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de Karl Marx
Aproximaciones metodolgicas para una teora del colapso capitalista
Diego Bruno
Facultad de Filosofa y Letras Universidad de Buenos Aires
brudieg@gmail.com
Resumen
Cuando en El Capital Karl Marx devel el carcter transitorio del modo de produccin
capitalista, a partir de identificar las contradicciones materiales que se desarrollan en su
propio seno, no hizo ms que dar un sustento cientfico a su concepcin dialctica de la
realidad social. Como seal en el eplogo (1873) de dicha obra, el ncleo racional de la
dialctica consiste en comprender que la inteleccin positiva de lo existente incluye
tambin, al propio tiempo, la inteligencia de su negacin, de su propia ruina. Esta
forma del pensamiento que entiende a su objeto de estudio en su gnesis, desarrollo y
caducidad, es decir, que revela su transitoriedad, intentando develar la conexiones inter
nas que condicionan su desarrollo, su historia, es nodal a la hora de comprender la
inevitable tendencia al colapso que transita la sociedad burguesa. El pensamiento dia
lctico, sin embargo, recin adquiere este carcter crtico de todo lo existente a partir de
la fundamentacin materialista que le imprime Marx, en oposicin a las mistificaciones
idealistas de la dialctica hegeliana. Nos proponemos en este trabajo entonces, indagar
como se inserta la dialctica en la concepcin materialista de Marx, el rol que juega en
su ciencia, y su relacin intrnseca con la teora del derrumbe capitalista.
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A modo de introduccin es pertinente sealar que Karl Marx nunca lleg a desarrollar
ensayo alguno sobre su propio mtodo dialctico. A pesar de esto, es posible identificar
sus caractersticas propias teniendo en cuenta, por un lado, ciertas definiciones de Marx
sobre su propio mtodo en oposicin al mtodo de Hegel. Y, por otro, si analizamos
tanto sus primeras obras crticas del hegelianismo como aquellas en las que se aboc al
estudio de las categoras econmicas del capitalismo. En este caso tomaremos los traba
jos preparatorios para la crtica de la economa poltica y algunos textos de El Capital. No
es sino en las propias obras de Marx donde podremos ver la aplicacin de lo que l
llam el mtodo propiamente cientfico y en donde la concepcin dialctica, ya sin su
envoltura idealista, jugar un rol fundamental. En este sentido Lenin sealar que,
pese a que Marx nunca escribi su proyectado tratado breve sobre la dialctica, nos
dej sin embargo El Capital, que es la aplicacin de la dialctica materialista al campo de
los fenmenos econmicos (1980: 305).
Ya desde sus primeros escritos Marx hizo hincapi en el carcter mistificador, especula
tivo e idealista que adquiere la dialctica en Hegel, al hacer de la realidad un mero pro
ducto de la Razn; la realidad material como una apariencia externa de la esencia ideal.
Para Hegel la realidad material no sera otra cosa que el resultado del despliegue del
pensamiento a lo largo de la historia. Una especie de transustanciacin en donde la idea,
el pensamiento, se pone como lo otro de s. A pesar de esta mistificacin, seala Marx,
es posible rescatar el elemento racional del mtodo descubierto por Hegel, y para esto
sugiere una primera y fundamental diferencia, la conocida tesis de la inversin ontol
gica: sustituir la ontologa idealista planteada por Hegel por otra de carcter materialis
ta. Dice Marx:
Mi mtodo dialctico no solo difiere del de Hegel, en cuanto a su fundamento, sino que es su ant
tesis directa. Para Hegel el proceso del pensar, al que convierte incluso, bajo el nombre de idea, en
un sujeto autnomo, es el demiurgo de lo real; lo real no es ms que su manifestacin externa. Para
m, a la inversa, lo ideal no es sino lo material transpuesto y traducido en la mente humana () La
mistificacin que sufre la dialctica en manos de Hegel, en modo alguno obsta para que haya sido l
quien, por vez primera, expuso de manera amplia y consciente las formas generales del movimien
to de aquella. En l la dialctica est puesta al revs. Es necesario darle vuelta, para descubrir as el
ncleo racional que se oculta bajo la envoltura mstica (2004: 1920).
