Estudio de cortocircuito en baja tensin

1 Introduccin, causas y consecuencias de los cortocircuitos................................... 3

Introduccin
Origen de los cortocircuitos
Tipos de cortocircuitos
Consecuencias de los cortocircuitos

3
6
6
7

2 Comportamiento de un circuito serie RL................................................................9

Comentarios:
Conclusiones:

10
12

3 Fuentes y comportamiento transitorio de las corrientes de cortocircuito...........

13
Fuentes que aportan al cortocircuito
Mquinas Sncronas
Mquinas Asncronas
Definiciones
Comportamiento transitorio de las corrientes de cortocircuito
Conclusiones

13
13
16
17
18
20

4 Impedancias equivalentes de los elementos elctricos..........................................

21
Impedancia en %
Conversin de impedancias
Red de distribucin (UTE)
Transformadores de potencia
Conductores (cables y barras)
Generadores y motores sncronos
Motores asncronos
Contribucin de motores asncronos al cortocircuito

22
23
23
24
25
26
27
29

5 Clculo de las corrientes de cortocircuito.........................................................

30
Introduccin
Procedimiento de clculo de las corrientes de cortocircuito
Ecuaciones para los diferentes tipo de cortocircuitos
Observaciones

30
32
37
39

6 Ejemplo de aplicacin.......................................................................................... . 40
7 Bibliografa........................................................................................................... . 47
Libros de Consulta:
Normas de Referencia:

47
47

Estudio de cortocircuito en baja tensin

Introduccin, causas y consecuencias de los cortocircuitos

Introduccin
En el diseo de las instalaciones elctricas, se deben considerar no slo las
corrientes nominales de servicio, sino tambin las sobrecorrientes debidas a las
sobrecargas y a los cortocircuitos.
El cortocircuito se define como una conexin de relativamente baja resistencia o
impedancia, entre dos o ms puntos de un circuito que estn normalmente a
tensiones diferentes.
Las corrientes de cortocircuitos se caracterizan por un incremento prcticamente
instantneo y varias veces superior a la corriente nominal, en contraste con las de
una sobrecarga que se caracteriza por un incremento mantenido en un intervalo de
tiempo y algo mayor a la corriente nominal.
Analizaremos un sistema simple compuesto por una fuente, una canalizacin
elctrica y una carga pasiva, segn el diagrama y el modelo equivalente que se
representan a continuacin:

Estudio de cortocircuito en baja tensin

En rgimen:
, corriente de carga en condiciones normales

tensin eficaz de fase de la fuente

, impedancia interna de la fuente

, impedancia de la canalizacin elctrica (cable o lnea)
, impedancia de la carga
La impedancia de la carga en un sistema siempre es muy superior a la de los
componentes (cables, fuentes, transformadores, etc.):

La corriente de carga queda limitada esencialmente por la impedancia de carga. En

un cortocircuito franco (de impedancia cero):

La corriente de cortocircuito queda limitada por las impedancias de los componentes

del sistema.

Las corrientes de cortocircuito son muy superiores a las corrientes de carga en

condiciones normales de servicio, y producen esfuerzos trmicos y electrodinmicos
muy importantes sobre los distintos componentes de las instalaciones, pudiendo
provocar daos irreparables sobre los componentes de las instalaciones sino son
eliminadas rpidamente.

Estudio de cortocircuito en baja tensin

Por lo tanto el conocimiento de las mismas, en los distintos puntos de la instalacin,

ser indispensable para el diseo de los distintos componentes como ser: barras,
cables, dispositivos de maniobra y proteccin, etc.
Para el diseo de una instalacin y elegir adecuadamente los dispositivos de
proteccin debemos conocer las corrientes de cortocircuito mximas y mnimas en
los distintos niveles.

Corrientes de cortocircuito mximas

Estas corrientes corresponden a un cortocircuito en los bornes de salida del

dispositivo de proteccin, considerando la configuracin de la red y al tipo de
cortocircuito de mayor aporte. En general, en las instalaciones de baja tensin el
tipo de cortocircuito de mayor aporte es el trifsico.
Estas corrientes se utilizan para determinar:
- El Poder de Corte y de Cierre de los interruptores.
- Los esfuerzos trmicos y electrodinmicos en los componentes.

