Arquitectura en la Antigua Grecia

El Partenn, obra maestra de la arquitectura de la Antigua Grecia, fue construido a mediados del siglo V
a. C. en la Acrpolis de Atenas.

La Arquitectura de la Antigua Grecia es la arquitectura producida por los pueblos de habla

griega (pueblo helnico) cuyacultura floreci en la pennsula griega y el Peloponeso, las islas
del Egeo, y en las colonias de Asia Menor y en Italia por un perodo de alrededor del 900 a. C.
hasta el siglo primero d. C., con las primeras restantes obras arquitectnicas que datan de
alrededor del ao 600 a. C.
La arquitectura griega antigua es la ms conocida por sus templos, muchos de los cuales se
encuentran en toda la regin, sobre todo como ruinas, pero muchos intactos sustancialmente.
El segundo tipo de construccin que se conserva en todo el mundo helnico es el teatro al aire
libre, con la primera data de construccin del ao 350 a. C. Otras formas arquitectnicas que
an se encuentran en evidencia son la puerta de entrada procesional (propylon), la plaza
pblica (gora), rodeada de pisos con columnatas (stoa), el edificio del Ayuntamiento
(bouleuterion), el monumento pblico, la tumba monumental (mausoleum) y el stadium.
La arquitectura griega antigua se distingue por sus caractersticas altamente formalizadas,
tanto de estructura y decoracin. Esto es particularmente cierto en el caso de los templos
donde cada edificio parece haber sido concebido como una entidad escultrica dentro del
paisaje, con mayor frecuencia planteado en un terreno elevado para que la elegancia de sus
proporciones y los efectos de la luz sobre sus superficies puedan verse desde todos los
ngulos. Nikolaus Pevsner se refiere a "la forma plstica del templo [griego] ..... colocado ante
nosotros con una presencia fsica ms intensa, ms viva que la de cualquier edificio posterior".
El vocabulario formal de la arquitectura de la antigua Grecia, en particular la divisin del estilo
arquitectnico se define en tres rdenes bien definidos: el orden drico, el orden jnico y
el orden corintio, teniendo efecto profundo en la arquitectura occidental de pocas posteriores.
La arquitectura de la Antigua Roma surgi de la de Grecia y mantuvo su influencia en Italia
ininterrumpida hasta nuestros das.
A partir del Renacimiento, avivamientos del clasicismo han mantenido viva no slo las formas
precisas y orden a los detalles de la arquitectura griega, sino tambin su concepto de la
belleza arquitectnica basada en el equilibrio y la proporcin.
Los sucesivos estilos de la arquitectura neoclsica y de la arquitectura del renacimiento griego
siguieron y adaptaron antiguos estilos griegos de manera cercana.
ndice

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1 Materiales

2 Historia
o

2.1 Perodo arcaico tardo

2.2 Perodo clsico

2.3 Perodo helenstico

3 Estructura y estilo de los templos griegos

4 Teatro

5 Arquitectura militar

6 Otros edificios
o

6.1 Monumentos funerarios

6.2 Edificios de utilidad pblica y social

7 Casas y planeacin urbana

8 rdenes de la arquitectura griega

o

8.1 Orden drico

8.2 Orden jnico

8.3 Orden corintio

9 Vase tambin

10 Notas

11 Referencias

Materiales[editar]
Los materiales frecuentemente empleados en la arquitectura griega fueron la madera, para
soportes y techos; ladrillo sin cocer para las paredes, especialmente de casas; lapiedra
caliza y el mrmol, para columnas, muros y porciones elevadas de los templos y edificios
pblicos; la terracota, para ornamentos; y metales, especialmente el bronce, para detalles
decorativos. Los arquitectos de la poca arcaica y clsica usaron estos materiales
constructivos para edificios: religiosos, cvicos, domsticos, funerarios y recreativos.
El adobe se reservaba para las construcciones ms pobres y sin importancia.
En cuanto a las tejas, ha de recordarse que los restos ms antiguos de la Grecia arcaica estn
documentadas en un rea muy limitada en torno a Corinto (Grecia), donde las tejas fueron
sustituyendo a los techos de paja en los dos templos, de Apolo y de Poseidn entre los aos
700 y 650 a. C.1 Se expandi rpidamente, durante los cincuenta aos siguientes, usndose
en un elevado nmero de lugares alrededor del Mediterrneo oriental, incluyendo
la Grecia continental, el oeste de Asia Menor, y el sur y el centro deItalia.2 Las primeras tejas
tuvieron forma de S, y eran bastante abultadas, con un peso de unos 30 kilos cada
una.3 Resultaban ms caras y costosas de producir que un tejado de paja, por lo que su
introduccin se explica por la resistencia al fuego, que daba la necesaria proteccin a los
costosos templos.4
La expansin de la cubierta de teja debe verse en relacin con el simultneo auge de la
arquitectura monumental en la Grecia Arcaica. Slo los muros de piedra que estaban
apareciendo por entonces, reemplazando a las precedentes paredes de barro y madera, eran
suficientemente fuertes para soportar el peso de una techumbre de tejas. 5
Finalmente, no puede olvidarse que el aspecto general de los edificios era distinto al que se ve
actualmente, ya que se pintaban con colores brillantes, de rojo, de azul, de tal manera que
llamaban la atencin no slo por su estructura, sino tambin por su policroma.

Historia[editar]
La mayor parte del conocimiento actual de la arquitectura griega proviene del perodo arcaico
tardo (550-500 a. C.), la poca de Pericles (450-430 a. C.), y el periodo puramente clsico
(430-400 a. C.). Los ejemplos griegos son considerados junto a los
perodos helenstico y romano (puesto que la arquitectura romana es una interpretacin de la
griega), y fuentes escritas tardas tales como Vitrubio (siglo I). Como resultado, queda una
fuerte tendencia hacia los templos, los nicos edificios que sobreviven en un nmero
significativo.

Perodo arcaico tardo[editar]

Fachada oriental del Templo de Hera (Templo E) de Selinunte (Sicilia), levantado originalmente en el
siglo VI a. C. y reconstruido a mediados del siglo XX.

Es la primera etapa. Tiene varias fases. Comienza a principios del primer milenio antes de
Cristo y se cierra en el primer tercio del siglo V a. C.
La arquitectura, definida como edificaciones ejecutadas segn un diseo esttico consciente,
desapareci de Grecia desde finales del periodo micnico (alrededor de 1200 a. C.) hasta
el siglo VII a. C., cuando la vida urbana y la prosperidad se recobraron hasta el punto de poder
emprenderse la edificacin pblica. Pero a partir de entonces muchos edificios griegos
durante el periodo de las colonizaciones (siglos VIII - VI a. C.), se hacan
de madera o adobe o arcilla, nada queda de ellos excepto unos pocos planos sobre el terreno,
y casi ninguna fuente escrita sobre esta arquitectura temprana o descripciones de estos
primeros edificios.
Alrededor del ao 600 a. C., las columnas de madera del antiguo Hereo de Olimpia sufrieron
una transformacin material, conocida como petrificacin, en la que fueron reemplazadas
por columnas de piedra. Poco a poco, otras partes del templo fueron petrificadas hasta que
todo l estuvo hecho de piedra. Con la expansin de este proceso a otros santuarios, los
templos griegos y edificios significativos desde el siglo VI a. C. en adelante, fueron construido
en gran parte con piedra, y unos pocos ejemplos afortunados han sobrevivido a lo largo de los
siglos. La introduccin de paredes de piedra tambin permitieron que los tejados con techo de
paja fueran reemplazados portejas que actuaron como medio para mejorar la resistencia ante
el fuego.
En esta poca se usaba el orden drico, incluso el jnico.
Ejemplo de la etapa de transicin entre el perodo arcaico y el clsico es el templo de
Poseidn, en Paestum, de planta rectangular, perptero y hexstilo.

Perodo clsico[editar]

El Erecten de la Acrpolis de Atenas, levantado a finales del siglo V a. C., durante el perodo clsico.

Es la segunda etapa, que se corresponde con los siglos V y IV a. C.

Como la pintura y la escultura de la poca, la arquitectura griega de la primera mitad de
la Antigedad clsica no era arte por el arte en el sentido moderno. El arquitecto era
un artesano empleado por el estado o por un rico cliente privado. No se distingua entre el
arquitecto y el constructor. El arquitecto diseaba el edificio, contrataba a los obreros y
artesanos que lo construan, y era responsable tanto de su presupuesto, como de su acabado
a tiempo. No disfrutaba del estatus noble que tienen los modernos arquitectos de edificios
pblicos. Incluso los nombres de los arquitectos son desconocidos antes del siglo V a. C.. Un
arquitecto como Ictino, que dise elPartenn, que hoy en da sera considerado un genio, era
tratado en vida tan slo como un comerciante experto y muy valioso.
Supone el apogeo de los rdenes drico y jnico.

Perodo helenstico[editar]

Altar de Prgamo, construido en la primera mitad del siglo II a. C. en la Acrpolis

de Prgamo (actual Turqua) y en la actualidad reconstruido en elMuseo de Prgamo de Berln.

Es la tercera y ltima etapa del arte griego. Se extiende desde el siglo III a. C. hasta mediados
del siglo II a. C., tomndose como fecha simblica de cierre el ao 146 a. C., cuando la ciudad
de Corinto es conquistada por los romanos.
El peso del desarrollo artstico se traslad hacia Oriente. En esta poca se desarrollaron
grandes construcciones en Prgamo (Altar de Zeus), Rodas y Alejandra. De esta poca es
el Mausoleo de Halicarnaso.
Lo ms destacado son los proyectos urbansticos como los de Hipodamo de Mileto, con
organizaciones en cuadrculas, ejemplo que fue seguido en siglos posteriores.
Se abandon el severo estilo drico.

Estructura y estilo de los templos griegos[editar]

Artculo principal: Templo griego

La arquitectura griega clsica est representada, fundamentalmente, por templos, pues se

desarroll en torno a los santuarios, siendo los principales los
de Olimpia, Delfos, Atenas, Eleusis, Delos, Epidauro, Mileto, feso y Selinonte. El formato
estndar de los edificios pblicos griegos se conoce a travs de los ejemplos supervivientes
tales como el Partenn y el Hefestin de Atenas, el grupo de Paestum, el complejo de templos
de Selinunte(Selinus) y los santuarios de Agrigento.
El templo era la forma ms conocida y frecuente de arquitectura pblica griega, pero no
cumpla las mismas funciones que una Iglesia moderna. El altar estaba al aire libre en
eltmenos, a menudo directamente delante del templo. Los templos servan como depsitos
de tesoros asociados al culto del dios al que se dedicaban, como lugar donde permaneca
una imagen de culto a veces de gran antigedad, pero a menudo desde los tiempos
de Fidias era asimismo una gran obra de arte. El templo era un sitio para que los devotos
depositaran sus ofrendas votivas, tales como estatuas, yelmos y armas. La habitacin interior
del templo, la cella, serva as principalmente como una cmara acorazada y una despensa.
Puesto que no estaba pensado para alojar a los fieles, no precisaba que fueran de grandes
dimensiones, ni tampoco elevarlos. Se conceban para ser vistos desde fuera.

El templo griego.

