O documento hagiogrfico como interface da transio da Antiguidade Clssica para a

Antiguidade Tardia.
Felipe Alberto Dantas*
Resumo
Propomos apresentar a hagiografia como documento privilegiado de discursos de poder que
se constituem na transio da Antiguidade Clssica para a Antiguidade Tardia, evidenciando
como as referncias retricas e formais desse tipo de documentao trazem aspectos que
apontam para duas tradies distintas, que se encontram nesse momento. E que a
possibilidade desse tipo de estudos tambm fruto de uma transio operada pela
historiografia, a partir dos anos 60, com o desenvolvimento dos estudos culturais e
recuperao da Histria Poltica.
Palavras-chave: Hagiografia; Antiguidade Tardia; Poder Episcopal
Abstract
We propose to introduce a hagiography as privileged document of discourses of power that
are in transition from classical antiquity to the late Antiquity, demonstrating how rhetorical
and formal references of this type of documentation bring aspects pointing to two different
traditions that are at that moment. And that the possibility of this type of studies is also the
result of a transition operated by historiography, from 60 years, with the development of
cultural studies and recovery of political history.
Keywords: Hagiography; Late Antiquity; Episcopal Authority
Esse trabalho fruto da pesquisa de mestrado que desenvolvemos na Universidade Federal de
So Paulo, sobre autoridade episcopal na Glia-romana do sc. V d. C. Essa pesquisa parte do
pressuposto de que, durante essa poca comea a se delinear uma nova forma de autoridade,
exercida por um grupo especfico de bispos da regio da Glia, e que ela constituda sobre
novas bases polticas e religiosas de legitimao.
Nossas hipteses so que contribui fortemente para o reforo da autoridade episcopal ainda
em formao, tanto o papel de interlocutores que esses bispos cumprem em relao ao
Imprio Romano e aos povos germnicos que vo se conformando sobre esse territrio,
quanto o novo impulso dado ao cristianismo pelo ascetismo monstico desenvolvido na regio
da Provena e, sobretudo, no monastrio de Lrins. Dele provm vrios bispos influentes
desse sculo, com Hilrio de Arles, Salviano de Marselha, Euqurio de Lyon, Fausto de Rieux
e Germano de Auxerre. Suas ideias respondiam aos novos tempos que eram, segundo nossa
opinio, e em que pese a passagem do poder, muito mais de acomodao que de choque.
Essas ideias induziam a tomada de posio desses bispos em relao ao mundo secular em
transformao. Isso porque elas possuam aspectos importantes, como a valorizao de um
plano salvfico universal (que ia contra a tese de um agostianismo estrito - com sua ideia de
graa e predestinao - e abarcava, assim, o trabalho de converso junto aos brbaros).
Tambm pesavam o reforo da autoridade moral do bispo a partir de hbitos ascticos que se
opunham ao fausto de palcios episcopais, no momento que a igreja dos mrtires passa a
igreja do Cristo Imperator, bem como a relao entre essas prticas ascticas, hierarquia e
autoridade, desenvolvida pelos monges de Lrins, que se ligavam diretamente aos primeiros
apstolos1.
Todos esses elementos encontramos em alguns documentos dessa poca, como os escritos
*

Mestrando no Programa de Ps-Graduao em Histria pela Unifesp; Bolsista Fapesp. Orientador: Prof.
Dr. Glaydson Jos da Silva; Email: felipealbertodantas@hotmail.com.

apologticos de Salviano de Marselha2, cartas de Sidnio Apolinrio a bispos ligados a