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1. El sustento en la ciencia
El mtodo de las ciencias positivas est ntimamente ligado implcita o explcitamente
a una concepcin materialista del mundo. Para comprender el mundo la ciencia parte
de los elementos propios del mundo material, no busca una explicacin a partir de cau
sas externas a la naturaleza misma. Este es un principio fundacional de la ciencia moder
na, el cual quedara reducido al absurdo si en un momento dado tuviera que admitir la
accin de causas nonaturales, necesariamente destructoras de la red de relaciones
(leyes) intramundanas que la ciencia se esfuerza por ir descubriendo y construyendo
para comprender la realidad (Sacristn , 1964). Al explicar el mundo a partir de s mismo
la ciencia parte de lo concreto material y mediante reduccin analtica descompone esa
estructura ms compleja de la que parti en sus elementos ms simples, aquellos que la
componen. Esta es una forma de ir desentraando qu es aquello que se est investigan
do.
En el mtodo de la economa poltica (Introduccin de 1857) Marx seala que es acerta
do comenzar por el concreto real, sin embargo, aquello de lo que parto es todava una
abstraccin porque desconozco los mltiples elementos que lo componen (Marx, 2004:
50). En esta instancia lo concreto es todava una representacin catica del conjunto (por
ejemplo: si en economa parto de la poblacin, esta ltima es una abstraccin si dejo de
lado las clases que la componen, la divisin del trabajo, lo precios, el trabajo asalariado,
etc.). Entonces, desde lo concreto representado, la reduccin analtica de la ciencia llega
a conceptos cada vez ms simples; abstracciones cada vez ms sutiles hasta alcanzar las
partculas elementales. Este proceder de la ciencia lleva a que el aspecto cualitativo
del objeto pierda toda relevancia. Como seala Manuel Sacristn:
Ms en general, el anlisis reductivo practicado por la ciencia tiende incluso a obviar conceptos con
contenido cualitativo, para limitarse en lo esencial al manejo de relaciones cuantitativas o al menos,
materialmente vacas, formales. Permite penetrar muy material y eficazmente en la realidad, porque
posibilita el planteamiento de preguntas muy exactas (cuantificadas y sobre fenmenos elementa
les) a la naturaleza, as como previsiones precisas que, caso de cumplirse, confirman en mayor o
menor medida las hiptesis en que se basan, y, en caso de no cumplirse las falsean definitivamente
(1964).
Pero precisamente como el mtodo analtico que utiliza, la ciencia separa, asla, destru
ye relaciones internas (movimiento), estos resultados son abstractos. No importa ya la
peculiaridad cualitativa de los fenmenos complejos analizados. Por eso los conceptos
de la ciencia son invariablemente conceptos generales, leyes, que informan acerca de
clases enteras de objetos. Con ese conocimiento se pierde una parte de lo concreto: pre
cisamente la parte decisiva para la individualizacin de los objetos. Esto es as no por
alguna limitacin accidental, sino por el presupuesto definidor de la metodologa ana
lticoreductiva, que no responde ms que al principio materialista de explicacin de
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2. Dialctica y ciencia
Si bien el mtodo analtico de la ciencia es el punto de partida para dejar atrs la prime
ra representacin catica del conjunto, lo resultados, como sealamos, todava son abs
tractos, todava no puedo representarme la totalidad concreta. Una de las caracterstica
fundamentales del pensamiento dialctico es la de concebir la realidad (concepcin del
mundo) como una totalidad estructurada, que se desarrolla y crea. Totalidad significa
aqu: realidad como un todo sistmico, en el cual puede ser comprendido racionalmen
te cualquier hecho, clases de hechos, conjunto de hechos.1 Reunir todos los hechos no
significa an conocer la realidad, y todos los hechos (juntos) no constituyen an la tota
lidad. Los hechos son conocimiento de la realidad si son comprendidos como hechos de
un todo dialctico, esto es, si no son tomos inmutables, indivisibles e inderivables, cuya
conjuncin constituye la realidad, sino que son concebidos como partes estructurales de
un todo dinmico.
