Sobre o livro

AVISO: no ser lido depois de escurecer.

"Estou Grimalkin e eu j escolhi aqueles que eu vou matar.
Grimalkin tornou a ambio de sua vida em destruir o Diabo, para
vingar o assassinato brutal de seu filho. Tendo a contragosto unido
foras com o mago e seu aprendiz, Tom, e os auxiliado na priso do
Diabo, ela est agora na corrida. e sua misso mortal.
A fim de vincular o esprito do Demnio para sempre Grimalkin
deve manter a cabea decepada em sua posse. No importa quem - ou o
qu venha atrs dela ...
Esta ltima parcela arrepiante das Cronicas de Wardstone segue
com Grimalkin, a bruxa assassina terrvel, temida onde quer que ela seja
conhecida.
Grimalkin esculpe o smbolo de sua tesoura em rvores para
marcar o seu territrio ou avisar outros de seus brinquedos ...
A assassina atual do cl Malkin Grimalkin. Ela e muito rpida e
forte, esta assassina tem um cdigo de honra e nunca recorre a artifcios.
Ela prefere que seu adversrio seja um desafio. Embora honrada,
Grimalkin tambm tem um escuro lado e tem a fama de usar a tortura.
Todos temem o barulho de sua tesoura terrveis.
Ela as usa para corte da carne e osso dos seus inimigos ... A
Ferramenta favorita para assassinatos de Grimalkin a longa lmina, e
ela uma hbil ferreira que forja as suas prprias armas.
Extrado de dirio de John Gregory,
Bestirio do Mago
Grimalkin fez suas primeiras aparies na batalha do mago
quando ela foi enviada pelas bruxas de Pendle para matar Thomas Ward.
Desde ento, ela tem destaque em sua prpria histria de curta
durao (no antologia Histrias do Mago: bruxas) onde aprendemos
sobre seu passado e dio extremo por seu jurado inimigo - o Demnio.
Agora, este bruxa assassinamortal formou uma aliana com Tom,
o mago e Alice. A narrativa segue em frente a partir do final do destino do

Mago. O que Grimalkin carrega deve ser mantidos fora das garras de seus
inimigos a todo os custos ...
UM

MISTRIO

ENVOLVE

PONTO

MAIS

E-LEVADO

DO

CONDADO, DIZEM QUE MOR-REU UM HOMEM L DURANTE UMA

GRANDE TEMPESTADE, ENQUANTO APRISIONAVA UM MAL QUE
AMEAAVA O MUNDO INTEIRO, DEPOIS O GELO VOLTOU E, QUANDO
DESA-PARECEU, AT AS FORMAS DAS COLINAS E OS NOMES DOS
LUGARES NOS VALES TINHAM MUDADO, AGORA, NO RESTA
QUALQUER VESTGIO DO QUE ACONTECEU H TANTO TEMPO
NAQUELE PONTO MAIS ELEVADO DOS CAMPOS, MAS O SEU NOME
PERDUROU,CHAMAM-LHE... O WARDSTONE. Ou A PEDRA VIGILANTE.

CAPITULO 1 - UMA GRANDE MA VERDE AMARGO

Olhe atentamente para o inimigo antes de olhar para si mesmo.
Voc

os

seus

olhos

esbugalhados

com

uma

fria

enlouquecida? Voc v seu peito peludo? Voc pode sentir o

cheiro de seu corpo sujo ? Mantenha a calma. Por que ter medo?
Voc pode ganhar. Afinal, ele apenas um homem. Aprendi a
acreditar em mim. Eu sou Grimalkin.
Quando cheguei ao centro da floresta, eu balancei o pesado saco
de couro para baixo do meu ombro e coloquei-o no cho diante de mim.
Ento, eu me ajoelhei e desfiz o cordo que o selava - fui cumprimentada
com m mal cheiro que saia de dentro . Eu fiz uma careta e tirei o que ele
continha , segurando-o em minha frente pelo seu cabelo, que estava
gorduroso e emaranhado de sujeira .
Estava muito escuro sob as rvores e a lua no deveria subir por
mais uma hora . Mas meus olhos de bruxa podiam ver claramente apesar
da escurido, e eu contemplava a cabea decepada do Demnio, o
prprio Diabo.
Era uma viso terrvel de se contemplar. Eu tinha costurado as
suas plpebras fechada para que ele no pudesse ver nada, eu ainda
tinha enchido a sua boca com uma grande ma verde amarga envolta em
um emaranhado de rosas com espinhos, de modo que ele no podia falar.
Meu inimigo estava sendo bem cuidado por mim, tratado exatamente
como ele merecia. Apesar do mal cheiro, nem a cabea nem a ma
tinham apodrecido, o primeiro foi devido ao seu poder e o segundo era
devido ao resultado de minha magia .
Eu abri o saco no cho e tornei a guardar a cabea, ento eu me
sentei de pernas cruzadas em frente dele, examinando meu inimigo com
cuidado.
De alguma forma, a cabea parecia menor agora do que me
lembrava de quando fora recm cortada, mas ainda era quase duas vezes
o tamanho da cabea humana mdia. Seria uma reao normal do
resultado de ter sido separada de seu corpo? Eu me perguntava. Os

chifres que se projetavam de sua testa estavam enrolados e curvos como

os de um carneiro, o nariz parecia um bico de guia. Este era um rosto
cruel e merecia a crueldade que eu estava lhe inflingindo.
Em meu corpo eu trazia uma srie de tiras de couro com bainhas
que seguravam as minhas armas e ferramentas. Da menor delas eu retirei
um anzol fino com um longo cabo. Eu o introduzi na boca aberta do
Diabo, empurrando profundamente ate chegar na ma verde, e quando a
fisguuei a puxei para fora. Por um segundo houve resistncia, mas eu
consegui puxar a fruta para fora, trazendo com ela o emaranhado de
rosas espinhasas.
Aliviado da obstruo, a boca lentamente foi fechando. Eu podia
ver os dentes quebrados dentro: eu os havia esmagado com meu martelo
juntamente com o mago e Tom Ward, quando tnhamos aprisionado o
Diabo. A memria do feito ainda estava viva, e eu a assisti novamente em
minha mente.
Por muito tempo eu esperei por essa oportunidade de ligar ou
destruir o Diabo, o meu maior inimigo. Mesmo quando era uma criana eu
no gostava dele intensamente. Eu observava as formas sutis que ele se
utilizava cada vez mais para controlar o meu cl, e percebia como o cl o
bajulava em retribuio. Eles gastavam mais tempo de cada ano ansioso
para o sbado de Halloween, a poca em que ele possivelemente aparecia
para uma visita. s vezes, ele aparecia bem no centro da fogueira, e as
bruxas estendiam a mo, desesperadas para tocar seu corpo peludo,
ignorando as chamas que queimavam seus braos nus.
Minha repulsa crescente era algo instintivo em mim um dio
nato - e eu sabia que, se eu no agisse, ela se tornaria uma mancha na
minha vida, uma sombra escura sobre tudo o que eu fosse fazer. Ele era
inteligente, sutil e tortuoso , muitas vezes alcanava seus objetivos
lentamente. Acima de tudo, eu temia que um dia, como muitas outras
bruxas que j se opuseram a ele, eu acabaria ficando no caminho dele.
Isso eu no poderia suportar, portanto eu precisava fazer alguma coisa
para torn-la impossvel.
E eu sabia exatamente o que eu tinha que fazer: so havia um modo
que uma bruxa pode garantir que o diabo se mantenha a distncia. um

meio muito extremo, mas isso significa que ela pode ficar livre dele para
sempre. Ela precisa dormir com ele apenas uma vez, em seguida, ter um
filho seu. Depois disso o diabo vai verificar sua prole e posteriormnte
ele no pode mais se aproximar dela novamente. A no ser que ela deseje
isso.
A maioria das crianas do Diabo tornam-se meio homens criaturas disformes do escuro com terrvel fora; outras saem poderosas
bruxas. Mas alguns, muito poucos, nascem crianas humanas perfeitas
intocadas pelo mal. Eu sabia que correria o risco de dar origem a uma
entidade escuro, mas o risco parecia valer a pena para se livrar do Diabo .
Tive a sorte de fato. O meu era um beb lindo e frgil, um menino
perfeito em todos os sentidos.
Eu nunca tinha sentido um amor to intenso pora outra criatura.
Ter o calor do meu filho mole contra o meu corpo, to confiante, to
dependente, foi maravilhoso - bem-aventurado alm de qualquer coisa
que eu tinha sonhado, algo que eu nunca tinha imaginado ou antecipado.
Essa criana me amava e eu o amava em retorno, ele dependia de mim
para a vida, e pela primeira vez eu fui verdadeiramente feliz. Mas neste
mundo tal felicidade raramente dura.
Lembro-me bem da noite do meu fim. O sol tinha acabado de
definir e era uma noite de vero quente, ento eu sa para o jardim
murado na parte traseira da minha casa , embalando meu filho,
cantarolando baixinho para acalmar -lo para dormir. De repente percebi a
existncia de relmpagos e eu senti a mudana de terreno debaixo dos
meus ps, o ar tornou-se denso de frio. Embora eu havia antecipado a
visita do Diabo por algum tempo, eu de repente percebi que sua chegada
era agora iminente e o meu corao balanou com medo. Ao mesmo
tempo, eu estava feliz porque uma vez que ele tinha visto seu filho, eu
sabia que ele iria embora e nunca mais seria capaz de me visitar
novamente. Eu seria livre para o resto da minha vida.
Anteriormente, o Diabo sempre apareceu como um homem jovem
e bonito, com cabelo escuro e encaracolado, olhos azuis e uma boca, que
muitas vezes aparecia nos cantos com um ambiente aconchegante,
sorriso acolhedor. Mas ele pode assumir muitas formas, e desta vez ele

apareceu na forma que as bruxas de Pendle se refrem como "sua

majestade temvel' , uma forma que usado para intimidar e aterrorizar .
Ele se materializou muito perto de onde eu estava de p, e seu
hlito ftido estava to perto de meu rosto que eu lutava para no
vomitar. Ele era grande - trs vezes a minha altura - com os chifres
curvados de um carneiro e um enorme corpo nu coberto de cabelos
pretos emaranhados. Assim que ele apareceu, com um rugido de raiva,
ele pegou meu menino inocente e o ergueu para o alto, pronto para atirlo ao cho.
"Por favor! " Eu implorei. " No o machuque. Eu fasso qualquer
coisa, mas por favor, deixe-o viver . Pegue minha vida em vez da dele!
O Demnio nunca sequer olhou para mim. Ele estava cheio de ira
e crueldade. Ele esmagou a cabea frgil do meu filho contra uma rocha.
Ento ele desapareceu.
Por muito tempo eu fiquei louca de dor. E, em seguida, como os
longos dias e noites sem dormir passavam lentamente, pensamentos de
vingana comearam a girar dentro da minha cabea. Seria possvel? Eu
perguntei a mim mesmo. Eu poderia destruir o Demnio?
Impossvel ou no, isso se tornou o meu objetivo e minha nica
razo de viver.
Consegui parte dessa meta apenas um ms atrs. O Diabo no
estav destrudo, mas pelo menos ele est temporariamente preso.
Essa ligao foi realizada com a ajuda do velho Mago, John
Gregory, e seu jovem aprendiz, Thomas Ward. Ns paralisado o Demnio
com lanas de prata , em seguida, pregamos as mos e os ps na base do
poo profundo em Kenmare, no sudoeste da Irlanda, onde seu corpo esta
agora sepultado.
Eu ainda me deliciava lembrando do momento de nossa vitria.
o Diabo estava de p sobre as quatro patas, jogando sua cabea
como um touro enfurecido e rugindo de dor. Eu o esfaqueei primeiro com
uma unha de prata sua mo esquerda, em seguida, atingi sua cabea
larga trs vezes com o martelo, dirigindo-me para a direita atravs da
carne para fixar sua enorme e rida pata peluda na rocha. No entanto, na
minha nsia de prende-lo me tornei descuidada, e nesse momento quase

morri, pois ele virou a cabea, abriu a boca e se lanou para mim como se
fosse morder e arrancar a minha cabea do meu corpo. Mas eu evitei as
suas garras mortais, em seguida, balanei o martelo para trs duro em
seu rosto, quebrando os dentes da frente em fragmentos e deixando
apenas quebrados tocos sangrentos. Poucas coisas teriam me dado
maior satisfao!
Depois disso, Tom Ward empunhou a lmina destino dado a ele
por Cuchulain, o maior dos heris mortos da Irlanda.
Com dois golpes mortais, o aprendiz do Mago separou a cabea
do pescoo do Diabo e eu me encarreguei de levar essa cabea decepada
comigo.
Enquanto o corpo ea cabea sto separados, o diabo estar preso.
Mas seus servos do escuro agora me perseguem. Eles querem voltar a
cabea para o seu corpo e arrancar as unhas e lanas de prata para que
ele seja mais uma vez livre .
Para impedi-los, eu me mantenho em movimento. Ao fazer isso, eu
compro tempo de modo que o mago e seu aprendiz podem descobrir os
meios pelos quais o diabo pode, finalmente, ser destrudas ou voltar para
o escuro. Mas eu no posso correr para sempre e minha fora no
infinita. Alm disso, da minha natureza lutar e no correr.
Esta uma luta que no vou vencer, h muitos deles - demais
habitantes poderosos do escuro, mesmo tendo a bruxa assassina do cl
Malkin para superar .
" bom t-lo em meu poder!" Eu disse oa Diabo quando sentei-me
na frente dele.
Por um momento, a cabea decepada no respondeu, mas, em
seguida, a boca lentamente se abriu e um filte de sangue salpicado de
saliva escorreu pelo seu queixo.
Descosture meus olhos!", Ele gritou, sua voz um grunhido
profundo.
Seus lbios se moviam, mas as palavras pareciam levantar-se do
cho debaixo da cabea. 'Por que eu deveria fazer isso? ' Exigi . " Se voc
pudesse ver, voc diria a seus servos onde estou. Alm disso, meu
prazer v-lo sofrer. "

" Voc nunca vai ganhar, bruxa! ", Ele rosnou , mostrando seus
dentes quebrados novamente. "Eu sou imortal, eu posso sobreviver a
voce. Um dia voc vai morrer e eu estarei esperando. O que voc tem feito
a mim, eu retribuirei mil vezes. Voc no pode comear a imaginar os
tormentos que esperam por voc.
"Oua , idiota! " Eu disse a ele. "Oua bem! Eu no vou me
debruar sobre as flahas do meu passado, nem quero projetar minha
mente para o futuro mais do que necessrio. Eu sou uma criatura do
"agora ", e eu vivo o aogra. E voc est aqui no presente, preso comigo.
voc que est sofrendo agora . Voc est em meu poder!" "
Voc forte, bruxa, " o Demnio disse baixinho', mas algo mais forte e
mais mortal encontrara voc. Seus dias esto contados .
De repente, tudo ficou em silncio e imvel. A referncia ao
'tempo' o estimulou a tentar novamente o que ele havia tentado
anteriormente, mas no conseguiu fazer quando eu o tinha levantado para
fora do saco na outra ocasiao. Ele tinha a capacidade de retardar ou parar
o tempo - apesar de estar separado de seu corpo que limitou seus
habituais poderes. No entanto, sem correr riscos, eu enfiei o espinho
envolto na ma de volta em sua boca, ento torci o meu instrumento e o
puxei livre.
O rosto do Demnio se contraiu , e sob as plpebras costuradas
eu podia ver as esferas de seus olhos rolando em espasmo. Mas eu
poderia ouvir o vento assobiando atravs das folhas acima da minha
cabea mais uma vez. O tempo estava avanando. O momento de perigo
havia passado.
Voltei a cabea para o saco de couro, olhei para a escurido
frondosa e concentrada. Uma rpida farejada me disse que este ainda era
um lugar seguro. Nada perigoso se escondia neste bosque que cobria o
cume de uma colina, e era uma excelente localizao. Meus inimigos no
podiam se aproximar despercebidos.
Meus perseguidores gradualmente estavam aumentando em
nmero, mas eu os tinha despistados no final da noite, e logo depois
empreguei um pouco da minha magia restante no meu precioso manto.
Eu tive que us-lo com moderao, pois os meus recursos estavam quase

esgotados. Agora era quase meia-noite e eu pretendia descansar aqui e

recuperar a minha fora dormindo at o amanhecer.
Algum tempo depois, acordei de repente, percebendo o perigo.
Meus perseguidores estavam subindo o morro atrs de mim e eles tinham
que se espalhar para cercar a floresta.
Como isso poderia ter acontecido? Eu tinha me camuflado bem:
eles no deveriam ter sido capazes de me encontrar . Saltei em p e
coloquei o saco de couro sobre meus ombros.
Eu tinha fugido por muito tempo. Agora, finalmente, chegou a hora
de lutar. O pensamento elevou meu esprito, a antecipao de combate
sempre fez isso. Eu vivia para isso: para testar a minha fora contra os
meus inimigos" , para lutar e matar .
Quantos eram? Toquei o polegar - ossos que pendiam do colar
que eu usava em volta do meu pescoo, tirando adiante seu poder mgico
antes sondando a escurido com minha mente.
Eram nove criaturas que se aproximavam. Cheirei trs vezes para
reunir mais informaes. Havia outros mais a volta - quase um quilmetro
de distncia - talvez vinte ou mais movimentos nessa direo. Algo me
intrigou e eu cheirei novamente.
Houve uma nova adio a este grupo maior, algum ou algo com
eles que eu no conseguia identificar. Algo estranho. O que era?
Algo mais forte e mais mortal que voc. Isso foi o que o Demnio
havia dito. Era isso que ele estava se referindo?
Talvez fosse, mas agora todo esse grupo maior poderia ser
esquecido. Primeiro eu tinha que lidar com as ameaas mais imediatas,
ento eu comecei a avaliar o nvel de perigo representado pelo grupo de
nove.
Sete deles eram bruxas. Pelo menos uma delas era a primeira
posio e ela usou magia familiar. Isso pode ser a forma como eles me
encontraram . Familiares de uma bruxa poderia ser qualquer coisa de um
sapo a uma guia. s vezes, era uma potente criatura das trevas, embora
eles eram difceis de controlar. Assim o familiar poderia ter sido capaz de
me encontrar, apesar do manto que eu criei sobre mim.

Eu tambm poderia dizer que um do grupo que estava a subir a

colina era um meio homem - e que o nono era um homem, um mago do
escuro.
Seria fcil fazer a minha fuga , escolhendo o caminho de menor
resistncia. Duas das bruxas eram jovens - pouco mais do que novatas .
Eu poderia simplesmente romper a linha circundando naquele momento e
fugir na escurido. Contudo esse no era o meu caminho. Eu tinha que
lembr-los quem eu era. Enviar uma mensagem clara a todos os que me
perseguiam que eu era Grimalkin, a bruxa assassina do cl Malkin. Eu
tinha corrido por tanto tempo que eles haviam se tornado desrespeitosos.
Eu tinha que ensinar a eles o que era terror. Ento eu falei aos meus
inimigos enquanto decia o morro.
"Eu sou Grimalkin e eu poderia matar todos vocs ! ' Eu alertei. "
Mas eu vou matar apenas trs - os trs mais fortes. No houve resposta,
mas tudo ficou muito quieto e silencioso. Esta era a calmaria. Eu era a
tempestade.
Ento eu desembanhei duas armas. Na minha mo esquerda eu
segurava a longa lmina que eu uso para o combate corpo -a-corpo, na
minha direita o punhal de arremesso. Meus inimigos estavam entrando as
rvores agora, ento eu desci o morro, avanando ao encontro deles.
Primeiro eu vou matar o mago, ao lado do meio homem, finalmente a
bruxa familiar, a mais forte de todos.
Fui caminhando lentamente, tomando cuidado para no fazer
barulho. Alguns dos meus inimigos ou no tm a habilidade de fazer o
mesmo ou so descuidados. Minha audio aguda e detecta eventuais
rachaduras distantes de um galho ou um leve farfalhar de saias longas de
fuga atravs da vegetao rasteira.
Uma vez em posio acima do mago, eu tinha um impasse. Ele
apenas um homem e ser o mais fcil dos trs para superar .
Mesmo assim, ele , sem dvida, mais poderoso do que seis das
bruxas que avanavam. Uma bruxa assassina nunca deve subestimar seu
adversrio. Eu vou mat-lo rapidamente, em seguida, passar para a
prxima.

Eu me tornei como uma uma mola de metal afiada e se concentrei

em meu ataque, procurando o mago, sondando a escurido com os meus
olhos aguados. Ele um homem jovem, mas apesar da idade sua magia
forte, fisicamente ele est fora de condio e excesso de peso,
respirando com dificuldade da subida .
Eu girei em movimento. Trs passos rpidos para baixo, e eu
lancei a lmina jogando sem quebrar meu ritmo. Ela acertou o mago no
corao e ele caiu para trs, morto antes que ele pudesse soltar um grito.
Suas defesas mgicas provaram-se inadequadas.
O meio homem o meu prximo alvo. Ele grande, com amplo
conjunto de olhos e dentes amarelos e afiados projetando-se sobre o
lbio superior. Tais criaturas - filhos do Demnio e uma bruxa so muito
forte e precisam ser mantidos a uma certa distncia e combatidos no
comprimento de um brao. Se cair em suas mos arriscar ser rasgado
membro a membro. Eles so invariavelmente brutais e moralmente
rebaixados, o pior que eles so capazes de qualquer coisa. Se meu filho
tivesse sado a uma criatura to mal quanto soe mio homens eu mesma
teria o afogado no nascimento.
Eu corri a galope em direo a ele, arrancando e jogando outra
faca da bainha de couro. Meu lance foi preciso e o teria acertado na
garganta, mas ele estava protegido. As bruxas deveriam ter infundido seu
poder nele, com a criao de encantamentos que desviaram minha
lmina. Ela escorregou para longe inutilmente e ele veio em minha
direo, rugindo de fria, empunhando um grande clube em uma mo e
um arpo farpado na outra. Ele moveu o clube e golpeou com a lana,
mas eu mudei de direo antes que qualquer dos golpes me atingisse.
O saco pesado saltou em minhas costas quando eu mudei de
direo novamente. Ento, com minha longa lmina, eu cortei a garganta
do meio homem, e ele caiu asfixiado com o fluxo de sangue pulverizando
para cima. Ainda sem verificar meu caminho , eu corri.
Agora eu iria lidar com o terceiro inimigo - a bruxa familiar.
Eu estava correndo de lado, contra o relgio, para que o meu
brao esquerdo e mais mortal estivesse virado para a inclinao e em
direo as bruxas restantes, que ainda estavam se movendo para cima

em minha direo. Um bruxa atacou, mas no a que eu procurava. Eu bati

com o punho da minha espada em seu rosto e ela caiu de volta. Ela iria
viver, mas sem os dentes da frente .
At agora a poderosa bruxa familiar so estudava os meus ataques,
e quando ela se virou para mim, envio varios encantamentos escuros
como lanas envenenadas em direo ao meu corao. Eu as desviei de
lado e fui diretamente para ela. Eu ouvi o bater de asas e percebi algo
descer em direo ao meu rosto com garras estendidas. Era um pequeno
falco - uma peneira. Eu varri minha lmina para cima em um arco e os
gritos falco, suas penas caindo em cima de mim como neve salpicado de
sangue.
A bruxa gritou ao ver seu familiar morto, ela gritou novamente
quando eu lhe cortei pela primeira vez. Meu prximo golpe terminou com
sua vida, e os nicos sons agora eram o farfalhar de meus ps na terra e
o barulho de minha respirao quando eu acelerei descendo a colina e
deixar a cobertura das rvores.
Eu acelerei para leste, fora da floresta, deixando os meus inimigos
para encontrar seus mortos. Enquanto eu corria fiquei avaliando em
minha mente o que aconteceu. Uma assassin deve avaliar os seus
sucessos e suas falhas, ela ydeve sempre aprender com o passado.
Eu estava pensando como foi possivel eles me encontrar. A bruxa
era poderosa, mas seu familiar era apenas uma pequena falco. Sua
magia combinada no poderia ter visto alm da proteo que eu tinha
lanado sobre mim. No, tinha que ser outra coisa.
E sobre a estranha presena avanando com o grupo maior, mais
para trs? O que era isso? Ser que foi ele que me descobriu? Se assim
for, deve ser muito forte. E algo que eu nunca tinha visto antes.
Algo novo.

prudente

ter

cuidado

com

desconhecido.

Seu

desconhecimento torna perigoso. Mas logo ele vai estar morto. Como
pode ele esperar me derrotar?
Eu sou Grimalkin.

Capitulo 2 - UMA AMEAA DESCONHECIDA

Cada dia dizer para si mesmo que voc a melhor, a mais forte e
mais mortal. Eventualmente, voc vai comear a acreditar.
Finalmente, ele se tornar realidade. Ele se tornou realidade para
mim. Eu sou Grimalkin.
Pouco antes do amanhecer eu descansei por uma hora, bebendo
gua fria de um crrego e mastigando as minhas ltimas tiras de carne
seca. Meus suprimentos estavam quase se esgotados e eu precisava de
carne fresca para manter a minha fora. Coelhos teriam sido fcil para
prender, mas eu ainda estava sendo perseguida e no poderia me dar ao
luxo de descansar mais do que alguns instantes. A maioria dos meus
inimigos estavam a quase duas milhas para trs agora, mas um dos seus
tinha chegado na frente do grupo e estava chegando perto de mim. Era a
criatura desconhecida que eu tinha cheirado primeiro na floresta.
Eu estava se movendo mais rpido que podia. Seja qual for o
perigo que ele apresentava, em breve eu teria que voltar e enfrent-lo.
Mas primeiro eu tinha que saber mais. Ento eu peguei um pequeno
espelho de sua bainha na minha ala de ombro, murmurei um feitio e,
em seguida, respirei nele.
Dentro de instantes um rosto apareceu. Foi o de Agnes
Sowerbutts. Ela era uma Deane, mas no tinha nenhuma grande amor
pelo seu prprio cl. Ela vivia para alm da vida de Pendle e tinha me
ajudado antes. Tinhamos um vnculo entre ns um interesse comum.
Ela era a tia de Alice Deane e uma grande amiga de Tom Ward, o aprendiz
do Mago.
Agnes era especialista na utilizao do espelho. Poucos so igual
a ela na localizao de pessoas, objetos e entidades escuras. Mas ela
mantm o conhecimnto so para si e poucos sabem que ela tambm uma
poderosa vidente - muito melhor do que Martha Ribstalk, a nossa maior
vidente Malkin, que agora est morta.

Estava escuro demais para Agnes para ler os meus lbios, ento
eu respirei no espelho e fiz meu pedido por escrito, em sua superfcie. Eu
queria saber sobre a criatura que me perseguia
O QUE ME PERSEGUE? O QUE ACONTECER QUANDO EU
ENFRENTA-LO? VOC PODE AJUDAR.
Limpei o espelho. Agnes apenas sorriu e acenou com a cabea.
Ela iria fazer o seu melhor para me ajudar. Ento eu corri, tentando
manter a mesma distncia entre mim e meu perseguidor. A bolsa de
couro dava batidas contra as minhas costas a cada passo. A cabea do
Demnio parecia estar crescendo e ficando mais pesada a cada hora.
Estava sem dvida, me atrasando. A perseguio era implacvel e aos
poucos fui sendo alcanada. Esse fato no me desagradou. Correndo
como esta no era a minha opo preferida. Eu olhei adiante para o
momento em que eu teria que virar e lutar.
Estava amanhecendo, e com ele apareceu um cu cinzento e uma
garoa fria deriva em meu rosto. Aps cerca de uma hora eu senti o
espelho comeam a se mover dentro de sua bainha. Agnes estava
tentando entrar em contato comigo, ento eu parei sob o abrigo de uma
grande rvore, ergui o espelho e encontrei o rosto da bruxa olhando para
mim. Ele era um rosto bondoso, com bochechas redondas e queixo
gordo, mas um vislumbre em seu olhar lhe dizia que ela era corajosa e
que ela no uma mulher para brincadeiras.
O nome dela era Sowerbutts porque ela se casou com um homem
de Whalley, deixando Roughlee e a aldeia Deane para trs. Dez anos
depois ele morreu e ela foi para casa, mas ao mesmo tempo foi viver em
uma casa de campo nos arredores de Roughlee.
Embora ela gostasse de manter sua distncia do cl, no entanto,
ela sabia de todos os seus negcios . No havia muito do que estava
acontecendo em Pendle ou em qualquer outro lugar que escapasse o
olhar de Agnes e seus espelhos.
Ela me deu um breve sorriso de boas-vindas, mas eu podia ver a
advertncia em seus olhos antes de falar. No seria uma boa notcia.
Concentrei-me, olhando fixamente para seus lbios para ler o que estava
dizendo silenciosamente para mim.

O que se segue voc um "Exterminador. Foi criado por um

aliana de bruxas, magos e meio homens especialmente para ca-la e
mat-la. Sua me era uma loba, mas seu pai era um demonio.
"Voc

pode

citar

qual

demonio?"

Eu

perguntei.

Todo

conhecimento era vital. Eu precisava saber que poderes ele tinha. Seria
semelhante a um lobo, mas muito mais determinado pelos presentes
passados de seu pai. Meu prprio cl, os Malkins, tambm criaram
exterminadores. O ltimo se chamava Tibb. O Usamos para tentar
combater o crescente poder de uma vidente do cl Mouldheel.
Exterminadores so geralmente criados para uma finalidade especfica.
Este foi feito para me matar.
Agnes abanou a cabea. Sinto muito, ela murmurou. Forte capas
mgicas me impedem de conseguir essa informao. Mas vou continuar
tentando. Sim, eu serei grato se voc fizer isso. Mas voc tambm
conseguiu espionar o resultado da minha luta contra este Exterminador?
Se voc combat-lo em breve, voc vai sofrer um ferimento
mortal. Isso certo, Agnes me disse, com o rosto sombrio.
E se eu atrasar essa luta? O resultado menos claro. Mas suas
chances de sobrevivncia aumentam medida que o tempo passa.
Agradeci-lhe, guardei o espelho em sua bainha e parti novamente
em uma corrida, tentando ficar frente do Exterminador . Enquanto eu
corria, Eu pensei sobre o que Agnes tinha dito. O fato de que ele era um
Exterminador me fez determinada a evita-lo durante o maximo de tempo
possvel. Tais criaturas tinham vida curta. Eles envelheciam rapidamente,
ento por que enfrent-lo em seu auge? Eu tinha que manter a cabea de
demnio longe das garras dos seus servos. Isso era mais importante do
que a minha vontade crescente de virar e lutar contra o meu inimigo.
Eu acredito no poder de vidncia, mas ele no era sempre preciso.
De fato, algumas vezes - embora raramente - poderia ser impreciso.
Lembro-me de minha primeira consulta com Martha Ribstalk.
Ao invs de usar um espelho, seu mtodo escolhido de vidncia
era a de perscrutar um caldeiro fumegante de sangue contaminado em
que ela fervia um dedo polegar- ossos para despir a carne morta. Naquela
poca, ela era a profissional mais importante das artes do escuro.

Como combinado, eu a visitava uma hora depois da meia-noite.

Ela j tinha bebido o sangue de um inimigo, e realizou os rituais
necessrios. Voc aceita o meu dinheiro? Perguntei.
Ela olhou para mim com desdm, mas acenou com a cabea,
ento eu joguei trs moedas no caldeiro.
"Sente-se!", Ela ordenou com severidade, apontando para uma
cadeira de pedra fria em frente da grande panela borbulhante. O ar estava
espesso com o cheiro de sangue, e cada respirao aumentava o gosto
metlico na parte de trs da minha lngua.
Eu obedeci, sentado de pernas cruzadas e olhando para ela
atravs do vapor. Ela permaneceu de p alm do caldeiro, de modo que
seu corpo seria maior que o meu, uma ttica freqentemente empregadas
por aqueles que desejam dominar os outros.
Mas eu no estava intimidada e enfrentei seu olhar com calma. 'O
que voc v ? " Eu perguntava constantemente. "Qual o meu futuro ?"
Ela no falou por um longo tempo. Agradava-lhe me manter esperando.
Eu acho que Martha estava irritada porque eu tinha feito uma pergunta ao
invs de esperar para ser dito o resultado de sua vidncia .
"Voc escolheu um inimigo", disse ela , finalmente. 'O Diabo o
mais poderoso inimigo que qualquer mortal poderia enfrentar. O
resultado deve ser simples. A menos que voc permita que ele, o Diabo
no possa estar perto de voc na vida, mas ele vai aguardar a sua morte e
em seguida, aproveitar a sua alma e submet-la a tormentos eternos.
No entanto, h outra coisa que eu no posso ver claramente. H
incertezas - uma outra fora que pode intervir; uma que apresenta uma
pontinha de esperana ... "
Ela fez uma pausa, deu um passo para a frente e olhou para o
vapor. Mais uma vez houve uma longa pausa. "Existe algum ... uma
criana que acabou de nascer ... "
Quem essa criana? Eu perguntei. Eu no posso v-la
claramente, Martha Ribstalk admitiu.
Algum a esconde da minha vista. E quanto a voc, mesmo com
essa possvel ajuda, apenas algum altamente qualificada com armas
poderia esperar sobreviver - apenas algum com a velocidade e crueldade

de uma bruxa assassina, apenas a maior de todas bruxas assassinas uma ainda mais mortal do que Kernolde - poderia fazer isso. Nada menos
vai funcionar. Ento, que esperanas voc tem? Martha zombou.
Naquela poca Kernolde era a bruxa assassina dos Malkins, uma
mulher temvel de grande fora e velocidade que tinha matado vinte e sete
pretendentes sua posio - trs a cada ano, j que este era o dcimo
ano de seu reinado.
Pus-me de p e sorri para Martha. Eu vou matar Kernolde e, em
seguida, tomar o seu lugar . Eu me tornarei a bruxa assassina dos
Malkins, a maior de todas elas. "
Martha riu ironicamente enquanto me afastava, mas eu estava
perfeitamente seria. Para derrotar o Diabo eu sabia que teria que
desenvolver minhas habilidades de combate e se tornar a bruxa
assassina do cl Malkin. E ento eu teria que formar uma aliana com a
criana desconhecida.
Eventualmente, eu aprendi o nome dele.
Tom Ward.
Corri, tentando pegar o meu ritmo. A garoa tinha agora se tornado
uma chuva torrencial, assoitando o meu rosto e encharcando a minha
pele.
Enquanto eu corria, eu meditava sobre a arte da vidncia.
Geralmente uma bruxa usa um espelho, mas algumas entram em transe
profundo e vislumbram o futuro atravs de sonhos. Algumas jogam ossos
ao vento do norte e veem como eles pousam. Tambm possvel cortar
um animal morto e examinar suas entranhas. Mas ver o futuro incerto,
no importa o quanto algumas videntes nos querem fazer acreditar.
Existe sempre o elemento de azar. Nem tudo pode ser previsto - e uma
bruxa nunca pode prever sua prpria morte: outra bruxa deve espionar
para ela.
Eu no gostava de Martha Ribstalk , mas ela era boa em sua arte e
eu consultei ela muitas vezes depois da primeira sesso.
Durante nossa reunio final ela previu quando e como eu iria
morrer - ela insistiu que ele viria somente muitos anos no futuro, mas eu
no podia contar com isso. O tempo tem muitos caminhos: talvez eu j

tenha pego um caminho que torne a profecia nula. Se assim for, eu sei
exatamente qual seria meu proximo passo.
Eu tinha que me aliar com John Gregory e Thomas Ward. Optei
por usar os meus prprios poderes das trevas para combater o escuro e
destruir o Diabo. Isso poderia mudar tudo.
Eu estava subindo agora, meu ritmo estava mais lento. Cheguei a
um cume e olhei para trs na direo do meu perseguidor. Eu me agachei
para que o Exterminador no pudesse me ver contra o horizonte e
esperei, ansiosa para pegar o meu primeiro vislumbre dele.
Eu no esperei por muito tempo quando vi a besta criada por
meus inimigos surgir a partir de um conjunto de arvores e saltar um vala
antes de desaparecer em uma horta. Eu a vi por apenas um segundo, mas
foi o suficiente para me dizer que eu estava lidando com algo perigoso e
temvel.
Da distncia que eu estava pude perceber que a besta parecia
como eu suspeitava, como um enorme lobo. Quo grande, era difcil de
estimar. Ele parecia estar andando com as quatro pernas e estava coberto
de cabelos pretos, que manchavam de prata em suas costas. Mas ento
eu percebi que os dois membros dianteiros eram braos musculosos
muito poderosos. A criatura foi projetada para lutar e me matar. Tudo
sobre ele teria sido trabalhado para atingir um objetivo - a minha morte.
Seria rpido em combate, e muito forte. Aqueles braos seriam
como os de um meio homem, capaz de triturar meus ossos e arrancar
meus membros. Sem dvida, seus dentes e garras seriam envenenados.
Uma mordida, ou mesmo um arranho, poderia ser suficiente para trazer
minha morte lenta e agonizante. Talvez isso era o que Agnes Sowerbutts
quis dizer quando ela referiu-se ameaa de uma " ferida mortal" .
Meus instintos gritavam para eu virar e lutar agora, para acabar
com isso e matar este Exterminador. Meu Orgulho dizia o mesmo. Eu
queria me testar em combate contra ela. Eu queria provar que eu era mais
forte e melhor do que qualquer coisa que eles poderiam mandar contra
mim.
Oh, senhor Lobo! Voc est pronto para morrer?