Lrins3 e sobretudo, por ser nosso ponto de partida, a Vida de So Germano de Auxerre,
escrita pelo padre Constncio de Lyon, na segunda metade desse mesmo sc. V4.
Esse documento, de natureza hagiogrfica determinante para nossa pesquisa, uma vez que
ele evidencia a construo de um discurso de poder em torno de um grupo especfico de
bispos, a quem a tradio posterior deu o nome de semipelagianos, e que foram muito
atuantes nesse sculo to importante na transio da Antiguidade para a Idade Mdia. Pela
pena do padre Constncio, identificamos em So Germano a complementaridade de um ideal
de ascetismo e de engajamento poltico do monge-bispo que fora defendido pelos monges de
Lrins. Fato esse explicado pela ligao prxima que mantinham tanto Germano quanto
Constncio, seu hagigrafo, de figuras importantes da Glia, formadas em Lrins5.
Embora a formao do reino dos francos no seja o foco dessa pesquisa, nossa hiptese inicial
de que, quando Clvis chega ao poder no final desse sculo, esse processo de formao da
autoridade episcopal e de incorporao desses bispos nova rede de poder estabelecida j est
consolidado, e o rei franco no faz mais do que se aproveitar dela. Antes de herdarem o poder
romano, foi necessrio que os francos fossem integrados romanidade, e para isto teria
concorrido definitivamente o papel exercido pelo episcopado do sculo V.
Mas para chegarmos a tais concluses se faz necessrio relacionar nossa pesquisa ao
desenvolvimento historiogrfico e metodolgico da pesquisa histrica sobre o perodo em
questo, ocorrida nos ltimos 40 anos, pelo menos, e reforada pela revalorizao e
entrecruzamento da histrica poltica com a cultural, verificada a partir de ento.
Foi necessrio antes de mais nada a mudana de foco na historiografia que se dividia entre
ruptura e permanncia. Ela ocorre no preciso momento em que a cesura entre Antiguidade e
Idade Mdia deixada de lado e, pouco a pouco, o embate entre romanistas e germanistas
que marcou essa historiografia desde o sc. XVIII - sobre as consequncias benficas ou
devastadoras da entrada de povos germnicos no imprio a partir de 406 d.C., e que levavam a
uma supervalorizao da predominncia de fatores antigos (romanos) ou novos (germnicos)
na constituio do reinos ocidentais alto-medievais - foi dando lugar a novos estudos que
trabalham com a ideia da permanncia de instituies polticas e da autoridade pblica
romana nas mos de novos atores que vo surgindo, e que teriam conseguido adapt-las,
mantendo e transformando, ao mesmo tempo, o legado encontrado e recebido.
Essa mudana historiogrfica marca o incio da caracterizao desse perodo da histria
ocidental como o de uma Antiguidade Tardia, onde elementos da cultura clssica no tinham
desaparecidos por completo, e nem aqueles que conhecemos como da Chamada Idade
Mdia estavam j conformados. Dentre os autores que desenvolveram o conceito de
Antiguidade Tardia, os dois mais representativos so Peter Brown e o seu The World of Late
Antiquity (1971) e Henri-Irne Marrou com Dcadence romaine ou antiquit tardive?
(1977)6.
Sobretudo a partir da dcada de 60, pesou para uma nova tomada de posio, a renovao dos
estudos culturais, com categorias de anlise como mentalidades, representaes, e a
reinsero da esfera poltica na historiografia. Essa renovao propiciou a abertura para
colaborao de outras disciplinas como a antropologia, a psicologia, a estatstica e tambm,
para explorao de outras fontes, a exemplo do resgate operado aos documentos de natureza
Hagiogrfica. Determinante tambm foi o fim dos antagonismos franco-germnicos do
contexto ps-guerra e a preeminncia cada vez mais forte no enfoque europeu, no estudo de
suas origens7. Um ltimo elemento a apontar a reavaliao dos estudos sobre Baixo Imprio,
que supervalorizavam elementos de uma crise, nascida no sc. III e que teria levado ao
desmoronamento do Imprio8.
Se a partir dessa renovao ainda falamos em continuidade romana sob os reinos romanogermnicos, ela se daria sobre novas bases, privilegiando, sobretudo, os mecanismos de

