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1.1.
Panorama general
Las enfermedades no transmisibles (ENT), tambin conocidas como enfermedades
crnicas, no se transmiten de persona a persona. Son de larga duracin y por lo
general evolucionan lentamente. Los cuatro tipos principales de enfermedades no
transmisibles son las enfermedades cardiovasculares (como ataques cardiacos y
accidentes cerebrovasculares), el cncer, las enfermedades respiratorias crnicas
(como la enfermedad pulmonar obstructiva crnica y el asma) y la diabetes.
Las ENT afectan ya desproporcionadamente a los pases de ingresos bajos y medios,
donde se registran casi el 80% de las muertes por ENT, 29 millones. Son la principal
causa de mortalidad en todas las regiones excepto en frica, pero segn las
estimaciones actuales en 2020 los mayores incrementos de la mortalidad por ENT
correspondern a ese continente. En los pases africanos, se prev que las
defunciones por ENT superarn la suma de las causadas por las enfermedades
transmisibles y nutricionales y por la morbilidad materna y perinatal como causa
ms frecuente de muerte en 2030.
Las ENT afectan a todos los grupos de edad y a todas las regiones. Estas
enfermedades se suelen asociar a los grupos de edad ms avanzada, pero la
evidencia muestra que ms de 9 millones de las muertes atribuidas a las
enfermedades no transmisibles se producen en personas menores de 60 aos de
edad; el 90% de estas muertes prematuras ocurren en pases de ingresos bajos y
medianos. Nios, adultos y ancianos son todos ellos vulnerables a los factores de
riesgo que favorecen las enfermedades no transmisibles, como las dietas malsanas,
la inactividad fsica, la exposicin al humo de tabaco o el uso nocivo del alcohol.
Factores de riesgo
Factores de riesgo comportamentales modificables
1.
2.
3.
4.
El consumo de tabaco, la inactividad fsica, las dietas malsanas y el uso nocivo del
alcohol aumentan el riesgo de la mayora de las ENT o las causan directamente.
El tabaco se cobra casi 6 millones de vidas cada ao (ms de 600 000 por la
exposicin al humo ajeno), y se prev que esa cifra habr aumentado hasta 8
millones en 2030.
Aproximadamente 3,2 millones de defunciones anuales pueden atribuirse a
una actividad fsica insuficiente.
Aproximadamente 1,7 millones de muertes son atribuibles a un bajo
consumo de frutas y verduras.
La mitad de los 2,3 millones2 de muertes anuales por uso nocivo del alcohol
se deben a ENT.
Factores de riesgo metablicos/fisiolgicos
Esos comportamientos propician cuatro cambios metablicos/fisiolgicos clave que
aumentan el riesgo de ENT: hipertensin arterial, sobrepeso/obesidad,
hiperglucemia (niveles elevados de glucosa en sangre) e hiperlipidemia (niveles
altos de lpidos en la sangre).
En trminos de muertes atribuibles, el principal factor de riesgo de ENT a nivel
mundial es el aumento de la presin arterial (a lo que se atribuyen el 16,5% de las
defunciones a nivel mundial (1), seguido por el consumo de tabaco (9%), el
aumento de la glucosa sangunea (6%), la inactividad fsica (6%), y el sobrepeso y la
obesidad (5%). En los pases de ingresos bajos y medios se est observando un
rpido incremento del nmero de nios con sobrepeso.
Las ENT amenazan los progresos hacia los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las
Naciones Unidas. La pobreza est estrechamente relacionada con las ENT. Se prev
que el rpido aumento de estas enfermedades ser un obstculo para las iniciativas
de reduccin de la pobreza en los pases de ingresos bajos, en particular porque
dispararn los gastos familiares por atencin sanitaria. Las personas vulnerables y
socialmente desfavorecidas enferman ms y mueren antes que las personas de
mayor posicin social, sobre todo porque corren un mayor riesgo de exposicin a
productos nocivos, como el tabaco o alimentos poco saludables, y tienen un acceso
limitado a los servicios de salud.
En los entornos con pocos recursos, los costos de la atencin sanitaria para las
enfermedades cardiovasculares, el cncer, la diabetes y las enfermedades
pulmonares crnicas pueden agotar rpidamente los recursos de las familias y
abocarlas a la pobreza. Los costos desorbitados de las ENT, en particular el a
menudo prolongado y oneroso tratamiento y la desaparicin del sostn de familia,
Respuesta de la OMS