 8.2 presenta las sugerencias dadas por Simons et al (2002) para adoptar el valor de
la profundidad de sondeo. Este valor depende de las condiciones que presenta la fundacin.
Df
B
Profundidad de sondeo
= Df + (1.5 a 2.0 B)
(a)
B
Df
= Df + (1.5 a 2.0 B)
(b)
Df
= Df + ( 23 o 1.0 L) + (1.5 a 2.0B)
(c)
Figura 8.2. Profundidad de investigacin de acuerdo al tipo de fundacin (a) Zapata
aislada o losa de fundacin (b) Zapatas poco espaciadas (c) Pilotes (Simons et al, 2002)
353
Para determinar la profundidad mnima de sondeo pueden tambin aplicarse las reglas
establecidas por la ASCE (American Society of Civil Engineers, 1972).
Segn estas reglas, se determina primero la variacin del incremento de esfuerzos
verticales v con la profundidad. A continuacin se determina la profundidad para la que el
incremento de esfuerzos v es igual al 10% de la carga neta qn aplicada al nivel de
fundacin.
Luego se determina la profundidad para la cual el incremento de esfuerzos es igual al 5%
del esfuerzo efectivo vertical para dicha profundidad v/v = 0,05.
Finalmente, la profundidad de sondeo es igual a la menor de las dos profundidades
calculadas.
A partir de las reglas de la ASCE, Sowers y Sowers (1970) determinaron la profundidad
de sondeo para un edificio de 30.5 m de ancho. La Tabla 8.3 presenta estas profundidades
para distintos nmeros de pisos.
Tabla 8.3. Profundidad de sondeo de acuerdo al nmero de pisos para un edificio de 30.5
m. de ancho (Sowers y Sowers, 1972).
Nmero de pisos
1
2
3
4
5
3.5 m
6.0 m
10.0 m
16.0 m
24.0 m
Para hospitales y edificios de oficinas, la profundidad de perforacin est dada por la

siguiente expresin:
D 3 S 0.7 (para edificios ligeros de acero o edificios angostos de concreto)
D 6 S 0.7 (para edificios pesados de acero o edificios anchos de concreto)

Donde:
D Profundidad de fundacin
S Nmero de pisos.
El espaciamiento entre sondeos puede ser incrementado o disminuido dependiendo de las
condiciones del subsuelo. Los distintos valores del espaciamiento de acuerdo al tipo de
estructura que va a ser construida, son presentados en la Tabla 8.4.
Tabla 8.4. Espaciamiento aproximado de los sondeos (ASCE, 1972).
Tipo de proyecto
Edificio de varios pisos
Plantas industriales de un piso
Carreteras
Subdivisiones residenciales
Presas y diques
354
Espaciamiento
[m]
10-30
20-60
250-500
250-500
40-80
2. Perforaciones.
La realizacin de perforaciones es una actividad indispensable para evaluar las condiciones
del subsuelo; constituyndose de esta manera en una parte fundamental para la
caracterizacin del sitio.
Las perforaciones son por lo general la parte ms costosa de la exploracin, debido a que
implican la movilizacin tanto de equipo como de recursos humanos.
Los sondeos de exploracin son el resultado de la perforacin de una serie de sondeos
verticales en el terreno. Estos son realizados a travs de taladros manuales que pueden ser
de dos tipos: cavapostes y taladros helicoidales, Fig. 8.3. La principal ventaja de los taladros
manuales en relacin con los otros equipos es su bajo costo y su fcil transporte, debiendo
slo ser utilizados para realizar perforaciones menores a 4 m.
(a)
(b)
Figura 8.3. Herramientas de mano (a) Cavapostes (b) Taladro helicoidal manual (Das,
2001).
Para la realizacin de perforaciones ms profundas, es necesario adaptar los taladros a
equipos en los cuales se pueda disponer de energa elctrica, de esta manera el taladro
helicoidal puede ser adaptado a un pequeo equipo rodante, Fig. 8.4(a), o a un camin como
el mostrado en la Figura 8.4(b).
El taladro adaptado a un camin se denomina taladro de perforacin continua, en el
cual la energa utilizada proviene de las torres de perforacin montadas en el camin
realizndose fcilmente perforaciones de hasta 70 m de profundidad. Este tipo de taladros
pueden ser de seccin transversal, hueca o slida, teniendo cada barra conectada al taladro
una longitud de 1 a 2m. La profundidad de perforacin requerida es alcanzada aadiendo el
nmero necesario de barras para alcanzar tal profundidad.
Los sondeos pueden ser realizados mediante barras de perforacin o mediante
encamisados o tuberas de revestimientos. Ambos tipos son empalmados al mismo tiempo, y
van siendo introducidos, empujados hidrulicamente o van perforando a medida que el
proceso de perforacin avanza en el terreno. Los tamaos de las barras son estndares y se
hallan designados por letras dobles tales como: EW, AW, etc.
Los estndares son tales que las barras se ensamblan de tal modo que una barra de cierto
tamao encajar en la prxima barra ms grande. Por otro lado, si la longitud de una barra no
355
puede avanzar ms all de una cierta profundidad y si la profundidad de perforacin no ha

sido aun alcanzada, el siguiente tamao ms pequeo puede ser ensamblado en la barra
anterior y de este modo puede realizarse una disminucin contnua de dimetro.
(a)
(b)
Figura 8.4 (a) Taladro helicoidal adaptado a un equipo rodante (b) Taladro de
perforacin continua.
La diferencia principal entre las barras de perforacin y las tuberas de revestimiento
radica en el espesor de la pared, el tipo de rosca y el diseo de junta.
Las barras de perforacin son las ms fuertes de entre los dos tipos y por esta razn son
usadas en condiciones bajo las cuales se espera que se presenten esfuerzos altos durante la
instalacin. En general, las barras de perforacin pueden ser introducidas o empujadas
hidrulicamente en el terreno, mientras que las tuberas de revestimiento, que a diferencia de
las primeras, no son rugosas, son empujadas hidrulicamente o introducidas mediante
rotacin.
356
Tanto las barras de perforacin como las tuberas de revestimiento son fabricadas de
acuerdo a tamaos estndares. Los tamaos caractersticos de estos dos tipos son presentados
en la Tabla 8.5.
Tabla 8.5. (a) Tamaos estandarizados de barras de perforacin (b) Tamaos
estandarizados de encamisados (Catlogo Bradley Manufacturing).
Tamao
RW
EW
AW
BW
NW
HW
Dimetro
Dimetro
externo [mm] interno [mm]
27,8
18,2
34,9
22,2
44,4
30,9
54,0
44,5
66,7
57,2
88,9
77,8
Masa
[kg/3m]
8,5
13,8
19,7
18,8
24,2
38,0
Dimetro interno
de la unin [mm]
10,3
12,7
15,9
19,0
34,9
60,3
(a)
Tamao
RW
EW
AW
BW
NW
HW
PW
Dimetro
Dimetro
externo [mm] interno [mm]
36,5
30,2
46,0
38,1
57,1
48,4
73,0
60,3
88,9
76,2
114,3
101,6
139,7
127,0
Masa
[kg/3m]
8,0
12,5
17,0
31,3
38,4
50,5
64,3
(b)
El proceso de perforacin se logra gracias a una cabeza cortadora que es instalada en la
punta del taladro, que junto con la hlice del taladro llevan el suelo excavado desde el fondo
del agujero a la superficie. A travs de este mecanismo, el perforista puede detectar cambios
en el tipo de suelo de acuerdo a las variaciones en la velocidad y sonido del taladro.
La principal ventaja de los taladros de seccin hueca frente a los taladros de seccin
slida es que los primeros permiten, una vez alcanzada la profundidad deseada, la toma de
muestras sin necesidad de retirar el taladro. Esto se consigue gracias al obturador o tapn
removible que se halla unido al fondo del taladro, Fig. 8.5.
Vstago central
Perforador de tubo hueco
Obturador removible
Figura 8.5. Diagrama esquemtico de un perforador de tubo hueco con obturador

removible (Das, 2001)
357
Existen otros tres tipos de perforacin, cuya aplicacin es definida en funcin al tipo de
suelo que se presenta durante la exploracin. Estos son: el sondeo de lavado, la perforacin
rotatoria y el sondeo por percusin.
El sondeo de lavado.- Tiene como principal caracterstica el uso de un encamisado o
ademe de 2 a 3.5 m de longitud. El encamisado o tubera de revestimiento es simplemente
una tubera que se hinca en el terreno con el objeto de evitar que las paredes del agujero se
desmoronen una vez realizada la perforacin.
Una vez que se ha hincado el encamisado se procede a realizar la perforacin en el
interior de este mediante el uso de un taladro que se halla unido a un vstago. El agua es
introducida en el agujero a travs del vstago, saliendo a muy alta velocidad por el fondo de
este, Fig. 8.6. En este tipo de sondeo tanto el agua como las partculas de suelo ascienden a
travs del agujero y fluyen en la parte superior del encamisado por medio de una conexin en
T. En caso de ser necesario, pueden adicionarse tubos de encamisado.
El sondeo de lavado es muy til cuando se presentan arenas sueltas o gravas que se
encuentran por debajo del nivel fretico, o tambin cuando la exploracin va a ser realizada
en arcillas o limos dbiles que se hallan en condicin saturada.
Figura 8.6. Esquema de la operacin de sondeo por lavado (Bowles, 1988).

La perforacin rotatoria.- Se realiza a travs de trpanos rotatorios unidos a varas
perforadoras que se encargan de desmenuzar el suelo a medida que ingresa el taladro. El agua
o lodo de perforacin es inyectado de la misma manera que en el sondeo de lavado, en el que
las partculas llegan a la superficie a travs del flujo de retorno. Para este tipo de perforacin,
el lodo utilizado es una mezcla de agua y bentonita, siendo la bentonita en particular, la que
realiza el fenmeno de encamisado.
Este tipo de perforacin es utilizada en arenas o arcillas donde existe la posibilidad de
que el suelo se desmorone.
El sondeo por percusin.- Es un mtodo utilizado para realizar perforaciones en suelo
duro y rocas. El proceso es realizado por medio de un trpano pesado que sube y baja hasta
cortar el suelo.
358
3. Muestreo de suelo
El principal objetivo de las perforaciones de exploracin es la obtencin de muestras
representativas a diferentes profundidades. Estas muestras son utilizadas para la
determinacin del perfil del suelo y para la realizacin de ensayos de laboratorio que
permitan determinar sus propiedades.
Existen dos tipos de muestras: las disturbadas o alteradas y las no disturbadas o
inalteradas.
Las muestras disturbadas son aquellas que no han conservado la estructura que
presentaba el suelo in situ. Estas son apropiadas para la realizacin de ensayos de
clasificacin (i.e. granulometra, lmites de consistencia) y compactacin.
Las muestras no disturbadas son aquellas que luego de haber sido obtenidas, mantienen
intacta la estructura y los esfuerzos que presenta el suelo in situ. Este tipo de muestra es
apropiado para la realizacin de ensayos de consolidacin y ensayos de resistencia al corte.
La obtencin de muestras no disturbadas, es por lo general muy dificultosa debido a la
influencia de los siguientes factores:
Corte y compresin del suelo durante el proceso de insercin del muestreador.
Liberacin de los esfuerzos in situ de la muestra.
Posible prdida de humedad.
Vibracin de la muestra durante la obtencin y el transporte.
Alteraciones adicionales pueden ocurrir en el laboratorio al momento en que la muestra
es removida del contenedor. Debido a esto, se prefiere usar por lo general el trmino de
muestras relativamente no disturbadas para referirse a las muestras no disturbadas.
Generalmente, no es posible obtener muestras no disturbadas de suelos granulares (sobre
todo de arena limpia) debido a que estos son muy propensos a la disturbacin durante el
muestreo. Finalmente, se han desarrollado algunas tcnicas para la obtencin de muestras no
disturbadas en suelos cohesivos. Estas tcnicas se desarrollan a continuacin.
Tubo de pared delgada o tubo Shelby.- Es una de las herramientas ms comunes
utilizadas para el muestreo. Se utiliza para la obtencin de muestras de suelos arcillosos
inalterados. Estos tubos estn hechos de acero, siendo los ms comunes de 50.8 mm o 76.2
mm de dimetro exterior, Fig. 8.7. Constan de un fondo afilado, estando por lo general su
parte superior conectada a una barra perforadora.
La obtencin de muestras en el terreno se realiza hincando la barra perforadora
juntamente con el tubo.
Muestreador de pistn.- Este tipo de muestreador se utiliza cuando las muestras de
suelo son muy blandas o cuando se requiere una muestra de dimetro mayor al del tubo
Shelby disponible.
El muestreador consiste de un tubo de pared delgada con un pistn en su parte inferior,
Fig. 8.8 (a). Este tubo es conectado a la barra perforadora, y luego es hincado
hidrulicamente en el terreno. La presin producida es eliminada a travs del agujero que se
encuentra en la barra del pistn, Fig. 8.8 (b).
El grado de alteracin obtenido con este muestreador es menor al obtenido con el tubo
Shelby debido a que la presencia del pistn impide que el suelo se aplaste muy rpidamente.
359
52 mm
762 mm
1,63 mm
Barra perforadora
Tubo de pared delgada
Figura 8.7. Tubo de pared delgada (Das, 2001).