El templo primitivo de los siglos VII y VI a. C. es de ladrillo y madera. Un ejemplo es el templo

de Apolo en Corinto, que a pesar de estar construido ya en piedra, desprende una impresin
de arcasmo las robustas columnas, muy prximas entre s. La mayor parte de los edificios
estaban hechos con caliza o toba calcrea, que Grecia tiene en abundancia, que se cortaba
en grandes bloques y se preparaba. El mrmol era un material de construccin caro en
Grecia: el mrmol de alta calidad slo provena del monte Pentlico en tica y de algunas islas
como Paros, y su transporte en bloques grandes era difcil. Se usaba principalmente para la
decoracin escultrica, no para la estructura, excepto en edificios muy grandes del perodo
clsico como el Partenn.
El templo pudiera haber tenido origen en el megaron, sala rectangular precedida por
un prtico de columnas (stylos), existente en la casamicnica y que era la habitacin ms
importante de la casa griega y santuario de los dioses familiares, tal como lo describe Vitrubio.
En las invasiones y guerras, los ganadores derruan el palacio del rey vencido, pero
respetaban el megaron puesto que era la casa del dios de la regin. As, el templo ms
antiguo era el in antis, que tiene todo el aspecto de ser una habitacin que ha perdido la casa
que tena alrededor.
Son construcciones arquitrabadas que se alzan sobre una plataforma con gradas
(krepis o krepidoma), llamndose estilbato al ltimo escaln. La planta definitiva del templo
griego constaba de un local llamado cella,6 un espacio interior, de forma rectangular, que
constituye el ncleo de la construccin. Tiene una sola abertura, la puerta, sin ventanas. A
veces el templo tiene dos cellas, con las puertas en las fachadas principales, las ms cortas, y
en este caso cada cella suele estar dedicada a una divinidad distinta.
Delante de la cella estaba la pronaos o prtico de columnas.
Al templo as configurado se le fueron aadiendo columnas delante, detrs o incluso
rodendolo por todos lados. Segn cmo se coloquen las columnas, el templo se llama de
distinto modo: in antis, el que prolonga los muros laterales de la cella hacia la fachada,
cerrando el vestbulo por los lados. Templo prstilo es el que tena, adems de las dos
columnas conjuntas, otras dos enfrente de las pilastras angulares con lo que, en definitiva,
presentaba cuatro columnas en la fachada principal; se le considera el de segunda especie
entre los antiguos. Anfiprstilo es el edificio con prtico y columnas en dos de sus fachadas,
es decir, en la de delante y la de detrs; un ejemplo es el pequeo templo de Atenea Nik. Se

dice perptero del templo clsico rodeado por columnas que deja paso entre estas y el muro,
es decir, aquel con columnas en todo el permetro; un ejemplo de templo perptero es
el Partenn. Por ltimo, dptero se llama al templo al que rodea una doble fila de columnas.

Tholos de Delfos.

Tenan siempre en las fachadas principales (las ms cortas) un nmero de columnas par, y
dependiendo del nmero de columnas se llaman de distinta manera: cuando tiene cuatro,
tetrstilo; si son seis, hexstilo; si son ocho, octstilo; si fueran diez, decstilo y con
doce,dodecstilo. De este modo, se marca el eje con un hueco. Las columnas de los lados,
sin embargo, eran impares, habitualmente el doble que en las principales ms una.
Se pueden encontrar, adems, otras denominaciones en referencia a los templos
griegos: hipetro quera decir sin techo; pseudoperpterose llamaba al que tena columnas
adosadas en los lados; y ptero, al templo sin columnas.
En general, los edificios tenan planta rectangular, pero hay algunos casos de templos
circulares (tholos). Monptero era la denominacin que reciba el templo circular. El ejemplo
ms conocido es el de Teodoro, en Delfos, dedicado a Atenea Pronaia.
Las columnas sostenan el entablamento sobre el que se alzaba la techumbre a dos
vertientes. Este tejado dejaba a los lados dos tringulos (frontones) cuyo interior (tmpano) se
decoraba. Los griegos techaron sus edificios con vigas de madera cubiertos con tejas de
terracota y, ocasionalmente, de mrmol. Comprendan los principios del arco de mampostera,
pero hicieron poco uso de l, y no pusieron bvedas ni cpulas en sus edificios.
Con el tiempo, los arquitectos griegos fueron afinando las proporciones y los detalles de sus
templos. Muchos consideran que el Partenn de Atenas, de los arquitectos Ictino yCalcrates,
es el templo que mejor expresa el deseo de Belleza de los griegos.
En los templos griegos los ornamentos se circunscriban a unos espacios prestablecidos, de
conformidad con el orden arquitectnico del edificio. Se decoraba en los capiteles, elfriso y
la cubierta. Quedaban lisos la basa, el arquitrabe y las paredes.

Teatro[editar]

Teatro de Epidauro.

El segundo tipo de edificio griego en orden de importancia, despus de los templos, son
los teatros, siendo los primeros edificios en Occidente destinados a espectculos. Cada
ciudad griega contaba con uno.
Los teatros se usaban tanto para reuniones pblicas como para interpretaciones dramticas.
Estas actuaciones se originaron como ceremonias religiosas vinculadas con el culto
a Dionisos; evolucionaron hasta asumir su estatus clsico como la ms alta forma de cultura
griega en el siglo VI a. C. (vase Teatro griego).
Se construan al aire libre, sobre una colina en las afueras de la ciudad. Las gradas tenan
forma semicircular y se asentaban en la laderade un cerro. De esta forma aprovechaban la
inclinacin natural del terreno, para permitir que todos los espectadores vieran el escenario sin
obstculos y sin necesidad de alzar grandes y costosas estructuras arquitectnicas.
Conseguan teatros que podan acomodar hasta 15.000 espectadores, cifra que an hoy
parece muy grande (los teatros actuales ms grandes tienen menos, y ni siquiera los teatros
romanos llegaron a ese tamao). A este gradero semicircular se le
llama Koilan, Cvea o theatron. A partir del siglo IV a. C. se realiza en piedra.
Las gradas estaban en torno a un crculo central, llamado orquesta (orchestra). Tena el suelo
de tierra. All se colocaban los msicos, se bailaba y se situaba el coro que relataba la accin
de la obra y actuaban mientras los actores se cambiaban e incluso junto a estos. A veces en la
orquesta se colocaba la thymle, el altar del dios Dioniso.

El Oden de Herodes tico, Atenas.

El escenario quedaba detrs de la orquesta, y estaba cerrado por un sencillo muro. No

obstante, con el tiempo se diferenci el proscenio (proskenion) y la escena (sken), actuando
los actores en el primero y dejndose la segunda para almacn, vestuario y teln de fondo. En
principio estaba al mismo nivel que la orquesta y luego se elev. En los laterales estaban
los parodos o parodoi, pasillos que separaban el auditorio de la escena.
Es en la poca clsica cuando los edificios de los teatros se fueron haciendo ms importantes.
Se considera que el ms antiguo es el de Dioniso en la falda de la Acrpolis de Atenas, pues
su construccin se inici en el siglo VI a. C. No obstante, su aspecto actual se corresponde
con la transformacin sufrida en el siglo IV, cuando la anterior construccin rudimentaria se
sustituy por otra de piedra equiparable a los de Delfos o Epidauro.
De los teatros que sobreviven prcticamente intactos, el ms conocido es el de Epidauro,
erigido por Policleto el Joven alrededor del350 a. C. Es el mejor conservado, y en l se puede
apreciar un espacio circular para el coro y el gradero sin divisiones. Ya en laAntigedad fue
considerado el ms bello por su armona y belleza (Pausanias). Cuenta con
una acstica excepcional; tiene una capacidad para 14.000 personas.
Distintos de los teatros son los odeones (odeion), de menor tamao, y destinados a
recitales musicales. Tenan planta cuadrangular, con varias hileras de columnas soportando la

cubierta, y varios prticos. Entre los que quedan est el oden construido cerca del teatro de
Dioniso en la Acrpolis.

Arquitectura militar[editar]
Artculo principal: Arquitectura militar en la Antigua Grecia

Los griegos defendieron desde antiguo sus ciudades con murallas, que dieron lugar a los
recintos fortificados que llamamos acrpolis. Sin embargo, situndonos ya en el perodo
helnico, las murallas aparecen en el siglo VI a. C., un hecho tardo, pues la poblacin se
refugiaba en las acrpolis o en una fortaleza en caso de peligro. Hay que tener en cuenta,
adems, que las fortificaciones eran tan caras en Grecia que superaban los recursos de las
ciudades-estado.
Para evitar el gasto en murallas aparecieron otros elementos militares, tales como las torres
defensivas.

Otros edificios[editar]
Monumentos funerarios[editar]
Los monumentos funerarios griegos, bastante sencillos en general ofrecan por lo comn las
siguientes formas:

en Atenas, la de una simple estela con relieves de figuras

en el Peloponeso, la de pequeo templete

en Macedonia, se servan de grutas excavadas en la roca o en el suelo con bvedas y

pinturas

en Asia Menor, templetes como en el Peloponeso o hipogeos como en Macedonia

Entre todos, fue notable por lo suntuoso el mausoleo de orden jnico adornado con relieves y
estatuas que se elev en Halicarnaso (Asia Menor) a la memoria de Mausolo, rey de Caria por
su mujer Artemisa (siglo IV a. C.) de donde toman nombre los mausoleos. Otras veces
quemaban a los cadveres guardndose las cenizas en urnas o vasijas.

Edificios de utilidad pblica y social[editar]

Fachada de la Biblioteca de Celso,feso, Turqua.

Entre los edificios de utilidad pblica figuraban como principales despus de los templos y los
mencionados teatros:

Las goras o plazas pblicas rodeadas de prticos y obras artsticas para reuniones
civiles, mercados y asambleas.

La Stoa/, o prtico amplio con una columnata abierta hacia el espacio que se
usaba paraF el gora (centro comercial y cvico) en las ciudades griegas. Una estoa
completamente restaurada, la Stoa de talo, puede verse en Atenas.

Los gimnasios y palestras o edificios para escuelas, tambin con patios y prticos,
donde se practicaban los ejercicios fsicos y concursos atlticos. Las ciudades griegas de
cierto tamao tenan al menos una palestra o un gimnasio como centro social para los
ciudadanos varones. Son espacios cerrados perpteramente, pero a cielo abierto.

Los estadios, con gradera recta a lo largo y semicircular en un extremo para carreras
a pie y pugilatos. Estaba destinado a espectculos de carcter deportivo. El estadio griego
ms antiguo es el que se encuentra en Olimpia. Meda 600 pies griegos, esto es,
un estadio, pues la unidad de medida naci precisamente aqu. El de Atenas fue
reconstruido en 1896 para la celebracin de losprimeros juegos olmpicos de la Edad
Moderna. Quedan asimismo los de Delfos (sede desde 582 a. C. de los Juegos
Pticos),Epidauro, Mileto y Priene.

Los hipdromos, semejantes a los estadios pero con cerramiento arqueado en ambos
extremos y que se destinaban a carreras de caballos y carros. Quedan pocos restos de
ellos.

casas de fuentes (edificios en que las mujeres llenaban sus vasijas de agua).

Las fuentes en las que las mujeres recogan agua.

