Ayudando a nios y nias

con Parlisis Cerebral

Manual para promotores/as,

madres, padres y cuidadores/as

Parte del juego de herramientas de Prevencin
de CBM sobre Parlisis Cerebral
Enero 2012

Este manual debe ser utilizado en combinacin con los Rotafolios sobre
Parlisis Cerebral desarrollado por CBM y CCBRT (Tanzania). El Juego
de Herramientas de Prevencin sobre Parlisis Cerebral
(compuesto por los Rotafolios A4, este Manual y la Hoja de Datos)
intenta mitigar los efectos discapacitantes de la parlisis cerebral a
travs de un mejor cuidado del recin nacido y una mayor
concientizacin en la comunidad.

CBM anima a otras organizaciones a utilizar estos materiales, siempre

que no se alteren o dupliquen los contenidos de forma que pueda llevar
a los lectores a conclusiones errneas. Para mayor informacin, por
favor pngase en contacto con:
CBM International Office
KLT Department
Nibelungenstr. 124
64625 Bensheim
Alemania
e-mail: contactKLT@cbm.org
www.cbm.org

Deseamos expresar nuestro sincero agradecimiento a Hesperian Health

Guides por su permiso para imprimir el captulo 9 de su libro Disabled
Village Children (por David Werner) como un folleto independiente
dentro del Juego de herramientas sobre Parlisis Cerebral.
Hesperian tiene una poltica abierta sobre los Derechos de autor para
compartir la informacin de salud lo ms ampliamente posible. Vea:
http://www.hesperian.org para obtener informacin sobre los derechos
de autor, otros captulos de este libro y otros recursos.

Las referencias en el texto de las siguientes pginas son parte de otros

captulos/pginas del libro Disabled Village Children.

CAPTULO

Parlisis cerebral

QUE ES LA PARALISIS CEREBRAL?

La parlisis cerebral es una discapacidad que afecta principalmente el movimiento y la posicin del
cuerpo. Su causa es un dao del cerebro que puede suceder durante el embarazo, durante el parto
o en la infancia. No todo el cerebro queda daado, slo algunas partes, sobre todo las que controlan
los movimientos. Una vez daadas, las partes del cerebro no se recuperan, pero tampoco empeoran.
Pero los movimientos, las posiciones del cuerpo y los problemas relacionados con ellos pueden
mejorar o empeorar dependiendo de cmo cuidemos al nio y de que tan daado est su cerebro.
Entre ms pronto empecemos la atencin especial, mejor.
En muchos pases, la parlisis cerebral es la discapacidad fsica ms comn. En otros pases, slo
la polio es ms comn. Ms o menos 1 de cada 300 bebs tiene parlisis cerebral.

COMO RECONOCER LA PARALISIS CEREBRAL

SEAS:
Al nacer, un beb con parlisis

cerebral se ve flcido o aguado

pero tambin puede parecer normal.
NORMAL

FLACIDO
El nio
cuelga en
U y no se
mueve, o se
mueve muy
poco.

El beb puede o no respirar

inmediatamente al nacer, y se puede
poner azul y aguado. Una demora en
la respiracin es una causa comn
del dao cerebral.

Desarrollo lento.
Comparado con
los otros nios del
pueblo, el nio se
tarda mucho en
levantar la cabeza,
sentarse o
moverse.

Quizs no use las

manos. O puede
empezar a usar una
mano, pero no la
otra.

Problemas para comer.

El beb no puede mamar,
tragar, ni masticar bien.
A menudo se ahoga y se
atraganta. Estos problemas
no desaparecen a medida
que el nio va creciendo.

Dificultades para cuidar al beb. Al beb

se le puede entiesar el cuerpo cuando lo
cargan, lo visten o lo baan, o cuando juegan
con l. Despus quizs no aprenda a comer o
a vestirse solo, a baarse, a usar el excusado
(poceta, letrina) o a jugar con otros nios. Esto
puede deberse a la rigidez repentina de su
cuerpo o a que est muy aguado.
El beb puede estar tan
flcido que puede parecer
que se le va a caer la
cabeza. O quizs de
repente se entiese tanto
que nadie se sienta capaz
de cargarlo o
abrazarlo.
El cuerpo se entiesa como tabla.

Puede ser que el beb llore mucho y parezca

estar muy molesto o irritable. O puede estar
muy callado (pasivo) y casi nunca llorar o
sonrer.

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EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

Problemas de comunicacin. Tal vez el beb no

responda o reaccione como los otros bebs. Esto se puede
deber en parte a que tiene el cuerpo muy aguado o muy
rgido, o a que no puede controlar los msculos de los
brazos y de la cara. Adems, el beb puede tardarse en
empezar a hablar. Ms tarde, algunos nios no pueden
hablar claro o tienen otros problemas con el lenguaje.
Aunque a los padres les cuesta trabajo saber exactamente
lo que el nio quiere, poco a poco van encontrando
maneras de entender qu es lo que necesita. Al principio,
el nio llora mucho para mostrar lo que quiere. Despus
puede que apunte con el brazo, el pie o los ojos.

Inteligencia. Algunos nios pueden parecer lentos porque estn aguados y se mueven muy
despacio. Otros se mueven tanto y tan torpemente que pueden parecer tontos. Tuercen la cara o
babean porque tienen dbiles los msculos de la cara, o dificultades para tragar. Todo esto puede
hacer que un nio inteligente parezca estar mentalmente retrasado.
Ms o menos la mitad de los nios con parlisis cerebral tienen retraso mental. Pero no decida
demasiado pronto si un nio est retrasado. Muchos nios entienden ms de lo que aparentan.
Ayude y entrene al nio para que pueda mostrar cmo es realmente.
Con ayuda y entrenamiento,
algunos nios que parecan
ser retrasados resultan ser
muy inteligentes.

A veces, la vista y el odo estn afectados. Si no se

descubre este problema, la familia puede pensar que el
nio no es inteligente. Observe al nio cuidadosamente y
fjese qu tan bien puede ver y or. (Vea las pgs. 450
a 453.)

Los ataques (epilepsia, convulsiones) ocurren en algunos

nios con parlisis cerebral. (Vea el Captulo 29.)

Aunque el nio responda a los ruidos

fuertes, quizs no oiga lo suficiente
como para entender las palabras.

Inquietud. Pueden presentarse cambios de humor repentinos de risa a llanto, temores, ataques
de ira y otros problemas de conducta. Estos se pueden deber en parte a la frustracin que siente
el nio al no poder hacer con su cuerpo lo que quiere. Mucho ruido o actividad pueden asustar o
enfadar al nio. El dao cerebral tambin puede afectar la conducta. Estos nios necesitan mucha
ayuda y paciencia para vencer sus temores y cambiar su conducta extraa. (Vea el Captulo 40.)

El nio no pierde la capacidad de sentir calor, fro o dolor, ni el sentido de la posicin

del cuerpo. Pero puede tener problemas para controlar sus movimientos y para balancearse.
Debido al dao cerebral le puede ser difcil aprender estas cosas. Para ayudarle, hay que ser
paciente y repetir mucho las cosas.

Reflejos anormales. Los bebs tienen ciertos reflejos tempranos o movimientos automticos
del cuerpo que normalmente desaparecen en las primeras semanas o meses de vida. En nios
con parlisis cerebral, estos reflejos pueden durar ms tiempo. Pero slo son importantes
si afectan la forma en que se mueve el nio. Por lo general, el nio tiene exagerados los
reflejos de la rodilla (la pierna salta ms de lo normal) y de los dems tendones. Si no est
seguro si el nio tiene parlisis cerebral o polio, la prueba de los reflejos le puede ayudar a decidir.
(Vea la pg. 40.)