adaptao desse legado s novas realidades e o papel da Igreja na construo desse edifcio.
Embora essa viragem nos estudos tenha se dado, sobretudo nos ltimos quarenta anos, alguns
autores antecederam esse movimento. Ainda nos anos trinta, Henri Pirenne defendia a tese da
continuidade das instituies romanas sob o governo dos francos e de outros reinos que se
estabeleceram no ocidente medieval. No obstante essa tese reconhecer a preeminncia das
referncias romanas sobre os governos brbaros, para Pirenne isso no anulava os elementos
de natureza brbara, como a prpria vitria do cristianismo niceno, que se deu somente aps a
converso e conquistas de Clvis9.
tambm antes do boom dos estudos culturais dos anos 60, que a esfera poltica reinserida
nos estudos histricos, sendo determinante aqui o debate empreendido pelo fundador dos
Annales, Marc Bloch, com seu Reis Taumaturgos (1924) com Ernest Kantoriwicz e o Os dois
corpos do Rei (1958).
Ambos os autores trabalham com a questo da sacralidade real durante a Idade Mdia e
antecedem muitas das discusses que sero levadas a cabo, sobretudo a partir dos anos 60, e
em grande medida representadas na terceira gerao dos Annales.
Em seu mais famoso livro, Bloch trabalha com as formas invisveis da legitimao da
autoridade pblica baseada numa conscincia popular e da ruptura da dicotomia clssica
entre dominantes e dominados, mostrando como certas percepes do poder real circulavam e
eram partilhadas por estratos diferentes da sociedade europeia. Kantoriwicz, por sua vez,
defende a historicidade da sacralizao da monarquia, legitimada na interpenetrao entre as
esferas do poder temporal e eclesistico10.
Embora possuam muitas diferenas, esses autores coincidem em ao menos trs pontos, que
so, a recusa de atrelar o poder a eventos efmeros ( curta durao de Braudel), a recusa
tambm do determinismo socioeconmico sobre ele e, por fim, a existncia de uma autoridade
pblica reconhecida, anterior ao nascimento dos estados modernos11.
As contribuies de Bloch e Konatoriwicz so decisivas tanto no que diz respeito ao impulso
dado nos estudos aos estudos culturais e dos utenslios mentais das sociedades, quanto na
reabilitao da histria poltica. Mas no mais aquela pautada na narrao cronolgica e
factual e a partir dos documentos de arquivo e sim naquela mais abrangente,
problematizadora, e que contou com a colaborao da antropologia poltica e da
diversificao das fontes de anlise.
Essa renovao historiogrfica abriu a possibilidade de se enxergar o poder como resultante
da escolha de indivduos e permevel s aspiraes de estratos sociais diferentes, e tambm a
anterioridade da autoridade pblica ao estado moderno. Para a Antiguidade Tardia, isso
permite abordar o perodo no mais como o do desaparecimento do poder e sim como
rearranjo de foras que conduziu constituio de um mundo ainda marcado pela influncia
da romania, mas profundamente original12.
Mas gostaramos de nos remeter ao segundo dos aspectos dessa viragem historiogrfica, no
que diz ao renovamento metodolgico que acompanhou essa evoluo, lembrando daquilo
que Jrn Rsen nos ensina sobre a modificao no trato das fontes ao longo da Histria. Uma
vez que mudam os critrios orientadores de sentido, o historiador levado a uma nova relao
com suas fontes. Tcnicas diferentes de pesquisa so formuladas para que produzam os
significados diferentes requeridos pela mudana no tempo. Com isso abre-se a oportunidade
tanto da reformulao das perguntas que fazemos s mesmas fontes como tambm
mobilizao de outros tipos de fontes, que no eram aceitos at ento13.
No nosso caso, isso acontece quando na utilizao das fontes principais de nossa pesquisa
que se constitui de hagiografias tardo-antigas - contestamos conceitos anacrnicos e noes
ultrapassadas de tratamento daquelas. Ao invs de conduzirmos a investigao de modo a
tentar extrair a verdade purificada dessas fontes - o que nos remeteria a um modelo