Barra perforadora
Agua (entrada)
Agua
(salida)
Vlvula
Pistn
(a)
Figura 8.8. Muestreador de pistn (Das, 2001).
Muestra
(b)
En las Figuras 8.7 y 8.8 se observan tipos de muestreadores utilizados para la obtencin
de muestras de suelos cohesivos. Por otro lado, la obtencin de muestras inalteradas en suelos
granulares es prcticamente imposible debido a las caractersticas particulares de este tipo de
suelos. Sin embargo, en la prctica, suele ser necesaria la determinacin de los parmetros de
resistencia o permeabilidad de suelos granulares, requirindose para este fin muestras
inalteradas del suelo.
Con objeto de salvar estas dificultades, se han desarrollado una serie de mtodos in situ
que permiten a travs de correlaciones, la determinacin de aquellas propiedades que
requieren de muestras inalteradas.
El ensayo de penetracin estndar (Standard Penetration Test: SPT) es uno de estos
mtodos. Este permite la obtencin de muestras disturbadas del suelo a travs de una cuchara
especial.
360
Esta cuchara se denominada cuchara bipartita. Consta de un tubo de acero dividido

longitudinalmente en dos partes.
Por otro lado, en la parte superior existe un acople que debe ser unido a la barra de
perforacin. El esquema y las dimensiones de la cuchara son observados en la Figura 8.9.
Acceso
de agua
Cabezal
457.2 mm
18 pulg
Pasador
76.2 mm
3 pulg
34.9 mm
1 - 3/8 pulg
Barra de
perforacin
Vlvula
esfrica
Barril partido
(tubo en media caa)
Roscas
50.8 mm
2 pulg
Zapata
de hincadol
Acoplamiento
Figura 8.9. Cuchara bipartita.

El procedimiento de muestreo se realiza hincando la cuchara en el suelo. El hincado se
ejecuta a travs de un martillo de peso estndar que se encuentra en la parte superior de la
barra de perforacin. Una vez que la cuchara ha alcanzado la profundidad deseada, se
procede a retirar la cuchara junto con el acople. La muestra de suelo obtenida es colocada en
una botella de vidrio para luego ser transportada al laboratorio.
El grado de alteracin o disturbacin de una muestra es determinado mediante la
siguiente expresin:
AR %
Do2 Di2
100
Di2
[8.1]
Donde:
AR Relacin de reas.
Do Dimetro externo del tubo mustreador.
Di Dimetro interno del tubo muestreador.
Cuando la relacin de reas AR (%) obtenida a partir de la ecuacin [8.1] es menor o igual
a 10% se considera que la muestra es inalterada. Los valores de los grados de alteracin para
los tipos de muestreadotes ms utilizados son presentados en la Tabla 8.6.
Tabla 8.6. Grado de distribucin de los muestreadotes tipo.
Tipo de muestreador
Cuchara bipartita
Tubo Shelby
Grado de disturbacin
110%
13,80%
361
4. Ensayo de penetracin estndar (Standard Penetration Test: SPT)

El ensayo de penetracin estndar, desarrollado alrededor de 1927, es uno de los mtodos
ms populares y econmicos para la exploracin del subsuelo. Sin embargo, este mtodo est
plagado de muchos problemas que afectan su exactitud, motivo por el cual, est siendo
reemplazado poco a poco por otros mtodos.
El procedimiento de este mtodo est estandarizado por la ASTM D-1586 y consta de los
siguientes pasos:
1. Perforar un orificio de 60 a 200 mm. (2,5 a 8) hasta la profundidad del primer
ensayo.
2. Insertar el muestreador del SPT (cuchara bipartita), Fig.8.9, en la perforacin. Esta
cuchara se halla conectada mediante barras al martillo de 63.5 kg.
3. Elevar el martillo 760 mm y dejarlo caer. El martillo puede ser elevado manualmente
a travs de una cuerda unida a un sistema de poleas o mediante un mecanismo
automtico. Por medio de este procedimiento el muestreador es hincado en el fondo
de la perforacin.
4. Repetir el procedimiento anterior hasta que la cuchara penetre 450 mm. Registrar el
nmero de golpes necesario para penetrar cada intervalo de 150 mm. Si se requiere
ms de 50 golpes para penetrar cualquiera de los intervalos de 150 mm o si luego de
10 golpes no se registra avance, entonces detener el ensayo y registrar como rechazo.
5. Determinar el nmero de golpes N necesarios para penetrar los ltimos 300 mm. El
nmero de golpes necesario para penetrar los primeros 150 mm no es tomado en
cuenta debido a que para este intervalo se puede encontrar an en el fondo del
agujero restos del proceso de perforacin y suelo suelto proveniente del derrumbe de
las paredes.
6. Retirar la cuchara del agujero, para luego remover y almacenar la muestra de suelo
obtenida.
7. Perforar nuevamente hasta alcanzar la profundidad del segundo ensayo y repetir el
procedimiento.
La principal desventaja que presenta este mtodo es que el valor de N no es repetitivo, es
decir, que bajo las mismas condiciones de suelo se obtienen valores distintos del nmero de
golpes.
La variabilidad del nmero de golpes N, se debe fundamentalmente a los siguientes
factores:
Mtodo de perforacin.
Cuan bien se limpia el fondo de la perforacin antes del ensayo.
Presencia o ausencia del lodo de perforacin (bentonita).
Dimetro de la perforacin.
Localizacin del martillo.
Depende de si el martillo tiene un ascenso manual o mecnico.
Altura de cada del martillo. Cuando el ascenso es de tipo manual, la altura va
variando como consecuencia del cansancio fsico que experimenta la persona que
eleva el martillo; el ascenso manual tiene un error de por lo menos 25%.
Friccin de las barras y cables.
362
Alineacin de las barras durante la perforacin.

Velocidad de aplicacin de los golpes.
El mtodo presenta tres ventajas fundamentales que son:

La posibilidad de clasificacin del suelo a partir de la muestra obtenida.
La rapidez y economa del ensayo.
Las torres de perforacin utilizadas estn equipadas para realizar este ensayo, de tal
manera que no se requiere de equipo especializado como en otros mtodos.
Los datos obtenidos a partir de este ensayo son:
Nmero de golpes N .
Muestra disturbada para ensayos de laboratorio.
4.1 Factores que afectan el nmero de golpes N .

Las correlaciones existentes entre valores de N obtenidos a partir del SPT y las propiedades
de suelos o rocas dbiles, son totalmente empricas, y se basan en los datos de informacin
internacional recopilada a travs del tiempo. El SPT no es un ensayo que se halla
completamente estandarizado, por tanto, en ciertos casos no produce resultados muy
aproximados.
Debido a estas razones, es necesario tener conocimiento a cerca de los factores ms
importantes que afectan el ensayo. Estos son:
Variaciones en el equipo de ensayo.
La alteracin creada en el sondeo debido a la perforacin.
El suelo que se encuentra al interior del sondeo.
El factor ms importante de los tres anteriores es el ocasionado por las variaciones en el
equipo de ensayo.
Los componentes principales de este equipo son: el muestreador o cuchara bipartita, las
barras y el martillo.
En la cuchara bipartita, por lo general, no se observan grandes variaciones, salvo que en
los ltimos tiempos se ha ido cambiando el modelo britnico original de la cuchara, por uno
que incluye una vlvula, o por el modelo americano que contiene un revestimiento que
facilita el almacenamiento de la muestra obtenida. En el ltimo caso, la ausencia del
revestimiento en la cuchara ocasiona una disminucin del nmero de golpes N .
Por otro lado las caractersticas de las barras y el martillo afectan la penetracin, ya que
para un suelo dado, N es inversamente proporcional a la energa transmitida a la cuchara
(Palmer & Stuart, 1957; Schmertmann & Palacios, 1979).
As, para dos sistemas diferentes de barras/martillo, la relacin entre energas y golpes de
ambos sistemas es:
N1 E 2
E
N 2 1 N1
N 2 E1
E2
[8.2]
Donde:
N 1 , N 2 Nmero de golpes para el primer y segundo sistema de

barras/martillo, respectivamente.
363
E1 , E2 Energa transmitida a la cuchara para el primer y segundo sistema

de barras/martillo, respectivamente
Finalmente, el factor que tiene ms influencia sobre el valor de N , es el debido a la
fraccin de energa transmitida desde el sistema de yunque y martillo a la punta del tubo de
muestreo a travs de las barras, sin dejar de lado la interaccin que existe entre el suelo y el
tubo extractor. Esta energa se denomina energa transferida, E t .
La energa transferida , E t , es una fraccin de la energa estipulada E r . La energa
estipulada terica E r es la energa debida a la interaccin yunque-martillo, es decir, es la
energa producida por la cada libre del martillo de 63.5 kg a lo largo de una altura de 760
mm. E r se halla expresada por la siguiente ecuacin:
Er W h
[8.3]
Donde:
W Peso del martillo = 622.7 N