Mas havia mais em jogo aqui do que a minha sobrevivncia e meu

orgulho. Na batalha, o acaso muitas vezes desempenhado um papel . Um
tornozelo poderia ser torcido por uma pedra escondida na grama, um
inimigo menos qualificado do que eu poderia ser favorecido por um golpe
de sorte. Bruxas Assassinas do cl Malkin tinham morrido assim antes superadas por adversrios inferiores. Achei muito difcil imaginar eu
sendo derrotada sob quaisquer circunstncias, mas se eu perdesse, a
cabea do Demnio cairia nas mos dos meus inimigos, e em pouco
tempo ele andaria na terra mais uma vez.
Eu havia prometido manter a cabea do Demnio fora do garras
de seus servos, para isso, apesar do meu desejo de combate, eu
continuaria a fugir e correr enquanto eu pudesse.
CAPITULO 3 VOCE ESTA SANGRANDO.
Olhe - voc est sangrando! Talvez perto da morte. A dor terrvel. Agora
seus inimigo se aproximam, pronto para tomar sua vida. este o fim?
Voc est finalmente derrotada? No! Voc apenas comeou a lutar!
Acredite em mim , porque eu sei. Eu sou Grimalkin .
Enquanto eu corria, eu pensei nas minhas opes, mais uma vez.
Em qual direo devo ir? At agora a minha viagem tinha sido planejada.
Depois de seguir um longo caminho sinuoso atravs da Irlanda, eu
tinha feito uma travessia segura por suas costas orientais do condado,
ameaando um pescador solitrio. Aps essa viagem, a maioria das
bruxas de Pendle teriam matado o homem e levado o seu sangue ou o
osso de seu polegar. Mas a mais perigosa de todos eles, havia poupado
sua vida.
"Voc nunca vai estar to proximo de uma morte violenta em sua
vida do que voc passou nestas ltimas horas", eu disse a ele assim que
eu pisei na costa do condado. " Volte para a sua famlia. Viva uma vida
longa e vida feliz. "
Por que eu me comportava assim? Meus inimigos iriam v-lo
como uma fraqueza, prova de que eu estava me tornando fraca e estava
pronta para ser derrotada - que eu no estava mais apta para ser a bruxa

assassina do cl Malkin. Quo errado eles estariam! Ele no era uma

ameaa para mim. Quando voc mata as vezes que obrigado a agir,
voc se cansar de tirar vidas - especialmente as dos mais fracos. Alm
disso, o homem implorou. Ele me contou de sua esposa e crianas e na
luta diria para mant-los vivos. Sem ele, ele disse, eles morreriam . Ento
eu o deixei livre e continuei meu caminho.
Onde devo ir agora? Eu podia viajar para o norte para o covil das
bruxas de gua hostis e tecer o meu caminho atravs das colinas e lagos,
mas essas hordas viscosas eram leais partidrias do Diabo. Sul era outra
opo, mas la tambm um perigo diferente me aguardava. As foras que
tinham invadido o Condado tinham sido apenas recentemente levados
para o sul. Seria tolice minha me atirar de cabea para as suas linhas.
Sim, manter o movimento era a melhor maneira de se certificar de
que a cabea do diabo ficasse fora das garras de seus servos, mas eu
precisava descansar, e no havia um lugar onde eu poderia ir que meus
inimigos no me seguiriam. Eu poderia voltar para Pendle , a casa de meu
cl. Ambos os amigos e inimigos me aguardavam l. Algumas bruxas
ficaram felizes em ver o Demnio solto no mundo, outros gostariam de
destru-lo ou devolv-lo ao escuro. Sim, gostaria de ir para Pendle - para
um lugar especial onde eu poderia refugiar-me enquanto descansava e
recuperava minha fora e aumentava os meus recursos mgicos. A torre
Malkin, uma vez que a fortaleza do meu cl, estava agora na posse de
duas bruxas lamia ferozes - "irms" da me morta de Tom Ward.
Ser que elas me permitiriam entrar? Elas eram inimigas do Diabo,
talvez eu pudesse convenc-las a deixar-me compartilhar do refgio.
Valia a pena a tentativa, por isso mudei de direo e passei
diretamente para Pendle .
No entanto, muito antes de eu chegar, eu percebi que em algum
momento eu teria que lutar primeiro contra o Exterminador. Eu no tinha
escolha. Melhor virar e lutar contra o inimigo cara a cara do que ser
surpreendido trs. Continuar correndo no era mais uma opo a
criatura estava agora pouco mais de cem metros de distancia e se
aproximando rapido.

Meu corao comeou a bater mais rapidamente com o

pensamento do combate. Era para isso que eu vivia ...
Parei no topo de uma pequena elevao e olhei para trs. O
Exterminador acabara de cruzar o estreito vale abaixo e estava
comeando a galopar at o morro, seu plo preto estava lustroso com a
chuva. Seus olhos encontraram os meus e eu vi mais do que vontade l.
Era uma frentica loucura de afundar seus dentes em mim, de rasgar a
minha carne e mastigar meus ossos. Esse era seu nico propsito na
vida, e sua necessidade desesperada pela vitria iria adicionar tempero
nossa batalha.
Eu coloquei o saco no cho. Eu no gostaria de deix-lo sozinho,
mesmo por um momento, mas eu lutaria de maneira mais efetivamente se
estivesse desimpedida. Agora eu tenho que fazer tudo direito - tudo com
a melhor de minha capacidade. Meu ataque deve ser perfeito. Eu
precisaria de magia, bem como habilidades marciais.
Peguei no colar envolta do meu pescoo e comecei a tocar os
ossos dos polegares, trabalhando da esquerda para a direita. Os dedos
do monge, um a um, usando-os como uma ajuda a memria como ele
conta o crculo de suas oraes, meu ritual o murmrio de cada feitio
enquanto desenha em meu corpo energia que armazenada dentro dos
ossos. Cada um era um corte relquia do corpo de um inimigo morto em
combate. Todos foram fervidos com cuidado at que a carne foi
arrancada de forma limpa.
O ritual inicia-se no preparo - tem que ser realizados com
preciso e com uma cadncia rigida. Se tudo for realizado corretamente,
os ossos vo flutuar na superfcie do caldeiro e comear a danar entre
as bolhas agitadas como se estivesse tentando saltar para fora. Cada um
escolhido a partir disso e necessrio pega-los da gua fervendo com
as mos, apesar da dor, e no se deve permitir que o osso caia no cho.
Ento, perfurado no meio e adicionado ao colar.
Quanto mais forte for o inimigo, maior a fora que ele agora
armazena dentro de cada osso. Mas finito. Uma vez que o osso tem sua
energia drenada, ele deve ser substitudo.

Primeiro eu toquei os de Janet Fox, ela era forte e nos lutamos por
duas horas sob o sol da tarde. Eu tirei o poder que restava, e seus ossos
agora precisariam ser substitudos. Os ossos de Lydia Yellowtooth eu
no os drenei completamente. Ela era sutil em combate - eu precisava de
alguma dessas suas sutilezas agora, mas optei por guardar uma parte
para mais tarde. Ento eu continuei a virar o colar, tocando os ossos.
Quando eu achei que tinha o que eu precisava, eu estava pronta.
Eu corri a todo vapor para o Exterminador . A cada passo a parte
racional de mim, minha mente calculista, advertia de quo difcil seria
vencer aqui . A criatura era muito maior do que eu estima. Embora
assemelhava-se a um lobo, em tamanho parecia mais como um pequeno
cavalo. Em adio a esses braos musculares com seus dedos, garras
afiadas longas , havia bolsas em torno de seu corpo peludo. Estes eram
tiras de couro e bainhas, que estavam presas em sua carne, e armas
sobressaiam a partir deles.
Mas eu tenho o instinto de um guerreiro e uma grande autoconfiana. Quaisquer que sejam as chances, eu vou ganhar. Eu sou
Grimalkin!
Sem perder o passo, eu fiz meu corao parar de bater. uma
habilidade que eu tenho praticado ao longo de muitos anos.
Meu sangue aquieta: No existem altos e baixos da circulao
para estragar o meu objetivo. Chamo a faca de arremesso da bainha e
arremesso a lmina em linha reta na cabea da criatura.
Meu lance preciso e ela encontra o seu destino. No entanto, para
meu aborrecimento e frustrao, a lmina no penetra no crnio, mas
derrapa em toda a cabea peluda e cair inofensivamente na grama alta.
Um capacete de metal no poderia ter proporcionado um defesa mais
eficaz.
Ento eu vejo um brilho de sangue na pele escura. Eu cortei a
carne, mas o crnio abaixo forte e grosso, uma barreira de osso contra
as minhas lminas.
Certamente, o resto do corpo ter defesas semelhantes? O
movimento da criatura que elegante e gil, quando ela corre em minha
direo, demonstrado fluidez e graa, diz o contrrio. No deve possuir

pontos de fraqueza. Mas eu vou encontr-los e a criatura logo vai morrer.

Ento eu testei o seu corpo, lanando uma segunda lmina reta em seu
flanco. Suas reaes foram rpidas e ela pulou para longe a fim de que a
lmina errou. Eu permito que meu corao retome a sua batida.
Agora, o Exterminador corre para mim a partir de um ngulo
diferente. eu estou ainda correndo para a frente e a longa lmina est na
minha mo esquerda; isso o que eu uso para o combate de perto.
Em resposta ao meu movimento o Exterminador tambm chama
uma longa lmina de uma bolsa localizada em seu ombro. Ele usa sua
mo esquerda.
As garras de sua mo direita est pronto para me receber tambm.
Mas agora eu decidi exatamente o que fazer. Eu sei que posso
rapidamente vencer esta batalha e continuar meu vo com a cabea do
Demnio.
H um grande choque quando nos encontramos, o Exterminador
rosna, mostrando seus dentes afiados e golpeia tentando acertar a minha
cabea. O cheiro de seu hlito ranoso enche minhas narinas enquanto
minha lmina menor escorrega para abaixo dele. Deslizo descendo a
molhada encosta gramada debaixo de seu corpo peludo, eu balano a
direita e esquerda com a minha lmina, cortando ambas as pernas
traseiras, cortando os tendes .
A criatura d um grito e cai de volta para a sua ancas, seu sangue
jorrando sobre a grama. Mas eu j tinha feito outro movimento rolando
para longe e correndo de volta at a colina em direo ao saco de couro,
que eu balancei firmemente para cima do meu ombro. Eu olho par abixo
da encosta e novamente sorrio em triunfo. A criatura esta uivando,
desesperadamente tentando puxar-se at a inclinao e me alcanar com
suas patas dianteiras fortes.
Oh , Sr. Lobo! Agora que voc est mancando !
Suas pernas traseiras arrastavam inutilmente por trs dele. Assim,
paralisado, ele nunca pode me pegar agora. Sem dvida, seus criadores o
encontrariam e iriam colocar um fim em sua misria . Estou satisfeita por
ter conseguido, mas eu esperava que a luta fosse mais difcil. No entanto,
bom triunfar sobre os meus inimigos .

Com o corao iluminado eu corro em direo Pendle. Estou cheio

de jbilo com a vitria. Ate mesmo a chuva parou. Existem lacunas na
nuvem e logo o sol vai brilhar. Quanto aos meus outros perseguidores,
deixei-os a uma distancia segura.
Sentei-me de pernas cruzadas na grama e me fiz confortvel. Em
seguida, arrancou a cabea do Demnio fora do saco e segurando-o
pelos chifres, coloquei-o no gramado quase no nvel de minha prpria
cabea. Tirei a ma verde e os espinhos e esperei pacientemente a
nossa conversa comear. Ele sempre comeava exatamente da mesma
maneira.' Descosture os meus olhos! " Gritou a voz profunda . As
palavras do Demnio pareciam vibrar atravs do banco gramado.
"Pare de ser repetitivo? Voc nunca vai aprender a aceitar esse
fato? Seus olhos vo permanecer costurados. Seja grato que eu permito
um tempo para conversas. No o desperdice . Tem alguma coisa para me
dizer ? Qualquer coisa vale a pena ouvir ?
O Diabo no respondeu, mas sob as plpebras os globos oculares
moviam-se freneticamente. Em seguida, a boca aberta como se ele
estivesse falando com algum, mas eu no conseguia ouvir nada.
"Voc est em comunicao com algum?" Perguntei. Voc esta
conversando com um de seus servos? Se assim for eu vou te colocar de
volta no saco!"
Meus servos falam comigo o tempo todo, sendo ou no capaz de
responder. Dizem-me coisas . Acabo de saber algo muito interessante. " A
boca sorriu, como se estivesse saboreando o que tinha sido dito e
pingando sangue e de saliva que escorria de seu queixo. Eu no dei ao
Diabo a satisfao de perguntar o que ele sabia. Ele ia me dizer de
qualquer maneira. Eu s tinha que ser paciente.
Est feito, disse ele, por fim. Voc est acabada - to boa quanto
morta. Em breve serei livre. Eu mutilei o Exterminador que seus servos
criaram. Ento no fique to esperanoso. "
"Em breve voc ver a verdade, bruxa - muito em breve, de fato!
Qual verdade Pai da Mentira? ", Disse eu, rindo desdenhosamente .
Sempre consciente do conforto do Demnio, eu arranquei uma
grande poro de urtigas e as espalhei dentro do saco, para fazer-lhe uma

cama repousante. Em seguida, empurrei a ma verde e os espinhos de

rosa de volta em sua boca.
"Durma bem! Bons sonhos! " Eu chorei , amarrando a corda para
prend-lo no saco .
Uma hora antes do pr do sol Parei e montar armadilhas para
coelhos. Era uma agradvel noite quente e a grama tinha secado. Eu j
estava beira do distrito de Pendle e a colina em si foi claramente visvel
para o nordeste.
Eu decidi usar o meu espelho para fazer contato com Alice Deane
e ver se ela, Tom Ward e o Mago atingiram o municpio de forma segura.
Havia se passado uma semana desde que eu tinha estado em contato
com ela. Naquela poca, eles tinham estado a ponto de deixar o sudoeste
da Irlanda e viajar por via terrestre em nibus para Dublin para tirar uma
casa de barco. Eu estava bem frente deles: Eu j havia desembarcado
ao sul de Liverpool e fiz meu caminho para o norte , mantendo-se perto da
costa , antes eu tinha o meu primeiro contato com os servos do diabo a
oeste de Ormskirk .
Puxando o espelho de sua bainha, eu disse as palavras mgicas
de contato e esperei pacientemente por Alice aparecer .
O espelho iluminado e ela sorriu para mim.
"Eu confio que tudo est bem ?" Eu perguntei.
Alice balanou a cabea. Chegamos em casa h trs dias, e o
Velho Gregory j tem pessoas trabalhando duro para reconstruir sua
casa. Estamos dormindo sob as estrelas no momento!
Como voc est? A cabea ainda esta segura? ela murmurou .
"Sim, filha, eu disse a ela. "Tem havido perigo, mas eu tenho
sobrevivido. A cabea ainda esta segura em minhas mos - mas eu no
posso correr para sempre. Diga Thomas Ward para colocar sua cabea
para pensar !
Precisamos

destruir

Diabo

devemos

destru-lo

permanentemente.
Eu sorri para Alice e colocar o espelho de distncia, olhando para
a massa de aparecimento de Pendle .

Eu estava quase em casa agora. Quando chegasse n torre Malkin,

ser que as lamias deixariam me refugiar l? Se no, eu poderia obriga-ls
como o usa da fora? As duas juntas seria difcil de superar, mas se eu
entrasse pelo tnel eu poderia ser capaz de atrair uma para baixo nas
masmorras. Em teoria, eles eram minhas aliadas, mas se fosse
necessrio , eu iria matar as duas .
Eu senti o movimento espelho novamente na bainha de couro.
quando eu puxou-o para fora, Agnes Sowerbutts j estava olhando para
mim .
Ela parecia preocupada .
Eu cuidei do Exterminador, Eu disse a ela. "Esse perigo
passado. Eu gostaria que fosse assim, Agnes murmurou para mim. Eu vi
a criatura refletida na superfcie de um pequeno lago, onde ele fez uma
pausa para saciar sua sede. Agora ele est seguindo voc mais uma vez,
com apenas um mero manquitolado. Em breve ser capaz de executar
perfeitamente de novo.
Eu j conseguiu espionar o nome de seu pai. O Exterminador foi
gerado por Tanaki, um dos demnios ocultos que so invocados
raramente e s com grande dificuldade. Pouco se sabe sobre ele, mais
uma coisa se sabe ele tem grande perseverana.
Uma vez definido seu curso, ele nunca se desvia at que sua
vontade realizada. No s isso: qualquer derrota faz com que ele se
torne cada vez mais forte. Cada vez que ele luta, ele cresce mais
formidvel.
Tais caractersticas tero sido repassadas ao Exterminador.
Tembem lhe foi dado grandes poderes de cura.
Eu fiz uma careta e balanou a cabea. O dano deve ser
permanente. Esta criatura ia ser muito difcil de superar. Eu no podia me
dar ao descanso de uma noite de sono .
No o pior, Agnes disse, olhando diretamente para mim, sua
lbios se moviam silenciosamente . Sua testa esta cortada ...
Cheguei a um dedo at a minha sobrancelha e, para meu espanto,
traou a linha de corte. Meu dedo saiu ligeiramente manchadas de
vermelho. Era pouco mais do que um arranho, sem dvida infligido por

uma das garras do Exterminador. No calor da luta eu no senti nada.

Lembrei-me de que Agnes tinha previsto que eu sofreria " uma ferida
mortal.
Certamente este pequeno arranho no nada? Eu disse. O
ferimento leve. Mas o veneno pode ter entrado em sua corrente
sangunea. Gostaria de me espionar de novo e ver o resultado?
Eu me senti muito bem e quase no pensei que era necessrio,
mas para por favor Agnes Eu balancei a cabea , ea imagem no espelho
desapareceu. Eu passou a prxima hora de cozinhar e comer dois
coelhos gordosenquanto eu pensava sobre o Exterminador. Quo
habilmente tive meu inimigos trabalhada a criatura? Talvez as glndulas
na base suas garras secretada uma substncia que parou seu vtimas
sentindo dor? Este era um truque utilizado por alguns predadores de
modo que suas presas no prestavam a ateno para a envenenada ferida
... at que fosse tarde demais . Mas eu ainda no estava muito
preocupado. Cheio de energia nova, eu corri em meio a noite para Pendle.
Eu me senti forte . Eu no tinha sintomas de envenenamento de todo.
At ento.
Comeou quando avistei as luzes da madrugada escura de
Pendle. Tudo comeou com uma perturbao na minha viso. Minsculos
flashes de luz apareceu nos cantos dos meus olhos. Eu nunca tive
experimentado nada parecido antes e no comeo eu dava pouca ateno.
Mas, gradualmente, os flashes piorou: Eu, ento, a minha freqncia
cardaca aumentou deixando-me sem flego. Tentei ignorar esses
sintomas - juntamente com o saco, que parecia ser crescendo mais
pesado a cada passo. Ento, minhas pernas comearam a sentir insegura.
De repente, eu estava de joelhos, como uma onda de nusea
sacudinso-me . Vomitei minha ceia sobre a grama e se agachou l,
nusea e falta de ar. Depois de alguns minutos, a minha eu respirao
voltou ao normal, algo se aproxima e eu esforou-se para os meus ps.
Mas quando eu tentei correr, minhas pernas pareciam peso morto e eu s
poderia cambalear para a frente alguns passos de cada vez .
Em poucos minutos a minha condio comeou a deteriorar-se
ainda mais.

Cada respirao irregular que eu chupava desesperadamente em

meus pulmes trouxe uma dor aguda . Mas eu no podia dar ao luxo de
parar. Eu imaginei o Exterminador pegar seu ritmo e galopando depois de
mim. Mesmo que o meu progresso era lento, a cada passo doloroso me
levaria

para

mais

perto

de

Pendle.

Fisicamente

eu

estava

excepcionalmente forte e resiliente. Minha auto-confiana manteve-se

forte demais : Eu tinha certeza de que eu poderia lutar contra os efeitos
do veneno.
O espelho mudou: eu tirei e olhou sobre a face de Agnes
Sowerbutts mais uma vez. Sua expresso era sombria e ela balanou a
cabea lentamente.
O veneno de ao lenta , mas mortal , ela murmurou.
Sem ajuda, provavelmente voc vai em breve morrer. Mas eu no
posso dizer o que vai acontecer a voc: como eu previ, o espelho ficou
escuro.
Houve ainda espao para a esperana, eu pensei - um
escurecimento no espelho meramente significava que as coisas eram
incertas.
Voc poderia me ajudar ?" Eu perguntei. Sou uma mulher de idade
e no pode viajar para conhec-lo. Mas se voc vem aqui, eu vou fazer o
meu melhor para ajudar.
Agnes era um curandeiro poderosa. Se eu pudesse alcan-la ...
na casa de campo.
Agradeci-lhe, em seguida, devolveu o espelho sua bainha. Meu
corpo inteiro estava tremendo agora. Eu tentei negar, mas no consegui
escapar da verdade. Eu sabia que no tinha foras para chegar nos
arredores da aldeia Deane sozinha.
Eu sempre tinha sido auto-suficiente; principalmente eu tinha
andado sozinha. Orgulho agora elevou sua cabea diante de mim , uma
barreira entre mim e com a ajuda que eu precisava. Quem eu poderia
pedir afinal? Quem eu poderia confiar? Acima de tudo eu precisava de
algum para levar a cabea do Demnio e mant-lo fora das mos do
Exterminador .

Eu no tinha "amigos" verdadeiros entre os cls, mas havia

aqueles que eu tinha ajudado ou formaram alianas temporrias com bruxas , como Alice Deane. Infelizmente, Alice esta muito longe para
ajudar. Ela estava de volta ao Chipenden com John Gregory e Tom Ward.
Eu atravessei a lista dos que eu poderia ser capaz de confiar, mas
rapidamente descartei-as, por sua vez . Cls de Pendle teve foram
divididos em trs grupos quando tinha convocado o Diabo para andar na
terra: havia aqueles que o serviam, aqueles que se opunham a ele e ,
finalmente , aqueles que assistiram e esperou, talvez planejando para
aliar-se com os vencedores do conflito.
Eu estava longe de Pendle por muitos meses e no havia
nenhuma maneira que eu poderia ter certeza de ningum agora. Olhei
para a massa cinzenta de Pendle Hill, minha mente circulando como uma
mariposa em torno de uma chama de vela , indo em qualquer lugar , mas
em que inevitvel fogo.
Havia uma pessoa que eu poderia pedir ajuda, mas ela era jovem e
eu no queria pr em perigo ela. No entanto, ela foi tambm forte e era
bem capaz de ajudar.
Bruxas assassinas no gostam de magos; tradicionalmente elAs
no fazem aprendizes. Mas eu no sou como as assassinas anteriores. Eu
treinou uma menina em segredo. O nome dela?
Thorne.

CAPITULO 4 MATE ESSE URSO

Essa besta tem braos fortes o suficiente para rasg-lo membro a
membro, uma boca com presas grande o suficiente para morder sua
cabea. Que chance voc tem contra tal inimigo? Nenhum em tudo; voc
to bom quanto morto. Eu sei a resposta, simples: mat-lo a distncia.
THORNE me procurou h cinco anos, quando ela tinha apenas 10
anos de idade. Eu estava sentado com as pernas cruzadas debaixo de um
carvalho perto da aldeia de Bareleigh e meditando na minha prxima
tarefa: para procurar e matar algo que no era humano. Na floresta a

nordeste de Pendle um urso tinha virado desonesto e tinha matado trs

seres humanos no ltimo ms . Havia poucos ursos no Condado, mas
esse tinha que morrer.
Eu no estava ciente da aproximao do perigo, porque eu no o
reconheci em algum to jovem. A criana chegou muito perto de mim e
me chutou forte na coxa com a ponta do sapato pontudo. Em um segundo
eu estava em p. Eu levantei-a pelos cabelos e balancei para que seu
rosto ficasse perto do meu.
Se fizer isso de novo, eu avisei a ela:' Eu vou cortar fora seus ps!
"Eu sou corajosa", disse ela. Voc no concorda? Quem mais se atreveria
a chutar a bruxa assassina?
Eu olhei para ela mais de perto. Ela era apenas um pedao de uma
coisa com praticamente nenhuma carne em seus ossos, mas ela tinha
uma determinao nos olhos dela que era muito incomum em algum to
jovem. Era como se algo muito mais antigo e mais poderoso olhasse
atravs daquele rosto jovem . Mas eu no ia aceitar qualquer bobagem
dela.
'Voc mais estpida do que corajosa!", Retorqui. Caia fora. Volte
para a sua me - no haver tarefas para voc fazer.
No tenho uma me ou um pai. Eu moro com meu tio feio. Ele me
bate todos os dias. Voc o chuta? Sim - e ento ele me bate ainda mais
forte. "
Eu olhei para a garota novamente, notando os hematomas em
seus braos e a marca escura debaixo do olho esquerdo. ' O que voc
quer de mim criana ? "
"Eu gostaria que voc matasse meu tio para mim. Eu ri e coloqueia no cho, em seguida, me ajoelhei assim que estvamos olho no olho
mais uma vez. " Se eu matar seu tio, que, ento, ira alimentar e vestir
voc?
"Eu vou trabalhar. Vou me alimentar. Vou me tornar uma bruxa
assassina como voc. Para se tornar s bruxa assassina bruxa do nosso
cl voc vai precisar me matar. Voc capaz disso? Voc apenas uma
criana. Tradicionalmente, a cada ano, trs bruxas eram treinadas para
desafiar a assassina do cl incumbente. Mas ningum tinha me

confrontado por muitos anos. Depois de matar a XV pretendente, eu tinha

colocado uma parada na prtica, tendo crescido doente e cansada de
matar

desafiantes. Era um tolo resduo de vida que gradualmente

diminua a fora do cl Malkin.

Em breve eu vou ser to grande quanto voc, mas eu no vou te
matar, a menina disse. Voc vai morrer um dia, e ento eu vou estar
pronta para substituir voc. O cl vai precisar de uma assassina forte.
Treine-me!
V para casa, filha. Volte e va chutar o seu tio feio com mais forca.
Eu no vou trein-la. Ento eu vou voltar e te chutar de novo amanh!
Com isso, ela saiu, e eu no pensei mais sobre isso, mas ela
voltou no dia seguinte e veio para ficar diante de mim. Eu estava na minha
forja, afiando a lmina nova .
Ser que voc chutou o seu tio feio de novo? Eu perguntei,
incapaz de evitar um sorriso rastejando pelo meu rosto enquanto eu
descansava e completava a lmina sobre a bigorna .
A criana no respondeu. Ela se aproximou e tentou me chutar de
novo, mas eu estava pronto. Bati com fora e joguei-a no cho. Eu no
estava com raiva, embora eu tivesse suficiente de sua loucura e queria
mostrar a ela que eu no estava para brincadeiras. Mas a menina era
teimosa e - sim - ela era corajosa. Ela tentou outro chute. Neste tempo
peguei minha espada e apontei para sua garganta.
Antes do fim do dia, criana, esta nova lmina provar sangue!
Tome cuidado para que no seja o seu! "
Ento eu a joguei por cima do meu ombro e a carreguei em
direo floresta.
Era fim de tarde quando eu encontrei as faixas do urso; j era
noite quando cheguei ao seu covil, uma caverna em uma colina
arborizada.
Havia ossos no exterior, espalhados pelo barro. Alguns deles
eram humanos. Eu podia ouvir o animal brigando dentro de seus
domnios. Ele logo chamou a nossa essncia e momentos mais tarde
surgiu nas quatro patas. Era grande, marrom e feroz; sangue estava
manchado no seu focinho e patas. Ele estava comendo, mas ainda

parecia faminto. Ele olhou para ns por um momento, e eu olhei de volta e

assobiei para provoc-lo. Ele ergueu-se sobre a suas patas traseiras e
deu um terrvel grito de raiva.
Eu coloquei a menina no cho ao meu lado. Qual o seu nome?
Perguntei. Thorne Malkin .
Entreguei-lhe a lmina recem forjada e afiada. Bem, Thorne, va e
mate o urso para mim! Eu ordenei.
Ela olhou para o urso que agora estava olhando para ns, a boca
aberta, pronto para atacar. Pela primeira vez eu vi o medo em seus olhos.
Ele muito grande, disse ela .
"Nada to grande que no possa ser morto por um bruxa
assassina. Mate aquele urso para mim e eu vou trein-la. Ento, um dia
voc vai tomar o meu lugar . "
E se ele me matar?
Eu sorri. O urso j estava ficando muito perto. Neste caso, vou
esperar at o urso comear a com-la. Uma vez que ele estar distrado
vou mat-lo.'
Ento alguma coisa aconteceu, algo que era completamente
inesperado. At agora a criana estava tremendo de medo e parecia
pronta para fugir a qualquer momento. Esso era exatamente o que eu
queria. Minha inteno era a de cur-la da loucura de querer se tornar
uma bruxa assassina.
E ela correu, mas no na direo que eu esperava.
Thorne levantou a espada, deu um grito e correu direto
para o urso. Quando eu tirei e arremessei outra lmina, ela estava
apenas a segundos de distncia da morte. Eu raramente perdia meu
objetivo, o qual novamente foi perfeito, o punhal enterrou-se at o punho
no olho esquerdo do urso. Ele cambaleou e comeou a cair - mas Thorne
ainda estava correndo em direo a ele. Ento ela o esfaqueou na perna
traseira esquerda, o animal morto caiu em cima dela.
Ela teve sorte de no ter morrido, ou pelo menos ser seriamente
ferida pelo peso que caiu sobre ela. Quando eu arrastei-a para fora, ela
estava coberta de sangue do urso, mas ilesa. Eu tinha ficado

impressionado com a coragem exibida em algum to jovem, ela merecia

uma chance.
" Eu matei ele ! " , Exclamou triunfante. " Agora voc tem que
treinar-me. Eu levantei a cabea do urso e apontou para a adaga
incorporado no seu olho esquerdo.
Eu matei ele, disse a ela. Voc simplesmente se ofereceu para o
jantar. Mas agora vamos ter nossa prpria ceia. Este urso jantou carne
humana por um bom tempo, agora vamos comer o seu corao " .
Eu era to boa quanto a minha palavra. Enquanto Thorne
recolhidos madeira, peguei o que eu precisava do urso: o seu corao e
duas fatias de seu traseiro. Logo eu tinha uma fogueira e fui cozinhar a
carne em um espeto . Uma vez que isso foi feito eu cortei o corao em
dois e dei metade para a menina.
" bom", disse ela . Eu nunca provou carne de urso antes.
" H muito poucos ursos esquerda, mas apenas no caso de voc
confrontar o outro, h um par de coisas que voc deve saber.
Nunca apunhale na perna - isso s o deixa com raiva. E nunca chegue
perto. Um animal deve ser morto de uma distncia segura. Eles so muito
fortes: uma vez que o urso te segurar, voc to bom quanto morto. Eles
podem arrancar o seus membros ou esmagar seu crnio com uma
mordida .
Thorne mordeu o carne , pensativo. " Vou me lembrar disso da
prxima vez que formos caar urso", disse ela .
Eu quase ri alto com a presuno de que "ns" , e eu sorri para
ela. " Voc estava com medo , criana, e ainda assim voc me obedeceu e
atacou o urso. Ento, sim, eu vou comear a trein-la . Vou dar-lhe um
ms para provar a si mesmo. '
Peguei a lmina nova que Thorne usou para esfaquear o urso. "
Aqui, " eu disse, entregando a ela , "ela seu agora.
Voc ganhou. Esta sua primeira lmina .
Assim eu comecei a treinar Thorne, mas eu fiz isso em segredo.
Existia trs razes para isso. Em primeiro lugar, se algum dos meus
inimigos soubesse disso, a menina se tornaria um alvo. Ao capturar ou
machucando Thorne eles poderiam tentar fazer presso sobre mim.

