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Resea: Traveller (edicin en espaol)

Antes de que acabara 2014, y tras mucho tiempo de espera, he recibido mi ejemplar de la nueva edicin en
espaol de Traveller, que se corresponde con la publicada en 2008 por la editorial Mongoose y que en su
momento rese nuestro compaero Starkmad en Fanzine Rolero . Desde entonces ha aparecido otra edicin
ms en ingls (Traveller T5, realizada mediante campaa Kickstarter y al margen de Mongoose), pero que no
supone el cierre de la lnea de Mongoose. Investigar el historial de publicacin de Traveller me ha dado dolores
de cabeza, as que mejor nos concentramos en lo relativo al manual que tenemos entre manos, que ya vamos a
dar bastantes vueltas. Por Miguel de Rojas.
Traveller es uno de esos clsicos que ves mencionar a
menudo a los americanos y que, en cambio, no recibe
mucha atencin por estos lares. Hubo en 1989 una edicin
en espaol por parte de Diseos Orbitales, pero el juego
no ha tenido la pervivencia de contemporneos como La
llamada de Cthulhu, D&D, RuneQuest o El Seor de los
Anillos. Yo me haba formado la idea mental de que era uno
de esos juegos primitivos que combinan una gran simpleza
(que no simplicidad) general con una complejidad
innecesaria en algunos puntos. Sin embargo, cuando se
lanz un mecenazgo para traducir el juego (junto con el
manual Paranoia), me apunt sin dudarlo mucho. La oferta
que escog inclua uno de los manuales y los PDF de ambos
juegos por 40, lo cual me pareci, y me sigue pareciendo,
muy atractivo.
Ya en aquel momento, casi al cierre de la campaa
(hablamos de septiembre de 2012), pareca poco probable
que se pudieran cumplir los plazos previstos originalmente.
Pero tampoco era de esperar que fueran a pasar dos aos
antes de que tuvisemos los manuales en las manos.
Questron, la empresa responsable del proyecto (aunque
inicialmente no se lanz bajo esa marca) es un estudio
dedicado a la ilustracin y el diseo de miniaturas que se adentraba por primera vez en el negocio de la
publicacin. Est claro (y reconocido) que calcularon extremadamente mal el tiempo y el esfuerzo de llevar a
cabo las traducciones. Lgicamente, eso no ha evitado el justificado enfado de muchos de los participantes. Por
mi parte, el hecho de que haya habido suficiente comunicacin al respecto (aunque no siempre en el tono
adecuado, todo sea dicho) ha permitido que no me preocupara mucho. Claro est que tampoco he dado saltos de
alegra, pero me doy por satisfecho ahora que ya tengo mi ejemplar.
El libro en s consta de 207 pginas encuadernadas en tapa dura. El papel satinado es bastante bueno, aunque
sin duda la impresin en blanco y negro (en escala de grises, de hecho) hace que destaque an ms. Por cierto
que es algo que tambin se agradece a la hora de leer; ltimamente me tienen algo cansado los fondos de
pgina muy adornados. El aspecto de este Traveller, tanto interior como exterior, es extremadamente sobrio. La
portada, totalmente negra con el ttulo en rojo, es la tradicional del juego, pero no va a ganar ningn concurso por
su espectacularidad. Las ilustraciones son escasas y muy normalitas, si bien en el captulo de naves espaciales
mejoran notablemente en ambos aspectos. Por desgracia, varios de los planos estn pixelados, lo que en
ocasiones hace que las leyendas sean ilegibles; este fallo viene de la edicin original, pero no por ello es menos
desafortunado. El otro defecto importante es que muchos ejemplares han llegado con un puado de pginas
arrugadas, seguramente por un problema de secado. Plancharlas ponindoles peso encima alivia algo el

problema, que tambin parece haber mejorado con el paso del tiempo, pero no lo soluciona totalmente.

