Agua para calderas de tanques de petroleo

INTRODUCCIN
En la industria petrolera generalmente se utiliza el calentamiento con
vapor de agua de los tanques de almacenamiento de hidrocarburos
pesados como Naftas y Crudos, para disminuir la viscosidad y as
favorecer el bombeo e impedir el taponamiento de lineas y obstruccin de
las mismas. El tratamiento del agua de una caldera de vapor o agua
caliente es fundamental para asegurar una larga vida til libre de
problemas operacionales, reparaciones de importancia y accidentes.
El agua utilizada para la generacin de vapor inicialmente es
sometida a un tratamiento previo antes de ingresar a la caldera. El objetivo
general del tratamiento de agua es evitar problemas de corrosin e
incrustaciones, asegurando la calidad del agua de alimentacin y del agua
contenida en la caldera. El aseguramiento de la calidad del agua de
alimentacin y agua de la caldera se consigue cumpliendo con los
requerimientos de las normas, que definen los lmites recomendados para
los parmetros involucrados en el tratamiento del agua.
Luego se inyecta el agua a una caldera diseada para generar vapor
saturado. ste vapor se genera a travs de una transferencia de calor a
presin constante, en la cual el fluido, originalmente en estado liquido, se
calienta y cambia de estado, donde el calor procedente de cualquier fuente
de energa se transforma en energa utilizable, a travs de un medio de
transporte en fase lquida o vapor. Las calderas son un caso particular en
el que se eleva a altas temperaturas de intercambiadores de calor, en las
cuales se produce un cambio de fase. Adems son recipientes a presin,
por lo cual son construidas en parte con acero laminado a semejanza de
muchos contenedores de gas.

Es comn la confusin entre caldera y generador de vapor, pero su

diferencia es que el segundo genera vapor sobrecalentado.

A. CARACTERISTICAS DEL AGUA A TRATAR

Los valores presentados deben ser considerarlos como mximos.

Ph
Total de Slidos Disueltos
Cloruros como ion Cl- (ppm)
Alcalinidad Total (ppm CaCO3)
Dureza Total (ppm CaCO3)
Slice como SiO2 (ppm)
Total de Slidos en suspensin
Oxigeno (ppm)

CALDERO
11.7
5,500
3,200
620
1
76
0

ALIMENTACIN
7.9
1,200
670
110
2
13.5
149
0.5

* El Agua de Alimentacin es la mezcla del agua ablandada y el retorno del

condensado de vapor.

B. ELEMENTOS, TRMINO Y COMPONENTES DE UNA CALDERA

Agua de alimentacin: Es el agua de entrada que alimenta el sistema,
generalmente agua de pozo o agua de red con algn tratamiento qumico
como la desmineralizacin.
Agua de condensado: Es el agua que proviene del estanque
condensador y que representa la calidad del vapor.
Vapor seco o sobresaturado: Vapor de ptimas condiciones.
Vapor hmedo o saturado: Vapor con arrastre de espuma proveniente
de un agua de alcalinidad elevada.
Condensador: Sistema que permite condensar el vapor.
Estanque de acumulacin: Es el estanque de acumulacin y
distribucin de vapor.
Desaireador: es el sistema que expulsa los gases a la atmsfera.
Purga de fondo: Evacuacin de lodos y concentrado del fondo de la
caldera.

 Purga de superficie: Evacuacin de slidos disueltos desde el nivel de

agua de la caldera.
Fogn u hogar: Alma de combustin del sistema.
Combustible: Material que produce energa calrica al quemarse.
Agua de calderas: Agua de circuito interior de la caldera cuyas
caractersticas dependen de los ciclos y del agua de entrada.
Ciclos de concentracin: Nmero de veces que se concentra el agua de
caldera respecto del agua de alimentacin.
Alcalinidad: Nivel de salinidad expresada en ppm de CaCO3 que
confiere una concentracin de iones carbonatos e hidroxilos que determina
el valor de pH de funcionamiento de una caldera, generalmente desde 10,5
a 11.5.
Desoxigenacin: Tratamiento qumico que elimina el oxgeno del agua de
calderas.
Incrustacin: Sedimentacin de slidos con formacin de ncleos
cristalinos o amorfos de sulfatos, carbonatos o silicatos de magnesio que
merman la eficiencia de funcionamiento de la caldera.

Dispersante:

Sistema

qumico

que

mantiene

los

slidos

descohesionados ante un evento de incrustacin.

Antiincrustante: Sistema qumico que permite permanecer a los slidos
incrustantes en solucin.
Anticorrosivo: Sistema qumico que brinda proteccin por formacin de
films protectivos ante iones corrosivos presentes en el agua.

