CAPTULO 1: ECONOMA Y ORGANIZACIN TERRITORIAL (RICARDO MNDEZ)

En la actualidad, el eje central de actuacin de casi todos los gobiernos son las polticas
econmicas, es decir aquellas polticas que se relacionan con la obtencin de bienes y servicios utilizados
para satisfacer las necesidades de los individuos. Es por ello, que los individuos se insertan socialmente
en una doble condicin: son trabajadores que producen y distribuyen una serie de bienes y servicios; pero
al mismo tiempo son consumidores de los mismos, pero con una capacidad distinta para acceder a su uso y
disfrute.
Por ser las referencias econmicas el eje central, y al resultar omnipresentes (es decir que se
encuentran en todas partes simultneamente), las mismas marginan casi siempre las cuestiones
culturales, sociales y medioambientales con la finalidad de ser ms eficaz en la produccin y ser ms
competitivos. Como consecuencia, los principios de equidad, equilibrio y sustentabilidad quedan en una
situacin de subordinacin.
Si la geografa quiere analizar una realidad espacial, o sea, entender la organizacin y el dinamismo
de los territorios, en donde las sociedades desenvuelven su vida, en cualquier nivel de anlisis (rea
metropolitana, regin, pas, comarca rural, o un sistema de ciudades) deber analizar una serie de
factores interrelacionados: condiciones naturales, herencias histricas, caractersticas de la poblacin,
organizacin poltica, relaciones sociales, pautas culturales y la estructura econmica.
Podemos ver entonces, que economa y geografa convergen para dar explicacin a cmo y por qu
los distintos hechos de produccin, distribucin y consumo se establecen en los territorios, influyendo su
organizacin.
Algo a tener en cuenta, es que el territorio no es un simple escenario inerte sobre el que se instalan
mltiples elementos, sino que es un agente activo, que influye directamente tanto en las desiguales
posibilidades para que surjan iniciativas empresariales en determinado tipo de actividades, como
favoreciendo o dificultando su desarrollo posterior, su decisin de implantarse en determinados lugares,
delimitar sus reas de actuacin, etc.
Geografa y economa encuentran aqu un rea de interseccin e inters mutuo que ha permitido en
las ltimas dcadas el desarrollo de una economa espacial (regional) y de una geografa econmica cada
vez ms prximas e interrelacionadas, hasta constituir uno de los mbitos ms dinmicos y prometedores
en el contexto general de las ciencias sociales.
Dogan y Pahre sostienen que la evolucin seguida por la mayora de las ciencias sociales ha supuesto
un proceso en el que los fenmenos de expansin, fragmentacin e hibridacin definen una serie de
etapas sucesivas que han desdibujado sus perfiles iniciales y las propias fronteras interdisciplinarias, en
beneficio de una visin ms integrada de la realidad a observar e interpretar.
Afirman adems, que la innovacin en las ciencias sociales aparece con mayor frecuencia y produce
resultados ms importantes en la interseccin de disciplinas, pues al desplazarse desde el centro hacia la
periferia de una disciplina, al transgredir sus fronteras y penetrar en el dominio de otra especialidad, el
cientfico dispone de mayores oportunidades para ser creativo.
La definicin ms sinttica y precisa sobre geografa econmica, es la plateada por Lloyd y Dicken:
la geografa econmica se interesa en la construccin de principios generales y teoras que explican el
funcionamiento del sistema econmico en el espacio y, en tal sentido, es el punto de vista espacial el
que distingue a la geografa econmica como mbito de estudio de la economa, aunque ambas estn
implicadas en el estudio de los sistemas econmicos. Claval, por su parte, da otra definicin alternativa,
y dice: la geografa econmica intenta explicar la distribucin de los hechos de produccin, distribucin
y consumo. Para mejor captarlos, utiliza las categoras propuestas por los economistas, precisando la
manera como el espacio los modela o los modifica.
En resumen, podemos ver que ms all de cmo se exprese, existe un acuerdo bastante
generalizado en identificar a la geografa econmica con el estudio de las interrelaciones dialcticas
existentes entre la actividad econmica y el espacio, abordadas desde una doble perspectiva. Con esto
queremos decir lo siguiente:
1. El espacio ejercer una influencia multiforme sobre el funcionamiento econmico, ya que podemos ver
que es al mismo tiempo: fuente de recursos, obstculo para los desplazamientos y soporte de la actividad,
que ocupa un suelo de caractersticas y precio determinados. Por lo tanto, podemos ver que las
caractersticas propias de cada territorio (recursos humanos y naturales, posicin y accesibilidad,
infraestructuras disponibles, etc.), influyen en la eficiencia, rentabilidad y organizacin de las empresas y
actividades econmicas existentes que constituyen su sistema econmico. Es decir, por un lado
condicionan sus pautas de localizacin espacial como respuesta al efecto ejercido por una serie de
factores especficos, as como su evolucin en el tiempo; y por otro, las caractersticas territoriales
tambin ayudan a entender la estructura interna, el nivel de desarrollo y el mayor o menor dinamismo que

presentan las economas regionales y urbanas, constituyendo una razn explicativa bsica de las
desigualdades existentes a cualquier escala de anlisis que se considere.
