Curso a Distancia

Meteorologa Prctica

CAPTULO 5: El frente caliente.

El frente
caliente

El frente caliente es el frente de avance de las corrientes de aire caliente y

hmedo que nos llegan desde el centro y sur del Brasil.
Este frente suele afectar a varias provincias argentinas y al Uruguay, con 24
a 72 horas de mal tiempo (vientos fuertes del Este, NE o SE, lluvias y lloviznas,
chaparrones y tormentas elctricas).
El frente caliente se forma a partir del momento en que el aire caliente se
mueve hacia el Sur, y que encuentra aire fresco o fro a su paso. Entonces, el
aire clido empuja al fro, y sin mezclarse con ste lo hace retroceder.
Entre la superficie terrestre y alturas superiores a los 5 kilmetros, se
extiende entonces una superficie de separacin entre ambas masas de aire
"en conflicto". Es la denominada "superficie frontal" o "pendiente frontal" (ver
figura 3). Para tener una idea de su inclinacin, digamos que la pendiente frontal
tiene 1 kilmetro ms de altura, por cada 150 kilmetros horizontales. Sobre
esta pendiente asciende el aire caliente, a modo de "rampa" y gradualmente va
formando abundante nubosidad.
Un frente caliente afecta con mal tiempo a la regin rioplatense a lo largo
de 1 a 3 das. En casos extremos el cuadro de mal tiempo (precipitaciones,
visibilidad reducida y vientos moderados a fuertes del este), se extiende en
forma intermitente, a lo largo de una semana.

Comparacin de las Pendientes

Frente Fro:
Pendientes promedio

1/50 a 1/100 Km.

Frente Caliente:
1/100 a 1/400 Km.

Lic. Alberto H. Celemn

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CAPTULO 5: El frente caliente.

Frente caliente. Representacin esquemtica:

En los tres diagramas de la Figura 7 representamos un tpico frente caliente,
con sus variaciones de temperatura, presin, punto de roco y direccin del viento (visto en una carta del tiempo).
En el primer grfico podemos observar que el frente caliente separa dos masas de aire siempre distintas, hacia arriba de la figura (o sea, hacia el norte)
encontramos el aire clido y hmedo, con vientos del Norte y del Nor-Este. Y
hacia el sur del frente se sita el aire fresco o fro, con vientos del Nor-Este, Este
y Sud-Este.
En verano, el aire clido, adquiere por lo comn temperaturas mximas de 35
a 42 grados (en las distintas provincias argentinas). En invierno esas mximas
se reducen a valores de 28 a 35.

En el segundo grfico podemos ver una serie de estaciones meteorolgicas

imaginarias, con los respectivos vientos, cuyas direcciones recin hemos mencionado. Puede notarse que al noroeste del frente caliente (arriba y a la izquierda),
tenemos un centro de baja presin, el cual se conecta al frente. Por otra parte al
sudeste del mismo (abajo y a la derecha) encontramos la alta presin, que no se
conecta al frente, sino que se aleja a medida que este se mueve hacia el sur.

En el ltimo grfico (abajo) podemos ver que en el aire fresco (zona hacia
donde avanza el frente), la presin est en descenso y el punto de roco suele
variar entre 10 y 18.
En cambio, en el sector del aire clido, la presin acostumbra permanecer
estacionaria (o en leve descenso) y el punto de roco adquiere valores mximos
de 18 a 25.

Lic. Alberto H. Celemn

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As avanza un frente caliente

