NOTA PRELIMINAR:

Como seala Kolakowski, a menudo se asocia el nombre de positivismo con el nombre de

un filsofo cuya doctrina abunda, sin embargo, en elementos considerados divergentes e incluso
contradictorios respecto a lo que se entiende hoy en da como positivismo. Debido a esto, y a pesar
de ser Comte junto a Saint-Simn el creador del trmino, se le niega tal denominacin. Los
primeros alumnos y discpulos de la filosofa positivista consideraban que el pensamiento de Comte
se divide en dos etapas: una primera positivista y una segunda no positivista, caracterizada por los
historiadores como la de la "religin de la humanidad", ya que negaba la primera etapa. sta es
considerada como una aberracin debida a una reincidencia de una enfermedad mental hacia al
final de su vida. Otros, sin embargo, consideran que la 2 etapa es una consecuencia lgica de la
1.

1. LA REFORMA SOCIAL Y EL FUNDAMENTO DE CADA ESTADO SOCIAL.

Es conveniente situar la obra de Comte en el contexto histrico l que corresponde, porque
slo as podemos comprender todas las facetas, tanto de su personalidad (filsofo, reformador,
sacerdote) como de su doctrina. Pues bien, ese fondo es el de la Revolucin Francesa y sus
consecuencias: la ruptura y desaparicin de las formas tradicionales de unin comunitaria; la
aparicin del individuo autnomo, igual y libre y, por tanto, asocial; la disolucin del sistema de
creencias religiosas, base del orden y la cohesin social; el clima de anarqua y desorden que
favorece la tirana poltica, etc.
Del mismo modo, no slo basta perfilar el contexto histrico, sino tambin el historiogrfico.
En este punto seguiremos las indicaciones propuestas por L. Kolakowski . Los presupuestos de la
reforma social propuesta por Comte han de ser puestos en relacin con el esquema historiolgico
cuya idea maestra se debe a los antisimonianos y que organiza la historia de la humanidad en
pocas orgnicas y crticas sucesivas. Durante las pocas orgnicas, las sociedades se orientan
hacia la conservacin del orden heredado, mientras que la divisin social es considerada como una
divisin natural de las funciones sociales necesarias; la sociedad es considerada entonces como
una entidad supra-individual que posee un valor propio y supremo respecto a los individuos.
Durante las pocas crticas la sociedad vive una fase destructora en relacin al orden dado y es
considerada como una suma de individuos que no posee existencia autnoma (la sociedad) ni
valores supra-individuales. La sucesin de pocas orgnicas y crticas en la historia sigue una lnea
ascendente o se encamina al progreso. La vuelta a una poca orgnica despus de sobrepasar
una fase crtica, no consiste en la restauracin del antiguo orden, sino en la recuperacin por parte
de la sociedad de su naturaleza orgnica, segn principios superiores de cooperacin. El eje del
progreso sera el cambio de los modos de pensamiento y el desarrollo intelectual.
La poca crtica de la Francia postrrevolucionaria estimula la reflexin de Comte en un
doble sentido:
a) Qu elementos o estructuras hacan de la sociedad cristiana medieval una comunidad, es
decir, una asociacin caracterizada por un "alto grado de intimidad personal, profundidad
emocional, compromiso moral, cohesin social y continuidad en el tiempo" y
b) Cules pueden ser los elementos que cumplan esa misma funcin en una sociedad
industrial, basada en la organizacin cientfica del trabajo, y que, en su estado actual,
presenta todas las caractersticas opuestas a una verdadera comunidad.