2. Sin embargo, una vez implantadas, las actividades econmicas ejercen una fuerte influencia sobre la
organizacin del territorio a travs de una serie de consecuencias o impactos visibles, que afectan la
movilidad, el crecimiento y las caractersticas de su poblacin, la composicin y problemas de sus
mercados de trabajo, los procesos de urbanizacin y la estructura interna de las ciudades, la delimitacin
de reas dinmicas y en declive, el establecimiento de relaciones de dominacin o dependencia con el
exterior, o las condiciones medioambientales y la calidad de vida.
3. Dado que una eficaz relacin entre la actividad econmica y el espacio puede contribuir a impulsar el
crecimiento y mejorar la calidad de vida o el bienestar de la poblacin, se plantea la conveniencia de una
intervencin pblica en esa materia, que compense las deficiencias o desajustes consecuentes a la simple
lgica del mercado. Es por esto que interesa tambin analizar y valorar la influencia ejercida por los
diversos tipos de polticas econmicas sobre los pases y regiones en que se aplican, pero aun en mayor
medida por aquellas polticas territoriales que intentan de gorma explcita promover el desarrollo regional
y local, o lograr una ordenacin ms eficaz de las actividades que vive efectos negativos en materia
urbanstica o medioambiental.
Estos tres puntos pueden resumirse en el siguiente cuadro:

LOS ESPACIOS DEL CAPITALISMO GLOBAL (DAVID HARVEY)

Defiende la vigencia del marxismo, que lo entiende como una propuesta experimental y de ideas
inacabadas en los anlisis de la recomposicin del capital y de las formas de la relacin entre capital,
trabajo y espacio.
Tiene inters en hacer que de las fricciones de bloques conceptuales emerjan nuevas formas de
conocer, evitando as caer en la tentacin de las modas.
Es uno de los gegrafos que nos ofrece elementos terico-conceptuales para comprender los
procesos de produccin y reproduccin del capital en la actualidad.
Desde su materialismo histrico espacial actualiza la idea del desarrollo espacial desigual como
parte constitutiva de la reproduccin del capital. Ella se articula con el concepto (o la vivencia) de la
compresin espacio-temporal, entendida como espacios distantes, aproximados a partir de la aceleracin
del tiempo de rotacin del capital. Esta compresin, que se presenta como hegemnica, convive con la
multiplicidad de espacios y tiempos que existe en la actualidad.
La acumulacin por desposesin es la que se lleva adelante a partir del pillaje o robo del derecho
de los otros, por lo que puede afectar los derechos de las personas para disponer tanto de sus propios
recursos naturales como de sus fondos de pensiones. La justificacin de intervenciones armadas por
razones humanitarias o la ideologa neoliberal asociada a los procesos de privatizacin, al libre mercado y
al libre comercio habran contribuido a llevar adelante esta acumulacin.
As, el capital habra logrado no solo aumentar sus tasas de rentabilidad sino tambin habra
asegurado la restauracin o reconstruccin de una elite poltico-econmica.
Ms all de la nueva sensibilidad prctica y las formaciones discursivas propias de cada poca, la
posmodernidad solo puede ser entendida en relacin con la reestructuracin posfordista del capitalismo,
la acumulacin flexible, el protagonismo del capitalismo financiero y la volatilidad del dinero.
En este sentido, la cultura va tornndose una mercanca. Esta perspectiva se profundiza con sus
anlisis de la participacin de los elementos simblicos de la ciudad como marcas de distincin y
generadores de renta monopolice a partir de su excepcionalidad, particularidad, originalidad y de sus
significados estticos.
Durante mucho tiempo me han interesado dos temas en particular: uno es el de la Geografa y el
otro es el del capital y la acumulacin del capital. Una de las dificultades que he experi mentado al tratar
de explorar los dos temas juntos ha sido ubicar dnde est localizado el capital. Es muy difcil
encontrarlo, sin embargo, sus efectos son sentidos en todas partes.
Hay nuevas instituciones que han sido creadas en los ltimos quince aos llamadas HedgeFunds1 y
estos son pools de capital privado. Un millonario necesitara juntar un milln pero, en vez de eso, varias
personas se renen, acumulan dinero y despus contratan un administrador para usar ese dinero con el
objetivo de hacer ms dinero; y los Hedge Funds cumplen esto en una forma muy singular: apuestan a
todo tipo de movimiento de dinero, crditos, deuda, etc. Estos fondos comenzaron a hacer mucho dinero
durante la dcada del 90. En el ao 2005, cada uno de los principales propietarios o administradores de
Hedge Funds -que se quedan con el 20 % de las ganancias de sus inversiones- recibi 250 millones de
dlares.