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

TIPOS DE PARALISIS CEREBRAL

La parlisis cerebral no es igual en cada nio. Diferentes expertos han encontrado diferentes
modos de describirla. Pero no se preocupe por darle un nombre especfico al tipo de parlisis cerebral
de un nio. Por lo general esto no ayuda en su tratamiento.
Sin embargo, s es til reconocer las 3 formas principales de parlisis cerebral que hay. En un nio,
la parlisis cerebral puede aparecer en una u otra de estas formaspero usualmente aparece en una
combinacin.

1. RIGIDEZ MUSCULAR O ESPASTICIDAD

Un nio espstico tiene rigidez o tensin muscular. Esto causa que parte de su cuerpo est
duro o tieso. El nio se mueve despacio y torpemente. Ciertas posiciones de la cabeza hacen que el
cuerpo se ponga en posiciones extraas. La rigidez aumenta cuando el nio est agitado o asustado,
o cuando tiene el cuerpo en ciertas posiciones. La rigidez vara mucho de nio a nio.
POSICIONES ESPASTICAS TIPICAS DEL NIO ACOSTADO BOCA ARRIBA:
Los hombros y la cabeza
se entiesan hacia atrs.

La cabeza se voltea
hacia un lado.
Este brazo
se entiesa
hacia
afuera.
Las piernas
se entiesan
y las
rodillas se
juntan.

El puo
agarra
el dedo
pulgar.
Este brazo
se entiesa
doblado.

Es menos comn que la

cabeza y los hombros se
entiesen hacia adelante...

Las piernas se voltean

hacia adentro.

La rigidez, ya sea con las

rodillas dobladas o con las
piernas separadas, se ve ms en
los nios con una combinacin
de espasticidad y atetosis. (Vea
abajo.)

Cuando trata
de parar al
nio, las piernas

El nio
que llega a
caminar lo

se le entiesan
y se le cruzan
como tijeras.

hace en una
posicin rgida
y torpe, con las
rodillas juntas
y dobladas.
Muchas veces,
los pies se le
voltean hacia
adentro.

...o que Ios brazos se

entiesen sobre el cuerpo
mientras que la cabeza
se va hacia atrs.

2. MOVIMIENTOS INVOLUNTARIOS O ATETOSIS

Estos son movimientos lentos y torcidos, o repentinos y rpidos, de los pies, brazos, manos o
msculos de la cara. Los brazos y las piernas pueden moverse nerviosamente o dar saltos, o una
mano o los dedos de los pies pueden moverse sin razn. Cuando el nio decide moverse, las partes
del cuerpo se le mueven demasiado y muy rpido. Las posiciones y los movimientos espsticos como
los que mostramos arriba pueden ir y venir continuamente (cambio constante de la tensin muscular).
El nio tiene mal equilibrio y se cae fcilmente.
La mayora de los nios con atetosis son de inteligencia normal, pero si tienen afectados los
msculos que necesitan para hablar, les puede ser difcil comunicar sus ideas y necesidades.
Los movimientos tpicos atetoides
del brazo y de la mano pueden ser
sacudidas regulares o espasmos
repentinos. A menudo los movimientos
empeoran cuando el nio est muy
emocionado o trata de hacer algo.

mal
equilibrio
movimiento
del brazo y
de la mano

Este nio
tiene una
grave
atetosis.

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90

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

3. MAL EQUILIBRIO O ATAXIA

El nio con ataxia o mal equilibrio tiene dificultades para empezar a sentarse o pararse. Se cae
mucho y usa las manos torpemente. Todo esto es normal en nios chicos, pero en un nio con ataxia
el problema es mayor y dura ms (a veces toda la vida).
Los nios que tienen principalmente un problema de equilibrio (no se pueden balancear bien)
muchas veces parecen ms torpes que deshabilitados. Por eso, a veces los dems nios los tratan
cruelmente y se ren de ellos.
PRUEBA PARA LA ATAXIA:

Ponga el dedo o un juguete

frente al nio y pdale que lo
toque al primer intento. Un nio
con ataxia no lo puede hacer.

Para balancearse, un nio con ataxia camina doblado hacia

adelante con los pies bien abiertos. Da pasos irregulares
como un marinero en una tormenta o un borracho.

Muchos de los nios que tienen espasticidad o atetosis tambin tienen problemas de
equilibria Esto puede ser un gran obstculo cuando traten de aprender a caminar. Pero hay
maneras de ayudar al nio a mejorar su equilibrio
NOTA: Los nios con parlisis cerebral de cualquier tipo, usualmente estn flcidos
o aguados cuando son bebs. La rigidez o los movimientos involuntarios empiezan
poco a poco. O un nio puede estar aguado en algunas posiciones y rgido en otras.

PARTES DEL CUERPO AFECTADAS

DEPENDIENDO DE LOS MIEMBROS QUE ESTEN AFECTADOS, HAY 3 CASOS TIPICOS:
BRAZO Y PIERNA
DE UN LADO
(HEMIPLEJIA)
brazo
doblado;
mano
floja o
espstica,
de poco
uso
Del lado
afectado,
camina de
puntas o
sobre el
lado del
pie.

SOLO LAS 2 PIERNAS

(PARAPLEJIA)

LAS 2 PIERNAS Y
LOS 2 BRAZOS
(CUADRIPLEGIA)

o tambin con otras

partes un poco afectadas
(DIPLEJIA)
parte superior
del cuerpo
este lado casi o
normal o
completamente
con senas
normal
menores

Al nio se le
pueden formar
contracturas en
los tobillos y
los pies.

Cuando camina, los

brazos, la cabeza y
hasta la boca se le
pueden torcer de
modo extrao.
Muchos de los nios
cuadriplgicos
tienen tan daado el
cerebro que nunca
llegan a caminar.
Las rodillas se juntan.
piernas y pies
volteados hacia
adentro

Aunque la mayora de los nios con parlisis cerebral caen dentro de alguno de estos casos,
tambin busque problemas menores en otras partes del cuerpo.

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

PREGUNTAS SOBRE LA PARALISIS CEREBRAL

1. Qu la causa?
Cada nio con parlisis cerebral tiene daadas diferentes partes del cerebro. Muchas veces es difcil
encontrar las causas de la parlisis.
Causas antes del parto:

Infecciones de la madre durante el embarazo. Estas incluyen la rubola y el herpes zoster.

Diferencias entre la sangre de la madre y la del nio (incompatibilidad del Rh)
Problemas de la madre, como diabetes o toxemia del embarazo.
Herencia. Es rara, pero hay una parapleja espstica de familia.
No es posible encontrar una causa como en un 30% de los nios.
Causas durante el parto:

Falta de oxgeno (aire) al nacer. El beb no respira pronto y se pone azul y aguado. En algunas reas, el

mal uso de las hormonas (oxitcicos) para apurar el parto encoge tanto los vasos sanguneos del vientre que
el beb no recibe suficiente oxgeno. El nio nace azul y aguadocon el cerebro daado.

Daos de nacimiento en partos difciles. Suceden sobre todo cuando el nio es muy grande y la madre

chica o muy joven. La cabeza del bebe puede deformarse, causando que los vasos sanguneos se rompan y
que el cerebro se dae.

Bebs prematuros. La parlisis cerebral es ms comn en los bebs que nacen antes de los 9 meses y

que pesan menos de 2 kilos (5 libras). En los pases ricos, ms de la mitad de los casos de parlisis cerebral
se ven en nios nacidos antes de tiempo.

