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MITOLOGA CLSICA
EN LA LITERATURA
ESPAOLA
La Mitologa en la Literatura Espaola
Julin Lpez Campos
Contenido
1. MITO Y LITERATURA: CONCEPTO Y RELACIN ................................................................. 4
2. PANORAMA MITOLGICO EN LA LITERATURA HISPANA .................................................. 5
I) EDAD MEDIA ........................................................................................................................... 5
II. SIGLO XIV ............................................................................................................................... 8
III. SIGLO XV ............................................................................................................................. 10
IV) SIGLO XVI............................................................................................................................ 13
V) SIGLO XVII............................................................................................................................ 17
VI) SIGLO XVIII ......................................................................................................................... 22
VII) SIGLO XIX .......................................................................................................................... 24
VIII) SIGLO XX .......................................................................................................................... 27
3. BIBLIOGRAFA .......................................................................................................................... 31
Mas los orgenes del mito son habitualmente oscuros y desconocidos. Ruiz de
Elvira opina que la mitologa se relaciona con la religin y la magia sin confundirse con
ellas jams. En cambio, claro es que el mito fue anterior a la literatura. Pues es esta
ltima la que se construye sobre la mitologa y todos los gneros poticos antiguos (la
pica, la lrica, la tragedia...) se fundamentan en el mito.
Esta conjuncin entre mito y literatura podemos observarla tanto en la
literatura griega como en la romana. La primera como creadora y la segunda como
transmisora de esos mitos al mundo moderno y contemporneo a travs no slo de la
literatura sino tambin del arte en general (escultura, arquitectura, pintura...).Toda la
literatura clsica se funda en los relatos mticos, tomndolos unas veces como tema
central del argumento otras como alusiones de leccin ejemplar.
Pero hay que tener en cuenta que la mitologa griega y en consecuencia la
romana como heredera de aquella es el producto de una fusin de elementos
mitolgicos provenientes de la mitologa indoeuropea con grandes influencias asiticas.
As Zeus es un dios de orgenes indoeuropeos tanto por su nombre de clara etimologa
indoeuropea como por su figura como seor del rayo y dios de las tormentas.
I) EDAD MEDIA
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gloria
2. En lo referente a las obras laicas del Mester de Clereca (s. XIII) con
ciertas influencias mitolgicas se podran citar:
a) Libro de Apolonio (1250). Poema de autor desconocido donde se nos narra
la vida de Apolonio, rey de Tiro, y que tiene como antecedentes varias obras latinas.
Se caracteriza por tener ciertas similitudes con leyendas clsicas. Ejemplo de ello lo
tenemos con el paralelismo entre Apolonio y Edipo: En ambos se produce un incesto,
el primero con su hija, el segundo con su madre. Tambin en los dos se recoge una
adivinanza clave, y se produce un desenlace trgico (en Edipo con la ceguera de ste y
la muerte de su madre Yocasta; en Apolonio con la muerte de la pareja ilcita). Se nos
presenta, asimismo, en la obra un paralelismo con Odiseo: Apolonio es un hroe
viajero, sufre tempestades...
b) El libro de Alexandre (s.XIII). El autor, desconocido, nos canta la vida de
Alejandro de Macedonia. En esta obra abundan los motivos mitolgicos clsicos y se
rodea al protagonista de un aparato mitolgico que tiene como base a Homero y
Ovidio. As, el nacimiento e infancia de Alejandro son prodigiosos y estuvieron
acompaados de seales, como los de Jpiter, Apolo y Hrcules. Sus armas, al igual
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que las de Hrcules, Aquiles y Eneas, fueron fabricadas por Vulcano. Hay insertados
episodios mitolgicos como las bodas de Tetis y Peleo, la guerra de Troya, etc.,
aunque nuestro autor cambia el sentido de algunos pasajes o elementos.
del empleo de los nombres de algunos dioses y de incluir alguna referencia a sucesos
legendarios. Mas encontramos dos excepciones: Los dos dioses que aparecen y
participan en la trama de la obra con mayor asiduidad, Venus y Amor, se nos muestran
convertidos en seres de carne y hueso (Don Amor y Doa Venus). El primero es quien
alecciona al Arcipreste y Doa Venus, igual que un alcahueta, hace que el poeta pase
de la teora a la prctica con lo que en cierta medida se mantiene el sentido de ambos
dioses en la mitologa clsica, en donde Amor era el dios de las pasiones amorosas del
corazn y Venus la diosa de las de la carne.