h Altura de cada del martillo = 0.76 m.
Luego, a partir de la ecuacin [8.3], la energa estipulada E r es igual a 473.3 J .
Posteriormente, Kovacs & Salomone (1982), por medio de la realizacin de medidas de
la magnitud de la energa transferida, encontraron que la energa transferida al tubo
muestreador, E a , oscila en el rango aproximado de 30 a 80%. Este puede ser el resultado de
una de las siguientes causas:
Energa inicial absorbida por las barras, y el peso del sistema yunque-martillo.
Energa gastada debido al calor y al ruido producido debido a los impactos.
Energa gastada debido a la flexin de las barras.
Energa perdida como consecuencia de que el martillo en ocasiones, no es levantado
completamente hasta los 760 mm.
Energa perdida debido a la friccin entre los distintos componentes del martillo.
Entonces, la energa transferida E t est expresada mediante la siguiente expresin:
Et
Ea
100
Er
[8.4]
Debido a la gran dispersin que existe entre los valores de E t y N , cuando sera
razonable esperar un nico valor de N para una cierta profundidad, es que distintos autores
sugirieron que E t sea referenciado a un valor de energa estndar E tb . El criterio de tales
autores es resumido en la Tabla 8.7.
Tabla 8.7. Valores sugeridos de Etb (Bowles, 1988).
Etb
50 a 55 (usar 55)
60
70 a 80 (usar 70)
364
Criterio
Schmertmann [en Robertson et al.(1983)]
Seed et al. (1985); Skempton (1986)
Riggs (1986)
Luego, Robertson (1983) determin que el nivel de energa de 60 a 70% representa un

promedio histrico y razonable para muchas correlaciones obtenidas a partir de ensayos SPT:
De este modo, toda medida de N debe ser convertida a una energa de 60% o de 70%, que es
simbolizada de aqu en adelante con N 60 y N 70 respectivamente.
Cuando se tiene un sistema de medida de energa instalado en el equipo SPT, es posible
obtener los valores de N 60 y N 70 por medio de relaciones propuestas por Robertson. Sin
embargo, los sistemas de medicin de energa tienen un costo bastante elevado. Debido a esta
razn, se ha desarrollado un mtodo emprico para estimar el valor de N 60 y N 70 de acuerdo
a las caractersticas del equipo, tipo de martillo, dimetro del hoyo de perforacin y longitud
de las barras. A pesar de que este mtodo es aproximado permite obtener una buena
estimacin de N 60 y N 70 .
4.2 Mtodo emprico para estimar el valor de N 60 y N 70 .

Las correlaciones dadas por este mtodo consideran que el valor de N debe ser corregido
por factores que toman en cuenta: el tipo de martillo usado, la profundidad del pozo de
exploracin, el dimetro del pozo de sondeo y la energa total. La energa total es igual a la
suma de la energa necesaria para elevar el martillo y la energa consumida debido a la
resistencia del suelo.
La proporcin de energa estndar adoptada vara segn el pas en que se trabaje. No
obstante, la forma de transferir un valor dado de energa a otro valor de energa, es expresada
por la ecuacin [8.2].
N 2
E t1
N1
Et 2
Por ejemplo, la proporcin de energa estndar adoptada en EEUU es del 70% y en

Europa este valor es del 60%. A partir de la ecuacin [8.2], se puede transformar el valor de
N 60 a N 70 de la siguiente manera:
70
.N 70
60
Luego el valor de N 70 es determinado a travs del presente mtodo mediante la siguiente
N 60
ecuacin:
N 70 N .1 . 2 . 3 . 4 .
Los valores de 1 a 4 a ser utilizados se encuentran en la Tabla 8.8.
[8.5]
La Figura 8.10 presenta las secciones del martillo tipo Donut y tipo Safety.
Adicionalmente los valores de N 60 y N 70 deben ser corregidos por presin efectiva
cuando existe la presencia de estratos de arenas o limos, debido a que en este tipo de suelos la
resistencia depende de muchos factores.
En arenas y limos, el ngulo de friccin efectivo es una funcin del nivel de esfuerzos, la
distribucin del tamao de grano, la angularidad, el ndice de vacos que es normalmente
expresado en funcin de la densidad relativa y en algunos casos se halla relacionado tambin
al modo de falla.
365
Tabla 8.8. Factores i para la ecuacin [8.5] [Datos resumidos de Riggs (1986),
Schmertmann (1978) y Seed et al. (1985)].
Martillo para 1
Observaciones
Promedio de Energa transferida, Et
Rosquilla
Seguridad
Pas
R-P
Automtico
R-P
Automtico
R-P = Sistema de cuerdas y poleas
EEUU
45
-70-80
80-100
1=Et/Etb
Etb= Porcentaje de energa transferida
Japn
67
78
--Inglaterra
--50
60
estandarizado
China
50
60
--Correccin por longitud de barras, 2
N es muy alto para L<10 m.
Longitud
>10m
2 = 1.00
6-10
=0.95
4-6
=0.85
0-4
=0.75
Correccin por muestreador, 3
Sin recubrimiento
Valor base
3 = 1.00
Con recubrimiento:Arena densa, arcilla
=0.80
N es muy alto con recubrimiento
Arena suelta
=0.90
Correccin por dimetro del sondeo, 4
Dimetro del sondeo*:
60-120 mm
4 = 1.00
Valor base; N es muy pequeo cuando
150 mm
=1.05
el sondeo es de gran tamao
200 mm
=1.15
* 4 = 1.00 para todos los dimetros cuando se trabaja con taladros de seccin hueca.
(a)
(b)
Figura 8.10. Secciones de los martillos americanos usados en SPT (a) Martillo tipo
seguridad (b) Martillo tipo rosquilla.
Por otro lado, el incremento de la resistencia en suelos granulares es el resultado de la
trabazn entre partculas, de la cementacin de las mismas o puede ser una combinacin de
ambas, por tanto, el proceso de penetracin en el suelo origina un cambio en los esfuerzos
totales. Esos cambios de esfuerzos son compensados parcialmente por consiguientes cambios
en la presin de poros.
366
Luego, debido a que solo una medida (i.e. nmero de golpes N ) es obtenida a partir de
la realizacin del ensayo, cualquier mtodo de interpretacin debe hacer la suposicin de que
N no es afectado por las dems condiciones del suelo, suposicin que se halla totalmente
alejada de la realidad.
Tomando en cuenta esta situacin, Meyerhof (1957) afirm que para arenas cuarzosas
normalmente consolidadas medianamente gruesas:
El incremento de la resistencia a la penetracin con relacin a la profundidad es
aproximadamente lineal. La relacin del incremento de la resistencia respecto a los
esfuerzos efectivos determinados a una densidad constante, es tambin lineal.
Para esfuerzos efectivos verticales constantes, el incremento de N es
aproximadamente igual al cuadrado de la densidad relativa.
Para una densidad relativa y un valor de esfuerzos efectivos verticales dados, N es
ms grande para suelos gruesos.
Luego, el efecto de la presin de sobrecarga puede ser liberado si se asume que la arena
es normalmente consolidada. Esto se consigue normalizando la resistencia a la penetracin a
un valor equivalente a una presin de sobrecarga efectiva de 100 kPa (1 kg/cm2), usando un
factor de correccin de profundidad C N
'
Entonces, el nmero de golpes corregido por presin efectiva se denota por N 70
y es
hallado mediante la siguiente ecuacin:
N 70' N 70 . C N
[8.6]
Donde:
N 70' Valor de N corregido para un valor estndar de v' igual a
100 kN / m 2 (1 US ton / pie 2 )

C N Factor de correccin
v' w z = Esfuerzo efectivo obtenido en la profundidad donde se calcula

N 70 .
El valor de C N puede ser obtenido por medio de las ecuaciones presentadas en la Tabla
8.9. Esta Tabla presenta las relaciones ms comunes para la obtencin de C N . Una
comparacin de C N vs. v' a partir de las relaciones citadas es mostrada en la Figura 8.11.
4.3 Correlaciones a partir de ensayos SPT.

El SPT es utilizado para la determinacin por medio de correlaciones del peso unitario , la
densidad relativa Dr , el ngulo de friccin interna y la resistencia al corte no drenada cu .
Tambin ha sido utilizado para estimar la capacidad de apoyo de fundaciones y el mdulo
esfuerzo-deformacin E .
'
El ngulo de friccin del suelo puede ser estimado a partir del valor de N 70
mediante las siguientes ecuaciones:
367
' 18 .N 70' 15
Para vas y puentes, Shioi & Fukui (1982), [8.7]
' 0.36 N 70' 27

'
Para edificaciones, Shioi & Fukui (1982), [8.8]
'
70
0.45 N 20
Para situaciones generales, Shioi & Fukui (1982), [8.9]
Tabla 8.9. Relaciones empricas para C N (Das, 2001).
CN
Fuente
Liao y Whitman (1986)
v'
Skempton (1986)
2
1 v'
Seed et al. (1975)
'
1 1.25 log v'
1
Donde: 1' 1 US ton/pie2
20
0.77 log '
v
Peck et al. (1974)
Para v' 0.25 US ton/pie2.
Nota. v' est en US ton/pie2.

CN
0
0.5
1.0
1.5
2.0
Skempton
(1986)
Liao y
Whitman (1986)
v' [ton/pie 2]
1.0
0.5
1.5
2.0
2.5
Figura 8.11. Grficas comparativas de C N vs. v' (Das, 2001).
368
2.5
El valor del ngulo de friccin puede tambin ser estimado a partir del valor de N 60 y
el valor del esfuerzo vertical efectivo v' , con ayuda de la Figura 8.12.
60
Presin vertical efectiva por sobrecarga, v' [kN/m2]
10
20
30
40
50
60
50
100
45
150
200
40
250
35
30
25
'
Figura 8.12. Correlacin entre N 60
, v' y ' para suelos granulares, segn Schmertmann
(1975) (Das, 2001).

Para estimar el valor de la cohesin no drenada, cu , Bowles (1996) presenta las
siguientes ecuaciones:
cu k N 70
Para k que vara de 3.5 a 6.5.
cu 29 N 700.72
Segn Stroud (1974), [8.10]

[8.11]
Los valores finales a adoptarse para estos parmetros pueden ser los promedios de los
valores hallados con las ecuaciones anteriores.
Para estimar el valor de la densidad relativa en suelos granulares Dr , Terzaghi & Peck
'
(1948) sugieren que sta est en funcin de la clasificacin del suelo y del valor de N 60
. La
Tabla 8.10 presenta la citada relacin.

'
Tabla 8.10. Correlacin entre el parmetro N 60
y la densidad relativa Dr .
Clasificacin
Muy suelto
Suelto
Medio
Denso
Muy denso
N'60
0a3
3a8
8 a 25
25 a 42
42 a 58
Densidad relativa
Dr (%)
0 a 15
15 a 35
35 a 65
65 a 85
85 a 100
369
Por otra parte Kullhawy y Mayne (1990) proponen la siguiente ecuacin:
Dr %
N 60'
100
C p C A C OCR
[8.12]
C p 60 25 log D50
[8.13]
t
C A 1.2 0.05 log
100
C OCR OCR 0.18
[8.14]
[8.15]
Donde:
D50 Tamao de partculas para el que se tiene un 50% de suelo ms fino.

OCR Razn de sobreconsolidacin.
t Edad del suelo relacionada a aos de deposicin.
La razn de sobreconsolidacin OCR , es estimada mediante la ecuacin propuesta por
Mayne y Meyer (1988):
0.689
N'
OCR 0.193 60'
[8.16]
v
El mdulo de deformacin E , es determinado a partir de N 55 mediante las siguientes
ecuaciones:
Para suelos granulares
Tipo de suelo
Arena (Normalmente consolidada)
Arena (saturada)
Arena sobreconsolidada
Arena gravosa
Arena arcillosa
Limos, limo arenoso o limo arcilloso
E
E = 2750 N55
E = 500 (N55 + 15)
E = 700 N55
E = 600 N55
E = 18500 ln(N55)
E = 250 (N55 + 15)
E = 40000 + 1050 N55
E = 1200 (N55 + 6)
E = 600 (N55 + 6) + 2000
E = 320 (N55 +15)
E = 300 (N55 + 6)
4.4 Capacidad de apoyo en arenas a partir de ensayos SPT.