La tarea del reformador consistir en hacer de la sociedad moderna una comunidad al estilo de la
medieval cristiano-feudal, aunque para lograrlo haya que sustituir elementos ya caducos (la
religin medieval) por nuevas conquistas de la Humanidad (la ciencia y la filosofa positiva). Para
salir del caos social se precis, por tanto, segn Comte, establecer un poder unificado, privado de
la unidad doctrinaria (razn por la que se entiende que Comte favoreciera el golpe de Estado de
Napolen III al pensar que una dictadura privada de doctrina puede, con el tiempo, si se la
completa con una ideologa social adecuada, transformar la sociedad en espritu orgnico,
restaurar la unidad deseada de la vida poltica y de la fe). La unidad social puede reconstruirse
sobre la base de principios cientficos que la humanidad adoptar universalmente y permitirn
abolir "la metafsica revolucionaria" en favor de una verdadera "fsica social". Para ello es
imprescindible entender las condiciones estables de la vida humana, ya que los utopistas
proyectan sociedades ideales en el vaco sin posibilidades reales de realizacin. Comte desea,
por el contrario, elaborar proyectos de acuerdo con las propiedades naturales y constantes de la
vida social. La aspiracin de Comte de volver al orden orgnico se funda, segn Kolakowski, en
la suposicin de que los pensadores ilustrados (Rousseau, por ejemplo) se equivocaban cuando
pensaban la sociedad de modo contractual. Para Comte, al igual que para Aristteles, la sociedad
es de origen natural ya que en el hombre existe un instinto de vida social, independiente del
inters y que constituye la condicin duradera que hace falta tomar en los proyectos de reforma
social.
El progreso no puede alterar los caracteres estructurales constantes de la vida colectiva en tanto
que tal. Un ejemplo de esas constantes lo constituye la propiedad privada.
La sociedad del porvenir (orgnica y racional) debe fundarse sobre la ciencia: por una parte, los
principios de su organizacin sern cientficamente elaborados. Por otra, los miembros que
constituyan dicha sociedad han de haber superado las fases del desarrollo del conocimiento, es
decir, debe haberse "convertido al pensamiento positivo o cientfico.
Para Comte el progreso no es ms que la realizacin del orden. Los tres estadios del saber que
vamos a glosar a continuacin no son sino realizaciones cada vez ms perfectas del orden
esencial de las sociedades.
2. LOS ESTADOS DEL SABER: LA LEY DE LOS TRES ESTADOS
Como muy bien seala Kolakowski, Slo se entiende la doctrina de Comte, en general y su teora de la
ciencia en particular, si se comprenden como los elementos de un proyecto de reforma universal,
necesarios, segn Comte, para salir de la encrucijada histrica de la poca que le toc vivir. La ley de
los tres estados enuncia, en los trminos ms generales, que la historia del espritu humano puede ser
sistematizada en tres fases sucesivas y manifiestas en todos los campos del trabajo intelectual del
hombre. A groso modo, tres son los rasgos que caracterizan la concepcin de la historia comtean
a) Los hechos histricos estn determinados.
b) Siguen un orden de sucesin necesario definido por un nmero fijo de etapas (idea extrada
del Esquisse d'un tableau historique des progrs de l'sprit humain [1794] del girondino Condorcet)
c) La historia es necesaria y tiene un diseo nico (providencialismo cristiano de Bossuet).
El diseo nico de las etapas histricas es el progreso del espritu humano. El resorte del
movimiento histrico de un estado a otro viene dado por la incoherencia de los modos de
pensamiento de cada etapa. A estas alturas conviene aclarar que el saber para Comte es un
instrumento que sirve para ejercer las facultades humanas con vistas a dominar las condiciones de
la vida natural y social de la especie, y que, por lo tanto, una transformacin social es imposible sin
una transformacin del saber. Comte ve bastante claro que cualquier proyecto de reforma no
puede alterar los caracteres estructurales constantes de la vida colectiva en tanto que tal. Por eso
es indispensable tener claro el curso de la historia humana. La famosa ley comtiana de los tres
estados trata de desentraar la dinmica histrica, es decir, el desarrollo del saber cmo
instrumento de progreso, desde una
perspectiva sociolgica.