La figura 8 representa la forma ms comn en que los frentes calientes penetran a nuestro pas provenientes del Paraguay y del centro sur del Brasil. Lo
que a continuacin hemos de describir sucede, en promedio, una vez por mes
y con menor frecuencia en poca de verano. Hacemos especial referencia al
tiempo en el Ro de la Plata.
Al primer da, el frente caliente acostumbra situarse en el centro del Paraguay.
En esos momentos, en el Ro de la Plata, predomina el tiempo fresco (o fro), con
vientos del Sud-Este y del Este, y con alta presin.
Al segundo da, en su avance hacia el sur, el frente puede ubicarse en las
provincias de Chaco y Corrientes. En este momento en Formosa, norte de Corrientes y Misiones, la temperatura asciende varios grados, lo mismo que el
punto de roco. En la zona del estuario del Plata la presin contina alta, aunque
comienza a descender. Los vientos prosiguen del Sud-Este o del Este.
Al tercer da, el frente caliente se ubica (por ejemplo) en el norte de Crdoba,
sur de Entre Ros y centro del Uruguay. En esta jornada, en las provincias del
noreste argentino reina intenso calor; vientos del Norte y Nor-Este y elevado
punto de roco. En el frente se forma abundante nubosidad (ver figura 4), la cual
ya afecta a la zona del Ro de la Plata. Aqu desmejora el tiempo, acostumbran
producirse algunas precipitaciones y posibles tormentas elctricas, la temperatura
aumenta algo, lo mismo que el punto de roco, y los vientos suelen soplar del
Este, a veces con rfagas de 20 nudos (o ms).
Al da siguiente, el frente caliente
puede continuar avanzando hacia
el Sur, o permanece estacionario en
la posicin indicada como Da 3. Si
se mantiene quieto en este lugar,
entonces en la zona del Ro de la
Plata predomina el mal tiempo, con
chaparrones, lloviznas, nieblas y
vientos del Este (10 a 20 nudos). En
caso contrario, el frente prosigue su
avance hacia el Sur, y se ubica en
la posicin grficada como Da 4 (en
el centro de la provincia de Buenos
Aires). En este da, en el Ro de la
Plata soplan vientos del Nor-Este (10
a 15 nudos), cielo parcialmente nublado, y asciende la temperatura y el
punto de roco.
En etapas siguientes, puede formarse una "onda frontal".

Lic. Alberto H. Celemn

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CAPTULO 5: El frente caliente.

Las nubes del frente caliente

En este grfico damos una idea del sistema de nubes que en la mayor parte
de los casos acompaa a un frente caliente. Se trata de un corte vertical (o vista
de perfil), entre las alturas de 0 a 10 kilmetros y a lo largo de la lnea imaginaria
que pasa por las ciudades de Concordia, Gualeguaych, Buenos Aires y Mar
del Plata (ver tambin figura 10).
En su avance hacia el sur, el frente caliente ha pasado ya la ciudad de Gualeguaych. Sus precipitaciones afectan a la ciudad de Bs. As. y al Ro de la Plata.
Observar que el aire caliente, que es liviano y hmedo y que llega desde la
zona de Concordia (y an ms al norte), sube por la pendiente suave del frente
caliente. En la ascensin, el aire caliente se enfra, por lo que el vapor de agua
se condensa y da lugar a la formacin de un amplio sistema de nubes.
En la parte ms baja y cercana al frente, tenemos las nubes altostratus (AS),
nimbostratus (NS) y tambin algunos altocmulus (AC). Encima de Buenos
Aires y del Ro de la Plata, en nuestra ilustracin, tenemos nubes NS y tambin
representamos un cmulonimbus (CB). Esta nube se eleva en forma de torre o
montaa por encima de los NS y AS, y llega hasta niveles de 10 y 13 kms de
altura, para luego extenderse en forma de yunque. Es importante destacar que
en la zona del Plata, no siempre los frentes calientes tienen nubes CB, pero
cuando aparecen suelen ser gigantescas, y productoras de fuertes tormentas
elctricas, lluvias intensas y algunas rfagas de viento del Este (con velocidades
de hasta 30 nudos en el Ro y su regin).
Ver en las figuras 9 y 10, que hasta la zona de Mar del Plata se prolongan
las nubes cirrus (CI) y cirrostratus (CS) las cuales son prolongaciones de los AS
y NS del sistema nuboso principal. Debajo de los CS y AS, suelen formarse en
los 3 y 4 mil metros, nubes altocmulus (AC) y a ras del suelo, o hasta los 200
metros, nubes stratus (ST) y bancos de niebla.