En prosa, hay una gran cantidad de gneros, pero en los que el mito ha tenido
una mayor influencia ha sido en la prosa historiogrfica (Crnicas) y en la prosa de
ficcin.
III. SIGLO XV
Uno de los representantes de la prosa ms ilustres de esta poca por su
referencia a la mitologa es Don Enrique de Aragn, Marqus de Villena. Fue un
escritor y erudito de finales del siglo XIV y comienzos del XV siendo el primer autor
espaol que emplea la mitologa como una coleccin de mitos y como un estudio de
los mitos. Pero no slo utiliza la mitologa para ejemplificar o argumentar, sino que
tambin escribi una obra hermenetica titulada los Doce trabajos de Hrcules, e
incluso tradujo la Eneida, dedicando tambin su vida al estudio.
Los Doce trabajos de Hrcules fue escrita en cataln, aunque luego la traslad
al castellano. Estaba la obra dividida en 12 captulos en los que se recoga los 12
trabajos del hroe. Pero no es sta una obra mitogrfica que se contente con la
narracin de las hazaas de Hrcules, sino que es un ensayo de exgesis mitolgica, de
la que se quiere extraer ejemplos para la vida prctica.
Cada captulo est dividido en cuatro partes: comienza exponiendo el mito,
contina ofreciendo una interpretacin alegrica del mismo. En tercer lugar, nos da
una explicacin inventada que quiere tener verosimilitud histrica; y finalmente,
propone una aplicacin prctica de lo expuesto: las hazaas del hroe pueden ser
provechosas moralmente para los diferentes estados de la sociedad que divida en
doce: prncipe, prelado, caballero, religioso, ciudadano, mercader, labrador, artesano,
maestro, discpulo, solitario y mujer.
De la restante obra que conservamos del Marqus de Villena, aunque no es de
tema, especficamente mitolgico, sin embargo s podemos encontrar referencias
mitolgicas, con las que quiere poner ejemplos para reforzar su argumentacin. As
ocurre en su Tratado de la consolacin, o en las glosas que nos presenta en su
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Pero nuestro autor tambin utiliza las referencias mitolgicas con una afn de
erudicin. Tal efecto buscan las tpicas enumeraciones de nombres mticos en las que
se atiende ms a la forma que a su contenido.
Mas lo que le interesa es narrar las cadas de
prncipes y seores de la
Antigedad, para presentarlos como exempla con los que ilustrar su obra.
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predominando esta ltima sobre la didctica, motivo por el cual nuestro poeta est ms
cerca del Renacimiento.
Momento es ahora de que se hable de una obra que, como dijo Menndez
Pelayo, sera la obra cumbre de la literatura espaola de no existir El Quijote, a saber,
La Celestina de Fernando de Rojas. En ella tambin podemos contemplar la influencia
mitolgica clsica, en especial de la griega, aunque eso s, a travs de lecturas o de
libros en latn vertidos al castellano. Motivo por el cual casi nunca aparecen en su obra
nombres griegos, sino la denominacin de los mismos en latn.
Las fuentes principales en las que se apoy Rojas para sus mitos fueron autores
latinos como Plinio, Plauto, Terencio, Virgilio y sobre todo Ovidio. Aunque tambin
en respetable medida influy Boccaccio con su Genealogia deorum gentilium.
Entre los mitos que hace referencia nuestro autor tenemos: el mito de Cnae
(en donde se nos presenta la aberracin sexual del incesto), el mito de Pasfae y el toro
(se encuentra la bestial desviacin de la reina cretense), las sirenas, etc.
Pero, en ocasiones, se puede ver que el conocimiento mitolgico de Fernando
de Rojas es algo confuso, normal en los autores de su poca, en los que a veces haba
una superposicin de ideas cristianas y paganas, o se identificaban varias o distintas
deidades en una sola, o no conocen bien el mito aludido o el personaje mentado. Cosa
que le pudo ocurrir a nuestro autor con el mito de Minerva y el can, donde se nos
presenta la bestialidad de la diosa Minerva con un perro, hecho para el que todava no
se ha podido encontrar un fuente clsica.