Em segundo lugar, eu estava com cimes da minha reputao e

desejava

continuam

inspirar

medo

por

minha

crueldade

independncia. Era por esta razo que eu esculpida a imagem de tesouras

em rvores.
Em terceiro lugar, a sucessora da bruxa assassina Malkin tinha
tradicionalmente que ser escolhida atravs de combate. Julguei melhor
que depois da minha morte a prtica deve continuar mais uma vez:
bruxas, ento, deveriam competir entre si pelo ttulo, e eu no queria que
parecesse como se eu estivesse pessoalmente selecionando minha
protegida como minha sucessora. Se Thorne se tornasse a prxima
assassina, ela teria que ganhar a posio da maneira convencional. Eu
no tinha dvida de que ela iria faz-lo.
O ms passou depressa e tudo foi minha satisfao . A menina era
corajosa e obediente tambm - o ltimo era importante. Eu prefiro
trabalhar sozinho, mas com um parceiro que deve ser responsvel e no
h espao para o comportamento rebelde.
Eu me lembro da primeira vez Thorne mostrou seu verdadeiro
valor e eu percebi o quo boa assassino ela poderia um dia se tornar.
Bruxas dgua habitavam no extremo norte do municpio. Elas no
so amigas dos cls de Pendle e elas tinham recentemente matado uma
bruxa Malkin que tinha viajado para o sul atravs de seu territrio. Eu
tinha sido despachada pelo meu cl para matar trs de seu nmero em
retaliao.
Thorne no tomaria parte na matana das bruxas de gua.
Ela estava l para assistir e aprender. Eu matei trs, como
indicado; em seguida, escolhemos uma clareira na floresta, onde eu
coloquei as cabeas em estacas, esculpindo o sinal da minha tesoura nas
rvores ao redor. Assim, no poderia haver erro. No era apenas por
vingana, era um aviso.
Em

retrospectiva

eu

percebo

que

eu

deveria

ter

sado

imediatamente depois e corrido de volta para Pendle. Em vez disso

Thorne e eu passamos um dia til, s margens do lago que alguns
chamam de Coniston. Foi um dia de treinamento e eu forcei a menina ao
extremo.

O sol tinha acabado de descer atrs das rvores quando comecei

a treina-la com facas. Eu estava tentando ensin-la a ter calma e controlar
sua raiva. Ela tinha as lminas, eu usava as minhas mos.
"Corte-me ! " Eu gritei , batendo em seu rosto e recuando em
seguida.
Thorne se virou para mim, empunhando duas lminas, arrasador
para mim, com o rosto cheio de fria. Eu entrei em sua guarda e a
esbofeteei ainda mais forte, duas vezes nesse tempo, ardor em ambas as
faces e trazendo lgrimas aos olhos.
" Mantenha a calma , menina ! s dor! "Eu zombava. " Pense !
Concentre-se ! Corte-me ! '
Ela perdeu novamente, e eu dei -lhe outro tapa . ns estavam perto
da borda da gua e por agora era crepsculo; gavinhas de nvoa
serpenteava para ns sobre a superfcie do lago.
Thorne respirou fundo e vi seu rosto relaxar. Desta vez quando ela
fintou, o arco de sua primeira lmina veio para perto e eu senti sua
respirao sussurro sobre a pele do meu ombro. Sorri em agradecimento
e dei um passo rpido para trs, para evitar o seu prximo golpe . Eu
estava a centmetros do borda da gua e do lago que era profundo.
O ataque veio de repente e nos pegou de surpresa. Eu estava de
costas para a gua e Thorne viu a criatura pela primeiro.
Seus olhos se arregalaram em choque, e eu me virei e olhei sobre
meu ombro, vendo a morte se aproximando de mim.
A besta tinha braos e dedos longos com garras afiadas, mas era
mais peixe do que gente, com um rosto sado de um pesadelo e os olhos
frios de bacalhau, a boca cheia de dentes afiados e uma longa, sinuoso ,
enguia - como o corpo com uma barbatana estreita.
Eu tentei torcer para longe, mas ela saiu para fora da gua,
montando em sua cauda, agarrou-me pelo ombro e me puxou para trs.
Como a minha cabea foi sob a gua fria, eu percebi que eu no tinha
lmina minha disposio. Eu tinha sado para combater com Thorne
desarmada e minhas tiras de couro, bainhas e facas estavam espalhadas
na grama a alguma distncia a partir da borda da gua .

Mas eu ainda no estava acabada, e com as unhas da mo

esquerda eu arranquei o olho direito da criatura, ento eu mordi seus
dedos at o osso. No entanto, ela era muito forte e foi me arrastando cada
vez mais para a gua escura . Eu no tinha tido tempo para arrebatar uma
respirao profunda e percebi que eu agora estava em srios apuros.
Mas ento eu vi uma outra forma na gua ao meu lado e senti uma
faca sendo pressionado na minha mo. Usei-a rapidamente para bom
efeito. E eu no estava sozinha. Thorne estava ao meu lado, e juntas,
cortamos essa criatura em pedaos.
Ao amanhecer, reuniu os seus fragmentos remanescentes ao lado
o lago. Eu nunca tinha visto nada parecido com isso antes, mas era sem
dvida um meio homem. Eles tinham formas muitos estranhas, e este
tinha sido adaptado para uma vida aqutica.
O Diabo s vezes usa tais criaturas para destruir os seus inimigos.
Ele no podia chegar perto de mim, ento ele mandou uma de suas
crianas em seu lugar.
Sem dvida Thorne salvou minha vida naquele dia, fora
necessrio muita coragem para se juntar a mim na gua assim. Como
recompensa eu fervi o osso do polegar da criatura e dei a ela de presente.
Eles foram os primeiros ossos que ela pendurou em seu colar.
Quando voltamos a Pendle, eu habitualmente treinava Thorne
vrias vezes na semana e, ocasionalmente, a levei comigo quando partia
em viagens longas, buscando aqueles marcados para morrer pelo meu
cl.
Eu a tinha visto se desenvolver a partir de uma jovem menina
ansiosa em uma potencial bruxa assassina que um dia iria tomar o meu
lugar.
Por causa da guerra e da minha viagem para a Irlanda, se
passaram vrios meses desde que eu a vira pela ltima vez, mas eu sabia
que ela estaria pronto para responder a minha chamada.
Eu olhei no espelho agora e cantei o encantamento.
Dentro de momentos o rosto de Thorne entrou em foco. foi-se
aquela criana que tinha tentado matar o urso. Ela teinha olhos gentis,
cada iris uma safira azul vvido, mas seu rosto era magro como o de uma

guerreira com uma grande boca e nariz afilado. Seu cabelo escuro estava
cortado curto e tinha uma pequena tatuagem em sua bochecha esquerda:
a efgie de um urso. Ela o tinha feito para lembr-la do dia que eu tinha
concordado em trein-la.
Voc est ferida! ela murmurou, mostrando os dentes. O que
aconteceu?
Eu a tinha proibido de afiar os dentes e deixa-los pontudos at
que seu treinamento estivesse totalmente concludo, por isso seus raros
sorrisos no eram ainda aterrorizante para os outros.
Eu disse a ela sobre o Exterminador e o veneno, mas a parte da
cabea decepada do Demnio que me preocupou mais, e eu expliquei o
que tinha no saco couro. Essa era a verdadeiro razo pela qual eu estava
relutante na convocao Thorne diante do grande perigo.
"Acontea o que acontecer, no se deve permitir que a cabea
caia nas mos dos servos do Demnio", eu continuei. 'Se eu morrer, voc
deve assumir esse fardo. "
Claro, mas voc no vai morrer. Onde voc est?
Sudoeste de Pendle, cerca de cinco milhas a partir da base do
morro."
Nesse perodo mantenha-se segura - eu vou estar com voc em
breve. A que distncia atrs de voc esta o Exterminador ?
" impossvel ter a certeza, " eu disse a ela, mas provavelmente s
umas poucas horas no mximo. '
Ento tente se manter em movimento. Lembre-se que uma vez do
que me disse: - ' Voc apenas comeou a lutar. "
Com isso, o espelho escurecido e Thorne tinha ido embora.
Lutando contra a dor, eu me esforcei para ficar de p e comecei a
cambalear para o leste, mais uma vez minha respirao ficou rouca e
irregular. Meu progresso foi muito lento e eu comecei a imaginar que eu
podia ouvir o movimento do Exterminador atravs das rvores atrs de
mim, cada vez mais perto, pronto para atacar.
Em um determinado momento eu girei para enfrent-lo, mas no
havia nada l. A prxima coisa que me lembro de estar deitada na grama
com a chuva caindo direto no meu rosto. Eu abri meus olhos em pnico.

Onde estava o saco de couro? Estendi a mo para ele, mas no

encontrei nada.
"Esta seguro - Eu o tenho do meu lado", disse uma voz que eu
conhecia.
Thorne estava ajoelhada ao meu lado olhando-me com ateno.
Eu tentei sentar, mas ela gentilmente me empurrou de volta para baixo
novamente. Descance, disse ela com firmeza. "D tempo para a poo
surtir efeito. Liguei para Agnes no trajeto ate aqui. O que ela enviou no
uma cura, mas deve comprar-lhe algum tempo. Depois que voc cuspiu o
primeiro gole eu consegui derramar mais do mesmo para baixo de sua
garganta.
O Exterminador esta prximo? eu perguntei.
Thorne

balanou

cabea.

"Eu

no

posso

cheirar

sua

aproximao." Se conseguirmos chegar a Pendle estaremos seguros por

um tempo. As bruxas que fizeram a criatura so do sudoeste do Condado.
Elas no vo ousar se aventurar em nosso territrio. "
"Eu espero que voc esteja certa", disse Thorne. "Mas os cls
esto divididos. Alguns podem permitir -lhes a entrada . Agora, tente ficar
de p.'
Ela me ajudou a ficar em p, mas eu estava insegura e ela teve que
me apoiar . Apesar de apenas quinze anos e ainda no estar totalmente
crescida, ela agora era quase to alta quanto eu e olhei cada polegada de
uma bruxa assassina. Ela estava vestida de forma semelhante a mim tiras de couro atravessada seu corpo, as bainhas segurando lminas.
Eu sorri para ela. " Eu ainda no estou forte o suficiente para
viajar. Deixe-me e leve o saco. Isso o que realmente importa. "
"Ns vamos viajar juntas", Thorne disse com firmeza. " Lembre-se
que uma vez voc me carregou? Quando ns caamos o urso ? Sim,
lembro-me bem . Eu estava pensando sobre isso antes. "
" Bem, agora eu vou levar voc. Com isso, Thorne me iou em seu
ombro e segurando o saco de couro na mo esquerda, comeou a correr
para o leste. Fomos em direo a casa de campo de Agnes Sowerbutts,
nos arredores da aldeia Deane de Roughlee .

Era estranho ser tratada desta maneira. Eu estava em guerra

comigo mesma: uma parte de mim sentia raiva de minha fraqueza, e se
ressentia com Thorne por me tratar assim, a outra sentia gratido por sua
ajuda e estava bem ciente de que a habilidade de Agnes Sowerbutts iria
me dar a melhor chance possvel de sobreviver .
Depois de um tempo a dor aguda em meus pulmes comearam a
retornar como os efeitos da poo comeou a se desgastar. A agonia
lenta intensificou at que eu mal podia respirar e senti que eu iria perder a
conscincia novamente.
A prxima coisa que me lembro de ouvir um choro de uma
galinha muito perto. Em seguida, houve uma sbita quietude e uma
mudana de temperatura. Eu no estava mais sendo carregada, eu estava
protegia e fora da chuva. Deitada na cama e algum estava debruado
sobre mim, o rosto preocupado de Agnes Sowerbutts apareceu em foco.
Senti minha cabea sendo levantada, e de repente a minha boca
estava cheia de um lquido de horripilante degustao. Engoli um pouco e
quase vomitei . Eu queria cuspir o resto fora, mas lutou para controlar a
minha nsia. Agnes estava tentando me ajudar. Ela era minha nica
esperana de sobrevivncia. Ento, eu me forcei a engolir de novo e de
novo.
Depois de um tempo um calor estranho se espalhou lentamente
do meu estmago para minhas extremidades. Eu me senti confortvel e
acho que eu dormi por um tempo.
Mas ento eu estava acordado de novo, meu corpo dilacerado pela
dor . Havia pontadas agudas em meu peito, e cada respirao era como
um punhal punhalada em meu corao. Meus membros latejavam e sentia
to pesado como chumbo. Seja qual for a poo que Agnes tinha me
dado, ele no funcionou por muito tempo. Abri os olhos mas no
conseguia ver nada. Tudo estava escuro . Ser que o veneno tirou a
minha viso?
Ento eu ouvi a voz de Agnes: ' O veneno muito virulento. Ela
est morrendo . Sinto muito, mas no h nada mais que eu possa fazer.

CAPTULO 5: TORRE MALKIN

Sangue, ossos e trabalho com magia familiar funciona para a maioria das
bruxas, mas as velhas formas no so o nico caminho para o poder. No
tenho nada contra a tradio, mas tenho a mente aberta e flexvel. Eu sou
Grimalkin.
'Por favor, por favor, tente novamente", eu ouvi Thorne implorar.
"Ela ainda esta lutando, ela ser forte. Grimalkin merece outra chance.
Lutei para ficar acordado, mas, eventualmente, eu perdi a
conscincia novamente, caindo lentamente em um sono mais escuro,
mais profundo do que eu nunca tinha conhecido antes.
Isso era a morte? Se assim for, Thorne estava sozinho. Quanto
tempo ela duraria e ser que ela poderia manter a cabea do Demnio
longe das mos de seus partidrios? Eu tinha dito a ela um pouco da
minha aliana com Alice Deane , Tom Ward e John Gregory. Ser que ela
compreenderia que ela precisava abord-los diretamente e procurar a sua
ajuda?
Tentei ligar para Thorne e dizer-lhe o que deve ser feito, mas eu
era incapaz de falar. Eu estava preso no fundo de meu corpo, forado a
suportar a dor, que estava aumentando o tempo todo .
Eu no ia ficar deitado aqui em agonia enquanto o meu corpo
lentamente perdia o controle sobre a vida . Havia uma maneira de
escapar. Eu poderia flutuar fora do meu corpo para satisfazer a minha
morte . Eu tive alguns habilidade nas artes da magia xamnica .
Bruxas de Pendle so mais profundamente conservadora em sua
hbitos: em tenra idade elas so testadas por seu cl para determinar que
tipo de magia negra - sangue ou medula ou familiar - eles tm uma
aptido. Eles nunca pensariam variar alm dessas opes. Mas eu sou
diferente. Minha mente flexvel e aberta a outras alternativas. Eu era
disposta e ansiosa em aprender coisas novas.
Isso pode ser porque durante a minha vida como uma bruxa
assassina eu viajei muito e encontrei outras culturas e modos de utilizar o
escuro. Um tal encontro foi com uma bruxa romena que vivia no nordeste
do Condao. Foi ela quem me ensinou algo de xamanismo .

Claro , voc pode passar a vida inteira aprendendo seus segredos

e praticando seu ofcio. Eu tinha apenas alguns meses para se dedicar a
isso, ento me concentrei em apenas um aspecto do seu repertrio - a
habilidade de projetar a alma do corpo.
Tal procedimento no isento de riscos . Um mdico mago,
projetou sua alma no escuro e foi devorado por um demonio. Voc
tambm pode no ser capaz de encontrar o seu caminho de volta para o
seu corpo. Por essa razo, eu tinha usado apenas raramente e com
grande cautela.
Mas o que isso importa agora? Eu estava morrendo. As brumas do
Limbo se fechariam sobre mim em breve, se eu deixasse o meu corpo ou
no. Pelo menos eu seria capaz de ver novamente - depois de me adaptar.
O processo geralmente envolve a fala de algumas palavras-chave
murmuradas em uma cadncia particular, mas igualmente importante a
vontade de escapar.
Eu tinha perdido o controle do meu corpo e no conseguia nem
mexer os lbios para falar as palavras do feitio. Como era, a minha
vontade, impulsionado pelo desespero , mostrou-se suficiente. Momentos
depois eu estava flutuando a poucos metros acima da cama em que meu
corpo jazia . Thorne estava sentado em uma cadeira , com a cabea em
suas mos, o saco de couro dentro de seu alcance . Uma vela cintilou na
pequena mesa ao lado dela.
Eu olhei para o meu rosto cansado, a boca aberta para sugar
rpidas respiraes superficiais . Eu nunca tinha pensado que iria acabar
com essa caminho. Isso no parece certo. Grimalkin nunca foi concebido
para morrer em uma cama quente - ela deveria ter encontrado seu fim na
batalha, como uma guerreira. Mas na reflexo, percebi que eu tinha. o
Exterminador tinha me matado . Um risco de sua garra envenenada tinha
sido o momento da minha derrota - o incio da minha morte.
Eu flutuei para longe e passei atravs da porta fechada . Eu estava
nada mais do que uma pequena esfera brilhante de luz, invisvel para a
maioria das pessoas . O mais forte de bruxas e fantasmas pode ser capaz
de me olhar rpido, mas apenas em um lugar muito escuro. Mesmo a luz
de velas me fez quase totalmente invisvel.

No entanto, eu podia ver claramente, mesmo no escuro embora

apenas uma cor era visvel. Tudo era uma sombra de coisas verdes e vida
brilhava , iluminado pela fora de vida dentro deles. A sala da frente da
casa de Agnes era exatamente como eu lembrava: aconchegante, limpa,
mas desordenada. As paredes eram forrada com prateleiras cheias de
livros ou linhas de frascos contendo pomadas, ervas secas e razes
murchas . Em primeiro lugar Agnes era uma curandeira.
Ela estava sentada em um banquinho perto do fogo na pequena
frente quarto, lendo um livro. Eu me aproximei e li o ttulo na capa:
Antdotos a venenos mortais .
Ento, ela tinha escutado Thorne e no tinha desistido de mim
ainda. Mesmo que meus inimigos tinha criado um Exterminador
especialmente

concebido

para

me

matar,

isso

no

significa

necessariamente que eles tinham inventado um veneno totalmente novo.

Para criar o mosntro foi necessrio o uso de muitas foras e recursos,
com grande custo para os criadores. Ela foi dotada com muitos meios
para me matar, e veneno era apenas um , pois eles podem simplesmente
ter escolhido um dos mais mortais. Se Agnes poderia determinar qual
deles era, eu ainda poderia ter uma chance .
Eu flutuava sobre , passando atravs da parede da casa com
facilidade . frente estava o enorme massa longa de Pendle Hill. Eu
acelerava com rapidez. Eu poderia morrer a qualquer momento, mas eu
tinha que manter a minha esperana. So haviaa uma coisa que eu poderia
fazer agora, buscar ajuda para manter a cabea do Demnio segura.
Eu tinha decidido visitar a Torre Malkin e ver como estava a
situao por l - exatamente onde as duas lamias residia.
Eu voei para Crow Wood e logo estavai voando baixo sobre as
copas das rvores , invisveis para os corvos de carnia feroz que
empoleiradas abaixo em seus ramos frondosos .
A lua brilhante lanava sua luz verde sobre a torre. Era uma
fortaleza sombria, rodeada por um fosso, encimado por ameias e
protegido por uma enorme porta de ferro cravejada. Ele j havia sido o lar
do cl Malkin, mas agora as duas lamias selvagens habitaram ali . Antes
da guerra e da ocupao inimiga, eu havia sido instruda pelo cl para

mat-los e retomar a torre. Eu recusei, dizendo a eles que as lamias eram

demasiado forte e que a tentativa levaria a minha morte certa.
Um dos cl tinha torcido o rosto em um sorriso de escrnio . ' Eu
nunca pensei que chegaria o dia em que faria Grimalkin considerar um
inimigo muito forte! ' ela falou. Em retaliao, eu quebrei seu brao e olhei
para cada uma das outras bruxa , por sua vez . Elas estavam com medo
de mim, e rapidamente baixaram seus olhos.
Mas eu tinha mentido. Armada e em forma, eu me sentia confiante
de que eu poderia derrotar as lamias - especialmente se eu poderia
engendrar uma lutar com uma de cada vez e em um lugar de minha
escolha.
No entanto, por agora convinha meus propsitos para t-las a
habitar a torre. Por dentro de colocar as caixas de propriedade de meu
aliado, Thomas Ward, um dos quais continha conhecimento e artefatos
pertencentes sua me: estes podem auxiliar um dia ns em nossa luta
contra o Demnio e os seus servos. Com as lamias como guardies, os
bas e os seus contedos estavam seguros.
Se eu tivesse que ir em pessoalmente ate la, eu teria usado o tnel
que levava aos calabouos muito abaixo da torre, subiu a ele dessa
forma. Encontrando um ambiente hostil Lamia em um espao confinado
teria sido a minha vantagem. Os dois lamias guardio podia voar , e seria
no ser sbio para encontr-los em campo aberto.
Logo aps o cl havia completado o ritual de levantar o Demnio,
eu tinha tomado parte na batalha travada em cima de Pendle Hill. Fomos
atacados por uma turba de Downham aldeia e teria feito o trabalho deles -,
mas a interveno das lamias foi decisiva . Apesar da exatido das
minhas lminas , eles persistiram em seu ataque. Minhas facas
encontraram seus alvos meia dzia de vezes , mas o escalas " Lamias
eram uma defesa melhor do que o mais difcil armadura. Muitos bruxos
tinham morrido naquela noite.
Quando me aproximei do fosso, senti um puxo, como se eu
estivesse sendo puxou de volta para o meu corpo. Eu nunca tinha viajado
to longe a partir dele. O fino fio invisvel que me ligado a ele poderia tirar
e trazer minha morte imediatamente. Este sempre foi o meu medo. Talvez

por isso, alguns xams no conseguiu encontrar o caminho de volta e

morriam: eles tinham ido longe demais e tirou o cabo ... Mas ser que isso
importa agora ? Eu estava perto a morte de qualquer maneira. A menos
que Agnes encontrou uma cura , pouco tempo permaneceu para mim.
Atravessei o fosso e as pedra grossa da torre para encontrar os
bairros que vivem em um estado de desordem, assim como tinha sido
quando os soldados haviam usado seu arma dezoito quilos de romper as
paredes .
Meu cl tinha escapado atravs dos tneis, deixando a sua
refeies metade comido . Desde ento, durante uma breve ocupao os
Mouldheels , a violao tinha sido fixada - antes da lamias levou-os para
fora , por sua vez . O cho estava coberto com o lixo, e na despensa
adjacente sacos de colocar apodrecendo batatas e cenouras mofadas,
por isso foi uma sorte que meu esprito era incapaz de sentir o cheiro .
Teias de aranha coberta de grupos de moscas dessecadas foram
amarrados de todos os cantos .
As baratas e besouros afundado atravs das bandeiras .
E entre o lixo estava o grande ba bloqueado que tinha pertencido
me de Tom. Estava seguro .
Tudo de uma vez notei algo que me fez pensar .
O bau estava livre de teias de aranha. No estava nem mesmo
empoeirado. E ao lado dele estava uma pequena pilha de livros. Se eles
tivessem sido tomadas a partir do bau? Se assim for, quem os havia lido?
Como estava sendo guardado pelas lamias, Tom Ward havia
deixado a urna aberta. Mas algum tinha estado aqui muito recentemente,
e sem dvida eles tinham mexido nesse bau. Eu senti um onda de raiva.
Onde estavam as duas lamias? Como isso tinha acontecido?
Flutuei at as escadas e sai para as ameias, onde vi mais dois
baus, pois eles uma vez continham os corpos adormecidos das lamias.
Estavam abandonados e ambos estava abertos ao relento e estavam
cobertos de musgo, como o solo abaixo deles. Com tudo o que aparece
em tons de verde, que era difcil dizer se a madeira das caixas estavam
podre ou no.

Eu olhei para a paisagem ao redor e a cada lado a torre era

cercada por rvores de Crow Wood.
Estava tudo quieto e silencioso. Mas, de repente, ouvi um grito
distante que soava como o grito de uma galinha, mas um pouco mais
profundo - como se viesse de uma garganta de uma criatura muito
grande. Ento, uma forma escura voou em encobriu o brilho da lua. Era
uma Lamia voltando para a torre.
Ela voou em minha direo - quatro asas emplumadas, pretas com
escamas na parte inferior do corpo, e com algo preso em suas garras. Ela
circulou a torre por duas vezes, em seguida, deixou cair a presa para nas
ameias perto de onde eu estava pairando. Ela bateu no solo com um
maante baque e sangue se espalhou pelo cho. Era um carneiro morto.
O Lamia estava caando. Mas onde estava o sua irm ? Eu me
perguntava.
A criatura voou para a torre novamente, e instintivamente Peguei
minhas lminas. Ento eu me lembrei do meu estado atual. Mesmo
vestido de carne esse no teria sido um bom lugar para enfrentar a Lamia.
Ela desembarcou em um tronco, garras curvas segurando a
madeira - que no estava claramente podre. A criatura era formidvel, e
seria um adversrio difcil de derrotar, mesmo ela no podendo voar. Ela
era maior do que eu - talvez nove ou dez metros de altura, se ela ficasse
em p . Esses membros traseiros eram fortes e as garras, capazes de
transportar um peso pesado como uma ovelha ou uma vaca, mas as patas
dianteiras eram mais humana, com delicadas mos que poderia segurar
uma arma, as garras eram ligeiramente mais do que as unhas de uma
mulher , mas extremamente afiada - capaz de rasgar um rosto ou uma
fatia de um pescoo.
A Lamia olhou diretamente para mim e de repente eu percebi que
ela podia me ver. Era noite , mas a lua estava seguramente lanando luz
suficiente para me fazer invisvel. Ou ela tinha viso extremamente
aguada ou ela estava usando uma poderosa magia do escuro.
A criatura abriu a boca para revelar dentes afiados,e falou- me
com uma voz rouca rouca :
Quem voc, bruxa? O que voc quer aqui?

Eu era incapaz de responder. Talvez houvesse um caminho para

um esprito desencarnado se comunicar, mas essa era uma habilidade
xamnica que eu nunca tinha aprendido. E eu estava confusa pelo fato de
que este Lamia feral poderia realmente falar. Ela sugeriu que ela estava
comeando a mudar de forma lenta de volta para ela , a forma quase
humana "domstico" , neste formato, apenas uma linha de escamas
verdes e amarelo correndo pela comprimento de sua coluna trairia sua
verdadeira natureza .
Irm, eu acho que ns temos um espio aqui. Envie-a de volta
para o seu caminho !
O Lamia feral j no estava olhando para mim , ela inclinado sua
cabea , com seus olhos de plpebras pesadas , em direo porta.
Virei-me para acompanhar seu olhar. Uma mulher estava l,
olhando diretamente para mim. Olhei com mais ateno e percebi que, na
verdade, ela era mais besta do que mulher. A outra Lamia j havia
mudado de forma at um ponto onde ela teve braos e pernas e ficou em
p . No entanto, ela ainda era uma coisa monstruosa e tinha um caminho
a percorrer para completar atransformao. Ela respirou fundo, como
uma besta predadora e seus braos eram longos demais as mos
pendiam bem abaixo dos joelhos . O rosto era selvagem, mas havia
inteligncia nos olhos, e a alta mas do rosto mostrou o incio de beleza.
Ela gritou uma palavra, ' Avaunt! ' - Arremessando-se contra mim
com uma fora palpvel.
Era uma palavra do idioma antigo, um feitio. As palavras
alternativas para esse perodo escuro so ' V embora. Ela estava me
afastando e , na minha forma de esprito , eu no tinha poder para resistir.
Senti um aperto da corda invisvel que me ligava ao meu corpo e
fui arrebatado para trs a partir das ameias . Mas no antes que eu tinha
visto outra coisa.
O outro Lamia estava segurando um livro com capa de couro em
sua mo esquerda. Foi algo que ela havia tirado do ba da me de Tom?
De repente eu estava sendo arrastada para trs sobre as rvores
da Floresta Crow. Tudo se tornou um borro, e com um baque eu estava
no meu corpo e senti dor de novo . Eu tentei abrir meus olhos mas eu

estava muito cansada. Ento ouvi outro baque e percebi era a batida do
meu corao. Foi um processo lento, pesado de vencer , mas pareceu-me
que ele estava prestes a falhar, cansado de manter o sangue correndo
pelo meu corpo moribundo.
Minha vida como uma bruxa assassina tinha acabado. Mas eu
tinha treinado Thorne bem. Haveria algum para tomar o meu lugar .
Fechei os olhos e cai em uma profunda escurido, aceitando a
morte. Ele tinha acabado e no havia mais nada que eu poderia fazer.
CAPTULO 6: A FORCA DAS LAMIAS
A torre Malkin a casa espiritual do nosso cl. Muitos lamentaram sua
perda, mas eu no me importei, em cada lugar que eu luto essa minha
casa. Minhas lminas tm muitas casas - no corao de meu inimigos.
Mas esse no era o momento indicado para a minha morte. Eu
acordei para ver Agnes banhando minha testa.
Ela sorriu e me ajudou a levantar para uma posio sentada,
colocando travesseiros nas minhas costas.
"Eu estive em um sono muito profundo", disse eu." Sim Foi um
coma que durou quase trs dias.
"Estou curada?" Eu perguntei. Eu me senti fraco e um pouco
tonta, mas a febre tinha ido e eu estava respirando normalmente. Meu
crebro estava ntido e claro eu me senti alerta.
O sorriso morreu no rosto. " Eu no tenho certeza se curada a
palavra certa", disse ela. " Depois de muitas tentativas e erros eu
finalmente encontrado um antdoto e ele salvou da morte. Mas se voc vai
fazer uma recuperao completa incerto."
'O que voc quer dizer com isso ? " Exigi . Ento, eu me tornei
consciente da raiva e hostilidade em minha voz. " Perdoe-me, ' Eu disse.
Obrigado por salvar minha vida. Agnes assentiu. "Eu fiz o meu melhor ",
ela continuou, " mas s vezes, apesar de um veneno ser eliminado do
sistema, o dano permanece. No pode ser permanente a fraqueza, mas os
pulmes, corao ou outros rgos internos podem ter sido afetados. s

vezes, o dano permanente, no pode ser os perodos de doena,

enquanto em outros momentos a sade da vtima quase normal.
Eu respirei fundo, tentando assimilar o que Agnes estava me
dizendo. As implicaes so bvias . O meu papel como bruxa assassina
dependia minha fora fsica e boa condio fisica. Sem isso como certeza
eu estaria vulnervel a ataques que no antes teria me incomodado antes.
"Ento voc acha que eu estou permanentemente danificada?
Agnes suspirou. Eu podia ver que ela estava escolhendo suas palavras
com muito cuidado. "Eu acho que provvel. Eu nunca vi ningum sofrer
este tipo de envenenamento extremo e fazer uma recuperao completa
depois. "
Eu balancei a cabea. " Obrigado por ser sincera. Eu s posso
esperar que eu vou ser o primeiro a faz-lo. Eu certamente vou tentar me
tornar novamente o que eu era antes. Agora diga-me - onde est Thorne?
Eu acredito que a cabea ainda est em segurana em sua posse?
Esta segura. Ela est em seu quarto agora, dormindo com a mo
esquerda mo segurando o saco, como sempre. Mas h ameaas para
alm destas quatro paredes . No ser seguro para ficar aqui por muito
mais tempo. As bruxas que controlam o Exterminador exigiu entrada em
Pendle, mas foram recusadas. No entanto, alguns aqui ofereceram seu
apoio, e j houve escaramuas entre os grupos rivais. A grande batalha
iminente, se a oposio ao Diabo perder, o Exterminador vir aqui para
caar voc. "
Eu balancei a cabea. "Ento melhor eu partir o mais rpido
possvel . " "Onde voc vai? '
"Eu vou para a torre Malkin, onde at mesmo o Exterminador no
vai ser capaz de me atingir. Uma vez l dentro da fortificao, a cabea de
demnio vai estar fora do alcance de nossos inimigos. "
"E aqueles que a guardam? "Ns vamos lidar com elas, se
necessrio. "
" Voc vai levar Thorne com voc?
Sim. Ela s uma menina e eu no gostaria de lev-la para tal
perigo, mas que escolha eu tenho? O contedo desse saco mais

importante do que qualquer outra coisa. Alm disso, as lamias podem

permitir a minha entrada . Afinal de contas , eu sou sua aliada.
"Elas podem nap se convencer quanto a isso. Lamias selvagens
so uma lei para si mesmos e nem sempre pensam logicamente.
"A situao mudou. Uma delas esta agora mais perto de ser uma
humana do que o estado feral . A outra, embora ainda capaz de voar, pode
falar . Ambas so agora mudana de forma para a forma interna .
"Como voc sabe disso? ", Perguntou Agnes . 'Eu vi uma Lamia
circulando a torre, mas no poderia sondar suas defesas.
Eles ergueram fortes barreiras mgicas. "
Eu no respondi. Uma bruxa mantm essas coisas para si mesma
e nunca diz aos outros mais do que necessrio. No h dvida de
Agnes tambm tinha seus prprios segredos .
Eu balancei minhas pernas sobre a borda da cama e Agnes me
ajudou a ficar de pe. Eu me senti frgil , mas era capaz de andar nu para a
sala da frente. Sentei-me num banquinho perto do fogo, enquanto Agnes
preparado um pouco de caldo . Depois de alguns minutos Thorne saiu de
seu quarto levando o saco de couro . Sua boca se abriu em surpresa , e
ento ela sorriu e sentou-se no cho aos meus ps.
" muito bom v-la por a, disse ela.
"Dificilmente isso, filha. No momento, tudo que eu tenho a fora
para se sentar neste banco. Mas sim, a morte vai ter que me levar outro
dia. '
Voc vai se sentir mais forte, uma vez que voc comea esta
dentro de voc ", Agnes disse , entregando-me uma tigela de caldo . "Mas
eu acho que voc vai precisar gastar pelo menos mais um dia aqui antes
que voc est apta para viajar em qualquer lugar. "
Eu balancei a cabea. Ela estava certa. Desesperado como eu
estava para chegar ao santurio da torre Malkin, seria tolo tentar faz-lo
na minha condio atual.
Na noite seguinte, depois de agradecer a Agnes novamente, nos
partimos e seguimos para a torre Malkin. Caminhamos lentamente,
porque eu ainda me sentia fraca, mas minha respirao vinha bastante
facilmente e agora eu estava livre da dor.

Logo a vila de Roughlee estava muito atrs de ns e podiamos ver

a floresta Crow distncia. Mas esta no era para onde nos dirigamos pelo menos no diretamente.
O primeiro destino era entrada do tnel que levava as
masmorras da torre. Uma vez conhecido apenas pelo lder do cl, a sua
localizao era agora de conhecimento comum em Pendle, mas a
presena das lamias mantinha at a mais poderosa bruxa distncia.
Entramos no bosque

fechado de rvores que antes tinha sido um

cemitrio. Lpides inclinadas em ngulos loucos e havia buracos

traioeiros no cho, escondido por vegetao rasteira - sepulturas vazias
que os corpos foram removidos antes que a terra fosse consagrada.
L, diante de ns, banhado em luar, estava a runa de um
sepulcro, o seu telhado dividido em pedaos por um jovem sicmoro que
sombreou seu telhado e porta nica. Eu puxei uma pequena vela de cera
preta do bolso da coxa e murmurou um feitio que deflagrou -lo em vida.
Thorne fez o mesmo, e liderou o caminho para a cmara de sepultamento,
empurrando meu caminho atravs da cortina de teias de aranha.
Espalhados no cho fixar os ossos humanos que haviam sido
desalojados do seu repouso lugar por aqueles que tiveram acesso ao
tnel , acima deles, seis prateleiras de pedra abrigava os restos dos
mortos - todos os membros de uma vez abastada famlia local. Agora eles
compartilhado o luxo ea riqueza da morte.
Eu rastejei atravs da prateleira mais baixa dentro do espao entre
esta e a laje acima, e fiz meu caminho para o tnel. Havia um cheiro de
mofo de terra mida e o telhado estava muito baixo, obrigando-me a
rastejar de quatro. Olhei para trs, Thorne e me deu um sorriso . Ela tinha
muita vontade de explorar esses tneis e entrar na torre . Agora ela iria
realizar o seu desejo . Eu s esperava que o custo no seria muito
elevado. Por longos minutos que se movia lentamente para a frente. Foi
difcil porque eu tinha que apertar o saco de couro pesado frente de
mim, bem como manter a vela acesa, mas finalmente, surgiu em uma
cmara de barro. Diretamente oposto estava a abertura de um outro tnel,
mas esta foi muito maior, com telhado suporta.