cientificista de histria, ou a algo mais anterior ainda, que a crtica bolandista dos scs. XVII
e XVIII procuramos trabalhar com uma metodologia que desvende primeiro os interesses
subjacentes a velhos modelos praticados, e que em outra ponta, ponha as fontes com as quais
trabalhamos, o mximo possvel em relao com seus contextos de produo e difuso.
Essa prxis historiogrfica de tratamento de documentos hagiogrficos s possvel dentro
dos marcos da evoluo verificada ao longo do sculo XX, que tem como ponto de partida a
Revista dos Annales, pelas questes levantadas e pelo alargamento da noo de fontes. Porm,
a aceitao integral e a compreenso plena da tipicidade e do uso adequado da fonte
hagiogrfica demoraram um pouco mais a acontecer, pois a crtica historiogrfica continuou
presa aos velhos pressupostos metodolgicos de busca da verdade nas fontes.
Esse mesmo desejo de exatido histrica o que encontramos at recentemente na
historiografia tardo antiga e medieval. Ele tem sua origem na crtica eclesistica do sc. XVII,
reforada pelo esforo metdico do sc. XIX e torna-se ainda mais premente com o
desenvolvimento de estudos pautados na psicanlise freudiana, que pe em xeque toda noo
de testemunho neutro. A partir da autor hagiogrfico torna-se no mais confivel e seu relato
perde o valor histrico. Somente um pouco mais tarde um novo interesse comea-se a ganhar
fora em torno de sua prpria pessoa, vista agora, como espelho da sociedade na qual estava
inserido14.
Outro problema por trs dessa busca de uma verdade histrica se d pelo tipo de comparao
errnea desse tipo de fonte, com outras de origem literria, como a biografia, tanto pelo
atrelamento desta a uma noo de verdade, tal como conhecemos hoje, mas que inexistia na
Idade Antiga e Alto-Medieval, quanto pelo contedo de natureza distinta que os dois tipos de
fontes literrias veiculavam e que apontavam para tradies distintas.
Ao contrrio do que se busca hoje, tanto para a biografia antiga, como para a hagiografia no
importava a adequao entre narrao e fato15. A verdade para os antigos era entendida como
o no esquecimento (por exemplo, em Plato) e em seus escritos os fatos eram antes de
tudo, significantes a servio de um discurso de verdade que constri sua organizao
edificando sua manifestao16. Mas, para o bigrafo antigo, o que estava em jogo era a
imortalizao dos grandes personagens pela memria, a edificao e insero deles em um
panteo de grandes feitos de sua civilizao, ou de uma tradio narrativa que se renovava
com a circularidade do tempo. Isso muda durante a Antiguidade tardia, em relao narrativa
hagiogrfica, embora ela tenha as mesmas fontes de inspiraes formais antigas que a
biografia. A diferena se d no fato de que, ao contrrio do contedo da biografia, que
funcionava para os clssicos a partir de uma concepo de tempo cclica, o tempo da
hagiografia funcionava j em termos escatolgicos. Logo, o mais importante no era a
imortalizao de uma memria heroica e sim o modelo exemplar daqueles que conseguiram a
vitria salvfica. O santo constitua o exemplo contundente de como vencer as tribulaes
dessa vida. Guiar salvao e no se mortalizar na histria era seu objetivo (o foco estava no
modelo e no na personalidade).
Ao procedermos a esse exerccio com a Vida de So Germano, evidenciamos em Constncio
elementos de duas tradies distintas. O autor, que reconhecido como um dos reitores
cultivados galo-romanos, responsveis pela educao pblica de tradio latina e profundo
conhecedor dos escritores clssicos - a ponto de se inspirar em Virglio e em Plnio, o Jovem,
em algumas passagens da hagiografia - tem suas fontes de inspiraes formais e retricas do
mundo clssico, sendo a hagiografia pautadas nos modelos de biografias escritas por autores
latinos como, Plutarco e Suetnio. Por outro lado, Constncio representante de um programa
poltico e pastoral totalmente vinculado ao contexto de transformaes pelo qual passa o
mundo romano do sculo V, apontando para o ideal cristo de sociedade, que se conforma
durante a Idade Mdia.
O santo aqui espelha o modelo maior do prprio Cristo, por isso a hagiografia no tratar dos