Los administradores de Hedge Funds este ao cada uno de ellos va a llevar a sus casas, neto, 1.000
millones de dlares. Se trata de una increble cantidad de dinero, y la pregunta inmediata que se plantea
es: En qu tipo de sociedad estamos viviendo que est dispuesta a recompensar a cierta gente con 1.000
millones de dlares al ao por lo que hace? Qu es lo que hacen estas personas que es tan valioso para la
sociedad para que merezcan una remuneracin tan grande?
Los altos valores inmobiliarios en las grandes capitales se producen porque son importantes centros
financieros, donde invierten poderosos pools de capitales.
De dnde proviene todo ese dinero?, dnde est el verdadero valor que lo sostiene?, dnde se
est produciendo? Ese dinero que est llegando a Wall Street, de dnde procede?
Necesitamos primero conectar y reflexionar sobre cmo se produce ese dinero y, luego, tenemos
que pensar en las consecuencias de su produccin.
En la actualidad, el lugar inmediato de produccin se encuentra en una nueva serie de mercados
financieros.
El ao pasado en estos mercados circul un valor equivalente a 250 billones de dlares. Cul es el
significado de esta cifra? El nico estndar de comparacin que puedo darles es el siguiente: si sumramos
el Producto Bruto Interno de los Estados Unidos, Canad, toda la Unin Europea, China y Japn llegaramos
a un monto de 32 billones de dlares. Entonces, tenemos 250 billones circulando en este mercado
mientras que el producto total de esos pases es de 32 billones.

1 Hedge Fund. Se trata de un fondo de inversin organizado en forma privada que cuenta con un nmero limitado de inversores. En
general usa una estrategia o un grupo de estrategias que buscan mejorar la relacin riesgo/retorno de las inversiones.

Cuando yo le esto pens: "Esto es una ficcin, este es un mercado de capital ficticio", por lo que
continu leyendo y averig algo muy reconfortante: Si bien esto puede sonar como mucho dinero, 250
billones de dlares, de hecho las verdaderas obligaciones (liabilities) en ese mercado son slo de una
dcima parte. Ello me tranquiliz bastante porque 25 billones de dlares son slo un poquito menos que
los 32 billones que acabo de mencionar; ese es el dinero que los administradores de los Hedge Funds
realmente estn extrayendo de dichos mercados ficticios.
Qu hacen con ese dinero? Porque cuando lo sacan del mercado ficticio se convierte en verdadero
dinero, se convierte en real. Una de las cosas que hacen es comprar influencia poltica.
La dificultad aqu reside realmente en averiguar e indagar de dnde puede de estar viniendo ese
dinero. Yo no lo puedo rastrear y resulta que nadie puede, por lo que el nico principio que puedo pensar
en utilizar es que si alguien est ganando ese monto entonces alguien est incrementando su produccin
en alguna parte o alguien, en algn lugar, la est perdiendo; tiene que haber una expansin de la
produccin y del valor en alguna parte del sistema o alguien ha estado robando algo a alguien.
Alguien perdi, alguien gan: deberamos examinar esa relacin.
Goldman Sachs ha estado muy ocupada invirtiendo. Se trata de la ciudad india de Bombay. All Goldman Sachs est invirtiendo en desarrollo inmobiliario, porque las autoridades de Bombay tienen la idea de
que, quizs, esta ciudad pueda comenzar a competir con Shangai como centro comercial y financiero.
En la actualidad, en la ciudad de Bombay hay alrededor de 6 millones de personas habitando en
ambientes calificados oficialmente por el Gobierno hind como slums2,6 millones de personas viven en
slums, una de las cosas ms terribles para ver en Bombay. Pero resulta que estos slums estn sobre tierras
extremadamente valiosas, tierras muy cercanas al centro de la ciudad. En el idioma ingls hay una
asociacin entre la palabra slum y la palabra clearance3. Por lo que en Bombay hay un inters especial en
la erradicacin de barrios bajos (slum clearance).
Uno de los slums de Bombay se llama Daravi y resulta que ah funciona un asombroso sistema
productivo de talleres informales que, en realidad, produce todo tipo de mercancas. Muchos de los bienes
producidos aqu son muy hermosos y artesanales y terminan en negocios en la ciudad de Nueva York.
Daravi est considerada como slum, pero es altamente productivo, y adems est sobre tierras muy
valiosas. El Gobierno quiere conseguir las tierras y por tal motivo comienza a hablar de su clearance.