Casas y planeacin urbana[editar]

Fuera de los edificios singulares, lo cierto es que las aglomeraciones urbanas en las ciudadesestado griega no debieron seguir ningn plan predeterminado. Las calles seran estrechas y
tortuosas, con edificios apretujndose unos contra otros.
Se atribuye a Hipodamo de Mileto, que vivi a mediados del siglo V a. C., la idea de un plano
urbanstico regulador, basndose en la forma de cuadrcula o de rejilla, con las calles
cortndose regularmente en ngulos rectos. No obstante, la aplicacin prctica de este
planeamiento slo era posible en ciudades de nueva planta, como las que plane para
el Pireo y la colonia ateniense de Thuril.
Olinto, ciudad de fundacin tarda, es un caso raro de ciudad clsica con trazado regular,
presentando la influencia de Hipodamo en la uniformidad de las calles y los bloques. Fue en la
poca helenstica cuando se cambi la orientacin y se decidi seguir la regularidad del plano.
Smbolo de este nuevo planeamiento es la reconstruccin de Priene, enAsia Menor.
Se reduca la importancia del gora, que quedaba encerrada por los cuatro lados. Y se
desarrollaban otros edificios, siendo ejemplo de construccin pblica de esta poca lastoa de
talo, donacin de talo II, rey de Prgamo, un prtico gigantesco que dominaba todo el
gora y que tena el fondo lleno de tiendas.
En cuanto a la tipologa de las casas, aunque haba diseos variados, entre los siglos
V y IV a. C. se popularizaron dos clases. Las casas tpicas en Olinto durante este periodo y las
del siglo II en Delos tenan habitaciones pequeas distribuidas en un rectngulo alrededor de
un patio interior con columnas. Un segundo tipo de casa se encuentra enPriene que tambin
se centraba en un patio interior pero tena una planta muy diferente. En lugar de una serie de
pequeas habitaciones, la principal zona de habitacin era una gran sala rectangular que lleva
a un porche con columnas. Abrindose a los lados del patio haba pequeas habitaciones para
la servidumbre, almacenes, y cocinas. Las casas del perodo helenstico tuvieron ms
diversidad. Por ejemplo, los ricos presentaban umbrales, columnas y entradas de mrmol; los
suelos con mosaicos representando escenas humanas o de animales; y paredes enyesadas
modeladas para parecer piedra.

rdenes de la arquitectura griega[editar]

Artculo principal: rdenes clsicos

Los tres rdenes clsicos

Orden drico

Orden jnico

Orden corintio

Los griegos fueron quienes desarrollaron en mayor medida la funcin ornamental de la

columna, elemento arquitectnico ya existente con anterioridad. Fueron ellos quienes fijaron
unas normas o cnones de composicin arquitectnica en tres estilos (u rdenes
clsicos): drico, jnico y corintio, aunque los dos primeros son los principales. Durante
el perodo helenstico apareci el capitel compuesto. Posteriormente, los romanos asumieron
esta tipologa, aunque introdujeron algunas variantes.
La columna consta de basa, fuste y capitel. Sobre las columnas se asienta el entablamento,
que consta de arquitrabe, friso y cornisa. Sobre las fachadas principales, formados por el
tejado a dos aguas, estn los frontones. Estos estilos se conocen sobre todo por los
diferentes capiteles de las columnas, pero hay diferencias en la mayor parte de los elementos
de diseo y decoracin entre los rdenes, como la proporcin alto/dimetro de la columna y
las formas del entablamento.
Los propios griegos usaron los nombres de drico y jnico, lo que reflejaba su creencia de que
los estilos descendan de los griegos dorios y jnicos de la Edad Oscura, pero es improbable
que esto sea cierto.

Orden drico[editar]

Templo de Hefestos, en Atenas, de orden drico.

El estilo drico es el ms antiguo y sencillo.

Este estilo clsico responde a una de las dos races del arte griego, la doria, que est en
relacin con las culturas de los metales europeas. Su decoracin se caracteriza por preservar
la mayor austeridad posible. La columna no tiene basa. Tiene de 16 a 20 estras longitudinales
con aristas vivas. Desde el suelo la columna va reduciendo su dimetro hasta el capitel,
formando un perfil conocido como ntasis. El pedestal est formado por una grada de tres
escalones, los dos inferiores se denominan esterebatos y el superior estilbato.
Entre otros rasgos estilsticos, se caracteriza por un capitel de gran sencillez; el collarino es
una hendidura en el fuste y despus tiene el equino y un baco cuadrado. Sobre las columnas
se apoya el entablamento formado por el arquitrabe, el friso y la cornisa. El arquitrabe drico
es como una gran viga apoyada sobre las columnas, carece de decoracin. En el friso se
alternan los triglifos y las metopas. La cornisa sobresale del friso y est decorado con mtulas.
Se cree que tuvo su origen en las construcciones en madera, cuyas formas pasan a la piedra.
As, los triglifos responderan a las cabezas de las vigas transversales en las construcciones
de madera.
El estilo drico era formal y austero, se usaba normalmente en los templos de deidades
masculinas. Apareci en la Grecia continental y de all se difundi por las colonias griegas
en Italia. La mayor parte de los templos que se conservan de poca griega pertenecen a este
estilo: el de Hera en Olimpia (600 a. C.), el de Apolo en Corinto (540 a. C.), los
de Paestum (siglo VI a. C.), el de Apolo en Delfos (520-500 a. C.) y el Hefestin y
los Propileos (437-432 a. C.) en Atenas. Se considera que el estilo culmina con
el Partenn de Atenas (447-438 a. C.), templo octstilo y perptero. En su construccin
participaron el arquitecto Ictino y su ayudante Calcrates. Destaca la decoracin de
sus frontones y del friso, obra de Fidias. Una explosin del ao 1687 destruy en parte este
templo.

Orden jnico[editar]

Erectein, en la Acrpolis de Atenas, de orden jnico.

Este segundo estilo clsico se relaciona con la otra raz del arte griego, la jonia, en relacin
con Asia Menor. Se us en las ciudades de Jonia(hoy costa occidental de Turqua) y algunas
islas del Egeo. El orden jnico se hizo preponderante durante el perodo helenstico, pues es
ms decorativo y apropiado a la esttica de este perodo que el ms severo drico. La
documentacin demuestra que la evolucin del orden jnico se encontr con resistencias en
muchos estados griegos, pues entendan que representaba el dominio de Atenas.
El rasgo ms representativo de este estilo es el capitel con dos volutas o espirales
encuadrando el equino. Del entablamento destaca el hecho de que el arquitrabe, que se
muestra usualmente descompuesto en tres fajas horizontales, llamadas platabandas y que
el friso sea una banda continua, sin metopas ni triglifos. Las columnas son ms esbeltas y
ocasionalmente son sustituidas por estatuas de muchachas llamadascaritides, como ocurre
en el Erectein.
Al orden jnico pertenecen dos templos construidos en la Acrpolis de Atenas: el de Atenea
Nik (427-424 a. C.) y el Erectein. El Erectein es un triple templo, con las caritides jnicas.
Algunos de los edificios helensticos mejor conservados, como la Biblioteca de Celso, pueden
verse enTurqua, en ciudades como feso (templo de Artemisa) y Prgamo. Pueden citarse
los templos de Atenea Polias en Priene y el de Apolo enDdima.
Pero en las grandes ciudades helensticas como Alejandra en Egipto, no queda
prcticamente rastro.

Orden corintio[editar]

Templo de Zeus Olmpico (Atenas), de orden corintio.

Al igual que el estilo jnico, el corintio se empleaba en interiores o en exteriores de templos

dedicados a divinidades femeninas; el capitel est decorado con hojas de acanto, y el friso
puede estar decorado o no. El estilo corintio, ms ornamentado, fue un desarrollo tardo del
jnico en elsiglo V a. C.
Es el ms ornamentado o recargado. Destaca como rasgo estilstico el capitel en forma
de campana invertida o cesta, en cuya parte inferior hay una doble fila de hojas de acanto, de
las cuales surgen unos calculos o tallitos que se enroscan en las cuatro esquinas y en los
centros.
Entre los templos de este orden, destaca el de Zeus Olmpico en Atenas (174 a. C.). Tambin
cabe mencionar la Linterna de Liscrates enAtenas, monumento conmemorativo que fue
encargado por el poeta Liscrates para exponer el trofeo obtenido en un certamen de teatro.

Vase tambin[editar]

Arquitectura bizantina

Arquitectura militar en la Antigua Grecia

Hipodamo de Mileto

Historia de la arquitectura

Historia del arte

Antigua Grecia

El Partenn es uno de los smbolos ms ilustrativos de la cultura y la sofisticacin de los antiguos

griegos.

El trmino Antigua Grecia se refiere al perodo de la historia de Grecia que abarca desde
la Edad Oscura de Grecia ca. 1200 a. C. y lainvasin drica, hasta el ao 146 a. C. y la
conquista romana de Grecia tras la batalla de Corinto. Se considera generalmente como la
cultura seminal que sirvi de base a la civilizacin occidental. La cultura de Grecia tuvo una
poderosa influencia sobre el Imperio romano, el cual la difundi a travs de muchos de sus
territorios de Europa. La civilizacin de los antiguos griegos ha sido enormemente influyente
para la lengua, la poltica, los sistemas educativos, la filosofa, la ciencia y las artes, dando
origen a la corriente renacentista de los siglos XV y XVI en Europa Occidental, y resurgiendo
tambin durante los movimientos neoclsicos de los siglos XVIII y XIX en Europa yAmrica.
La civilizacin griega era bsicamente martima, comercial y expansiva. Una realidad histrica
en la que el componente geogrfico jug un papel crucial en la medida en que las
caractersticas fsicas del sur de la pennsula de los Balcanes, por su accidentado relieve,
dificultaban la actividad agrcola y las comunicaciones internas, y por su dilatada longitud de
costas, favorecieron su expansin hacia ultramar. Un fenmeno sobre el que incidiran
tambin de forma sustancial la presin demogrfica originada por las sucesivas oleadas de
pueblos (entre ellos estn los aqueos, los jonios y los dorios) a lo largo del III y II milenio a. C.
ndice
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1 Cronologa de antigua Grecia

2 Las Ciudades-Estado

3 Fuentes

4 Contexto geogrfico
o

4.1 Grecia continental europea

4.2 Grecia asitica

4.3 Grecia insular

5 Historia
o

5.1 Civilizacin prehistrica y la Edad del Bronce

5.2 Edad Oscura

5.3 poca arcaica

5.4 Grecia clsica

5.4.1 Siglo V a. C.

5.4.2 Siglo IV a. C.

5.5 Grecia helenstica

5.6 Grecia romana

6 Colonias
o

6.1 Estructura poltica

6.2 Gobierno y ley

6.3 Guerra

6.4 Estructura social

6.5 Educacin

6.6 Economa

7 Cultura
o

7.1 Filosofa

7.2 Literatura

7.3 Ciencia y tecnologa

7.4 Arte

8 Religin

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Bibliografa

12 Enlaces externos

Cronologa de antigua Grecia[editar]

Algunos historiadores consideran que los primeros Juegos Olmpicos Antiguos en el 776 a. C.
sealan el comienzo del perodo conocido como la Antigua Grecia. Entre el fin del perodo
micnico y los primeros olmpicos transcurre una poca llamada la Edad Oscura de Grecia, de
la cual no existe ningn escrito y quedan pocas reliquias arqueolgicas. Hoy en da, este
perodo se incluye en el trmino Antigua Grecia.
Tradicionalmente se consideraba que la poca de la Antigua Grecia finalizaba con la muerte
de Alejandro Magno en el 323 a. C., dando comienzo al perodo helenstico.1 No obstante, se
extiende el perodo de la Antigua Grecia muchas veces para incluir el tiempo hasta la
conquista romana de 146 a. C. Algunos autores tratan la cronologa de la Antigua Grecia como
un continuo hasta la llegada del cristianismo en el siglo IV; pero esta opinin es poco
convencional.
La historia de la Antigua Grecia suele subdividirse en varios perodos segn la alfarera y los
sucesos polticos, sociales y culturales:2

La Edad Oscura (h.1100-h.750 a. C.) muestra diseos geomtricos en la cermica.