Devo assumir a liderana por um tempo e levar o saco? Perguntou

Thorne." Por todos os meios voc pode assumir a liderana, criana, mas
o saco o meu fardo. "
Ela veio para a frente, farejou a entrada para o perigo e, com um
aceno rpido, entrou.
Segui sem hesitao. Eu confiei em seu julgamento e no momento
ela provavelmente estava mais apta, mais forte e mais alerta ao perigo do
que eu estava.
Depois de um tempo, chegamos a uma poa de gua estagnada , a
sua cor da superfcie da lama . Aqui , havia uma vez habitou uma criatura
do escuro chamado de Ser, criada pelo cl Malkin para guardar o tnel.
A criatura tinha um grande corpo inchado de um marinheiro afogado, que
era animado pela sua alma, e estava obrigado a vontade de seus
criadores. Essa criatura geralmente cega, seus olhos terem sido
comidos por peixes antes que o corpo fosse recuperado. Ele se esconde
sob a gua e , aps a deteco da aproximao de um intruso, atinge -se
para agarrar o tornozelo de sua vtima, e o arrasta para as profundesas e
o afoga.
Tais seres so fortes e perigosos, mas este tinha sido morto por
uma das lamias , que tinha rasgado o seu corpo em pedaos. Agora tudo
o que restou foi um leve cheiro de podrido e morte. Ns escolhemos o
nosso caminho ao longo do caminho escorregadio estreito que beirava a
gua e mudou-se ainda mais para o tnel. Como ainda no havia nenhum
indcio de perigo, embora as lamias poderiam muito bem estar
escondidas em algum lugar frente, fora do alcance do faro de Thorne.
Eu poderia ter usado o meu colar de ossos para investigar mais, mas eu
precisava conservar minha reserva finita de magia.
Chegamos a uma porta de madeira forte situado na pedra,
pendurado escancarada sobre suas dobradias. Esta era a entrada para
as masmorras. Nos dias em que esta era uma fortificao Malkin, teria
sido travada.
Depois de cheirar para o perigo, Thorne abriu o caminho para
dentro e entramos num corredor escuro e mido ladeado de ambos os
lados por clulas. A gua escorria de cima e de nossa passos ecoavam

nas pedras midas. Todas as portas estavam aberta e no havia

prisioneiros vivos, mas pelo brilho de nossas velas, vimos alguns ossos
humanos contidos, com esqueletos parciais vestido em trapos mofados
ainda algemados s paredes. Muitos tiveram membros amputados,
mordido e arrastado pelas hordas de ratos que eram freqentes nas
masmorras. No havia nenhum sinal deles agora, e eu em breve descobri
o porqu.
Chegamos a um grande, de teto alto , cmara circular, com
degraus de pedra curva para cima de um buraco irregular. L tinha sido
um alapo que dava acesso ao piso acima, mas as lamias tinha
aumentado a abertura para lhes facilitar o acesso. Meu olhar moveu-se
rapidamente de que a crculo de cinco pilares em pedra. Cada um deles
foi pendurado com algemas e correntes - foi onde os prisioneiros tinham
sido torturados. O pilar mais distante - o prximo a uma mesa de madeira
coberto por instrumentos como facas e pinas era diferente.
Em seu p foi um grande balde de madeira na qual o sangue
estava pingando. Treze correntes pendiam das trevas acima: cada um
terminou com uma altura diferente , cada um tinha uma criatura morta.
Havia ratos, coelhos , lebres, a gordura texugo, um falco e um gato preto
e branco. A maioria estava morta, seu sangue vital ter tempo desde
drenada para o balde. Mas dois, tanto as grandes ratos cinza com longos
bigodes , ainda estremeceu como seu sangue lentamente vazou , gota a
gota.
Por que a Lamia fazer isso ? " Thorne sussurrou, com os olhos
arregalados.
"Esta uma forca para as Lamias ... seu verdadeiro propsito
desconhecido.
Alguns pensam que so um aviso para os outros, mas pode muito
bem ter um outro significado. No h dvida de sangue suficiente,
eventualmente, acumula-se no balde at torn-lo til ', eu respondi: " mas
lamias pode caar e matar presas muito maiores - ovinos , por exemplo.
Talvez eles apreciar o sabor de tal pequenas criaturas . Algumas bruxas
de Pendle realmente preferem o sangue de rato para um ser humano. Mas

se isto assim, por que o treze correntes? Isso sugere um ritual. Talvez
seja algum tipo de magia de Lamia, 'Eu especulo .
medida que olhava para o espetculo macabro, ambos de
repente sentimos o perigo e olhomos para o buraco no teto. Cheirei
rapidamente. A Lamia - a alada' eu adverti.
Um segundo mais tarde, algo grande caiu em ns. Ela caiu
rapidamente , asas realizada perto de seu corpo, como um falco
mergulhando em direo a sua presa.
CAPTULO 7: A PROMESSA
Por que matar o fraco quando voc pode lutar contra o forte ? Por que
contar uma mentira quando voc pode falar a verdade? Uma bruxa
assassina deve ser honrada, e sempre manter uma promessa.
No momento em que finalmente a Lamia abriu as asas largas,
disparou para longe da parede e comeou a dar a volta na cmara. Ento
ela voou em nossa direo novamente.
Thorne chamou uma lmina. Eu balancei minha cabea . "No seja
tola! Eu gritei, agarrando-lhe o brao e arrastando-a na direo da estreita
passagem. Teramos melhor chance l do que nesta enorme cmara, onde
a Lamia pode nos atacar de cima. Lembrei-me de como as minhas
lminas tinham saltado fora na batalha em Pendle Hill.
Chegamos entrada da passagem e entramos no interior. A Lamia
pousou no centro da cmara e comeou a afundar em relao a ns em
todos os quatro membros. Este tipo alado de Lamia, conhecida como
lutar, era relativamente rara, mas extremamente perigosa. Seria melhor
negociar do que lutar - mas eu iria mat-la , se necessrio.
Ela parou a menos de seis metros de distncia e ficou em cima
dos musculosos membros posteriores, estendendo-se seus membros
anteriores em relao a ns ameaadoramente. Eu sabia que essas
criaturas poderiam mover-se muito rapidamente. Ela poderia estar em
cima de ns em um segundo. Ento, eu coloquei o saco, dei um passo em
frente de Thorne e puxou minha longa lmina.

Mas ao invs de nos atacar, o Lamia falou . "Quem voc bruxa?

Voc no tem medo de entrar em nosso domnio pela segunda vez !
Thorne olhou para mim com espanto. Eu no tinha dito a ela que
eu tinha visitado a torre em esprito .
"Eu sou Grimalkin, a bruxa assassina de meu cl, o exproprietrios desta torre. Eu venho em paz . Eu sou um aliado de Thomas
Ward e, portanto, a sua tambm. Opomo-nos ao Diabo - ele nosso
inimigo comum" .
E quem a filha que se encolhe para o seu traseiro ?
Thorne adiantou-se e apontou a lmina para a Lamia. "Eu sou
Thorne e sirvo a Grimalkin. Sua vontade a minha vontade. Seus
inimigos so meus inimigos. Seus aliados so meus aliados . Eu no me
acovardo diante de nada e no tenho medo de nada!
Voc fala bravamente, filha. Mas a coragem por si s no ira
proteg-la de minhas garras e dentes. "
"Voc no iria nos ameaar, se voc realmente soubesse quem
Grimalkin , " Thorne estalou. "Ela a maior assassina Malkin que j
viveu. Nenhum de seu cl agora ousa desafia-la. Alguns inimigos
morreram de medo em suas camas depois ouvir que ela os caava.
Eu j sei de sua temvel reputao", disse a Lamia', mas eu tenho
vivido durante sculos e dizer da minha aes esgotaria a respirao de
mil menestris.
O que te traz tanto para esta torre?
"Ns procuramos refgio por um tempo", eu respondi . " Nossos
inimigos nos perseguem. Mas no tememos por nossas vidas, o nosso
terror que isto caia em mos erradas. "
Eu levantei o saco. " Este contm a cabea decepada do Diabo.
Nos empalamso o seu corpo e o enterramos em uma cova longe aqui
atravs do mar. Nossos inimigos querem reunir as daus partes e restaurar
a sua fora. Tom Ward procura uma maneira de finalmente destru-lo, mas
precisamos ganhar tempo para ele fazer isso. A cabea deve manter-se a
salvo. "
Os olhos do Lamia fecharam por um momento como se ela
estivesse imersa em pensamentos. Em seguida, ela balanou a cabea

lentamente e apontou um dedo indicador com a garra em direo ao

buraco no teto. "Ns sentimos a ligao do Demnio e sua dor. Todos os
que servem o escuro sentiu o momento em que isso foi realizado. Eu
gostaria de ver essa cabea, e acredito que minha irm tambm. Sigame
ate a torre.
Com essas palavras, ela saltou no ar e subiu alto. Momentos
depois, ela tinha voado fora da vista atravs do buraco.
Pode ser um truque, disse Thorne. "Uma vez que estamos em
campo aberto ela poderia muito bem atacar. "
Eu balancei a cabea. "Mas um risco que teremos que correr",
disse eu , e, peguei o saco e segurando a vela no alto, eu passei entre os
mais prximos dois pilares e comecei a subir a escada em espiral.
Lutando pelo buraco irregular no teto, que surgiu na enorme base
cilndrica subterrnea da torre. Da Lamia no havia sinal . A gua escorria
de acima, sem dvida, se infiltrando nas pedras do fosso.
Cautelosamente, continuamos a subir os degraus de caracol
muito estreitos, que estavam escorregadios e traioeiros. nossa
esquerda estava a escada, e se cassemos resultaria em morte certa;
nossa direita estava a curva do muro, com varias portas distribudas em
em intervalos, sendo cada uma delas uma cela escura e mida para
manter prisioneiros. Olhei para todas elas, mas estavam vazias ate
mesmo de ossos.
Finalmente chegamos ao que tinha sido a parte superior de dois
alapes, estes tinham tambm se tornado buracos irregulares na pedra
para tornar fcil a passagem das lamias. Samos na despensa que estava
ftida devido os sacos de batatas podres e um monte viscoso do que uma
vez tinha sido nabos. Quando eu tinha visitado este lugar em minha forma
de esprito que eu tinha sido poupada do fedor, que agora era
insuportvel, ate mesmo pior do que quando a torre era ocupada pelo cl
Malkin.
Uma tocha brilhou alm da entrada, o que revelou ampla rea de
estar. Segurando as nossas velas andamos ate a fonte da luz. A Lamia
alada estava agora empoleirada no tronco com as asas fechadas, e em
um banquinho ao seu lado estava sentada sua irm, segurando um livro

em sua mo esquerda. A tocha que estva presa no suporte da parede

mais prxima acendeu lanando as sombras da duas bruxas quase do
tamanho do parede. A maior parte da enorme sala estava na escurido.
Aqui esto os nossos clientes irm, A Lamia alada disse
asperamente. A jovem chamada Thorne. A mais alta, com a morte em
seus olhos e a crueldade em sua boca, Grimalkin, a bruxa assassina.
A bruxa no banco tentou sorrir para ns, mas s conseguiu torcer
o rosto em uma careta. Seus dentes eram um pouco grande demais para
caber em sua boca e ela respirava ruidosamente.
No entanto, quando ela falou, sua voz era suave, sem sugesto de
aspereza. Meu nome Slake, disse ela. Minha irm foi nomeada Wynde,
pela nossa me. Eu acredito que voc tem algo para nos mostrar ?
Eu coloquei o saco de couro no cho e o desatei. Ento
lentamente tirei a cabea do Demnio e segurei-a pelos chifres para que
ela fosse voltada para as lamias. Ambas sorriram grotescamente com a
viso.
A ma verde uma maneira inteligente de garantir o silncio,
disse Slake em aprovao.
"Eu gosto do jeito que est envolto em espinhos", acrescentou
Wynde .
"Mas por que voc no simplesmente destruir a cabea ?" Slake
perguntou. " Ns poderamos ferve-la em um caldeiro e com-la. "
' melhor com-lo cru , ' Wynde murmurou, tremulando as asas,
com seu rosto bestial repente mostrando entusiasmo. " Eu vou ter a
lngua, irm. Voc pode ter os olhos! "
Eu j considerei destru-la, mas eu no me atrevo! eu respondi.
"Quem pode saber as conseqncias de tal ato? Isso simplesmente no
uma bruxa, para ser devolvido ao escuro pelo modo convencional de
comer sua carne. Estamos lidando com a personificao do escuro, o
prprio Diabo. Se comermos a cabea isso pode libert-lo . Ele pode
mudar de forma, com isso se fazer grande ou pequeno sua vontade.
Uma vez livre, ele ter terrveis poderes - alguns talvez ainda
desconhecidos. Eu perfurei seu corpo com lanas de prata, assim ele
permanecera preso e sem o seu poder. mais seguro para manter a

cabea intacta ainda separada, para que os seus servos no possam

remover as lanas e reanim-lo."
"Voc est certa", Slake, disse. Seria tolice fazer uma acaso,
quando tanto est em jogo. Ns amamos nossa cara irm morta e
prometemos proteger seu filho, o Thomas Ward de quem voc falou . Mas
diga-me - ele esta mais perto de encontrar uma maneira de destruir o
Demnio? "
Eu balancei minha cabea. "Ele ainda est procurando e pensando
em um maneira. Ele perguntou se haveria algo em que ba que podesse
ajudar.
Slake sorriu, mostrando os dentes, e bateu no livro que ela estava
segurando. "Eu fiz uma triagem no bau com o mesmo objeto em mente para acabar com Diabo para sempre. Porem ate agora no encontrei nada.
Talvez, enquanto voc ficar com a gente voc poderia nos ajudar? '
Eu sorriu e acenou com a cabea. As lamias tinha acabado de nos
oferecer refgio. Eu ficrei feliz em ajudar ", eu disse . "Mas, sem dvida,
logo vamos ter inimigos em nossas paredes.
Deixe-os vir e entrar pelo cemitrio no subsolo abaixo das paredes
da torre, " Wynde disse . " Vai ser bom esporte a melhor caa por
muitos anos!
***
Thorne e eu comemos bem naquela noite . Wynde, a Lamia alada,
pegou outra ovelha e jogou para ns por sobre as ameias, ela j havia
drenado seu sangue. Eu a cortei em pedaos l mesmo e trouxe as peas
mais suculentas para dentro a fim de cozinha-las no espeto .
A ventilao na cmara era pobre e a fumaa foi se espalhando
para todos os lugares. No que isso me incomodasse: os meus olhos
ardendo trouxe mente as muitas horas felizes que eu passei aqui
quando criana, assistindo os servos da coven preparar e cozinhar suas
refeies.
Quem foi a primeira pessoa que voc matou? " Thorne perguntou
quando ns acabamos nossa ceia. Eu sorri. Voc sabe quem ne criana.
Eu j contei essa histria antes - muitas vezes ' .

Ento me diga mais uma vez, por favor. Eu nunca me canso de

ouvi-la. '
Como eu poderia negar-lhe ? Sem a ajuda de Thorne eu estaria
morta a oeste de Pendle . Ento eu comecei meu conto.
"Eu queria machucar o Diabo pelo que ele tinha feito para o meu
filho e eu sabia onde e quando seria mais provvel encontr-lo. Naquela
poca, os Deanes eram seu cl favorito, assim no Halloween eu evitei a
celebrao dos Malkin e parti para Roughlee, a aldeia Deane .
Cheguei ao anoitecer e acampei em um pequeno bosque com
vista para o local da fogueira que seria acesa no sbado. Eles estavam
animados e distrados com seus preparativos, e eu me camuflei na minha
mais forte magia por isso tive pouco medo de ser detectada.
Combinando seu poder, as bruxas Deane acenderam o fogo nos
ossos e na madeira com um forte assobio . Em seguida, a conveno das
treze bruxas mais fortes formaram um crculo apertado em torno de seu
permetro enquanto suas irms menos poderosas as rodeavam.
Assim quando o fedor dos ossos dos mortos queimando no fogo
me atingiu, as Deanes comearam a amaldioar os seus inimigos,
clamando por mutilaes, morte e destruio para aqueles que elas
nomeavam.
Lembre-se, filha, que maldies no so to eficazes quanto
lminas. Algum velho e debilitado pode ser vtima delas, mas certamente
elas so um desperdcio de tempo, porque todas as bruxas competentes
tm defesas contra tais magias do escuro.
"Logo houve uma mudana no fogo: o amarelo e ocre das chamas
virou vermelho brilhante - o primeiro sinal de que o Diabo estava prestes
a aparecer. Ouvi um suspiro expectante ir a partir do encontro e eu trouxe
toda a minha concentrao para suportar, olhando para o fogo quando ele
comeou a se materializar.
Embora ele fosse capaz de se fazer grande ou pequeno, o Diabo
agora apareceu na sua terrvel majestade, a fim de impressionar seus
seguidores. Ele ficou no fogo, as chamas chegando at seus joelhos, ele
era alto e largo talvez trs vezes o tamanho de um homem mdio - com
uma longa cauda sinuosa e os chifres curvados de um carneiro . Seu

corpo era coberto de cabelos negros, e eu vi as bruxas chegarem frente

atravs das chamas, ansiosas para tocar no seu senhor do escuro.
Como voc se sentiu? " Thorne perguntou animadamente. ' Voc
estava nervosa, ou at mesmo com um pouco de medo? Eu certamente
teria sentido! Voc diz agora que voc no tem medo de nada, mas
naquela poca voc era jovem - No mais que dezessete anos - e estava
prestes a atacar o Demnio dentro da vista de um cl inimigo.
Eu estava nervosa, certamente, criana, mas tambm animada e
com raiva.
Se havia medo dentro de mim, ele foi enterrado to profundamente
sob as outras emoes que eu no tinha conhecimento disso. Eu sabia
que o diabo no iria ficar em chamas por muito tempo. Eu tinha que
atacar agora! Ento eu deixei meu esconderijo entre as rvores e comecei
a correr em direo ao fogo. Eu sa da escurido com uma lmina em
cada mo e uma terceira presa firmemente entre os dentes. Eu odiava o
Diabo e estava pronta para morrer, seja atingida por seu poder ou feita em
pedaos pelas Deanes .
Ento eu coloquei a minha vontade diante de mim. Embora eu
tivesse o poder de mant-lo afastado, eu fiz o contrrio agora : Eu quis
que ele ficasse. Eu corri por entre aquelas margem da reunio. Como a
multido tornou-se mais densa, eu empurrei as bruxas de lado com o
meus cotovelos e ombros, rostos surpresos e irritados voltaram-se para
mim. Finalmente cheguei ao centro do cl e joguei meu primeiro punhal.
Ele golpeou o Diabo no peito e enterrou-se at o cabo. Ele gritava muito e
alto. Eu tinha feito algum dano, e seu grito de dor foi msica para os
meus ouvidos. Mas ele escondeu-se atravs das chamas e as minhas
duas prximas lminas no chegou a encontrar em seus alvos, mas,
mesmo assim, elas perfurou sua carne profundamente.
Por um momento ele olhou diretamente para mim, suas pupilas
eram fendas verticais vermelhas. Eu no tinha nada com que me defender
contra o poder que ele poderia convocar. Pior ainda, ele agora iria com
certeza me encontrar depois da minha morte e me infligir tormentos sem
fim em minha alma. Ento, eu desejei que ele fosse embora. Ser que ele
ira? Eu me perguntava . Ou ele iria me destruir primeiro? Mas ele

simplesmente

desapareceu

levando

junto

as

chamas

do

fogo

mergulhando todos em uma escurido absoluta. A regra estava correta.

Eu tinha tido um filho seu para que ele no puddesse permanecer na
minha presena, a no ser que eu desejasse.
Houve confuso ao redor - gritos de raiva e medo; bruxas
correndo em todas as direes. Eu escorreguei para dentro da escurido
e fiz a minha fuga. Claro que eu sabia que eles mandariam assassinas
atrs de mim. Isso significava que eu teria que matar ou ser morta.
Corri para o norte, passando alm de Pendle Hill, ento me voltei
longe para o oeste para o mar distante, ainda correndo muito. Eu sabia
exatamente onde eu estava indo, ter planejado minha fuga de antemo me
auxiliou no avano: eu faria a minha posio nas plancies do leste do
Esturio do rio Wyre. Eu tinha me envolvido em um manto de magia
negra, mas sabia que no era forte o suficiente para se esconder de todos
aqueles que me seguiam. Algumas bruxas tm uma habilidade especial
que lhes permite ver atravs do manto, ento eu precisava lutar em um
lugar que me daria a vantagem.
"H uma linha de trs aldeias l, alinhados aproximadamente de
norte a sul e unidas por uma faixa estreita que s vezes torna-se
intransitvel por causa da mar. Em todos os lados eles so cercados por
brejo e musgos encharcados. O rio corrente, com extensas salinas e a
noroeste de Staumin, perto da margem do mar, destaca- Arm Hill, uma
pequena cadeia de montes que se eleva acima das touceiras de
gramneas e canais traioeiras ao longo dos quais os tipos de mars
servem para interceptar o incautos.
"De um lado est o rio, do outro, o sapal, e ningum pode
atravess-lo sem ser visto a partir desse ponto elevado. Qualquer bruxa
que se aventura l sofre uma grande dor, mas eu cerrei os dentes e fiz o
cruzamento e esperei pelos meus perseguidores, sabendo que no seria
apenas um.
'Meu crime contra a Deane cl foi terrvel . Se elas me pegassem,
eu iria morrer de forma lenta e em agonia.
As primeiras das minhas inimigas entraram em vista ao
entardecer, escolhendo seu caminho lentamente atravs da grama do

pntano. Como uma bruxa, eu tenho muitas habilidades e talentos . Uma

delas provou ser muito til ento. um dom que ns compartilhamos,
Thorne. Quando avistamos um inimigo, sabemos instantaneamente o seu
valor, a sua fora e habilidades de combate. A bruxa cruzando o pntano
para mim era competente, mas no de primeira ordem. No duvidei de
suas habilidades como um rastreadora, o que tambm lhe permitiu
penetrar em meu manto mgico de magia escura, o que a tinha trazido por
primeiro em minha perseguio.
Eu esperei at que ela estava perto, ento me mostrei a ela. Eu
estava

naquela

pequena

colina,

claramente

delineada

contra

desvanecimento vermelho do cu ocidental. Ela correu em minha direo,

apertando uma lmina em cada mo. Ela no correu de um lado para
outro, no fez nenhuma tentativa de se apresentar um alvo difcil. Era eu
ou ela . Um de ns iria morrer. Ento, eu puxei a minha faca favorita do
meu cinto e atiroei-a para ela. Meu objetivo foi bom. Acertei-a na garganta.
Ela fez um pequeno murmrio de rudo e caiu de joelhos e posteriormente
de bruos na grama do pntano .
Sim, filha, ela foi a primeira ser humano que eu matei, e houve
uma pontada momentnea no meu peito. Mas passou rapidamente
enquanto me concentrava em garantir minha prpria sobrevivncia. Eu
escondi o corpo debaixo de uma prateleira de touceiras de grama, e a
empurrei para dentro da lama. Eu no tirei seu corao. Ns se
enfrentmoss em combate e ela tinha perdido honrosamente. Uma noite,
essa bruxa iria voltar dos mortos, rastejando pelo pntano em busca de
presas. Como ela no era mais nenhuma ameaa para mim, eu no iria
negar isso a ela. "
Se eu morrer antes de voc ", Thorne disse,' me prometa que voc
vai pegar meu corao. Eu prefiro ir diretamente para o escuro. Eu no
quero ficar como uma bruxa morta se arrastando pelo cho, esperando
por pedaos do meu corpo cair. '
Eu balancei a cabea. " Se for esse o seu desejo Eu no vou negalo a voc . Mas se eu morrer em primeiro lugar, deixar meu corao
intacto. Caar em covas melhor do que sofrer o tormento eterno no
escuro nas mos do Diabo. Se no destru-lo, um dia ele vai estar

esperando por mim - e por voc tambm agora, Thorne. Tem certeza de
que no quer reconsiderar?
Thorne balanou a cabea. ' Ns vamos encontrar uma maneira de
destru-lo, e ento ns podemos ir com segurana para o escuro, onde
ns pertencemos . Um dia eu vou renascer em um novo corpo: eu vou
tornar-se uma bruxa assassina mais uma vez e tentar superar tudo que eu
consegui na vida! '
Eu sorri. Bruxas voltaram no s como vampiros mortos e
criaturas, eles poderiam s vezes tambm ser reencarnado em um novo
corpo e viver uma segunda ou mesmo terceira vida.
Agora, completee a sua histria, por favor ", pediu Thorne. "Elas
enviaram outras atrs de voc, no ? '
Eu balancei a cabea. Sim. Esperei quase trs dias para o prximo
me encontrar. Havia dois, e eles chegaram juntos. Ns lutamos quando o
sol se ps. Eu me lembro da colorao do rio vermelho, parecia que ele
estava cheio de sangue, em vez de a gua. Eu era jovem, forte e rpida,
mas eles eram veteranos em tais lutas e truques que eu ainda no tinha
imaginado, ento nos se enfrentamos . Eles me ferido gravemente, e as
cicatrizes dessas feridas marcar meu corpo ate hoje, mas eu aprendi
muito durante essa luta. A luta durou mais de uma hora e foi por pouco,
mas a vitria foi minha e os corpos de mais duas Deanes foram para o
brejo.
Passaram-se quase trs semanas antes eu estava apta para viajar,
mas naquela poca elas no enviaram mais vingadores atrs de mim. A
trilha tinha esfriado e era improvvel que algum teria me reconhecido
naquela noite quando eu esfaqueei o Diabo.
"At hoje, as Deanes no sebem que foi voc? perguntou Thorne.
Isso verdade, criana - voc a nica para quem eu contei isso. Vamos
esperar que elas nunca descubram ou meus dias como uma bruxa
assassina estaria terminada. Eu nao gostaria de ser caada por todo cl.
Eles nunca iriam esquecer.

CAPTULO 8: O QUE O AFLIGE, AGNES?

Uma bruxa assassina por necessidade anda sozinha. Os aliados que ela
possui so poucos, assim eles so muito valorizados e sua perda muito
sentida.
Finalmente Thorne adormeceu perto do fogo. Das irms lamia no
havia nenhum sinal. Elas tinham ido para a regio subterrnea da torre
o porqu eu no podia adivinhar. Assim subi os degraus para cima das
ameias. Sem lua visvel e o vento soprando; nuvens pesadas se formaram
no cu do oeste. Ento, penetrei a escurido, olhando o outro lado da
clareira na direo das rvores que rodeiam a Floresta do Corvo com
meus olhos de bruxa .
Eu podia ver os corvos empoleirados e vi um texugo fuando
perto de sua toca, mas fora isso nada de movimento. Cheirei trs vezes
para ter certeza, mas no havia perigo.
Isso era estranho. Eu esperava encontrar pelo menos um espio
inimigo l fora. Satisfeita, eu cruzei as ameias novamente e comecei a
descer os degraus. De repente, as luzes comearam a piscar nos cantos
dos meus olhos . Eu me senti tonta, e o saco contendo a cabea de
demnio parecia crescer muito mais pesada. O mundo girou em torno de
mim. Eu quase ca de cabea , mas conseguiu cair de joelhos. Tudo ficou
escuro e meu corao bateu pesadamente. Tomei respiraes profundas
e lentas, firmes at que o minha viso clareou no passado.
Quando o momento de fraqueza passou, eu lentamente fiquei em
pe. Foi este o dano a longo prazo que Agnes Sowerbutts tinha avisado
poderia ser um resultado do meu envenenamento pelo Exterminador? Se
eu sofresse um espasmo como esse durante uma briga com um inimigo ,
eu certamente estaria morta. Era terrvel estar comprometida desta forma.
Eu sempre tive uma grande crena nos meus conhecimentos e na minha
capacidade de vencer qualquer adversrio e dominar cada situao. De
repente, meu mundo mudou. Eu j no estava totalmente no controle .
Abalada sentei-me ao p da escada e descansei por um tempo
com a minha cabea em meus joelhos. Devo ter cado no sono, porque a

prxima coisa que me lembro de sentir o movimento de meu espelho na

bainha. Ele estava na minha mo antes que eu abri meus olhos.
O rosto de Agnes entrou em foco . Por um momento eu pensei que
ela sabia o que eu tinha experimentado e tinha entrado em contato para
oferecer-me seus conselhos. Mas ento eu vi a expresso de medo em
seu rosto e sabia que algo estava muito errado. Ela mexeu a boca para
mim to rapidamente que tive que me concentrar duramente, a fim de ler
seus lbios:
A feroz batalha foi travada ao sul de Roughlee e os partidrios do
Diabo venceram. Eles tm convidado o Exterminador e seus criadores
para se juntar a eles em Pendle e em breve se juntaram para destru-la.
mesmo a torre Malkin agora pode no ser segura. Foge para o norte
enquanto voc pode!
"Mas o que lhe aflige Agnes?" Eu perguntei em voz baixa. "Eu
posso ver o seu lbios tremendo de medo . "
Eles esto vindo ate mim, Grimalkin . Por qual proposito eu no
posso ver. Quando eu tento, apesar de toda a minha habilidade, o espelho
se escurece. de conhecimento que uma bruxa incapaz de prever sua
prpria morte. Eu estava consumida pela dor quando meu pobre marido
morreu e eu nunca fui to feliz como eu era quando ele estava vivo. Mas
eu cresci acostumada com a minha situao - pelo menos eu estou
quente e confortvel. Esperava ter muitos anos mais pela frente. Eu no
estou pronta para morrer ainda.
"Oua , Agnes , deixe sua casa imediatamente e venha para a
torre. No importa o quo lento for o seu progresso. Vou encontr-la e
transport-la com segurana para dentro.
muito tarde! Tarde demais para mim! Eu posso ouvi-los batendo
em minha porta agora. No exterior, existem muitas bruxas. Eu posso ouvir
os seus gritos de raiva! Estou prestes a morrer! De repente, o espelho
ficou escuro. Agnes estava nas mos de nossos inimigos, e agora no
havia nada que eu pudesse fazer para ajudar. Mas eu iria vingar Agnes e
fazer meus inimigos pagar trs vezes mais por tudo o que fizeram com
ela.
***

Ao amanhecer, nas ameias, eu disse aos outros sobre Agnes e

que eu tinha aprendido. Estava comeando a chover, e agora eu podia
farejar bruxas inimigas espreita entre as rvores.
"Por que eles foram diretamente para a cabana de Agnes se
aproveitar dela? perguntou Thorne.
"Apesar do fato de que ela se manteve para si mesma, sem dvida
j era de conhecimento comum entre os Deanes que ela no era um
defensora do Diabo. Mas haviam outras que poderiam ter sido eliminadas
primeiro - um pouco mais ativas na sua causa. Eu suspeito que eles
usaram uma vidente para me ligar a ela. Talvez eles saibam que ns
visitamos sua casa de campo e que ela me ajudou. Se isto estiver correto,
eles vo saber sobre voc tambm. '
Thorne encolheu os ombros. "Era apenas uma questo de tempo
antes que eles Descobrissem de qualquer maneira. Voc no podia me
manter em segredo para sempre - Certamente no de bruxas. Mas,
certamente podemos fazer alguma coisa? ", ela insistiu. ' Devemos muito
a Agnes. Durante os ltimos quatro anos, ela tem sido como uma av
para mim - e uma verdadeira amiga. Devemos ajud-la. Eu no posso
suportar a idia de ela estar sozinha e com medo, nas mos cruis dos
nossos impiedosos inimigos ! Como podemos ficar parados e permitir
que isso acontea ? "
Eu balancei minha cabea . " Haver muitos deles e ela pode j
estar morta. Sinto muito sobre Agnes ela era um boa amiga para mim
tambm - mas manter a cabea do Demnio fora de suas garras a nossa
principal preocupao. "
"Mas Agnes a nossa preocupao tambm! Devemos -lhe muito .
Eu no posso acreditar que voc est preparado para permitir que ela
morra! Voc Grimalkin! No se esquea disso. Ou tem o veneno do
Exterminador fazendo voc ser menos do que voc era? "
"Fique em silncio! Ordenei. Sim, ns devemos a ela , mas temos
outra maior prioridade. Obedea-me ou eu no vou trein-la mais! '
Em breve vir o tempo em que voc vai ter que deixar de me
ensinar! '

Eu sorri ironicamente, mostrando-lhe os dentes. s vezes Thorne

feria-se a si mesma com tanta fora que ela explodia com raiva. Isso
estava em sua natureza, mas ela tinha que aprender a disciplina e ser
lembrada de seu lugar.
Nesse momento, ela atacou.
Ela ps-se de p e dirigiu-me um pontap no meu ombro
esquerdo. Eu peguei o p dela e torcida , e ela desceu duramente. Mas ela
estava de novo e de mim em um instante. Ns rolamos na pedra molhada,
Thorne lutando como um gato selvagem, arranhando e mordendo.
Eu deixei a batalha continuar por alguns instantes para que ela
pudesse liberar sua raiva e tenso, ento eu coloquei um fim a esse
absurdo. Enfiei um dedo duro em cada uma de suas narinas e arrastou-a
para cima de seus ps. Ainda mantendo o meu controle, eu bateu com
fora contra a parede exterior da torre ao lado os passos, dirigindo a
respirao de seu corpo. Eu torci seu corpo para longe de mim, abri
minha boca e preparado para morder seu pescoo. Eu no iria machucla mal, mas um pouco de dor iria ensinar -lhe uma lio .
No ltimo momento possvel, ela bateu o p esquerdo trs vezes
contra a parede. Era o sinal de submisso ento eu a soltei. Ela ficou ali
balanando, com o rosto plido.
Sangue misturado com muco escorria de sua narina esquerda.
Mas como de costume depois de uma luta , seus olhos estavam
brilhando. Ns olhamos uma para a outra, at que, depois de alguns
segundos, os cantos de sua boca contorceu -se num sorriso.
Eu balancei a cabea para ela e foi sentar-se novamente. As duas
lamias nos olhavam com espanto. Mas isso no era nada de novo.
Tnhamos lutado juntos muitas vezes , era parte do treinamento de
Thorne. De vez em quando eu precisava demonstrar-lhe qual era a sua
verdadeira posio. Bem como ser imprudente, acabava a machucando
em algumas ocasies.
"Eu vou ver o que est acontecendo, declarou Wynde. Em seguida
ela lanou-se das ameias e mergulhou em direo s rvores. Ela circulou
a torre trs vezes, ganhando altura antes de voar para o sul para
Roughlee.