El SPT ha sido ampliamente utilizado para determinar directamente la capacidad de apoyo en
arenas. La primera relacin fue publicada por Terzaghi y Peck (1967); y luego de una serie de
observaciones realizadas en campo, se pudo ver que esta relacin es demasiado conservadora.
As mismo, Meyerhof (1956, 1974) public ecuaciones que estiman la capacidad de
carga neta admisible del suelo para un asentamiento tolerable de 25.4 mm. Estas relaciones
podran ser utilizadas para producir curvas similares a las de Terzaghi y Peck (1967), por
370
tanto, resultan ser del mismo modo relaciones bastante conservadoras. Las ecuaciones
propuestas por Meyerhof son las siguientes:
q a n q a D f
Para B 1.22 m. ,[8.17]
q a ( n ) kN / m 2 11.98 N 70'
qa(n)
kN / m 7.99 N
2
'
70
3.28B 1
3.28 B
Para B 1.22 m. ,[8.18]
'
Nota.- El valor de N 70
debe ser determinado a una profundidad de 2 B a 3B medida a
partir del fondo de la fundacin.

Posteriormente, Meyerhof not que las ecuaciones [8.17] y [8.18] proveen resultados
bastante conservadores, debido a que en tas, el ancho de la zapata B es un parmetro muy
importante, ya que si la profundidad de influencia es del orden de 2 B , un ancho mayor de
zapata afectara entonces al suelo hasta una mayor profundidad producindose por tanto
asentamientos ms grandes. Por esta razn, Meyerhof (1965) sugiri incrementar la carga
neta admisible en un 50%. Bowles (1977) siguiendo la sugerencia de Meyerhof propuso las
ecuaciones modificadas a partir de la forma bsica de Meyerhof.
S
q a ( n ) kN / m 2 19.16 N 70' K d e
So
qa(n)
Para B 1.22 m. , [8.19]

2
S
3.28 B 1
kN / m 11.98 N
K d e
3.28B
So
'
70
Para B 1.22 m. , [8.20]
Donde:
S e Asentamiento tolerable [mm].

S o 25.4 [mm].
Df
K d 1 0.33
1.33 Factor de profundidad sugerido por Meyerhof
B
(1965).
'
La Figura 8.13 presenta la variacin de q a n / K d S e con B y N 70
. Esta grfica est
desarrollada en unidades inglesas.
5. Ensayo de carga de placa (Plate loading Test)

Tradicionalmente, este ensayo ha sido llevado a cabo para determinar la resistencia y
compresibilidad de suelos en los que resulta difcil el proceso de muestrear y ensayar de una
manera representativa. Estos suelos comprenden esencialmente a los suelos granulares y
rocas fracturadas.
Por ejemplo, en arcillas fisuradas los ensayos de esfuerzo-deformacin llevados a cabo en
laboratorio proporcionan parmetros de rigidez bastante aproximados a los que se presentan
en realidad, debido a que la rigidez de las fisuras de arcilla en la muestra obtenida es muy
prxima a la rigidez de las fisuras de la masa total de arcilla.
371
12
q a(n) [klb/pie2]
Kd Se
10
N'70 = 30
25
20
15
4
10
2
5
(1.22 m)
0
0
12
16
B [pie]
Figura 8.13. Grfica de q a n / K d S e vs. B . Ecuaciones [8.19] y [8.20] (Das, 2001).
Sin embargo, cuando se trata de rocas, la presencia de discontinuidades reduce
significantemente la rigidez de la masa de roca. Por tanto, cuando se ensaya un bloque intacto
de roca este puede tener una rigidez muy superior respecto a la de la masa total de roca,
dependiendo de la frecuencia y orientacin de las discontinuidades, obtenindose de esta
manera a travs de los ensayos de laboratorio resultados bastante alejados de la realidad.
Debido a las razones expuestas anteriormente, el ensayo de carga de placa es muy til
sobre todo cuando se pretende evaluar los parmetros de compresibilidad en rocas dbiles y
en suelos tales como arenas, gravas y material de relleno.
Aunque la realizacin de este ensayo implica un costo elevado, la principal ventaja de
este es el gran grado de similitud que se puede lograr entre el ensayo y el prototipo, siendo su
principal desventaja la interpretacin de los resultados, la cual es bastante complicada debido
a las condiciones de rigidez y geometra de la placa que ocasionan que se produzcan
diferentes trayectorias de esfuerzos bajo la placa.
El procedimiento de este ensayo se halla estandarizado segn norma ASTM D1194-72.
El equipo a utilizarse para este ensayo es mostrado en la Figura 8.14. Este ensayo puede ser
realizado en sondeos superficiales o en perforaciones.
Por lo general, el sondeo debe tener un dimetro igual a 4B (B es el dimetro de la placa
de prueba) y debe ser realizado a una profundidad de Df (Df es la profundidad de fundacin
del cimiento propuesto).
Para el ensayo se requiere una placa circular, Fig. 8.14, pudiendo ser tambin cuadrada o
rectangular, en la que se aplica la carga para luego registrar las deformaciones que se
producen en el suelo. Las placas usadas son de acero de 1 pulgada (25 mm) de espesor y de 6
a 30 pulgadas de dimetro (150 a 762 mm). Pueden usarse tambin placas cuadradas de
12 12 pulgadas (305 305 mm).
372

Viga de
reaccin
Gato
Extensmetro
Dimetro de
la placa de
prueba = B
Pilote de
anclaje
Al menos
4B
Figura 8.14. Equipo utilizado en el ensayo de carga de placa (Das, 2001).

La superficie de suelo o roca que va a ser ensayada debe ser cuidadosamente limpiada
removiendo el material suelto existente producto de la realizacin del sondeo o perforacin.
La operacin de limpieza es muy importante debido a que estos residuos de material suelto
pueden ocasionar errores en la determinacin del mdulo de elasticidad E.
Luego se aade arena con el objeto de nivelar la superficie de ensayo. Finalmente, se
coloca la placa en el centro del sondeo y se aplica la carga a travs de un gato hidrulico.
Sobre el gato hidrulico puede colocarse una viga de reaccin unida mediante anclajes a
pilotes. El objetivo de esta viga es absorber la reaccin del gato.
La carga puede ser aplicada de dos maneras o razones diferentes que son:
Razn constante de penetracin.- La carga es aplicada de una manera controlada, de tal
modo que la razn seleccionada de penetracin sea uniforme y continua. Por lo general, la
razn es elegida de tal modo que se pueda obtener el comportamiento del asentamiento
inmediato o no drenado. Esta razn suele ser de 2,5 mm por minuto.
Carga incremental mantenida.- La carga es aplicada a la placa en incrementos
sucesivos de aproximadamente un quinto de la carga total de diseo, existiendo un cierto
intervalo de tiempo hasta la aplicacin del siguiente incremento.
Burland & Lord (1970) sugieren que este intervalo de tiempo debe ser elegido de acuerdo
a la razn de asentamiento, sugiriendo ellos una razn de 0,0002 mm/min. Se debe tomar en
cuenta que el intervalo de tiempo entre incrementos de carga no debe ser menor a 15 min.
Por otro lado Clayton et al (1995) recomiendan una razn de 0,004 mm/min para un
intervalo de al menos 60 min.
El asentamiento de la placa es medido mediante extensimetros. El ensayo debe ser
conducido hasta la falla, o hasta que la placa se haya asentado 1 pulgada (25 mm).
A partir del ensayo de carga de placa, valores del mdulo de deformacin, E,
indispensable para la determinacin del asentamiento en suelos granulares y rocas, pueden
ser obtenidos por medio de las siguientes ecuaciones:
Para suelos granulares o rocas dbiles, considerando una placa rgida circular
uniformemente cargada en un slido semi-infinito, elstico, isotrpico, en el que la rigidez no
se incrementa con la profundidad, se tiene la siguiente ecuacin:
qD 1 2
4
SP
Poulos & Davis (1974), [8.21]
373
Donde:
q Esfuerzo aplicado entre la placa y el terreno.

D Dimetro de la placa.
Coeficiente de Poisson.
S P Asentamiento producido en la placa
Para suelos granulares y rocas dbiles, el valor del coeficiente de Poisson est por lo
general en el rango comprendido entre 0,1 y 0,3. De este modo, el trmino (1 2) tiene un
efecto despreciable en el clculo de E. Sin embargo, cuando los ensayos de carga de placa
son llevados a cabo en la zona que ser esforzada a causa del emplazamiento de la fundacin
propuesta, el valor de q en la ecuacin [8.21] puede ser tomado como el esfuerzo vertical que
ser aplicado por la fundacin en el nivel en el cual se realiza el ensayo de carga de placa, o
alternativamente, puede incorporarse un margen de seguridad tomando un valor de q, 50%
mayor al esfuerzo vertical aplicado estimado.
Por otro lado, si se considera una placa circular aplicada en la superficie (z/D = 0), el
mdulo de deformacin es igual a:
E 0.85
qD 1 2
S prom
Giroud (1972), [8.22]
Donde:
S prom Asentamiento promedio que es igual al asentamiento actual, medido en

un radio equivalente a 0,75 del radio.
Los valores de E obtenidos a partir de las ecuaciones anteriores, son simplemente
aproximados y en ciertos casos no producen resultados muy confiables, debido a que todos
ellos consideran que la placa es cargada sobre un suelo totalmente homogneo, situacin que
se presenta muy pocas veces en la realidad. Por otra parte, el valor de E es tambin
influenciado por el dimetro de la placa.
Finalmente, la principal desventaja para la estimacin de E, es que se requiere del
conocimiento del perfil de variacin del mdulo E con la profundidad.
A partir del ensayo de carga de placa, pueden tambin ser determinados valores de
resistencia al cortante o capacidad de apoyo cuando se trabaja con suelos cohesivos. En este
caso, la resistencia al cortante no drenada para suelos cohesivos, cu, puede ser determinada a
partir del valor de la carga ltima de apoyo, qu, por medio de la siguiente ecuacin:
cu
qu v
Nc
[8.23]
Donde:
cu Cohesin no drenada
qu Capacidad ltima de carga
v H Esfuerzo vertical a la profundidad en la cual se realiza el ensayo
N c Factor de capacidad de apoyo, igual a 6,15 para rea circular cargada
en la superficie y 9,25 cuando el ensayo es llevado a cabo en la base del sondeo que debe
tener el mismo dimetro que la placa utilizada.
374
El valor de la capacidad ltima de carga, qu, de la ecuacin [8.23] puede ser determinado
a travs de los resultados del ensayo de carga de placa, obtenindose muy buenas
aproximaciones. Con este afn, los resultados de este ensayo pueden ser presentados de dos
formas:
1. Por medio de una curva tiempo-asentamiento
2. Por medio de una curva carga-asentamiento, Fig.8.15.
Carga/rea unitaria
Asentamiento
Figura 8.15. Curva carga asentamiento obtenida a partir del ensayo de carga de placa.
La capacidad ltima de carga alcanzada en la placa, qu(P), es determinada como el valor
de carga para el cual se produce la falla, como la mxima carga alcanzada durante la
realizacin del ensayo, en caso de no producirse la falla, o, en su caso como el valor de carga
correspondiente a un asentamiento igual al 10% del dimetro de la placa.
Luego, para pruebas en suelos arcillosos, la capacidad ltima de carga de la fundacin,
qu(F), es:
qu F q u P
[8.24]
Donde:
qu F Capacidad ltima de carga para la fundacin propuesta.