La poca Arcaica (h.750-h.500 a. C.) sigue, mientras que los artistas

creaban esculturas en posturas estiradas con la sonrisa arcaica onrica. Se suele
considerar que la poca Arcaica termina al derrocar al ltimo tirano de Atenas en el ao
510 a. C.

El perodo clsico (h.500-323 a. C.) ofrece un estilo distinto, que despus se

consideraba como ejemplar (o sea clsico); el Partenn se construy durante esta
poca.

El perodo helenstico (323-146 a. C.) es cuando la cultura y el poder de Grecia se

expandi en el Oriente Prximo y el Oriente Medio. Este perodo comienza con la muerte
de Alejandro Magno y termina con la conquista romana tras la batalla de Corinto
(146 a. C.).

La Grecia romana, comprendida entre la conquista romana y el restablecimiento de la

ciudad de Bizancio y su nombramiento, por el emperador Constantino I, como capital
del Imperio romano (la Nueva Roma) renombrada Constantinopla en el ao 330.

La Antigedad tarda, hasta inicios del siglo VI, con el declive del politesmo romano
frente al avance del cristianismo. El final de este perodo suele simbolizarse con el cierre
de la Academia de Atenas por parte de Justiniano I bajo el edicto del ao 529, que
adems prohiba el paganismo, el judasmo y cualquier religin no cristiana.

Las Ciudades-Estado[editar]
Los primeros griegos se organizaban en clanes familiares. Con el tiempo, los clanes se aliaron
y formaron comunidades, aunque estaban separadas entre s debido al relieve montaoso de
la regin. Esto favoreci que se convirtieran en territorios independientes con gobierno y
ejrcito propios. El griego antiguo esas poblaciones eran llamadas "Polis". Todas la polis eran
muy distintas entre s.
Podemos ver estas diferencias al comparar Esparta y Atenas, dos de las ms importantes.
Esparta era gobernada por reyes; a sus habitantes se les educaba para la guerra, por lo que
deban ser fuertes y hbiles en el manejo de las armas; a las mujeres se les enseaba a
luchar igual que a los hombres, tenan derechos y libertad para elegir a sus esposos. Por su
parte, en Atenas los gobernantes eran elegidos por el voto de los ciudadanos; los hombres no
eran educados para la guerra; las mujeres no iban a la escuela, slo podan salir
acompaadas de sus familiares y no tenan derechos polticos. Aunque las ciudades-estado
eran independientes y continuamente se enfrentaban, tambin se unan cuando eran atacadas
por enemigos comunes, como el Imperio persa.
Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el XII a. C.) la
fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que se desarrollarn pequeos
ncleos polticos organizados en ciudades, las polis.
A lo largo del perodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.), las polis fueron
la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y sus leyes, y se constituyeron
como el elemento identificador de esa poca. En el perodo arcaico ya se perfil el
protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organizacin poltica
extremos entre el rgimen aristocrtico y la democracia. La actividad de las polis hacia
ultramar fue un elemento importante de su propia existencia y dio lugar a luchas hegemnicas
entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por la cuenca mediterrnea. La
decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de Macedonia a mediados del siglo
IV a. C. y el inicio de un perodo con unas connotaciones nuevas, el helenstico, por el que la
unificacin de Grecia dara paso con Alejandro Magno a la construccin de un Imperio,
sometiendo al Imperio aquemnida y al egipcio. En opinin de algunos especialistas, en esta
fase la historia de Grecia volva a formar parte de la historia de Oriente y se consumara la
sntesis entre el helenismo y el orientalismo. La civilizacin griega se desarroll en el extremo

noreste del Mar Mediterrneo, en los territorios que hoy ocupa Grecia, Asia Menor (Turqua), y
en varias islas como Creta, Chipre, Rodas, y Sicilia (Italia)

Fuentes[editar]
Hay que tener cuidado con las fuentes de informacin cuando se trata de la historia de la
Antigua Grecia. La mayora de los historiadores y escritores polticos cuyas obras han
sobrevivido
principalmente Herdoto, Tucdides, Jenofonte, Demstenes, Platn y Aristteles eran
o atenienses o pro-atenienses. Por eso sabemos mucho ms sobre la historia y la poltica de
Atenas que de cualquier otra ciudad griega. Adems, estos escritores se centran en la historia
poltica, militar y diplomtica; prestndole relativamente poca importancia a la historia
econmica ni social.3 Por tanto, las historias de la Antigua Grecia tienen que enfrentarse a
estas limitaciones.

Contexto geogrfico[editar]
El concepto de antigua Grecia comprende, desde una perspectiva geogrfica, un conjunto
de territorios diversos unidos por un mismo proceso histrico con base en los fuertes vnculos
que sus pueblos mantuvieron y en los aspectos comunes que compartieron. Sus habitantes se
referan a este conjunto como Hlade,4 y fueron los romanos quienes posteriormente le
asignaron el nombre de Grecia.5
La Hlade tuvo su base en tres grandes regiones, dos de ellas continentales y, una
tercera, insular. Las regiones continentales comprendan la pennsula balcnica y las tierras
costeras del Asia Menor (actual Turqua); la insular, por su parte, inclua el conjunto de islas
del mar Egeo (Creta, el archipilago del Dodecaneso, el archipilago de las Ccladasy las
tierras cercanas a la costa asitica).4

Grecia continental europea[editar]

Grecia continental europea.

La zona septentrional de la pennsula de los Balcanes, caracterizada por alternancia de

relieve tabular y llanura esteparia, fue la zona de mayor contacto con el resto de Europa
oriental. All se establecieron las antiguas Tesalia, Macedonia, Etolia, Acarnania y Epiro.
Lazona central, comunicada dificultosamente con la anterior a travs de
angostos desfiladeros y de un terreno igualmente irregular demacizos y llanuras, vio prosperar
a las antiguas regiones de Drida, Fcida, Beocia y tica. La zona meridional, abundante en
macizos yfosas y comunicada con la anterior a travs del istmo de Corinto, comprendi a su
vez las regiones de Acaya, Arcadia, Arglida, Laconiay Mesenia.4

Las caractersticas geomorfolgicas de estas zonas favorecieron la diversificacin de los

recursos naturales y el fraccionamiento poltico, determinando la extensin reducida y las
fronteras difusas de las polis, as como las peculiaridades de sus economas y vnculos
recprocos.6 La regin del tica contaba con minas de plata; Laconia, Beocia
y Eubea posean hierro; esta ltima, de igual manera, dispona de cobre, pero le era necesario
obtener el estao para la aleacin del bronce del extranjero. La regin de Macedonia, por
su parte, era rica en oro.6 La abundancia de la arcilla en la pennsula favoreci el desarrollo de
centros ceramistas y de la manufactura de objetos de gran valor humano agregado, claves en
su comercio exterior; de igual manera sucedi con la piedra y el mrmol, abundantes en
dichas zonas rocosas.6

Grecia asitica[editar]
La colonizacin del Asia Menor respondi a los impulsos migratorios de los griegos europeos
durante la poca arcaica y se limit a la ocupacin de la faja litoral, distinguindose en ella
tres grandes regiones: Elida, Jonia y Drida. La Elida limitaba al norte con las costas
del mar Negro y al sur con la desembocadura del ro Hermo. Ms al sur se estableci Jonia.
Drida se ubic en la zona ms meridional del litoral y ocup la franja costera de un macizo de
difcil acceso, con una costa abrupta y un suelo pobre. 4
Exceptuando la Drida, cuyas caractersticas geogrficas actuaban negativamente en el
desarrollo de la agricultura y, en contraposicin, su cercana y acceso a otras tierras de
Oriente favorecan el desarrollo comercial de sus pueblos, las colonias griegas de la Grecia
asitica posean caractersticas orogrficas, fluviales y climticas favorables al trabajo de la
tierra. Estas zonas, ricas en ros y valles, fueron prsperas productoras
de cereales, olivo, vid y hortalizas. Por otra parte, algunas de las regiones posean gran
cantidad de pinos y cedro, fundamentales para la construccin naval.4

Grecia insular[editar]
Las islas del Egeo representaron los puntos de contacto del mundo griego y actuaron como
facilitadoras de las comunicaciones y el comercio. Eubea, separada por un estrecho canal de
las costas orientales de Beocia y tica (el estrecho de Euripo), se constituye de colinas
onduladas con un suelo frtil, apto para los cultivos agrcolas, las actividadesganaderas y la
extraccin y el trabajo del cobre. Entre las islas Ccladas, por su parte, hay algunas de
caractersticas volcnicas y otras de suelo frtil aptas para el cultivo dectricos y vid. Algunas
de ellas, como Paros, basaron su economa en la produccin de mrmol; Sifnos, por su parte,
fue un importante centro de produccin de plata en la poca arcaica. Del archipilago del
Dodecaneso, conjunto de islas del sudoeste de Anatolia, destacan Samos e Icaria que,
alternando terrenos montaosos con llanuras, propici la produccin de cereales en estas
ltimas, as como de olivo y vid en las laderas. La isla de Rodas, del mismo archipilago, fue
escala obligada en las rutas comerciales conEgipto y Oriente Medio, convirtindose en un
importante centro comercial. En todo caso, los terrenos del Dodecaneso son an ms frtiles
que los de las Ccladas, en buena parte debido al clima hmedo y a la abundancia de lluvias.
Al norte, entre las islas de Egeo oriental, destacan por su fertilidad agrcola Quos y Lesbos.4
La isla de Creta, lmite sur del mar Egeo, se caracteriza por su orografa accidentada, en
ciertas zonas similares a la de la Grecia meridional europea. Al norte, las extensas llanuras
hicieron posible el desarrollo de la agricultura mediterrnea; sus bahas, constituyeron lugares
idneos para la navegacin y el desarrollo comercial, as como para la pesca, otra de las
actividades primarias de su subsistencia. El terreno montaoso existente ms al sur, y los
bosques en l existentes, propiciaron la produccin de madera, mientras que sus montes
bajos hicieron de terreno ideal para el ejercicio de la ganadera extensiva y la caza (esta
ltima fue decisiva en la economa de las civilizaciones neolticas). En conjunto, la extensin
de la isla, su variedad de recursos (mineros, agrcolas, ganaderos y pesqueros) y su

localizacin comercial estratgica, hicieron posible que se desarrollase en ella una civilizacin
propia de la isla.4

Historia[editar]
Civilizacin prehistrica y la Edad del Bronce[editar]
Artculos principales: Edad del Bronce, Civilizacin micnica y Civilizacin minoica.

Los primeros hallazgos de vida humana en territorio griego constatan la existencia de

poblaciones autctonas en el Paleoltico, hacia el 7.000 a. C.7 Alrededor del 6000 a. C.en
los albores del Neoltico, los pueblos nativos desarrollaron la agricultura y con ello se
volvieron progresivamente sedentarios, extendieron la prctica de la alfarera y crearon
instituciones polticas bsicas.7 Posteriormente comenzaron a utilizar el bronce, pero el
refinamiento de su uso se produjo tras el contacto con poblaciones inmigrantes.
Se cree que las tribus que se convertiran en los griegos emigraron hacia el sur a
los Balcanes en varias oleadas comenzando a mediados de la Edad del Bronce (alrededor de
2000 a. C.).8 Otras fuentes indican un proceso migratorio ya en el quinto milenio a. C.,
proveniente de Mesopotamia y Siria. Segn stas, los primeros inmigrantes encontraron
habitantes nativos que dejaron a los recin llegados una gran cantidad de tradiciones;
mientras que stos llevaron a la zona la cultura de la alfarera, agricultura y una primera
deidad de la fertilidad (que ms tarde sera Demter).9 Esta ltima versin, de ser exacta,
negara la existencia de un perodo neoltico en los pueblos autctonos con anterioridad a la
inmigracin extranjera, situndolos en un perodo cultural ms cercano al mesoltico.