Esperamos em silncio, com gua pingando do nosso cabelo.

Quando Wynde voltou dez minutos depois, a notcia no foi boa. Ela
aterrissou graciosamente, em seguida, caminhou para fora da chuva e
pousou no peito, esperando por ns para descer com ela.
" O que voc viu, irm ?" Slake exigido. Muitas bruxas em direo
a floresta dos corvos, todas transportando armas - mas elas vm para a
morte ", Wynde declarou: gua pingando fora de suas asas para formar
uma grande poa no cho. " Eu tive algum esporte j.
Olhei para baixo e vi que suas patas traseiras estavam recmmanchadas de sangue e que havia manchas na gua abaixo do peito. Ela
j havia matado pelo menos uma de nossos inimigos. Eu me senti
frustrado porque eu era incapaz de matar alguns deles eu mesmo. Era
uma grande vantagem de ter asas.
Voc acha que isso significa que elas vo atacar? Talvez eles
viro atravs do tnel ? " Thorne sugerido.
Eles teriam que chegar entrada em primeiro lugar, " Wynde
disse. Alguns podem ser capazes de entrar. O mato ao redor do sepulcro
iria oferecer cobertura ", eu disse . "Mas ns poderia facilmente defender
o tnel. Apenas um de ns poderia segur-los. Ns no esto em perigo
imediato.
"Ento eu vou l agora ", disse Slake . "Eu vou ficar at o
anoitecer , quando um outro deve tomar o meu lugar . "
Eu balancei a cabea em concordncia e Lamia cruzou para a
arrecadao e desceu os degraus para o curso inferior da torre.
" Se apenas Agnes tinha conseguido chegar at aqui ", disse
Thorne. ' Eu saberia o que est lhe acontecendo. Eu no consigo parar de
pensar sobre o que eles esto fazendo com ela. '
Pouco antes do meio-dia ns descobrimos. Estvamos assistindo
a partir da ameias quando uma pontuao de bruxas passeavam das
rvores e dirigiu-se diretamente para ns. Wynde preparado para assumir
o ar e ataque, mas eu lhe tinha ordenado esperar um pouco.
Por que devo esperar? Ela perguntou, fixando-me com ela olhos
selvagens. Porque eles tm Agnes com eles como uma prisioneira e ela
ainda vive ", eu disse , apontando para uma figura frente do grupo

aproximando da torre. Olhei de soslaio para Thorne, observando seus

olhos se arregalam com a preocupao com as minhas palavras .
Eu sabia que tudo o que aconteceria em seguida seria ruim , e ns
seriamos forados a testemunh-la. Agnes estava presa, com as
mos amarradas nas costas e um lao em torno do pescoo; a corda
estava nas mos de um mago de barba preta que caminhava sua frente.
Eu esperava ver terror no rosto de Agnes, mas ela parecia calma. Ela
estava ciente da iminncia de sua prpria morte, e teve ela, portanto, se
conformado com isso? Ou que ela espera ser resgatada - talvez pela
Lamia alada?
Minha ateno foi ento atrada de volta para o mago

cheirei

rapidamente trs vezes. Instantaneamente eu sabia muito sobre ele. Ele

era capaz de poderosa magia negra e tambm era o lder daqueles que
haviam criado o Exterminador . Alm disso, ele era um guerreiro
habilidoso, sua fora de tal forma que em combate teria ter cuidado com
ele. S um tolo subestimaria tal mago.
'Eu vou matar aquele primeiro! Wynde disse.
' Se eu tivesse suas asas eu faria isso agora ! " Assobiou Thorne.
" Silncio! " Ordenei a ambas. "Vamos ouvir o que ele tem a dizer
para nos. "
Eles vieram para a direita at a borda do fosso e pararam.
Imediatamente o mago olhou para ns e gritou suas dexigencias em voz
alta e imperiosa .
"Eu sou Bowker , gritou ele, " o lder designado dos Servos do
Diabo Voc tem at o pr do sol para restituir o que nos pertence. Se
recusar, o primeiro a morrer ser sua amiga e aliada, esta velha bruxa. Ela
gosta de perscrutar espelhos demais! Sua a morte no vai ser fcil. "
Ele se virou e levou o grupo de volta para as rvores , puxando
mais ou menos sobre o lao ao redor do pescoo do pobre Agnes - gemer
de dor foi claramente audvel. Wynde vibrou suas asas, preparando-se
para tomar o vo e atacar.
'No!' Eu avisei. ' Se voc atacar , ele vai matar Agnes
imediatamente. '

O Lamia balanou a cabea. "Ele vai mat-la de qualquer maneira.

uma vez de volta entre as rvores a vantagem ser deles. Eu devo atacar
agora , enquanto eles ainda esto em aberto!
Ela se atirou das ameias, ganhou altura e, em seguida desceu em
direo ao grupo de bruxas, atacando-os a partir da retaguarda . Houve
um grito de dor quando Wynde subiu no ar novamente. Ela estava
carregando um dos inimigos, a quem ela lanou quando tinha subido para
o dobro da altura das rvores ao redor. Se sua vitima estava ou no morta
era impossvel dizer, mas no houve gritos quando ela caiu, e o corpo
bateu fortemente no cho.
O ataque do Lamia foi imprudente. Assim o mago poderia j ter
cortado a garganta de Agnes. Claro que no estado de fera as criaturas so
uma lei para si mesmos, e ela certamente no compartilhava a mesma
considerao por Agnes que eu tinha por ela recentemente salvo minha
vida.
O Lamia matou mais duas vezes antes que o grupo alcanou o
cobertura das rvores. Perdendo a vantagem de vo, Wynde voltou em
nossa direo e caiu nas ameias.
' Por que voc no atacar o mago? " Exigi . " Com ele morto voc
poderia ter sido capaz de traxre Agnes para a segurana " .
O Lamia me olhou com seus olhos de plpebras pesadas . Havia
sangue em seus lbios e crueldade em seu olhar. O mago tinha uma
arma - algo que eu nunca encontrei antes. Ele segurou o crnio de um
pequeno roedor em seu punho , e quando ele apontou para mim, o meu
equilbrio deu errado e eu quase cai para a terra. Eu no podia chegar
perto dele , sem o risco de cair do cu . "
Eu balancei a cabea, mas no disse nada. O estrago estava feito.
A que custo para Agnes Sowerbutts era impossvel dizer. Eu esperava
mata-lo de qualquer maneira.
Ao anoitecer, os gritos comearam.

CAPTULO 9: ELA UMA COVARDE TAMBEM?

A bruxa no deve temer a prpria morte. apenas o por do sol e uma
promessa da escurido, que a nossa verdadeira casa.
Eles estavam torturando Agnes e no havia nada que eu pudesse
fazer para ajudar. Thorne tapou os ouvidos e comeou a gemer.
'Pobres Agnes!' , Exclamou . " O que ela fez para merecer isso? '
"Nada, criana. Mas voc no tem que ouvir . V at os tneis e
alivie Slake de seu dever de guarda . Eu vou mudar lugares com voc
logo aps o amanhecer . "
Passei o resto da noite assistindo a partir da ameias com as duas
irms Lamia, Wynde coar suas garras contra as bandeiras de frustrao.
Pouco depois do amanhecer os gritos pararam. Em seguida, eles jogaram
um corpo para fora da proteo das rvores. Ele pousou na borda da
clareira. Mesmo desta distncia eu podia ver que era Agnes.
' Eu vou busc-la ", disse Wynde." Tome cuidado - pode ser uma
armadilha " Eu avisei, simultaneamente, desejando que eu pudesse fazer
alguma coisa - qualquer coisa ao invs de permanecer como uma
espectadora . Eu coava de vontade de lutar e vingar a morte de Agnes.
Mas muito provvel que os nossos inimigos estariam esperando apenas
dentro das rvores. Se o mago usasse sua arma crnio, para causar a
queda de Wynde, dezenas deles poderiam envolv-la em segundos.
Mas com sua impetuosidade de costume, o Lamia voou das
ameias e pegou o corpo. Ela subiu de volta para ns e colocou
suavemente a meus ps.
Agnes estava morta , com os olhos bem abertos e fixos. Suas
roupas estavam em farrapos e os torturadores haviam deixado suas
marcas em seu corpo pobre e envelhecido.
"Eles no tomaram seu corao", Wynde disse . 'Eu poderia levala para a cova. isso que ela quer?
Eu no sabia o que queria Agnes porque nunca tivemos falado
sobre isso. As bruxas mortas poderiam Caar em uma cova o que era
atraente para alguns. Outros, como Thorne , achavam repugnante e

preferiam ir diretamente para o escuro. Eu no tinha certeza, mas a

deciso tenha que ser tomada por isso optei pela cova. Eu esperava ter
feito a coisa certa.
Sim, por favor leve seu corpo e enterr-lo ali perto do centro. Faa
uma cova rasa e cobri-lo com folhas .
Com fortes retalhos de suas asas , Wynde subiu acima do torre
em espiral lento, em seguida, voou para o norte para achar uma cova para
a bruxa, uma mancha escura contra o cu cinzento, diminuindo
lentamente na distncia . Dentro de uma hora , ela voltou e me disse que
Agnes tinha sido enterrada ao lado de uma grande rvore de carvalho
bem no corao da floresta.
Agradeci-lhe , em seguida, desceu para os tneis para assumir de
Thorne.
" Eles mataram Agnes ', eu disse a ela suavemente . "Pelo menos
ela est agora alm de qualquer coisa que os nossos inimigos podem
fazer com ela " .
Thorne no falou. Ela simplesmente assentiu, mas quando ela
passou -me a voltar para a torre , vi que seus olhos estavam cheios de
lgrimas.
Depois eu passei um longo dia na espera. Tempo passado muito
lentamente. Em um ponto eu me aventurei para fora tanto quanto o
pequeno lago que uma vez tinha sido guardado pelo afogado. Mas nem
sinal de incurses inimigas. Talvez eles perceberam como seria fcil para
ns, para defender a torre. Poderamos matar um monte deles em um
espao confinado, como este . E o Exterminador seria grande demais
para caber dentro do tnel.
No entanto , no poderamos ficar aqui sob cerco indefinidamente.
Em algum momento em breve teramos que sair do nosso confinamento e
levar a luta at os nossos inimigos.
Mais uma vez, ao voltar para as masmorras , eu fiquei sob a forca
das lamias e perguntou sobre seupropsito , resolvendo pedir um deles
quando um adequado momento em que se apresentou.
Logo Slake desceu para tomar o meu lugar e eu subimos
novamente para a torre . Eu no tinha apetite, mas comi algumas fatias de

carnes frias para ajudar a manter a minha fora antes de sair para as
ameias uma vez mais.
A lua minguante encheu a clareira com luz prateada . Tudo parecia
tranquilo , mas eu cheirei uma pontuao mais bruxas espreita nas
rvores, eo Exterminador estava com eles.
Bowker , o mago , tambm estava l, e logo ele saiu na clareira e
olhou para ns. Eu notei que ele interrompida apenas seis passos para
alm do limite das rvores. Ele poderia facilmente recuperar a sua
proteo antes que Wynde pudesse alcana-lo
" Disseram que era valente , Grimalkin ! Eles disseram que voc
foi a maior bruxa assassinaque j viveu!", ele falou com sua voz ecoando
insultos atravs da clareira . "Mas como pode ser isso, quando voc se
esconde dentro dessas paredes ? voc um covarde e no se atreve a vir
adiante para enfrentar aquele que mais forte do que voc. Eis ! Aqui
est a sua morte !
O Exterminador galopou at a clareira como um lobo gigante,
mandbulas largas, sua pele uma sombra escura contra a grama luar. Ele
parecia ainda maior e mais poderoso do que a ltima vez que o enfrentei.
Ele parou perto do fosso e empinou-se assim que foi equilibrado em suas
poderosas patas traseiras . Ento sua esquerda mo a mo em uma bolsa
em seu ombro e tirou um lmina longa e fina . J no tinha a aparncia de
um lobo: em p, com os dentes brilhando e uma lmina em sua mo ,
parecia demonaco, uma criatura de um pesadelo .
E ento, para meu espanto, ele falou . Eu no tinha adivinhado que
seus criadores malvolos tinha dado o poder de discurso.
" Venha treinar comigo na grama, se voc ousar, Grimalkin ! ' A
besta gritou , sua voz retumbante de um profundo rosnar. " Vamos danar
juntos lmina contra lmina. Junte-se a mim na dana da morte! "
' Um dia eu vou te matar ', eu liguei para baixo . "Mas este no o
momento. Tenho outras coisas mais importantes a considerar. " Eu
levantei o saco de couro. " Eis aqui a cabea de seu mestre! Cada noite
porversamos. Cada noite eu o ensino sobre a dor. E por causa de sua
insolncia seu tormento vai aumentar trs vezes esta noite ! "
s minhas palavras um gemido coletivo subiu de as gargantas

das bruxas escondidos na floresta.

" E a bruxa alado ao seu lado ?" O Exterminador rosnou, puxando
outra lmina. ' Ela um covarde tambm? Ela matou muitos de ns,
arrebatando-os do ar, tendo vantagem de suas asas. Mas ela ousa me
enfrentar em combate ?
Ao meu lado Wynde rosnou com raiva e bateu as asas .
No d ouvidos, eu aconselhei suavemente. " Ns devemos
conservar as nossas fora para o momento certo. "
" Essas palavras no devem ficar sem resposta ", a Lamia
assobiou.
" Isso o que eles so - apenas palavras ", eu disse baixinho. 'No
de ouvidos. Aquela criatura est apenas tentando provocar-nos a fazer
um ataque precipitado. " Covardia " e " coragem " so apenas rtulos palavras inventadas por homens insensatos para reforar seus egos e
denegrir seus inimigos. Na batalha devemos ser frios, clnica e
disciplinada. Esse o caminho de um assassino e o que eu conselho
para voc. Quando for a hora certa , ns vamos matar o Exterminador .
Voc vai beber o seu sangue e eu vou levar seus polegares para usar em
volta do meu pescoo. "
'Por favor , Grimalkin , deixe-me ter um de seus ossos ", Thorne
implorou. "Vamos ver , criana, " eu disse, sorrindo tristemente . ' Voc
receber o que voc merece . "
' Voc sussurra entre vocs gostam fracos ! ' O Exterminador
chamado , apontando suas lminas para ns. 'Vocs so apenas as
mulheres frgeis que no merecem o nome de " bruxa.
Eu vou matar a criatura para voc, Grimalkin ! Wynde assobiou.
No se arrisque, eu avisei novamente. " Ele muito rpido e forte,
e suas garras contm um veneno mortal. Alm disso, seus ossos so to
resistente como armadura. A cabea est bem protegida. "
Mas ento, antes que eu pudesse falar novamente, Wynde lanado
se das muralhas e comeou a dar a volta aolimpar com batidas fortes,
constantes de suas asas. quando ela aproximou-se do local onde o mago
estava em p, ela bancados e voou em direo a ele , com as garras
estendidas . Eu pensei que ele iria usar a arma contra o osso

misteriosola, mas em vez disso ele simplesmente voltou para as rvores ,

e Wynde virou-se e comeou a ganhar altura , pronto para atacar o
Exterminador . Eu percebi que ela havia simplesmente queria dirigir
Bowker para fora da clareira , para que pudesse lidar com a criatura sem
interferncia.
O Exterminador esperou , olhando para a Lamia, com as armas
prontas para o combate. At agora Wynde estava muito elevada , no
aparecendo maior do que uma unha. De repente, ela caiu como uma
pedra, direto para seu inimigo , e tudo aconteceu muito rpido : Eu vi o
flash das lminas, a greve Lamia com suas garras, peles e penas voando
por toda parte . Em seguida, as asas de Wyndi foram desfraldadas e ela
foi deslizando para longe, ganhando altura mais uma vez.
Havia dois arranhes lvidas na testa do Exterminador , acima de
seus olhos. O Lamia tinha tirado sangue , mas eu sabia que o crnio
debaixo da pele foi difcil. Lembrei-me de como ele que desviou a minha
faca de arremesso. Eu tinha arremessado com preciso e com fora
suficiente para penetrar um crnio humano e enterrar at o punho no
crebro. ssea espessa do Exterminador teve repeliu -lo to facilmente
como o faria um capacete recm forjado , fresco
da bigorna de um perito ferreiro . A criatura tambm tinha poderes
rpidos de recuperao . Wynde teria que mat-lo , em seguida, cort-lo
em pedaos - e talvez comer seu corao imediatamente para evitar a
regeneracao.
Olhei para a Lamia como ela mergulhou em direo ao
Exterminador novamente. Ela havia perdido algumas penas da asa em
que o primeiro ataque mas eu sabia que sua parte inferior do corpo
estava bem protegido por escamas .
Na batalha em Pendle minhas prprias lminas haviam sido
impotente, mas a minha habilidade como falsificador de armas s pode
ser

superada

por

um

dos

Deuses

Antigos,

como

Hefesto.

Do

Exterminador armas no seria capaz de cortar a barriga de Wynde. Teria

que ir para algo mais vulnerveis , como a garganta.
Mas tal meta seria difcil de alcanar , ea criatura teria que assumir
riscos e aumentar a sua prpria vulnerabilidade .

Desta vez, o ataque do Wynde foi mais lento e ela veio no

Exterminador de um ngulo que era muito menos ngreme , talvez algo
perto de quarenta e cinco graus. Vi imediatamente que ela estava indo
para a sua barriga. Ele viu isso tambm, e caiu para as qutro patas e fugiu
para longe . No escapou completamente porque o Lamia passou seu
flanco com suas garras , arrancando cinco feridas , lvidos de
comprimento. Mas, ainda assim , eles no foram graves , e a criatura se
levantou novamente e esperou , lminas no imediata. At o momento
nenhum dano srio foi sofrida pelos combatente .
Eu estava cheio de ansiedade para Wynde . O que ela estava
tentando se encheu de grande risco. Eu gostaria de poder participar do
lutar, mas ele me levaria muito tempo para descer as paredes, e s a
morte esperava l embaixo. Meu dever era manter a cabea do demnio
segura, no me sacrificar desnecessariamente.
O ataque do prximo Lama era quase idntico ao uma anterior.
Isso foi um erro , porque o Exterminador estava esperando. Desta vez,
caiu sobre as quatro patas , mais uma vez , mas como Wynde atacou com
suas garras , ele se levantou e investiu contra sua garganta com a lmina
esquerda.
Wynde pareceu hesitar , como se saber o que fazer . Ento, ela
deu um arrepio e decolou novamente . Mas no houve algo pesado sobre
sua ascenso .
' Ela est ferida ! Thorne exclamou . "Ela est mal cortado .
Thorne estava certo. Eu podia ver o sangue escorrendo do Lamia
e manchando a grama. Eu pensei que ela poderia recuar voltar para as
ameias . Mas , como Thorne , Wynde era um tomador de riscos e ela
atacou de novo imediatamente .
Desta vez, ela foi para o matar. Ao invs de marcante rapidamente,
em seguida, voando para a segurana , ela colidiu com o Exterminador
com grande fora, ento cortou e rasgou com ela garras , lutando de
perto . Ela estava segurando a ombro da criatura com a mo direita ,
segurando-o pertoenquanto ela atacou de novo e de novo com a outra.
Mas foi marcante para trs, e eu podia ver suas lminas brilhando a luz da
lua , tanto vermelho de sangue , uma vez que os lanou seu corpo. Penas

manchada de sangue caiu em torno deles e eu gemeu dentro, ciente de

que o Lamia estava ficando pior dela. Por que ela no solt-la segurar seu
inimigo e escapar enquanto ela ainda tinha a fora ? melhor recuar e
sobreviver para lutar outro dia . Algumas derrotas so temporria. A
vitria final tudo o que importa .
E ento o mago barbudo , Bowker , estava ficando sem as rvores
para os combatentes , e de uma distncia de cerca de seis passos , ele
apontou a arma roedores crnio no Lamia : Eu vi o brilho do ar, Wynde
estremeceu.
Agora era tarde demais para ela voar para a segurana. o
Exterminador arrastou-a para baixo sobre a grama ao lado dele , um de
seus asas estava inclinada em um ngulo natural e eu sabia que, mesmo
tinha ela desejava para decolar, vo foi agora alm dela. Eles lutaram por
um tempo e parecia que o Exterminador estava temporariamente perplexo
e temia que os dentes e as garras daLamia .
Mas, ento, uma horda de bruxas correu para fora da floresta para
a batalha , gritando de alegria , facas no pronto. Trs realizadas longas
varas para que facas foram amarrados com corda, e usaram estes
primeiros , apunhalando novo e de novo para o partes vulnerveis do
Lamia , enquanto ela lutava no aperto do Exterminador .
Estas eram as bruxas do cl Deane . Eu rapidamente cheirou os
seus nomes : Lisa Dugdale , Jenny Croston e Maggie Lunt . Eu no iria
esquecer isso. Logo eu iria faz-las pagar com suas vidas.
Wynde estremeceu uma e outra vez , mas ela foi corajosa e no
fez nenhum som , apesar da agonia que ela estava sofrendo .
Thorne e eu assisti em silncio das ameias. Pensei em sua irm,
Slake , guardando os tneis , sem saber o que tinha acontecido Wynde .
Foi a misericrdia que ela no tinha testemunhado isso - ela certamente
teria ido para a casa da irm ajuda e morreu tambm.
As bruxas estavam perto agora , os plos de lmina longa no
necessrio porque o Lamia estava imvel provavelmente j morta. Mas
no teve chances e continuou a cortar em seu corpo. Momentos depois,
sabamos o porqu.

O Exterminador levantou-se sobre as patas traseiras . Suas mos

j no empunhada lminas , mas eles estavam vermelhos de sangue. Na
sua esquerda, realizou o corao ainda batendo de Wynde . Enquanto eu
olhava, ele rasgou em dois e comeou a com-lo , o sangue manchando
os dentes e execuo de suas mandbulas abertas.

CAPTULO 10: SEU ESPRITO VIVE

Alguns adoram deuses escuros, outros servem a luz, mas eu ando
sozinha. Eu sou Grimalkin .
Eu observavam em silncio, impotente, a raiva comeando a
construir dentro de mim. O Exterminador tinha a certeza de que o Lamia
no poderia retornar. Para Wynde no haveria ps- vida to uma bruxa
morta. Ela tinha sido enviado diretamente de volta escurido .
Quando ele tinha acabado de devorar o corao do Lamia, o
Exterminador gritou para ns, "em breve isso que eu vou fazer com
voc!
Seus dias esto contados . Seu corao vai ser meu, Grimalkin .
Este o destino que aguarda os inimigos do meu mestre! "
' Por que voc fez Eu vou matar todos vocs! ' Eu chorei. " Cada e
cada um de vocs vai morrer em minhas mos. Vocs podem correr e
fugir.
- Mas eu vou te caar at os confins da terra. Eu juro! "
O Exterminador e o mago simplesmente riram de minhas palavras
e imediatamente as bruxas se juntaram, a cacofonia de cacarejando risos
e gritos selvagens de diverso ecoando do outro lado da clareira.
Era hora de dar-lhes uma resposta que eles iriam entender, ento
me abaixei , desatou o saco de couro e tirou a cabea do Demnio.
Segurei-o pelos chifres assim que estava enfrentando ao longo das
muralhas .

' Agora vou ferir aquele a quem voc mais ama, um a quem vocs
servem ! Isto o que suas aes tm custado a seu mestre! Ele vai
prend-lo a conta ! '
Eu desenhei um punhal e mergulhou -o no olho direito da
Diabo , torcendo a lmina selvagemente .
A cabea no podia gritar porque a boca estava cheia com a ma
verde e rosa espinhos. Mas, no entanto, houve um grito terrvel . Pareceume a subir a partir do cho sob nossos ps. Em seguida, uma voz soou
do entranhas da terra :
" Voc falhou comigo! Ai de todos vocs! Uma eternidade de
tormento aguarda aqueles que me falhar uma segunda vez ! O que eu
sofrer , voc vai sofrer a cada mil vezes ! "
A terra tremeu , a torre balanou , e uma raia vivas de um
relmpago bifurcado alugar o cu de norte a sul , a respondendo estrondo
de um trovo to alto que abafou o gritos das bruxas abaixo horrorizada.
Mas eu podia ver a sua boca aberta , seus olhos se encheram de horror
pelo que eu tinha feito e que o Demnio havia dito. Eles correram em
crculos como galinhas sem cabea , enquanto um forte vento fustigada
as rvores,curvando-se e agitando seus ramos.
Na ltima calma desceu e eu olhei para cada um e cada uma das
bruxas , por sua vez , para que pudessem ver o morte de espera nos
meus olhos.
" V embora desse lugar . Vai longe! ' Eu chorei. "Amanh noite ,
neste momento vou voltar para as ameias . Se eu ver ou cheirar a sua
presena nestes bosques vou colocar o seu olho restante do mestre !
Fao- me entender? "
Ningum respondeu abaixo . Todos ficaram em silncio - at
mesmo o mago barbudo e Exterminador . Com as cabeas inclinadas eles
viraram as costas para mim e voltou lentamente para a cobertura das
rvores .
Thorne estava olhando para mim , com os olhos brilhando. " Voc
mostrou a eles! Que cal-los ! " , Exclamou ela.
Eu balancei a cabea tristemente . Mas por quanto tempo? " Eu
perguntei.

Sangue negro estava pingando do olho arruinado do diabo. Eu

cuspi na testa do Demnio , depois voltou sua cabea feia para o saco de
couro.
" Se ficarem longe amanh noite , vamos deixar este lugar , 'Eu
disse . No estamos mais seguros aqui do que em qualquer outro lugar?
Thorne perguntou .
Esse no o problema, filha. Sem a Lamia alada para caar para
ns acabaremor por morrer de fome. No s isso - os nossos inimigos
iro se reunir aqui em maiores e maiores nmeros.
No cerco pode durar para sempre. "
Ela fez uma careta . " Para onde vamos ?"
" Existem vrias possibilidades , mas nenhum deles melhor
fortificada do que aqui. Deixe-me pensar um pouco. Nesse meio tempo,
deve ir para baixo para dizer Slake que se abateu sobre sua irm .
Fomos para a arrecadao e passou a armadilha porta para os
degraus em espiral e para o frio mido da parte inferior da torre . Quando
chegamos ao calabouo, eu sentiu a presena do Lamia . Ela j havia
deixado ostneis .
Encontramos ela ajoelhado ao p da forca Lamia. os animais
mortos foram ainda suspensos das correntes, mas sangue j no escorria
para dentro do balde , que estava cheio at a borda. Apenas uma tocha
brilhou a partir de um suporte de parede nas proximidades. Eu no senti
nenhum perigo imediato . Apenas alguns ratos moveu na escurido.
Slake

estava

murmurando

para

si

mesma

balanando

ritmicamente de lado a lado . No comeo eu pensei que ela estava

tecendo uma soletrar , cantando algum tipo de encantamento , mas sua
voz era de repente cheio de fervor , como se ela tivesse algum
desesperado precisam ser ouvidas . Ela levantou os braos em direo
forca e inclinou-se trs vezes . Era algum tipo de adorao?
Ela estava orando ao seu Deus? Se sim, quem poderia ser? Fiz um
gesto para Thorne , e nos mudamos de volta para o sombras alm dos
pilares. ' Deixe-a fazer o que ela deve. Ns vamos falar com ela quando
ela estiver pronta, " eu sussurrei.

Depois de alguns minutos Slake curvou antes de subir para seu

ps. Ento ela virou-se para o balde de sangue animal, deu um grito
gutural , ergueu -a aos lbios e bebeu profundamente. Trs vezes ela
gritou , beber imediatamente depois. Por o terceiro grito que eu percebi
que era uma palavra que estava chamando - Talvez o nome de algum .
Quando o balde estava vazio , ela substituiu-o ao p da a forca,
virou-se e se aproximou de ns . Eu percebi que apesar de sua absoro
no que ela estava fazendo, a Lamia estava ciente da nossa presena o
tempo todo.
Slake curvou-se para ns, embora no to profundamente quanto
ela tinha antes da forca . A parte da frente do vestido dela estava saturado
com sangue que tinha derramado do balde . Estranhamente, seu rosto
parecia menos humano do que quando eu vira pela ltima vez nas ameias
. Os olhos eram selvagens , a boca como um vermelho ferida que seus
prprios dentes afiados poderiam ter devorado a partir de dentro .
"Sinto muito lhe trazer uma m notcia ", eu disse suavemente, "
mas o sua irm morreu bravamente lutando contra o Exterminador . Em
seguida, o impiedosocriatura comeu seu corao. "
Nem mesmo um lampejo de emoo passou todo o Lamia do
rosto. " Eu j sei ", respondeu ela . ' Senti o momento da sua morte. por
isso que eu estava orando .
' Para quem voc reza ? " Eu perguntei. Qual deus ?' Ele o deus
de todos os lamias , claro. " Eu fiz uma careta . ' Eu no sei desse deus .
" Ns a chamamos de Zenobia . Ela foi a primeira - o ancestral de
todos ns. Voc estava com ela na Grcia. Ela a me de Thomas Ward ,
o aprendiz do Mago .
" Mas ela foi destruda lutando contra o Ordeen .
Embora eu no foi testemunha do evento, Tom Ward me contou
como sua me, em sua forma alada , detinha a Ordeen em um aperto de
morte. Mas, como eles lutaram , sua cidadela foi consumido por uma
coluna de fogo e levado de volta para o escuro.
No destruda - o seu esprito vive. Ela fala com ns. Ela me deu
instrues nesse momento enquanto eu orava. "

Lembrei-me de quo perto Tom Ward tinha sido de sua me. Se

ela tivesse falado com esta Lamia, certamente ela deve ter se comunicado
com ele tambm?
"Instrues ... sobre o qu?" Eu perguntei.
"Ela me mandou ficar aqui sem a minha irm e defender a torre
contra os nossos inimigos. Acima de tudo, eu devo proteger o bau, que
contm informaes que podem ajudar seu filho em suas tentativas de
destruir o Diabo .
" Voc j procurou aquele ba e ler os livros .
O que voc aprendeu ? Diga-me e eu vou pass-lo ".
"No simples - longe disso. Muitas eras atrs Zenobia estava em
conflito com o Demnio . Ela tentou em vo destru-lo - ainda que ela
conseguiu " mancar " por ele meio de magia negra , colocando , assim,
um limite para o seu poder .
Estes so os termos que mancar : se ele mata Thomas Ward,
ento ele vai reinar em nosso mundo por cem anos antes que ele seja
forado a recuar de volta para onde ele veio.
Mas, se ele pede os servios de um de seus filhos a fazer o ao o filho ou filha de uma bruxa -, ento o Diabo pode governar no mundo
indefinidamente. Depois, h um terceiro caminho : seele pode converter o
menino para o escuro, o seu domnio ser tambm ltima at que o fim do
mundo .
" Se formos estudar a maneira pela qual a mancar foi imposta
podemos ter uma idia de como podemos avanar - como o Diabo pode
finalmente ser destrudo ", Slake continuou .
" Zenobia acredita que seu filho pudesse vislumbrar algo que ela
perdeu . No poderia haver alguma brecha , uma lacuna em que algo novo
e eficaz pode ser acrescentado .
Eu tinha ouvido falar sobre a limitao antes por Alice Deane .
Esta foi a primeira confirmao de que a me de Tom tinha sido
responsvel. Essa limitao do poder do Demnio tinha sido vital - caso
contrrio, ele teria matado Tom Ward a anos.
Eu suspeitava que o Demnio ainda esperava converter o menino
ao escuro. O aprendiz certamente tinha sido movendo-se lentamente

nesse sentido, sendo forados a comprometer suas crenas por

utilizando um frasco de sangue e aliando-se com bruxas. Mas eu suspeita
de que o dio do Diabo por Tom e sua necessidade de vingana iria levlo para matar o menino no momento em que foi libertada a partir da
ligao.
" Se voc ficar aqui nesta torre , como voc vai sobreviver sem
comida? ' perguntou Thorne.
"Eu vou ir caar dela ," a Lamia respondeu . " Minha irm e eu
esperava para saber o que era necessrio e , em seguida, fugir deste
refgio em forma humana e levar o conhecimento para o aprendiz. Agora
tudo mudou . O que buscamos est alm de nossa capacidade de
compreenso . Muito em breve, o menino deve voltar aqui e estudar os
livros para si mesmo. Eu j comecei o processo que vai me retornar para
a forma feral . Para alguns semana eu vou ter que sobreviver por beber o
sangue e comer a carne de ratos, mas uma vez que minhas asas so
cultivadas vou levar para os cus e caar presas maiores - em primeiro
lugar os animais, mas eventualmente, quem matou a minha irm . "
Eu balancei a cabea . " Mas voc pode defender a torre sozinha ?
"Vai ser difcil no comeo , mas posso faz-lo. Mais tarde, uma vez que eu
sou totalmente transformado , eles no se atrevem a atacar. E o
Exterminador demasiado grande para entrar no tnel .
" Ento eu acho que melhor que Thorne e deixa-la enquanto
podemos.
Alm disso, " eu disse com um sorriso triste :" Eu no
compartilham seu gosto por ratos. '
Slake assentiu. " Voc vai sair imediatamente ?
' No, no at esta hora amanh noite. Primeiro vou andar a
ameias com a cabea do Demnio . Imediatamente depois a morte de sua
irm , em vingana , eu coloquei para fora um de seus olhos com a minha
adaga. Se nossos inimigos esto por perto, ento eu vou colocar para
fora o segundo olho , assim como eu prometi. Mas eles sabem o seu
mestre ir responsabiliz-los por aquilo que ele sofre. Eu esperar que a
madeira a ser livre de bruxas para que possamos viajar alguma distncia
antes de ser perseguido novamente .

" Para onde vamos ?" Thorne exigido.

"Eu acho que Clitheroe provavelmente a melhor opo ", disse
ela.
Eles dizem que agora uma cidade em runas, cheio de bandidos
e assassinos ", Thorne observou .
"Ento, o que poderia ser um lugar mais adequado ?" Eu respondi
com um sorriso fino.
Por um longo tempo Clitheroe Castle tinha realizado o seu prprio
contra as foras de ocupao . Quando ele finalmente havia cado, fome
fora pelo stio, em vingana do inimigo colocou os defensores para a
espada e queimaram a cidade. Agora era uma runa , mas o fortificao
ainda estava de p.
O inimigo foi derrotado e levados para o sul , mas muito alguns
dos habitantes originais haviam retornado para a Clitheroe reconstruir
suas casas. Em vez disso, tornou-se um refgio para ladres assassinos
que pilharam campo a oeste de Pendle . Sem dvida , com o tempo , as
tropas seriam enviadas para pr fim a tais atividades sem lei , mas, em
seu estado atual era exatamente o que precisvamos . Podemos muito
bem ser capaz de entrar no castelo, aproveit-la com aqueles que
atualmente ocuparam e refugiar-se l.
Mas, primeiro, teve que deixar Torre Malkin sem ser detectado
efugir para o norte atravs da floresta.

