27/7/2015

cubaencuentro.com/Entrevistas::JohnnyPacheco:'Celiaeralaorquesta'

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EncuentroenlaredDiarioindependientedeasuntoscubanos
Lunes,19dejuliode2004

Entrevistas

JohnnyPacheco:'Celiaeralaorquesta'
UnaodespusdelapartidadeLaGuaracheradeCuba,elmsicodominicano
recuerdaa'lanegradeloscienmilvoltiosdepotencia'.
porARMANDOLPEZ,NuevaJersey

AhoraqueCelialeponeazcar!alcielo,JohnnyPacheco,dominicanode
nacimientoycubanoderitmo,noshabladesuhija,lasalsa,ydesuhermana
musical,suinseparablenegradevozycorazndeoro.
Johnnyeslahistoriaviva.Suprimerlbum,
PachecoysuCharangaVol.1,fueelms
vendidode1960,ysevolviunclsico.Cuando
introdujoelritmopachanga,fueeldelirio.Se
convirtienunaestrellainternacional,con
presentacionesenEstadosUnidos,Europa,Asia
ytodaLatinoamrica.PachecoysuCharangafue
laprimerabandalatinaqueencabezlacartelera
delTeatroApollo,delbarrioneoyorquinode
Harlem,eltemplodeljazz(1962).

Celia,Pacheco.La
combinacinperfectadela
salsa.

Pacheconacienzurrn.Cuandoyalosviolines
lequedabancobarditos,ysuCharanga
comenzabaaapagarse,lollamaronparatrabajar
conmetalesenlaFeriaMundialde1964,yah
mismocambidepalopa'rumba:NaciPacheco
ysutumbao!Paraquenofueraunacopiadela
Matancera,leagregunbongyuntres,al
estilodeArsenioRodrguez.Yacontabaconel
sonidoylafuerzanecesariaparagrabaraCelia.