Copa de oro micnica (circa1500 a. C.).

El idioma protogriego se fechara hacia el perodo que inmediatamente precedi a estas

migraciones, ya sea a los finales del III milenio a. C. o a ms tardar al siglo XVII a. C. La
civilizacin de los protogriegos de la Edad del Bronce es generalmente conocida
comoheldica y precedi a lo que es conocido como Antigua Grecia.
El perodo heldico, segn algunos historiadores,10 puede ser dividido analticamente en
cuatroH estadios bien delimitados:

Heldico antiguo (h. 2600 - h. 2000 a. C.). Conformado por poblaciones ceramistas de
cultura agraria (posiblemente afines a carios yetruscos) que dominaban el territorio egeo;
Vde lenguas no indoeuropeas.

Heldico medio (h. 2000 - h. 1600 a. C.). Conformado por poblaciones igualmente
agrarias con pulimiento y enriquecimientocromtico de la cermica. Comenzaron a usar el
caballo y a realizar prcticas de inhumacin de cadveres (sin ofrendas).

Heldico reciente o Micnico antiguo (h. 1600 - h. 1400 a. C.). Perodo de sucesivas
inmigraciones de pueblos ganaderos (aqueos,jonios), que conocan los metales,
introdujeron el carro de guerra y el mbar. Edificaron las fortalezas monumentales
de Micenas,Tirinto y Pilos, y formaron urbes a sus alrededores. Comerciaban
con Troya, Sicilia y la pennsula itlica. Expandieron sus dominios y fundaron colonias
en Mileto, Rodas, Panfilia, Licia y Chipre.

Micnico reciente (h. 1400 - h. 1150 a. C.). La llamada civilizacin micnica en

consideracin a la posicin privilegiada y dominante de Micenas, tierra de los aqueos
alcanz su apogeo en esta poca, que ocupa un importante lugar en los famosos poemas
picos de Homero, la Ilada y la Odisea. Esta cultura colaps espectacularmente hacia
1150 a. C. pero la causa del colapso es desconocida y existen varias tesis al respecto.
Una de ellas atribuye el derrumbe de la civilizacin micnica a la invasin
de dorios, beocios y tesalios.10 Segn esta tesis, luego de incendiar y destruir las
fortalezas micnicas, las tribus invasoras saquearon y ocuparon sus tierras. Una segunda
tesis sostiene igualmente una invasin, pero de los pueblos del mar; una tercera lo
atribuye a un desastre natural y, una cuarta, a conflictos internos. Este proceso coincide
con el final de la Edad del Bronce y el sucesivo ingreso de la cultura griega en un perodo
de oscuridad arqueolgica y documental.

Ruinas del palacio de Cnosos; segn la leyenda, era la residencia del rey Minos.

Durante el perodo en que la Grecia peninsular todava resplandeca bajo la impresionante

cultura micnica, en la isla de Creta se produca el florecimiento de la civilizacin minoica
cretense con capital en Cnosos (1600-1250 a. C.).11 Esta civilizacin debe su nombre
al semilegendario rey Minos. Los cretenses comerciaban por todo el Mediterrneo y
exportaban cermica, tejidos, objetos de bronce yorfebrera. Es probable, por su parte, que la
cultura micnica se viera influida por la minoica, particularmente en el perodo de mayor
esplendor de esta ltima.7 La sensacin de podero de los reyes de Creta era tal que las

ciudades, palacios y templos cretenses ni siquiera estaban rodeados por murallas. 11 Las
excavaciones han encontrado maravillosas evidencias del auge y avance tecnolgico del que
gozaban los minoicos en ese entonces: lujosos lavabos, instalaciones de ventilacin, pozos
higinicos, filtros, elaboradas pinturas y escudos de armas. En esa poca era frecuente que
los hijos de prncipes extranjeros fueran enviados a luchar con un toro en forma de sacrificio, y
en tal sentido son interpretadas las representaciones pictricas de jvenes de ambos sexos
bailando alrededor de un toro o luchando con l. 11 Por su parte, esta prctica tiene su claro
punto de contacto mitolgico con la leyenda del Minotauro, toro de Minos, que reciba
peridicamente el tributo de varios jvenes atenienses para sacrificio.
La civilizacin minoica pereci poco antes que la micnica; algunas versiones sealan que
fueron invadidos por estos ltimos, mientras que otras se inclinan a afirmar que la
desaparicin del reino de Creta se debi a una catstrofe natural. 11

Edad Oscura[editar]
Artculo principal: Edad Oscura

nfora protogeomtrica.

Desde 1100 hasta el siglo VIII a. C. se conoce como la Edad Oscura siguiendo al colapso de
la Edad del Bronce. De esta etapa no ha sobrevivido ningn texto primario, y solamente
queda escasa evidencia arqueolgica. Unos textos secundarios y terciarios contienen breves
cronologas y listas de los reyes de este perodo,
incluyendo Historia por Herdoto, Descripcin de Grecia por Pausanias,Biblioteca
histrica por Diodoro Sculo y Chronicon por Jernimo.
La carencia de documentos primarios se explica por la virtual desaparicin del sistema de
escritura micnico (Lineal B). En la cultura micnica, dicho sistema estaba restringido a
pequeos crculos, particularmente a los escribas de los palacios, que tenan a su cargo
elgrabado de recuentos de movimiento y distribucin de bienes; hundida la economa
micnica, ya no fueron necesarias personas que realizaran dicha tarea. 12 Las tradiciones y
leyendas sobrevivieron, desde la Edad del Bronce hasta la poca Arcaica, gracias
exclusivamente a la transmisin oral.12
En la poca se produjo una abrupta baja demogrfica y una serie masiva de migraciones que
determinaron el establecimiento de poblaciones espontneas y poco organizadas en
diferentes puntos de la Grecia continental, las islas Ccladas y el oeste de Asia menor. Estas
migraciones tuvieron un carcter tnico; as, por ejemplo, los dorios ocuparon la mayor parte

del Peloponeso, Grecia Central yCreta, mientras que los jonios colonizaron la mayor parte de
las Ccladas.13 Lo anterior se reflej en el idioma, que deriv, asimismo, en multitud
de dialectos.13

Encoe tica de estilo geomtrico.

La economa, floreciente en el perodo micnico, se vio reducida a la agricultura, sustentada

por esclavos, jornaleros (thtes) y aparceros(hektemoroi).10 Se generaliz la pobreza y la
escasez del ganado, que fue adquirido por unos pocos terratenientes. 10 No hay registro de
Estados organizados polticamente en esta poca y mucho menos de las estructuradas
normas de tipo micnico, que regulaban la economa y aseguraban una relativa distribucin de
la riqueza, permitiendo que la vida diaria de los agricultores, pastores y ceramistas resultase
tolerable.14 En este contexto, los trabajadores de la tierra se dedicaron a la agricultura de
subsistencia, organizados en pequeas comunidades que raramente excedan las veinte
personas.14 La necesidad de nuevas pasturas para los animales produjo a su vez un
incremento del nomadismo.14 En el mbito religioso, continuaron los cultos micnicos.10 En el
terreno del arte y la cermica, se produjo un empobrecimiento de las formas micnicas;
generndose posteriormente dos perodos arqueolgicos: el protogeomtrico(1050-950 a. C.)
y el geomtrico (950-700 a. C.), que haran evolucionar lentamente la calidad y tcnica
artesanales hasta concluir, ya en los albores de la poca Arcaica, en un mundo ornamental
nuevo y plenamente desarrollado.10 La evolucin mencionada durante estos perodos se limita
casi exclusivamente a la cermica; no existe evidencia de que se hayan erigido monumentos
durante la Edad Oscura prctica comn durante la poca micnica y las
representaciones antropomrficas fueron usualmente grabadas en nforas.14 En el mbito de
la arquitectura, se abandon la construccin en piedra.7
Atenas fue la excepcin a la regla del derrumbe de la civilizacin. Su acrpolis, centro
civilizado en los ltimos tiempos de la Edad del Bronce, no sufri daos, y transit la Edad
Oscura en el marco de una prosperidad relativa.15 Sin embargo, sus instituciones societales y
polticas no lograron salir airosas de este perodo y, en los albores de la poca arcaica,
Atenas haba perdido el acervo cultural sociopoltico acumulado en el perodo micnico,
vindose obligada a reconstruir sus instituciones sin mucho ms que lamonogamia como
sustento institucional heredado.15

poca arcaica[editar]
Artculo principal: poca arcaica

En el siglo VIII a. C., Grecia empez a salir de la Edad Oscura que sigui a la cada de la
civilizacin micnica. Al pueblo le faltaba alfabetizacin y se haba olvidado el sistema de
escritura micnico, Lineal B. Pero los griegos adoptaron el alfabeto fenicio y lo modificaron
para crear el alfabeto griego.16 17 A partir del siglo IX a. C.18 segn algunos autores,

especficamente en el VIII a. C.19 empezaron a aparecer escritos. Grecia se dividi en

muchas comunidades autnomas pequeas. Esta pauta fue impuesta en gran parte por la
geografa griega, donde cada isla, valle y llanura se asla de las dems por el mar o las
sierras.20 Como producto directo de las migraciones previas, dichas comunidades mostraban
un carcter tnico: durante el siglo VII surgi Argos, habitada por dorios, como una de las
ciudades principales del Peloponeso.21 Dicha ciudad fue cediendo gradualmente influencia a
su rival Esparta, tambin drica.21 Por su parte, Atenas se convirti en la residencia principal
de los jonios en los Balcanes.22

Moneda ateniense temprana, siglo V a. C. Museo Britnico.

La primera mitad del siglo VII a. C. vio la Guerra Lelantina (hacia el 710 - hacia el 650 a. C.),
un conflicto prolongado que se distingue como la guerra documentada ms temprana del
perodo de la Antigua Grecia. Se luch entre las ciudades-estado entonces
importantesCalcis y Eretria sobre la llanura lelantina frtil de Euboea. Ambas ciudades
parecen haber sufrido declives por resultado de esta larga guerra, aunque Calcis fue el
vencedor nominal.
En la primera mitad del siglo VII surgi una clase mercantil y, en el correr del siglo VI, se
comenz a utilizar monedas (probablemente por imitacin a los lidios), aunque seran
necesarios siglos para el desarrollo de una economa monetaria plena. 17 Parece haberse
gestado tensin en muchas ciudades-estado. Los rgimenes aristocrticos que por lo general
gobernaban las llamadas polis se sentan amenazados por la nueva riqueza de los
comerciantes, que a su vez deseaban poder poltico. A partir de 650 a. C., las aristocracias
tenan que luchar para evitar ser derrocadas y reemplazadas por tiranos populistas. La
palabra se deriva de la palabra griega nopeyorativa tyrannos, que significa
soberano ilegtimo, aunque se poda aplicar tanto a buenos como malos lderes. 23 24
Una poblacin cada vez mayor y la falta de tierras provocaron conflictos internos entre los
pobres y los ricos en muchas ciudades-estado. En Esparta, las guerras meseniasresultaron en
la conquista de Mesenia y la esclavitud de los mesenios, a partir de la segunda mitad del siglo
VIII a. C., constituyendo un acto sin precedentes en la Antigua Grecia. Esta prctica produjo
una revolucin social.25 La poblacin subyugada, desde entonces conocida como hilotas,
labraban y trabajaban para Esparta, mientras todos los ciudadanos varones se convertan en
soldados de un estado permanentemente militarizado. An las lites eran obligadas a vivir y a
entrenarse como soldados; esta igualdad entre los pobres y los ricos serva para distender los
conflictos sociales. Las reformas precedentes, atribuidas al enigmtico Licurgo de Esparta
fueron probablemente completadas antes de 650 a. C.
Atenas, por su parte, sufri falta de tierras y una crisis agraria a finales del siglo VII, tambin
resultando en conflictos civiles. El arconte (magistrado) Dracn promulg reformas severas
en 621 a. C. (de ah la palabra moderna draconiano), pero estas no pudieron acallar el
conflicto. Al final las reformas moderadas de Soln (594 a. C.) le dieron a Atenas cierta
estabilidad, mejorando la vida de los pobres an cuando afianzaron a la aristocracia en el
poder.