Es La Celestina una obra de finales del siglo XV (primera edicin en 1499) y
principios del siglo XVI, que sirve de puente entre la Edad Media y el Renacimiento de
la centuria siguiente.
Son tambin muy estimados y apreciados los grandes humanistas y escritores italianos,
en quienes se ve una reencarnacin de los genios de la antigua Roma. Sobre todas las
literaturas nacionales, incluida la espaola, influyeron los escritores latinos (Horacio,
Virgilio, Catulo, Propercio, Sneca, Cicern, etc) y los italianos (Petrarca y los
petrarquistas, Poliziano, Bembo, Samnazzaro, etc.).
El Renacentismo espaol presenta un deslinde entre literatura profana y
religiosa, consecuencia de la separacin entre estas dos naturalezas del hombre que el
Humanismo haba impuesto (frente a la indistincin sacro-profana medieval).
A la literatura profana le caracterizan estos hechos:
En la lrica, se adoptan los motivos poticos y la mtrica del petrarquismo
italiano.
En la narracin, persiste el gusto medieval por los libros de caballeras;
pero nacen dos gneros netamente espaoles: la novela picaresca, y la
novela morisca. Y se incorpora la novela pastoril, de imitacin italiana, y la
novela bizantina. Cierra el siglo la figura ingente de Cervantes.
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propio Ovidio que nos presenta en sus Metamorfosis. La segunda est inspirada
tambin en Las Metamorfosis ovidianas.
Estos poetas tambin gustaron de recrear algunos episodios notables de los
mitos bajo la forma del soneto, siendo Garcilaso el modelo en este tipo de
composiciones.
Sin embargo, a medida que avanza el siglo hay una tendencia a aumentar los
artificios del lenguaje, a exhibir el estilo, originndose el manierismo; teniendo como
mayor representante a Fernando de Herrera, quien cultiv tambin la cancin heroica.
En las obras herrerianas se puede ver una progresin ascendente desde el mundo de la
mitologa clsica hasta el mundo cristiano. As, aparece plagada de referencias
mitolgicas su Cancin a Don Juan de Austria, vencedor de los moriscos en las
Alpujarras, o en su Cancin al Santo Rey don Fernando, en la que an se observa un
cierto armazn mitolgico, terminando con su afamada Cancin a la batalla de
Lepanto, donde el aparato mitolgico est ausente, apareciendo en su lugar gran
abundancia de referencias bblicas.
Pero Herrera tambin hace un uso directo del mito en sus poesas amorosas,
aunque en esta ocasin con valor ejemplificante.
A partir del enorme esfuerzo realizado por estos poetas la mitologa grecolatina
pas a formar parte definitivamente, no ya del bagaje literario de los escritores
posteriores, sino del bagaje cultural hispnico.
En el cruce entre los siglos XVI y XVII vive nuestro mximo escritor, Miguel
de Cervantes. A lo largo de su extensa obra, nuestro autor nos va mostrando una gran
variedad de personajes mitolgicos y de referencias a mitos clsicos. Como una
pequea muestra de ello podramos mencionar cmo en ocasiones nos destaca las
cualidades o atributos de un dios: Jpiter (rayo, trueno, lluvia), Marte (dios de la
guerra), Vulcano (dios del fuego, herrero divino), Baco (dios del vino), etc. A veces
nos muestra a los dioses en su papel tradicional: Juno (enemiga de los troyanos),
Apolo (protector de la poesa). A este ltimo tambin hay ocasiones en que nos lo
presenta como sinnimo del Sol frente a su hermana Diana que sera la Luna. Pero la
divinidad ms mencionada en Cervantes es Amor, tanto bajo esta apariencia como bajo
el sinnimo de Cupido.
Sin embargo, Cervantes no hace referencias nicamente a dioses, sino que
tambin menciona a hroes (Hrcules), ciudades destacadas del mundo clsico (Argos,
Micenas, Tebas), estirpes mticas (ecidas), etc., es decir, podemos contemplar un gran
elenco mitolgico a lo largo de su obra.
V) SIGLO XVII
Las epidemias, guerras y las crisis econmicas diezmaron la poblacin
espaola. La crisis recay de modo ms grave sobre las clases medias, como
patronos, tenderos, comerciantes, y sobre los campesinos y artesanos, con un
aumento de la delincuencia.