SlofaltabalaFania,elmgicoencuentrode
PachecoconelabogadoJerryMasuci,quelanzaraalmundoelnombrede"salsa",
yllenaraelvacoquedejabalamsicacubana,aisladaensurevolucin.La
primeragrabacindelaFania(1964)fueeldisco325.Peroeldominicano
radicadoenelBronxnoolvidabasusueo:grabaraCelia.
QurecuerdadesuprimerencuentroconCelia?
CuandoviaCeliaporprimeravez,en1960,yayotenaPachecoysuCharanga.
FuiaverlaconlaSonoraMatancera,alTeatroSanJuan,delacalle175y
Broadway.
Cuandolanegraelctricasalialescenarioconsuvozqueexcedalastrompetas,
mepellizcaba,nopodacreerlo.
YoerafanticodeLaGuaracheradeCuba,desdequeeramuyjoven,mejordicho,
desdequeramosMimamescuchabaatravsdelaRadioProgresohabanera,
lasnovelasydespuslaorquestadeArcaoysusMaravillas.Crecconuna
transfusindemsicacubana.VeraCeliaenescena,eralomximo.Cuandogrit
Azcar!,comenzmisueo:grabarlaconmiorquesta!Peroconmicharanga
sabaquenoloibaalograr.LavozpotentedeCelianecesitabametales,asque
puseadormirelsueo.
LanochequevolvaverlaconlaMatanceraenelteatrodelacalle14,The
AcademyycantCaramelo,medejconlabocaabierta.LaSonoratocaun
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ritmovertiginoso,yCeliacantaunavelocidadespantosa,sincomerseunasola
frutadeltextodelaguaracha,ycadafrutaconunagracia,conunaexpresin
distinta.Esomeconvencianms:tenaquegrabaraesamujerinslita!Ya
apareceranlosmetales.
Nolepareciraro325,elnombredesuprimeragrabacinconla
Fania?
Fueunregalitoquemehice,eldademicumpleaos,el25demarzo.Pero
prontosentamoscabeza.Todoeldineroqueentrabaloinvertamosparafirmar
msicosycantantes.
Porqubautizaste"salsa"alamsicaquetocabas?
Elpblicoseconfundacontantos
nombres:quesielson,laguaracha,el
guaguanc,ymedije:'voyaponer
todoslosritmosbajounmismotecho',
yasnacilasalsa.Peronuncahe
negadoquehacamosmsicacubana.
Esos,ledimosotrocolor,porqueenla
Faniahabapuertorriqueos,
dominicanos,cubanos,judosyhasta
descendientesdeirlandeses.
VivamosenNuevaYork,tenamos
influenciadelrock,deljazz,ycadauno
Pacheco,ensuhogarneoyorquino,
venaconunaformadetocardistinta.
rodeadodelagloria.(c)A.Lpez.
Enlamsicacubanatradicional,el
ritmoquedabaatrs,yenlasalsalo
llevamosdelante,conelbajoenprimerplano.Notengoquedecirtequearmamos
tremendorevuelo.FirmamosaRubnBlades,IsmaelMiranda,HctorLavoe,
CheoFeliciano,PeteElCondeRodrguez,JustoBetancourt.SlofaltabaCelia.
Tefuedifcilcontratarla?
CuandoMasucilallamalaoficinaquetenamosenlacalle57conlaSptima
Avenida,ylanegra(elegantsima)llegydijo:'qubonitolugar',yaestaba
resueltaafirmarcontrato,porqueCelianotenapelosenlalengua.
Deinmediatocomencabuscarlenuevostemas,yaescribirleorquestaciones
biennaturales,porqueensusgrabacionesconTitoPuentenolasentalaCeliade
laSonora.Lasentacohibida,aplastadaportantosinstrumentos.Ellaerauna
cantantenatural,podacantarconunalatayunpalo.Sonabanunritmoconuna
botellayunacuchara,yCeliacantaba.Nohacafaltams.Ellaeralaorquesta.
CuleselorigendelmticotemaQumbara?
EstabayoenPuertoRico,cuandosemeacercaunmuchachitoymedice:
'Pacheco,yotengounostemitasquequieroqueoigas',yledigo:'bueno
esprameaqu,tomateuncafquetengounareunin'.Peromeentretuveall
adentro.Cuandosal,nimeacorddelmuchacho.Yameiba,cuandomecay
atrs,gritando:'Eh,tnomevasaor?','Orqu?',lerespond.'Nomedijiste
queteesperara?'.
Yyo,conganasdequitrmelodearriba,lelancamododeexcusa:'tienesla
partitura,olagrabacin?'.Ymecontest:'noseor,latengoaqu',yapuntpara
sugarganta,yahmismomecant:"Qumbara,quimbara,quimbaqun
bamb".Menoque!Yledije:'venpa'arriba,jovencito,djameoresobien'.
SellamabaJuniorCepeda.
Legrabcomodieztemas.Fuetantoelxitodesussalsas,quesemudpara
NuevaYork,peroseempatconunamujermayor,quecelosalepegtres
balazos.Lomatcuandoacababadecumplir22aos.Lainfelizasesinaunode
losmejoresautoresdesalsadetodoslostiempos.CeliagrabQumbara,lodems
eshistoria.