CAPTULO 11: UM PRESENTE DO INFERNO!

Um verdadeiro cavaleiro tem um rigoroso cdigo de cavalaria pelo qual
ele vive sua vida: ele no pode recusar um desafio e ele sempre mantm
sua palavra . Eu tambm tenho um cdigo de honra, mas flexvel.
Ns passamos nosso tempo restante na torre descansando para
recuperar a nossa fora para o calvrio pela frente, mas comia
frugalmente do pedaos de carne de carneiro que Wynde nos trouxera.

Slake precisam mais do que ns, em breve ela teria que sobreviver em
uma dieta de ratos.
Enquanto Thorne estava guardando os tneis e Slake estava nas
ameias vigiando, eu decidi falar com o Diabo mais uma vez. Minha
inteno era exercer alguma presso sobre ele e fazer nossa fuga da torre
mais certo, ento eu puxei a cabea para fora do saco de couro e
colocou-o no uma mesa baixa . Ento , depois que eu tinha removido a
ma e espinhos,Sentei-me de pernas cruzadas antes para que nossos
rostos estavam na mesma altura.
' Se voc capaz , falar com seus servos agora . Diga-lhes para
irem! Se eles no deixam a floresta, eu vou tomar o seu olho
remanescente.
"Qual o mal? ", Perguntou o Diabo , desconsiderando o que eu
tinha dito completamente .
" Voc me diz ! " , Retorqui . " Voc o nico que deve saber!
A boca sorriu, revelando os tocos de partido dentes . " O nico
mal negar a si mesmo o que voc realmente quer ", respondeu ele. '
Assim eu no fazer o mal , porque eu sempre impor meu vontade sobre
os outros. Eu sempre levo o que eu quero ! '
' Voc destorce tudo", eu acusei ele. " No de admirar que eles
chamam de voc pai da mentira ' .
"O que melhor - para usar seu poder at o limite e testar a si
mesmo, ou conter um seus impulsos naturais ? ele perguntou. " melhor
fazer o primeiro, para expandir e crescer fazendo. E o de vocs ,
Grimalkin ? Qual o diferena entre voc e eu? Isso o que voc pratica
tambm! '
Eu balancei minha cabea . " Gosto de me testar e crescer em
fora e habilidade, mas no custa dos mais fracos. Voc machuca os
outros sempre apenas pelo prazer que lhe d. O que o prazer em que para ferir aqueles incapazes de defender si mesmos? "
" o maior prazer de todos! " , Gritou o Diabo .
Havia uma pergunta que eu nunca tinha perguntado a ele porque
eu achei muito difcil de colocar em palavras. Mas eu pedi agora, a
emoo constrio minha garganta to severamente que eu mal

conseguiu falar de forma audvel . " Por que voc matou meu filho? " Eu
exigi , dor ameaando me oprimir.
"Nosso filho, Grimalkin ! Nosso filho ! Eu fiz isso porque eu podia.
Eu Tambm fiz isso para te machucar! Eu fiz isso porque eu no poderia
Mme intrometer na sua vida! Quando crescido e em idade adulta, essa
criana teria se tornado meu inimigo mortal e perigosa tambm. Mas
agora outro o substituiu - o garoto chamado Thomas Ward. Eu vou
destru-lo tambm. Eu no posso permitir que ele se torne um homem .
Ele deve morrer tambm , assim como seu filho. Em primeiro
lugar, eu vou faz-lo porque eu posso! Em segundo lugar, para evitar que
ele me destrua.
Em terceiro lugar, para te magoar , Grimalkin . Porque sem ele a
sualtima esperana de vingana ter acabado !
Sem outra palavra, eu enchi a ma e espinhos em a boca feia e
empurrou-o de volta para o saco. Eu estava tremendo de raiva .
Posteriormente, Thorne e eu mergulhamos nos livros do grande
ba, mas no descobrimos nada de uso direto . Eu li algo escrito em uma
nica folha de papel A mae de Tom conta como ela havia prejudicado o
Diabo. Mas, ao contrrio da tinta desbotada dos outros diarios, este
parecia ter sido escrito h muito pouco tempo - certamente ele no podia
ser seu mo?
O Senhor do escuro quis que eu voltasse para seu rebanho e
fizesse reverncia a ele mais uma vez . Durante um longo tempo eu
resisti, tendo o conselho regular a partir meus amigos e simpatizantes .
Alguns me aconselharam a ter um filho seu, os meios usados por bruxas
para ser Livrem-se dele para sempre. Mas at mesmo o pensamento era
repugnante para mim.
Na poca, eu era atormentado por uma deciso que eu devo em
breve fazer . Inimigos tinham me apreendidos, levando-me de surpresa.
Eu estava preso com uma corrente de prata e pregado a uma rocha para
que ao amanhecer o ferozes raios do sol me destruir. Eu fui resgatada por
um marinheiro, John Ward, que me protegeu contra o sol e me libertado
da corrente de prata.

Mais tarde, refugiou-se em minha casa , e logo ficou claro que

meu salvador tinha sentimentos por mim . Eu era grato pelo que ele tinha
feito , mas ele era um mero humano e eu no senti nenhuma grande fsico
atrao por ele . No entanto, quando eu soube que ele foi o stimo filho
de seu pai, um plano comeou a tomar forma em minha mente . Se eu
fosse para suportar lhe deu filhos , o stimo teria especial poderes ao
lidar com o escuro. No s isso : a criana levaria alguns de meus
atributos, presentes que iria aumentar os seus outros poderes. Assim,
com o presente a criana pode um dia ter a capacidade de destruir o
Diabo. No foi fcil decidir o que fazer.
Tendo o seu stimo filho pode me dar o que eu busco, finalmente
uma oportunidade de destruir meu inimigo. No entanto, John Ward era
apenas um pobre marinheiro. Ele veio da pecuria. Mesmo que eu
comprei-lhe uma fazenda de sua prprio , eu ainda teria que viver a vida
com ele, o fedor do ptio para sempre em minhas narinas .
Conselho das minhas irms era que eu mat-lo ou dar a elas. Eu
recusei porque eu lhe devia minha vida. A escolha era entre
transformando-o de minha casa para que ele pudesse encontrar um navio
para lev-lo casa, ou voltar com ele.
Mas para que a segunda opo uma possibilidade, eu primeiro
tinha a mancar meu inimigo , o Demnio. Isso eu fiz por subterfgio. Eu
organizei uma reunio sobre a Festa das Lamias - apenas a Diabo e eu.
Depois escolhi a minha localizao com cuidado, eu constru um grande
fogueira, e meia-noite fez o necessrio invocao para traz-lo
temporariamente em nosso mundo.
Ele apareceu bem no meio das chamas, e eu me curvei para ele e
fiz o que parecia ser um sinal de obedincia - mas eu j estava
murmurando as palavras de um feitio poderoso e eu tinha os dois
sagrado objetos na minha mo.
Quando eu li esse relato, pareceu- me que Zenobia odiava o Diabo
tanto quanto eu e tinha tomado um risco semelhante ao meu , quando ela
o tinha convocado. Foi bom lutar ao seu lado na Grcia. E agora, apesar
de no estar mais viva, ela ainda uma entidade a ser levada em conta.
Era gratificante t-la ao meu lado.

Continuei lendo: Apesar de todas as suas tentativas de me

frustrar, eu conclui com sucesso a manca, abrindo o caminho para a
prxima fase do meu plano, que comeou com a minha viagem para o
municpio e a compra de uma fazenda.
E assim eu me tornei a mulher de um fazendeiro e dei luz a seis
filhos, e ento, finalmente, um stimo a quem ns chamado Thomas
Jason Ward, seu primeiro nome escolhido por seu pai, o segundo por
mim em homenagem a um heri da minha terra natal a quem eu uma vez
fui afeioada.
Ns lamias estamos acostumadas a mudana de forma, mas as
mudanas que o tempo trabalha em ns nunca pode ser previsto. Com o
passar dos anos eu cresci aceitando a minha sorte e acabei amando meu
marido. Eu gradualmente me aproximei mais e mais perto da luz, e acabei
por me tornar uma curadora e uma parteira, para ajudar meus vizinhos
sempre que podia. Assim foi um ser humano, John Ward, o homem que
me salvou e me levou por um caminho que eu no tinha previsto.
Eu no podia ver como estas informaes pudessem influencias
ou ajudar Thomas Ward a destruir o Demnio, mas combinado com os
outros trechos da escrita que estavam no ba, poderia significar alguma
coisa. Era vital que o aprendiz do Mago viesse ate aqui e fazesse a sua
prpria pesquisa no ba. Resolvi entrar em contato com Alice novamente,
quando chegou a oportunidade disse-lhe para falar a Ton visitar a torre
em breve.
Quem escreveu isso? Eu perguntei a Slake .
Ele est na minha mo, respondeu ela. Ele foi originalmente
escrito por Zenobia em cdigo, com textos espalhados ao longo de seus
livros. Ela apareceu em uma viso e me concedeu a chave para abrir esse
ba.
Quais foram os objetos sagrados do que ela falou?
" Um deles esta no ba", respondeu ela . " O outro esta em outros
lugares.
'Onde est o outro? '
Eu no sei '.
"O que esta no ba? Mostre- me ! ' eu pedi.

Slake balanou a cabea e me olhou de lado a partir dos cantos

dos olhos. 'Eu no posso mostr-lo a voc . Zenobia ditou que s Thomas
Ward pode v-lo . '
Eu balancei a cabea. "Ento, guarde-as bem at que ele possa
voltar a este lugar. Voc disse que ele deve chegar aqui em breve. Quo
urgente ?
"Ele deve visitar bem antes de Halloween. Caso contrrio, pode
ser tarde demais. "
"Nossa necessidade de destruir o Demnio realmente urgente,
eu respondi. ' Mas por que neste Halloween? Qual o seu significado?
" H um ciclo de tais festas . O mais propcio ocorre a cada 17
anos . Em Outubro ser o trigsimo quarto.
- Duas vezes dezessete anos - desde Zenobia prejudicou o Diabo .
" Portanto, temos at ento ...?
Slake assentiu. " Esse o tempo que resta . "
Mas, se no fosse o problema do Exterminador e os outros
inimigos que nos perseguiram , eu teria ido diretamente para Chipenden e
trouxe Tom Ward para a torre para comear sua busca nos bas . Mas
como eu poderia lev-los aqui e coloc-lo em perigo?
Devo destruir meus inimigos primeiro. E o tempo esta curto.
J estvamos no ms de abril, portanto finalmente chegou a hora
de fazer nossa fuga para o norte , ento eu escalei para cima das ameias ,
carregando o saco de couro, ladeada por Thorne e Slake . Eu olhei para
baixo atravs da clareira para a linha escura das rvores que encerram.
Houve pesado nuvem em cima e uma ligeira brisa do oeste. As pobres luz
nos ajudaria a escapar sem ser visto . Cheirei rapidamente trs vezes .
O Exterminador eo mago estavam ausentes , mas uma bruxa
manteve - talvez como um espio . Gostaria de dar-lhe algo para relatar de
volta!
Desatei o saco, tirou a cabea decepada do Diabo e segurou-a
para o alto , de frente para o local onde eu sabia que a bruxa para se
esconder .
" Sinto o cheiro do sangue de uma bruxa ! " Eu chorei. ' Voc no
cuida do meu advertindo ontem? A culpa para o que eu estou prestes a

fazer vai cair em cima de voc e voc sozinho . Imagine a tortura que o
Diabo vai inventar para te pagar por isso! "
Com estas palavras, eu desenhei um punhal e preparou -o para
mergulhar a lmina no olho restante do Diabo . Houve um grito de
angstia das rvores, e , em seguida, o som de ps correndo diminuio
na distncia.
Eu sorri e cuspi na testa do Diabo novamente. ' Voc pode manter
o seu segundo olho por um pouco mais de tempo, eu disse antes de
devolv-lo para o saco.
Feito isso, Thorne e eu agradecemos Slake e saimos, sentindo sua
tristeza. Ela tinha vivido com sua irm durante sculos e agora estava
sozinha.
Fizemos nossa fuga atravs dos tneis. No houve inimigos
espreita na entrada ento fomos para o norte, mantendo-se perto de
Pendle Hill e passando a oeste da Cova das Bruxas. Uma bruxa morta s
retorna conscincia quando a luz da lua cheia, primeiro cai em cima
dela na sepultura. Que ainda estava a vrios dias de distncia - caso
contrrio eu teria entrado na cova e prestado meus respeitos a Ins
Sowerbutts .
Apenas ao sul da aldeia de Downham viramos oeste ecdirigido
para baixo para Clitheroe. No havia luzes mostrando a cidade, mas um
fogo ardia nas ameias do castelo, confirmando que ele estava ocupado.
De repente, vi flashes, eles estavam dentro da minha cabea,
piscando um aviso nos cantos dos meus olhos.
Desta vez foi cerca de cinco minutos antes do outro e comeou os
sintomas.
Perdi o equilbrio , tropeou e caiu de joelhos. Eu me senti uma
dor aguda no meu peito e eu lutava para respirar.
Thorne tentou me por de p para ajudar, mas eu a empurrei para
longe.
No, filha , deixe -me - ele vai passar num instante. "
Mas foi uma longa hora antes que o mundo parou de girar sobre
mim e uma Thorne ansiosa foi capaz de me ajudar na minha ps
novamente. Teria sido melhor para descansar mais antes entrar nas

runas da cidade, mas que no poderia arcar com o atraso. No demoraria

muito para que meus inimigos cheirou o direo que eu tinha levado, em
breve o Exterminador estaria seguindo a nossa trilha mais uma vez.
Respirando pesadamente, liderei Thorne em direo a periferia da
cidade. Os edifcios que cercavam a castelo ainda estavam nas trevas,
mas os ladres podiam estar espreita l. Eu cheguei a um impasse e me
ajoelhei na grama, sinalizando para que Thorne fizesse o mesmo.
"Eu j tinha ouvido rumores de que Clitheroe esta ocupada por
mais de um grupo de bandidos, 'Eu disse a ela. A banda mais forte de
viles vai segurar o castelo em si, os grupos mais fracos ficam abrigados
entre as runas da cidade. No h dvida de que eles vivem brigando e
lutando entre si: Thorne observou.
Sim - e isso sera a nossa vantagem, uma vez que significa que
eles no podem reunir toda a sua fora de forma eficaz. "
Cheirei as partes baixas da cidade para o perigo e encontrei
apenas homens dormindo. Ns nos mudamos para a frente com cautela
passado os edifcios perifricas e nas estreitas ruas com escombros
espalhados. A maioria das casas ficaram sem telhados e o lugar fedia a
sujeira e podrido . Comeamos a subir a colina que o castelo estava de
p, pegando o nosso caminho atravs das ruas sem ser contestada , mas
finalmente chegamos ao alto da parede de pedra exterior da fortificao.
No havia fosso e o porto estava escancarado. Do lado de fora, um
homem estava sentado num banco ao lado de um braseiro de carvo
suavemente brilhantes. Ele cambaleou de p olhando para mim com
espanto. Em seguida, uma figura volumosa saiu das sombras atrs dele .
'Olha, rapazes! Mulheres! O grande homem murmurou. Que
presente do Cu!
Eu abri minha boca e sorri abertamente, mostrando-lhe os meus
dentes pontudos.
Seu rosto feichou. H um velho ditado Cavalo dado no se olha
os dentes. Mas melhor conferimos esses", disse ele, sacudindo a
cabea em descrena.
"Sim", eu disse suavemente , "somos um presente do inferno. "
Thorne aproximou-se do meu lado e puxou dois punhais .

'Vocs

so

meros

homens!

Que

chance

voc

pode,

eventualmente, ter contra ns? Eu zombei, tirando minhas prprias

lminas, esperando provocar os dois bandidos em fazer um ataque
imprudente. Eu senti os outros se escondendo nas proximidades
tambm. O homem ergueu a pesada lana e apontou-a para ns,
enquanto mais homens correram em seu auxlio das sombras, reunindo
em suas costas. Eles formaram um grupo apertado atrs dele e levou uma
variedade de armas. Alguns pareciam como se tivessem servindo no
exrcito, pois eles eram mais provveis desertores, porque a guerra ainda
estava sendo travada no sul do Condado. Um deles at usava um
uniforme esfarrapado com uma rosa dragona vermelha. Havia apenas
nove deles, e o grande homem com a lana era obviamente, o seu lder.
Fique perto de mim, criana, e guarda as minhas costas, eu
sussurrei no ouvido de Thorne. Eu vou matar aquele com o lana
primeiro.
Corri para ele. Ele era grande e forte, mas desajeitado, e eu desviei
sua lana de impulso com facilidade. Quando minha lmina encontrou o
seu corao, seus olhos se arregalaram em dor e espanto e ele caiu aos
meus ps. Thorne despachou dois na minha retaguarda enquanto eu me
concentrava em ferir tantos quanto fosse possvel. Eu tinha matado seu
lder, e isso era suficiente. Eu simplesmente queria dirigir-los para longe
do castelo. Momentos depois, eles fugiram, a maioria deles sangrando.
Agora, para as ameias, disse eu.
Entramos no castelo e subimos uma estreita escada em espiral
com cautela, alertas para o perigo. As ameias pareciam desertas, mas o
fogo ainda estava queimando l, e eu podia cheirar a presena de algum
- uma pessoa: sexo masculino; jovem.
Ele estava nos esperando para uma emboscada? Quando nos
aproximamos do fogo, eu percebi que ele no era capaz de tal coisa. Ele
estava deitado contra a parede, amordaado e amarrado da cabea aos
ps um menino de no mais de quinze anos. Ajoelhei-me ao lado dele e
ele estremeceu quando eu cortei seus laos, olhando-me com olhos
arregalados e aterrorizados.

Voltei a minha espada na bainha, em seguida, puxei-o para cima

em um posio sentada e tirei a mordaa de sua boca. Seu rosto estava
sujo e coberto de hematomas , seu olho esquerdo inchado. Mas apesar da
evidncia de maus-tratos ele parecia estar bem, com olhos azuis e
cabelos louros.
Qual o seu nome, garoto? " Eu perguntei.
Ele se encolheu de novo quando eu falava. Ele estava assistindo a
minha boca, provavelmente chocado com a viso de meus dentes.
Eu quis dizer ao menino que no lhe faria mal nenhum, mas me
deu satisfao ao ver o medo nos seus olhos. Era uma confirmao de
que eu era. Eu gostava de incutir terror e respeito.
'W - Will, respondeu ele , um ligeiro gaguejar em sua voz.
Bem, Will, o que voc fez para merecer ser tratado assim? '
" Meu pai um cavaleiro. Eu fui arrebatado por estes bandidos, e
aqueles que me escoltavam foram mortos. Eles esto tentando pedir
resgate por mim, mas meu pai no pode pagar o que esto pedindo.
Ele dono de terras extensas, mas so arrendadas por muitos
agricultores pobres e que ele tem pouco dinheiro. Amanh eles estavam
planejando cortar um dos meus dedos e envi-lo para ele.
Seus pais devem estar muito chateado . uma coisa terrvel raptar
um filho dessa maneira.
" Minha me faleceu h trs anos em uma praga que varreu as
terras do norte. Mas , sim , meu pai gosta muito de mim. '
" Bem, voc est livre para voltar para ele , menino, " eu disse a
ele. "Mas deixar essa fortaleza no uma boa idia no momento.
H homens l em baixo que iria cortar sua garganta assim que
olhar para voc . Onde a sua casa ? "
" para o norte, na fronteira do condado. No mais do que cinco
horas a p . "
Seu pai sabe onde voc esta sendo mantido em cativeiro?
"Ele sabe, mas eles disseram-lhe que vo me matar se ele ou seus
homens tentarem um resgate .
Eu balancei a cabea, em seguida, olhei para baixo sobre as
ameias para a porta aberta. Um grupo de homens armados estavam se

reunindo apenas para alm dela , olhando para ns. Era hora para fechar
o porto e impedir qualquer um que pode ser tolo suficiente para se
aventurar dentro.
" Fique aqui com o menino, Thorne , " eu ordenei .
Desci os degraus e atravessei o ptio, pisando sobre os corpos
dos trs que tinha matado. Palavras seriam desperdiadas com tais
homens . Apesar da perda de seu lder, no duvido que eles enchem -se
de coragem e bbado atacariam antes do amanhecer. No entanto, eu
poderia ser capaz de assusta-los, assim, sem abrandar, eu tocou os
ossos em meu colar e comeou a entoar as palavras de um feitio sob
minha respirao .
Era uma pena utilizar-se mais de minha loja mgica, porque eu
poderia precisar dele mais tarde , mas era um feitio de iluso e no era
muito dispendioso. Alm disso, sabia -o bem e de rotina tornaseeconomia. Era o feitio chamado de Pavor, e eu vi os olhos dos
bandidos ampliar e seus rostos torcer com terror. Por agora , para eles,
meu rosto parecia demonaco, meu cabelo transformado em serpentes se
contorcendo com venenosa bifurcada lnguas.
Eles fugiram antes de chegar ao porto, ento eu fechei e gritei s
suas costas desaparecendo rapidamente. Eu no tinha significa para
bloque-lo , ento eu agarrou -o firmemente com as duas mos e soltou
outro curto perodo de vincul-lo fechado , pelo menos por um tempo. Eu
sabia que no iria suportar a fora do Exterminador ou um bando de
bruxos determinados. Mas o antigo era muito grande para chegar at os
degraus estreitos para as ameias, enquanto este ltimo poderia ser
mortos um a um medida que subiam.
Feito isso, voltei para o castelo. Eu esperava que o Exterminador
chegaria antes do amanhecer.
CAPTULO 12: ELE VAI VIR DE VERADDE PARA MIM
Toda a presa que eu cao eu irei mata-la. Se ele est vivo, eu vou
cort-la. Se ela respirar,, eu vou parar sua respirao.

Ns no dormimos naquela noite e eu estava sempre vigilante,

farejando a escurido para o perigo. Mas ns no passamos fome.
Haviam carcaas frescas nas ameias e ns assamos metade de um porco
no espeto sobre o fogo, em seguida, o compartilhamos entre ns trs. Eu
estava ciente de que a partir de agora teriamos que racionar os alimentos
e preparar-se para um cerco. Ate o momento era difcil estimar quanto
tempo teramos que ficar aqui.
O menino estava calado, nervoso e com medo, mas isso no
diminuiu seu apetite. Mantendo-se em silncio, ele ouviu nossa conversa
com muita ateno - embora ainda o terror era claro em seu rosto. Seus
olhos eram continuamente atrados para a bolsa de couro, que parecia
conter um terrvel fascnio por ele. Pode muito bem ter sido por causa dos
sons estranhos que ocasionalmente escaparam dele. Apesar da grande
ma verde e os espinhos de rosa em sua boca, o Diabo davan estranhos
gemidos fracos ou um rudo chiado, como se estivesse soltando uma
respirao.
Bem, Thorne, eu exigi. Na minha ausncia voc continuou com
suas tarefas de formao?
Thorne sorriu para mim. "Todos os dias, sem falhar eu repetir o
mantra que voc me ensinou. Eu sou a melhor, a mais forte e a mais
mortal", disse ela, sua voz pouco mais que um sussurrar. Eventualmente,
eu vou acreditar. Ele se tornou realidade para voc - um dia ele vai se
tornar realidade para mim!
Voc tambem praticou com lminas todos os dias? " Eu perguntei,
olhando para Will e deliciando-se com o medo que brilhou nos seus olhos
em resposta minha pergunta.
Ela balanou a cabea, em seguida, engoliu um bocado de carne
de porco antes de continuar. Recentemente tenho vindo a praticar
jogando minha lminas. Eu ainda estou alguns anos fora de alcanar a
minha mxima fora. At l, vou continuar a matar meus inimigos de uma
certa distncia. Quando eu for mais alta e forte, eu vou matar mais de
perto! Voc me ensinou isso tambm. "
Isso sbio. Voc ouve o que eu digo e age em conformidade. Eu
no poderia ter desejado aluna melhor!

"Sua prpria formao inicial no foi to feliz, " Thorne observou,

o prazer de receber o meu louvor - que eu dava apenas muito raramente.
Isso verdade.
Ento me diga o conto de novo. Eu tenho certeza que voc
gostaria de ouvi-lo - no mesmo? O garoto balanou a cabea,
desesperado para concordar com tudo o que ela disse .
Bem, ento, por que voc no conta a histria para mim? Eu
sugeri. 'Voc me incomodava ao dizer com bastante frequncia - voc
deve saber que fora pelo corao at agora !
Thorne encolheu os ombros e sorriu. ' Por que no? ", Ela disse,
virando-se para Will . " Para comear, melhor eu explicar como a bruxa
assassina do cl Malkin normalmente escolhida por um nico combate.
Desafiantes devem enfrentar a titular em uma luta at a morte .
Mas, primeiro, deve haver um perodo de treinamento intenso para
aqueles que esperam ganhar o direito para a posio. Grimalkin decidiu
se tornar a bruxa assassina Malkin, mas chegou atrasada para a
preparao daquele ano. Ela se juntou a duas outras que j vinham
treinando h seis meses. O que era pior, apenas metade de um ano
manteve-se antes dos trs dias atribudo para os desafios . Ento, ela
tinha muito pouco tempo para aprender as noes bsicas de comrcio
de assassina.
" Seu primeiro dia na escola de formao foi um desastre. As
outras duas estagirias eram fracas - condenadas a serem mortas por
Kernolde, que era a assassina dos Malkins naquele momento. Como o dia
lentamente passava, Grimalkin tornou-se mais e mais irritado. Finalmente,
pouco antes do anoitecer, ela expressou seus pensamentos . Ela estava
sentada no cho olhando para Grist Malkin, seu incompetente treinador ,
que estava matutando sobre combate com lminas, as suas palavras
mostrando o quo eficaz e estpido ele era - ele no tinha a menor idia .
De p atrs dele estavam as duas mulheres mais feias e velhas do nosso
cl, ambas bruxas.
Eram to feias que tinham verrugas em suas verrugas e mais
cerdas em seus queixos do que bunda de um ourio !

Thorne riu profundo em sua garganta quando ela disse isso, e em

resposta Will deu um sorriso fraco e corou ao razes de seu cabelo claro .
As bruxas estavam l para garantir que as estagirias no
usassem magia contra Malkin Grist, Thorne continuou. Com sua
pacincia, finalmente, no fim, Grimalkin levantou-se e gritou para ele . '
Eu sorri enquanto Thorne balanou a seus prprios ps e gritou
as palavras como se estivesse realmente l no meu lugar e Will era Grist .
Voc um tolo, Grist ! Voc j preparou vinte e sete adversrios
que foram derrotados diante de ns. O que voc pode nos ensinar como
perder e morrer ? '"
To veemente foi sua exploso que Will vacilou a distncia.
Thorne sorriu maliciosamente. Voc deveria ver o Grist agora. Ele
se aposentou no final desse ano, ele estava ficando velho e gordo. O
confronto com Grimalkin foi a sua decadncia.
Por um longo tempo ele no falava, ela prosseguiu, sentada para
baixo de novo ', mas simplesmente fecharam os olhos com Grimalkin e
olhou , seu rosto gordo tolo se contorcendo de raiva. Ele era um urso de
um homem, pelo menos uma cabea mais alto do que Grimalkin e
fortemente musculoso. Mas Grimalkin no estava nem um pouco com
medo, e encontrou seu olhar com calma. Ele desviou o olhar primeiro. No
fundo ele estava com medo, embora tentasse no demonstrar .
Em pe criana! Grist ordenou. Grimalkin obedeceu, mas ela estava
sorrindo e zombando dele com seus olhos.
Tire esse sorriso do seu rosto. No olhe para mim! ", Ele berrou . "
Olhe para a frente. Tenha um pouco de respeito pelo homem que te
ensina ! " Ele comeou a circular Grimalkin lentamente.
De repente, ele agarrou-a em um abrao de urso, apertando com
tanta fora que uma de suas costelas estalou com um alto estralo. Ento
ele jogou ela com fora na terra , pensando que este era o fim da historia.
Mas o que Grimalkin fez? Ser que ela ficou l gemendo com dor?
No! Ela estava de p em um instante e quebrou seu nariz com seu punho
esquerdo, o soco o derrubou no cho. E depois ela lutou como uma
assassina. Voc nunca deve deixar ningum maior do que voc chegar
perto ela o manteve distncia. A luta acabou rapidamente. Cada golpe

foi bem-cronometrado e preciso. Em momentos Grist Malkin foi

espancado at a alma ! Um de seus olhos estava inchado e fechados, e
sua testa estava aberta; sangue estava correndo para o outro olho .
Grimalkin socou seus joelhos.
" Eu poderia te matar agora!" Ela falou. "Mas voc apenas um
homem e quase no vale a pena . "
"Ento Grimalkin foi forado a treinar -se. Claro que, ela j era
hbil em floresta - e no forjamento de armas. Assim ela trabalhou duro,
comeu bem e gradualmente construiu sua fora, natao diariamente para
aumentar sua resistncia para combate - mesmo que fosse um inverno
amargo por muito tempo, o pior para muitos um longo ano. Ela tambm
forjou as melhores lminas que podia e as levaram nas bainhas sobre seu
corpo.
" Ento, um dia , em uma floresta do norte frio na calada do
inverno, ela enfrentou uma matilha de lobos famintos. Eles circularam ela,
movendo-se lentamente , saliva escorrendo de suas mandbulas , a morte
brilhando em seus olhos famintos. Grimalkin preparou um jogando faca
em cada mo. Quando o primeiro lobo saltou , sua lmina encontrou sua
garganta. O segundo morreu to facilmente. Finalmente ela

puxou-a

longa lmina como um terceiro lobo saltou em sua direo.

To facilmente como bater a cabea de um leo com uma vara,
golpeou a cabea do animal limpo de seu corpo . Quando o embalar
finalmente fugiu, sete corpos sujo de sangue, jazia morto , manchando o
branco da neve.
"Finalmente chegou a hora de Grimalkin enfrentar Kernolde e ela
voltou para Pendle . Kernolde matou as duas primeiras desafiantes com
bastante facilidade - em menos de uma hora, sem quebrar um suor.
Finalmente , foi a vez de Grimalkin " Se voc to forte e corajosa,
porque voc tem se refgiado no castelo? " Ela foi interrompida. "Eu acho
que meu pai mais corajoso do que qualquer um de vocs ! "
Ns duas olhamos para o menino com surpresa. Com o canto de
meu olho, eu notei a raiva que cintilou no rosto de Thorne. Eu coloquei
minha mo em seu ombro para cont-la. Ento eu respondi ao rapaz .

Claro que o seu pai bravo ", eu concordei , sorrindo sem abrindo
minha boca - para que o filho no pensaria que de um pai, que era bom
para ele ? "Ele um cavaleiro e deve ser parte de sua natureza . No
menestris cantam seus louvores ?
" Eles fazem ! Ele lutou e superou muitos adversrios, mas seu
maior feito foi para matar o Grande verme que sitiva nosso castelo .
'Tem vermes reais ? Perguntou Thorne. "Eu pensei que eles eram
apenas histrias contadas ao anoitecer para assustar as crianas . '
"Eles so, de fato , " eu respondi. Vermes so perigosas criaturas
cobertas de escamas duras e tm mandbulas cheias com dentes
poderosos . Muitos tm longas caudas de serpente, que eles usam para
envolver suas vtimas e espremer a vida a partir deles. Eles costumam
drenar o sangue de gado , mas tambm gostao de comer seres humanos
inteiros - sangue, carne e ossos. Eles so bastante raros no condado, "
eu continuei, " e eu vi apenas um. Ele estava escondido na grama na beira
de um lago : eu estava curiosa e queria um olhar mais atento. Quando me
aproximei , ele deslizou na gua e rapidamente nadou para longe. No era
maior do que um co. "
Mas alguns vermes podem ser maiores, ou ento eu tinha ouvido
falar .
" Voc chamou o Grande verme - era excepcionalmentegrande ? "
Eu perguntei ao rapaz.
" Foi a maior que algum j tinha visto - muito maior que um
cavalo. Meu pai tinha um traje especial de armadura forjada - Uma coberta
de espinhos de metal afiado . Quando o verme o envolveu em torno dele,
seu corpo foi perfurado e ele cortou em pedaos com sua espada. "
Eu sorri , mostrando-lhe os dentes. Mais uma vez ele se retraiu.
" Voc disse que o seu pai um cavaleiro sem riqueza. Como
muitos homens que ele tem sua disposio ?
' Ele tem poucos homens, mas os seus mandamentos so bem
treinados - Incluindo oito arqueiros mestres qualificados, com o arco
longo.

Eu gostei do que eu estava ouvindo. Eu percebi que esse

cavaleiro, com sua armadura com cravos e arqueiros experientes pode
fazer a matana do Exterminador muito mais fcil .
"Oua , menino", disse a Will. "Eu tambm sou valente , e assim
Thorne.
Tomamos refgio nesta fortificao , porque estamos sendo
perseguidas por muitos inimigos poderosos . Isso por si s no me
dissuadiria de enfrent-los diretamente em combate,mas por magia negra,
eles criaram uma criatura terrvel que faz parte lobo e parte homem . At
eu encontrar uma maneira de destru-lo eu preciso de um refgio como
este. Mas eu acho que o castelo de seu pai seria um lugar melhor. No s
isso - seu pai bravo e seus arqueiros poderia me ajudar a destruir meus
inimigos. Se ajud-lo a escapar deste lugar e entreg-lo com segurana
para ele, que ele iria nos dar abrigo em seu castelo, que voc acha? Ser
que ele colocaria seu talento de combate ao lado da nossa e nos ajudaria
na vitria ?
Tenho certeza que ele faria! 'Ser gritou, com os olhos brilhando.
Leve-me em segurana e eu prometo que ele vai te ajudar! "
Virei-me para enfrentar Thorne. " Viemos aqui em desespero .
Vamos ter dificuldade para defender este castelo - Servos do Demnio
podem sitiar durante semanas e morremos de fome. Agora temos a
chance de um refgio adequado. Acviagem vai ser arriscado, mas uma
vez que chegar l estaremos longe mais seguro do que estamos aqui . O
que voc acha ? "
Thorne concordou , ento eu virei para encarar o menino, olhando
fixamente em seus olhos. " Mesmo se ns salv-lo, ainda somos bruxas,
temidas e odiadas por muitas pessoas, especialmente homens, e no
podemos ter certeza de que seu pai vai honrar as promessas de seu Filho.
"Eu dou a minha palavra ", respondeu ele . "Meu pai um homem
de honra , ele vai ser obrigado por aquilo que eu prometi " .
Pensei rapidamente. Ser que o pai do menino realmente iria
manter essa promessa? Era possvel. Cavaleiros - como todos os
homens- variada em seus personagens : alguns eram bons, outros ruins,
enquanto a maioria equilibrado em uma linha entre os dois estados.