Cirrus

Cirrostratus

Altocmulus

Altostratus

Nimbostratus

Cumulonimbus

Lic. Alberto H. Celemn

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Nubosidad a travs del tiempo

Las figuras 9 y 10, permiten entender la razn por la cual, se pueden observar
muchos cambios en la nubosidad, cuando un frente caliente se aproxima a nuestra
zona. El cielo casi despejado se nubla lentamente con Cirrus muy blancos y casi
transparentes. Estas nubes aumentan en cantidad y se espesan gradualmente.
Originan as una especie de velo blanquecino (el Cirrostratus). Luego la nubosidad aumenta de espesor y adquiere un tono gris: la nube Altostratus. Adems
suelen aparecer algunos Altocmulus. Las nubes continan espesndose y son
cada vez ms bajas. Finalmente tenemos el Nimbostratus, nube gris plomizo, con
lluvias y lloviznas. Y en varias oportunidades, conjuntamente con los Nimbostratus,
la proximidad del frente caliente queda demostrada con nubes Cumulonimbus
las que, a su vez, hacen acto de presencia con sus tormentas elctricas y chaparrones intermitentes.
En muchos casos, la llegada de las nubes altas y medias pertenecientes a un
frente caliente, queda enmascarada por la presencia de nubes "stratus" y bancos
de niebla.

El aire clido se desliza sobre la cua fra, formando un amplio sistema de nubes. Por lo general, las nubes toman forma estratificada (CS - AS - NS), sin protuberancias cumuliformes, y de
ellas se desprenden lloviznas y lluvias, que son contnuas o intermitentes, pero no violentas.
Pero si el aire clido es inestable, su ascencin por la rampa de aire fro dispara la inestabilidad, y aparecen entonces nubes CB que se entremezclan con los AS y con los NS. De este
modo, entre la lluvia densa, se intercalan fuertes aguaceros, de corta duracin, y con tormantas
elctricas.
La banda de mal tiempo, suele extenderse unos 300 Kms. por delante del frente, y llega a
veces hasta los 1000 Kms. o ms. En invierno, estos frentes suelen originar nieblas prefrontales.

Lic. Alberto H. Celemn

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rea abarcada por las nubes y la lluvia

En la figura 10 tenemos el sistema de nubes representado en el frente caliente
de la figura 9. Vemos que el frente est situado en el centro de Santa Fe, sur de
Entre Ros y centro y sur del Uruguay. El rea de lluvias (situacin tpica en otoo
e invierno) abarca el sur de Santa Fe, de Entre Ros, noreste de la provincia de
Buenos Aires y sur del Uruguay. Se estn produciendo tormentas elctricas en
el Ro de la Plata y en la zona de Rosario. Lgicamente en el rea de lluvias
tenemos las nubes nimbostratus (NS) y los cumulonimbus (NS) dispersos. Mucho ms al sur y extendindose dentro de la provincia de Buenos Aires, tenemos
nubes cirrostratus (CS) y altostratus (AS) y an ms al Sur, y como anunciando la
proximidad del sistema de nubes, los cirrus (CI).
Detrs del frente caliente y ya en el sector clido (sobre el centro de Uruguay
y de la provincia de Entre Ros), el sistema de nubes tiene su borde norte muy
cercano al frente y con nubes altostratus (AS) y altocmulus (AC).
En general, este tipo de sistema de nubes, con el frente caliente, se mueve
lentamente hacia el sur (a una velocidad de 10 a 15 nudos) o permanece estacionario.
Esta disposicin de nubes, las podemos observar en cualquier poca de ao,
pero especialmente en otoo e invierno. En otras ocasiones, el frente caliente
puede tener escasa nubosidad e inclusive ausencia de precipitaciones.

