1.

INTRODUCCIN
1.1. Tipos de intercambiadores de calor
EVAPORADORES
Un evaporador es un intercambiador de calor de coraza y tubos. Las partes esenciales de un
evaporador son la cmara de calefaccin y la cmara de evaporacin. El haz de tubos
corresponde a una cmara y la coraza corresponde a la otra cmara. La coraza es un cuerpo
cilndrico en cuyo interior est el haz de tubos.
Las dos cmaras estn separadas por la superficie slida de los tubos, a travs de la cual tiene
lugar el intercambio de calor. La forma y la disposicin de estas cmaras, diseadas para que
la eficacia sea mxima, da lugar a distintos tipos de evaporadores.
Podemos clasificar los evaporadores en dos grandes grupos:
- Evaporadores de tubos horizontales. El vapor calefactor es vapor de agua saturado que
cede su calor de condensacin y sale como agua lquida a la misma temperatura y presin de
entrada. Este evaporador se denomina de tubos horizontales porque los tubos estn dispuestos
horizontalmente.
En el siguiente evaporador, la cmara de calefaccin est formada por los tubos horizontales,
que estn soportados por dos placas. El vapor entra en los tubos y se condensa al cedes su
calor de condensacin. Puede quedar vapor no condensable, que se elimina mediante una
purga. La cmara de evaporacin formada por un cuerpo cilndrico vertical, cerrado por las
bases, con una salida para el disolvente evaporado por la parte superior y otra salida para la
disolucin concentrada en la parte inferior. Estos evaporadores suelen ser de chapa de acero o
hierro con un dimetro aproximado de 2 metros y 3 metros de altura. El dimetro de los tubos
acostumbra a ser de 2 a 3 centmetros.

En el siguiente evaporador el vapor entra por dentro de los tubos, y al ceder calor al lquido que
circula por encima de los tubos, el vapor se condensa. Del evaporador sale la disolucin
concentrada y el disolvente evaporado.

- Evaporadores de tubos verticales. Se denominan as porque el haz de tubos estn

dispuestos verticalmente dentro de la coraza.
El evaporador que se encuentra a continuacin se denomina Evaporador Standard, que es
uno de los ms conocidos. La evaporacin tiene lugar dentro de los tubos, saliendo por la parte
superior el disolvente evaporado y por la parte inferior la disolucin concentrada. El vapor
calefactor entra por encima del haz de tubos y sale como agua condensada.

El Evaporador de Cesta que se encuentra a continuacin, es otro tipo de evaporador de tubos

verticales, en el cual la coraza tiene forma cnica. Este tipo de evaporador se utiliza cuando lo
que se pretende es llevar la evaporacin al extremo, es decir, evaporar todo el disolvente de la
disolucin diluida para obtener cristales. Los cristales formados se recogen por la parte inferior.
El elemento calefactor se trata de un cuerpo compacto que se puede extraer para su limpieza.

Evaporador mltiple efecto

Un evaporador de mltiple efecto consta de un conjunto de evaporadores, donde el primer
efecto es el primer evaporador y as sucesivamente. Durante el funcionamiento, el vapor
producido en el primer efecto se utiliza como vapor calefactor del segundo efecto.
Mtodos de alimentacin en los mltiples efectos:
- Alimentacin directa. El alimento entra en el primer efecto y sigue el mismo sentido de
circulacin que el vapor, saliendo el producto en el ltimo efecto. El lquido circula en el sentido
de las presiones decrecientes y no es necesario aplicar ninguna energa auxiliar para que el
lquido pase de un efecto al otro. Solo hacen falta dos bombas, una para introducir el lquido en
el primer efecto y otra para extraer el producto del ltimo efecto.

- Alimentacin a contracorriente. El lquido a evaporar entra en el ltimo efecto y sale

concentrado por el primero. El lquido a concentrar y el vapor calefactor circulan en sentido
contrario. Aqu el lquido circula en sentido de presiones crecientes y esto requiere el uso de

bombas en cada efecto para bombear la disolucin concentrada de un efecto al siguiente . Esto
supone una complicacin mecnica considerable que se suma al hecho de hacer trabajar las
bombas a presiones inferiores a la atmosfrica. As, si no hay otras razones, se prefiere el
sistema de alimentacin directa.

- Alimentacin mixta. Cuando en una parte del sistema de alimentacin es directa y en la otra
parte es a contracorriente. Este sistema es til si tenemos disoluciones muy viscosas. Si
utilizamos la corriente directa pura, nos encontramos que el ltimo efecto, donde hay menos
temperaturas la viscosidad de la disolucin concentrada aumenta, lo que hace disminuir
sensiblemente el coeficiente global, U, en este efecto. Para contrarrestar eso, se utiliza la
alimentacin a contracorriente o la mixta. La disolucin diluida entra en el segundo efecto i
sigue el sentido de la alimentacin directa, pasando despus del ltimo efecto al primero, para
completar la evaporacin a temperatura elevada.

- Alimentacin en paralelo: Cuando el alimento entra simultneamente a todos los efectos y

el lquido concentrado se une en una sola corriente. Sistema utilizado en la concentracin de
disoluciones de sal comn, donde los cristales depositados hacen que resulte difcil la
disposicin de la alimentacin directa.

En general, para decidirnos por un sistema de alimentacin u otro, es necesario efectuar el

clculo previo del rendimiento de evaporacin para cada uno de los sistemas.
Si la temperatura de entrada del alimento es bastante inferior a la de ebullicin en el primer
efecto, en el caso de corrientes directas todo el calor que se da en el primer efecto va
destinado a calentar el alimento (calor sensible) y muy poco a producir vapor, lo que provocar
un bajo rendimiento en el proceso global del mltiple efecto. En este caso se prefiere la
circulacin a contracorriente.
Por lo contrario, cuando la disolucin entra en el sistema a temperatura superior a la de
ebullicin del ltimo efecto, ser ms conveniente la alimentacin directa, ya que lo que pasara
sera que la disolucin al entrar al ltimo efecto lo vaporizara parcialmente, produciendo un
vapor que no tiene utilidades posteriores, entonces la disolucin lo enfriara hasta la
temperatura de la cmara de evaporacin del ltimo efecto y posteriormente se tendra que ir
calentando al entrar a cada efecto.