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LodeCeliaeramuchapotencia
GrabarconCeliafueunencanto.Decaquesatodo.Quizerademasiadobuena.
Abusabandeella.Enlatelevisinlatenanhorasyhorassentadaesperandosu
turno.Yseencogadehombros,yexclamaba:'bueno,sielhorarioesas'.Yole
protestaba:'quetegrabenlostrestemasquevasacantarydespusqueediten'.
Peroellameneabalacabeza:'no,Pacheco,djalos,quepierdensurutina'.
Celiaeraas,humildedenacimientoydesenfadada.Sedormadondequiera.La
envidiaba.Estbamosesperandoparasaliraescena,yellamedeca:'djametirar
unapestaitaah,unos20minutos'.Avecesbamosacenaryyolehablaba:'te
acuerdasdeltemacualomscual?',ydemomentoellaroncando,gggrrrrrrr,yyo
hablandosolo.Peroesos,laveasmediadormilona,perocuandosalaal
escenarioeracomosiPedrolaenchufara.Loquesalaalapistaeraunanegra
concienmilvoltiosdepotencia.
Culfueelmomentomsespecialdeaquellaetapa?
Viajamosmucho,aEspaa,aSuramrica.Peroelviajeinolvidablefuealfrica.
EnelavinfletadoibanamericanosfamososcomoJamesBrownyLloydPrice,
unaretahladeestrellas.Peroningunoconelsaborcaribeo.Alascincodela
maanayosaqulaflauta,PupyLagarretaelvioln,yCeliasealborot.Baily
cantmarcandolaclavecondoschancletasdepalo.
Losamericanosnoentendannada.'Ustedesnoduermen!'.Cuandoaterrizamos
enZairenosesperaban10.000negrosdandogritos,ysaliJamesBrown
saludando:'mypeople,mypeople',ydemomentolepasaronporencima,
ovacionando:'Pacheco,Pacheco!'.
Celiasedobldelarisa.JamesBrown,asombrado,pregunt:'yquinesel
Pachecoese?'.YCelialerespondi:'esejabaoqueestah,ynosotrosestamos
aquporl'.
LoquenosabaBrowneraqueyoyahabaidonuevevecesalfrica,conocaque
adorabanlamsicacubana,yquesuhimnoeraLaGuantanamera.Asquele
pedaCeliaquelacantara.CuandoCelia,consuvoztelrica,comenzacantarel
temaquepopularizJosetoFernndez,110.000personaslacorearon.Fueel
momentomsemocionantedemivida.Lamsicacubanavolvaasusraces.
QurelacinprofesionalexistientrePacheco,CeliayMarlonBrando?
ElactordeUntranvallamadodeseoerajovenyapuesto,sonabaunatumbadora
increble.Nossubamosatocaralaazoteadelacalle45ylaDcimaAvenida,en
unbarriomalsimoqueledecanlaCocinadelDiablo.Marloneraenfermoala
msicacubana.Bailabacomoun"salao",formandoloconsupelo,yhastase
defendaenespaol.
Unatardemedijoencubinglesh:'Checo(nuncamedijoPacheco),hoysCeliame
vaaortocarlascongas'.Perotuvoqueescaparse,porqueunaturbaquerasu
autgrafo.Dosaosdespus,enHollywood,alfinseencontraraconCelia.Marlon
lepreparunconciertodetumbadoraalanegra.Estabaexcitado,comounnio,
perocuandocomenzatocar,Celiacomenzaroncar.Elactormsfamosodel
cinecasilloraba:'soyuntumbadorfrustrado'.
YesqueCeliatenasueoviejo,llegabaalacasaparatirarseenlacama.Yooigo
decirdelasvirtudescocinerasdeCelia,yyonoscundotoclasollas,porqueen
esetiempoquevivaenQueen,comamosdecorrecorre,enrestaurantes,y
haciendochistes.
Paracadacosa,Celiatenaunarespuestacomiqusima.Enlaescena,cuando
inspiraba,ledabalaespaldaalpblico,ynoshacamuecasalosmsicos,nos
moramosdelarisa.Unanoche,enMxico,enunadeesas,selecayeronlas
pestaas,ylequedaroncolgandocomounacortina,ymsicosypblico
desgaitadosderisa.
PorquCelianuncatuvoorquesta?
Adondequieraqueibaconocansumsica.EnVenezuela,CucoysuSonoraen
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Mxico,laSonoraDinamita,y,enEstadosUnidos,suhermanoPacheco,porque