Causas despus del nacimiento:

Fiebre muy alta por una infeccin o por deshidratacin (prdida de agua por diarrea). Es ms comn en
nios alimentados con bibern (mamila, pacha).

Infecciones del cerebro (meningitis, encefalitis). Hay muchas causas, incluyendo el paludismo (malaria) y
la tuberculosis.

Golpes o heridas en la cabeza.

Falta de oxgeno si el nio se ahoga, se envenena con gas, o por alguna otra causa.
Envenenamiento con los barnices de plomo de la cermica, los plaguicidas que se rocan en los
campos y otros venenos.

Hemorragia o cogulos de sangre en el cerebro, muchas veces por causas desconocidas.

Tumores cerebrales. Causan seas similares a las de la parlisis cerebral, pero el problema empeora
constantemente.

2. Es contagiosa la parlisis cerebral?

No! Un nio no se la puede pegar a otra persona.

3. Pueden casarse y tener hijos las personas con parlisis cerebral?

S. Y sus hijos no tendrn el problema (excepto quizs si los padres tienen un cierto tipo muy raro de
parlisis cerebral).

4. Puede tratarse con medicinas o con una operacin?

Aparte de las drogas para controlar los ataques, usualmente las medicinas no ayudan. (Aunque
muchas veces se recetan medicinas para reducir la espasticidad, por lo general no sirven y pueden
causar problemas.) Una operacin a veces puede ser til para corregir las contracturas graves y
molestas. Pero la ciruga para debilitar o aflojar los msculos espsticos no siempre da resultados
y a veces empeora las cosas. Hay que hacer una evaluatin cuidadosa. Usualmente slo se debe
considerar una operacin si el nio ya camina, pero cada da tiene ms dificultades debido a las
contracturas. La ciruga generalmente no beneficia a los nios que no se pueden parar por falta de
equilibrio. A veces una operacin para separar las piernas facilita el bao y la limpieza (y en algunos
casos permite que el nio camine mejor).

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EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

5. Qu se puede hacer?
No se pueden componer las partes daadas del cerebro, pero generalmente el nio puede aprender
a usar las partes no daadas para hacer lo que quiere. Es importante que los padres sepan ms o
menos lo que deben esperar.
Un nio con parlisis cerebral ser un adulto con parlisis cerebral.
El seguir buscando una curacin slo causar decepciones. En vez
de eso, ayude al nio a convertirse en un adulto que pueda vivir con
su discapacidad y sea lo ms independiente posible.
Las familias pueden ayudar a estos nios a funcionar mejor de muchas maneras. Generalmente,
el nio que es ms inteligente aprender a adaptarse con ms xito a su condicin. Sin
embargo, la inteligencia no es siempre necesaria. De hecho, algunos nios inteligentes se frustran
y desaniman ms fcilmente, hasta que ya no tratan de mejorar. Hay que siempre buscar nuevas
formas interesantes de mantenerlos progresando. Hasta los nios muy retrasados muchas veces
desarrollan habilidades bsicas importantes. Slo cuando el dao mental es tan grave que el nio
no responde a la gente ni a las cosas, hay poca esperanza de que progrese mucho. Pero antes de
juzgar al nio que no responde, revise si tiene algn problema del odo o de la vista.

IMPORTANTE: En vez de querer tratar los

sntomas de la parlisis cerebral, podemos
hacer ms por el nio ayudndole a aprender
a moverse, comunicarse, cuidarse y llevarse
con los dems. A veces podemos corregir
en parte los sntomas ayudndole al nio a
desarrollar habilidades bsicas.

La familia puede aprender a jugar y hacer las actividades

diarias con el nio de maneras que le ayuden a funcionar
mejor y que prevengan problemas secundarios como las
contracturas.
Pero lo ms importante es que los padres (y los
abuelos!) aprendan a no hacer todo por el nio. Deben
ayudarle slo lo suficiente para que aprenda a hacer
ms cosas por s mismo.

Al ponerse de rodillas mientras

pinta, esta nia est mejorando
su equilibrio para poder (quizs)
pararse y caminar.

Por ejemplo, si su nia est empezando a levantar la cabeza y a llevarse las cosas a la boca,
en vez de siempre
darle de comer,

busque la manera para

que empiece a comer
sola. (Vea la pg. 329.)

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

6. Podr caminar mi nio algn da?

Esta es una de las mayores preocupaciones de los padres. Funcionalmente y socialmente es
importante poder caminar. Pero considerando las necesidades del nio, otras habilidades pueden ser
ms importantes. Para que el nio lleve la vida ms feliz e independiente que sea posible, necesita
(en orden de importancia):
1. tener confianza en s mismo y estimarse,

4. moverse de un lugar a otro,

2. comunicarse y relacionarse con los dems,

5. (y si es posible) caminar.

3. cuidarse (comer, baarse, vestirse, etctera),

Todos debemos entender que el poder caminar no es lo ms importante ni lo primero que
un nio necesita. Antes de poder caminar necesita controlar bastante la cabeza, y necesita poder
sentarse sin ayuda y poder balancearse cuando est parado.
La mayora de los nios con parlisis cerebral
aprenden a caminar, aunque por lo general mucho
ms tarde de lo normal. Usualmente, entre menos
afectado est el nio y entre ms pronto pueda
sentarse sin ayuda, ms probable es que camine.
Si puede sentarse sin ayuda como a los 2 aos de
edad, hay una buena posibilidad de que camine
aunque hay que considerar muchos otros factores.
Algunos nios empiezan a caminar a los 7 aos,
otros a los 10 aos o hasta ms tarde.
Usualmente los nios hemipljicos y dipljicos
aprenden a caminar, aunque algunos necesitan
muletas o aparatos.
Muchos nios severamente afectados quizs
nunca caminen. Necesitamos aceptar esto, y tratar
de alcanzar otras metas ms importantes. El nio,
ya sea que vaya a caminar algn da o no, de
todas formas necesita la manera de moverse de
un lugar a otro. A continuacin presentamos una
situacin verdadera que nos ayud a comprender
que otras cosas son ms importantes que el
caminar.

Las piernas se
entiesan y los
pies se engarrotan
rgidamente.

Esta nia no est

casi lista para
caminar.

UN ERROR COMUN
Cuando a un nio con parlisis cerebral grave
se le detiene as, las piernas automticamente se
le entiesan y los pies le apuntan hacia abajoel
llamado reflejo de puntas. Como los pies a
veces dan pasos torpes, los padres piensan que
el nio est casi listo para caminar. Pero no es
cierto. El nio debe sobrepasar este reflejo para
poder aprender a caminar. No detenga al nio
en esta posicin, ni trate de hacerlo caminar.
Esto sIo le reforzar la reaccin deshabilitante.
(Vea la pg. 291.)

Nosotros conocemos a 2 hermanos de un pueblito mexicano, que tienen parlisis cerebral.

Petronio camina,
pero con muchas
dificultades. Se
cansa mucho
caminando y se
siente tan torpe
que casi nunca
sale de su casa.
No juega ni trabaja
y no es feliz.

Su hermano, Luis,
no puede caminar.
Pero desde
pequeo ha
montado en burro.
Usa una barda para
subirse y bajarse
solo del burro. Va
a muchos lugares
y gana dinero
acarreando agua.
Es feliz.

(El burro no slo

lleva a Luis a donde
l quiere, sino que le
mantiene separadas
las piernas y as evita
que se le formen
las contracturas
que juntan las
rodillas. De este
modo la terapia se
vuelve parte de las
actividades diarias.)