Afirma Comte en su Discurso sobre el espritu positivo

Segn esta doctrina fundamental, todas nuestras especulaciones, cualesquiera, estn
sujetas inevitablemente, sea en el individuo, sea en la especie, a pasar sucesivamente por tres
estados tericos distintos, que las denominaciones habituales de teolgico, metafsico y positivo
podrn calificar aqu suficientemente[...] el primer estado debe considerarse siempre, desde ahora,
como provisional y transitorio; el segundo, que no constituye en realidad ms que una modificacin
disolvente de aquel, no supone nunca ms que un simple destino transitorio, a fin de conducir
gradualmente a un tercero [...] el rgimen definitivo de la razn humana".
2.1. El estado teolgico o ficticio.
Corresponde al estado ms primitivo del conocimiento y de la vida social. Cada ciencia pasa
inevitablemente por esta fase embrionaria del saber. A este nivel, la mente humana se interroga
sobre la naturaleza de las cosas, indagando las causas de su produccin. Para responder a estas
cuestiones el hombre construye a su propia imagen divinidades que le explican el mundo. El curso
de la naturaleza se muestra como una continuidad de milagros realizados por fuerzas superiores
que gobiernan el mundo visible. Pero la astronoma, por ejemplo, no hubiera nacido por el simple
amor a la verdad: la astronoma debe su nacimiento a la creencia en la existencia de relaciones
ocultas entre los movimientos de los astros y los destinos de los individuos, y en la posibilidad de
prever los acontecimientos futuros mediante clculos astronmicos. Ha sido justamente la
supersticin la que ha permitido empezar a reunir las primeras informaciones cientficas.
Desglosaremos a continuacin las tres sube tapas en las que se desarrolla el estado teolgico:
a) Fetichismo: Consiste en atribuir a todos los cuerpos exteriores una vida esencialmente
anloga a la nuestra, siendo la adoracin de los astros el grado ms alto de esta primera fase.
b) Politeismo: Supone un cambio cualitativo en cuanto que se pasa a una preponderancia
especulativa de la imaginacin frente a lo meramente instintivo o afectivo de la etapa fetichista. Es
el fin del animismo, que es sustituido por la creencia en seres ficticios divinizados.
c) monotesmo: El Politeismo sufre un rpido descreimiento intelectual como consecuencia
de esta simplificacin de divinidades. La razn empieza a restringir cada vez ms el dominio
anterior de la imaginacin, dejando desarrollar gradualmente el sentimiento universal de la sujecin
necesaria de todos los fenmenos naturales a leyes invariables. A esta sube tapa pertenece el tipo
de organizacin social propio de la Edad Media: el sistema militar de defensa.
2.2 Estado metafsico o abstracto.
El espritu humano contina interesado en la naturaleza de las cosas y por el conocimiento de sus
causas, pero ya no busca las causas de los acontecimientos fuera de la naturaleza, sino que las
encuentra inmanentes a ella como divinidades secularizadas: fuerzas, cualidades, potencias...
Por ejemplo, las plantas crecen gracias a un "alma vegetativa", etc...Al final de este estado se unen
todas las fuerzas en un nico concepto general que sera el equivalente profano a Dios: la
Naturaleza. Aunque sigue siendo la imaginacin lo preponderante, la razn se va insinuando. Lo
caracterstico del espritu metafsico es la especulacin, exagerada, segn Comte, por su pertinaz
tendencia a argumentar en vez de observar. El papel de la metafsica en el desarrollo del saber no
es ms que disolutorio con respecto al estado teolgico:
"La metafsica no es, pues, realmente, en el fondo, ms que una especie de teologa
gradualmente enervada por simplificaciones disolventes, que la privan espontneamente del poder
directo de impedir el despliegue especial de las concepciones positivas[...].Segn su carcter
contradictorio, el rgimen metafsico est siempre situado en la inevitable alternativa de tender a
una vana restauracin del estado teolgico, para satisfacer las condiciones de orden, o bien llegar
a una situacin puramente negativa, a fin de escapar al opresivo imperio de la teologa.[...] Se