As que el juego es ms bien fello, viene con aos de retraso y no ha llegado en la mejor de las condiciones. Mi
opinin?
Me ha gustado mucho.
Si el continente no es nada del otro mundo, el contenido me ha parecido francamente bueno. El texto es claro y
conciso, carente de erratas (no puedo asegurar lo mismo de las tablas) y est bastante bien traducido, con slo
un par de errores menores (demostracin en vez de manifestacin o florete en lugar de espada ropera).
Pero son las reglas las que me han impresionado por su brevedad sin renunciar al simulacionismo. Todo el
combate terrestre, vehculos incluidos, se resuelve en once pginas, pero incluye reglas para cosas como el
retroceso de las armas, el liderazgo de unidades o el uso de sensores en el campo de batalla. No obstante, el
reglamento no es tan completo, en el sentido de detallar la mayora de acciones imaginables, como otros que
conozco. Me viene a la mente Savage Worlds, que es tambin un reglamento breve, pero en el que parece que
todo est contemplado.
En realidad, buena parte del libro consiste en tablas para la creacin de personajes (que sigue un sistema de
senda vital, aunque tambin hay una opcin menos aleatoria de compra por puntos), naves espaciales y planetas
en los que comerciar. No soy muy amigo de las tablas aleatorias, porque creo que es ms rpido crear elementos
al vuelo, pero reconozco que estas pueden ser muy tiles para el entorno de juego de estilo sandbox que propone
Traveller. Y hablando de eso, lo que s es llamativo es que, aunque el texto est salpicado de referencias a la
ambientacin por defecto (el Tercer Imperio), no hay ninguna seccin que la detalle. Lo que s hay, en cambio, es
alguna mencin a entornos de ciencia ficcin que se pueden jugar en Traveller e incluso variantes de reglas para
ello (esencialmente, los diferentes mtodos de propulsin ms rpida que la luz). Personalmente, me veo ms
usando el reglamento como genrico de ciencia ficcin para adaptaciones o escenarios propios que usando su
ambientacin nativa. De hecho, he encontrado en Traveller lo que, por cuestin de gustos, no hall en Cacera de
Bichos, un juego de planteamiento similar.

Aparte de la ambientacin, y pensando en esa vocacin de genrico, se echa de menos una seccin de equipo
ligeramente ms amplia en algunos puntos. Con unos pocos aadidos (muy pocos, en realidad), se podran
modelar mejor otros universos. En los suplementos se pueden encontrar reglas para cosas como los sables de
luz (con otro nombre), as que tampoco es que no hayan pensado en ello. Lo mismo puedo decir de los vehculos,
que necesitaran algunos ejemplos ms para servir de referencia al director de juego que quiera introducir
elementos tan tpicos como tanques convencionales o los mechas y caminantes de Battletech y Star Wars,
respectivamente. De igual manera, el listado de rasgos para crear especies aliengenas es algo corto, y se
agradecera mucho un pequeo bestiario con criaturas inusuales y/o monstruosas ya creadas, igual que hace el
manual con las naves. En total, con diez o quince pginas ms podra haber ganado muchos enteros, pasando
de bueno a fabuloso. Da la (desagradable) impresin que hayan querido guardarse cosas para los suplementos.
Para las cuestiones especficas de las reglas y su comparacin con ediciones anteriores os remito a la resea
que mencionaba al principio. Resumido, se lanzan 2d6 + atributo + habilidad + modificadores para sacar 8 o
ms. El margen por el que pasemos la tirada determina el grado de xito. Y poco ms, es una mecnica simple y
unificada. Puedo sealar como distintivos un par de aspectos del combate: el dao se aplica directamente a los
atributos en vez de haber puntos de vida o niveles de salud (lo que tiene el potencial de hacer el juego muy letal
para personajes sin armadura) y la iniciativa se va modificando a lo largo del combate de acuerdo a las acciones
de los personajes, incluyendo las habilidades de Tcticas y Liderazgo! Tambin puedo destacar que me gusta
como funcionan las habilidades con diferentes especialidades: adquirir Ciencias Naturales te da el entrenamiento
bsico (nivel 0, que supone tirar sin penalizadores) en Fsica, Qumica y Electrnica, pero a partir del primer nivel
se suben por separado. O que no existen los puntos de experiencia per se, sino que la mejora de habilidades
requiere tiempo de entrenamiento y se va haciendo ms difcil conforme ms niveles de habilidad en total posee
un personaje.