No entanto, muitos seguiam a um cdigo de cavalaria. Acima de

tudo, eles acreditavam na honra e mantinham sua palavra . Eu olhei para
baixo no porto. Logo o Exterminador chegaria. Apesar da minha mgica
ele acabaria por rasgar a barreira das dobradias e, em seguida, os
funcionrios humanos do Diabo atacariam. Ns iriamos segur-los no
incio, mas quantos mais poderiam vir, convocados a partir dos quatro
cantos do mundo para tomar de volta a cabea do diabo? No final, ns
perderamos .
Eu cochilei por um tempo, deixando Thorne no relgio . Acordei
com o murmrio de vozes e, lentamente, abriu um olho .
Thorne e o rapaz estavam sentados muito prximos uns dos
outros, quase se tocando e conversando baixinho mas animados.
Assim, perdidos em seu prprio mundo privado. Foi a primeira vez
que eu tinha visto Thorne mostrar interesse em um menino, mas ela tinha
chegou a uma idade em que o direito possa realizar um fascnio para ela.
Eles claramente gostavam um do outro, e v-los me colocou na mente de
meu primeiro encontro com o Demnio .
Eu era jovem, no muito mais do que dezesseis anos, quando pela
primeira vez me contraps com ele. Claro, eu no sabia que ele era o
Demnio . Eu estava passando uma capela em runas - um abandonado
pelo Igreja aps a populao local tinha diminudo, o bispo tinha
deconsagrado a terra h dez anos e agora era um deserto de sepulturas
vazias.
O jovem estava de p nas sombras me observando.
Eu estava irritada ao encontrar-me estar sendo observada e me
preparei para lanar um pequeno feitio - nada muito grave, que seria
afrouxar suas entranhas repentinamente ou trazer vmitoa em sua
garganta. Mas, ento, ele fez algo que levou tudo esses pensamentos da
minha mente .
Ele sorriu para mim .
Eu nunca tinha recebido um sorriso de tal forma, com tal calor e
gosto evidente. Ele era bonito demais , e alto - Eu sempre gostei de
homens altos - e antes que a noite caisse tnhamos nos beijado e deitado
confortavelmente um nos braos do outro.

Foi Agnes Sowerbutts que contou sobre a verdade. Eu tinha

estado na companhia do diabo! ela me disse. No comeo eu achava difcil
de acreditar. Certamente ele no poderia ser o Demnio ! Como poderia
este belo jovem, ser a temvel besta que apareceu nas chamas do fogo
dos ossos no Dia das Bruxas? E como eu poderia ter sido to tolo e cado
to facilmente por seus encantos ? Eu estava ao mesmo tempo irritada e
enojada de mim - eu tinha um dio amargo do Diabo e no queria
acreditar no que Agnes tinha me dito .
Mas uma vez eu finalmente aceitei a verdade , eu sabia o que
fazer: ter seu filho e eu poderia ser livre dele para sempre.
Olhei para Thorne agora , conversando alegremente com seu novo
amigo .
Ela no sabia que eu estava olhando para ela - caso contrrio ela
iria no ter ficado to perto dele .
Criana tola, voc no sabe que a maioria dos homens so
demnios por dentro?
Mas eu no falar as palavras em voz alta. Devemos arrancar
felicidade de onde pudermos. Eu no invejo a alguns doces momentos .
As nuvens tinham se afastado, e para o leste, o cu estava
rapidamente crescendo mais leve. O sol seria em breve. Melhor deixar
agora sob a capa da escurido que pouco permaneceu.
Certo, garoto - em troca do que voc prometeu , vamos lev-lo ao
castelo de seu pai! " Eu anunciei , de repente .
Ambos Thorne e Will se encolheu com meu inesperado
interrupo de seu bate-papo acolhedor. Eles ficaram assustados e
rapidamente, quase culpado , afastou-se um do outro.
Ns subiu para os nossos ps e eu olhava para o menino difcil ,
uma vez que mais mostrando-lhe os dentes. " Em todas as vezes ocupam
uma posio entre ns e obedecer a tudo o que digo , sem dvida.
Estamos entendidos?
Will assentiu e , levantando o saco de couro no meu ombro, eu
liderei o caminho descendo as escadas , Thorne trazendo tona a
retaguarda. Corremos diretamente atravs do ptio at o porto. Eu
pronunciou as palavras para desativar o feitio e abriu-a .

Estvamos sendo vigiados ? Cheirei rapidamente, e minhas

narinas foram agredidos por ondas de medo, embriaguez e crescente
bravata. Os bandidos ainda no estavam prontos para atacar. Eles
estavam ocupados demais se embebedar para assistir ao porto.
Eu corri para o norte descendo a colina com os outros a seguir .
Logo estvamos dentro do labirinto de ruas estreitas e escuras .
Principalmente eles estavam desertas , mas em um canto um
bbado entramos no nosso caminho , sua boca abrindo em surpresa. Eu
empurrou -o com fora e ele caiu de costas em uma porta enquanto ns
corremos adiante.
E ento eu senti o cheiro .
Era o cheiro inconfundvel do Exterminador . Ele j tinha entrado
na cidade.
CAPTULO 13: NA COMPANHIA DAS BRUXAS
Quem come com o diabo precisa de uma colher longa . Aquele que
caminha com uma bruxa tambm deve manter a sua distncia .
Eu parei e cheirei novamente. A criatura estava se aproximando
do sul e estava em nossa pista .
Thorne cheirou, depois sorriu. Os bandidos esto entre ns e os
nossos inimigos. Isso deve ser interessante ! Eles vo se molhar todos! '
Corremos, e logo ouvimos um rugido bestial distante, seguido por
gritos e gritos de medo e raiva. Os homens bbados que no tem
nenhuma chance contra os nossos inimigos, mas eles podem retardar a
busca um pouco.
Olhei para o menino , ele estava respirando pesadamente com o
esforo da corrida. Seja qual for o seu nvel de aptido, seu confinamento
o enfraqueceu.
Parei mais uma vez, entreguei o saco a Thorne e agarrei o menino.
Ele se encolheu com a pegada, mas no resistiu quando eu o icei para
cima do meu ombro. Continuamos para norte em um ritmo ligeiramente
mais lento. Minha fraqueza no havia retornado, mas minha resistncia

no era to bom como de costume. Eu tentei colocar todas as dvidas

sobre a minha aptido para a parte de trs da minha mente, mas elas me
incomodava como dentes podres . Eu empurrei-os e tentei ser otimista.
At agora, os meus ataques de fraqueza no tinham ocorridos em
momentos de perigo imediato. Apesar das preocupaes de Agnes que o
meu corpo poderia estar permanentemente danificado, eu ainda tinha
esperanas de fazer uma recuperao completa .
No final da manh que tinha abrandado o nosso ritmo para uma
caminhada rpida.
Ns pareciamos ter deixado o Exterminador para atrs, embora
sem dvida que ainda nos seguiram. Agora a ameaa estava por vir.
Estavamos seguindo uma pista de terra atravs de um vale estreito sem
rvores com colinas baixas de ambos os lados. Por daus vezes eu tinha
vislumbrado no horizonte. Ns estvamos sendo vigiados.
Parei e aliviei Will de volta para seus ps. "Quanto falta at o
castelo agora, garoto? " eu perguntei.
" Menos de uma hora . Homens de meu pai j fornecem uma
escolta ", disse ele , apontando at os cumes das montanhas.
" Eu j os vi', eu disse a ele. " Sem dvida, eles j vo informamr
que voc est na companhia de bruxas '.
Dez minutos mais tarde, vimos a poeira no horizonte diretamente
adiante. Era um homem a cavalo , galopando em linha reta para ns.
Cheirei preocupao, mas pouco de medo.
" o meu pai ! 'o cavaleiro se aproxima Will exclamou.
O cavaleiro usava cota de malha leve e foi montada em um gua
salpicada . Ele no tinha capacete mas trazia uma espada em seu quadril
e um escudo pendurada em seu ombro. Ele parou seu cavalo na frente de
ns , impedindo o nosso caminho , e sacou a espada , apont-la
diretamente para ns.
" Afaste-se e permitir que o meu filho para o passo em frente! ",
Ele ordenado. O cavaleiro era de meia-idade e , a meu juzo, um pouco
acima do peso. Ele no era ameaa real para mim ou Thorne. Sem dvida,
ele havia diminudo fisicamente desde as obras de sua juventude , mas

ele ainda teve coragem. No havia muitos homens que se atreveriam a

enfrentar duas bruxas com uma mera espada.
' Ele livre para fazer o que quiser ", eu respondi . " Guarde sua
espada ! '
No tente me comandar, bruxa ! ", Ele respondeu .
Mas elas me libertaram, Pai, e me ajudaram a escapar dos meus
captores, ' Will intercedeu . ' Elas esto sendo perseguidas e eu lhes
ofereci refgio em nossa casa. Eu disse que voc as ajudaria a lutar
contra os inimigos perigosos , que esto em seu encalo. Eu dei minha
palavra. "
A raiva brilhou no rosto do cavaleiro. Senti que ele era um homem
justo , mas ele parecia menos do que satisfeito com o que seu filho tinha
acordado.
" Agradeo por libertar o meu filho ", ele respondeu , abaixando
sua espada e devolv-lo sua bainha . ' Por isso eu estou em dvida. Mas
isso me presenteia com pouca dificuldade. Eu sou um homem temente a
Deus , dentro do meu castelo esta uma capela , onde o fiel adorar todos
os domingos. O prprio bispo visita duas vezes por ano para abenoar o
altar e orar pelos enfermos. Meu capelo ficara indignado .
' A minha palavra de honra, Pai ! ' Will gritou , sua voz tornar-se
estridente. " Eu dei-lhes a minha palavra ! "
O cavaleiro assentiu. " O que est feito est feito . Vou montar
com meu filho. Minha casa fica em frente. Seus portes se abriro para
vocs. Eu sou Sir Martin Gilbert . Como se chamam ?
"Estou Grimalkin e este Thorne , ' eu disse a ele. Eu vi o medo
em seu rosto e foi com agrado que a minha notoriedade sempre me
precedia. Eu queria que ele estivesse com medo, porque ento ele era
mais provvel para ser cooperante.
V com seu pai, menino, " eu disse, virando-se para Will . "Vamos
acompanh-lo em breve. "
Com isso, o garoto correu para a frente , e seu pai se inclinou para
baixo, agarrou seu brao e ajudou-o para cima do cavalo atrs dele. Em
seguida, sem qualquer aviso , eles galopava -se na distncia .

Voc acha que ele vai deixar-nos em seu castelo ? " Thorne
perguntou .
Eu dei de ombros . "Eu tenho minhas dvidas. Logo saberemos o
que ahonra vale para um homem . Mas eu acho que o que espera frente
melhor do que o que segue atrs .
Ento continuamos ao longo da pista empoeirada at o castelo
entrou em vista , antes funcionou um rio de correnteza rpida estreito. A
fortificao era modesta, com apenas um nico interior para proteger,
mas tinha um fosso e uma ponte levadia , acima do qual havia uma
pequena torre defensiva com ameias . Em torno do castelo lanar os
campos cultivados de rendeiros , pontilhada com pequenas casas , mas
no havia ningum trabalhando l. Notei que duas das habitaes foram
queimados e enegrecidos. A guerra tinha chegado at este remanso
isolada do Condado.
Atravessamos o rio em um vau, a gua chegando a nossos
joelhos . Para a maioria das bruxas impossvel atravessar gua
corrente. Uma bruxa assassina treina para faz-lo usando um combinao
de resistncia mgicas e fsicas desenvolvidas ao longo de anos de
treinamento. Assim, isso pode ser feito , apesar da extrema dor que ela
causa. Quando passamos a primeira casa , eu olhei atravs da janela para
confirmar o que eu suspeitava.
Eu estava certo: uma refeio meio comido estava sobre a mesa.
Os ocupantes haviam deixado com pressa. Em tempos de perigo os
moradores, trabalhadores e servos de um cavaleiro como este se
refugiam dentro do castelo . Mas o que o cavaleiro considerava o perigo?
Ser que ele teme duas bruxas ou o que as perseguia? Talvez as duas
coisas? Gostaramos de descobrir em breve.
Quando chegamos mais perto , vi figuras nos observando das
muralhas . Houve um tinido e moagem de cadeias de correntes e a ponte
levadia foi lentamente reduzida, mas quando que pisou -lo, vimos que a
ponte levadia e resistente porta de ferro cravejado alm dela ainda
estavam fechados contra ns.

Em seguida, uma voz chamou a ns de cima. No era o cavaleiro apenas um de seus asseclas . Cheirei e sabia -o por um fanfarro - mas
que poderia matar a sangue frio e fez a sua vida pelo uso da violncia .
Desembainhar suas armas! Coloc-los em seus ps! ", Ele
ordenou.
Eu balancei minha cabea. "Minhas lminas ficam onde eu posso
chegar a elas! '
Cheirei novamente e encontrei perigo. Havia homens armados em
estado de alerta mximo. Mas eu senti disciplina tambm. Eles eram
obedientes e aguardavam ordens.
No houve resposta , mas eu ouvi murmrios de cima. Minha
recusa estava sendo debatida.
Segundos mais tarde, houve um barulho de correntes e ponte
levadia comeou a subir. Thorne se inclinou e sussurrou em meu ouvido
. "Pode ser uma armadilha ", disse ela .
Eu balancei a cabea, mas no respondi. Ser que podemos
confiar neste cavaleiro ? Eu pergunti. Cheirei - desta vez uma longa cheirada, tentando ler o futuro , especialmente a ameaa de morte .
Cheirei para Thorne. Ela no iria morrer aqui. Eu tinha certeza disso.
A pesada porta de madeira virou para dentro, gemendo em suas
dobradias. Cerca de dez passos alm da porta estava o cavaleiro; atrs
dele havia uma outra ponte levadia fechadas. Ele ainda estava vestido de
cota de malha , mas no levou a espada. Ele chamou -nos para a frente, e
Thorne e eu atravessamos a soleira da porta, avanando cerca de cinco
passos. Como chegamos a um parada, a grade atrs de ns comeou a
descer . Olhei para trs e viu que a porta interna permaneceu aberta .
" Voc bem-vindo minha casa", Sir Gilbert disse, sua voz
suave e corts. ' Eu no suportar os braos dentro destas paredes , e eu
peo que voc faa o mesmo . Retire suas lminas e coloc-los a seus
ps. "
" Seus costumes no so os meus costumes ", eu respondi. "Meu
hbito para manter minhas lminas ao seu alcance em todos os
momentos . "
" Eu ofereo-lhe refgio , mas deve ser em meus termos !

Eu desenhei uma lmina jogando e apontou-a em direo a ele.

No assim que eu fiz essa ameaa de dois arqueiros se mudou para
posio atrs dele, suas setas apontando atravs das grades dos restelo .
Olhei minha esquerda e direita. Havia seta- fendas nas paredes de
pedra. Estvamos a ser alvo de trs lados . Flechas disparadas por arcos
teve grande velocidade e fora . Eles poderiam at mesmo armadura de
puno. mas, apesar de o perigo extremo Fiquei muito calma, como eu
analisei a situao e considerei minhas opes.
" Antes de uma flecha me atinge ", eu ameacei : " minha lmina
estar na sua garganta. "
Isso era verdade. Para matar o cavaleiro seria to fcil como
sacudindo uma mosca da minha testa . Estava a menos de um segundo
da morte. Ns tambm poderamos matar os arqueiros atrs dele. Eu
poderia no se esquea de matar os homens atrs na seta fendas , no
entanto.
E mesmo se eu fosse bem sucedida, seria preso neste porto com
uma ponte levadia em ambos os lados e nenhum meio de escapar.
"Ento, todos os trs de ns estariamos mortos ", disse o
cavaleiro. "Isso seria um desperdcio , e assim desnecessrio. Voc
salvou a vida de mmeu filho, e por isso eu sou grato e vai realizar a sua
palavra. Eu oferecer-lhe refgio dentro destas paredes . Comida, bebida e
limpo roupas esperam por voc. Basta colocar as suas armas , eu
imploro, e tudo ficar bem . "
Nossos olhos se encontraram e eu li a sua inteno - ele quis dizer
cada palavra - Assim, em resposta eu me ajoelhei e comecei a tirar
minhas lminas e coloc-los no cho . Aps um momento de hesitao
Thorne fez o mesmo. Quando voltei para os meus ps , Sir Gilbert estava
sorrindo.
" Isso tudo? ", Ele perguntou. ' Tenho sua promessa de que no
h armas na bolsa no seu ombro ? ' Ele no contm armas - Eu lhe dou
minha palavra ", eu respondi.
' O que ele contm ? Algo que deve permanecer na minha
presena em todos os momentos .

Se voc gosta eu vou mostrar para voc mais tarde. Mas, ento,
voc vai desejar nunca tinha visto isso .
O cavaleiro levantou a mo e os arqueiros atrs da restelo interior
deu um passo para um lado , ele comeou a subir. Ele gesticulou para
ns a segui-lo e atravessou em o ptio do castelo . esquerda , na zona
mais afastada da ampla torre interior, os trabalhadores da propriedade
estavam reunidos com o seu famlias , cozinhando em braseiros . Eles
foram acompanhados por ovelhas, vacas e cabras , tinham evidentemente
trouxe tudo seu gado dentro dos muros de segurana.
Havia alguns soldados para ser visto , mas a oito arqueiros
permaneceu junto porta , setas agora voltaram para suas treme .
Ento eu notei uma figura ao longe : foi vestida com a batina preta
de um padre e estava franzindo a testa enquanto olhava para ns. Ele era
algum que certamente no cumprimentar nos de braos abertos.
Seguimos Sir Gilbert na torre interna. Uma fmea servo esperou
apenas dentro da entrada. Ela era matrona, entrando em anos , e estava
vestida com um jaleco cinza com cabelo tmida puxado para trs em um
coque apertado.
' Este Mathilde ', disse o cavaleiro. ' Ela vai lev-las para seus
quartos. Quando vocs estiverem lavadas e vestidas apropriadamente ,
ela vai lev-lo ao salo de banquetes.
Com essas palavras, ele sorriu , curvou-se e deixou-nos .
" Dessa forma, por favor ", disse Mathilde , correndo a descer a
corredor. Notei que ela evitou o olhar , sem dvida temendo o mauolhado. Ela abriu a porta para os nossos bairros e saiu apressadamente .
Os olhos de Thorne se arregalaram de espanto com a opulncia
de nosso meio , ela no sabia nada antes disso, mas casebres de bruxas
e as habitaes dos pobres. O quarto era grande e decoradas com
tapearias que parecia contar uma histria: um cavaleiro estava lutando
contra uma criatura enorme com presas no meio de um rio de correnteza
rpida . Sem dvida, foi Sir Gilbert derrotar o verme. Eu rapidamente olhei
sobre mim : no h duas camas , duas cadeiras e uma mesa vertical
tendo uma grande jarro de gua. Em cada cama estava envolto a
vestimento verde palido.

" Vestido adequadamente ! ' Eu disse, erguendo as sobrancelhas e

sorrindo para Thorne. " Voc j usou um vestido como esse antes? '
Thorne balanou a cabea. Ela no estava sorrindo. " Temos
desistido de nossas armas , e agora deve se vestir como tolas mulheres
da corte . No h arqueiros aqui para impor Vontade de Sir Gilbert. Por
que devemos obedecer ?
Ele no vai fazer mal nenhum , criana , para ver como os outros
vivem . ns deve lavar o cheiro de nossos corpos e vestido de limpeza
roupas por um tempo. Logo a Exterminador chegar , portanto aproveite
esta breve pausa . Em qualquer caso, sem dvida, o menino vai aprovar o
vestido !
Thorne corou at a raiz dos cabelos , mas era muito vergonha de
fazer qualquer resposta , ento eu me virei e coloquei minhas tiras e
bainhas para baixo ao lado da cama . Tirei roupas sujas e me lavei ,
enquanto Thorne amuou . que feito, eu vestia o que parecia ser o mais
longo dos dois vestidos . Quando eu terminei , Thorne contragosto
comeou sua suas ablues . Por fim, ela me encarou , usando seu
vestido verde.
" que mulher bonita voc , 'Eu zombava ", e mais do que pronta
para assumir seu lugar na corte ! "
A boca de Thorne torcida em fria e ela correu para mim, unhas
pronto para rasgar a minha cara.
Eu dei um passo para trs e sorriu, segurando a minha mo para
afastar -la. " Eu s estou brincando , criana . No se ofenda .
Vista seu melhor sorriso para que possamos charme este
cavaleiro e curv-lo nossa vontade. "
Quando samos da sala, Mathilde estava esperando nervosamente
em o corredor , ela nos levou direto para o salo de banquetes . A mulher
olhou para o saco de couro , que eu carregava na minha mo esquerda e
eu vi -a estremecer . Talvez ela tenha percebido o mal dentro . Algumas
pessoas so sensveis a tais coisas .
A sala era enorme, com um teto alto sustentado por uma viga
central, e que provavelmente poderia ter acomodado de uma centena de
pessoas.

Havia seis mesas compridas , com uma oval na cabea , em frente

porta principal. Este era o nico ocupado .
Duas pessoas estavam sentados l: Sir Gilbert e seu filho .
Eles foram finamente vestida de seda azul escuro, como convinha
senhores de um tribunal . No entanto, o pai teria parecia melhor em sua
cota de malha - sua barriga redonda estava agora abrir para o nosso olhar
: ele era claramente um homem adulto confortvel na meia-idade e
acostumado a uma vida fcil .
Quando nos aproximamos , os dois se levantaram e sorriu, mas eu
notei seu filme de olhar para o couro saco, que eu coloquei ao lado da
minha cadeira. Gostaria de saber onde o Exterminador e os outros
defensores do Diabo estavam agora .
Eles podem chegar ao castelo , a qualquer momento .
" Voc bem-vindo . Sentem-se , ' Sir Gilbert disse , ele e seu filho
esperou at Thorne e eu tnhamos tomado os nossos lugares antes que
eles se sentaram.
Servos mudou e colocou os pratos de carne e po na tabela.
" Temos muito a discutir , mas voc deve estar com fome. Assim
vamos comer primeiro e falar depois.
Eu precisava de um segundo convite . Enquanto comamos ,
grande copos de hidromel foram derramadas , mas ambos Thorne e eu
bebeu com moderao. Precisvamos de cabeas claras para negociar
com este cavaleiro . Ele nos deu refgio -, mas por quanto tempo?
Ainda havia muito a ser decidido.
Quando terminou, os funcionrios recolheram os pratos mas
deixou os culos antes de ns. Sir Gilbert juntou sua dedos das mos e
olhou para cada um de ns , por sua vez antes de falar.
" Mais uma vez tenho que agradecer por salvar meu filho e
escolt-lo para casa. Ele me diz que est sendo perseguido por alguma
estranha criatura que desconhecido para mim. Eu gostaria de saber
mais. "
' A criatura chamado de Exterminador, e um hbrido de um
homem e um lobo : ele foi criado por magia negra especificamente para
me caar . Ele inteligente e feroz, e possui grande fora. Ele pode usar

armas, como lminas e as suas garras so revestidos com um veneno

letal.
Alm disso, a cabea e parte superior do corpo so blindados com
cumes de espessura do osso e se ferido, ele pode se regenerar '.
"Como ele poderia ser morto ?" , Perguntou ele.
possvel que a remoo do corao e por isso destruir incndio
ou com-lo pode ser suficiente . Mas para ter certeza, precisa ser
desmembrado e cortado em pequenos pedaos .
" Ele no est sozinho ?
' Ele acompanhado por uma banda de bruxas e um poderoso
mago escuro chamado Bowker . Sua fora combinada o torna formidvel .
"E o que voc tem feito para torn-los ca-lo em dessa maneira? '
Abaixei-me e levantou o saco sobre a mesa. ' Dentro deste saco
esta a cabea do Demnio ", eu disse . "Ele esta preso temporariamente
enquanto ns procuramos uma maneira de destru-lo para sempre.
Nossos inimigos querem reunir a cabea com o corpo e coloc-lo em
liberdade .
Eu acho isso difcil de acreditar ", disse o cavaleiro, uma
expresso de incredulidade no rosto. ' Voc quer dizer que a cabea do
Diabo mesmo dentro desse saco ? isso que voc est me dizendo ? "
"Ele foi convocado para a Terra pelos cls de Pendle. Agora ele
est preso na carne e com muita dor . Voc no acredita em mim? Voc
precisa de prova? ' Exigi .
Um gemido fraco emitido a partir do saco, e que soava como a
ingesto aguda da respirao . Will e seu pai, ambos comeou, mas
rapidamente o ltimo recuperou a compostura .
"Eu sou um homem de paz e feliz assistir ao meu prprio
assuntos. Eu pego em armas apenas quando a causa justifica. Eu sei bem
pouco de bruxas e magia negra e acredito que muito que parece estranho
pode ser atribudo superstio e ignorncia. Mas eu tenho uma mente
aberta e seria muito muito gosto de ver o contedo deste saco .
" Ento eu vou conceder o seu desejo ", eu disse , desfazendo os
laos. Levantei a cabea do Demnio por seus chifres e segurou -o diante
do cavaleiro e seu filho .

Ambos vieram a seus ps em estado de choque . O menino olhou

como se ele estava prestes a fugir da cmara . A cabea gemeu levemente
mais uma vez , ea carne ao redor do olho arruinado contraiu. Havia uma
espessa crosta de sangue escorrendo que olho para a boca escancarada .
Se qualquer coisa, a cabea era ainda mais horrvel do que antes.
CAPTULO 14: ATAQUE!
Sua magia no me assusta, porque eu tenho minha prpria magia. E
bichos-papes, fantasmas no so maiores ameaa para mim do que
para um Mago.
"Ele ainda vive ! Como pode ser isso ? " Perguntou Sir Gilbert,
cujo rosto estava de repente muito plido.
" A carne apenas uma cobertura, " eu respondi. " Para o Diabo ,
a forma que ele toma como escorregar em uma pea de roupa . ele pode
assumir muitas dessas formas, e seu esprito pode sobreviver a extrema
mutilao, que agora habita dentro das duas metades de seu corpo.
Assim, ele deve permanecer preso . Se os seus servos voltarem a cabea
para o seu corpo amarrado , ele estar livre e sua vingana sera terrvel ,
tanto nesta vida como alm.
Recentemente, ele caminhou sobre a terra e as coisas tornaramse mais escuras do que em qualquer momento na memria viva. Uma
manifestao dessa foi a guerra que j visitou o municpio, trazendo com
ela morte , fome e crueldade. O fato de que ele est temporariamente
obrigado j melhorou assuntos. Mant-lo ligado est em seus interesses
tambm.
Sir Gilbert olhou para a cabea do Demnio. Retorne essa
temerosa coisa para o saco, eu imploro. No uma viso que os olhos
mortais deve contemplar .
Fiz o que ele pediu e os quatro de ns sentou-se novamente .
"Ser que voc luta na guerra ?" Eu perguntei.
O cavaleiro balanou a cabea. ' Eu no sou mais um jovem e no
fui chamado para faz-lo. Eu fiquei para trs e tentei proteger meu povo.
Tivemos sorte , e ser um pouco isolado foram visitados por uma nica

patrulha, e que pouco no final da campanha. No incio o meu povo se

refugiou no castelo , mas quando os soldados inimigos comearam a
queimar a seus chals , eu fui adiante na cabea de um grupo pequeno,
mas de determinada fora . Ns perdemos dois dos nossos mortos , mas
o nmero cada um de o inimigo - onze so enterrados em sepulturas no
marcadas . Assim, nenhum escapou de fazer relatrio .
" Voc tem um bom estoque de provises ?" Eu perguntei.
" Dentro destas paredes h muitas bocas para alimentar , mas
poderamos suportar um cerco de vrias semanas antes de ns
comearmos a morrer de fome. No entanto, isso no seria agradvel e
causaria srias dificuldades uma vez que a vida voltou ao normal.
Forragem para o gado limitado e ns teramos para iniciar o abate eles.
O rescaldo da guerra seria fazer o repovoamento difcil .
" Eu acho que ns poderamos terminar com relativa rapidez , ' eu
disse a ele. O plano foi se formando na minha cabea sobre a viagem para
o castelo , e agora eu coloc-lo em palavras. " Com a sua ajuda que
pudemos levar a batalha para os nossos inimigos. Alguns deles so
bruxas, mas o seu filho diz que seus arqueiros so donos do seu
comrcio e magia negra certamente no ser capaz desviar toda as suas
flechas. Quanto ao Exterminador , voc pode apenas ser capaz de atendlo si mesmo - da mesma forma que voc matou o Grande verme .
Will sorriu , com o rosto brilhando de orgulho. ' Olhe para o
tapearias que adornam seu quarto ", disse ele . " Eles contam a histria
do que aconteceu 15 anos atrs. Isso mostra o meu pai matar o Grande
verme que devastou o paisagem circundante . O que ele conseguiu uma
vez, ele pode fazer novamente, utilizando os mesmos meios. '
Thorne virou-se para Will e sorriu tambm. Quando seus olhos se
encontraram, eu podia ver que estava se formando um vnculo entre eles.
O pai concordou com a cabea , mas eu suspeitava que ele era um
pouco menos entusiasmado com a idia de seu filho .
Foi depois de escurecer quando Thorne e voltei para o nosso
quarto.

Velas foram cintilando em seus titulares ao lado de nossas camas.

Eu pegou uma e levou-a para todo o primeiro dia do tapearias , havia
cinco no total .
O vermee foi retratado devastando terras agrcolas - carcaas de
ovelhas estavam espalhados sobre um campo. Ele realizou uma homem
em suas garras, apenas suas pernas visveis. O Verme representado era
enorme . Eu nunca tinha ouvido falar de um to grande. Sem dvida, o
bordadeira tinha exagerado o seu tamanho para o efeito.
Na segunda tapearia do Verme estava avanando sobre o castelo
e o cavaleiro estava andando ao encontro dele. O rio estava entre eles.
No terceiro , ele desmontou e foi andando na gua no vau de armadura
completa , o Verme foi subindo em direo a ele , as mandbulas abertas.
A quarta tapearia mostrou -los trancados em combate, e a
maneira de eventual vitria do cavaleiro estava agora clara. Os nmeros
lutando encheu toda a tapearia, e eu podia ver que a armadura de Sir
Gilbert estava coberto de espinhos como Will tinha ditoe . O Verme tinha
envolvido seu corpo e cauda firmemente em torno dele, e estava sendo
perfurado pelas pontas e cortar em pedaos , sangrando em uma dzia de
lugares diferentes, como o cavaleiro cortado para ele com sua espada ,
que ele empunhava duas mos.
Na tapearia final, Sir Gilbert estava segurando a cabea do
criatura no ar em triunfo , e partes dele foram sendo realizada a jusante
pela torrente .
" Ser que ele realmente lidar com o Exterminador na mesma
forma ? perguntou Thorne.
"Talvez , minha filha. Pode valer a pena a tentativa. Se e alguns
homens do cavaleiro envolver os outros , sua armadura protetora s
poderia capacit-lo para cort-la em pedaos. Sob presso de seu filho,
ele parece disposto a tentar, e estou inclinado a incentivar esse esforo. "
Nossos inimigos chegou no incio da manh do dia seguinte cerca de vinte deles , acompanhado pelo Exterminador e Bowker . Eles
no atravessar o rio , mas , depois de olhar para o castelo por um tempo ,
instalou-se ao lado do maior dos as quintas perifricas e fogueiras
acesas.

Durante toda a tarde, eles mantiveram distncia enquanto ns

assistiu as ameias . Mas novas bandas de bruxas estavam chegando
hora. noite, estimei que a nossa inimigo nmero superior a uma
centena. Alm do externo ameaa , as tenses estavam crescendo dentro
do castelo .
" o sacerdote . Eu o vi ali , mexendo-se problemas ",
Thorne disse, apontando para onde os agricultores estavam
acampados pelos seus animais. " Eu estava em p no porto e ele
continuava apontando para mim . '
"Ele um padre , criana , por isso de se esperar. E as pessoas
foram obrigadas a refugiar-se dentro destes paredes por causa de ns.
No obrigado a ser o ressentimento . "
Jantamos com o cavaleiro e seu filho mais uma vez naquela noite,
e Thorne disse nosso anfitrio sobre o padre .
Voc no precisa se preocupar com ele, " Sir Gilbert respondeu . '
Pai Hewitt j foi me ver e pediu que eu bani -lo do castelo. Eu me recusei ,
e amatria est fechado. Ele meu capelo e tem estado conosco durante
muitos anos. Na verdade , se eu morrer antes do meu tempo , ele passaria
a ser o guardio do meu filho at que ele atinja maturidade. Ele um
padre e est bruxas, para que haja uma inimizade natural entre si. H
pouco ele pode fazer, mas mexa os sentimentos de seu rebanho. Mas eu
sou seu senhor e eles vo obedecer -me em todas as coisas . Voc est
perfeitamente seguro aqui. "
" Somos gratos por isso", eu disse a ele. " Eu examinei o tapearia
em nosso quarto com juros. Eu suponho que voc ainda tem essa
armadura ?
" Eu fao de fato. Eu se tivesse feito especialmente e provou mais
eficaz contra o Verme . Na verdade , a criatura no era to grande quanto
o bordado sugere, " ele disse com um sorrir. " Mas era uma fera perigosa
e matou muitos seres humanos , bem como gado . '
"Pai ao mesmo tempo inteligente e corajoso, ' Will disse com
orgulho.
' Menestris ainda cantam o que ele conseguiu . "

Voc deve estar muito orgulhoso de seu pai ", eu disse , sorrindo
para o menino. Mas ento me virei para Sir Gilbert. " Essa armadura pode
no ser to eficaz contra o Exterminador . Ele tem uma armadura ssea
prpria. Se nos envolvemos , ns devemos trabalhar como uma equipe e
devemos faz-lo em breve, antes de muitos mais servos do Demnio
cheguem . Seus nmeros vo crescer dia a dia. Mas se destruirmos o
Exterminador e deixarmos este lugar eles vo nos seguir. Voc ser
capaz de voltar rotina de suas vidas. "
Ns vamos fazer isso amanh, ento, disse o cavaleiro.
"Precisamos encontrar uma forma de atra-los para mais perto do castelo,
dentro do alcance dos meus arqueiros .
Eu balancei a cabea . "Eu vou pensar em alguma coisa. E amanh
vamos colocar um fim neles. Voc vai devolver nossas lminas ?
"Claro . Vamos deixar o castelo , juntamente com as armas
necessrias para a vitria . "
Mas eu estava errado , os acontecimentos no saram como eu
tinha esperado.