vcios do personagem, a exemplo das biografias. Isso no quer dizer que o hagigrafo estaria
livre para uma construo qualquer desses modelos. A hagiografia nas palavras de Michel de
Certeau um discurso das virtudes que articula a ordem do parecer com a ordem do ser ...
e que oferece uma escolha e uma organizao prprias destas virtudes, utilizando para este
fim o material oferecido seja pelos fatos e pelos gestos do santo, seja pelos episdios
pertencentes ao fundo comum de uma tradio17. Esses relatos deveriam estar em harmonia
com a tradio de uma dada comunidade e era confrontado por um pblico que poderia nem
sempre ser to receptivo a ele. O fato de a hagiografia contradizer uma verossimilhana da
realidade poderia causar o descrdito, ou pior ainda, a profanao daquele santo18. Por isso
havia um controle de seu contedo mesmo por parte da Igreja19. E mesmo que esse controle
institucional no fosse to forte, sempre havia a possibilidade de confrontao com outras
fontes de difuso orais e escritas, inclusive no crists. Confrontao essa que determinante
ainda hoje para o trabalho dos historiadores sobre essas fontes.
Assim, se formos definir a hagiografia a partir disso, diramos que ela gnero literrio que
privilegia atores do sagrado e visa sua edificao e exemplaridade, para isso articulando o
extraordinrio e o real. Ela se aproxima mais ou menos do extraordinrio, do fantasioso, do
milagre, enquanto estes servem de signos do poder de Deus na histria. Nesse sentido a
hagiografia a cristalizao literria das percepes coletivas de uma dada tradio a qual se
inserem santo e hagigrafo, mas a partir de uma estrutura que valoriza no tudo o que se
passou, mas o que exemplar20.
Essa nova definio s verificada, novamente, com a renovao dos estudos culturais da
qual j falamos, quando a hagiografia ultrapassou o conceito de cincia dos conhecedores dos
santos para ocupar o de corpus literrio. Tal evoluo significou, segundo Guy Philippart, o
incio da emancipao tanto da hagiografia quanto do hagigrafo da histria do santo ou do
culto, para que fossem tratados eles mesmos enquanto objetos de histria especficos. Ela
deu origem tambm a um novo interesse no somente de historiadores, como de antroplogos
e socilogos, pelos estudos das representaes mentais e culturais da sociedade medieval
encantada dos santos21.
Tal possibilidade de estudo se abre quando esse tipo de documento passa a ser caracterizado
por um objeto literrio e cultural ou nas palavras de Certeau um discurso hagiogrfico22 que
se insere na vida um grupo ou sociedade. O hagigrafo quase sempre representante de um
programa, de um ideal pastoral, dogmtico ou poltico e sobretudo de um corpo eclesistico
que vive dessas representaes de sagrado. Cabe ao pesquisador perscrutar esse discurso at
chegar ao nvel das representaes culturais que alimentam a criao hagiogrfica.
NOTAS

