O que tica ?1 Esse termo amplamente utilizado na linguagem contempornea, mas normalmente de modo impreciso e vago (o que mostra uma deteriorao semntica do termo, seu sentido muitas vezes pode parecer ambguo). Geralmente no se estabelece uma distino entre moral e tica, e costuma-se falar indiferentemente em comportamento moral como sinnimo de comportamento tico. idntica a etimologia desses termos, uma latina (mos-moris = costume), e outra grega (ethos = costume). Ambos podem ser usados como substantivo ou como adjetivo. O termo tica provm do grego, quer dizer costume ; seu termo correspondente em latim moral (o hbito do indivduo de agir segundo o costume estabelecido e legitimado pela sociedade). Apesar do termo tica muitas vezes ser empregado como sinnimo de moral designando o mesmo campo de conhecimento, faremos aqui uma distino - a da linguagem contempornea especializada -, onde o substantivo tica reservado para designar o conhecimento ou estudo da moral (a reflexo sobre a moral). A moral, por sua vez, refere-se prxis humana, ao agir, s regras de conduta dos indivduos e de determinada sociedade. Onde nasceu a tica ? Os filsofos gregos foram os criadores da tica. Scrates inaugurou a tradio de pensamento sobre a conduta humana (posteriormente chamada de tica) e depois Aristteles foi o primeiro a defini-la com exatido : como o constante exerccio das virtudes morais e o exerccio da investigao e da reflexo metdicas sobre os costumes. a partir da fundao socrtica da tica que se constituem os modelos de pensamento tico na cultura ocidental que permanecem at nossos dias. A questo do bem supremo, de cuja fruio decorre a verdadeira felicidade humana (eudaimonia), passa a ser a questo primordial das grandes escolas filosficas helensticas, do epicurismo e do estoicismo, para as quais a tica o saber mais elevado, e cuja aquisio exige o reto uso da razo.
Excertos e sntese do texto de Vaz, H. L. Introduo tica filosfica 1. So Paulo: Ed. Loyola, 1999, p.85-90. Material a ser usado apenas em sala de aula.
A tica, entendida como ensinamento sobre a felicidade
(eudamonia ou a beata uita) passa a ser considerada na Antiguidade como a razo de ser da Filosofia. Para Ccero (em De finibus bonorum et malorum), que versa justamente sobre as diversas concepes do Bem supremo propostas pelas escolas helensticas, nenhuma outra razo leva os homens Filosofia seno a procura da felicidade (beata vita). A ideia do Bem vai torna-se o ncleo da tica nascente. Todo o desenvolvimento posterior do pensamento tico ter como problema fundamental estabelecer qual o fim ltimo, isto , o Bem supremo do ser humano e, a partir desse Bem supremo, estabelecer a hierarquia dos bens voltados felicidade. Pretende-se com este curso pr em relevo a continuidade de uma mesma iniciativa de interrogao e reflexo que se dirige a uma das experincias fundamentais e constitutivas da vida humana : a experincia moral (a das escolhas; a do agir). Fato irrecusvel que as mesmas questes que esto na origem histrica da tica alimentam a variedade de respostas que a elas vo sendo dadas na sucesso dos sistemas ticos, e que as grandes categorias que permitiram a construo dos primeiros modelos de tica na Antiguidade permanecem fundamentalmente inalteradas at hoje, no obstante as muitas interpretaes de que tm sido objeto. Basta pensar nas noes (idias) de Bem, de Fim, de Virtude, de Justia, de Liberdade, de Conscincia moral, de Obrigao moral e outras. Um pouco mais de vinte e cinco sculos nos separam dos comeos da tica, mas quem poder dizer que no so as mesmas exigncias profundas de nossa natureza humana a se manifestar na interrogao socrtica : como devemos viver ? o que devo fazer ? Trata-se do confronto da razo com a prtica vivida pelas sociedades e pelos indivduos na imensa variedade das situaes e das pocas. A histria da tica nos mostra o itinerrio da razo na busca de um fundamento ltimo para o agir tico. II Algumas caractersticas da tica antiga Um dos primeiros preceitos do saber tico dos gregos o conhece-te a ti mesmo. Na conscincia da distncia entre os seres humanos e os deuses imortais, os indivduos se viam entregues a si mesmo, diante da necessidade de escolher seu caminho, tendo a gui-lo apenas a luz do saber tico que a tradio lhes confiava. Fazer proceder esse saber da razo, eis uma das tarefas que a tica antiga se prope desde Scrates, tornando o conhece-te a ti mesmo seu
tema constante, no qual permitido ver uma primeira imagem da
conscincia moral (do discernimento moral). Na experincia de sua frgil condio de ser efmero e falvel, os gregos tinha diante de si como medida e padro para a sua ao alguns preceitos. O primeiro deles, do qual procedia justamente o predicado fundamental do agir e do sujeito ticos, era o Bem, cuja causalidade final, exercendo-se sobre o agir, conferia ao sujeito a qualidade tica fundamental do ser bom. Toda a tica antiga ser uma tica do Bem e sobre essa categoria, diversamente interpretada, sero construdos seus grandes sistemas. Nos fins do sculo V o termo agathon (Bem), depois de percorrer uma ampla gama de significaes, fixa-se predominantemente em sua significao tica com a qual ser definitivamente consagrado por Plato. O agir orientado para o Bem implica justamente a autonomia do sujeito tico, colocado em face da imprescritvel tarefa de realizar o Bem na prpria vida, tarefa que s a ele pertence. A partir da preeminncia do Bem, surge uma aporia (dificuldade) que ir estar presente em todo o desenvolvimento da tica antiga : por um lado a realizao do Bem, sendo tarefa do ser humano, , antes de tudo, obra de sua faculdade especfica, a razo (logos). O homem bom h de ser o homem sbio. Por outro lado, as condies que intervm na realizao do Bem escapam, em grande parte, ao domnio da razo e da capacidade humanas, comprometendo seriamente a autonomia do homem bom, que se v s voltas com a fragilidade da bondade (a realizao do bem tarefa humana, mas h coisas que escapam ao domnio da razo). Esse drama que acompanha a experincia moral dos gregos e que ser transmitido nascente tica. Sendo o agente tico responsvel em ltima instncia diante de si mesmo ou da prpria razo (no diante de um Deus pessoal a quem deva fidelidade e obedincia), a falta tica pensada sobretudo como insensatez ou ignorncia (sem razo), e sua cura, como ensinaro enfaticamente Scrates e Plato, deve provir da posse da sabedoria. As noes de Bem (ou Fim), Virtude, Lei, Justia constituem a estrutura conceitual bsica da tica antiga que os grandes sistemas organizaro de acordo com as experincias ticas fundamentais que esto em sua origem. Essas experincias dizem respeito forma primeira e determinante de vida no bem, ou seja, da vida plenamente realizada ou feliz, vida que procede de uma reta concepo do prprio bem como Bem supremo e Fim ltimo. A tica antiga ter em todos os seus grandes modelos uma feio eudaimonista (voltada busca da felicidade) e teleolgica (as coisas visam a um propsito, a um fim). Pode-se dizer que esses traos distintivos juntamente com as grandes categorias que os compem,
constituem o ncleo permanente da continuidade histrica da tica