El mundo griego a mediados del siglo VI a. C.

Para el siglo VI a. C. varias ciudades se haban vuelto dominantes en la civilizacin griega:

Atenas, Esparta, Corinto y Tebas. Cada una haba puesto las reas rurales y los pueblos
menores a su alrededor bajo su control. Adems, Atenas y Corinto se haban convertido en
grandes potencias martimas y mercantiles.
Los rpidos aumentos de poblacin en los siglos VIII y VII desencadenaron un fenmeno
emigratorio que afect a muchos griegos, estableciendo stos colonias en Magna
Grecia (Mezzogiorno), Asia Menor y ms lejos (ver abajo). La emigracin ces finalmente en
el siglo VI. Para entonces el mundo griego haba difundido su cultura y su lengua en una
extensin que superaba ampliamente los lmites de la actual Grecia. Las colonias griegas no
eran controladas polticamente por las ciudades que las haban fundado, aunque muchas
veces mantenan vnculos religiosos y comerciales entre ellas.
Durante este perodo, grandes desarrollos econmicos ocurrieron en Grecia y tambin en sus
colonias de ultramar, que experimentaron crecimiento en el comercio y la manufactura. El nivel
de vida de la poblacin tambin mejor enormemente. Algunos estudios estiman que la casa
griega tpica aument cinco veces de tamao entre 800 y 300 a. C., indicando un gran
aumento en el ingreso promedio de la poblacin.[cita requerida]
En la segunda mitad del siglo VI, Atenas cay bajo la tirana de Pisstrato, y luego de sus
herederos Hipias e Hiparco. Sin embargo, en 510 a. C., por pedido del aristcrataClstenes de
Atenas, el rey espartano Clemenes I ayud a los atenienses a derrocar la tirana. Poco
despus, empero, Esparta y Atenas iniciaron relaciones hostiles, y Clemenes I instaur
a Isgoras como arconte pro-espartano. Con el objetivo de evitar que Atenas se convirtiera en
un gobierno de paja bajo el reinado espartano, Clstenes propuso a sus conciudadanos
atenienses que Atenas sufriera una revolucin poltica, que todos los ciudadanos compartieran
el poder independientemente de su estatus, que Atenas se volviera una democracia. Los
atenienses abrazaron esta idea con tantas ganas que despus de derrocar a Isgoras e
implementar las reformas de Clstenes, pudieron repeler fcilmente una invasin a tres frentes
que los espartanos condujeron para reinstaurar a Isgoras. 26 La llegada de la democracia
resolvi muchos de los problemas de Atenas, dando inicio a una edad de oro para los
atenienses.

Grecia clsica[editar]
Artculo principal: Grecia clsica

Siglo V a. C.[editar]
Artculos principales: Guerras Mdicas y Guerras del Peloponeso.
Atenas y Esparta pronto tendran que aliarse ante la mayor amenaza a la que la Antigua
Grecia se enfrentara hasta la conquista romana. Despus de aplastar la revuelta jnica, una
rebelin de las ciudades griegas de Jonia, Daro I de Persia, rey de los reyes de la Dinasta
aquemnida, decidi subyugar Grecia. Su invasin en el 490 a. C. fue sofocada por la heroica

victoria ateniense en la batalla de Maratn bajo Milcades el Joven. Jerjes I de Persia,

heredero de Daro I, intent su propia invasin diez aos despus. Pero a pesar del nmero
abrumador de soldados en su ejrcito, Jerjes I fue derrotado despus de la batalla de
retaguardia famosa de las Termpilas y las victorias por los griegos aliados en las batallas
de Salamina y Platea. Las Guerras Mdicas continuaron hasta 449 a. C., conducidas por los
atenienses y su Confederacin de Delos, durante las que Macedonia, Tracia, las Islas del
Egeo y Jonia fueron liberadas de la influencia de Persia.

Liga de Delos (Imperio Ateniense), inmediatamente antes de la guerra del Peloponeso en el 431 a. C.

La posicin entonces dominante del imperio ateniense martimo amenaz a Esparta y a

la Liga del Peloponeso, compuesta de ciudades de Grecia continental. Inevitablemente,
encendi la guerra del Peloponeso (431-404 a. C.). Aunque la inmensa mayora de la guerra
fue un punto muerto, Atenas sufri varios reveses durante el conflicto. Una gran peste en el
430 a. C., seguida por una campaa militar desastrosa llamada la expedicin a Sicilia, debilit
severamente a Atenas.27 Esparta provoc una rebelin entre los aliados de Atenas, debilitando
an ms la capacidad ateniense de hacer la guerra. El momento decisivo lleg en el 405 a. C.
cuando Esparta cort las provisiones de grano del Helesponto a Atenas. Obligada a atacar, la
armada ateniense paralizada fue decisivamente vencida por los espartanos bajo el mando
de Lisandro en Egosptamos. En 404 a. C. Atenas demand la paz, y Esparta dict un
acuerdo previsiblemente severo: Atenas perdi sus murallas (incluyendo los Muros Largos), su
armada y todas sus pertenencias en ultramar.
Siglo IV a. C.[editar]
Entonces Grecia empez el siglo IV a. C. bajo hegemona espartana, pero estaba claro desde
el principio que era dbil. Una crisis demogrfica priv a Esparta de parte de su poblacin, y
para 395 a. C. Atenas, Argos, Tebas y Corinto sentan que podan desafiar el dominio
espartano, resultando en la guerra de Corinto (395-387 a. C.). Otra guerra llena de puntos
muertos que termin restableciendo el statu quo.
La hegemona espartana dur 16 aos ms hasta que, al tratar de imponer su voluntad sobre
los tebanos, los espartanos sufrieron una derrota decisiva en Leuctra (371 a. C.). El brillante
general tebano Epaminondas luego condujo tropas tebanas hacia el Peloponeso, donde otras
ciudades-estado desertaron de la causa espartana. Por lo tanto los tebanos pudieron marchar
a Mesenia y liberar la poblacin. Privada de sus tierras y sus siervos, Esparta se deterior y se
convirti en una potencia de segunda clase. La nuevahegemona tebana dur poco tiempo; en
la batalla de Mantinea en el 362 a. C., Tebas perdi su lder clave, Epaminondas, y
muchsimas tropas, aunque sali victoriosa en la batalla. De hecho, todas las ciudades-estado
perdieron bastantes hombres, de manera que ninguna pudo restablecer su dominio.

Teatro de Epidauro, construido en el siglo IV a.C.

La situacin de debilidad de Grecia central coincidi con el surgimiento de Macedonia,

encabezada por Filipo II. En veinte aos, Filipo haba unificado su reino, mientras lo ampliaba
hacia el norte y el oeste a costa de tribus ilirias y conquistaba Tesalia y Tracia. Sus xitos en
parte se deban a sus muchas innovaciones militares. Filipo sola intervenir en los asuntos de
las ciudades-estado del sur, culminando en su invasin de 338 a. C. Al derrotar decisivamente
al ejrcito aliado de Tebas y Atenas en la batalla de Queronea, se convirti en el hegemn de
facto de toda Grecia. Oblig a la mayora de las ciudades-estado a unirse a la Liga de Corinto,
alindolas a l y previniendo que lucharan entre s. Luego Filipo entr en una guerra contra la
Dinasta Aquemnida (persas), pero fue asesinado por Pausanias de Orestis a principios del
conflicto.
Alejandro, heredero de Filipo, prosigui la guerra. Alejandro derrot a Daro III de Persia y
desmantel completamente la dinasta aquemnida, anexionndola a Macedonia y ganndose
el epteto de Magno. Cuando muri Alejandro en el 323 a. C., el poder y la influencia de
Grecia estaban en su apogeo. Sin embargo, haba habido un cambio fundamental, fuera de la
fuerte independencia y la cultura clsica de las polis, y hacia la cultura helenstica en vas de
desarrollo.

Grecia helenstica[editar]
Artculos principales: Alejandro Magno y Perodo helenstico.
Vase tambin: Guerras Macednicas

El perodo helenstico dur desde 323 a. C., cuando terminaron las guerras de Alejandro
Magno, hasta la anexin de Grecia por la repblica romana en el 146 a. C. Aunque el
establecimiento del reinado romano no rompi la prolongada continuidad en la sociedad y la
cultura helensticas que se mantendran en la misma forma bsica hasta la llegada
del cristianismo s seal el final de la independencia poltica griega.

Los mayores dominios helensticos: el Reino Ptolemaico(azul oscuro), el Imperio

selucida (amarillo), Macedonia(verde) y Epiro (rosa).

Durante el perodo helenstico, la importancia de la misma Grecia (es decir, el territorio de la

actual Grecia) se reduca bruscamente por el mundo grecoparlante. Los grandes centros de la
cultura helenstica eran Alejandra yAntioqua, las capitales de Egipto ptolemaico y Siria
selucida respectivamente.28
Las conquistas de Alejandro tuvieron varias consecuencias para las ciudades-estado griegas.
Ampliaron enormemente las fronteras de los griegos y acab en una emigracin continua,
especialmente de los jvenes y los ambiciosos, hacia los nuevos imperios griegos al
este.29 Muchos griegos emigraron a Alejandra, Antioqua y a las muchas otras ciudades
helensticas nuevas que se fundaron en la estela de Alejandro, tan lejos como los
actualesAfganistn y Pakistn, donde sobrevivieron los
reinos grecobactriano e indogriego hasta los finales del siglo I a. C.
Despus de la muerte de Alejandro y tras varios conflictos, su imperio se dividi entre sus
generales, resultando en el Reino Ptolemaico (basado en Egipto), el Imperio
selucida (basado en el Levante), Mesopotamia y Persia, y laDinasta Antignida (basada
en Macedonia). En el perodo intermedio, las polis de Grecia pudieron recobrar un poco de su
libertad, aunque tenan que rendirle cuentas nominalmente al Reino Macedonio. Las ciudadesestado se quedaron en dos ligas: la Liga Aquea (incluyendo Tebas, Corinto y Argos) y la Liga
Etolia (incluyendo Esparta y Atenas). En la mayor parte del perodo hasta la conquista
romana, estas ligas solan estar en guerra entre s, mientras se aliaban a partidos distintos en
los conflictos entre los didocos (antiguos generales de Alejandro, herederos de su reino).
El reino antignida de Macedonia se implic en una guerra con la repblica romana a finales
del siglo III a. C. Aunque la Primera Guerra Macednica qued inconclusa, los romanos
siguieron haciendo la guerra con Macedonia en las denominadas Guerras Macednicas.
Coincidentemente con el desarrollo de la Segunda Guerra Pnica entre Roma y Cartago,
durante la Primera Guerra Macednica el reino antignida, bajo Filipo V, se ali con Cartago.
Dicha alianza no tuvo mayores consecuencias e, inclusive, en esta lucha entre grandes
potencias como Macedonia, Roma y Cartago, algunos sectores griegos tomaron partido por
Roma.30 Hacia el ao 168 a. C., finalizada la Tercera Guerra Macednica y
derrotado Perseo heredero de Filipo V, Macedonia fue anexada por Roma y dividida en
cuatro repblicas independientes que no tenan permitido ni el comercio ni el matrimonio entre
sus habitantes.31 En 150 a. C., Andrisco dicindose hijo de Perseo de Macedonia, realiz
varias ofensivas contra Roma, hasta su derrota y la conversin definitiva de Macedonia
en provincia romana.31
La Liga Etolia se haba vuelto recelosa de la participacin romana en Grecia, y se haba
puesto de parte de los selucidas en la Guerra Romano-Siria. Cuando los romanos terminaron
victoriosos, esta liga tambin se anexion a la repblica. Aunque la Liga Aquea dur ms que
la Liga Etolia y Macedonia, tambin fue derrotada e incorporada por los romanos en el
146 a. C. y la rica ciudad de Corinto destruida tras un intento intil de resistencia,
terminando Roma con la independencia de toda Grecia. La repblica romana haba
desarrollado con xito su estrategia de dividir y enfrentar entre s a sus adversarios, lo que
posteriormente se conocera como divide et impera, expresin que pasara a la Historia en
diferentes contextos.32