puede contemplar, finalmente, como una especie de enfermedad crnica inherente por naturaleza
a nuestra evolucin mental, individual o colectiva, entre la infancia y la virilidad" [26]
El estadio metafsico ha de ser superado porque, segn Comte, puede suponer un obstculo para
el establecimiento final del saber positivo en cuanto que se atribuye el privilegio casi exclusivo de
las meditaciones filosficas.
2.3. El estado positivo o real
Es el estadio ms evolucionado, coincidente con la poca en la que vive Comte, aunque l mismo
reconoce que an no est totalmente afianzado debido al lastre metafsico que an se arrastra y
paraliza el progreso de algunos mbitos. De cualquier modo, el espritu positivo se caracteriza por
el abandono de las especulaciones metafsicas al considerarlas vanas e ineficaces al mismo
tiempo que sustituye la pregunta por las causas, por la mera investigacin de leyes segn las
cuales los fenmenos observables se desarrollan y se suceden. La lgica especulativa haba
consistido hasta entonces, a juicio de Comte, en razonar, con ms o menos sutileza, valindose
para ello de "principios confusos que no ofreciendo prueba alguna suficiente, suscitaban siempre
disputas sin salidas". Desde ahora "toda proposicin que no pueda reducirse estrictamente al mero
enunciado de un hecho, particular o general, no puede ofrecer ningn sentido real e inteligible".
Slo los fenmenos determinados por leyes interesan. En este sentido Comte baraja una
interpretacin de la ciencia fenomenalista ydeterminista.
Como vemos, lo observacional se constituye en canon del conocimiento (posteriormente, esta
proposicin, tpica del positivismo, se resquebrajar al habrselas con una materia paradjica) El
mtodo positivo coincide con el empleado por las ciencias y como ellas est basado en
la observacin, experimentacin y la formulacin de leyes. Segn Comte, este mtodo, universal,
ha de ser extrapolado a todos los dominios del saber, ya sea a la fsica como a la sociologa. Sin
embargo, Comte advierte que el estudio de los fenmenos no puede llegar a ser absoluto, sino que
debe permanecer relativo a nuestra organizacin y situacin; por otra parte el destino de las leyes
positivas es la previsin racional:
" As, el verdadero espritu positivo consiste, ante todo, en ver para prever, en estudiar lo
que es, a fin de concluir de ello lo que ser, segn el dogma general de la invariabilidad de las
leyes naturales" [32]
El resorte del movimiento histrico de un estado a otro viene dado por la incoherencia de los
modos de pensamiento de cada etapa. Esto significa que ha habido ciencias que han adquirido el
estado positivo en perodos diferentes de la historia, conviviendo con formas del pensamiento
teolgico o metafsico an vigente en otras reas. Este desajuste entre los modos de pensamiento
heterogneo y a la vez coexistente es el motor de progreso histrico.
Hemos visto que la concepcin de la historia comteana es unilineal: la historia es universal y
una. Sin embargo, es evidente que muchos pueblos no parecen haber seguido el paradigma de los
tres estados. Comte responde a este problema diciendo que esos pueblos han debido estancarse
en alguna de las etapas primeras de la evolucin del espritu humano, de las que saldrn con la
ayuda de los pueblos que estn ya en el estado positivo ( Habremos de reiterar junto al de
Kningsberg que todo altruismo, ilustrado, es sospechoso?). Comte anticipa las coordenadas de
las teoras evolucionistas antropolgicas y sociolgicas de Spencer, Tylor, Morgan, etc.
3. EL SABER POSITIVO
Como ya hemos dicho anteriormente, el saber positivo se basa en el mtodo ideal de las ciencias
consistente en la observacin, experimentacin y formulacin de leyes sobre fenmenos. ste eso
"realista" porque se atiene a los hechos (no a entidades ideales o abstractas como ocurra en el

