Estudiante: Leonardo Enrique Mrquez Prieto

Cdigo: 1026275923
Materia: Arqueologa & Sociedad

Antropologa y Demonologa:
Una interpretacin del pensamiento Europeo durante la conquista
de Amrica

El descubrimiento1 de Amrica marc un antes y un despus en la historia de la

humanidad; Este contacto tambaleo los cimientos del pensamiento de la sociedad
europea, su episteme teocentrista fue cuestionada por un breve momento de la
historia. Esto llevo a repensarse muchos principios de la biblia como la creacin
pues no se pudo dar en el instante una respuesta de como personas habitaban un
territorio que no apareca en la biblia.
El suceso fue interpretado al poco tiempo desde una nueva reinterpretacin de las
sagradas escrituras. Los hombres de este continente deban ser descendientes de
algunos de los hijos de No que se dispersaron posteriormente al diluvio universal,
sus lenguas se entendieron y se aceptaron como producto del pecado cometido
por la construccin de la torre de Babel, como tambin muchas practicas
inentendibles desde la cosmogona europea fueron interpretadas por obra del
demonio.
Desde el siglo XV y en especial durante el siglo XVI naci por decirlo as una
omnipresencia del demonio en la sociedad espaola pensamiento que llego a
1 Utilizo las comillas en la palabra descubrimiento, por que en verdad no fue un
descubrimiento para la humanidad sino para la sociedad europea pues Amrica
llevaba milenios habitada por cientos de pueblos.

Amrica; Pensamiento que no permiti ver con ojos imparciales lo percibido, lo

cual he podido deducir que si esto no hubiera sucedido estaramos hablando del
nacimiento de la antropologa pero contrariamente naci fue una demonologa,
razn por la cual los ritos, templos, casas, ciencias, cosmogonas etc. Fueron
interpretadas y estigmatizadas como obras del demonio.
Esta visin la podemos identificar inmediatamente al leer las crnicas y relatos de
los primeros personajes que llegaron a las tierras desconocidas para ellos, todos
estos personajes traan consigo una inmensa carga del pensamiento teolgico del
momento. En este trabajo citare dos fragmentos los cuales nos muestran esta
mentalidad; Una de Hermes Tovar y su obra Relaciones y visitas de los Andes.
Siglo XVI y la otra de Pedro de Heredia (ambas tomadas del texto de Roberto
Pineda Camacho).
Hermes de Tovar nos relata:
Y les dicen que no se bauticen, que se enoxa el diablo con ellos si no
que se estn como sus pasados, dnles a entender que quando
byene alguna enfermedad en los pueblos quel diablo est enoxado
por alguna cosa quel ynbenta decilles y que para que desenoje el
diablo que agan una borrachera solene, la qua lacen en el buyo del
diablo que tiene echo para l en el monte, y es ms galano que
nynguno porque todos los estantes y estantillos los labran y les
pintan all sapos y culebras y otras sabandixas y figuras mal echas
(en Roberto Pineda, 2000. Tomado de Tovar, Tomo III, Pg. 333)
Leyendo y analizando esta cita podemos deducir que se est refiriendo a los
chamanes, personajes de suma importancia para las sociedades americanas pues
la funcin de estos se ha descubierto no era exclusivamente religiosa, eran
personas educadas desde pequeos para interpretar y dar orden al universo por lo
tanto eran en cierta medida quienes mantenan la relacin de las sociedades con
su entorno por lo tanto la supervivencia de las mismas. En la misma frase
podemos darnos cuenta de la resistencia de estos chamanes y la bsqueda de la

proteccin de su cultura como tambin la existencia de templos para esta pero que
son vistos por Tovar recintos de adoracin del diablo; Curiosamente para reafirmar
su posicin Tovar describe que la decoracin del templo tiene culebras animal
repudiado por el judeocristianismo por su relacin en esta mitologa con el
demonio.
Otra cita que nos permite reafirmar este pensamiento de interpretacin
demonolgica es lo descrito por Pedro de Heredia durante su exploracin de la
zona cercana a Santa Marta durante la cual se dedicaron al despojo de templos y
pueblos indgenas bajo el argumento de ser dolos del demonio (este argumento
permite este despojo pues el despojo de tumbas estaba terminantemente
prohibido en la sociedad europea pues se vea como un tipo de hurto, pecado
aborrecido por dios):
Fyimos a dar en un pueblo que se dezia el Cen, a donde se tom un
yndio que tenya cargo del oro del cacique, y pidindole que nos diese
el oro mostronos en el arcabuco dos abas de oro que nosotros
llamamos caxas, en las que hallamos mas de xx mil de oro fino, sin
mas de xv mil pesos que hallamos en un buho que llamaban los
yndios el buhio del diablo, a donde estaba una hamaca muy
labrada encima de la hamaca dezian que se venya a echar el
diablo. ( Heredia, 1533)
Este ideologa fue elemental para moldear el pensamiento que nacera durante la
colonia sobre el pasado precolombino, pues a partir del nacimiento de la colonia
se borrara o se desconectara este pasado sobre la sociedad colonial en otras
palabras la sociedad colonial no se senta heredera de los pueblos indgenas sino
nicamente de la espaola. Los restantes pueblos indgenas que sobrevivieron al
choque civilizatorio serian invisibilizados por las clases dominantes y por las
instituciones de gobierno.
En cuanto al oro, las tumbas y dems objetos materiales mantuvieron su
estigmatizacin de objetos demoniacos de los cuales para poder acceder a su