Hay dos maneras de comenzar una erradicacin. Una es pedirle a la gente que se vaya y darle algo
de dinero para que lo haga. La segunda posibilidad es sostener que la gente que vive en el slum nunca
tuvo derecho de propiedad, se trata de ocupantes ilegales de la tierra, no tienen ningn derecho de
propiedad sobre la tierra, estn instalados ilegalmente y, por lo tanto, se los puede sacar sin ningn tipo
de compensacin.
Las principales autopistas en Bombay estn completamente cubiertas de personas que viven,
cocinan y lavan en la alie, de chicos que juegan en la calle. Viven con el trfico zumbando a su lado hasta
que son nuevamente expulsadas. Es una poblacin "descartable" que est siendo tratada de una manera
"descartable". Todo en nombre del desarrollo de las tierras y todo en nombre de ganar recursos. Esto es lo
que yo llamo acumulacin por desposesin.
Tercer ejemplo. Este ao el Premio Nobel de la Paz fue otorgado a un hombre llamado Muhammad
Yunus, famoso por crear lo que se llaman estructuras de microcrditos. El movimiento de microcrditos se
hizo muy importante en Bangladesh como uno de los medios por los que se consigui cierto nivel de
transformacin econmica y una transformacin social particular.
Ahora, lo que ha pasado con los microcrditos es extremadamente interesante, porque los bancos y
las empresas financieras repentinamente los han considerado una muy buena idea. Cuando Yunus cre su
banco no lo hizo con la idea de recibir un alto inters, de sacar pro vecho, sino que buscaba generar algn
tipo de posibilidad para el crecimiento econmico. Hubo problemas con lo que Yunus arm, probablemente estas dificultades fueron las siguientes: En la organizacin de microcrditos todos los que
participan son responsables por los dems, y si hay veinte de ustedes -y en el caso de Bangladesh seran
veinte mujeres-todos seran colectivamente responsables de lo que todos hicieran. Ustedes podrn ver
inmediatamente que esta es una forma socialmente opresiva de organizacin colectiva del trabajo. Pero
este sistema tena algunas posibilidades, transformaba radicalmente al capitalismo, le permita a algunas
personas empezar a participar.
Noten los efectos de esto. Sita a las instituciones de microcrdito por encima de una poblacin
increblemente empobrecida, les dice que su nica posibilidad es participar colectivamente en esta
actividad, que son responsables los unos de los otros y que se pueden desarrollar un poco pero nosotros

2 "Barrios bajos", precarios o deteriorados.

3 Del verbo to clear: Desembarazar, quitar estorbos; limpiar, purificar, aclarar, disipar; desenredar, desembrollar (un negocio); saltar
o pasar por encima o por un lado de, salvar, franquear; (agr.) tumbar, desmontar, rozar; ganar, sacar.

queremos de ustedes de un 10 a un 18 %. Se trata del uso de una treta financiera para tratar de extraer
valor de toda una poblacin que ya est emprobrecida, que ya est en una difcil situacin.
El Banco Mundial fue a El Cairo y afirm: "-Nosotros queremos crear toda una estructura de
microcrditos para la economa informal que existe en El Cairo". Lo primero que hizo fue redefi-nir la
economa informal, usar otro trmino. En vez de sostener la existencia de una economa informal en las
zonas urbanas de El Cairo, afirm que haba muchas microempresas en dicha rea. Las microempresas
necesitaban acceso al crdito por lo que se iba a crear una estructura de crdito para relacionarse con
todas ellas. Las microempresas a las que se refera eran interesantes. Eran, esencialmente, talleres
dedicados a la reparacin de autos, que solan arreglar en la calle; bastante expertos, bastante habilido sos en esta actividad.
Como en el caso de Daravi, se trataba de una forma de economa muy productiva, pero ella no
funcionaba sobre lneas capitalistas. Los talleres de arreglo de autos no competan entre ellos por las
bonificaciones, de hecho, estaban tan interesados en alcanzar el respeto social que, con frecuencia,
daban trabajo a otras personas y, particularmente, a las necesitadas; era un tipo de economa solidaria.
El Banco Mundial no poda entender que las personas pudieran obrar de esa manera. Lo consideraron
como algo irracional. No eran maximizado-res de ganancias. Por lo tanto, la administracin organiz unos
paquetes de informacin a travs de los cuales enseaba a la gente a llevar sus libros contables,
instruyndolos para ser maximizadores de ganancias; lo que efectivamente estaba tratando de hacer era
apropiarse de esta economa muy variable e incorporarla dentro del proceso de circulacin de capital, que
la insertara en toda la red financiera global, para poder absorber valor de esa cultura tradicional de los
talleres y traerla a los circuitos financieros globales.
Alguien escribi un libro sobre esto que lleva un ttulo muy interesante. Mercados de desposesin.