qu P Capacidad ltima de carga de la placa de prueba.
Segn la ecuacin [8.24], se observa que la capacidad de carga ltima en suelos
arcillosos es independiente del tamao de la placa de prueba.
Para suelos arenosos, la capacidad ltima de carga en la fundacin, qu(F), es:
qu F qu P
BF
BP
[8.25]
Donde:
BF Ancho de la fundacin.
BP Ancho de la placa de prueba.
375
Por otro lado, para estimar la capacidad de apoyo admisible en una fundacin, se
consideran tanto los asentamientos como la intensidad de carga aplicada, q. Luego el
asentamiento en la fundacin es:
Para suelos arcillosos:
SF SP
BF
BP
[8.26]
Para suelos arenosos:
2 BF
S F S P
BP BF
[8.27]
Las ecuaciones anteriores se basan en el trabajo realizado por Terzaghi y Peck (1967).
Posteriormente DAppolonia et al. (1970) realizaron una comparacin entre los resultados
obtenidos de pruebas en campo y los obtenidos mediante la ecuacin [8.27]. Esta
comparacin se observa en la Figura 8.16.
50
10
SF
SP
Ec. [8.27]
1
0
0
10
40
100
BF
BP
Figura 8.16. Comparacin de los resultados de pruebas de campo con los obtenidos de la
ecuacin [8.27] (Segn DAppolonia et al., 1970)
Por otro lado, Housel (1929) desarroll otro procedimiento para la determinacin de la
carga admisible de fundaciones superficiales. A travs de ste, es posible encontrar las
dimensiones de una fundacin que soporte una carga, Q, con un asentamiento admisible de
Sa. El procedimiento a seguir es el siguiente:
1. Realizar dos pruebas de carga de placa, con placas de dimetro B1 y B 2 .
2. De las curvas carga-asentamiento obtenidas de las pruebas realizadas, determinar las
cargas totales sobre las placas, Q1 y Q2, que corresponden a los valores de carga
alcanzados en el ensayo de carga de placa para el asentamiento admisible, Sa.
3. Identificadas las cargas totales Q1 y Q2 , es posible determinar los valores de m y n,
por medio de las siguientes ecuaciones:
Q1 A1m P1n
[8.28]
Q2 A2 m P2 n
376
[8.29]
Donde:
A1 , A2 reas de las placas de las pruebas 1 y 2, respectivamente.

P1 , P2 Permetros de las placas de las pruebas 1 y 2, respectivamente.
m, n Constantes correspondientes a la presin de carga y al cortante
perimetral.
4. La fundacin a disearse soportar una carga, Q, y tendr una dimensin de:
Q Am Pn
[8.30]
Donde:
A B F2 rea de la fundacin que soportar una carga P
P 4 BF Permetro de la fundacin que soportar una carga P

De este modo, la dimensin de la fundacin que soportar una carga Q conocida, es
determinada a partir de la ecuacin [8.30], puesto que el valor de m y n es tambin
conocido.
5.1. Determinacin de la capacidad de apoyo convencional a partir del ensayo de

carga de placa.
Como consecuencia de la investigacin del comportamiento carga-asentamiento en varias
fundaciones, llevada a cabo luego de la realizacin de una serie de ensayos de carga de placa,
Decurt (1999) observ que en tales ensayos la falla no era nunca alcanzada.
Otra evidencia de que no existe una definicin clara de falla es la existencia de una gran
cantidad de criterios de falla reportados a lo largo del tiempo por distintos autores tales como:
Vesic (1975), Fellenius (1980), etc.
Es as, que debido a estas razones, De Beer (1988) propone dos conceptos de falla:
Falla convencional, Quc .- Se define como la carga correspondiente a un asentamiento
igual al 10% del dimetro del pilote, para pilotes, y a un asentamiento igual al 25 a 30% del
ancho de la fundacin para fundaciones superficiales.
Falla fsica, Quu .- Se define como la falla alcanzada cuando el incremento de carga
tiende a infinito Q y por tanto el asentamiento producido tiende de igual manera a
un valor infinito S , es decir, la falla fsica es alcanzada cuando el valor de la rigidez
se hace igual a cero.
De las definiciones anteriores puede observarse que la falla fsica en fundaciones
superficiales no es nunca alcanzada, debido fundamentalmente a que se halla asociada a un
valor de asentamiento infinito. Por tanto, la nica manera de determinar Quu es a travs de
un procedimiento de extrapolacin, el cual, debe ser realizado en la grfica de rigidez vs.
carga. Esta grfica tiene la forma de una lnea recta en el caso de pilotes, mientras que para
fundaciones superficiales est representada por una curva que permanece asinttica al eje
horizontal, por tanto, en este tipo de fundaciones nunca se alcanza el valor de rigidez igual a
cero.
El procedimiento de Dcourt fue desarrollado con el objetivo de optimizar la
interpretacin de los resultados obtenidos a partir de ensayos de carga de placa, realizados
por Lopez et al (1998) en una zapata cuadrada de 1.2 m de ancho.
377
Los pasos a seguir son los siguientes:

1. Graficar los resultados por medio de una curva carga asentamiento.
2. La curva carga asentamiento, Fig. 8.15, es dividida en dos partes. Una parte inicial
que corresponde a la parte pre-esforzada o en el caso de suelos cementados
corresponde a esfuerzos ms bajos que el esfuerzo de cedencia c' , que es
representada por una lnea recta. La otra parte, en la que se observa, que para
esfuerzos ms altos el comportamiento carga-asentamiento se representa por medio
de una curva parablica. Luego, ambas partes son graficadas en una escala
logartmica.
3. Para la grfica logartmica, realizar una regresin estadstica, considerando
inicialmente solamente los tres ltimos puntos. Dicho de otra manera, para:
log q A B logs
2
Calcular R . A continuacin realizar regresiones sucesivas que consideren los cuatro

ltimos puntos, los cinco ltimos puntos y as sucesivamente hasta abarcar todos los
puntos; existiendo dos criterios para considerar la calidad de la correlacin
considerada: el valor del coeficiente de correlacin R 2 y el nmero de puntos que
toma en cuenta la correlacin.
4. Elegir la mejor correlacin. Esta eleccin depender fundamentalmente del criterio
2
del ingeniero, teniendo que cuenta que idealmente el valor de R debera ser ms
alto que 0.999 y en ningn caso inferior a 0.99 .
5. Elegida la mejor correlacin, establecer la ecuacin de la curva y estimar a
'
continuacin el valor del esfuerzo de falla convencional, quc
. Para esto, basta
ingresar en la ecuacin de la correlacin con un valor de asentamiento igual al 10%
del ancho de la fundacin. Cuando la fundacin no es cuadrada ingresar con un valor
de asentamiento igual al 10% del ancho equivalente Beq , siendo este igual a la raz
cuadrada del rea Beq
A.
6. Para la estimacin del esfuerzo correspondiente a la capacidad de carga convencional,

quc , Dcourt propone que una vez establecido el valor de quc' usando todos los
resultados obtenidos a partir de la regresin, entonces, borrar los resultados
correspondientes a los valores ms altos de esfuerzo y asentamiento, y volver a
'
'
estimar quc
. De esta manera se obtienen muchos valores de quc
.
'
Establecer nuevamente otra correlacin log log , entre el valor de quc
y el valor de
q max , siendo este ltimo igual al valor ms alto de esfuerzo considerado en cada caso.
'
El procedimiento consiste entonces, en extrapolar quc
, hasta hallar un punto en el que
quc' se hace igual a q max . Determinado este punto, el valor de quc' es igual al esfuerzo
'
de falla convencional, es decir, quc
quc .
7. Normalizar la curva carga-asentamiento. Una vez que el valor de quc ha sido

determinado, realizar la grfica normalizada de q / quc vs s / Beq , siendo la ecuacin
de esta curva:
378
log q / quc A B log s / Beq
Idealmente, en la ecuacin anterior el valor de A debera ser igual al valor de B. De

esta manera, se introduce un nuevo valor de C, que se define como:
C ( A B) / 2
Donde C se define como el Coeficiente de Compresibilidad Intrnseca. Entonces, la
forma final de la ecuacin es:
log q / q uc C C log s / Beq
El coeficiente de compresibilidad intrnseca depende de las caractersticas intrnsecas

de los granos del suelo tales como: la distribucin del tamao de partculas, forma de
los granos, angularidad, superficie rugosa y de la composicin mineral del material. A
partir de la investigacin realizada, el valor de C depende del tipo de suelo y puede
adquirir los siguientes valores:
Para todos los suelos brasileros y la mayora de los suelos extranjeros:
0.30 C 0.50
Para dunas de arena de Labenne:
0.38 C 0.63
Para arenas de Quipu:
0.36 C 0.65
Para arenas de Kuwait, los cuales son intrnsicamente mucho ms compresibles:
0.60 C 0.83
Finalmente, un valor conservativo de C para propsitos de diseo, segn Dcourt
(1998), podra ser:
C 0.30 0.24quc MPa

8. Verificar si el postulado de la no existencia de falla fsica Quu (punto de rigidez igual
a cero) asumido para el ensayo analizado, es correcto. Para esto, realizar la grfica
logartmica de la rigidez R vs. carga Q .
Para fundaciones superficiales, este grfico est representado por una curva que
permanece asinttica al eje horizontal. Luego, debido a que el anlisis de regresin
llevado a cabo es logartmico, no es posible introducir un valor de regresin igual a
cero.
Para salvar este aspecto, Dcourt afirma que es aceptable asumir en lugar de rigidez
cero, un valor de rigidez igual a un dcimo del valor de rigidez correspondiente a la
falla convencional, es decir, Ruu 0.1Ruc . De este modo el valor de Quu es
determinado.
Como conclusin se puede afirmar, que el mtodo propuesto por Dcourt es un mtodo
totalmente independiente a todas las teoras tradicionales existentes a cerca de los criterios de
fallas establecidos por distintos autores anteriormente.
6. Ensayo de penetracin del cono (Cone Penetration Test, CPT).