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Sin embargo, desde el punto de vista cultural esta centuria se la conoce como el
segundo Siglo de Oro, que transcurre entre la muerte de Cervantes (1616) y la de
Caldern (1681).
Durante este siglo triunfa en Espaa el movimiento cultural denominado
Barroco, lo que supone, en muchos aspectos, una vuelta a actitudes medievales. Lo
natural y lo sobrenatural, que el Renacimiento haba separado, vuelven a
confundirse.
Pero paradjicamente, este siglo en que comienza la decadencia poltica y
militar de nuestro pas, alumbra un asombroso mundo de arte. El genio espaol,
imposibilitado de crear en otros terrenos, se manifiesta estticamente.
Como si fuera una regla de obligado cumplimiento, en las pocas en que los
escritores gozan de menos libertad de expresin, aumentan como compensacin los
artificios del estilo. Ello lo podemos ver en el Barroco: nuestros autores, utilizando
las modalidades de la lengua literaria prolongan y aumentan la tendencia a exhibir la
forma. Lo cual da origen a dos grandes movimientos estilsticos: el culteranismo y el
conceptismo. Ambos rompen el equilibrio clsico entre forma y contenido, aunque de
modo diferente:
El culteranismo lo altera haciendo que la expresin se desarrolle a expensas
del contenido. Con ello su estilo es suntuoso, abundante en metforas,
latinismo, voces sonoras, hiprbatos, alardes de saber mitolgico. El
resultado, en los aciertos, es de gran belleza formal.
El conceptismo, en contraposicin, hace que el contenido sea muy denso. Se
procura que las palabras signifiquen dos o ms cosas a la vez. El resultado se
suele admirar por su ingenio.
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Hay que tener en cuenta tambin que en esta poca el uso del latn y el empleo
literario del mito grecolatino eran estimados como fuentes de inspiracin y produccin
de composiciones artsticas.
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Uno de los gneros literarios con ms auge en este siglo fue el teatro. A partir
de la primera compaa teatral creada por Lope de Rueda en el siglo anterior, se
formaron otras, con lo que se abri tambin los primeros locales estables para las
representaciones, los llamados corrales.
Pero es Lope de Vega quien acierta a fijar una frmula teatral que gusta al
pblico, y a la que se denomina comedia espaola o, simplemente, comedia.
Rasgo principal de esta comedia lopesca es que no obedece a la regla de las
tres unidades establecida por los humanistas del s. XVI, basndose en la Potica de
Aristteles, y que exiga que la obra teatral habra de tener unidad de accin, debiendo
desarrollarse en un da como mximo y en un mismo lugar. Lope de Vega para hacer
ms movida la accin, ms compleja la trama y con mayores peripecias, rompe con esa
regla. Adems del rechazo a estas tres unidades tambin se caracteriza por la mezcla de
lo cmico y trgico; mezcla de personajes nobles y plebeyos; divisin en tres actos
(exposicin, nudo y desenlace); lrica intercalada; variedad mtrica e intenso color
nacional. Y como ideales que se intentaban resaltar estaba la exaltacin monrquica y
religiosa, junto con el sentimiento amoroso y la defensa de la honra.
Aunque Lope de Vega se dedic fundamentalmente al teatro, tambin cultiv
todos los gneros de su tiempo, con la nica excepcin de la novela picaresca. Y as,
escribi obras lricas, picas y narrativas. La mitologa clsica la podemos ver a lo
largo de todas las obras en los distintos gneros mencionados, pero donde ms aparece
el mito es en sus poemas mitolgicos ( La Filomena, La Andrmeda, La Circe...) y en
sus comedias de tema mitolgico, de las que conservamos un nmero de ocho y en las
que utiliza distintos elementos mticos: Adonis y Venus (con el tema de Adonis-Venus
y Atalanta-Hipmenes); Las mujeres sin hombres (las amazonas); El Perseo ( Perseo y
Andrmeda); El Laberinto de Creta (Teseo- Ariadna y el minotauro); El vellocino de
Oro (con el tema homnimo), El marido ms firme (Orfeo y Eurdice); La Bella
Aurora (Cfalo, Procris y Aurora); El amor enamorado (Apolo, Pitn y Dafne junto
con los amores de Cupido y la zagala Sirena).