Hay muchas maneras de ayudar a los nios que no pueden caminar, o que caminan con dificultad,
a ir a donde quieran. Estos nios pueden usar tablas con ruedas, sillas de ruedas, andaderas
especiales y triciclos con pedales de mano. Vea el INDICE y la PARTE 3 del presente libro.

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CAPTULO 9

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

Cmo podemos ayudar?

Primero, con la ayuda de los padres y de la familia,
podemos observar cuidadosamente:

qu es lo que el nio puede hacer,

cmo se ve al moverse o cuando est en diferentes
posiciones,

qu es lo que no puede hacer y por qu.

LO QUE EL NIO PUEDE HACER
Puede el nio:

levantar la cabeza? sostenerla? sentarse?

Un promotor campesino examina a un nio

con parlisis cerebral severa.

voltearse?

moverse por el suelo de alguna manera? gatear? caminar?

Cmo usa el nio las manos?

Puede agarrar cosas y sostenerlas; soltarlas; usa las 2 manos (o slo una a la vez)?
Puede usar los dedos para recoger piedritas o pedacitos de comida?
Qu tanto puede hacer por s mismo?

Puede comer solo; lavarse; vestirse? Sabe usar el excusado (poceta, letrina)?
Qu puede hacer el nio en su casa o en el campo para ayudar a la familia?
Despus de observar y hablar de lo que el nio puede hacer, debemos exigirle que haga esas
cosas. Si los padres estn acostumbrados a hacer casi todo por l, al principio esto puede ser difcil
(tanlo para ellos como para el nio). Pero si el nio empieza a hacer ms cosas por s mismo, pronto
tendr ms confianza. Tambin los padres se animarn al ver lo que su nio puede hacer solo, y no
pensarn tanto en lo que no puede hacer. En el siguiente ejemplo, una abuela le ayuda a su nieto a ser
ms independiente.

Fue difcil para la abuela no darle al nio el aguasobre todo cuando l se lo rog. Pero ella se
di cuenta de que con el tiempo a l le ira mejor siendo mas independiente. La historia de Maricela
(pgs. 5 a 7) y la de Enrique (pg. 288) son otros ejemplos de cmo la familia puede ayudar al nio.

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

COMO AYUDARLE AL NIO A MEJORAR SU POSTURA

Debido a la tensin anormal de los msculos, los nios con parlisis cerebral a menudo pasan
mucho tiempo en posiciones anormales. Estas posiciones anormales de los miembros y del cuerpo
deben ser evitadas lo ms posible, o el nio podra deformarse. Por ejemplo:
Si el nio siempre est torcido,
se le puede formar una curva
en la espina dorsal o se le
pueden inclinar las caderas,
Si un nio
siempre tiene
doblado el codo
o la mueca, se
le puede formar
una contractura
(encogimiento
de msculos)
que no le
permitir estirar
el brazo o la
mano.

Si siempre tiene las caderas

dobladas hacia adelante,
o hacia un lado,
o las rodillas siempre juntas,
o nunca completamente derechas,
o los pies siempre de punta, se le pueden formar
contracturas que le limiten los movimientos. Esto
puede causarle ms dificultades para baarse,
vestirse, usar el excusado y moverse.

Si siempre tiene la cabeza

doblada o volteada hacia
un lado, con el tiempo el
cuello le puede quedar
permanentemente torcido.
Si siempre tiene un
brazo rgido contra el
cuerpo, con el tiempo
no se le podr despegar.

Siempre que sea posible, el nio debe estar en posiciones que eviten estos problemas. No importa
que el nio est acostado, sentado, parado o gateando; siempre trate de que est en posiciones en
las que:

la cabeza est derecha,

sentado

gateando

el cuerpo est derecho (no doblado,

encorvado o torcido),

los brazos estn estirados y alejados

parado

del cuerpo,

las 2 manos estn en uso,

frente a los ojos,

acostado

el peso est bien distribuido en

ambos lados del cuerposobre las
caderas, las rodillas, los pies o los
brazos.
Busque posiciones que el nio pueda
mantener segn su nivel de desarrollo. Juegue
con l, platquele y dele cosas interesantes que
pueda hacer en estas posiciones.
No todos los nios podrn estar en estas
posiciones sin alguna clase de apoyo. Quizs
necesiten sillas especiales, mesas, cojines o
bolsas con arena para mantenerse en una
buena posicin.

bolsa de arena
para mantener
derecho y
quieto el brazo
bloque
acojinado
entre las
rodillas
y entre los
pies para
separarlos

cojn para evitar

que se ladee la
cabeza
tabla para
sostener el cojn
bloques
acojinados
cuidadosamente
situados para
que el cuerpo
no se vaya de
lado

apoyo que evita que los pies se pongan de punta

Por ejemplo, el nio al principio de la

pgina podra necesitar una silla como sta.

Nota: Quite los amarres y apoyos en cuanto el nio

pueda mantenerse en una buena posicin sin ellos.

ADVERTENCIA: No deje al nio en la misma posicin por mucho tiempo porque el cuerpo podra entiesrsele
en esa posicin. Muvalo a menudo. O an mejor, anmelo a que l mismo cambie de posicin. Si l solo lo
puede hacer ms o menos bien, los asientos, sillas y otros aparatos no deben evitar que l se mueva.
LOS APARATOS DEBEN LIMITAR EL MOVIMIENTO DEL NIO LO MENOS POSIBLE.

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EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

Cuando el nio con parlisis cerebral se mueve, muchas veces lo hace de un modo extrao o
anormal. Hasta cierto punto, esto se le debe permitir siempre y cuando el nio haga las cosas lo
mejor que pueda. Pero tambin hay que mostrarle al nio otras maneras de moverse para corregir
algunas de las posiciones anormales en que est continuamente. Por ejemplo:
Si el brazo
siempre se le
dobla hacia
arrba,

O quizs
necesite
agarrar un
postecito.

anmelo a que
lo extienda
para sostener
algo.

Si el nio se
dobla mucho
hacia atrs,

necesita hacer actividades en

las que doble la cabeza, los
hombros y el cuerpo hacia
adelante, como stas.

El nio puede estar en una buena posicin y hacer actividades correctivas en el campo, en casa
o cuando est jugando con sus hermanos. Aqu tiene otras sugerencias de posiciones correctivas (de
las fisioterapeutas Nancy Finnie y Sophie Levitt).

Para acostarse y dormir

Trate de encontrar
maneras para
que el nio est
en posiciones
que le corrijan o
sean opuestas a
sus posiciones
anormales.
Si al nio se le arquea
mucho el cuerpo
hacia atrs,

le puede
mantener
separadas
las piernas
usando
muchas capas
de paales

Por ejemplo,
si las rodillas
siempre se le
juntan o las
piernas se le
cruzan como
tijeras,

acomdelo para
que se acueste y
juegue de lado.

o asegurndole as
las piernas (cuando
duerme).

o sobre un barril (o
una pelota o roca
grande, etc.),

Busque maneras de
vencer la espasticidad
doblando al nio hacia
adelante,

o en un columpio
de llanta de carro.

en una
hamaca
Si el nio no tiene
suficiente control para
extenderse en esta posicin,

Si la cabeza
del nio
siempre
se voltea
hacia el
mismo
lado,

aydele a
acomodarse de
modo que pueda
levantar la
cabeza y
usar los
brazos.

no lo
acueste de
modo que
tenga que
voltear la
cabeza de
ese lado
para ver.
INCORRECTO

Hoyo en el
suelo para
evitar que el
nio ponga
los pies de
punta.