estadio metafsico) y porque tiene en cuenta los requerimientos de la vida prctica, y no las
fantasas de absoluto que alentaban en la metafsica. Concibe la ciencia, al igual que lo hicieran
Bacon y Descartes, como dirigida a establecer el dominio del hombre sobre la naturaleza. Advierte
Comte, muy oportunamente, que no se debe abusar del principal componente de la ciencia, a
saber: de la observacin, ya que eso conducira a la degeneracin de la "ciencia real", la cual
pasara a ser una "especie de estril acumulacin de hechos incoherentes" [31]. En efecto, tal
como hoy entendemos, un conjunto de observaciones sin una teora que las respalde, aparte de
ser imposible, no pasara de ser un simple collage sin mucho sentido. Por otra parte, la
especulacin sin el recurso a la observacin es un constructo inerte, carente de valor explicativo
real. Siguiendo con el criterio de Comte, la ciencia gravita ms bien en torno a las leyes, de las que
los hechos son simplemente peones que aportan materiales indispensables para la formulacin de
generalizaciones, que, a su vez, permitan a la ciencia cumplir su destino: la previsin racional de
acontecimientos en base a tales leyes. Su funcin predictiva permite no confundir a la ciencia con
"esa vana erudicin que acumula hechos maquinalmente sin aspirar a deducirlos unos de
otros"[32]
En definitiva: las leyes son lo ms fundamental de la ciencia y lo ms fundamental de las leyes
naturales que determinan los fenmenos es su invariabilidad. Este principio es fruto de una lenta
induccin gradual, a la vez individual y colectiva. Si, como se dice, es cierto que desde siempre los
hombres han presentido en algunos rdenes de fenmenos, sencillos y familiares, cierta
regularidad, el principio de invariabilidad de las leyes es fruto de la extensin, por analoga, de las
regularidades observadas en fenmenos simples, a fenmenos complejos: leyes de gravitacin
universal, por ej. Sin embargo, Comte no se muestra suficientemente satisfecho con la extensin
de este principio que considera fundamental. Pone el ejemplo del clculo de probabilidades, que a
su entender, traiciona este principio, ya que supone implcitamente la ausencia de toda ley real
acerca de algunos sucesos.
Dos son los gneros de relaciones que contribuyen a explicar los fenmenos y que
conducen de la misma manera a preverlos: leyes de armona que nos suministran una
explicacin de cmo son los fenmenos; y leyes de sucesin que nos permiten
hacer previsiones. Las primeras pertenecen a una apreciacin esttica (de los fenmenos), las
segundas a una dinmica. Pero en ambos casos, se trate de explicar o de prever, la funcin de las
leyes se reduce a establecer conexiones entre fenmenos. Lo que no resulta posible es el referir
todos los fenmenos a una sola ley. Ello es debido a las limitaciones de la inteligencia humana
frente a un universo complejo. Aunque esta imposibilidad no impide a la ciencia lograr, en otro
aspecto, una suficiente unidad filosfica traducida en (una cierta) unidad de su mtodo:
"Ya no se debe concebir entonces, en el fondo, ms que una sola ciencia, la ciencia
humana, o ms exactamente, la social" [40]
Es necesario matizar lo que anteriormente hemos dicho sobre la "unidad de mtodo" del conjunto
de las ciencias. Para ello seguiremos las reflexiones de Cassirer , para quien Comte es un monista
del conocimiento, en cuanto que existen para l principios universales que tienen un valor
determinante para el conocimiento y en cuanto que todos los conocimientos tienen como referencia
insoslayable al hombre mismo como el ser que conoce; pero es, al mismo tiempo un
decidido pluralista de la metodologa. Por ejemplo, cuando escalamos la ltima fase del
conocimiento cientfico-natural, es decir, cuando pasamos de la fsica y la qumica a la biologa nos
encontramos con dos rasgos nuevos: el recurso al mtodo comparado y el concepto de evolucin
como principio fundamental que rige todo el conocimiento de la vida orgnica. Cuando pasamos de
la biologa a la teora del hombre sigue imperando el concepto de evolucin, pero al llegar a la
sociologa, el pinculo del saber, el mtodo que encontramos como caracterstico es el mtodo
histrico, no deducible de los anteriores, aunque capaz de recogerlos como partes integrantes del
desarrollo del espritu humano. Comte Protesta incansablemente contra la atomizacin y
desintegracin del saber humano, propiciada por un equivocado sistema de enseanza y por la
rutina acadmica. Se mantiene fiel a los ideales clsico-renacentistas. La filosofa es para l, como