Comprender, entonces, un determinado fenmeno, una totalidad concreta, ha de consis
tir en la exposicin del despliegue del fenmeno mismo, de su dinmica interna. Esto
remite a la idea hegeliana de fundamentacin como desarrollo (Entwicklung); la explica
cin por lo que se podra llamar la ley interna de desarrollo del objeto. De un modo
general, dice Marx, lo concreto es concreto porque es la sntesis de mltiples determi
naciones (2004: 51), por eso para comprender esa totalidad concreta y no quedarme en
lo abstracto y unilateral, ser necesario, una vez llegado a los elementos que la compo
nen (anlisis reductivo), rehacer el camino hacia atrs para volver a hallar sus conexio
nes, sus relaciones internas en el todo. Es decir, retornar a la primera representacin
pero ya no como un conjunto catico sino como una rica totalidad con mltiples deter
minaciones y relaciones. Los sistemas econmicos, seala Marx, comenzaron una vez
que la economa poltica logr elevarse desde lo simple trabajo, divisin del trabajo,
necesidad, valor de cambio hasta lo complejo, el Estado, el cambio entre naciones y el
mercado mundial. Este elevarse de lo abstracto a la totalidad concreta ser el mtodo
cientfico correcto para Marx.
El abordaje dialctico basado en el anlisis cientfico debe seguir este camino (metho
dos) porque el todo no es cognoscible inmediatamente para el hombre, aunque le sea
dado de manera inmediatamente sensible, es decir, en la representacin, en la opinin o
en la experiencia. El todo, pues, es accesible directamente al hombre, pero como un todo
catico y nebuloso. Para que el hombre pueda conocer y comprender el todo, para acla
rarlo y explicarlo, es necesario dar un rodeo: lo concreto se vuelve comprensible por
medio de lo abstracto; el todo por medio de la parte. Precisamente por el hecho de que
el camino de la verdad es un rodeo (der Weg der Warheit Umweg) el hombre puede des
orientarse o quedarse a mitad de camino (Kosik, 1967: 19).
Aqu, entonces, hay que tener en cuenta que si bien esta unidad de lo diverso que es la
totalidad concreta aparece en el pensamiento como resultado (como proceso de snte
sis), es en realidad, el efectivo punto de partida; el de la intuicin y la representacin.
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3. Investigacin y exposicin
Si bien el abordaje dialctico de un determinado fenmeno implica comprender su
devenir real, su ley de desarrollo a partir de mltiples determinaciones, y no slo su ley
de desarrollo interno sino, principalmente, la de su transformacin, es decir, la transi
cin de un orden de interrelacin a otro, es importante, seala Marx en el eplogo a El
Capital de 1873, distinguir en lo formal el modo de exposicin del modo de investiga
cin:
(la investigacin) debe apropiarse pormenorizadamente de su objeto, analizar sus distintas formas
de desarrollo y rastrear su nexo interno. Tan slo despus de consumada esa labor, puede exponer
se adecuadamente el movimiento real. Si esto se logra y se llega a reflejar idealmente la vida de ese
objeto, es posible que al observador le parezca estar ante una construccin a priori (Marx, 2004: 19).
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En consecuencia, los conceptos, las leyes a las que llega el conocimiento, la economa
poltica en este caso, tambin se dialectizan, es decir, se historizan las categoras del
conocimiento (revelan su transitoriedad en la medida que representan en el pensamien
to una realidad histrica que tambin lo es), perdiendo as su carcter de leyes eternas.