El CPT es un ensayo simple, que en la actualidad est siendo ampliamente usado y va
reemplazando poco a poco al ensayo de penetracin estndar (SPT). Este ensayo produce
muy buenos resultados para arcillas blandas, limos blandos y para arenas finas a medias.
379
El CPT ha sido estandarizado segn norma ASTM D-3441, y consiste de un cono de 60

que es empujado hidrulicamente, a partir de la superficie hasta la profundidad requerida, a
una velocidad constante de 2 0.5 cm / s . El cono consta de dos partes: el cono propiamente
dicho y un mango cilndrico o fuste que se encuentra sobre el cono.
El cono tiene una dimensin de 35.7 mm de dimetro con su respectiva rea proyectada
de 10 cm2; mientras que el mango cilndrico tiene tambin un dimetro de 35.7 mm y una
altura de 133.7 mm. El rea del mango es de 150 cm2.
El procedimiento del ensayo consta bsicamente de ir introduciendo el cono en el suelo a
velocidad constante, al mismo tiempo que se van registrando la resistencia a la penetracin,
qc , y la resistencia a la friccin producida entre el mango del cono y el suelo, f c . Existen
dos tipos de conos: el cono mecnico y el cono elctrico.
En el cono mecnico, Fig. 8.17, la punta del instrumento est conectada a un conjunto de
barras internas. La punta es primero empujada aproximadamente 40 mm, obtenindose as el
valor de la resistencia del cono. Luego, mediante un empuje adicional la punta acciona la
friccin en el mango.
En este tipo de cono, conforme la barra que se encuentra en el interior de este avanza, la
fuerza en la barra es igual a la suma de la fuerza vertical sobre el cono y el mango. La
resistencia lateral se obtiene restando a la fuerza anterior la fuerza sobre el cono.
35.7 mm
15 mm
15 mm
30 mm de dimetro
12.5 mm
47 mm
52.5 mm
45 mm
187 mm
11.5 mm
20 mm de dimetro
133.5
mm
25 mm
37.5 mm
387 mm
266 mm
69 mm
23 mm de dimetro
33.5 mm
32.5 mm de dimetro
146 mm
35.7 mm de dimetro
30 mm 35 mm
60
Figura 8.17. Penetrmetro de cono de friccin mecnico (Das, 2001).
380
8
7
5
3
35.6
mm
1 Punta cnica (10 cm2 )
2 Celda de carga
3 Extensimetros
4 Manguito de friccin (150 cm2)
5 Anillo de ajuste
6 Buje impermeable
7 Cable
8 Conexin con barras
Figura 8.18. Penetrmetro de cono de friccin elctrico (Das, 2001).

En el cono elctrico, Fig. 8.18, la punta est unida a un grupo de barras de acero que
permiten que esta sea empujada en el terreno a razn de 2 cm / s . Los alambres de los
transductores que pasan por el centro de las varillas registran en forma continua la resistencia
del cono y la resistencia lateral.
Las Figuras 8.19 (a) y 8.19 (b) muestran los resultados obtenidos de pruebas CPT
realizadas en un perfil de suelo por medio de un cono mecnico y por medio de un cono
elctrico, respectivamente.
La principal diferencia entre los dos tipos de conos es que el cono mecnico realiza
mediciones de f c y qc a intervalos de aproximadamente 20 cm., mientras que el cono
elctrico realiza mediciones continuas de f c y qc a travs de toda la profundidad.
Adicionalmente el cono elctrico presenta las siguientes ventajas:
Mejora la aproximacin y la repetitividad obtenida, particularmente en suelos
dbiles.
Mejor delineacin de estratos delgados.
Velocidad ms rpida de operacin.
Posibilidad de aadir un mayor nmero de sensores al cono.
El CPT a travs del tiempo ha sido objeto de extensivas investigaciones e
implementaciones (Robertson y Campanella, 1983). Estas implementaciones han dado lugar a
un tipo de cono equipado con un transductor de presin de poros que tiene el objeto de medir
el exceso de presin de poros que se genera durante el ensayo. Este tipo de cono se denomina
piezocono, mientras que el ensayo realizado con ste se denominar CPTu.
381
1000
2000
2.5
10
10
15
15
20
25
Profundidad
en metros
2.5
f s [kN/m 2] q c [kN/m2]
20
1000
2000
Profundidad
en metros
fs [kN/m 2] q c [kN/m2]
25
(a)
(b)
Figura 8.19. Pruebas con penetrmetro con mediciones de la friccin (a) Cono
mecnico, lecturas discontinuas (b) Cono elctrico, registro continuo (segn Ruiter, 1971).
El piezocono consta de un elemento poroso que es incluido en el interior del cono
juntamente con un transductor electrnico de presin de poros, Fig. 8.20. Las mayores
aplicaciones del piezocono son las siguientes:
Determinacin del perfil del suelo, debido a que la inclusin del elemento poroso
permite detectar la presencia de estratos granulares delgados situados dentro de
depsitos cohesivos blandos. La presencia de estos estratos llega a ser determinante
al hallar la razn de consolidacin de depsitos de arcilla blanda.
La identificacin del tipo de suelo, debido a que la razn entre el exceso de presin
de poros y la resistencia neta del cono provee una gua para esta.
Determinacin de la presin esttica de poros por medio de la medida de la presin
esttica de poros que puede ser realizada en suelos granulares o puede ser estimada
en suelos arcillosos. Esta medida puede ser realizada en el momento en que se
detiene el ensayo para aadir barras al cono o una vez que se completa el ensayo,
esperar la disipacin completa del exceso de presin de poros.
Determinacin de las caractersticas de consolidacin de arcillas in situ a travs de la
determinacin del coeficiente de consolidacin horizontal cv que es hallado cuando
se detiene el cono y se mide la disipacin del exceso de la presin de poros en
funcin del tiempo.
Figura 8.20. Tipos de piezocono con la piedra porosa en diferentes posiciones.
382
6.1 Correlaciones a partir de ensayos CPT.

Las medidas bsicas realizadas por el cono son:
La fuerza axial necesaria para introducir el cono a velocidad constante.
La fuerza axial generada por la adhesin o friccin del mango del cono.
Para piezoconos, la medida principal es el exceso de presin de poros generado
durante el ensayo.
La resistencia a la penetracin de la punta del cono qc es:
qc
Fc
Ac
[8.31]
Donde:
Fc Fuerza requerida para empujar el cono dentro del terreno.
Ac rea plana del cono 10 cm 2

La friccin producida en el mango del cono es:
fs
Fs
As
[8.32]
Donde:
Fs Fuerza cortante producida por la friccin en el mango.

As rea del mango 150 cm 2
La razn de friccin R f % , puede ser calculada como:
Rf
fs
qc
[8.33]
Para suelos granulares, el ngulo de friccin interna puede ser hallado en funcin de
'
v
y q c , por medio de la expresin propuesta por Kulhawy & Mayne (1990):
q
tan 1 0.1 0.38 log c'
[8.34]
Donde:
v' Esfuerzo efectivo vertical.

qc Resistencia en la punta del cono.
La Figura 8.21 muestra la relacin emprica entre el esfuerzo efectivo vertical v' y la
compacidad relativa C r propuesta por Robertson & Campanella, (1983).
Las ecuaciones empricas determinadas para la estimacin de la densidad relativa a partir
de ensayos CPTu, se presentan a continuacin:
Dr
qc
100
0.18
315 Qc OCR
v'
[8.35]
383
Donde:
Qc Factor de compresibilidad.
Para arenas de alta compresibilidad: Qc 0.91
Para arenas de compresibilidad moderada: Qc 1.00
Para arenas ligeramente compresibles: Qc 1.09
qc Resistencia en la punta del cono.
v' Esfuerzo efectivo vertical.

Para determinar Dr en arenas normalmente consolidadas, Lancelotta (1983) y
Jamiolkowski et al (1985) proponen la siguiente ecuacin:
q
Dr 98 66 log c
'
o
'
Las unidades de qc y o deben ser [ton/m2].
[8.36]
Resistencia de punta de cono, q c [MN/m ]

0
10
20
30
40
50
Esfuerzo vertical efectivo, v' [kN/m2 ]
100
200
300
400
500
Dr = 40% 50% 60% 70% 80% 90%
Figura 8.21. Variacin de q c , v' y Dr para arena de cuarzo normalmente consolidada

(Robertson y Campanella, 1983).
384
Finalmente la Figura 8.22 permite la determinacin de Dr en funcin de qc y v' a

partir de ensayos CPTu.
Existen por otra parte relaciones para la determinacin del mdulo de deformacin E a
partir de la clasificacin del suelo. Estas se presentan en la Tabla 8.11.
Tabla 8.11. Relaciones para el mdulo de deformacin a partir del tipo de suelo.
E/qc
Tipo de suelo
Arena cuarzosa joven normalmente consolidada
Arena cuarzosa antigua normalmente consolidada
Arena cuarsoza sobreconsolidada
Arena arcillosa o limosa normalmente consolidada
Arena arcillosa o limosa sobreconsolidada
2,5-3,5
3,5-6,0
6,0-10,0
1,5
3
Resistencia de punta de cono, qc [MN/m 2]

0
10
20
30
40
50
60
70
Esfuerzo vertical efectivo, v' [kN/m2 ]
50
100
150
200
250
300
350
Dr = 40%
20%
60%
80%
90%
100%
Densidad relativa, Dr %
400
Figura 8.22. Relacin de la densidad relativa del suelo con los valores obtenidos en el
ensayo CPTu.
As mismo, para suelos cohesivos, Mayne y Kemper (1988) proponen que la cohesin no
drenada cu sea determinada mediante la siguiente ecuacin:
cu
'
qc v
'
v

cu
qc v
NK
N
K
[8.37]
385
Donde:
N K Factor de capacidad de carga

Para cono elctrico N K 15
Para cono mecnico N K 20
La presin de preconsolidacin c' es determinada a partir de la siguiente ecuacin:
0.96
c' 0.243q c
[8.38]
Donde:
c' Presin de preconsolidacin [MN/m2]

qc Resistencia en la punta del cono [MN/m2]
Para determinar la razn de sobreconsolidacin se dispone de la siguiente ecuacin:
q
OCR 0.37 c ' v
v
1.01
[8.39]
Donde:
OCR Razn de sobreconsolidacin.

v , v' Esfuerzo vertical total y efectivo respectivamente.
Finalmente, en la Figura 8.23 se observa un baco propuesto por Robertson &
Campanella, (1983) para la clasificacin del tipo de suelo a partir de ensayos CPTu.
Arena gravosa
a arena
Resistencia de punta de cono, qc [MN/m 2 ]
100
Arena a arena arcillosa

( Sobreconsolidada
DRENADA o cementada )
Grano fino muy rgido
( Sobreconsolidada
a
a
n
os
o
o cementada )
re
os
im
a
en
ar
en
ar
O
AD o
N
a
a
E illos NO DRENADA
en
sa
R
r
o
A
D rc
im
E mo a
osa
al
T
n
N li
im
e
l
r
E
A
illa
LM o a
illa
IA renos
arc
C
a
arc
a
R
o
a
o
s
PA Lim
illo
osa
arc
im
l
o
a
Lim
cill
Arcilla
Ar
10
o
lim
Sensitiva
Grano fino
Orgnico
0,1
0
Razn de friccin, Rf [%]
Figura 8.23. baco de clasificacin de suelos a partir de los datos del CPTu, segn
Robertson y Campanella (1983).
386
Finalmente en la Figura 8.24 se observa el baco para la clasificacin de suelos propuesto

Meigh (1987). Este baco est siendo muy utilizado en los ltimos tiempos.
6.2 Valores de capacidad de carga en arenas a partir de ensayos CPT.

Meyerhof (1956) prepar tambin relaciones para la capacidad de carga neta admisible en
funcin de la resistencia a la penetracin del cono, considerando de igual manera que en el
SPT un asentamiento tolerable de 25.4 mm.
qa(n)
100
Grano grueso
Resistencia de punta de cono, q c [kN/m 2]
40
20
Para B 1.22 m. ,[8.40]
q 3.28 B 1
c
25 3.28B
Incremento de densidad
qa(n)
qc
15
2
Para B 1.22 m. ,[8.41]
Mezcla de arena,
limo y arcilla
Arcilla
limosa
Arena
limosa
Arcilla
arenosa
10
Arcilla inorgnica
insensitiva
Dura
Muy rgida
Arena
2
Rgida
Arcilla
orgnica
Firme
0.6
Turba
Suave
Suelos
muy limosos
0.2
Muy suave
Razn de friccin, Rf [%]
Figura 8.24. baco para la clasificacin de suelos a partir de los datos del CPTu, segn
Meigh (1987).
6.3 Valores equivalentes con el ensayo SPT.