Se toma el mercado y se lo integra dentro del sistema productivo, se desposesiona una vez ms a las
personas de su trabajo.
Lo increble de vivir en Nueva York es que este proceso se da all; as el hecho de que algunas
personas reciban millones de dlares en compensacin por un ao de trabajo es, de alguna manera,
tratado como si fuera natural, como si estuviera justificado, y la razn por la que se le conceden 53
millones al gerente de Goldman Sachs es para evitar que se vaya y cree su propio Hedge Fund. Por lo tanto
hay un proceso competitivo que sucede en Wall Street y en la City de Londres, que es absolutamente
asombroso en la medida en que esconde de dnde viene todo este dinero, de dnde viene todo este valor
y dnde se produce.
Michael Bloomberg, varias veces billonario, afirm que l no iba a hacer ms eso y sostuvo algo
interesante: "-Si usted es administrador de una corporacin y necesita de un subsidio para venir a la
ciudad de Nueva York, usted es el tipo de coorporacin que no queremos. Nosotros slo queremos
corporaciones de alto valor, que puedan pagar alquileres altos, costos altos, pero capaces de disfrutar de
los inmensos privilegios de vivir en esta inmensa comunidad cerrada de gente de clase capitalista
privilegiada, llamada Manhattan.
l dice eso sobre las corporaciones, pero lo que no ha dicho y lo que no se ha atrevido a decir, es
que est haciendo lo mismo con las personas. Si necesitan un subsidio para estar en la ciudad de Nueva
York, si no pueden pagar alquileres altos, si no pueden pagar los precios altos, son el tipo de personas que
no quiere, que tiene que irse de Manhattan y vivir bien lejos, en las afueras de la ciudad.
Este es el tipo de mundo que est siendo construido, as es como est trabajando el neoliberalismo.
El problema del que estuve hablando todo este tiempo es: Dnde est la geografa del capitalismo global?
Cmo unimos China, Bombay, los microcrditos para El Cairo o Bolivia y United Airlines?
Hay una frase famosa que circulaba que pienso que es terriblemente importante: Slo conecte.
Conecte lo que est pasando aqu, que no es independiente de lo que est pasando all, detrs de las
fachadas.
Como he dicho antes, no puedo realmente rastrear el dinero de United Airlines, de Wall Street;
podra hacer algunos comentarios sobre las instituciones de microcrditos porque hay una cadena directa
de coincidencias. S que Goldman Sachs est involucrada en algn nivel en Bombay, pero las conexiones
son difciles de establecer; pero que sean difciles de establecer no quiere decir que no existan. Lo que
tenemos que hacer es conectar la geografa de todo esto y entender cmo se han acumulado inmensas
riquezas y poder en unas pocas manos, en unas pocas partes del mundo, en este momento.
Y lo que ha sido acumulado en Wall Street, en las ciudades de Londres, Tokio, Shangai y en los
centros financieros es justamente un poder asombroso.
Y esto debe ser cambiado, debe ser enfrentado; no podemos enfrentarlo sin entender sus
dimensiones geogrficas, la forma en que est trabajando y, por lo menos, debemos estar preparados para
ejercer presin frente al hecho de que si la riqueza y el poder estn siendo acumulados aqu, ellos estn
viniendo de otra parte, por lo tanto, deberamos prestar gran atencin a lo que est sucediendo en esa
otra parte.

RECESIN GLOBAL Y CRISIS DE LA RACIONALIDAD CAPITALISTA: UN ARCA DE NO SIN CUPOS (WIN

DIERCKXSENS)
Despus de varias dcadas de polticas econmicas que impulsaron la acumulacin del capital sobre
la base del crecimiento econmico, el neoliberalismo impuso a partir de los aos setenta la expansin
transnacional y financiera apoyada en la concentracin del ingreso y los mercados existentes. Este modelo
condujo a la exclusin, al incremento de la explotacin del trabajo y a la depredacin de la periferia.
El slvese quien pueda ahondar la crisis y no salvar, a la larga, a nadie. La recesin ser ms
sincronizada que nunca, tendr una dimensin planetaria, se prolongar probablemente durante mucho
tiempo y desembocar en nuevas depresiones.
Carcter sincronizado y mundial de la recesin: desde las primeras dcadas del S. XIX se observan
crisis cclicas que la mundializacin ha hecho converger cada vez ms, acentuando su profundidad.
Kondratieff seal en los aos veinte la existencia de perodos de depresin cada 50 aos. Los mismos
eran ciclos largos cuyos ascensos se caracterizaban por tasas de ganancia en aumento y sus descensos por
una cada de las mismas. La recomposicin de los beneficios siempre apareca asociada a una revolucin
tecnolgica y su declinacin a la aplicacin generalizada (la saturacin) de las innovaciones.