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El problema de Proudhon, que desarrolla aqu Marx, es que, al igual que Hegel, entien
de a las relaciones sociales de produccin reales como una expresin, o encarnacin, de
las categoras o leyes de la economa poltica. Por eso dice que como autntico filso
fo toma las cosas al revs, no ve que estas categoras econmicas tiene en realidad su
origen en las relaciones sociales de produccin, o mejor dicho, son expresiones tericas,
abstracciones, de las relaciones sociales de produccin concretas. Lo que hace Proudhon
es potenciar estas categoras o ideas, a entes reales; los sustantiva o hipostatiza. Si bien
comprende que toda la riqueza material es producida por los hombres dentro de deter
minadas relaciones sociales de produccin, no entiende que esas relaciones de produc
cin son tambin un producto de la praxis humana, en este caso de la praxis producti
va y su grado de desarrollo material. Por lo tanto, al adquirir nuevas fuerzas producti
vas, los hombres cambian de modo de produccin, y al cambiar el modo de produccin
cambian todas sus relaciones sociales. En este sentido y en relacin a las categoras Marx
seala en Miseria de la fiosofa:
Los mismos hombres que establecen las relaciones sociales conforme a su productividad material
producen tambin los principios, las ideas y las categoras conforme a sus relaciones sociales () De
suerte que estas ideas, estas categoras son tan poco eternas como las relaciones que expresan, sien
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La crtica de la economa poltica que lleva adelante Marx revela por un lado el carcter
ideolgicoapologtico que adquiere la ciencia pero por otro est dirigida a aclarar los
nexos profundos entre sta y la sociedad burguesa. Es decir, a mostrar en qu medida
la una est en funcin de la otra, cmo la ciencia burguesa a travs de sus categoras
contribuye al reforzamiento y a la conservacin de la sociedad burguesa y cmo esta, en
su organizacin global, expresa y verifica a aquella. Por eso, coincidimos con Curi en
que el anlisis de Marx:
no se puede agotar en la simtrica contraposicin de una ciencia ms avanzada y correcta desde
el punto de vista metodolgico respecto de la ahora obsoleta economa clsica, en la presunta disto
na entre sta y la sociedad burguesa. Al menos que asumamos como plano referencial el nivel tpi
camente burgus de la controversia puramente epistemolgica con lo cual los resultados obtenidos
por la crtica de Marx representaran paradjicamente una corroboracin, antes que una refutacin,
de la misma validez terica de la economa clsica: la ineficiencia de la ciencia burguesa conllevara
el desajuste respecto de la estructura que debera expresarla y, consiguientemente, implicara la
autonoma antes que la naturaleza de apariencia objetiva, respecto del modo de produccin capi
talista, rehabilitando, en cierta medida, la independencia terica y la pureza cientfica (dem).
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Conclusin
El mtodo dialctico permite a Marx comprender la realidad social capitalista en el flujo
de su devenir, su existencia y su expiracin, sealando que las crisis y antagonismos
sociales que en ella se verifican son la manifestacin de contradicciones esenciales, es
decir, inherentes a una totalidad, que genera las condiciones para abolirse a s misma.
Esto permite comprender el carcter histrico de la actividad productiva humana, la
cual al cambiar, modifica tambin las categoras a travs de las cuales comprendemos
esa realidad. De esta manera toda esta concepcin histricodialctica no solo entiende
la inevitable ruina del modo de produccin capitalista sino que potencia el desarrollo
del quehacer cientfico evitando la cristalizacin de sus resultados.
La dialctica materialista, entonces, es ciencia e historia, es decir, la historizacin de la
ciencia. Porque no se trata solo de comprender y fundamentar empricamente un deter
minado fenmeno, sino de entenderlo como algo perecedero y transitorio. Bajo las con
diciones en que se desarrolla tratar de reflejar la vida (y por lo tanto la muerte) del obje
to, intentando develar las posibilidades de su transformacin futura (la ley interna de
su evolucin).
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Notas
1 Tomamos aqu el planteamiento de Karel Kosik, La idea de totalidad, que comprende la realidad en sus leyes
internas y descubre, bajo la superficialidad y casualidad de los fenmenos, las conexiones internas y necesarias se
opone al empirismo que considera las manifestaciones fenomnicas y casuales, y no llega a la comprensin de los
procesos de desarrollo real . Desde el ngulo de la totalidad se entiende la dialctica de las leyes de la casualidad
de los fenmenos, de la esencia interna y de los aspectos fenomnicos de la realidad, de la parte y el todo, del pro
ducto y de la produccin, etc. Marx tom este concepto dialctico, lo depur de mistificaciones idealistas y lo con
virti, en su nueva forma, en uno de los conceptos centrales de la dialctica materialista (Dialctica de lo concreto,
Mxico, Grijalbo, 1967, p. 21.). Una detallada exposicin del punto de vista de la totalidad como principio meto
dolgico de la filosofa de Marx se puede encontrar tambin en George Lukcs, Historia y conciencia de clases, trad.
Manuel Sacristn, Madrid, Grijalbo, 1969.
2 K. Marx, El lector comprender que, en esta labor ingrata, hemos tenido que abandonar frecuentemente la cr
tica del seor Proudhon para decidirnos a la crtica de la filosofa alemana, y hacer al mismo tiempo algunas
observaciones sobre la economa poltica (1984: 47).
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