Corrientes de cortocircuito mnimas

Estas corrientes corresponden a un cortocircuito en el extremo del circuito protegido,

considerando la configuracin de la red y al tipo de cortocircuito de menor aporte.
En las instalaciones de baja tensin los tipos de cortocircuito de menor aporte son el
fase-neutro (circuitos con neutro) o entre dos fases (circuitos sin neutro).
Estas corrientes se utilizan para determinar:
- El ajuste de los dispositivos de proteccin para la proteccin de los conductores
frente a cortocircuito.
Por ltimo las corrientes de cortocircuito fase-tierra, se utilizan para elegir los
dispositivos de proteccin contra los contactos elctricos indirectos, y para disear
los conductores de tierra de proteccin.
Este punto se estudiar en el tema Proteccin contra contactos elctricos.

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Origen de los cortocircuitos

Los cortocircuitos tienen distintos orgenes:
a) Por deterioro o perforacin del aislamiento: debido a calentamientos
excesivos prolongados, ambiente corrosivo o envejecimiento natural.
b) Por problemas mecnicos: rotura de conductores o aisladores por objetos
extraos o animales, ramas de rboles en lneas areas e impactos en cables
subterrneos.
c) Por sobretensiones debido a descargas atmosfricas, maniobras o a
defectos.
d) Por factores humanos: falsas maniobras, sustitucin inadecuada de
materiales, etc.
e) Otras causas: vandalismos, incendios, inundaciones, etc.
Tipos de cortocircuitos
Los tipos de cortocircuitos que estudiaremos en este curso son los siguientes:
a) cortocircuito trifsico equilibrado.
b) cortocircuito entre dos fases aislado (sin conexin a tierra).
c) cortocircuito monofsico fase-tierra y fase-neutro.

Los porcentajes promedios de ocurrencia de cada tipo de cortocircuito en una

instalacin, se indican en la tabla siguiente:

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Consecuencias de los cortocircuitos

Las consecuencias de los cortocircuitos son variables dependiendo de la naturaleza
y duracin de los defectos, el punto de la instalacin afectado y la magnitud de las
corrientes.
En general podemos considerar algunos de los siguientes efectos:

En el punto de defecto: la presencia de arcos con deterioro de los aislantes,

fusin de los conductores, principio de incendio y riesgo para las personas.

Para el circuito o equipo defectuoso:

Esfuerzos electrodinmicos, con deformacin de los juegos de barras,

deslambramiento de los cables, rotura de aisladores, averas en bobinados de
transformadores o mquinas elctricas rotativas.
Esfuerzo trmicos, con sobrecalentamientos con riesgo de deterioros de los
aislantes.

Para el resto de la instalacin: disminucin de la tensin durante el tiempo de

eliminacin del defecto (en BT 10 a 100 ms), puesta fuera de servicio de una
parte de la instalacin, perturbaciones en los circuitos de control y
comunicaciones.

Los cortocircuitos presentan fundamentalmente efectos trmicos y electrodinmicos.

Los efectos trmicos dependen de la energa liberada por efecto Joule y vienen
determinados por la expresin:

Este punto se estudiar en el tema Canalizaciones Elctrica.

El esfuerzo electrodinmico, entre conductores paralelos y rectilneos
separados una distancia d y recorridos por una corriente I, viene determinado
por la Ley de Biot y Savart:

Estudio de cortocircuito en baja tensin

En el caso de una corriente alterna, la fuerza mxima entre conductores ser

proporcional al cuadrado de la corriente mxima de cortocircuito:

I S , corriente de cresta mxima

L, longitud entre apoyos del conductor
d, distancia entre conductores

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2 Comportamiento de un circuito serie RL

Vamos a analizar el comportamiento de un circuito serie RL, alimentado por una
fuente de tensin sinusoidal pura:

La solucin a esta ecuacin diferencial, viene dada por la siguiente expresin:

El valor de la constante K se determina, con la condicin inicial de corriente nula:

Por lo tanto la expresin de la evolucin de la corriente con el tiempo resulta:

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, componente de alterna
, componente de continua
Comentarios:
El ngulo determina el valor inicial de la tensin cuando se cierra el circuito:

El ngulo queda determinado por la reactancia (L) y la resistencia (R) del

circuito, y es el desfasaje entre la tensin y la componente de alterna de la corriente
( i a ).
El valor inicial de la componente de continua queda determinado por el valor inicial
de la tensin al cerrar el circuito y por la resistencia e impedancia del circuito:

En la figura siguiente se representa un ciclo de la forma de onda de la corriente:

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a) Corriente i(t) simtrica pura

Si el circuito se cierra en un punto de la onda de tensin tal que:

b) Corriente i(t) con asimetra mxima

Si el circuito se cierra en un punto de la onda de tensin tal que:

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Conclusiones:
Una instalacin de baja tensin la vamos a modelar, para el clculo de las corrientes
de cortocircuito, como una fuente de tensin ideal en serie con la impedancia de
cortocircuito de la red.
Por lo tanto, el estudio del comportamiento de la corriente de cortocircuito en una
instalacin real es similar al estudio del circuito serie RL con las siguientes
consideraciones:
Los valores de la resistencia R y la reactancia X son conocidos y estn
determinados por los componentes de la red cortocircuitada la mayor o
menor asimetra depender del valor de la tensin en el instante del
cortocircuito, que no es un dato conocido. Para el diseo se consideran las
condiciones de mxima asimetra.
Si X >> R

la condicin de mxima asimetra se da cuando el

cortocircuito se produce en el instante que la tensin pasa por cero.

La corriente inicial en una instalacin real no es nula, es la corriente previa al

defecto determinada por la carga. De todas formas, en las instalaciones de
baja tensin, esta corriente la vamos a despreciar frente a la corriente de
cortocircuito.

Estudio de cortocircuito en baja tensin

La constante de tiempo

determina la tasa de decrecimiento de la

componente de continua. Los valores tpicos de la constante de tiempo de la

componente de continua en las instalaciones son los siguientes:

Como se puede observar en la tabla, en las instalaciones de baja tensin la

componente de continua influye slo cuando el cortocircuito es prximo al
transformador.

3 Fuentes y comportamiento transitorio de las corrientes de cortocircuito

Fuentes que aportan al cortocircuito
Las fuentes que aportan al cortocircuito y se denominan elementos activos, y son
esencialmente las mquinas elctricas rotativas.
Los elementos activos que consideraremos en este curso son:
Red de suministro de energa elctrica de la distribuidora (UTE).
Mquinas elctricas sncronas (generadores y motores).
Mquinas elctricas asncronas (motores).
A continuacin analizaremos el aporte de las mquinas elctricas rotativas y
presentaremos algunos diagramas del comportamiento transitorio de las corrientes
de cortocircuito en cada caso.
Mquinas Sncronas
Las fuentes del sistema pblico de distribucin de energa elctrica son
esencialmente generadores sncronos.
En la figura siguiente se representa un diagrama de una mquina sncrona
funcionando como generador:

Estudio de cortocircuito en baja tensin

Al producirse un cortocircuito en los bornes del estator, el eje de una mquina

sncrona contina girando, accionado por su mquina motriz (funcionando como
generador) o debido a la inercia de la carga (funcionando como motor), y el campo
del rotor excitado por la fuente externa de corriente continua, por lo que en ambos
casos la mquina se comporta como una fuente aportando al cortocircuito.

Se produce un transitorio en la corriente, el que se representa en la figura siguiente

eliminado la componente de continua:

Estudio de cortocircuito en baja tensin

En este transitorio se distinguen tres perodos: subtransitorio, transitorio y rgimen

permanente.

Perodo subtransitorio:

Este es el perodo inicial de la corriente de cortocircuito.

El principal responsable de este perodo es el arrollamiento amortiguador que se

instala en la cabeza de los polos del rotor de la mquina sncrona.
En rgimen permanente el generador gira a la velocidad de sincronismo y no existe
induccin sobre este arrollamiento, pero en el cortocircuito debido a las variaciones
entre el campo rotor y el del estator, se inducen corrientes sobre este arrollamiento,
generndose un campo que acta como freno dando mayor estabilidad al generador
y como contrapartida produce el incremento de la corriente de cortocircuito.