Podemos ver entonces, que los ciclos econmicos se repetiran hasta el infinito y, por consiguiente,
el capitalismo siempre podra superar la crisis gracias a nuevas olas tecnolgicas. Sin embargo, hemos
llegado a una velocidad tal en la renovacin tecnolgica, que la vida media de las innovaciones se
aproxima a cero; acortarla ms resulta imposible. Por otra parte, esa velocidad innovativa tiene un costo
de produccin que ya no es compensado por la baja en el costo del trabajo (abaratamiento relativo de los
salarios) que ella consigue. En consecuencia, terminan por declinar los beneficios en medio de una
avalancha de innovaciones.
Nueva depresin y fin del neoliberalismo: ahora la ola recesiva se extiende tanto en el centro
como en la periferia. Si no se incrementa la tasa de ganancia en el mbito productivo no habr reflujo de
capital hacia dicho sector; es necesario comprender que hay una diferencia entre inversin productiva e
improductiva. La recesin demuestra que no es lo mismo obtener beneficios de un proceso de
concentracin de la riqueza, que conseguirlos de manera productiva. La primera forma conduce
inevitablemente a la contratacin de la economa, mientras que una acumulacin a partir de la
produccin agranda la misma y resulta ms sustentable.
Acumular a partir de la concentracin del ingreso, en esencia, consiste en hacer dinero con dinero
sin creacin de riqueza, redistribuyndola (sus modalidades ms rentables son la especulacin burstil y
cambiaria).
Una gran paradoja: bajo la racionalidad capitalista, la produccin econmica se desarrolla en un
entorno competitivo. En busca de la mxima ganancia, la tecnologa es un instrumento privilegiado en el
logro de ese objetivo. Pero la rentabilidad de la innovacin tecnolgica depende de su costo. Cuanto ms
innova una empresa mayor ser su competitividad, aunque la intensificacin de la carrera innovativa
acorta la vida til de los cambios tcnicos (acelera su obsolescencia) y los encarece. En un determinado
momento el costo de la nueva tecnologa ser ms alto que el ahorro en salarios que ella logra, lo que
hace descender el beneficio empresario.
En los 90, en la era de la computacin y la comunicacin, las innovaciones se aceleraron
permitiendo recomponer beneficios a numerosas empresas productivas. La vida media til de la tecnologa
se torn ms corta que nunca. Con ello la renovacin tecnolgica parece alcanzar los lmites de lo posible.
En la mayora de los sectores productivos se presenta, con ms fuerza que nunca, el dilema de la
rentabilidad negativa de ese proceso: al subir los costos ms rpidamente que el ahorro en salarios, los
beneficios desaparecen. Todo ello funciona como si la productividad del trabajo no hubiese aumentado.
Esta es la paradoja de la productividad perdida en la era de la nueva tecnologa. Se lleg a los lmites de
lo posible en la reduccin de la vida til de la tecnologa y por consiguiente de la vinculacin (capitalista)
entre inversin y produccin.
La economa de guerra: el proceso de concentracin continua de la economa global se va
agotando. La pelea por los mercados exige medidas extraeconmicas para triunfar: emerge la amenaza de
guerra a nivel mundial. Esta guerra por el mercado mundial en beneficio del capital de una sola nacin
empujar a los otros pases a una recesin de la que nadie podr escapar, ni siquiera la superpotencia
triunfante que destruye su propio entorno. Sus triunfos actuales constituyen la base de la prxima
profundizacin de la crisis.
Aumentar el gasto militar significa ms inversin improductiva. En el corto plazo impulsa la
demanda y la produccin, pero a mediano plazo no reactiva de manera sostenida la economa civil, que
sigue perdiendo dinamismo.
Tarde o temprano la recesin desembocar en un desplome burstil global. En esta situacin
depresiva, en el norte las importaciones bajarn en volumen y precio. En consecuencia los pases de sur

perdern toda capacidad para pagar la deuda externa, no les quedar otra opcin que hundirse en la
miseria extrema o liberarse de esas obligaciones para salvar (lo que queda) de sus mercados internos. De
ese modo el neoliberalismo terminar por engendrar a su propio contrario: el proteccionismo.
El proteccionismo y el nacionalismo que emergen, afectarn las ventas transnacionales agravando la
recesin y la crisis burstil y financiera a nivel internacional. En este slvese quien pueda, la batalla por
los mercados ser un buen caldo de cultivo para futuras aventuras blicas. Pero ese desastre tambin
podr impulsar el nacimiento de la conciencia acerca de la necesidad de fomentar, reconstruir sobre
nuestras bases, las economas locales y nacionales.
