El Naranjo

Cultivo del Naranjo

El naranjo dulce (Citrus sinensis L. Osbeck) es una especie arbrea de hoja perenne de la familia de las
rutaceas. Tiene la copa redondeada y puede alcanzar una altura de 10 metros en condiciones naturales,
pero esta altura se ve normalmente reducida en plantaciones comerciales, mantenindose entre 3 y 7
metros (incluso 2 metros), mediante manejos agronmicos y uso de portainjertos, para facilitar labores
culturales y de cosecha principalmente.
Posee tallos ligeramente espinosos, hojas coriceas, elpticas, agudas y con el pecolo provisto de alas
estrechas. Las flores son blancas, muy perfumadas, con cinco ptalos y numerosos estambres.
Los frutos del naranjo, llamados hesperidios, son bayas modificadas que presentan una curva de
crecimiento del tipo sigmoidea simple. Durante el desarrollo del fruto es posible observar crecimiento y
elongacin celular simultneamente. La fecha de maduracin y cosecha de los frutos se extiende por un
periodo prolongado, entre Julio y Febrero, y su duracin depender de factores climticos, de la variedad
de naranjo usada y de las labores que se efecten en el huerto.
Dentro de las variedades de naranjas dulces encontramos 4 grupos principales:
1.

Naranjas comunes o Valencias

2.

Naranjas de Ombligo o Navel

3.

Naranjas de Sangre

4.

Naranjas Sucreas o sin cido.

Son de importancia comercial las Naranjas Valencias y las Naranjas Navel. Las naranjas comunes o
blancas, incluyen un gran nmero de variedades con caractersticas de madurez y calidad muy diversas.
Las variedades de mejor calidad tienen pocas o ninguna semilla, presentan mayor contenido de jugo y en
general el tamao del fruto es menor que el de las Navel.
En los cultivos de naranjo se utilizan normalmente portainjertos, por distintos objetivos dependiendo de las
caractersticas que se pretenda mejorar o limitantes a las cuales se desee contrarrestar tales como:
aumentar o disminuir el vigor y tamao del rbol, acelerar la entrada en produccin, mejorar la calidad de

fruta, influir sobre la poca de maduracin, disminuir la susceptibilidad a desrdenes fisiolgicos y