Perodo transitorio:

Este perodo se caracteriza por un decrecimiento ms lento de la corriente y durante

un intervalo mayor.
El principal responsable de este perodo es el campo del rotor. Durante el
cortocircuito se induce en el bobinado de campo una corriente alterna
comportndose el mismo frente a la corriente alterna, como un arrollamiento en
cortocircuito, generando estas corrientes inducidas un campo magntico que
provoca este perodo transitorio.

Rgimen permanente:

Por ltimo el rgimen permanente permanece hasta que sea eliminado el

cortocircuito por las protecciones. En el caso del generador el transitorio de la
corriente es ms lento y existe una corriente de rgimen permanente mantenida por

Estudio de cortocircuito en baja tensin

la mquina motriz y la fuente de excitacin del campo. Mientras que en el caso del
motor el transitorio es rpido debido a que el eje slo es mantenido en movimiento
por la inercia de la carga y la corriente de rgimen ser nula.
A los efectos del clculo de cortocircuito se modelan las mquinas elctricas
sncronas, como una fuente de tensin ideal en serie con una reactancia interna
correspondiente al perodo que se quiera estudiar:

Mquinas Asncronas
La principal aplicacin de este tipo de mquinas elctricas es como motor en la
industria.

En los motores asncronos, el estator esta alimentado por la red de corriente alterna,
que genera un campo magntico giratorio a la frecuencia de sincronismo. El rotor en
esta mquina gira a una velocidad menor a la de sincronismo y el campo no est
alimentado por una fuente externa, sino que es creado por induccin del estator
sobre el arrollamiento o jaula del rotor.
En el caso de un cortocircuito la tensin de alimentacin del campo del estator deja
de existir, y por lo tanto tambin la excitacin del campo del rotor. El transitorio en
este caso slo se debe al campo magntico residual existente en el rotor y a la

Estudio de cortocircuito en baja tensin

inercia de la carga, y la corriente de cortocircuito tender a cero rpidamente en un

perodo de 2 a 3 ciclos.
Presentamos a continuacin un diagrama tpico de evolucin de la corriente de
cortocircuito, con el que vamos a definir las diversas corrientes utilizadas para el
diseo de las instalaciones elctricas de baja tensin.

Definiciones
Corriente de cortocircuito prevista: corriente que circulara si el cortocircuito fuera
remplazado por una conexin ideal de impedancia despreciable, sin ninguna
modificacin de la alimentacin.
Corriente de cortocircuito simtrica inicial
( ): valor eficaz de la
componente simtrica alterna de la corriente de cortocircuito prevista, en el instante
de la aparicin del cortocircuito, si la impedancia conserva su valor inicial.
Valor de cresta de la Corriente de Cortocircuito ( I s ): valor instantneo mximo
posible de la corriente de cortocircuito prevista.
Para el clculo de la corriente de cresta IS, se considera la mxima asimetra
posible de la corriente debido a la componente de continua. Como ya fue analizado,
esta asimetra dependen de la relacin R/X del circuito cortocircuitado y del valor de
la tensin en el instante de la falta.
A los efectos del diseo se trabaja con el valor mximo posible y se puede calcular
como:

Estudio de cortocircuito en baja tensin

El factor k se puede obtener del grfico de la figura siguiente o calcular como:

En las redes de baja tensin las peores condiciones de asimetra debida a la

componente de continua, se dan en el caso de un cortocircuito en bornes del
transformador, siendo los valores tpicos a utilizar para estos casos:

Corriente de cortocircuito simtrica de corte ( I a ): Valor eficaz de un ciclo

completo de la componente alterna simtrica de la corriente de cortocircuito
prevista, en el instante de la separacin de los contactos del primer polo del
interruptor.
Corriente de cortocircuito permanente ( I k ): Valor eficaz de la corriente de
cortocircuito que se mantiene tras la extincin de los fenmenos transitorios.
Comportamiento transitorio de las corrientes de cortocircuito

Estudio de cortocircuito en baja tensin

Por lo visto anteriormente la evolucin de las corrientes de cortocircuito, depende

del tipo de fuentes y de su ubicacin respecto al punto de falla.
Cortocircuito alejado de los generadores
Se define como un cortocircuito durante el cual la magnitud de la componente de
alterna de la corriente de cortocircuito prevista permanece prcticamente constante.
Por lo que este es el caso en el que se puede despreciar los efectos transitorios en
la componente alterna de la corriente.
A continuacin se presenta el grfico de evolucin de la corriente en el caso ms
desfavorable de asimetra:

Esta aproximacin es vlida para las instalaciones de baja tensin que se alimentan
de la red de la distribuidora (UTE) y podemos considerar que:

Defectos prximos a las mquinas elctricas rotativas

A continuacin se presentan los grficos de evolucin de las corrientes de
cortocircuito en bornes de un generador sncrono y en bornes de un motor
asncrono de baja tensin:
Generador sncrono

Estudio de cortocircuito en baja tensin

Evolucin de la corriente de cortocircuito, en caso de producirse ste prximo al generador, para la fase en el instante ms
desfavorable de la maniobra (oscilograma tomado en caso de cortocircuito en los bornes de un generador sncrono despus
de la marcha en vaco).

En este caso se cumple en general:

Motor asncrono de baja tensin

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Evolucin de la corriente de cortocircuito de un motor asncrono de baja tensin para la fase en el instante ms desfavorable
de maniobra; es la intensidad en vaco (oscilograma tomado en caso de cortocircuito en los bornes despus de la marcha en
vaco).

En este caso la corriente de cortocircuito se amortigua en un plazo de 2 o 3 ciclos y

se cumple en general:

Conclusiones
La evolucin de la corriente de cortocircuito en todos los casos presentados tiene
una caracterstica comn, el valor de cresta mximo se alcanza luego de un tiempo
de 10 mseg (medio ciclo en 50 Hz).
El aporte de los motores asncronos de baja tensin al cortocircuito es solamente
durante los primeros 2 o 3 ciclos (40 a 60 mseg).
Los interruptores automticos de baja tensin, operan frente a cortocircuitos en
tiempos de decenas a centenas de ms, por lo que la apertura ser durante el
transitorio de la componente de continua si el defecto es prximo al transformador
de potencia.
En las instalaciones de baja tensin slo se utiliza para el diseo, las corrientes Ik y
Is, y se toma como mxima condicin de asimetra:

Estudio de cortocircuito en baja tensin

4 Impedancias equivalentes de los elementos elctricos

Para el clculo de las corrientes de cortocircuito debemos disponer de un diagrama
unifilar de la instalacin, indicando todos los elementos y sus caractersticas. Los
principales elementos para el clculo son: la conexin a la red de distribucin (UTE),
generadores y motores, transformadores, conductores y dispositivos de proteccin
contra sobrecorrientes.
Cada elemento de la instalacin ser modelado por un circuito equivalente para el
clculo de cortocircuito, definiendo cuales son los elementos que aportan al defecto
(elementos activos) y los que no aportan al defecto (elementos pasivos).
Los elementos activos de la instalacin (red de distribuidora, generadores y
motores) sern modelados como una fuente de tensin ideal en serie con una
impedancia o una reactancia en el caso que se pueda despreciar las prdidas Joule.
Los elementos pasivos de la instalacin (transformadores y cables) sern
modelados por una impedancia de fase. En el clculo de las corrientes de
cortocircuito de baja tensin, se desprecian las capacidades de lnea y las
admitancias en paralelo de los elementos pasivos, y los valores de las fuentes de
tensin y las impedancias de todos los equipos elctricos se suponen constantes.

Estudio de cortocircuito en baja tensin

En estos apuntes se dan como ejemplo algunos valores aproximados de

impedancias equivalentes. Para un clculo de cortocircuito en una instalacin
especfica, se deben utilizar los datos caractersticos reales de los distintos
elementos, obtenidos de los catlogos correspondientes.
Impedancia en %
La impedancia z (%) se define como el valor de la diferencia de tensin en la
impedancia debido al pasaje de la corriente nominal, expresada en porcentaje de la
tensin nominal:

La frmula anterior puede ser modificada introduciendo la Potencia nominal

aparente del elemento, considerando que el sistema es trifsico equilibrado:

Esta ltima ecuacin nos permite calcular, a partir de las impedancias en % y de las
potencias nominales aparentes de los elementos, el valor absoluto Z() a la tensin
nominal.