Operacin de la caldera
Produccin de Vapor: El quemador es controlado automticamente para
pasar solamente el combustible necesario para mantenerla presin en el
vapor deseada. La flama o el calor es dirigido o distribuido a las superficies

de calentamiento, que normalmente son tubos, fluxes o serpentines. En

algunos diseos el agua fluye a travs de los tubos o serpentines y el calor
es aplicado por fuera, este diseo es llamado Calderas de Tubo de Agua.
En otros diseos de calderas, los tubos o fluxes estn sumergidos en el
agua y el calor pasa en el interior de los tubos , estas son llamadas
Calderas de Tubos de Humo.Si el agua es sujeta tambin a contacto con
el humo o gases calientes mas de una vez , la caldera es de doble ,triple o
mltiples pasos. El agua calentada o vapor se levanta de la superficie del
aguase vaporiza y es colectada en una o varias cmaras o tambores. El
tamao del tambor determina la capacidad de produccin de vapor. En la
parte superior del tambor de vapor se encuentra la salida o el llamado
Cabezal de vapor, desde donde el vapor es conducido por tuberas a los
puntos de uso. En la parte superior del hogar mecnico se encuentra una
chimenea de metal o de ladrillo, la cual conduce hacia fuera los productos
de la combustin como gases. En el fondo de la caldera, normalmente
opuesto del hogar mecnico, se encuentra una vlvula de salida llamada
purga de fondo. Por esta vlvula salen del sistema la mayora del polvo,
lodos y otras sustancias no deseadas, que son purgadas de la caldera.

En conjunto a la caldera existen mltiples controles de seguridad, para

aliviar la presin si esta se incrementa mucho, para apagar la flama si el
nivel del agua es demasiado bajo o para automatizar el control de nivel del
agua. Un tubo de vidrio con una columna de agua generalmente se
incluye, para mostrarle al operador el nivel interno del agua en la caldera.

C. CARACTERISTICAS DE LOS CALDEROS DE REFINERIA

CALDERO
APIN

CALDERO
F- FW-705

105B
Fabricante

APIN

Capacidad Continua

13,500

Foster Wheeler

lb/hr
Capacidad Mxima (1 hr/da)

15,300
lbs/hr

Capacidad de Diseo
Presin de Operacin
Temperatura

Agua

30,000 lb/hr
200 psig
de 212 F

Alimentacin

D. LIMITES DE LOS PARAMETROS DE CONTROL

Actualmente Refinera Conchn utiliza los siguientes productos para el
control de los Calderos:

Anti Incrustante basado en fosfatos para controlar la

suspensin de los slidos en el agua del Caldero. Se
controla un residual del producto activo de orto-fosfatos
mnimo 1.0 ppm. El Postor debe en su propuesta especificar,
el sistema de tratamiento y la concentracin residual del
producto qumico a mantener teniendo como mnimo 1 ppm
de concentracin residual de orto-fosfato.
Secuestrador de Oxgeno basado en sulfito de sodio
catalizado que reacciona con el oxigeno disuelto en el agua
del caldero evitando la accin corrosiva del oxigeno. En el
agua del caldero se controla que exista un residual del
producto activo de sulfito entre 25 35 ppm para asegurar
una reaccin completa del oxigeno.

Inhibidor de Corrosin basado en aminas neutralizantes y

flmicas que reaccionan con el cido presente en las lneas
de vapor y condensado. Se controla que el retorno de
condensado hacia el Caldero tenga un pH entre 7.8 - 8.5.

Sobre la base de los productos descritos, se controla los siguientes

parmetros de calidad en el Agua de Alimentacin y en el Tambor de los
Calderos para mantener un buen control de la corrosin.

TABLA N1
Anlisis
Dureza

Alimentacin
Total 0 2 ppm

Agua Caldera

Condensado

0 1 ppm

11.0 12.0

7.8 8.5

(CaCO3)
pH
STD

7.8 - 8.5
-

5,500

ppm 10.0 ppm max

max (*)
Sulfito

25 35 ppm

Fierro
Orto-Fosfato

0.2 ppm max

1.0 ppm mn

(*): 5,500 ppm STD en agua de la

caldera, antes del purgado

discontinuo.