Utopa: hacia una nueva racionalidad econmica: el capitalismo se agota porque resulta imposible
volver a vincular de manera duradera y rentable la inversin con la produccin. El gran capital tiene
consciencia de la contradiccin. Por eso, para solucionarlo procura socializar cada vez ms los costos de
innovacin tecnolgica a travs de crecientes subsidios estatales. Las medidas econmicas altamente
proteccionistas en el norte a favor de las empresas transnacionales y en detrimento de la periferia,
acentan la concentracin de los mercados e ingresos existentes y desaceleran primero, y contraen
despus a la economa mundial. Como resultado tenemos la sobreproduccin o subconsumo relativos y la
consecuente baja en la tasa de ganancia.
La paradoja de una crisis de productividad, no tiene otra solucin que regular en forma planificada
la vida media de la tecnologa, reduciendo su velocidad de renovacin en los pases centrales y
transformando a la propiedad intelectual en patrimonio mundial. Ello significa limitar y subordinar la
competencia entre empresas (motor de la economa de mercado) a la hegemona del bien comn,
poniendo cabeza abajo, extinguiendo la dinmica del capitalismo, alargando (en lugar de reducir) la vida
media de la tecnologa. Ello har caer su demanda en el norte, liberando all fondos que podran ser
transferidos hacia el sur. Con dicha socializacin de los conocimientos, el bienestar en trminos
monetarios se supeditar al bienestar genuino. Al cambiar la racionalidad econmica es posible poner a la
economa en funcin de la vida y no al revs.
Al prolongarse la vida media de los productos se liberarn recursos naturales y econmicos en el
norte, sin que ello le signifique prdida de bienestar autntico. Al producirse en funcin del valor de uso,
su calidad y duracin se elevarn, la produccin se subordinar paulatinamente a las necesidades (y no al
revs); sern los usuarios, desde su ptica, quienes definirn las prioridades productivas. Ello significa la
descentralizacin de la poltica econmica, enraizndola en las particularidades nacionales y locales, y no
sometindolas (como ahora) al inters privado de unas cuantas empresas transnacionales.
SEIS MITOS SOBRE LOS BENEFICIOS DE LA INVERSIN EXTRANJERA (JAMES PETRAS)
Hay varios mitos sobre la inversin extranjera propuestos por los economistas ortodoxos, publicistas
de las corporaciones multinacionales (MNCs), qu se repite y que se hace circular ampliamente por los
periodistas de los medios de comunicacin de masas y escritores editoriales:
Mito 1 - la Inversin Extranjera (IE) crea nuevas empresas, ganancias o expansin de los
mercados y estimula una nueva investigacin y desarrollo de la "capacidad" tecnolgica local.
De hecho la mayora de la IE va dirigida a comprar empresas pblicas con beneficios privatizadas y
empresas privadas, adquiriendo mercados existentes y vendiendo o alquilando tecnologa diseada y
desarrollada en la "oficina de la casa." En lugar de complementar el capital local pblico o privado, la IE
"empuja fuera" al capital local y a la iniciativa pblica y mina los emergentes centros de investigacin
tecnolgica.
La experiencia con la IE y las transferencias tecnolgicas es principalmente negativa: ms del 80%
de la investigacin y desarrollo (I+D) se lleva a cabo en la oficina central. La "transferencia de tecnologa"
es el alquiler o venta de tcnicas desarrolladas en otra parte, en lugar del diseo local. Las
multinacionales normalmente cobran el exceso subsidiario de los derechos de patente, los costes de
direccin, en ganancias artificiales o fraudulentamente ms bajas y tasas a los gobiernos locales.
Mito 2. La IE aumenta la competitividad de exportacin de la industria, y estimula la
economa local por la va de las compras y ventas secundarias y terciarias.
En realidad la IE acapara lucrativos recursos minerales y los exporta con poco o ningn valor
aadido. La mayora de los minerales se convierten en artculos semi-acabados o acabados - procesados,
refinados, fabricados - en los pases de la casa o en otra parte, creando trabajos, economas diversificadas
y oficios. La extraccin de materias primas se hace con capital intensivo que emplea pocos trabajadores.
La fabricacin y procesado emplea ms mano de obra intensiva y crea ms empleos.
Mito 3.- Los inversores extranjeros proporcionan rentas mediante impuestos para sostener la
tesorera local y el fortalecimiento de la moneda para financiar las importaciones.
La realidad es que la IE est implicada en fraudes masivos de impuestos, estafas en la adquisicin
de empresas pblicas, y lavado de dinero a gran escala.

El impacto de las corporaciones multinacionales en la balanza de pagos, a la larga, es negativo.

En otras palabras, la IE llev el modelo de exportacin seguido a una nueva deuda para pagar el
dficit, la prdida de empleo para pequeos y medianos agricultores a merced de las elites del agronegocio y de la destruccin del ambiente.