materia prima tenan que ser limpiados o purificados por medio del fuego, por lo
tanto se vio la fundicin de estos objetos como la forma ideal para accedes a la
materia prima que tena como fin llenar las arcas de la corona de los Habsburgo
en Espaa. Por lo cual an para este periodo no se ve una interpretacin
antropolgica de estos objetos y an menos e estos pueblos.
Tendremos que esperar hasta el siglo XVIII para las exploraciones de cientficos
Europeos contacten estas ruinas y los descendientes de estos pueblos para
poder encontrar una visin ms cientfica y menos teocntrica de estos (por lo
tanto alejada de la demonologa dominante de los siglos XVI-XVII). Tenemos como
ejemplos de esta nueva posicin los sabios que trabajaron en la expedicin
botnica como Francisco Jos de Caldas o el padre Jos Domingo Duquesne.
Caldas nos cuenta lo siguiente en su obra Estado de la geografa del Virreinato de
Santa F de Bogot con relacin a la economa y el comercio (1942):
San Agustn est habitado por pocas familias de indios y en sus
cercanas se hallan vestigios de una nacin artstica y laboriosa que
ya no existe. Estatuas, columnas, adoratorios, mesas, animales y una
imagen del sol desmesurado, todo de piedra, en nmero prodigioso,
nos indican el carcter y las fuerzas del gran pueblo que habit las
cabeceras del ro Magdalena
En cuanto al padre Duquesne en su disertacin sobre el Calendario Muisca
describe y logra analizar desde una posicin cientfica y no teolgica la astronoma
de los antiguos pobladores del altiplano cundiboyacense:
El calendario muisca [...] lo grababan en piedras por medio de figuras
simblicas. Mantengo en mi poder una que lo expresa segn mi modo
de pensar y tengo el honor de servir a la historia con este
descubrimiento. [...] Est simbolizada en esta piedra la primera
revolucin del siglo muisca [...]. El crculo interior representa las
veinte lunas del ao muisca lunar cuyos signos todos se intercalan en
el espacio del siglo

En estas dos citas podemos observar un cambio total del episteme de los
intelectuales del siglo XVIII a diferencia de los que vivieron el contacto de Europa
con Amrica. Igualmente esta posicin no fue de gran importancia ni tuvo la
influencia en la sociedad que uno esperara. Estos descubrimientos produjeron un
eco en las elites intelectuales europeas del momento, lo cual caus que una gran
cantidad de piezas terminaran en el extranjero en las vitrinas de muchos
anticuarios quienes vendran siendo a mi parecer los primeros arquelogos pues
estos sujetos comenzaron a planear y realizar exploraciones arqueolgicas en
diversos lugares del mundo como Italia, Grecia, Egipto pero tambin en Colombia;
As es como podemos encontrar personajes Ezequiel Uricoechea que se
dedicaron a la bsqueda, extraccin e interpretacin del pasado prehispnico.
Esto no es un caso aislado de Colombia, fue un suceso que se dio en toda
Latinoamrica por esa razn comenzamos a ver por ejemplo a intelectuales como
Max Uhle en la zona Moche del Per.
Pero como podemos observar pasaron casi 400 aos para que el pasado
prehispnico se viera como parte de un pasado que tena que ser estudiado y que
era producto de sociedades que trataban de describir su cosmogona y no como
pueblos corruptos que adoraban al demonio por lo tanto la funcin del europeo era
extirpar
a esta hereja. Aun faltaran dcadas para una arqueologa
institucionalizada y patrocinada por los gobiernos latinoamericanos pero esto ya
tendr como eje una posicin cientfica antropolgica y dejara a un lado la
interpretacin demonolgica.

Bibliografa

BOTERO, Clara Isabel. El Redescubrimiento del pasado prehispnico de

Colombia: viajeros, arquelogos y coleccionistas 1820-1945 Bogot.
Editorial UniAndes. 2006
LANGEBAEK, Carl H. Arqueologa Colombiana. Ciencia, pasado y
Exclusin En Revista Boletn de Antropologa Universidad de Antioquia.
2006
PINEDA, Roberto. Demonologa y antropologa en el Nuevo Reino de
Granada (siglos XVI-XVIII). En: OBREGN, Diana (ed.), Culturas
cientficas y saberes locales Bogot. Centro de Estudios Sociales (CES) /
Programa Universitario de Investigacin en Ciencia, Tecnologa y Cultura,
Universidad Nacional de Colombia.