Parametros del tratamiento de agua

El agua natural contiene ciertas impurezas que aumentan el consumo de
combustible y el costo de mantenimiento as como la reduccin de la vida
til de la caldera. El mejor mtodo para eliminar dichas impurezas

depende del tamao de la instalacin, de la presin de trabajo de la

caldera, de la cantidad de agua de repuesto y de las caractersticas del
agua cruda.Como lo anterior vara en cada planta, la seleccin del mejor
mtodo requiere de un cuidadoso anlisis de los requerimientos de
instalacin y un conocimiento de los mtodos el tratamiento del agua.
El agua de una caldera debe tratarse para:
Eliminar la turbidez: La acumulacin de minerales insolubles
finamente divididos o partculas orgnicas, que reducen la claridad del
agua, es lo que se llama turbidez. Si se dejan formaran un lodo pegajoso y
aislante en los domos o envolvente y tambin un arrastre.
Eliminar las incrustaciones que causan prdidas de calor, daan la
tubera y la superficie de calefaccin: Las incrustaciones forman un
aislamiento entre los gases y el agua, por lo que hay que mantener
temperaturas ms altas para tener la misma generacin; con lo que el
metal de los tubos se sobrecalienta y falla. La presencia de petrleo en el
agua de alimentacin puede causar la misma falla.

Evitar

sobrecalentadotes,

el

arrastre

turbinas

que
el

produce
equipo

incrustaciones

que

requiera

en

los

vapor:

La

concentracin muy alta en sales de suspensin y disueltas en el domo

produce un vapor hmedo. El aceite tambin produce arrastre. Un vapor
saturado seco arrastra slice en calderas cuya presin de trabajo sea de 40
o ms kg/cm2.
Eliminar gases: La presencia de oxgeno en el agua de alimentacin
corroe el metal de las calderas. El dixido de carbono torna el agua
ligeramente cida por lo que acelera dicha corrosin.
Evitar que el material de la caldera se vuelva quebradizo: Una alta
alcalinidad en el agua de una caldera puede ser la causa de que el metal
de la caldera se vuelva quebradizo, agrietndose alrededor de los remaches
de las juntas remachadas y de las extremidades de los tubos donde estos
se fijan a los espejos o domos. Por lo tanto, hay que tener la precaucin de
que el tratamiento no vuelva el agua excesivamente alcalina.

 Eliminar los slidos en suspensin: Los slidos en suspensin que

causen la turbidez pueden eliminarse por coagulacin y filtracin. Cuando
la turbidez es ms mayor a 40 ppm o el agua contiene color o materia
orgnica, es necesario coagularla. Los flculos (la sustancia que se
combina con los slidos en suspensin) se mantienen en contacto con el
agua en un precipitador durante una hora aproximadamente antes de la
filtracin, y para que el agua pase por los flculos es necesario agitarla
mecnicamente durante del procedimiento.

Cuando los slidos disueltos se eliminan por medio de hidrato de cal y

sodio pueden combinarse ambos tratamientos.

E. CONCLUSIONES

La corrosin de la caldera puede ser debida a dos fenmenos: la

corrosin por oxigeno y la corrosin por niveles impropios de pH.

Para mantener el pH en valores adecuados (10.5-11), se aade de

forma continua sosa custica o fosfato trisdico , el uso del fosfato
trisdico presenta mas problemas ya que se precisan altas

concentraciones para obtener el pH deseado y este compuesto tiene

una solubilidad limitada.

Para la prevencin de la formacin de lodos en calderas de alta

presin, la dureza del agua debe ser reducida a cero (0 a 2 ppm de
dureza).

Manteniendo una alcalinidad correcta en el agua, se producen lodos

no adherentes fcilmente eliminable mediante la purga intermitente.
El magnesio se elimina generalmente en forma de hidrxido de
magnesio o silicato de magnesio (no adherentes), mientras que el
fosfato de magnesio se formara si la alcalinidad fuese demasiado
baja, dando un lodo mucho ms adherente.

Normalmente es suficiente con mantener una concentracin de

fosfato de 10-20 ppm.

El tratamiento de agua es fundamental en la vida til, la prevencin

de accidentes y la operacin eficiente de las calderas.

Solo a travs de tratamientos de agua rigurosos e inspecciones

peridicas, por parte de especialistas, es posible asegurar la
efectividad en la proteccin de las calderas.

Es por ello que se presenta la necesidad de conocer y aplicar el

mejor conocimiento par tener las condiciones idneas del agua para
una caldera.

Para el superintendente o el jefe de planta, el supervisor de turno,

el operador, el fogonero, el estudiante de ingeniera mecnica o para

cualquier persona que ste o vaya a estar relacionada con la
generacin de vapor; se ha descrito en este trabajo un poco sobre
que tratamiento recibe el agua de calderas, esperando que sea de
gran utilidad.
F. BIBLIOGRAFIA

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DAOS EN TANQUES DE ALMACENAMIENTO DE COMBUSTIBLE

DEBIDOS

AL

HURACN

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http://academic.uprm.edu/laccei/index.php/RIDNAIC/article/view
File/105/104

PROTECCIN DE REAS Y TANQUES DE ALMACENAMIENTO DE

PRODUCTOS

INFLAMABLES

COMBUSTIBLES:

http://www.pemex.com/files/content/NRF-015-PEMEX-2008-F.pdf