para Descartes, la unidad del saber humano. Debe luchar contra el espritu de "especializacin",
tanto en el terreno terico como en el prctico. Por muy beneficiosa que pueda ser la divisin
intelectual del trabajo y por muy indispensable que pueda parecer para el desarrollo de las
ciencias, la filosofa ha de tener, seguimos a Comte, como misin especfica el contrarrestar la
dispersin.
Comte insiste en afirmar que nuestros conocimientos reales no son absolutos tal como pretendera
el espritu teolgico-metafsico. Son relativos, al ambiente y al organismo. Es imposible determinar
en qu grado influye cada uno de estos factores en nuestro pensamiento. En virtud de este
relativismo se debe admitir la evolucin intelectual de la humanidad, con lo cual queda admitida la
transformacin de las facultades humanas intelectivas. La razn ltima de la evolucin intelectual
es:
"la ley general del movimiento fundamental de la Humanidad consiste, en este respecto, en que
nuestras teoras tiendan cada vez ms a representar exactamente los objetos externos de nuestras
constantes investigaciones, sin que, sin embargo, la verdadera constitucin de cada uno de ellos
pueda ser plenamente apreciada, ya que la perfeccin cientfica debe limitarse a aproximarse a
aquel lmite ideal tanto como lo exijan nuestras diversas necesidades reales" [30]
El desarrollo por los tres estados, de los que nos hemos ocupado anteriormente, aunque parecido
en todos los campos, no se produce paralelamente en todas las ciencias. Precisamente, en funcin
de su evolucin, las ciencias se ordenan segn un principio natural de clasificacin (que se verifica
a travs del anlisis histrico). Existen dos principios de divisin que actan conjuntamente y son
idnticos en sus resultados: el grado decreciente de generalizacin y el grado creciente de
complejidad. Las ciencias as ordenadas componen el siguiente esquema: las ciencias menos
complejas en contenido y ms generales en extensin son las matemticas, le sigue la astronoma,
la qumica, la biologa y, finalmente, la sociologa. Este orden de las ciencias tiene un triple sentido,
segn Kolakowski:
a) lgico: se manifiesta en la aplicacin de dos criterios, siempre conformes: generalizacin y
complejidad);
b) histrico: se descubre siguiendo el paso progresivo de las distintas disciplinas del saber al
estado positivo
c) pedaggico: han de ensearse en este mismo orden, de manera que se ordenen en la mente del
alumno en un sistema coherente.
La astronoma y la fsica, la qumica y la biologa se refieren, en ltima instancia, al conocimiento
del hombre y tratan de allanarnos el camino hacia l: la humanidad es el nico concepto
verdaderamente universal, hacia el que, en fin, tiende nuestro saber y en el que ha de desembocar.
[125]
El control prctico del saber es histrico y social, ya que dada la interpretacin comteana utilitarista
de la ciencia, es necesario en sta lo que es necesario en la sociedad, permitiendo as prever los
acontecimientos y ejercer sobre ellos una accin prctica.

4. LA FILOSOFA POSITIVA Y LA SOCIOLOGA

La meta fundamental de la filosofa positiva consiste en construir la ciencia sociolgica. Comte
mismo se atribuye el papel del "Galileo de las ciencias sociales".

Dada la extraordinaria complejidad de los hechos sociales, su conocimiento cientfico ha nacido

cronolgicamente el ltimo en la historia de la emancipacin de la razn. Por otra parte, la
sociologa depende lgicamente de las otras ciencias, dado que los hechos sociales se producen
en una realidad biolgicamente determinada. Sin embargo, gracias a ella se podrn descubrir las
relatividades sociales de todas las otras disciplinas del saber consideradas, a su vez, como hechos
sociales. En definitiva, slo la sociologa puede dar un sentido al saber humano en su conjunto.
La sociologa de Comte se divide en dos partes: la esttica y la dinmica. El objetivo ltimo de
la esttica es la investigacin de los rganos fundamentales de la sociedad y de los principios que
hacen del conjunto de los individuos o familias una colectividad y de la pluralidad de las
instituciones una unidad.
La dinmica, por su parte, es la descripcin de las etapas sucesivas y necesarias del espritu
humano, tal como ha hecho Comte en su ley de los tres estados. La relacin entre esttica y
dinmica viene a expresar que slo comprendemos lo que es la historia (la dinmica) cuando la
referimos al orden social.
La sociologa cientfica disipa, en primer lugar, las teoras contractualistas sobre el origen de la
sociedad, segn las cuales la sociedad es el resultado de un contrato entre individuos con vistas a
asegurar la integridad personal y la de las respectivas propiedades, tal como sostenan Hobbes y
Rousseau. Comte sostiene que estas teoras son producto de un prejuicio individualista que
adjudicaba realidad a los individuos, mientras que se la negaba a la colectividad considerndola
simplemente una abstraccin o bien un mecanismo arbitrariamente construido para la comodidad.
Para la sociologa positiva los individuos son construcciones intelectuales, mientras que la
sociedad es una realidad. La sociedad, tal como mantena Aristteles, es tan natural como las
funciones orgnicas humanas. La humanidad, considerada como una entidad viva, tiene su
infancia, su juventud y su edad adulta. Al igual que los organismos posee su propia constitucin y
propiedades estructurales que permanecen inmutables en su progreso. La divisin de las funciones
sociales indispensables a la vida es fijada en rganos duraderos: castas o clases; familia;
propiedad; religin; lenguaje; autoridad profana y autoridad religiosa. Pasaremos a desglosar
brevemente algunas de estas instituciones sociales desarrolladas por Comte en su Sistema de
poltica positiva:
Familia: (la familia nuclear monogmica occidental) lo que interesa son las relaciones que se dan
en ella, ya que pueden ser consideradas como paradigmas de las que se deben dar en la
sociedad: relacin filial de obediencia y respeto a la autoridad; relacin fraternal de simpata,
igualdad y solidaridad; relacin conyugal, de mando y obediencia entre el hombre y la mujer (sin
comentarios! eh, chicas).
Lenguaje y propiedad: Aseguran la continuidad de la sociedad y la historia, y enlazan a los vivos
con los muertos, cuyas creaciones heredan.
Religin: Es necesaria para el individuo porque realiza la unin y satisface las aspiraciones de las
tres partes de la naturaleza humana . Es necesaria para la sociedad, porque toda sociedad implica
acuerdo entre las partes que la componen y es precisamente la religin la que suministra esta
unidad necesaria. La religin tiene tres aspectos: el dogma (aspecto intelectivo), el amor (afectivo),
expresado en el culto, y rgimen u organizacin de actividades. Es necesario dirigirse al afecto y a
la actividad del hombre, para ello es insuficiente la filosofa positiva, segn Comte, hay, entonces
que recurrir a una religin fundada en el sentimiento y la ordenacin ritual de las actividades: "la
religin es para el alma un consenso normal exactamente comparable al de la salud para el
cuerpo" [Sistema de poltica positiva, t.II, p. 12].
Autoridad espiritual y profana: Si en el pasado se reparta el poder entre el Papa y el Emperador,
en el estadio positivo sern los sabios y los industriales los que recojan el relevo. Segn Comte el