Al contrario,
acustelo
de manera
que voltee
la cabeza
hacia el otro
lado para ver
lo que est
pasando.
CORRECTO

Vea otras sugerencias para el control de la cabeza en la pg. 302.

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

Para darse la vuelta y torcerse

Un nio con parlisis cerebral muchas veces se pone muy rgido cuando trata de voltear o rotar el
cuerpo. Sin embargo, necesita hacerlo para empezar a caminar. Si el nio sabe darse la vuelta, esto le
ayudar a aprender a rotar el cuerpo.
Si el nio est muy
rgido, primero aydele
a aflojarse mecindole
las piernas de lado a
lado.

Luego aydele a que aprenda cmo

rotar el cuerpo y darse la vuelta.

Invente juegos en
los que el nio
quiera torcerse y lo
haga sin ayuda.

Para otras ideas de cmo desarrollar estas habilidades, vea la pg. 304.
Para sentarse
La forma en que usted le ayude a un nio a acomodarse para sentarse tambin depender de las
posiciones anormales que l tenga. Por ejemplo:
Si las piernas
se le juntan y
se le voltean
hacia adentro,
y los hombros
se le agachan
y los brazos
se le voltean
hacia
adentro,

Tambin
levntele los
hombros y
voltele los
brazos hacia
afuera.

Busque maneras
sencillas para que el
nio se siente y juegue
en una buena posicin
sin su ayuda.

Si el nio se sienta
con las piernas
en crculo, esto le
ayudar a voltear las
caderas hacia afuera.

sintelo con
las piernas
separadas y
abiertas hacia
afuera.

Usted le puede controlar las piernas

as a un nio que tenga espasticidad
y dificultades para sentarse. Esto le
deja a usted las manos libres
para ayudarle a controlar y
usar las manos y los
brazos. Aydele a
tocarse partes de
la cara.

Un nio que tiene problemas

de equilibrio (a causa de
polio, parlisis cerebral u
otra discapacidad) a menudo
se sienta con las
piernas en W
para no caerse.

Siente al nio sobre su barriga con

las piernas abiertas y los pies planos.
Apyelo con las rodillas tanto como
lo necesite. Cuando vaya a
tocarse la cara, aydele a poner
los hombros, los brazos y las
manos en una posicin ms
normal. Haga un
juego en el que
se toque las
partes de la
cara. AYUDE
AL NIO A
DIVERTIRSE !

Por lo general, es mejor

no permitir que el nio
se siente as, porque se
le pueden formar ms
contracturas, o aflojrsele
o darsele las caderas y
las rodillas. Pero si sta es
la nica manera en que
el nio puede sentarse y
usar las manos, hay que
dejar que lo haga.

A medida que el nio se vaya

desarrollando, anmelo a poner
los brazos y el cuerpo en
posiciones ms normales a travs
de los juegos y la imitacin.

Busque formas de que el nio se siente con las

piernas separadas hacia adelante. Aqu tiene
2ejemplos.
El tronco
o la olla
separan las
piernas. Los
hoyos para
los talones
tambin
ayudan.

97

98

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

Si al nio se
le abren las
piernas, le
saltan las nalgas
y se le van los
hombros hacia
atrs,

primero sintelo
con el cuerpo
doblado hacia
adelante y las
piernas juntas.
Luego dblele los
hombros hacia
adelante y hacia
adentro.

Busque maneras en que el nio

se siente y juegue en una buena
posicin sin ayuda.

Un costal de grano le separa

las piernas a esta nia. Su
pap le empuja las rodillas
hacia abajo. As le ayuda a
aplanar los pies y a sentarse
ms derecha. (PROJIMO)

Sintese frente a l
en una mesa para
que jueguen. Pdale
que se estire para
agarrar los juguetes
con las dos manos.

Asegrese de
que tenga los
pies sobre
una superficie
plana.

Ms adelante, damos otras ideas de asientos especiales y posturas para evitar las
contracturas que juntan las rodillas. Puede encontrar otros ejemplos de asientos especiales
para nios con parlisis cerebral en las pginas 308, 573, 607 a 612, 621 y 624.
Para moverse de un lugar a otro
Como los nios con parlisis cerebral usualmente se tardan en caminar, necesitan otras formas
de ir de un lugar a otro. Los mtodos que se usen dependern de las necesidades y habilidades
del nioy tambin de los recursos, las destrezas y la imaginacin de la familia, sus amigos y los
artesanos locales.
Las cosas que el nio use para transportarse deben corregirle la postura. Los siguientes
objetos estn diseados para evitar que se junten las rodillas. Tambin ayudan a corregir la postura.
medio
balde o
medio
tambor

faros
(tapas de
latas)
Tablas con ruedas

aro que hace

sonar la
campana
acojinamiento

ruedas que
giran de lado
a lado

Puede adaptar las tablas con ruedas para

el terreno spero (accidentado).
acojinamiento

Acojine o ponga una

almohada sobre este
soporte. (Algunos
nios no necesitarn
este soporte.)

Las llantas grandes de en medio le

permiten al nio levantarse con los brazos
y seguir adelante, si las ruedas giratorias
se atascan. O si se usa una rueda fija
enfrente, el nio puede levantarla del
suelo para dar la vuelta.
Para los pisos de tierra o de bamb se
necesitarn llantas ms grandes.

Vea otros diseos de tablas con ruedas en la pg. 618.

cinturn (si es
necesario)

Algunos nios necesitarn

sillas de ruedas. En los
Captulos 64, 65 y 66
hay diseos de sillas de
ruedas.

Hay cojines especiales para

mantenerle al nio las caderas
hacia atrs y las rodillas
separadas. Vea la pg. 609.

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

Para pararse
Muchos nios con parlisis cerebral se paran y caminan en posiciones extraas. A veces, el
equilibrio inseguro del nio aumenta la rigidez de ciertos msculos, lo que a su vez le causa al nio
ms dificultades para balancearse.
Como resultado, el nio se
para en una posicin que
puede causarle deformidades
y contracturas.

Cuando usted le ayuda al nio

a mantener el equilibrio, l se
pone menos rgido y se para
ms derecho.

Busque formas de darle la misma

ayuda cuando juegue y haga
otras actividades.
Aqu una carretita le
ayuda a balancearse
y le mantiene
derechos los brazos.

cintura
hundida
por tener las
coyunturas
dobladas se
le forman
contracturas
pies de
punta

Dos palos le pueden servir al

nio cuando haya desarrollado
algo de equilibrio para pararse. Al
principio usted puede sostenerle
los palos desde arriba. Pero deje
de ayudarle lo ms pronto posible.

Miguelito empez
a caminar a los
8aos de edad
primero con barras
paralelas.

Pronto aprendi a usar muletas.

Aqu est jugando a las
carreras con otro nio que est
aprendiendo a caminar.

Y ahora
ya camina
solo.

PRECAUCION:
Asegrese de
que los palos
sean ms altos
que el nio
para que no se
vaya a herir si
se cae.

Si un nio todava no se para solo, puede usted ponerlo en un armazn para pararse por una o dos
horas al da.
tabla o triplay
recargado contra
la mesa
cinturn (si es
necesario)
cua ortopdica
de cartn, espuma
u otro material

Un armazn para pararse ayuda a prevenir las deformidades. Adems, estar parado ayuda a los
huesos a crecer y mantenerse fuertes. Por eso es bueno que hasta los nios que quizs nunca vayan
a pararse o a caminar solos usen un armazn. El nio puede empezar a usarlo a la edad en que los
nios normales empiezan a pararsecomo al ao.
Vea ejemplos de armazones para pararse en las pgs. 574 y 575.