Aunque el CPT tiene muchas ventajas sobre el SPT, existen al menos tres importantes
desventajas:
No se puede obtener muestra del suelo, de esta manera no se tiene la oportunidad de
observar visualmente el suelo.
El ensayo no da buenos resultados para suelos con contenido significante de grava.
387
Aunque el costo de penetracin del cono es menor que el de la perforacin, para

realizar el ensayo CPT es necesario movilizar equipos especiales.
Debido a estas razones, a travs de estudios realizados a lo largo del tiempo se ha logrado
establecer una relacin grfica entre los valores de q c , el nmero de golpes del ensayo SPT
corregidos para una energa del 60%, N 60 y el tamao promedio de las partculas en mm,
D50 .
La Figura 8.25 muestra la grfica donde se observa el rango general de variacin de
qc / N 60 para varios tipos de suelos.
Limo arenoso y Limo arenoso
y limo
Arena limosa Arena
Arcilla arcilla limosa
1000
900
qc / N60
800
700
600 Rango de resultados de
500 Robertson y Campanella
400
(1982)
300
200
Promedio de Robertson
y Campanella (1983)
100
0
0.001
0.01
0.1
1.0
D50 [mm]
Figura 8.25. Relacin de los valores obtenidos del CPTu con los obtenidos del SPT
(Robertson y Campanella, 1983).
7. Ensayo del dilatmetro (Dilatometer Marchetti Test, DMT).

A partir de los ensayos de penetracin, tales como el SPT y el CPT, es posible obtener las
caractersticas del suelo mediante correlaciones con resistencias del mismo, medidas todas
ellas en condicin de falla. Sin embargo, existen otros procedimientos de investigacin in situ
que permiten medir la resistencia a la deformacin del suelo, y de este modo determinar con
mayor detalle varias propiedades fsicas del suelo. Entre estos ltimos ensayos se tiene al
ensayo del dilatmetro.
El ensayo del dilatmetro es uno de los ltimos ensayos in situ desarrollados. Este fue
concebido a fines de los 70 por Silvano Marchetti, por tal razn, es tambin denominado
ensayo del dilatmetro de Marchetti.
El dilatmetro, Fig. 8.26, consiste de una hoja plana de acero inoxidable de 15 mm de
espesor, 96 mm de ancho y 150 mm de largo. Su lado inferior posee un filo cortante agudo en
V, con un ngulo aproximado de 10. Lleva una membrana flexible de acero inoxidable de 60
mm de dimetro, centrada en la hoja plana y situada al ras con una de sus caras.
388
El dilatmetro se conecta a una cadena de barras de perforacin y se presiona o a veces se

hinca, en el terreno a ensayar. Desde una caja de instrumentos situados en la superficie del
terreno, un solo cable compuesto de alambre elctrico y tubo para gas a presin va a travs de
las barras de perforacin hasta la hoja plana.
El procedimiento a seguir para la realizacin del ensayo es el siguiente (Schmertmann,
1986):
1. Presionar el dilatmetro en el terreno a la profundidad deseada, utilizando el equipo
del CPT o algn otro equipo disponible.
2. Aplicar presin de gas nitrgeno a la membrana de tal modo que esta se mueva hacia
fuera. Registrar las siguientes presiones:
Presin A.- Presin necesaria para iniciar el movimiento, es decir, presin
necesaria para mover el centro de la membrana 0.05 mm hacia el terreno.
Presin B.- Presin necesaria para producir una deflexin de 1.1 mm del centro
de la membrana.
3. Despresurizar cuidadosamente la membrana y registrar la presin actuante en la
membrana cuando esta retorna a su posicin original. Esta es la presin C y
representa una medida de la presin de poros en el suelo.
4. Presionar el dilatmetro en el terreno con incrementos de 15 a 30 cm y repetir el
ensayo. Continuar el ensayo hasta alcanzar la profundidad deseada.
Alambre al equipo de toma de datos
15 mm
Tubera
neumtica
po
po
1.1 mm
Membrana
flexible
Membrana
flexible
60 mm de
dumetro
96 mm
Figura 8.26. Dilatmetro de Marchetti (segn Marchetti, 1980).

Cada una de estas secuencias de ensayo requiere tpicamente de uno a dos minutos. De
esta manera un sondeo tpico con este ensayo puede tomar aproximadamente unas dos horas,
en contraste, al tiempo requerido para la realizacin del CPT que es por lo general de 30
minutos.
La principal ventaja de este ensayo, es que presenta la posibilidad de medir las
condiciones de esfuerzo lateral adems de la medicin de la compresibilidad del suelo. Estas
son medidas a travs de las presiones A, B y C y a travs de los factores de calibracin del
equipo, conocidos como ndices DMT.
389
Para la determinacin de los ndices DMT, la correccin de las presiones A y B , segn

Schmertmann (1986), es realizada por medio de las siguientes ecuaciones:
Esfuerzo de contacto: p o 1.05 A A Z m 0.05B B Z m
[8.50]
Esfuerzo de expansin: p1 B Z m B
[8.51]
Donde:
A Presin respecto al vaco requerida para mantener la membrana en

contacto con su asiento.
B Presin del aire requerida dentro la membrana para desviarla hacia fuera
una expansin central de 1.1 mm
Z m Desviacin de la presin manomtrica desde cero, cuando est ventilada a
la presin atmosfrica.
Luego, la determinacin de los tres ndices DMT, es realizada por medio de las siguientes
ecuaciones:
1. ndice del material I D
p1 po
po u o
[8.52]
2. ndice del esfuerzo horizontal K D
p o u o
v'
[8.53]
3. Mdulo del dilatmetro E D kN/m 2 34.7 p1 kN/m 2 p o kN/m 2 [8.54]

Donde:
u o Presin de poros de agua.
v' Esfuerzo efectivo vertical in situ.

A partir de los ndices DMT, pueden determinarse mediante correlaciones algunas
propiedades del suelo, Tabla 8.12.
Tabla 8.12. Determinacin de propiedades a partir del DMT.
Propiedad
Correlacin
0.47
Coeficiente de presin lateral

Razn de sobreconsolidacin
Cohesin no drenada (Suelo NC)
K
K o D 0. 6
1.5
1.6
OCR 0.5K D
cu
0.22
v'
Cohesin no drenada (Suelo SC)
cu
'
v
c
u 0.5K D 1.25
'
OC v NC
Mdulo de Elasticidad
E 1 2 E D
La Figura 8.27 presenta una grfica que muestra la correlacin entre el ndice de material
I D , con E D junto con el tipo de suelo, el estado y la consistencia del mismo.
8. Ensayo de refraccin ssmica.
390
El mtodo de refraccin ssmica ha sido ampliamente usado para investigar las condiciones
del terreno, pudiendo abarcar una profundidad de hasta 300 m. La Figura 8.28 muestra un
arreglo tpico del equipo que es instalado en campo con el objeto de investigar un sistema de
tres estratos.
200
ARENA
100
da
gi
Limosa M
LIMO
Arenosa
Arcillosa
a
gi d
sa
ARCILLA
R
en
d
uy
M
dia
Limosa
nsa
Me
De
50
Mdulo del dilatmetro E D, MPa
r
uy
20
ra
Du
10
Fir
2
1.2
1
d ia
Me
me
dia
Me
nda
Bla landa
yB
Mu
Ba
ja a
el t
Su
ja
Ba esible
r
p
om
TURBA
0.5
0.1
0.2
0.3 0.60.8 1.2 1.8

ndice del material, ID
3.3
Figura 8.27. Correlacin entre tipo de suelo, I D y E D . Segn Lacasse y Lunne (1986).
El mtodo de refraccin ssmica consiste en enviar ondas ssmicas elsticas al terreno
para luego medir el tiempo de llegada de estas en varios puntos. Existen dos tipos de cuerpos
de ondas ssmicas: las ondas planas u ondas de compresin denominadas ondas P y las ondas
de corte denominadas ondas S, Fig. 8.29.
En la Figura 8.28, el punto A es el origen del impulso ssmico, y los puntos G1 a G7
representan las posiciones de los gefonos, cuyo espaciamiento depender del detalle del
estudio requerido y de la profundidad del estrato que est siendo investigado. En general,
segn Lowe et al. (1991) el espaciamiento debe ser tal que la distancia de G1 a G7 sea de tres
a cuatro veces la profundidad que va a ser investigada. El impacto que genera la onda puede
ser producto de un golpe con martillo o producto de pequeas cargas explosivas. Las ondas
resultantes son medidas por los gefonos alineados en orden que se hallan a su vez
conectados a un sismgrafo.
La velocidad de la onda depende de las propiedades fsicas del suelo o roca, tales como la
densidad, textura, contenido de humedad, mdulo de elasticidad, porosidad y frecuencia de
las discontinuidades. Por ejemplo, rocas densas como el basalto tienen velocidades altas de
onda, mientras que las rocas dbiles como las rocas calizas tienen velocidades muy bajas. Es
de este modo, que el mtodo de refraccin ssmica constituye un mtodo muy til para
estimar el perfil de suelo.
391
trayectoria de
onda directa
G1
G2
Origen de
impulso ssmico
A
VA
hA
gefonos
G3
VA G4
G6
G5
VA
G7
VA
VB
hB
trayectoria de
onda refractada
VB
Estarto A
VA
VB
VB
VB
Estrato B
VB
VC
Estrato C
VC
(a)
Tiempo
TiB
X
1
Pendiente = VC
adas
refract
Ondas
1
nte = VB
e
i
d
n
Pe
1
ta
rec te = VA
i
d
n
da
di e
n
O Pen
Tiempos de
primeras llegadas
Distancia
(b)
Figura 8.28. Mtodo de refraccin ssmica.
Entonces, para gefonos que se encuentren cerca al punto de impulso ssmico, la onda
directa que viaja a una velocidad V A en el estrato superior A llega primero. Sin embargo, si
la velocidad en el estrato inferior es mayor, entonces, a alguna distancia del punto de
impulso, la onda refractada, viajando con velocidad V B en el estrato inferior B y con
velocidad V A en el estrato superior, llegar primero.
Los tiempos de primeras llegadas son representados en una grfica tiempo vs. distancia al
punto de impulso, Fig.8.28 (b), obtenindose tres lneas rectas de tiempo/distancia con
pendientes de 1 / V A , 1 / V B y 1 / VC respectivamente. Un cambio en la pendiente de las rectas
significa un cambio en el tipo se suelo, es decir, el comienzo de un nuevo estrato. Luego, si la
interseccin de las dos pendientes ocurre a una distancia X , puede observarse que la
profundidad del estrato A est dada por:
hA
392
1 VB V A
X
2 VB V A
[8.55]
El valor de X se obtiene a partir de la Figura 8.28 (b)

Para determinar el espesor del segundo estrato, se usa la siguiente ecuacin:
VC2 V A2
VC VB
1
hB TiB 2h A
[8.56]
2
VC V A VC2 VB2
El valor de TiB es determinado como se muestra en la Figura 8.28(b). El detalle de la

obtencin de estas ecuaciones se encuentra en Dobrin (1960).
Se debe tomar en cuenta que las ecuaciones [8.55] y [8.56] son vlidas para cuando
V A V B VC .. . Por otro lado, es importante detectar la presencia del nivel fretico
debido a que la presencia de suelos saturados ocasiona errores en los resultados obtenidos.
Finalmente otros errores pueden ser causados debido a la presencia de estratos anistrpicos
en los que pueda existir cierta diferencia entre las velocidades horizontales y verticales.
Onda P o primaria
Roca no disturbada
Onda S o secundaria
Direccin de viaja de las ondas

Direccin en la que se mueven las partculas de roca (vibracin)
Figura 8.29. Tipos de cuerpos de ondas ssmicas (Simons et al, 2001).