hecho de que todava no se hubiese implantado un gobierno racional de la sociedad se debe a las
insuficiencias de la Ilustracin y a la ausencia de un conocimiento cientfico de la sociedad.
La sociologa necesita de la filosofa (la naturaleza humana) para establecer un orden inmutable en
la sociedad y la filosofa necesita de la sociologa para saber a qu instituciones debe considerar
como inmutables o naturales.
La doctrina de la naturaleza humana (filosofa positiva) y la de la sociedad (sociologa) se articulan
con la triple tarea que se asigna Comte: reformar la sociedad, realizar la sntesis filosfica de las
ciencias y ser el gran sacerdote de la Religin de la Humanidad. Vemoslo brevemente:
La reforma que propone de la sociedad es global y ha de consistir en el cambio de pensamiento
de los hombres, sustituyendo sus nociones teolgico-metafsicas por el pensamiento positivo, el
nico capaz de proporcionar una organizacin justa y racional a la sociedad. El sistema de
creencias positivo ha de imponerse a los individuos como una entidad superindividual y autnoma
que posibilite una sociedad orgnica inmunizada contra el peligro de disolucin individualista, en la
que proliferen la pluralidad de opiniones caticas tal como sucede en las etapas crticas. (p.1 de
este trabajo! Mrala pronto porque se autodestruir!)
La segunda tarea que se propone Comte es la de realizar una sntesis de los conocimientos
cientficos, muy relacionada con su tarea de reformador: si la nica posibilidad de reforma social
consiste en la aceptacin del sistema de la filosofa positiva por todos los miembros de la sociedad,
la sntesis filosfica de las ciencias en que consiste la filosofa positiva es urgente. La ciencia que
permite dicha sntesis es la sociologa. Primero, porque, siendo la ms elevada en la jerarqua
natural u objetiva de las ciencias, incluye, de algn modo todas las ciencias inferiores. Segundo,
porque siendo las ciencias un repertorio de conocimientos y como tales, un fenmeno histrico y
social, slo pueden ser comprendidas en su unidad y en sus relaciones histricas por aquella
ciencia que tiene por objeto el estudio de las producciones histricas y sociales de la humanidad y
de las leyes necesarias que rigen su evolucin: la sociologa.
La tercera tarea que se propona Comte era la fundamentacin de la Religin de la Humanidad, de
la que se consideraba gran sacerdote. Como expusimos anteriormente, la religin cumple un papel
aglutinante en la sociedad y es considerada como necesaria por el de Montpellier, dada esa parte
sentimental humana que impulsa a amar a lo que la supera, y tambin porque la sociedad necesita
un poder espiritual, fundado en la jerarqua de los Mritos, que mantenga el orden intelectual y
afectivo esencial a la sociedad con el fin de preservarla de la disolucin. Se requiere una religin
depurada de supersticiones y anclada en la razn. El Dios ser "El Gran Ser": que simboliza las
mejores cualidades de la Humanidad. Es a ste ideal al que se adora. La religin es la Humanidad.
Comte lleg a fijar rigurosos rituales, sacramentos y hasta un calendario. La moral que de esta
religin se sigue o de la cual se sigue la religin (esta es una cuestin ideolgica no muy pertinente
aqu) es el altruismo: Vivir para los dems.
5. BALANCE DE LA OBRA DE COMT
Los san-simonianos fueron sus primeros crticos. Le reprochaban su concepcin del progreso y su
materialismo, preconizando ellos mismos el retorno a la religin autntica con un Dios y sacerdotes
de verdad. La sociologa de Comte se mostr fecunda en cuanto a la formulacin precisa de
principios metodolgicos que muchos socilogos proseguirn ms tarde: los hechos sociales
considerados como hechos propiamente e independientes de su sustancia psquica; la superacin
de la teora del contrato social; la consideracin de todas las producciones culturales como hechos
cuyo verdadero sujeto es la colectividad.
Segn Kolakowski, la ley de los tres estados es, en principio, correcta en relacin con la historia de
la ciencia. Ya que Comte habra formulado las tendencias caractersticas del saber cientfico
moderno, tal como se desarrolla normalmente. La actitud fenomenalista frente al mundo, es decir:

el inters por los fenmenos y su traduccin a leyes, descartando todo esencialismo y

conocimiento absoluto, parece ser en Comte la mera descripcin del comportamiento real del
investigador en los distintos campos del saber.
Su construccin historiolgica global culmina en una utopa de tipo mesinico que participa de
ciertas utopas totalitarias de la Ilustracin: su concepcin orgnica de la sociedad; su anti
individualismo; su creencia en el papel transformador de la ciencia; sus ideales pedaggicos...
Se le ha criticado su obsesin por las ideas de orden y jerarqua; que los rasgos esenciales de la
sociedad que l describe son los descubiertos en la sociedad industrial y extrapolados
etnocntricamente a toda sociedad concebible en virtud del postulado de la "naturaleza humana"
universal.
Toms Polln seala la interna contradiccin que supone el hecho de que Comte asuma para s el
papel de reformador social (siendo un individuo) y que por otra parte afirme que la reforma es
una necesidad histrica, cosa que parece negar sentido a la actividad reformadora individual. Si el
orden positivo se tiene que imponer necesariamente, haya o no reformadores, como afirma la
doctrina Qu sentido tiene el reformador individual? Por otra parte, en lo referente a la Religin de
la humanidad, Polln indica su carcter fantico y la extravagancia del culto.
El positivismo de Comte en su forma ms difusa se extendi ampliamente por Francia e Inglaterra.
El ncleo de ese positivismo son algunas ideas fundamentales: rechazo de la metafsica;
afirmacin de que slo el conocimiento de los hechos es fecundo; importancia de la experiencia;
nociones de progreso y evolucin; moral basada en la solidaridad humana; subordinacin del
individuo a la sociedad; creacin de la sociologa; la consideracin de la filosofa en relacin a las
ciencias y concepcin de las ciencias como catlogo de hechos.
Por otra parte, la transformacin de la filosofa positiva en religin provoca una escisin en el
grupo positivista. Littr, principal vulgarizador de la filosofa positiva, rechaza incluir la religin. Aun
as, como iglesia profana el comtismo se ha mantenido hasta hoy da, pero nunca ha tenido un
papel importante en la vida intelectual.
El cientifismo (slo la ciencia es conocimiento vlido) asociado al positivismo en la versin de Littr
tiene varios representantes: Renan, Taine y con importantes correcciones en Claude Bernard, cuya
filosofa natural se resume en la frmula: " conocer las leyes de los fenmenos para preverlos y
dirigirlos.
Por su parte el evolucionismo de Spencer supone un intento de definicin y profundizacin en la
idea de progreso de Comte, apoyndose en la elaboracin terica de la sociologa y el anlisis
emprico de diversas sociedades.
Se mantiene fiel a los ideales clsico-renacentistas. La filosofa es para l, como para Descartes, la
unidad del saber humano.