99

100

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

Para usar las manos

Trate de encontrar formas para que el nio pueda jugar o hacer cosas usando las manos mientras
est parado, sentado o acostado en las posiciones correctivas.
Anmelo a tocar, sentir y manejar tantas figuras y superficies diferentes como sea posible: cosas
grandes, chicas, calientes, fras, pegajosas, lisas, speras, duras, blandas, delgadas y gruesas.
Esta nia del centro
de rehabilitatin del
campamento de refugiados
Khao-i-dang en Tailandia
desarrolla el control de las
manos deslizando aros de
colores a lo largo de un
poste.
Un nio con parlisis cerebral
en el centro de rehabilitatin
de PROJIMO ayuda a pintar el
marco de una silla.

Vea otros ejemplos de cmo desarrollar el uso de las manos en la pg. 305.

FORMAS DE CARGAR AL NIO

Trate de cargar al nio de maneras que le corrijan sus posiciones anormales.
Si el nio siempre se acuesta
con los brazos doblados y
las piernas derechas,

A medida que el
nio vaya ganando
ms control, usted
lo puede cargar
dndole menos
apoyo.

Crguelo de manera que

estire los brazos y doble las
caderas y las rodillas.

no lo
cargue
as.

Al nio con espasticidad

que usualmente
est hecho
bolita

Al nio con espasticidad que

tiende a estirarse y arquearse lo
puede cargar as:
Empujndole
los hombros
hacia arriba se
le relajan los
espasmos de
las piernas.

lo puede
cargar as.

Detenindolo
por adentro de
los muslos se
le voltean las
piernas hacia
afuera y se le
separan.

Puede jugar con el nio

columpindolo en esta posicin.

Damos otras ideas de cmo cargar al nio en la pg. 303.

Cuando est
trabajando,
puede cargar
al nio con
las piernas
abiertas sobre
su cadera o su
espalda, como
se acostumbra
en muchos
lugares.

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

CONTRACTURAS EN NIOS CON PARLISIS CEREBRAL

Muchas veces, la rigidez anormal de los msculos causa contracturas (encogimiento de los
msculos con reduccin del movimiento de las coyunturas, vea el Captulo 8). Con el tiempo, los
msculos que mantienen doblado un miembro se encogen y el miembro ya no puede ser ederezado,
ni cuando los msculos se relajan. Pero si se tiene cuidado, por lo general es posible prevenir las
contracturas.
Sin tomar medidas de prevencin:
LA ESPASTICIDAD
(rigidez involuntaria
de los msculos)

causa

COTRACTURAS
(encogimiento permanente
de los msculos)

Las contracturas tpicas de la parlisis cerebral son parecidas a las posiciones anormales de la
parlisis cerebral. Pueden incluir:
contracturas del
cuello que jalan
la cabeza hacia
atrs o de lado
cintura
hundida
contractura
de la cadera
contractura
de la rodilla
pie
engarrotado

Si el nio siempre tiene el

brazo y la mano doblados,
se le pueden formar
contracturas en el codo y
la mueca.

contractura que
junta las rodillas

Las contracturas del pie y del

tobillo pueden doblar el pie hacia
ADENTRO, ABAJO, ARRIBA o AFUERA
dependiendo de la espasticidad.

Cuando el nio abre las piernas,

usted puede ver y sentir el tendn
estirado en la ingle

En el Captulo 8 hablamos sobre las contracturas, y las formas de prevenirlas y corregirlas. En la

pg. 79 explicamos cmo distinguir entre contracturas y espasticidad.

Combinacin de espasticidad y contracturas

Una reduccin en el movimiento de una coyuntura puede deberse en parte a espasticidad y
en parte a contracturas. Por lo tanto, siempre que un nio tenga espasticidad, revise si se estn
formando contracturas, y si es as, qu tan avanzadas estn.
Una manera de registrar la
espasticidad y las contracturas:

Esta nia
con parlisis
cerebral tiene
msculos
espsticos
que le juntan
las rodillas
con fuerza.

Si alguien le ayuda
a relajarse y le
separa lentamente
las piernas, solo
logra abrirlas
hasta aqu.

Normalmente
las piernas se le
deberan abrir
hasta aqu. Esto
quiere decir que
tiene contracturas
en la parte
interior de los
muslos (la ingle).

normal

con
contractura

Puede usar un
flexiqun para
apuntar las
posiciones. (Vea
la pg. 43.)

con
espasmos

101

102

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

Prevencin de contracturas
Cuando un nio tiene parlisis cerebral, es importante que las medidas para evitar las contracturas
estn incluidas en las actividades que contribuyen a su desarrollo total. Muchas de las posiciones
correctivas que ya hemos sugerido ayudan a prevenir las contracturas. Cuando haya seas de que se
estn formando contracturas, prsteles ms atencin a las posiciones correctivas.

EJERCICIOS PARA MANTENER EL MOVIMIENTO DE LAS COYUNTURAS

Aunque las razones por las que se forman contracturas con la parlisis cerebral y con la polio
son diferentes, muchos de los ejercicios que se muestran en el Captulo 8, Contracturas, y en el
Captulo 42, Ejercicios para mantener el movimiento de las coyunturas y otros ejercicios, sern
tiles. Pero con la parlisis cerebral, tenga cuidado de hacer los ejercicios de forma que no
aumenten la espasticidad, sino que ayuden a relajar los msculos espsticos.

Cmo relajar los msculos espsticos

Para relajar los msculos espsticos, antes de empezar los ejercicios pruebe lo siguiente para
ver qu le sirve ms a su nio:
1. Ponga compresas (trapos)
calientes (vea la pg.
132) sobre los msculos
espsticos o meta al nio
en agua calentada.

2. Lentamente tuerza al nio o aydele

a torcerse de lado a lado. Esto reduce
la espasticidad en todo el cuerpo
y tambin es un buen ejercicio de
estiramiento. Convirtalo en un juego.
(Vea la pg. 304.)

PRECAUCION
EN CUANTO AL MASAJE
En algunos pases, la gente y
hasta los terapeutas masajean o
frotan los msculos espsticos
para tratar de relajarlos. Aunque
el masaje a menudo ayuda a
relajar los espasmos musculares,
calambres o msculos rgidos
por otras causas, en los casos
de espasticidad un masaje por
lo general aumenta la rigidez
muscular. Como regla general,
NO MASAJEE LOS MUSCULOS
ESPASTICOS.

Si jala o empuja directamente los msculos espsticos solo lograr que se entiesen ms.
Para corregir las posiciones anormales, a veces se pueden usar trucos para relajar los espasmos
musculares.
La posicin del cuerpo y de la cabeza afecta la tensin muscular en otras partes del cuerpo. Al
doblar hacia adelante la cabeza y la espalda, muchas veces es posible relajar algo la espasticidad que
endereza y junta las piernas.
No levante as al
nio porque se le
doblar la cabeza
hacia atrs y esto
har que se le
entiese ms todo
el cuerpo.

Si lo voltea un
poco de lado,
sera ms fcil
doblarle la espalda
y la cabeza hacia
adelante. Esto le
relajar las caderas
y las piernas para
que tambin se le
doblen.
INCORRECTO

CORRECTO

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

Siempre busque maneras de ayudarle al nio a relajar y estirar los msculos rgidos. Aqu tiene
algunos ejemplos.
El cuerpo de Rosita se le entiesa
hacia atrs, mientras que las rodillas
se le enderezan y juntan con fuerza.
Para lavarla entre las piernas, no trate
de separarle las piernas jalndoselas
de los tobillos.
Esto slo har que las piernas se le
junten ms.