aundespusqueterminlaFania,seguimostrabajandojuntos.Celiasabaque
noerafcilcontrolarunaorquesta.Losmsicossoncomonios.Nuncasabenni
adndevan,niaquhoraeselconcierto,hayquellevarlosdelamano.Unotiene
queserpadre,madreyconfesordecadamsicodesuorquesta.
Supedeorquestasdesdequenac.MipadreeraelmejorclarinetedelaRepblica
Dominicana,dirigalaorquestaSantaCecilia,perotambinerasastre,ycosaa
muchavelocidad.Llevabaelritmoconlapuntada,ysilbabalameloda.Cuando
llegabaalasolapadelsaco,retardabalapuntada,yyolepreguntaba:'quritmo
estscosiendo,pap?'.Ylmeresponda:'unbolero'.Mipadremeensea
enfrentarlamsica.Conquinceaosarmuntro:piano,bajoyyoenlabatera.
TocbamosenelChateauMadrid,delacalle58,enManhattan.Alosveinte,
formPachecoysuCharanga,luegolaFaniaHallovidotanto!
PorquNuevaYork?Porqulauninconloscubanos?
AlosonceaosvineparaNuevaYork.MemudparaJacksonAve,enelBronx,
unbarriocandela,perollenodemsica.PorallvivanCharlieyEddiePalmieri,
VicenticoyMiguelitoValds,TitoRodrguez,ReySantos.
ElBronx,elBarrio(WestHarlem)yelAltoManhattan,eranenlossesentael
centrodelamsicatropicalydeljazz.Habacientosdeclubesconmsicaenvivo.
Semanalmentenosjuntbamosparalasdescargasdejazz,yacomerleaPatato
Valdssurecetasecreta:raboencendido!Tansabrosolococinabaeltumbador
cubanoqueelpblicoselecolabaenlacocina.Puesunda,enplenoshow,grit:
'nococinoms',yhastaahllegelrabo.
Fueunalindajuventud.Nohabacelos,niestrellatosentrenosotros.Cuando
comenzamosaviajar,nosencontrbamoscadamircolesenElAsia,el
restaurantedechinoscubanosquehabanhuidodelcomunismo.Almorzbamos
criollo,nosechbamosuntabacoynoscontbamoslasgiras,losxitosylos
amoros.Yosiempremereunconmsicoscubanos.YhastamecasconCuqui,
unacubanaqueadoro,queconocenlaFania,conlaquellevoyaveinteaos,y
quehoyesmirepresentante.Hayquiendicequesoyuncubanoquenacien
RepblicaDominicanaycrecienNuevaYork.
Culeselmsicocubanoquemsinfluyenti?
Sontantos:MarioBauz,Machito,PrezPrado,Arcao.PerofueelviejoFajardo
quienmeayudconlaflautadecincollaves.Nohabamtodoparaaprenderel
instrumento,yFajardoloinvent.FajardoysusEstrellasinspiraronatodaslas
charangasdeNuevaYork,quehabamuchas.
ConstantementellegabanmuchosmsicosexiliadosdeCuba.Yolesdabatrabajo
enmiorquesta.EnmiCharangatuveaDanielGonzlez,JulinCabreras,Rudy
Calzado.Ycuandoempecconeltumbao,tuveaCachaoenelbajo,yenlas
trompetas,alNegroVivaesyChocolateArmenteros.Losmsicoscubanos
sonabanconeseritmo"sangandongo",inimitable.AhtienesaCelia,quieresalgo
msgrandequeeso!
Disfrutasserlaleyendadelasalsa?
Cuandomedieronundoctoradoenmipueblo,SantiagodelosCaballeros,y
leyeronmitrayectoria,quesitoquconStanKenton,QuincyJones,PrezPrado,
StevieWonderquesimehaballevadotantosdiscosdeoro,quesiestoyenel
HalldelaFama,etctera,etctera,pens:'carajo,yosoyunfenmeno!'.Pero
cuandotodostedicen:'cudatePacheco,queTitoPuentesefueyCeliaandapor
allarriba,poniendoabailaralosngeles',mepegoalatierraysqueslosoy
undominicanoconsuerte.
Adems,esodeleyendamesuenaamezcladefamosoymomia.Ahoraresulta
quemequierencelebrarmis50aosenlamsicaconloscantantesoriginalesde
laFania,perohaymuchosdeellosqueyacantaronelmanisero.YenColombia
estnanunciandomiltimoconcierto:serquepiensanpegarmedosbalazos?

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