Lic. Alberto H. Celemn

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Frente caliente con lloviznas en el Ro de la Plata

Situacin meteorolgica de las 21 horas del domingo 20 de abril de 1980.
Tenamos un importante frente caliente (casi estacionario) en el sur de Santa
Fe y de Entre Ros, y Sur uruguayo. En el noroesta argentino, las temperaturas
oscilaban (a las 9 de la noche) entre 22 y 28 grados, y se registran entre 20 y 23
de punto de roco.
El frente caliente provocaba nicamente precipitaciones, en forma de lloviznas, en una amplia regin que se extenda a gran parte de la provincia de Buenos Aires y de Crdoba, lo mismo que en sur del Uruguay.
En el Ro de la Plata soplaban vientos del este con velocidades de 10 a 20
nudos. El cielo permaneca cubierto, con reducida velocidad horizontal (1 a 7
km.) y con lloviznas aisladas. La temperatura era de 18 a 19, el punto de roco
de 17 a 18, la presin atmosfrica (de 1016 a 1018 milibares) se encontraba descendiendo gradualmente.
Observar a uinos 100 km de Mar del Plata un importante anticicln de ms de
1023 milibares.

Lic. Alberto H. Celemn

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Inundaciones
En la medianoche del domingo al lunes, el frente caliente se movi un poco
hacia el Sur, ubicndose sobre el Ro de la Plata, a la vez que se iniciaban las
tormantas elctricas en la zona de Ezeiza, la Plata y Punta Indio.
Durante la maana del lunes 21, el frente fro se situ en la costa argentina del
Ro de la Plata, a la par que provocaba fuertes tormentas en el centro y en el este
de la provincia de Buenos Aires. A partir de la tarde del 21, y durante varios das,
en el estuario del Plata predominaron los vientos del noreste, con tiempo clido y
hmedo. Mientras tanto, el frente caliente avanz hasta el centro de la provincia
de Buenos Aires provocando tormentas y lluvias de intensidad en el centro y sur
de la misma. Estas precipitaciones iniciadas el da 21 por el frente caliente se
prolongaron con escasos intervalos hasta el da 29, lo cual determin 8 das de
lluvias copiosas en el centro bonaerense, motivo que gener las ms grandes
inundaciones del siglo 20 en la provincia.
El da 22 el frente caliente lleg hasta las ciudades de Baha Blanca, Santa
rosa y Mar del Plata. Y entre los das 23 y 27 de abril, el frente se movo una y
otra vez en el centro y sur de la provincia de Buenos Aires. En nuestra prxima
figura, observaremos el frente en su ubicacin del da 28.

Lic. Alberto H. Celemn

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Frente caliente con tormentas y lluvias intensas.

Situacin meteorolgica del lunes 28 de abril de 1980, a las 9 horas. Observamos el frente caliente estacionario sobre el centro de la provincia de Buenos
Aires, y produciendo lluvias y tormentas de intensidad en gran parte del territorio
bonaerense. En el mismo momento de esta Carta, las ciudades de Azul, Olavarra, Tres Arroyos, Necochea, Tandil, Las Flores y varias ms de la provincia
de Buenos Aires, sufran los efectos de devastadoras inundaciones,las cuales se
prolongaron hasta los primeros das de mayo.
Las copiosas lluvias del frente caliente totalizaron alrededor de 400 milmetros de
agua en pocos das en las ciudades de Azul y Olavarra. Y en esa primer localidad,
el total del mes de abril ascendi a 600 milmetros, rcord absoluto del siglo.
Las inundaciones provocadas por las precipitaciones de este frente caliente
(que se movi en la provincia de Buenos Aires, entre el 21 y 29 de abril) tuvo un
trgico saldo de 30 muertos, 50 mil personas evacuadas y unas 4 millones de
hectreas de campo totalmente anegadas.
En nuestra Carta del tiempo podemos ver la tpica conformacin de isobaras
alrededor del frente caliente. Observar que la baja trmica (de 1008 mb) situada
en la zona de las provincias de Catamarca y La Rioja se conecta al extremo
noroeste del frente caliente, fenmeno que sucede prcticamente siempre.
La masa de aire caliente y hmedo que cubra al norte bonaerense y al centro
y Nor-Este argentino, tena puntos de roco de 19 a 22 ndice representativo de
la gran cantidad de vapor de agua que contena el aire caliente que ascenda en
la pendiente frontal y que formaba amplio sistema de nubes, con cumulonimbus
aislados.