Grecia romana[editar]
Artculo principal: Grecia romana
Vase tambin: Imperio bizantino

Con el trmino Grecia Romana se denomina al perodo de la Historia de Grecia que sigui a la
victoria romana sobre los corintios tras la batalla de Corinto, en el ao 146 a. C., hasta el
restablecimiento de la ciudad de Bizancio y su nombramiento, por el emperador Constantino I,
como capital del Imperio romano (la Nueva Roma) renombradaConstantinopla en el ao 330.

La colonizacin poltica de Grecia por parte de Roma tuvo su contrapartida en una especie de
colonizacin cultural inversa. La cultura romana fue, de hecho, una cultura greco-romana. El
griego, como idioma, se convirti en lengua franca en el Este y en Italia. En las casas de los
nobles romanos, por su parte, dicho idioma se convirti en el usual y los nios nobles solan
ser educados por preceptores griegos.33
La vida interna de Grecia durante el dominio romano no se vio culturalmente afectada. S
hubo, en cambio, modificaciones importantes en la organizacin de la estructura social. A la
desaparicin de la llamada clase media sigui el desvanecimiento de la diferencia clsica
entre patricios y plebeyos, formndose, en cambio, una nueva capa compuesta por patricios y
plebeyos ricos: la nobleza oficial, cerrada al movimiento social y aspirante a la ocupacin de
los mejores puestos pblicos,34 as como un nuevo sector financiero protocapitalista,
beneficiado con la cada de las ricas ciudades comerciales de Cartago y Corinto. 34
Durante el siglo II y el III, Grecia fue dividida en provincias, que incluan
a Achaea, Macedonia, Epiro, Tracia, y Moesia. Durante el reinado de Diocleciano a finales
del siglo III, Moesia fue organizada como una dicesis y fue gobernada por Galerio.
Aunque Grecia sigui siendo parte de la relativamente unificada mitad este del Imperio
romano, durante el reino de Constantino el centro del Oriente se desplaz
aConstantinopla y Anatolia. Atenas, Esparta y las otras ciudades griegas perdieron su
importancia y muchas de sus estatuas y otras manifestaciones artsticas fueron llevadas a
Constantinopla.

Colonias[editar]
Artculos principales: Colonizacin griega y Magna Grecia.

Ciudades y colonias griegas h. 350 a. C.

Ruinas de un teatro griego en la colonia Taormina en la actual Italia.

Durante la poca Arcaica, la poblacin de Grecia creci fuera de la capacidad de su

limitada tierra arable (segn un clculo, la poblacin se multiplic ms de diez veces entre el
800 y el 400 a. C., desde 800,000 hasta una poblacin total estimada entre 10 y 13
millones.)35Hacia 750 a. C. los griegos empezaron 250 aos de expansin, colonizando en
todas las direcciones. Al este, colonizaron primero la costa egeo de Asia Menor;
luego Chipre y las costas de Tracia, el Mar de Mrmara y la costa del sur del Mar Negro. Al

final la colonizacin griega lleg tan lejos que alcanz, al noreste, zonas de Ucrania y Rusia
(Taganrog). Al oeste colonizaron las costas de Iliria,Sicilia e Italia del sur; luego Francia del
sur, Crcega y an Espaa del noreste. Tambin colonias griegas se establecieron
en Egipto yLibia. Las actuales Siracusa, Napoli, Marsella y Estambul empezaron como las
colonias griegas Syracusae (), Neapolis(),
Massalia () y Byzantion (). Estas colonias desempearon un papel en la
difusin de la influencia griega a travs de Europa, y tambin ayudaron a establecer redes de
comercio de larga distancia entre las ciudades-estado griegas, estimulando la economa en la
Antigua Grecia.

Estructura poltica[editar]
La Antigua Grecia se compona de varios centenares de ciudades-estado (polis) ms o menos
independientes. Esta situacin era diferente que en la mayora de las otras sociedades, que
eran o tribus o reinos soberanos de territorios extensos. Sin duda la geografa de Grecia
dividida y subdividida por colinas, montaas y ros contribua a la naturaleza fragmentada de
la Antigua Grecia. Es probable que una estructura poltica similar existiera en las grandes
ciudades-estado martimas de Fenicia. Sin embargo, hasta cierto punto la situacin era nica
en la Antigua Grecia. Por un lado, los griegos antiguos no dudaban que eran un pueblo
singular; compartan la misma religin, la misma cultura bsica y la misma lengua; adems
de ser muy conscientes de sus orgenes tribales; Herdoto pudo clasificar las ciudades-estado
por tribu. Por otro lado, aunque existan estas relaciones de ms alto nivel, parece que rara
vez jugaban un papel en la poltica griega. La independencia de las polis se defenda con
fiereza; los antiguos griegos rara vez contemplaban la unificacin de Grecia. An cuando un
grupo de ciudades-estado se aliaron para defender Grecia durante la segunda invasin persa,
la inmensa mayora de las polis se quedaban neutrales y, al derrotar a los persas, los
aliados volvieron a sus luchas internas.36
Por lo tanto, las mayores peculiaridades del sistema poltico en la Antigua Grecia eran:

Su naturaleza fragmentaria, que no parece en particular tener orgenes tribales.

La centralizacin del poder en centros urbanos dentro de estados pequeos.

Las rarezas del sistema griego son ms evidentes en las colonias que los griegos
establecieron alrededor del Mar Mediterrneo. Aunque cada una poda considerar
cierto polisgriego como su madre (y mantenerse amable o parcial a ella), era enteramente
independiente de la ciudad que la fund.
Inevitablemente, las polis menores podan ser dominados por sus mayores vecinos, pero las
conquistas y los reinados directos fueron bastante raros. Al contrario, las polis se organizaban
en ligas, cuyos afiliados estaban en un estado constante de cambio. Despus, en el perodo
clsico, el nmero de ligas decreca y las ligas se hacan mayores. Cada una era dominada
por una nica ciudad (por ejemplo Atenas, Esparta o Tebas), y muchas veces una polis era
obligada a afiliarse a una liga bajo la amenaza de la guerra (o bajo las condiciones de un
tratado de paz). An despus de que Filipo II de Macedonia conquist los centros de la
Antigua Grecia, no trat de anexionar el territorio ni lo unific en una provincia nueva;
simplemente oblig a la mayora de las polis a unirse a su propia Liga de Corinto.

Gobierno y ley[editar]
Parece que al principio muchas ciudades-estado griegas eran reinos menores; muchas veces
haba un funcionario municipal que cumpla funciones residuales y ceremoniales del
rey (basileo), e. g. el arconte basileo en Atenas.37 Sin embargo, para la poca Arcaica y la
primera conciencia histrica, la mayora de estas ciudades-estados ya se haban convertido

en oligarquas aristocrticas. No se sabe precisamente cmo ocurri este cambio. Por

ejemplo, para 1050 a. C. en Atenas el puesto del rey se haba reducido a uno de un
magistrado principal (arconte), hereditario y de por vida. En 753 a. C. se haba convertido en
un arcontado elegido decenalmente; y finalmente, en el 683 a. C. era un cargo elegido
anualmente. En cada etapa ganaba ms poder la aristocracia en su totalidad y se reduca el
del individuo comn.
Con el tiempo, el dominio poltico y la riqueza de grupos pequeos de familias era propenso a
provocar descontento social en muchas polis. En muchas ciudades un tirano38 en cierto punto
tomaba el control y gobernaba segn su propia voluntad; una agenda populista sola ayudarlo
a quedarse en el poder.
Atenas cay bajo una tirana en la segunda mitad del siglo VI a. C. Cuando esta tirana
termin, se propuso una reforma radical para que la aristocracia no recobrara el poder: los
atenienses fundaron la primera democracia del mundo. Una asamblea de ciudadanos para la
discusin de la poltica municipal (la Ekklesa) haba existido desde las reformas de Dracn en
el 621 a. C., y a todos los ciudadanos se les permita que asistieran segn las reformas
de Soln (principios del siglo VI a. C.); pero los ciudadanos ms pobres no podan hablar ante
la asamblea o postularse como candidatos, excepto en el caso de ciertos cargos pblicos
cuya eleccin era aleatoria.39 Al establecer la democracia, la asamblea se convirti en el
mecanismo de iure del gobierno; todos los ciudadanos entonces tuvieron igualdad de
derechos (isopoliteia) en la asamblea. Sin embargo, los que no eran ciudadanos
los metecos (extranjeros que vivan en Atenas) y los esclavos no gozaban de ningn
derecho poltico en absoluto.
Despus del surgimiento de la democracia en Atenas, otras ciudades-estado fundaron
democracias. No obstante, muchas retuvieron formas de gobierno ms tradicionales. Segn
su costumbre en otros asuntos, Esparta era una excepcin notable al resto de Grecia, y a
travs de la poca fue gobernada no por uno, sino por dos monarcas hereditarios bajo una
forma de diarqua. La monarqua espartana perteneca a los Agadas y los Euripntidas,
descendientes de Eurstenes y Procles, respectivamente. Se cree que los dos fundadores de
sus dinastas eran hijos gemelos de Aristodemo, un soberano herclida. Sin embargo, el
poder de estos reyes era limitado tanto por un consejo de ancianos (la Gerusa) como por
magistrados (los foros) especficamente designados para vigilar a los reyes.

Guerra[editar]
Artculos principales: Guerra en la Antigua Grecia, Ejrcito espartano, Ejrcito
ateniense, Falange y Ejrcito macedonio.