Es mejor ponerle algo bajo la

cabeza y los hombros para
doblrselos hacia adelante. Esto
le ayudar a relajarse.

Ser ms fcil que la bae con

las rodillas dobladas. Despus
de baarla (con agua tibia si es
posible) puede ayudarle a estirar
los msculos tiesos.

Luego dblele las piernas y

sepreselas lentamente. Si las
agarra ms arriba de las rodillas,
se abrirn ms fcilmente.

Abrale las piernas lo ms que

pueda y luego endercele las
rodillas poco a poco.

INCORRECTO

Si al nio se le entiesan
hacia atrs los hombros y
la cabeza cuando trata de
alimentarlo,

no trate de jalarle la
cabeza hacia adelante.
As slo se le entiesar
ms hacia atrs.

Puede ser que se le

relaje ms la cabeza si
usted le pone el brazo
atrs del cuello y le
empuja los hombros
hacia adelante.

Si le levanta el frente de
la silla para mantenerle
ms dobladas las caderas,
vez el nio se relaje ms
y controle mejor sus
movimientos.

INCORRECTO

Si al nio se le entiesan los

brazos contra el pecho cuando
usted quiere ayudarle a vestirse,

no trate de jalarle los brazos para

estirrselos. Slo se le entiesarn
ms.

Mejor agrrele los brazos por

arriba de los codos y lentamente
volteselos hacia afuera y, al
mismo tiempo, enderceselos.

INCORRECTO

Nota: Estas sugerencias le servirn para algunos nios, pero no para todos. Siga
probando diferentes mtodos hasta que encuentre los que le sirvan ms.

103

104

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

DESARROLLO DE HABILIDADES BASICAS

La mayora de los nios con parlisis cerebral desarrollan las habilidades bsicas ms lentamente
que otros nios. Esto en parte se debe a sus dificultades con el equilibrio y el movimiento.
Adems, en algunos nios, el retraso mental o los problemas de la vista o el odo les dificultan
ms el aprendizaje. Como el retraso del desarrollo ocurre con muchas discapacidades diferentes,
presentamos las actividades para el desarrollo del nio en otra seccin de este libro.
Por lo mismo, en este captulo slo damos algunas sugerencias para ayudar a un nio con parlisis
cerebral a desarrollar nuevas habilidades.

MUY IMPORTANTE:
Para entender mejor cmo ayudar a un nio con parlisis cerebral a
desarrollar habilidades bsicas, necesitar leer otros captulos.
En los Captulos 34 y 35 explicamos cmo ayudar al nio cuyo
cuerpo y/o mente tardan en desarrollarse. Del Captulo 36 al 41
mostramos maneras de ayudar al nio a desarrollarse y a ser
ms independiente.
Aunque los Captulos 34 a 41 estn escritos para ayudar a cualquier
nio que est retrasado en su desarrollo, tambin incluyen muchas
sugerencias para las necesidades especficas del nio con parlisis
cerebral. Estas estn marcadas con PC en el margen.

Para ayudar al nio a desarrollar nuevas habilidades, primero observe todo lo que puede y no puede
hacer. Al igual que un nio normal que progresa paso a paso en cierto orden, el nio con parlisis
cerebral tiene que hacer lo mismo. En las pginas 292 y 293 hay 2 cuadros que muestran las etapas
normales del desarrollo. Los puede usar para decidir cules son los prximos pasos para el nio.
Ayude al nio a avanzar poco a poco, a su propia velocidad. Si trata de ir demasiado rpido debido
a su edad, el nio puede desanimarse por sus fracasos, y su progreso puede retrasarse. Esto pasa
cuando tratamos de parar a un nio para que camine antes de que est listo. (Vea la pg. 291.)
Siga adelante a una velocidad apropiada para su
nio ni muy rpido ni muy despacio.

Toma mucho tiempo, energa, paciencia y cario ayudar a un nio con parlisis cerebral a desarrollar
habilidades. Toda la familia y, si es posible, otras personas de la comunidad necesitan ayudarle. (Vea
el Captulo 33.)
Recuerde, la postura del nio es muy importante. Una vez que le haya ayudado al nio a
acostarse, sentarse y pararse en mejores posiciones, que le den ms control, l aprender a hacer
cosas que antes no poda hacer.
Una de las metas ms importantes en el desarrollo del nio con parlisis cerebral es el buen
equilibrio. Es importante ayudar al nio a mejorar su equilibrio lo ms pronto posible. En cada etapa
de su desarrolloya sea la de acostarse, sentarse, arrastrarse, gatear, pararse o caminarel nio
necesita un mejor equilibrio para poder progresar al siguiente nivel.

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

Cmo mejorar el equilibrio

En el Captulo 35,
incluimos sugerencias
detalladas para mejorar
el equilibrio, sobre todo
en las pgs. 306 a
312. Lo que sigue es
una muestra breve de
algunas de las
sugerencias que
explicamos ms
detalladamente
en ese captulo.

PRUEBA DEL EQUILIBRIO

FALTA DE EQUILIBRIO

EQUILIBRIO REGULAR

Si el nio ya tiene ms de
10 meses y al sentarlo se
cae de lado como tabla
sin tratar de detenerse,
le falta equilibrio.

Si se puede balancear
usando los brazos
cuando usted lo
empuja un poco, tiene
un equilibrio regular.

BUEN EQUILIBRIO

Si se balancea
doblando el
cuerpo sin usar los
brazos, tiene buen
equilibrio.

Cuando est acostado

Anime al nio a cambiar
su peso de un brazo al otro
para agarrar algo,

Acustelo sobre usted e inclnelo

un poco de lado a lado para que
empiece a detenerse.

y a su lado.
en frente
de l,

Cuando est sentado

Sintelo sobre sus
rodillas. Levante una
rodilla para que l
tenga que balancearse.

Djelo que empiece

a caerse para que
trate de detenerse solo.

Anime
al nio a
torcerse y a
estirarse de
lado.

Dele el menor apoyo

posible. Muchas
veces un apoyo bajo
es suficiente para un
nio que se entiesa
hacia atrs.

Y ya
despus,
de ms
abajo.

Al principio,
sostngalo
de arriba.

Cuando se arrastre y gatee

Anime al nio a pasar su peso
de un brazo al otro. Dele el
apoyo que necesite y luego
vaya quitndoselo poco
a poco.

Cuando el nio
ya tenga mejor
equilibrio, pngalo
sobre una tabla
mecedora.

Nota: Algunos nios empiezan a pararse sin haber gateado.

Tambin anmelo
a pasar su peso
de una pierna a
la otra,

y a tratar de
balancearse sobre
algo que se meza.

Ensele a gatear hacia

adelante, hacia los
lados y hacia atrs.

carrito
para
gatear

Cuando se pare y camine

Pdale que se pare
y se balancee sobre
las rodillas;

PRECAUCION:
No lo debe hacer
si tiene las rodillas
dobladas por
espasticidad.

que se jale
hasta pararse;

(Muchas veces el
nio se parar mejor
si tiene que luchar
para levantarse l
solo, que si alguien
le ayuda.)

y despus, que
aprenda a estar
parado agarrndose
de algo.

Aydele a estar
parado y luego a
caminar.

Vaya apoyndolo menos

hasta que camine slo
con un cinturn de
seguridady luego sin l.

Pdale que practique a dar pasos hacia

adelante, hacia atrs y hacia los lados.

Siempre que sea posible, convierta estas actividades en juegos. Mientras las hace, platique
mucho con el nio para ayudarle a desarrollar el habla al mismo tiempo. (Vea la pg. 313.)