La Tabla 8.13 presenta el rango de velocidad de ondas P para distintos tipos de suelo o
roca.
9. Sondeo elctrico vertical (SEV).

Este mtodo emplea corriente continua artificial para la determinacin de discontinuidades
horizontales y verticales a travs de las propiedades elctricas (sobre todo la resistividad) del
suelo.
La resistividad es la propiedad por la cual un material se resiste al paso de corriente. La
resistividad de un cuerpo de longitud l y rea A que tiene una resistencia R en las caras
opuestas, se define mediante la siguiente ecuacin:
RA
l
[8.54]
393
Tabla 8.13. Velocidades de propagacin de ondas elsticas longitudinales o de

compresin en diversos materiales (Hvorslev, 1949; Rouse, 1951; Soil test; Bison Jaeger, 1972; Cecil, 1971; Grainger et al, 1973; Fukuoka y Nakase, 1973; Obradovic,
1969; Bravo, 1967; Mayer, 1963)
Material
Aire
Agua *
Agua de mar *
Petroleo
Nieve
Material meteorizado de superficie
Tierra vegetal
Recubrimiento de ladera
Suelos gruesos compactos
Arena del fondo del ocano
Arena seca o gravosa
Arena (saturada)
Arena suelta sobre el nivel fretico
Arena suelta bajo el nivel fretico
Arcilla (saturada)
Arcilla arenosa
Arcilla arenosa cementada
Arcilla del fondo del ocano
Arcilla glaciar
Limo
Grava mezclada con suelo
Grava compactada
Loess
Arenisca
Creta
Pizarra
Tiza
Piedra caliza
Granito
Gneis
Dolomitas
Evaporita
Dunas
Roca metamrfica
Roca meteorizada
Rocas diaclasadas
Rocas volcnicas no meteorizadas
Rocas plutnicas sanas
Lutitas y margas
Caliza
Basalto
Relleno
Sal
Hormign
Superficie del manto
* Depende del grado de salinidad
394
Velocidad
m/s
330 - 340
1430 - 1665
1460 - 1525
1300 - 1400
350 - 3000
240 - 610
180 - 400
390 - 750
900 - 2600
1800
460 - 915
1220 - 1830
800 - 2000
1500 - 4000
915 - 2750
975 - 1100
1160 - 1280
1500
900 - 2400
760
1000 - 2500
4000 - 6000
375 - 400
1830 - 3960
1830 - 3970
2750 - 4270
1830 - 3960
3000 - 6100
4380 - 5800
5100 - 7500
3500 - 6200
3500 - 5500
500
3050 - 7020
600 - 3000
2000 - 5500
3000 - 6900
5000 - 7200
1800 - 5300
2100 - 6400
8500 - 13000
400 - 750
4270 - 5190
3600
8100
En un medio totalmente homogneo, la diferencia de potencial est dada por la Ley de

Ohm mediante la siguiente ecuacin:
[8.55]
V RI
Donde:
V Diferencia de potencial.
I Intensidad de corriente.
Reemplazando la ecuacin [8.55] en [8.54] y considerando un elemento pequeo, se
tiene:
V
i
l
[8.56]
Donde:
I
Densidad de corriente
A
A partir de la Figura 8.30, para cualquier lnea de flujo ubicada a una distancia r , la
densidad de corriente es:
I
2r 2
[8.57]
Reemplazando [8.57] en [8.56], e integrando para V , el potencial en cualquier punto

debajo de la superficie es:
I
2r
[8.58]
r
V
Lnea de corriente
de flujo
Superficie
equipotencial
Figura 8.30. Flujo de corriente de un electrodo simple.

Luego, para la configuracin mostrada en la Figura 8.31 la resistividad es:
2V
1 1
I
rA rB
1
1

R A RB
[8.59]
La ecuacin [8.59] puede tambin ser expresada como:
2V
IG
395
Donde:
1 1 1
1
r
r
R
R
A
B
A
B
2
Factor geomtrico.
G
I
rB
rA
V
+I
-I
A
D
RA
B
RB
Figura 8.31. Forma general de la configuracin de electrodos usada para las medidas de
resistividad.
El factor geomtrico vara segn el arreglo de electrodos considerado en el ensayo. Los
dos tipos de arreglos ms empleados son:
Arreglo de Wenner.- Usado para la determinacin de las variaciones de propiedades
elctricas en direccin horizontal, en el que los electrodos de intensidad y de potencia
son mantenidos a espaciamientos iguales a , Fig. 8.32 (a). La resistividad para el
arreglo de Wenner es:
2a
V
I
[8.60]
Arreglo de Schlumberger.- Usado para la determinacin de las variaciones de

propiedades elctricas en direccin vertical, en el que el espaciamiento entre los
electrodos de intensidad es gradualmente incrementado a partir de la lnea central,
Fig. 8.32 (b). La resistividad para el arreglo de Schlumberger es:
L2 V
2l I
[8.61]
El sondeo elctrico vertical SEV es realizado utilizando el arreglo de Schlumberger

Los resultados obtenidos a partir de un SEV usualmente se presentan a travs de una serie
de grficos que expresan la variacin de la resistividad en funcin de la separacin de los
electrodos. Estas curvas representan, al menos cualitativamente la variacin de la resistividad
con la profundidad.
Por lo general, cuando se presentan casos de varios estratos se requiere un anlisis de
inversin, que comnmente no proporciona una nica solucin.
El anlisis de inversin se realiza con la ayuda de un computador de la siguiente manera:
- Las resistividades medidas en el ensayo son mostradas.
- Una aproximacin es ingresada al modelo segn los parmetros geolgicos.
- La curva de resistividad aparente es determinada.
- Mediante un proceso de ensayo y error se realizan ajustes hasta que la curva terica
concuerde con la curva medida.
396
(a)
V
2L
2l
x
(b)
Figura 8.32. Configuracin de electrodos de (a) Wenner (b) Schlumberger.
A manera de ilustracin puede observarse en la Figura 8.33 una inversin tpica realizada
en un SEV. Los resultados constan de una grfica donde se presenta la curva medida y la
curva terica junto con los intervalos de resistividad. Cambios en la resistividad indican
cambios en el tipo de material o variaciones dentro del contenido de humedad del suelo. La
Tabla 8.14 presenta el rango de resistividades para diferentes tipos de materiales.
Figura 8.33. Curvas de ajuste durante el proceso de inversin (Cortesa de Laboratorio

de Geotecnia).
397
Finalmente, se pude decir que a pesar de que este mtodo es relativamente simple tiene
bastantes limitaciones. Estas se deben sobre todo a la ambigedad que puede existir en los
resultados y a que por lo general se hace necesario el realizar ensayos adicionales que
proporcionen una idea del posible perfil de suelo que pueda encontrarse.
Tabla 8.14. Resistividades tpicas de diferentes materiales.
Tipo de material
Arcilla
Arcilla magra
Arcilla arenosa, limo
Arena con arcilla
Arena, gravas saturadas
Arena, grava seca
Bolones secos
Caliza, yeso
Arenisca
Lechos de arena y domos de arena
Granito
Gneis
>
2000 400 -
Dpositos de desechos
Resistividad m
Basura domstica
Escombros y suelo de desecho
Desechos industriales (lodos)
Chatarra (partes metlicas)
Piezas de vidrio roto y porcelana
Rastros de arena
Desechos de papel (hmedo)
Fuente de contaminacin de basura domstica
Aceite usado
Alquitrn, brea
Limpieza de ropa y materiales
Barniz usado y pintura
Barriles vacos
398
Resistividad m
3
10
25
50
200
800
100
500
300
12
200
40
1
100
400
70
1
150
300
30
200
5
30
40
150
300
400
5000
3000
3500
3000
10000
10000
6000
30
350
200
12
550
1600
180
10
700
1200
200
1000
20

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Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A.

Exploracin del subsuelo.

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

previas en la zona, el funcionamiento de estas, determinar la evidencia de deslizamientos o

1. Profundidad y nmero de sondeos.

Espaciamiento por cada sondeo

Segn Simons et al (2002) el espaciamiento de sondeos destinados a la construccin de

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

Tabla 8.2. Profundidades de sondeos de exploracin para edificaciones con fundaciones

Profundidad mnima de perforaciones

S = Nmero de pisos, Df = Profundidad anticipada de fundacin.

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

consideran que el incremento de esfuerzos igual al 10 % de la carga aplicada a la fundacin

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

Para hospitales y edificios de oficinas, la profundidad de perforacin est dada por la

D 6 S 0.7 (para edificios pesados de acero o edificios anchos de concreto)

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

puede avanzar ms all de una cierta profundidad y si la profundidad de perforacin no ha

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

Perforador de tubo hueco

Figura 8.5. Diagrama esquemtico de un perforador de tubo hueco con obturador

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

Figura 8.6. Esquema de la operacin de sondeo por lavado (Bowles, 1988).

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

Figura 8.7. Tubo de pared delgada (Das, 2001).

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

Esta cuchara se denominada cuchara bipartita. Consta de un tubo de acero dividido

Figura 8.9. Cuchara bipartita.

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

4. Ensayo de penetracin estndar (Standard Penetration Test: SPT)

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

Alineacin de las barras durante la perforacin.

El mtodo presenta tres ventajas fundamentales que son:

4.1 Factores que afectan el nmero de golpes N .

N 1 , N 2 Nmero de golpes para el primer y segundo sistema de

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

E1 , E2 Energa transmitida a la cuchara para el primer y segundo sistema

W Peso del martillo = 622.7 N

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

Luego, Robertson (1983) determin que el nivel de energa de 60 a 70% representa un

4.2 Mtodo emprico para estimar el valor de N 60 y N 70 .

Por ejemplo, la proporcin de energa estndar adoptada en EEUU es del 70% y en

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

CAPITULO 8 Exploracin del subsuelo

hallado mediante la siguiente ecuacin:

N 70' Valor de N corregido para un valor estndar de v' igual a

100 kN / m 2 (1 US ton / pie 2 )

v' w z = Esfuerzo efectivo obtenido en la profundidad donde se calcula

4.3 Correlaciones a partir de ensayos SPT.

Mecnica de Suelos. L.M. Salinas & A. Aranibar

Para vas y puentes, Shioi & Fukui (1982), [8.7]

' 0.36 N 70' 27

Para edificaciones, Shioi & Fukui (1982), [8.8]

Para situaciones generales, Shioi & Fukui (1982), [8.9]

Tabla 8.9. Relaciones empricas para C N (Das, 2001).

Liao y Whitman (1986)

Seed et al. (1975)

Donde: 1' 1 US ton/pie2

Peck et al. (1974)

Para v' 0.25 US ton/pie2.

Nota. v' est en US ton/pie2.