Estructura social[editar]
Solamente los hombres nativos y libres que eran dueos de tierras podan ser ciudadanos, y
gozar de la proteccin entera de la Ley en una ciudad-estado (si bien ms
tardePericles introdujo excepciones a la restriccin sobre los nativos). En la mayora de las
ciudades-estado, la gente que tena importancia social no gozaba de ningn derecho especial,
a diferencia de Roma. Por ejemplo, nacer de una cierta familia no sola ofrecer privilegios
especiales. A veces ciertas familias controlaban algunas funciones religiosas pblicas, pero no
sola lograr ningn poder de ms en el gobierno. En Atenas, la poblacin se divida en cuatro
clases sociales segn su riqueza. La gente poda cambiar de clase por ganar ms dinero.
En Esparta, todos los ciudadanos varones se nombraban iguales si terminaban su educacin.
Sin embargo, los reyes espartanos, que servan de lderes militares y religiosos en la ciudadestado, venan de dos familias. Los esclavos no tenan ningn poder ni estatus. Tenan el
derecho de criar una familia y ser dueos de propiedades, pero no tenan derechos polticos.
Para 600 a. C. la esclavitud-mercantil se haba difundido en Grecia. Para el siglo III a. C. los
esclavos componan un tercio de la poblacin entera en algunas ciudades-estado. 40 Los

esclavos fuera de Esparta casi nunca se sublevaron porque conformaban demasiadas

nacionalidades y estaban demasiado dispersos para organizarse.
La mayora de las familias tenan esclavos como sirvientes domsticos y peones, y an
algunas familias pobres podan tener unos pocos esclavos. No se permita que los dueos
pegaran o mataran a sus esclavos. Los dueos muchas veces prometan a sus esclavos
liberarlos en el futuro para animarlos a trabajar duro. A diferencia de Roma,
loslibertos (esclavos liberados) no se convertan en ciudadanos. En su lugar, se mezclaban
con la poblacin de los metecos, que inclua a la gente de pases extranjeros o de otras
ciudades-estado a los que oficialmente se les dejaba vivir en el estado.
Las ciudades-estado legalmente tenan esclavos. Estos esclavos pblicos gozaban de una
mayor independencia que los esclavos que pertenecan a las familias, viviendo solos y
realizando tareas especiales. En Atenas, los esclavos pblicos se entrenaban para
detectar monedas falsas, mientras los esclavos del templo actuaban como sirvientes de
ladeidad del templo.
Esparta tena un tipo especial de esclavo llamado hilota. Los hilotas eran cautivos griegos de
la guerra que pertenecan al estado y eran asignados a familias en cuyo hogar eran obligados
a quedarse. Los hilotas cultivaban alimentos y hacan tareas domsticas para que las mujeres
pudieran centrarse en criar hijos fuertes mientras los hombres se dedicaban a entrenarse para
ser hoplitas. Sus amos los maltrataban y los hilotas muchas veces se rebelaban, como
sucedi en el monte Itome.

Educacin[editar]
En la mayor parte de la Historia griega, la educacin fue privada, salvo en Esparta. Durante
el perodo helenstico, algunas ciudades-estado establecieron escuelas pblicas. Solamente
las familias adineradas podan contratar un maestro. Los nios varones aprendan a leer,
escribir y citar la literatura. Tambin aprendan a cantar y tocar un instrumento musical, y a
entrenarse como soldados para el servicio militar. Estudiaban no para trabajar, sino para
convertirse en buenos ciudadanos. Las nias tambin aprendan a leer, escribir y hacer la
aritmtica elemental para dirigir el hogar. Casi nunca reciban ninguna educacin despus de
la niez.
Los nios entraban en la escuela al cumplir siete aos, o iban a los barracones si vivan en
Esparta. Los tres tipos de enseanzas eran: grammatistes para la aritmtica,kitharistes para la
msica, y paedotribae para los deportes.
Un nio de una familia adinerada que asista una escuela privada era cuidado por
un paidagogos, un esclavo domstico designado para esta tarea que acompaaba el chico
todo el da. Las clases se impartan en las casas privadas de los maestros e incluan
aritmtica, lectura, escritura, canto y ejecucin de instrumentos musicales como la lira y
laflauta. Al cumplir el joven doce aos de edad, a los estudios se agregaban deportes como la
lucha, carrera, lanzamiento de disco y de jabalina. En Atenas, algunos jvenes mayores
asistan a una academia para las disciplinas ms finas como la cultura, las ciencias, la msica
y las artes. Un muchacho terminaba sus estudios al cumplir 18 aos, luego empezaba su
entrenamiento militar en el ejrcito por uno o dos aos.41
Una minora de nios continuaban su educacin despus de la niez, como en
la agog espartana. Una parte crucial de la educacin de un muchacho rico era un
aprendizaje con un mayor, que podan incluir el amor pederstico. El muchacho aprenda por
mirar a su mentor mientras hablaba de la poltica en el gora, ayudndolo a rendir sus
deberes pblicos, haciendo ejercicios con l en el gimnasio y asistiendo a simposios con l.
Los estudiantes ms ricos proseguan su educacin estudiando con maestros famosos.
Algunas de las mayores escuelas eran el Liceo (la llamada escuela peripattica fundada

por Aristteles de Estagira) y la Academia platnica (fundada por Platn de Atenas). El

sistema educacional de los antiguos griegos ricos tambin se llama paideia.

Economa[editar]
Artculos principales: Economa en la Antigua Grecia, Agricultura en la Antigua
Grecia y Esclavitud en la Antigua Grecia.

A su apogeo econmico en los siglos V y IV a. C., la Antigua Grecia tena la economa ms

avanzada del mundo. Esto es demostrado por el salario diario promedio de un trabajador
griego que era, en trminos de trigo, cercano a 12 kg diarios: ms de tres veces que el salario
diario promedio de un trabajador egipcio, cercano a los 3,75 kg de trigo diarios. 42

Cultura[editar]
Vase tambin: Cultura de Grecia

Filosofa[editar]
Artculo principal: Filosofa griega

La filosofa griega se centraba en el papel de la razn y la investigacin. De muchas maneras,

tiene una influencia importante en la filosofa y ciencia modernas. Lneas de influencia claras y
continuas se conducen desde la Antigua Grecia y los filsofos helensticos, por
los filsofos y cientficos musulmanes medievales, por el Renacimiento y laIlustracin en
Europa, hasta las ciencias seculares de nuestros das.
Ni razn ni investigacin comenzaron por los griegos. Definir la diferencia entre la bsqueda
griega de conocimiento y las bsquedas de las civilizaciones ms antiguas, como
los egipcios y los babilnicos antiguos, ha sido un tema de estudiar para los teorizadores de
civilizacin.

Literatura[editar]
Artculos principales: Literatura griega, Homero, Tragedia, Comedia griega y Teatro de la Antigua

Grecia.
Alfred North Whitehead una vez pretendi que toda la filosofa no es ms que una nota a pie
de pgina a Platn. El mundo de pensamiento griego era de tal alcance que muchas ideas
que discutimos hoy en da ya se debatan por los escritores antiguos.

Ciencia y tecnologa[editar]
Artculos principales: Astronoma en la Antigua Grecia, Matemtica helnica y Medicina en la

Antigua Grecia.
La matemtica, que es la base de todo conocimiento cientfico, fue cultivada de un modo
especial por la escuela filosfica que acaudillaba Pitgoras. Destacndose tanto
engeometra (recurdese el famoso teorema de Pitgoras que permite resolver los tringulos
rectngulos) como en aritmtica, los nmeros y las lneas ocuparon un lugar muy importante
en sus especulaciones.
Antes del surgimiento de la medicina como ciencia, los griegos consideraban las
enfermedades como un castigo de los dioses. El dios griego de la medicina era Asclepio y en
su templo la gente enferma le ofreca sacrificios, pasando all la noche con la esperanza de
que al amanecer ya se hubiesen curado.
Muchas de las sustancias que usaban los antiguos egipcios en su farmacopea, fueron
exportadas a Grecia y su influencia aument tras el establecimiento de una escuela de
medicina griega en Alejandra.
Hipcrates, el padre de la Medicina, estableci su propia escuela de medicina en Cos y
cre la Medicina Hipocrtica. Una de las caractersticas de la medicina hipocrtica es la teora

de los cuatro humores, que est relacionada con la teora de los cuatro elementos (propuesta
por Empdocles). Tambin, Hipcrates y algunos contemporneos acordaron que las
enfermedades se encontraban en la sangre, por lo que empez la prctica de extraer un poco
de sangre de los brazos de los pacientes, pero en la mayora de los casos se les recetaban
diferentes hierbas
La astronoma fue estudiada por los griegos desde tiempos antiguos. sta se suele dividir en
dos perodos: Grecia Clsica y Helenstica. Recibi importantes influencias de otras
civilizaciones de la Antigedad, las que ejercieron mayor influencia fueron la provenientes de
India y Babilonia. Durante la poca helenstica y el Imperio romano, muchos astrnomos
trabajaron en el estudio de las tradiciones astronmicas clsicas, en la Biblioteca de Alejandra
y en el Museion. Los calendarios de los antiguos griegos estaban basados en los ciclos
lunares y solares. El calendario helnico incorpor esos ciclos. Un calendario lunisolar basado
en ambos ciclos es difcil de aplicar, por lo que muchos astrnomos se dedicaron a la
elaboracin de un calendario basado en los eclipses.

Arte[editar]

Apolo y Nik de mrmol, una copia romana del siglo I a. C. de la obra helenstica original.
Artculos principales: Arte de la Antigua Grecia, Arquitectura en la Antigua Grecia, Escultura
griega y Cermica griega.

El arte griego empez con pequeas esculturas hechas de madera (xoana).[cita requerida] Ms
tarde se comenz a trabajar sobre mrmol.
El perodo de mayor esplendor del arte griego fue el denominado Siglo de Pericles.
Las obras artsticas que se hacan ms frecuentemente eran las esculturas. Entre los
escultores clsicos ms destacados se encuentranMirn y Fidias.

Religin[editar]
Artculos principales: Religin de la Antigua Grecia y Mitologa griega.
Vase tambin: Dioses olmpicos

La mitologa griega se compone de historias contadas por los griegos antiguos sobre sus
dioses y hroes, la naturaleza del mundo, y los orgenes y la importancia de sus prcticas
religiosas. Los mayores dioses griegos eran los doce olmpicos:

Zeus: el dios del cielo y el trueno; el de mayor rango y el ms poderoso, regidor del
monte Olimpo, hermano de Poseidn y Hades.

Hera: la consorte de Zeus, reina de los dioses, la diosa del matrimonio, la fidelidad.

Poseidn: el controlador de los mares, de los ocanos y de los terremotos, hermano

de Zeus y Hades.

Ares: el dios de la guerra, la crueldad y del asesinato.

Hermes: el dios mensajero, tambin de la orientacin, los viajeros, los pastores, los
ladrones, el consuelo y las reuniones.

Hefesto: el dios del fuego, la fragua, el trabajo manual, los artesanos y las armas.

Afrodita: la diosa del amor.

Atenea: la diosa de la sabidura, la educacin y la guerra; la protectora de los hroes.

Apolo: el dios de la danza, las artes, la msica, la arquera, la prudencia, la belleza

masculina y la profeca.

Artemisa: la diosa de la caza, los animales, la castidad y las amazonas.

Demter: la diosa de la tierra, las flores y las plantas, la comida y la agricultura.

Hestia: la diosa del calor de hogar y la familia.

Otras deidades importantes incluan:

Hebe: la diosa de la juventud y la ayudante de los dioses.

Helios: el dios del sol.

Selene - la diosa de la luna.

Hades: el dios del inframundo y de los muertos sobre los que el reina, hermano de
Poseidn y Zeus.

Dioniso: el dios ms joven del panten, y el dios del vino, la naturaleza en estado
salvaje y la sexualidad abierta.

Persfone: la diosa del inframundo, hija de Demter, mujer de Hades.

Heracles: un hroe y un semidis de fortaleza extraordinaria (Hrcules).

Caos: la diosa de lo informe y lo impreciso.

Los padres de Zeus eran Crono y Rea que tambin eran los padres de Poseidn, Hades,
Hera, Hestia y Demter.