En conjunto, y con todas las pegas que se le pueden poner, encuentro el juego muy recomendable para quienes
gusten del gnero espacial. Creo que hay dos factores que han influido bastante en mi valoracin, que quiz,
objetivamente, debera ser algo peor. En primer lugar, mi tremendo amor por el gnero espacial, que escasea
entre tanta fantasa medieval. Segundo, el haber ledo el manual casi al mismo tiempo que la nueva edicin de
Dark Heresy (de la que hablar con detalle en otro momento), que es todo lo contrario que el libro del que
venimos hablando: un tomazo de casi 450 pginas de diseo precioso y recargado, denso de reglas y que me ha
costado bastante terminar de leer. Por comparacin, Traveller es un manual sin alardes estticos, que va al
grano y resuelve las reglas de forma sencilla e intuitiva. La contrapartida es que tampoco hallaris en l notas de
diseo, declaraciones de intenciones ni apenas consejos para el director de juego. Es un reglamento puro y duro,
lo que lo hace poco amigable para quienes se acerquen al gnero (o a los juegos de rol) por primera vez. Ni
siquiera incluye una aventura introductoria, cosa que estaba previsto y para lo que se convoc un concurso. Sin
embargo, los responsables juzgaron que la nica que se haba presentado no estaba a la altura (era ciertamente
floja) y se abandon la idea. Para quienes manejen el ingls, Mongoose ofrece una campaa gratuita en su
pgina web.
Se me ocurre, revisando lo que he escrito, que quiz haya descubierto en Traveller lo que otros ven en los
retroclones de D&D, a los que yo no les encuentro el atractivo. Tendra sentido, aunque tendr que jugarlo para
confirmar mis impresiones.

Adems del Tercer Imperio, para la que existe toda una lnea suplementos, hay unas cuantas ambientaciones
publicadas para Traveller, tanto por Mongoose como por otras compaas que tambin crean material para el
juego. No se puede decir que sean licencias precisamente punteras, pero voy a destacar tres. En primer lugar,
por ser las ms conocidas, Juez Dredd y Babylon 5, si bien el material de esta ltima est descatalogado. En
segundo lugar, por ser la que ms me ha interesado, Chthonian Stars, que ana el estilo de pelculas como Alien,
Horizonte Final, Atmsfera Cero o Pandorum con una temtica lovecraftiana. Est emparentada con
CthulhuTech, formando parte las dos ambientaciones de lo que sus autores denominan The Cthulhu Saga
(Chthonian Stars sera el pasado de CthulhuTech). Hace tiempo se anunci tambin una adaptacin de Prime
Directive, el universo alternativo de Star Trek, pero no se ha materializado an. Veo extremadamente improbable
que veamos nada de esto (o cualquier otro suplemento) en espaol, pero siempre se puede soar. Por otro lado,
ambientaciones como Firefly o Planeta Azul podran haberse ahorrado la molestia de desarrollar nuevos sistemas
de reglas y haber usado el reglamento de Traveller tal cual.
Para quienes no fueran mecenas, la versin espaola del Traveller se puede conseguir de dos formas. La primera
es en PDF, a travs de DriveThruRPG y RPGNow. El PDF viene sin marcadores, igual que el original, cosa que
podra haberse mejorado, igual que deberan haberse incorporado las erratas y revisiones oficiales. La segunda
opcin es hacerse con uno de los ejemplares de la tirada destinada a tiendas. Aunque no estaba previsto en
principio, la respuesta mayoritaria (que no unnime) de los mecenas cuando se pregunt al respecto fue dar el
visto bueno a que se hiciera esta tirada. As que, si ests interesado, todava puedes estar a tiempo de hacerte
con tu ejemplar fsico.