Lic. Alberto H. Celemn

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CAPTULO 5: El frente caliente.

Aspecto parcial de la carta del 28 de abril de 1980 (9 hs) de la fig. 12. Observar el frente caliente
en el centro bonaerense y que produce tormentas elctricas y lluvias en varias ciudades.

Lic. Alberto H. Celemn

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Tpico frente caliente en el Ro de la Plata

En el mapa corresponde a la Carta del Tiempo (simplificada) del viernes 9 de
mayo de 1980 (a las 12 horas).
En las provincias del Nor-Este argentino se desplazaba aire caliente, y hmedo proveniente del sur y centro del Brasil. En esa masa de aire, ya a las 12
horas, las temperaturas oscilaban entre 19 y 26 grados, con puntos de roco de
18 a 20.
El correspondiente frente caliente, haba penetrado por las provincias de Misiones y Formosa en el da anterior y a la hora de nuestra Carta del Tiempo,
haba arribado al centro de Santa Fe, sur de Entre Ros y Ro de la Plata.
Al sur del frente caliente, como es tpico, se producan lluvias y lloviznas en
el Nor-Oeste de la provincia de Buenos Aires y sur de Santa Fe. La mxima
actividad del frente se ubicaba en el Ro de la Plata, con tormentas elctricas y
fuertes chaparrones. Los vientos en el estuario, soplaban del Este (10 a 20 nudos)
en la costa argentina y del Nor-Este (5 a 12 nudos) en la costa uruguaya.
En las ciudades de Buenos Aires, La Plata y Punta Indio, el punto de roco oscilaba entre 15 y 17. En Montevideo, Punta del Este y Colonia (en el Uruguay),
el "roco" era de 17 a 19. Estas tres ciudades ya se encontraban en el sector
caliente, pues ya haba pasado el frente caliente. En cambio las tres ciudades
argentinas antes mencionadas, an se encontraban en la masa de aire "fresco",
pero con el frente caliente sumamente prximo.
En las horas siguientes a esta situacin meteorolgica el frente caliente continu avanzando hacia el sur. Durante la tarde y noche del da 9, los vientos
clidos y hmedos del noreste se extendieron a la totalidad del Ro de la Plata,
con velocidades de 10 a 15 nudos. El tiempo mejor, cesaron las precipitacioes,
el cielo permaneci parcialmente nublado el resto del da, y con temperatura y
humedad elevadas. En el da 10, el frente caliente se ubic en lnea Pehuaj,
Azul, Mar del Plata y all se detuvo durante 24 horas.

Lic. Alberto H. Celemn

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Variacin de los Elementos Meteorolgicos

al paso de un Frente Caliente
Posicin del En el aire fresco
observador (lejos del frente
caliente)

En el aire Fresco
(muy cerca del
frente caliente)

Al paso del
frente
caliente

En el aire
Clido

Cambia del
E al NE; o
del NE al N. NE y Norte
Disminuye
la velocidad.

Viento

SE y E.

SE y E.
Aumenta la
Velocidad

Visibilidad

Buena
a regular

Mala

Mala

Presin

Estacionaria o
leve descenso

En contnuo
descenso

Estacionaria
Sin
o en leve
Cambios
descenso

Temperatura

Sin Cambio

Leve Ascenso

En Ascenso

Leve
Ascenso

Punto
de Roco

Sin Cambio

Leve Ascenso

En Ascenso

Leve
Ascenso

CI - CS
AC - AS

AS - NS
ST - CB

AC - AS
CB - CI

CI - AC

Lloviznas
Nieblas
Lluvias
Tormentas
elctricas

Precipitaciones y
neblinas,
mejorando
luego

Neblinas

Nubes

A veces

Fenmenos neblinas

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Regular

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