1 PINHEIRO, Rossana Alves. Da Instituio do monacato a monaquizao do Episcopado na Provena de Joo

Cassiano e dos Lerinianos, Campinas: [s. n.], 2010.pp. 153-156.
2 SALVIEN DE MARSEILLE. Oeuvres I. Notas e traduo para o francs por LAGARRIGUE, G.. Sources Chrtiennes
n 176. Paris : Les ditions du Cerf, 197. Tambm do autor., Du Gouvernement de Dieu . In: Oeuvres II. Notas e
traduo para o francs por LAGARRIGUE, G., Sources Chrtiennes n 220.Paris : Les ditions du Cerf, 2013 (1975).
3 SIDNIO APOLINRIO, Espistolae I.1, II.10, III.2, IV.17, V.5 e VI.7, VI.12, VII.18, VIII.9, VIII.16 e IX.16. In
MIGNE, J. P. Patrologia Latina. Tomus LVIII. Paris, 1862. Temos a traduo para o ingls: SIDONIVS
APOLLINARIS. Epistolae. In: ANDERSON, W.B. (trad.). Sidonius: Poems and Letters. Vol I II. . Loeb Classical
Library. Cambridge: Harvard,Univ. Press, 1936)
4 CONSTNCIO DE LYON. Vie de Saint Germain d'Auxerre. Traduo para o francs e anlise histrica e literria por
BORIUS, Ren. Paris: ed. Du Cerf, 1965.
5 PLACI, Mauro. Germain d'Auxerre par Constance de Lyon: La Vita Germani, projet de rsistence chrtienne.
Sminaire d'histoire de la langue, d'histoire littraire et d'histoire des ides. Universit de Neuchtel, 2007.
6 Embora Brown e Marrou sejam os responsveis pela celebridade que o conceito atingiu, o ltimo desses autores no
deixa de reconhecer a paternidade do termo - que se popularizou em alemo desde meados do sc. XX - a A. Riegl e seu
Sptrmische Kunstindustrie nach der Funden in Oesterreich, publicado em Viena, em 1901.
7 SILVA, Marcelo Cndido da. A Realeza Crist na Alta Idade Mdia. Os fundamentos da autoridade pblica no perodo
merovngio (sculos V-VIII). So Paulo: Alameda, 2008, p. 32.
8 CARRI, J.-M & ROUSSELLE, A.. L'Empire Romain en mutation ; des Svres Constatin 192-337. Paris: ditions
du Seuil, 1999.
9 PIRENNE, Henri. Maom e Carlos Magno. O impacto do Isl sobre a Civilizao europeia. Rio de Janeiro:
Contraponto, 2010 (1936)
10 SILVA, Marcelo Cndido da. O poder na Idade Mdia entre a Histria Poltica e a Antropologia Histrica. Signum,
n. 2003, p. 236.
11 SILVA, Marcelo Cndido da. Idem, 238.
12 SILVA, Marcelo Cndido da. Entre a Antiguidade Tardia e a Idade Mdia. Dilogos, vol. 12, n. 2, 2008, p.57.
13 RSEN, Jrn. Razo Histrica. Teoria da histria: os fundamentos da cincia histrica. Traduo de Estevo de
Rezende Martins. Braslia: Ed. UNB, 2001.
14 PHILIPPART, Guy. "Hagiographie comme littrature: concept rcent et nouvaux programes". In: Hagiographie.
Rvue des Sciences Humaines, n. 251, d. Par Gaucher, Elsabeth et Dufournet, Jean. Universit de Lille 3: 1998, p.28.
15 MIATELLO, Andr Lus Pereira. Hagiografia. E-dicionrio de termos literrios de Carlos Ceia. CETAPS.
Disponvel em: http://www.edtl.com.pt/index.php?option=com_mtree&task=viewlink&link_id=225&Itemid=2,
acessado em 27/09/2014.
16 DE CERTEAU, Michel. A Escrita da Histria. Traduo de Maria de Lourdes Menezes. Rio de Janeiro: Forense
Universitria, 1982, p. 266.
17 DE CERTEAU, Michel. Idem, p. 274.
18 PHILIPPART, Guy. Op. cit., p. 38.

19 DE CERTEAU, Michel. Op. cit., p. 271.

20 DE CERTEAU, Michel. Idem, p. 267.
21 PHILIPPART, Guy. Op. cit., p. 28.

22 DE CERTEAU, Michel. Op. cit., p. 275.