No hace mucho tiempo, los hackers robaron unos 40 millones de debit- y de tarjetas de crdito registros de

destino, otros 56 millones de registros de Home Depot, y casi 5 millones de registros de pacientes del Sistema
de Salud de la Comunidad. Y este pasado mes de junio, la informacin personal de millones de empleados
federales fue tomado de la Oficina de Gestin de personal. Estos son slo algunos algunos vacos de los
ciberataques y las violaciones de datos en los titulares recientemente.
A pesar de los esfuerzos masivos para proteger los datos sensibles, los hackers a menudo logran robar todos
modos. Es un problema que se est convirtiendo especialmente grave, ya que enormes cantidades de
informacin se concentran en los servidores de diferentes proveedores de servicios. La mayora de las veces que
ni siquiera sabemos dnde se encuentran estas mquinas; cmo podemos sentir que nuestros datos estn a
salvo con ellos?
Un proxy es un punto intermedio entre un ordenador conectado a Internet y el servidor que est
accediendo. Cuando navegamos a travs de un proxy, nosotros en realidad no estamos accediendo
directamente al servidor, sino que realizamos una solicitud sobre el proxy y es ste quien se conecta
con el servidor que queremos acceder y nos devuelve el resultado de la solicitud.
Cuando nos conectamos con un proxy, el servidor al que accedemos en realidad recibe la solicitud
del proxy, en vez de recibirla directamente desde nuestro ordenador. Puede haber sistemas proxy
que interceptan diversos servicios de Internet. Lo ms habitual es el proxy web, que sirve para
interceptar las conexiones con la web y puede ser til para incrementar la seguridad, rapidez de
navegacin o anonimato.
El proxy web es un dispositivo que suele estar ms cerca de nuestro ordenador que el servidor al
que estamos accediendo. Este suele tener lo que denominamos una cach, con una copia de las
pginas web que se van visitando. Entonces, si varias personas que acceden a Internet a travs del
mismo proxy acceden al primer sitio web, el proxy la primera vez accede fsicamente al servidor
destino, solicita la pgina y la guarda en la cach, adems de enviarla al usuario que la ha solicitado.
En sucesivos accesos a la misma informacin por distintos usuarios, el proxy slo comprueba si la
pgina solicitada se encuentra en la cach y no ha sido modificada desde la ltima solicitud. En ese
caso, en lugar de solicitar de nuevo la pgina al servidor, enva al usuario la copia que tiene en la
cach. Esto mejora el rendimiento o velocidad de la conexin a Internet de los equipos que estn
detrs del proxy.
Otro caso tpico de uso de un proxy es para navegar annimamente. Al ser el proxy el que accede al
servidor web, el proxy puede o no decir quin es el usuario que lo est utilizando. El servidor web
puede entonces tener constancia de que lo estn accediendo, pero puede que piense que el usuario
que lo accede es el propio proxy, en lugar del usuario real que hay detrs del proxy. Hay proxies
annimos y los hay que s informan del usuario real que est conectado a travs del l.
Utilizar un proxy tambin tiene sus desventajas, como posibilidad de recibir contenidos que no estn
actualizados, tener que gestionar muchas conexiones y resultar un cuello de botella, o el abuso por
personas que deseen navegar annimamente. Tambin el proxy puede ser un limitador, por no dejar
acceder a travs suyo a ciertos protocolos o puertos.