105

106

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

Habilidades para la vida diaria y el cuidado propio

Un nio con parlisis cerebral se tardar ms que otros nios en desarrollar habilidadespero lo
lograr! Clara que quizs el nio no llegue a hacer todo, y tal vez no camine. Pero asegrese de que
el no logre todo lo que pueda en cada rea del desarrollo.
Con frecuencia, el nio necesitar
mucha ayuda para hablar y comunicarse.
Aydele a que se comunique de cualquier
manera que l pueda: usando palabras,
gestos, seas (con la mano, el pie, la
cabeza o los ojos), o con cuadros de
comunicacin. (Vea el Captulo 31 y
la pg. 578.)
Ayude al nio a que sea lo ms independiente posible para comer, vestirse, baarse, usar el
excusado y satisfacer otras necesidades diarias. Hgalo guiando al nio, pidindole que lo imite
y ensendole las cosas poco a poco. Discutimos las habilidades para el cuidado propio en los
Captulos 36 a 39.
El nio debe
desarrollar alguna forma
de moverse. Si es
necesario puede usar
una tabla con ruedas,
una silla de ruedas, un
triciclo, una andadera
o muletas. (Vea los
Captulos 63, 64, 65
y 66.)

Haga diferentes pruebas hasta encontrar lo que le sirva ms.

Por ejemplo, esta
nia con poco
control del cuerpo
y de la cadera
se cae hacia
adelante cuando
las agarraderas de
la andadera estn
rectas hacia arriba.

Pero se sostiene
mejor con una
andadera ms
alta que tiene una
barra larga de
lado a lado para
agarrarse.

Muchas veces, los aparatos ortopdicos para las piernas no le ayudan a un nio con parlisis
cerebral a caminar mejor. Pero a veces s. Si no est seguro, pruebe primero unos aparatos de bajo
costo para ver qu tal funcionan. Por ejemplo:
Carla
camina muy
agachada.

Quizs le sirvan unos

aparatos cortos que le
detengan los pies casi
en ngulo recto (90)

o unos aparatos
altos que le
detengan las rodillas
casi derechas...

Pero es posible que

los aparatos cortos le
dificulten el equilibrio

y que los altos

le hagan perder
el equilibrio por
completo.

Usted tendr que

experimentar!
Aunque estos aparatos no le sirvan, quizs Carla pueda caminar
ms derecha si usa unos aparatos de noche que le sostengan
derechas las rodillas y eviten que se le formen contracturas.
(Vea la pg. 540.)

IMPORTANTE: El nio debe practicar lo que vaya aprendiendo con su familia y sus
amigos para que aprenda a llevarse con la gente. Pero tambin necesitar tiempo
para practicar solo, y con la persona que tenga la mayor responsabilidad de ayudarle.

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

PARALISIS CEREBRAL

PRECAUCION: En el Captulo 34, Desarrollo del nio y retraso del

desarrollo, damos muchas sugerencias para desarrollar habilidades
bsicas, y del Captulo 36 al 39 explicamos cmo desarrollar habilidades
para el cuidado propio. Pero para el nio con parlisis cerebral,
habr que hacer algunas de estas actividades de una manera
diferente para ayudar a reducir y no a aumentar la espasticidad. Si
alguna actividad aumenta la espasticidad, hgala de otras formas
hasta que encuentre una manera que reduzca la tensin muscular
y mejore la posicin.

PREVENCION
Siguiendo estas precauciones, ser menos probable que un nio tenga parlisis cerebral.

La buena alimentacin de la madre, antes y durante el embarazo, reduce la posibilidad de que

un beb nazca antes de tiempoy de que tenga parlisis cerebral.

Si es posible, las muchachas no deben embarazarse hasta que se hayan desarrollado por
completo (16 17 aos de edad).

Evite toda medicina innecesaria durante el embarazo.

Trate de no acercarse a las personas con rubola (sarampin alemn) si est embarazada. O
vacnese contra esta enfermedad antes de embarazarse.

Durante el embarazo, vaya a que la examinen regularmente (cuidado antenatal). Si parece

que el parto ser difcil, trate de que la atienda una partera o un doctor muy capazsi es posible
en un hospital. (Vea Seas de Riesgo Especial en Donde no hay doctor, pg. 256.)

Durante el parto, no deje que la partera trate de apurarla,

o usando inyecciones de hormonas
(oxitocina, pituitrina, etc.)
antes de que nazca el nio.

empujndole
el vientre

NO!

Conozca y asegrese de que la partera tambin conozca las precauciones y medidas

NO!

de emergencia para un parto. Sepa qu hacer si el nio nace azul y aguado y no respira
inmediatamente, o si tiene el cordn del ombligo enredado en el cuello. (Vea Donde no hay
doctor, pgs. 262 y 268.)

Alimente al beb con leche de pecho (la leche de pecho ayuda a prevenir y combatir las
infecciones), y asegrese de que el beb coma lo suficiente. (Vea Donde no hay doctor,
pgs. 120 a 122, y 271.)

Vacune al beb (sobre todo contra el sarampin).

107

108

EL NIO CAMPESINO DESHABILITADO (1996)

CAPTULO 9

Cuando el beb tenga fiebre,

destpelo
completamente.

Nunca lo envuelva en ropa

o en cobijas.

Si tiene fiebre muy alta, mjelo y chele

aire hasta que le baje la temperatura.

Esto podra aumentar la fiebre y causarle

ataques o dao cerebral permanente.

Asegrese de que el nio tome mucho lquido cuando tenga fiebre. Tambin siga las otras
instrucciones de las pgs. 75 y 76 de Donde no hay doctor.

Sepa reconocer las seas de la meningitis y comience el tratamiento de inmediato.

La mollera se hincha
(nios menores de
un ao).

cuello tieso

espalda arqueada hacia atrs,

rodillas hacia adelante

fiebre
sooliento,
ataques o
sacudidas

Va empeorando
hasta que pierde el
conocimiento.

a veces vomita

Cuando su beb tenga diarrea, prepare un suero para tomar (lquido rehidratante) y dselo al nio
a cada ratito para evitar o corregir la deshidratacin (prdida de agua). Vea Donde no hay doctor,
pgs. 151 a 161.
Prevenir la deshidratacin ayuda a prevenir
los ataques y la parlisis cerebral.
SUERO PARA EVITAR Y TRATAR LA DESHIDRATACIN
En un litro
de AGUA
(es mejor si
est hervida,
pero no
pierda
tiempo)

ponga 2 cucharadas soperas

de AZUCAR o miel

y 1/4 de cucharadita
de SAL

y 1/4 de cucharadita
de BICARBONATO

PRECAUCION:
Antes de dar el suero,
prubelo para asegurarse
de que est menos salado
que las lgrimas.

Si no tiene
bicarbonato,
ponga otro 1/4 de
cucharadita de sal.

Si es posible, agregue al suero media taza de jugo de naranja o

agua de coco o un poco de pltano maduro bien molido.

OTRAS PARTES DE ESTE LIBRO CON INFORMACIN RELACIONADA A

LA PARALISIS CEREBRAL
La parlisis cerebral es una enfermedad compleja que incluye muchos problemas y necesidades.
Por eso, mucha de la informacin bsica que necesitar est en otros captulos. Es preciso que lea los
Captulos 4, 8, 33 a 43, y 62 a 66.
En todo el libro, la informacin importante sobre la parlisis cerebral est marcada con PC
en el margen. En el INDICE tambin hay muchas referencias sobre la parlisis cerebral.