Sin embargo, Lope utiliza el mito con una gran libertad, y tiene como fuente
principal a Ovidio con sus Metamorfosis. Ahora bien, a pesar de ello no hay grandes
innovaciones en cuanto a la tradicin mitolgica tradicional en su obra por lo que nos
presenta a los dioses con las caractersticas clsicas: Jpiter es el seor del mundo,
Marte el dios marcial, Apolo el oracular, Venus la diosa del amor,...
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Mas Lope no pretende utilizar el mito como smbolo, como alegora, sino que
nicamente se sirve de l para construir la historia de la comedia. Utiliza la trama del
mito y la adeca a su poca, a su forma de entender la comedia.
Autor teatral de gran importancia del siglo XVII, que tuvo influencia en el
romanticismo, fue Pedro Caldern de la Barca. Aparte de sus dos grandes obras, El
alcalde de Zalamea y La vida es sueo, tambin realiz algunas obras mitolgicas. En
estas ltimas, Caldern sola incorporar otro mensaje distinto al mitolgico, que era el
dirigido al monarca, haciendo de la obra de corte una leccin sutil para el rey y en
donde a veces haba una velada crtica a una cierta poltica real. As entre las obras en
las que aparece el elemento mitolgico podemos citar: Ni Amor se libra de Amor, el
auto sacramental Psiquis y Cupido, La dama duende, Apolo y Climene, La fiera, El
rayo y la piedra, El hijo del sol, Fetn,...
En ellas Caldern intent convertir el mito clsico en una leccin dogmtica,
completada con un cierto sentido del humor.
Fue ste un siglo que desde su aspecto narrativo se siguen escribiendo novelas
pastoriles, moriscas, novelas cortas, bizantinas y, sobre todo, novelas picarescas.
Podemos destacar entre el gran nmero de obras picarescas la Segunda parte de la
vida del pcaro Guzmn de Alfarache (1602) de Mateo Lujn de Sayavedra, en donde
hay una gran cantidad de elementos mitolgicos, en nmero de cuarenta y nueve, y en
la que nos presenta el mito bajo una racionalizacin de tendencia evemerista.
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Bazn, Blasco Ibez, Palacio Valds los mitos duermen para slo despertar en
algunas pequeas ocasiones.
VIII) SIGLO XX
Entre 1900 y hoy, el mundo ha vivido una fuerte aceleracin de la historia:
dos guerras mundiales, modificacin de los mapas, ebullicin de ideas y de
movimientos polticos, desarrollo fulgurante de las ciencias y de la tecnologa, hondas
modificaciones en las costumbres, en la sensibilidad...
La cultura, las Artes, las Letras, han experimentado, naturalmente, los mismos
cambios, los mismos avances, semejantes convulsiones. En literatura, como en las
artes plsticas, frente al Realismo del siglo XIX, aparecen y se suceden, en rpidas
oleadas, movimientos, escuelas, vanguardias, ismos... En unos casos, se tratar de un
arte de minoras, difcil, atento a la renovacin formal; en otros, como reaccin, se
busca un arte o una literatura social, dirigida a las masas y con propsito de denuncia.
Espaa entra en el siglo XX, ante todo, como un pas en franca decadencia
(simbolizada por el Desastre del 98) y con graves problemas internos. Va a vivir los
ms
dramticos
enfrentamientos
entre
las
dos
Espaas
(progresistas
En cuanto al tema que nos ocupa, la mitologa, se observa que hasta la Guerra
civil el elemento mtico aparece con mayor asiduidad que lo ha hecho despus del
enfrentamiento blico. Como nfimas muestras de ello citaremos algunos ejemplos en
los gneros ms representativos de este siglo.
As, en poesa observamos cmo el Modernismo debido a su afn por el
escapismo espacial y temporal nos presenta lo clsico junto con su mitologa. Como
ejemplo tendramos el poema de Rubn Daro en el que narra el bao de Diana
contemplada por una tropa de Centauros. Tambin hay algunas muestras mitolgicas
en Antonio Machado, en quien las imitaciones de fuente clsica se reducen casi
exclusivamente a su poema El olivo del camino. O por ejemplo, en Federico Garca
Lorca, quien la presencia de Grecia y Roma lo lleva a cabo mediante la integracin de
sus alusiones literarias en una
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cierto resurgir del inters por los temas clsicos, pero la culminacin del proceso de
interiorizacin parece haber barrido las influencias clsicas patentes.
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3. BIBLIOGRAFA
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