adaptacin a condiciones de suelo (salinidad, pH, etc.), entre otros.
FENOLOGA Y ETAPAS DE DESARROLLO
Podemos identificar 4 etapas de desarrollo en la vida productiva de los naranjos. En primer lugar un
periodo de cultivo en vivero en donde se realiza la propagacin y cuidado de las plantas para su
posterior asentamiento. Este periodo puede durar de uno a dos aos aproximadamente. Posteriormente
tenemos un periodo dejuvenilidad, en donde la planta es capaz de crecer exponencialmente, pero es
incapaz de inducir por si sola el proceso de floracin. Existe un primer periodo de la juvenilidad (1 a 3
aos) absolutamente improductivo y un segundo periodo de entrada en produccin que puede durar de 5
a 7 aos. Luego de la juvenilidad, que se puede acortar mediante manejos para estimular la floracin,
viene el periodo deplena produccin, que puede durar 20 aos, para terminar con el periodo de
envejecimiento en rboles de 30 a 40 aos, en donde la produccin se ve disminuida.
REQUERIMIENTOS EDFICOS Y CLIMTICOS
La temperatura es el factor ms relevante en la produccin del naranjo, ya que esta influye directamente
en el crecimiento vegetativo, los eventos fenolgicos y la produccin y calidad del fruto.
Altas temperaturas en el da disminuirn la acidez, afectando su relacin con los azucares y temperaturas
medias promueven mayor sntesis de carbohidratos. Temperaturas menores a 13 en etapa de
maduracin provocarn un cambio de color.
El naranjo es una especie subtropical. No tolera las heladas, ya que estas afectan tanto a las flores y
frutos como la vegetacin, que puede desaparecer totalmente. Presenta por lo tanto escasa resistencia al
fro. El dao por heladas se expresa luego de la formacin de hielo en tejidos vegetales que tienen como
consecuencia dao mecnico (por formacin de cristales de hielo) o qumico (por deshidratacin). El dao
depender del estado de desarrollo del tejido tenindose que los frutos verdes son mucho ms sensibles
que los frutos maduros. La poca de crecimiento activo tambin es ms susceptible al dao. Otros
factores relevantes son la edad del rbol, la sanidad y las practicas culturales.
Requerimientos de Suelo
El arbol del naranjo se desarrolla de forma optima bajo condiciones de suelo, que para la mayora de los
frutales son ideales.El naranjo requiere de suelos mas bien profundos, de texturas livianas y que
necesariamente presenten un buen drenaje pues esta especie es extremadamente sensible a la anoxia
radical, por lo que se recomienda descartar aquellos suelos de textura pesada y que presenten napas
freticas a poca profundidad o cualquier tipo de compactacin que impida un buen drenaje. Es
recomendable que el suelo tenga un pH entre 5 y 8, valor que varia con el portainjerto que se este
utilizando. En el caso de que el suelo presente pH fuera del rango, es posible modificar este pH mediante
enmiendas acidificantes o basificantes, debiendo antes hacer un anlisis para determinar la viabilidad
econmica de realizar esta enmienda. En general, la caracterstica mas limitante para su desarrollo es la
salinidad del suelo, la que afecta su crecimiento y desarrollo. Adems, suelos con elevados contenidos de
carbonatos y cal activa inducen sntomas de clorosis frrica.
EVAPOTRANSPIRACION Y Kc
Para conocer la Evapotranspiracin de los cultivos (Etc) es necesario conocer el valor del coeficiente del
cultivo y este Kc depender de la edad del cultivo, del estado de desarrollo en la temporada, de las
condiciones climticas de la localidad y de caractersticas fisiolgicas particulares de cada cultivo.
Las especies que presentan estomas solamente en la parte inferior de la hoja y/o que presentan gran
resistencia en las hojas, presentarn valores relativamente menores de Kc. Este es el caso de los ctricos
y los frutales de hoja caduca.
El procedimiento de clculo de la evapotranspiracin del cultivo es el siguiente:
Identificar las etapas de desarrollo del cultivo, determinando la duracin de cada etapa y seleccionando
los valores correspondientes de Kc.
Ajustar los valores de Kc seleccionados segn la frecuencia de humedecimiento o las condiciones
climticas durante cada etapa.
Construir la curva del coeficiente del cultivo (la cual permite la determinacin de Kc para cualquier etapa
durante el perodo de desarrollo).

 Calcular ETc como el producto de ETo y Kc.

Para los ctricos se ha determinado que sus periodos en das de desarrollo en la temporada son:
Periodo
Inicial: 60
das
Periodo
desarrollo: 90
das
Periodo
Mediado
de
Temporada: 120
das
Periodo Final de Temporada: 95 das
Para construir la curva de coeficientes se necesitan solamente tres valores de Kc, los que correspondan a
la etapa inicial, de mediados de temporada y final. Para los ctricos estos valores han sido tabulados de
acuerdo a dos criterios, con cobertura del suelo o sin esta.

Valores de Kc para cultivos de Ctricos

Sin cobertura de K(inicial) K(Medio)
Suelo
70%
cubierta 0.70
0.65
Vegetativa
50%
cubierta 0.65
0.60
Vegetativa
20%
cubierta 0.50
0.45
Vegetativa
Con cobertura de
Suelo*
70%
cubierta 0.75
Vegetativa
50%
cubierta 0.80
Vegetativa
20%
cubierta 0.85
Vegetativa
*cobertura activa
o malezas

K(Final)

Altura Max. (m)

0.70

0.65

0.55

0.70

0.70

0.80

0.80

0.85

0.85

Valores de Kc para ctricos. Fuente: Estudio Fao Riego y Drenaje N 56.

Enciclopedia de riego en frutales, Irrifrut 2.0, PUC, 2007

Requerimiento de clima y suelo, CIREN CORFO, 1989