Mito 4 - Mantener los pagos de la deuda es esencial para afianzar una buena reputacin
financiera en los mercados internacionales y mantener la integridad del sistema financiero. Ambos
son cruciales para un slido desarrollo.
El registro histrico revela que incurrir en la deuda bajo dudosas circunstancias y pagar anteriores
prstamos ilegalmente contrados por gobiernos no representativos pone en peligro la reputacin
financiera a largo plazo y la integridad del sistema domstico y conduce a un desplome financiero.
Mito 5.- La mayora de los pases del tercer mundo dependen de la IE para proveerse del
capital necesario para el desarrollo puesto que las fuentes financieras locales no estn disponibles
o son inadecuadas.
Contrariamente a la opinin de la mayora de los economistas neo-liberales, la gran parte de lo que
se llama inversin extranjera son realmente prstamos extranjeros de ahorros nacionales para comprar
empresas locales e inversiones financieras. Los inversores extranjeros y las multinacionales se aseguran
prstamos extranjeros respaldados por gobiernos locales, o directamente reciben prstamos de los fondos
de pensiones locales y de los bancos; utilizando los depsitos locales y las pensiones de los trabajadores y
de los jubilados. Este modelo de solicitar prestamos externos para hacerse con los mercados locales y los
medios productivos, son prctica comn y dispersa la nocin de que los inversores extranjeros traen
"capital fresco" a un pas. Igualmente importante es que as se refuta la nocin que los pases del Tercer
Mundo, "necesitan" la IE debido a la escasez de capital. Las invitaciones a que la IE desve ahorros del
pblico local y de los inversores privados, empujan fuera a los prestatarios locales y les obliga a buscar
prestamistas de dinero "informales" que cobran tipos de inters ms elevados. En lugar de complementar a
los inversores locales, la IE compite con las economas locales desde una posicin privilegiada en el
mercado del crdito, produciendo sus mayores recursos (en ultramar) y la influencia poltica para
asegurarse prstamos de las agencias locales de crdito.
Mito 6 - Los defensores de la IE defienden que la entrada de la IE sirve de ancla para atraer
ms inversin y como "polo de desarrollo".
Nada podra estar ms lejos de la verdad. Los inversores extranjeros son ms prometedores que los
fabricantes locales para relocalizar las nuevas reas de bajos salarios, creando un "auge y quiebra" de la
economa.
Conclusin
La confianza en la IE es una estrategia arriesgada, costosa y limitada de desarrollo. Los beneficios y
costos son irregularmente distribuidos entre el "remitente" y el receptor de la IE. En un marco histrico
ms grande no es sorprendente que ninguno de los primeros pases desarrollados, antes o despus,
pusieran la IE en su esquema de desarrollo. Ni los EE.UU., Alemania o Japn en los siglos XIX y XX, ni
Rusia, China, Corea o Taiwn en el XX dependieron de la IE para adelantar sus instituciones industriales y
financieras. Dado las desventajas citadas en el texto, est claro que el mtodo a seguir para los pases en
vas de desarrollo es minimizar al punto ms bajo la IE y aumentar al mximo la propiedad nacional y la
inversin de recursos financieros locales, las capacidades y expandir y ahondar mercados locales y
extranjeros a travs de una economa diversificada.
Porque los costes econmicos, sociales y polticos negativos de la IE son evidentes para un creciente
nmero de personas en el Tercer Mundo, particularmente en Amrica Latina, es un importante detonante
de los movimientos sociales de masas, e incluso de las luchas revolucionarias, como es el caso de Bolivia
durante el 2005. Puesto que la IE es un resultado directo de decisiones polticas adoptadas al ms alto
nivel de gobierno, las luchas sociales de masas estn, tanto o incluso ms, dirigidas contra el rgimen
poltico responsable de apoyar, promover y consentir la IE. El giro creciente de los movimientos sociales
hacia polticas por el poder del estado, se relaciona directamente al reconocimiento creciente de que el
poder poltico y la IE estn ntimamente vinculados. En el siglo XXI, por lo menos en Amrica Latina, todos
los regmenes electorales que han sido derrocados por mayoras populares, tienen estructuras
profundamente vinculadas a la IE: Gutirrez en Ecuador, Snchez de Losada y Mesa en Bolivia y Fujimori
en Per.
El lder respaldado por el mayor apoyo en Amrica Latina, el presidente Chvez de Venezuela,
precisamente es el nico que ha aumentado las normativas y los impuestos a la IE y ha redistribuido las
crecientes rentas entre los pobres, la clase obrera y los campesinos. La pregunta todava est en si esta
nueva infusin de energa y conciencia de clase puede ir ms all de derrotar a los regmenes pro IE para
construir un estado basado en una amplia alianza de fuerzas de clase, las cuales vayan ms all de la
"nacionalizacin" hacia una economa socialista.