CAPTULO 15: UMA LUTA AT A MORTE

melhor lutar do que ser um mero espectador. Uma bruxa assassina
anseia pelo combate.
NS tevemos um caf da madrugada e depois, para alvio de
Thorne , deixamos de lado os vestidos verde e mais uma vez nos
vestimos como assassinas. Eu estava ansioso para a prxima batalha e
me senti confortvel para se vestir uma vez mais sob o manto da minha
vocao.
Eu no podia correr o risco de levar a cabea do Diabo comigo
para o combate por isso tive que esconde-la. Eu usei mais da minha
preciosa remanescente magia para conseguir isso. Usando muitos
algodo que eu tirei da barra do meu vestido, eu coloquei o saco de couro

a partir de um feixe de teto no canto mais escuroda sala. Uma vez que
isso foi feito, eu o camuflei completamente.
Apenas uma poderosa bruxa ou mago poderia encontr-lo agora,
mesmo para eles isso no seria tarefa fcil.
Sir Gilbert , vestido em sua armadura cravado, estava esperando
por nos no ptio , cercado por seus homens. Ento, develveram a nossas
lminas. Foi uma boa sensao de deslizar cada uma volta para sua
bainha.
Era uma manh cinza, nublada e o ar estava frio e mido . Eu olhei
para os nossos aliados e aferi as nossas chances de vitria . Os homens
pareciam confiantes e bem disciplinados .
Alm d o cavaleiro em sua armadura mortal, havia oito mestre
arqueiros e outros quinze homens - de-armas . Todos estavam em p. Sir
Gilbert tinha me dito que eles no iriam colocar seus cavalos em risco.
Estvamos muito em desvantagem, mas tnhamos uma boa chance de
conseguir uma vitria temporria .
Eu havia esboado o meu plano para o cavaleiro e ele tinha dado
sua aprovao. A inteno era destruir a Exterminador e matar quantas
bruxas fosse possvel antes de se retirar de volta para o castelo. Mais
tarde, sob o manto da escurido , Thorne e eu iria fazer nossa fuga; as
bruxas sobreviventes se seguiria, deixando os habitantes do castelo e
seus arredores para retornar s suas vidas pacficas .
Mas depois as coisas comearam a dar errado. Um soldado de
vigia nas ameias chamou um aviso para ns. o inimigo estavam se
aproximando.
A partir desse ponto de vista elevado estimei o seu nmero. Havia
de fato bem mais de uma centena , liderada pelo Exterminador e o mago
do escuro. Pararam uns duzentos metros perto do fosso, e o
Exterminador avanou sozinho. Uma vez diretamente abaixo de ns , ele
se levantou sobre as patas traseiras , puxou uma lmina e chamou um
desafio em sua voz retumbante .
Meu corao se afundou . O desafio no foi destinado a mim, mas
para o cavaleiro .

Sir Martin Gilbert, Sado -te ! Voc o assassino do Grande

Verme e famoso por toda esta terra para o que voc tem alcanado.
Gostaria de me confrontar em combate pessoal contra um dos tais
renome. Derrote -me , e aqueles com me se dispersa e no te preocupes
mais .
"Se eu perder a luta , o que ento ?" O cavaleiro chamado para
baixo. ' EU gostaria de saber os termos de combate. "
' A derrota vai custar-lhe a sua vida e o cerco vai continuar.
Isso tudo. Voc aceita o meu desafio ?
"Eu aceito , e vai lutar com voc em um nico combate diante
destas paredes. Voc concorda ? Tenho a sua palavra ?
Voc tem a minha palavra. Lutaremos beira da gua onde
derrotaram o Grande Verme . Seus seguidores devem manter-se dentro
das muralhas do castelo . O meu povo vai recuar longe alm do rio. "
" Fica acordado ! " Sir Gilbert respondeu .
Com isso, o Exterminador inclinou sua cabea ligeiramente,
mostrou sua dentes em um sorriso malicioso e voltou a galope em
direo ao rio.
Quase chamei a minha prpria desafio Exterminador , mas o
cavaleiro tinha dado sua palavra : Eu no poderia intervir.
No entanto, eu fiz uma tentativa de dissuadi-lo .
um truque! " Eu avisei. ' Essa criatura no pensa como voc .
Nem seus companheiros. Eles so servos do Diabo - o Pai da Mentira .
Eles no tm idia de honra. V at l sozinho e voc vai morrer ! Eles
querem a cabea do Diabo e no tenho nenhuma inteno de dispersar
at que esteja em sua posse. "
" Isso pode ser verdade , ' Sir Gilbert disse, virando o rosto para
mim . "Mas como um cavaleiro que eu no sou a liberdade de recusar um
desafio de combate. o cdigo pelo qual eu vivo. E, mesmo que criatura
tem a inteno de me enganar, nem tudo est perdido. Quando eu sair,
feche o porto principal, mas no o bloqueio . Deixe a ponte levadia para
baixo tambm. Ao primeiro sinal de traio venha em meu auxlio . H
pouca diferena de que este o que se destina. '

"Eu no posso concordar ", eu avisei. " Gostaramos de ter

deixado este lugar como uma unidade compacta e protegida seus flancos
e traseiras como voc atacou o Exterminador . Agora voc vai lutar
sozinho, e em a alguma distncia de ns. Se houver traio , no pode ser
capaz de vir em seu auxlio no tempo. "
Ele inclinou a cabea em reconhecimento do que eu tinha dito,
mas ele permaneceu firme , e sem dizer uma palavra desceu para
aguardar a abertura do porto e a reduo da ponte levadia .
Quando isso foi feito, Sir Gilbert apertou as mos com seu filho
em uma breve despedida. Will olhou muito orgulho de seu pai, mas seu
lbio inferior tremia de emoo e eu sabia que ele temia por ele. O
cavaleiro abaixou a viseira em seu capacete e caminhou na direo do rio.
A porta estava fechada atrs dele, mas no trancadas. Os arqueiros e
homens- de-armas esperando por trs dele, com as armas em riste . Mas
levou Thorne atrs das ameias , onde iramos obter uma melhor vista da
luta.
Sir Gilbert estava se aproximando do vau do rio, e pude ver o
Exterminador esperando na margem oposta . Do mago e e das bruxas,
no havia nenhum sinal , mas uma parede de nvoa espessa apareceu
cerca de uma centena de metros de distncia , abrangendo tanto
asmargens do rio . Sem dvida, havia sido conjurado por magia : podiam
ser facilmente esconder dentro dela - muito mais perto do combatentes
do que ns. Cheirei , e imediatamente e senti o perigo. Era uma armadilha
- eu estava certo disso. mas o que eu poderia fazer? Eu tinha avisado o
cavaleiro , mas ele no tinha atendido minhas palavras .
Assim que ele saiu do banco de lama e entrou no guas rasas do
vau o Exterminador galopou em direo a ele, executado em quatro
pernas , como um lobo gigante , enviando -se uma cortina de gua. Sir
Gilbert no tinha previsto a sua velocidade e ele desembainhou a espada
tarde demais. A enorme fera presa suas mandbulas sobre o direito do
homem , brao da espada e pouco duro. Mesmo nessa distncia , ouvi o
cavaleiro gritar de dor .
E o que dizer do Exterminador ? Havia picos sobre o metal placas
que o brao de fechado Sir Gilbert . Agora eles devem certamente ser o

corte em mandbulas da criatura . Tinha sido gradualmente mudando e

cada vez mais poderoso. Ele estava agora insensvel dor ? Ou capaz de
super-lo e exercer sua vontade apesar da agonia que deve estar se
sentindo ? Isso tornou muito perigoso. Somente a morte poderia det-lo.
Com um grande esforo o cavaleiro arrancou o brao livre . Como
ele fez por isso , o sangue escorria das mandbulas abertas da besta ,
manchando a gua . Havia sangue na armadura tambm, mas era de Sir
Gilbert ou da besta?
Mesmo com essa distncia eu podia ver que o metal cobrindo os
braos do cavaleiro estava prejudicada , e ele esforou-se para levantar a
espada como o Exterminador atacou novamente. A criatura parecia ainda
maior, e ergueu-se para a torre sobre ele. Ele foi ficando cada vez mais
poderoso a cada dia que passava .
Apesar de ferido, Sir Gilbert era corajosa e no vacilou,
masmanteve sua posio , transferindo a espada para a outra mo.
A arma era pesada e realmente deveria ter sido empunhada com
as duas mos . No entanto , com a mo esquerda - sem dvida, o mais
fraco dos dois - ele empurrou o ponto no barriga da criatura. Desta vez ele
fez sentir dor e soltou um estridente grito, seguido imediatamente por um
berro de raiva.
O grito fez-me sentir muito melhor. O Exterminador poderia ser
ferido. Sim, eu queria que o cavaleiro a colocar um fim a isso , mas
realmente Eu desejava mat -lo eu mesmo . Foi um longo tempo desde
que eu queria para ferir e matar algo muito . E ainda assim eu no podia
me ventur para trs enquanto o cavaleiro ainda estava de p sua terra .
Ele era um homem corajoso e eu no iria negar-lhe a sua chance
da vitria.
O cavaleiro e Exterminador veio com fora ; bloqueado na batalha,
eles caram na gua rasa e rolou mais e mais at chegaram margem
oposta , onde eles continuaram a lutar na lama. Este era exatamente o Sir
Gilbert queria: agora o animal estava sendo empalada nas pontas , espero
que a sofrer o mesmo destino que o Verme . Mas , como se debateu sobre
, pareceu- me que ele estava perdendo a luta.

cavaleiro

estava

tentando

usar

sua

espada

contra

Exterminador, mas ele estava muito prximo a ele e seus golpes foram
ineficazes blindado contra costas da criatura . Sir Gilbert no era mais um
jovem . Sua resistncia estava falhando. Nem que os picos de sua
armadura ser to eficaz contra esta besta como tinham sido contra a
Verme . E agora, a minha consternao, vi as garras do Exterminador
perto sobre o cavaleiro de cabea e morder com fora . Eu ouvi a amassar
armadura. Seus maxilares eram poderosos e capazes de exercer grande
influncia , agora seus dentes iriam penetrar o crnio de Sir Gilbert. Eu
ouvi gemidos de desnimo dos homens do cavaleiro e sabia que Will
seria estar assistindo a situao de seu pai em angstia .
Foi ento que o que eu tinha tanto temido e esperado aconteceu.
As bruxas , liderados por Bowker , subiu para fora da nvoa e , gritar e
gritar , correu em direo ao rio banco, onde os combatentes ainda lutava
mais realizada facas. Como antes , os trs na frente estavam armados
com lminas amarradas at o final de longas varas para que eles
pudessem esfaquear e cortar a distncia. O cavaleiro estava de frente
para o mesmo destino que se abatera sobre a Lamia, a diferena aqui era
que uma fora determinada e considervel foi capaz de intervir. Nem tudo
estava perdido .
Um guarda chamou um aviso para os que esto abaixo , e eu
ouviu o barulho da porta , uma vez que foi aberto.
Fique perto de mim e no tente nada imprudente ! Eu adverti
Thorne.
No momento em que atingiu o porto estava aberto e os homens
do cavaleiro j estavam cobrando para o rio. Vontade estava de p junto
porta , com outros dois homens , contemplando tristemente em direo
batalha. Como o nico herdeiro do castelo e terras , ele teria sido proibido
de se juntar luta .
Fechamos com eles rapidamente , mas apontou para Thorne que
devemos ficar para trs . Uma vez que os dois grupos veio juntos ns
seria capaz de julgar como e onde lutar de forma mais eficaz .
Olhei para frente e vi que mais bruxas tinha fugido a nvoa do
nosso lado do rio e foram correndo para interceptar ns, brandindo suas

armas. Aqueles na margem oposta teve envolveu o cavaleiro eo

Exterminador - sem dvida eles eram tentar colocar um fim a ele como o
animal prendeu a cabea em suas mandbulas, replicando o que tinha
sido feito para Wynde .
Por duas vezes eu tinha sido impotente para impedir a morte , mas
no pode ainda haver tempo para ajudar Sir Gilbert. Eles teriam que
remover sua armadura para mat-lo . Isso levaria tempo, permitindo-nos
para resgat-lo .
Os homens do cavaleiro veio a uma parada repentina . Por um
momento eu pensei que eles estavam prestes a se transformar e fugir : a
aproximao hordas eram uma viso temvel e nos ultrapassaram muitos
vezes. Mas o nosso era verdadeiramente uma fora bem disciplinado e eu
ouviu uma voz chamar uma ordem: "Fogo!"
Os oito arqueiros dobraram seus arcos e lanou seu flechas , que
acelerou infalivelmente em relao aos seus alvos. Cada flecha atingiu
uma bruxa. Eu vi pelo menos trs quedas e outro dois cambalear e girar.
E j os arqueiros tinham recolocado setas frescos das treme em seus
ombros e foram dobrar os seus arcos novamente.
A ordem de fogo veio de novo, e com um assobio outra saraivada
de flechas atingiu nossos inimigos ainda mais mortal efeito . Eles
estavam quase em cima de ns agora, a menos de trinta metros distncia,
mas uma terceira saraivada de flechas terminou seu ataque e as bruxas
espalhados .
No entanto, eles no fugiram , mas comearam a nos cercar ,
desbaste de modo a apresentar um alvo mais difcil. A abertura voleios
foram disparados simultaneamente , mas agora o ordem foi alterada para:
" Fogo vontade! "
Com isso, cada arqueiro comeou a escolher o seu prprio
destino um menos ttica eficaz, porque as bruxas j foram usando
magia negra contra ns. Eles estavam cantando feitios em Antigo
Tongue , e acima de tudo entre eles estava Dread .
Seu poder foi desperdiado em Thorne e para mim, pois tnhamos
defesas contra tais coisas , mas para os arqueiros - braos seus inimigos
que aparecem agora em hediondo formas, suas faces retorcidas em

caricaturas demonacos , sua cabelo de lama endurecida semelhante

contorcendo ninhos de venenosa cobras.
A magia j estava trabalhando muito bem : eu vi o olhos do
arqueiro mais prximo alargar com medo e seu arco tremer violentamente
para que ele lanou sua flecha inofensivamente no solo. Eu tinha que agir
rapidamente ou tudo estaria perdido. Agora deveria usar toda a minha
fora e levar a luta ao inimigo.
O Exterminador e o mago deviam morrer!

CAPTULO 16: NS FUGIREMOS PARA SEMPRE?

Com uma lmina afiada na mo, uma bruxa assassina morre Combatendo
seus inimigos. Por que no meu caso deveria ser diferente?
Tocando meu colar de ossos, eu usei o feitio que na Lngua latina
chamada de Imprio, mas conhecido como Oscilao pelo cl
Mouldheel, que sempre gostou de fazer as coisas de forma diferente.
, em parte, um esforo de vontade, e importante para armar o
comando com uma certa inflexo da voz. Mas se for feito corretamente,
os outros vo obedecer instantaneamente.
Havia medo e caos em toda a minha volta, e isso me favoreceu.
Minha voz cortou a incerteza e eu dirigi para aqueles mais prximos a
mim: trs arqueiros, dois soldados e Thorne.
" Sigam-me! ' Eu ordenei, lanando a minha voz perfeitamente.
Eles se viraram como um s e fecharam os olhos comigo. Apenas
Thorne mostrou resistncia, mas ela obedeceria sem a magia. Os outros
estavam alerta , gil e totalmente concentrados.
Ento eu comecei a correr em direo ao rio, onde o cavaleiro
ainda lutava com o Exterminador na margem oposta. Os outros seguido
de perto meus saltos , mas quando cheguei a primeira orda de bruxas que
nos rodeavam , Thorne saiu ao meu lado direito. Lutamos juntos como
uma entidade com um nico propsito, quatro pernas e quatro braos,
dirigido por uma nica mente .

A lmina estava na minha mo esquerda e f-lo em um curto letal

arco os inimigos mais prximo pereceram. Fora do canto do meu olho
eu vi Thorne despacho outra bruxa.
Ns ramos uma fora letal , e rompemos o crculo fino com
facilidade. Mas, quando atravessamos o vau, havia pelo menos nove
bruxas agrupadas sobre o lugar do combate, esfaqueamento baixo para o
cavaleiro. Lisa Dugdale estava encostada ao seu poste , tentando
empurrar a lmina na juno entre capacete e pescoo, sempre uma
fraqueza de tal armadura. Mas no havia correio abaixo e Sir Gilbert
estava duplamente protegida. No entanto, a maior ameaa sua vida veio
do Exterminador , que ainda estava com a cabea em suas mandbulas; o
metal de seu capacete tinha amassado para dentro. Sir Gilbert estava
gemendo de dor e lutando para ser livre. Sua espada havia cado de suas
mos , mas ele estava perfurando a cabea de o Exterminador
repetidamente com o seu punho de ferro .
Eu sabia que tinha que agir rapidamente, porque as bruxas atrs
ns se reagrupar e estaramos isolados do castelo.
Use seus arcos ! Ordenei , e os trs arqueiros obedecido
imediatamente , disparando trs flechas para a multido. Um em si
embutido na bruxa mais prximo, arremessando -a para trs na lama.
Depois de uma segunda salva o Exterminador sacudiu o corpo do
cavaleiro , como um co com um rato, antes de liberar sua presa e
saltando diretamente para ns. Eu conheci os olhos e vi que eu ainda era
o alvo principal.
Eu selecionei uma faca de arremesso e atirou -o diretamente na
besta, que em si embutido at o punho na direita da criatura olho. Duas
setas tambm encontraram seu alvo. Uma derrapou inofensivamente fora
de seu ombro, mas a segunda foi direto para sua boca aberta e perfurou
sua garganta. Foi Thorne que colocou coisas fora de dvida. Ela jogou a
lmina com grande preciso para tirar a criatura no olho esquerdo . Agora
ele estava cego.
Ele desviou para longe de ns e delimitada em direo s rvores,
ganindo como um co chicoteado. Segundos depois, chegamos a Sir
Gilbert, e os dois soldados tiraram da lama e comeou a carreg-lo . No

houve tempo para verificar suas condio, mas isso no parece bom. O
sangue estava vazando de o capacete amassado . Fomos para o outro
lado do rio e juntou-se com aqueles do nosso partido que tinha
sobrevivido batalha.
O sargento deu uma ordem e os homens de armas formaram um
pequeno e apertado quadrado defensivo sobre os arqueiros e o soldados
carregando o cavaleiro ferido . Mas Thorne e eu lutou fora dessa praa
como ns fizemos um lento recuo de volta em direo porta do castelo .
Do mago , no havia sinal , e este , adicionado ao vo da
Exterminador , parecia ter desanimado nossos inimigos .
Embora eles ainda nos ultrapassaram muitas vezes , poucos
envolvidos diretamente conosco , e aquelas morreram ou nas minhas
mos ou em Thorne , enquanto que aqueles que estavam a distncia
foram apanhados pelos quatro arqueiros que tinha sobreviveu batalha .
Na ltima vez que conseguiu entrar no castelo , a ponte levadia
se fechou atrs de ns ea ponte levadia abaixada. Tnhamos perdido
talvez um tero de nossa foras , e os sobreviventes tiveram muitos
ferimentos sofridos . No entanto a nossa primeira prioridade era obemestar de Sir Gilbert, que foi levado para o grande salo e cuidadosamente
colocada sobre uma mesa, onde comeou seus assistentes para remover
sua armadura cravado. Will observou com angstia como seu pai gemia
de dor, sangue continuava a vazar copiosamente do capacete agredidas.
O brao dele estava mal mutilado tambm, e remover a luva cadeia -mail
provou muito difcil.
Deixando-o vestido com sua roupa de baixo, que no prximo
tentou remover seu capacete , mas ele gritou em agonia. Eu segurei a
minha mo para avis-los parar e empurrou meu caminho atravs de
inspecionar -lo mais de perto. Ento eu balancei minha cabea.
" O capacete no pode ser removida ", eu disse a eles . "Ele est
morrendo. Tudo o que voc pode fazer dar-lhe algo para a dor. "
As maxilas do Exterminador

tinham incorporado o metal

profundamente no crnio do cavaleiro. Haveria presso sobre o crebro

que iria inchar e mat-lo. Eu Estima-se que ele estaria morto dentro de
algumas horas , no mximo.

'No! No! No pode ser assim! " , Exclamou o filho , comeando a

chorar. Thorne atravessou e colocou o brao sobre o ombro de consollo , mas ele afastou -a com raiva , olhando para ela com os olhos cheios
de dio . Ela deu um passo para trs, surpresa e dor torcendo o rosto
dela.
Eu vim para a frente, colocar meu prprio brao em seu ombro e
falou-lhe com uma voz gentil. ' Seu pai era um homem corajoso, Will, e os
seus feitos sero sempre lembrados. Voc deve ser forte. Eventualmente,
voc vai governar aqui.
O rapaz se afastou de mim e eu podia ver a raiva aumento em seu
rosto novamente. 'Eu gostaria de nunca te trouxe aqui! ", ele gritou . "
Voc ter causado a morte de meu pai ! "
Eu gostaria que no tivesse acontecido, eu disse-lhe suavemente .
"Mas ns no pode mudar o passado . "
Virei-me e acenou Thorne , e deixou o salo para voltar para
nossos quartos. No corredor do lado de fora encontramos o padre,
escoltado por dois soldados. Sem dvida, ele tinha sido convocados para
orar por Sir Gilbert. Ele me deu um olhar de dio absoluto quando ele
passou , mas eu quase no olhou para ele.
Voltar na nossa sala , expliquei a nova situao para Thorne.
" Ns estamos em perigo , " eu avisei ", e em breve poder ter que
lutar por nossas vidas contra aqueles que h poucos momentos foram
nossos aliados. "
Will parecia muito zangado. Eu pensei que ns ramos amigos, ela
disse amargamente. ' Voc acha que ele vai se voltar contra ns? "
Pouco importa o que ele gostaria de fazer , Thorne. Ele um
menor e, portanto, demasiado jovem para assumir o papel de seu pai
ainda. No se lembra do que Sir Gilbert disse ? Em sua morte o sacerdote
vai se tornar guardio do menino at que ele venha a ter idade . Esse
guardio vai governar este castelo . Por isso, hora de fazer nossa fuga
para que este refgio torna-se uma priso que deixamos apenas por
morrer.

" E h outra razo para sair agora ", eu continuei. O Exterminador

foi cegado . Eu acredito que ele vai se curar , mas isso vai levar tempo.
Assim, devemos ir agora e colocar alguns distncia entre ns.
Mas onde podemos ir ", perguntou Thorne , ela parecia prximo ao
desespero. " Devemos fugir para sempre ? Ser que foi o primeiro menino
que eu j gostava. Parece difcil de parte de raiva. Talvez eu deve tentar
falar com ele quando ele se acalmou um pouco. '
Voc estaria desperdiando seu tempo, Thorne. No seguro para
qualquer um de ns ficar aqui por mais um momento. E uma vez com
segurana para alm deste castelo, devemos nos dividir , sugeri. "Nossos
inimigos so muito numerosos e eles nunca vo desistir.
Eventualmente eles vo me pegar e me matar . Mas por que voc
morrer tambm? O cl vai precisar de uma boa assassina para me
substituir. Voc essa pessoa , criana . "
Thorne balanou a cabea. 'No, eu no vou deixar voc . Se voc
morrer eu vou me tornar a guardi da cabea. No isso que voc
esperava ?
Eu balancei a cabea , percebendo que ela tinha feito a sua
escolha. Eu preparado para recuperar o saco de couro , mas
imediatamente eu sentiu perigo. O alerta veio um pouco tarde demais . A
porta se abriu e quatro arqueiros, com laas na mo, deu um passo para o
interior. Atrs deles estavam mais quatro homens de armas e o padre,
Hewitt.
Abaixem suas armas ou morrero aqui! ", Ele ordenou.
Ele era um homem grande, com ombros largos e um florida tez.
Fisicamente, ele mais parecia um agricultor corpulento que um padre ,
mas a batina preta que ele usava era nova, com reluzentes botes de
prata na frente, e seus sapatos eram cortar com o melhor couro .
De repente, havia lampejos de luz nos cantos da minha olhos, o
aviso de que a fraqueza estava prestes a me superar novamente. Eu tinha
que nos tirar do castelo rapidamente.
" este o caminho para falar com aliados que lutaram ao seu lado
to pouco tempo ? " Exigi .

Sir Gilbert acaba de morrer e eu mando aqui agora. No aceito

aliana com bruxas. Tu no sofrer uma bruxa viver ! ", ele gritou .
Ento, se ns depor as armas depois que morremos ? Que tipo de
escolha essa? Prefiro morrer aqui, e digo-lhe isto - nem todos vocs vo
sobreviver . Eu sou Grimalkin , e eu j escolhi aqueles a quem eu vou
matar ! "
' Renda-se a ns agora ", disse o padre , com a voz de repente
mais suave e mais razovel ", e voc vai receber um julgamento justo da
Santa Igreja.
As luzes piscando dentro de meus olhos estavam aumentando em
intensidade. Eu tinha que agir agora, se estivssemos a escapar.
Tenho ouvido falar de tais "julgamentos justos", Eu zombei. ' O
que voc vai fazer? Esmagar os nossos corpos com pedras ou nos afogar
no mais prximo lagoa profunda ? Esta a minha resposta !
Com isso, eu desenhei duas lminas e apontou -os para o padre.
Mas ele sorriu tristemente e parecia confiante .
Ele disse apenas uma palavra : "Fogo!"
Os quatro arqueiros que visa ns e lanou suas flechas .
CAPTULO 17: ISSO TRAZ UMA GRANDE DESONRA
Minha velocidade em combate no magia negra , a magia do
meu ser, a magia de quem eu sou. Eu sou Grimalkin !
Uma bruxa assassina precisa ser rpida. Eu tenho essa
velocidade. Mas ser que vai ser suficiente contra mestre arqueiros em
to estreito espao? E o que ser de Thorne, que esta alguns anos mais
nova de alcanar a sua fora total?
Todos esses pensamentos fteis corrida pela minha cabea
enquanto meu membros agiam instintivamente.
Tenho treinado o meu corpo de modo que uma arma : a cada
tendes , ossos e msculos coordenado , em tal situao ele no
precisa de crebro para comand-lo .
O pensamento muito lento.

Eu mergulho para a frente, entrando em um rolo. Eu paro o meu

corao. Eu levanto a lmina na minha mo esquerda e desviar uma
flecha com ele. Tempo parece estar passando muito devagar. Eu me sinto
como Tom Ward, que tem o poder de retardar o tempo, e eu rio! Uma
bruxa assassina pode faz-lo tambm - mas de uma maneira diferente .
Um assassino se move to rapidamente que os movimentos dos outros
que parecem ter abrandado.
No magia negra. a magia do meu ser, a magia de quem eu
sou, a magia do quo duro eu tenho treinado . Eu sou Grimalkin !
Eu existo no 'agora' e eu lido com a morte.
Eu desvio outra seta e olho minha direita. Thorne com aes
espelhadas na minha. Dividimos , convergem e se dividem mais uma vez,
como a gua que flui sobre rochas afiadas. Eu a tenho treinado direito e
no poderia desejar uma aluna melhor. Quando eu morrer, ela vai me
substituir . Nenhuma outra Malkin ser capaz de se opor contra ela em
combate.
Agora estou entre os meus inimigos, e eu comeo a cortar eles.
Um grito e morre um arqueiro. Devo esquecer que eu lutei ao lado desses
homens to recentemente . Estamos em estreita agora e eles no podem
usar seus arcos . A situao tem alterados. a sua vida ou a nossa. Eles
sabem tambm. Assim o combate. Devemos matar ou ser morto . Ento,
eu mato. Eu mato novamente e novamente, e os gritos dos moribundos
parece muito longe.
Eu permito que meu corao a bater uma vez; sangue surge
atravs de minha artrias .
Eu girar e cortar e girar e cortar novamente. Sangue inimigo espira
em todos os lugares , dentro de segundos, eu vou chegar ao sacerdote .
Uma vez fora do seu cadver , iremos para o porto. Pode ser
feito. Podemos vencer . Ns podemos escapar.
Mas, em seguida , muito em breve , a respirao trava na garganta
e h uma dor sbita no peito. fraqueza rapidamente me deixa de joelhos .
o veneno do Exterminador . Eu luto contra ele, mas tudo fica escuro .
desta morte?

Meu ltimo pensamento de Thorne. Ela to jovem, e agora ela

vai morrer tambm. Sinto-me um momento de arrependimento em traz-la
em perigo. Depois, h a escurido e eu esqueo tudo.
Mas eu no morri ento. Acordei com um gosto de sangue na
minha boca , preso de forma segura em um lugar escuro .
Algemas de ferro presa as minhas mos e os ps juntos , o metal
era doloroso e eu podia senti-lo queimando minha pele. Eu estava deitado
de costas contra uma parede mida. Eu rolei para a esquerda , mas meia
volta me levou a um impasse. Havia outra cadeia que se estende desde os
meus ps para um anel de ferro no cho de pedra.
Eu consegui sentar -se e descansar as costas contra a parede.
Estava muito escuro, mas com os olhos de bruxa eu podia ver at mesmo
nos cantos mais sombrios desse calabouo . Cheiro de morte.
Ao longo dos anos, uma dzia ou mais morreram aqui. Sir Gilbert
parecia benigno , mas evidente que ele tinha aprisionado pessoas,
alguns dos quais haviam terminado seus dias nesta prisao subterrnea.
Quais foram os seus crimes ? Eu me perguntava .
Pouco importava . Meu crime era ser uma bruxa . Nas mos do
padre que eu poderia esperar nada alm de dor e morte. A idente uma vez
que havia previsto a minha morte, mas tinha sido em combate com uma
faca na mo, no acorrentada, impotente.
Videntes nem sempre so completamente precisas - no h
sempre espao para erro.
Eu me consolava com o pensamento de que pelo menos eles no
iriam encontrar a cabea do Demnio . Eu havia escondido muito bem. S
praticantes muito poderosos de magia negra poderiam descobrir o seu
paradeiro , e eles teriam que entrar neste castelo em primeiro lugar. Como
o cavaleiro tinha me dito , estas paredes poderiam suportar semanas de
cerco . Cada dia que a cabea foi mantido fora de suas mos significava
mais tempo para Tom Ward para encontrar uma maneira de terminar o
Demnio para sempre.
A fraqueza parecia ter passado , mas isso importava pouco agora .
Presa em correntes de ferro , tinha poucas chance de escapar. Eu ainda
usava minhas tiras de couro , mas suas bainhas estavam vazios ; minhas

armas sumiram. No entanto , eu ainda tinha uma arma esquerda e o

ltimo resto da minha magia. Estes estavam salvo como ltimo recurso .
O tempo para utilizar deve ser escolhidos com extremo cuidado. Depois
disso , seria impossvel.
Foi ento que ouvi o primeiro grito. Ele era magro e alta e
permaneceu no ar : um grito feminino - o grito de algum que sofre dor
insuportvel.
Ele voltou, e ele fez os cabelos na parte de trs da minha pescoo
subir em pavor. Algum estava sendo torturado .
Era Thorne ?
Um segundo depois, meu corao afundou quando ouvi a
confirmao de que era.
'Por favor ! Por favor! ", Ela implorou. " No faa isso nada mas
isso!
Thorne era valente e destemido . Que tipo de tortura poderia fazla implorar assim, sua voz to estridente e trmula ?
Eu no poderia ficar de lado e ouvi-la sofrer tanto . Mas primeiro
eu tinha para ver exatamente qual era a situao , e eu tinha os meios
para conseguir isso sem usar muito da minha remanescente loja de
poder. Gostaria de usar magia xamnica , e projeto a minha alma do meu
corpo mais uma vez.
Eu cantava as palavras necessrias , ficando a cadncia
exatamente certo, e concentrou-se em exercer a minha vontade. Para um
segundo tudo ficou escuro , e ento eu estava flutuando em cima da meu
corpo preso de novo, em um mundo no qual tudo era um tom de verde.
Olhei para mim mesmo, no fechado olhos e respirao profunda e
constante, depois se desviou para o porta da masmorra ; meu esprito
passou direto por ele.
Sa na passagem alm, e foi fcil de encontrar a sala onde Thorne
estava sendo torturado . Era a prxima clula para a esquerda . A porta
estava escancarada e um guarda, seu corpo verde brilhando com fora de
vida , estava do lado de fora com as costas contra a parede. Uma vez l
dentro , peguei no situao com um olhar.

Thorne estava deitada de costas , amarrado a uma mesa de metal

com espessura cordas . Havia sangue em seus ombros nus e braos. A
homem corpulento estava de p sobre ela, despido at a cintura, seu
peito cabeludo e sua pele brilhando de suor. Em sua direita mo ele
segurava um punhal - havia sido esfaquear a longo fino ponta afiada
vrias vezes no corpo de Thorne. Eles estavam tentando para encontrar o
lugar onde supostamente havia sido tocado pelo Demnio , o lugar onde
ela podia sentir nenhuma dor , o lugar que provou que ela era uma bruxa.
Tudo isso era completamente desnecessrio: ereamos claramente
bruxas ; ns no podamos neg-lo. Mas o padre pairou perto ,com um
sorriso nos lbios finos. Ele estava gostando disso .
E ento eu entendi o que foi que causou Thorne a gritar e implorar
assim. Ele tinha pouco a ver com o trabalho do punhal em seu corpo ;
pouco a ver com a extrema dor que ela deve estar sofrendo . No - o que
lhe causara tanto terror foi a ferramenta , o sacerdote estava segurando.
Era um par de tesouras que pertenciam a mim, aqueles com que
me cortou fora o polegar -ossos de meus mortos inimigos . O restante
das minhas armas foram alinhados em uma linha pura em uma pequena
mesa de madeira , no canto mais distante da quarto. Mas o sacerdote
deve ter sabido algo de magia de bruxa, porque ele havia escolhido a
tesoura .
Ferveu em uma panela, acompanhado dos rituais corretos,
polegar -ossos trazer poder mgico escuro ao seu possuidor.
Mas perder o polegar -ossos uma das piores coisas que um
bruxa pode sofrer. Ele traz grande desonra : tudo o que uma bruxa
alcanou em sua vida instantaneamente se torna nula e vazio . E esse
destino ainda mais terrvel para uma bruxa assassina. Tendo sido
exaltado, temido e respeitado por seu cl , ela imediatamente se torna
nada mais do que uma objeto de riso e zombaria .
Embora seja possvel para um bruxa vivo para sobreviver, se ela
polegar -ossos so tomadas, a maioria morre de choque depois de um
procedimento. Mas, mesmo se forem tomadas aps a morte , pode ter
consequncias . Acredita-se que uma bruxa mortos assim mutilados no

pode renascer , ela no pode voltar a andar na terra mais uma vez. Ela
deve permanecer no escuro para sempre.
No toa Thorne tinha gritado com angstia a tal ameaa. Para
ela, o pior seria a vergonha e a perda de respeito. No s ela tinha a
esperana de se tornar o maior Malkin assassinoade todos os tempos ,
ela queria que a reputao de suportar aps sua morte. Com dois recortes
desses tesoura o padre ameaou tirar isso dela.
Eu rapidamente percebeu a situao , observando os dois outros
guardas de p contra a parede oposta. Ento havia quatro homens lidar
com a sala e um fora na passagem .
Voltei rpido , empurrando o meu esprito volta ao meu corpo
como mais rpido que pude . Abri os olhos e comeou a usar o ltimo
dos meus recursos mgicos , torcendo o pescoo e projetando a lngua
para fora , tanto quanto pude . Eu enrolei ele ao redor do colar e
manipulou o ltimo potente osso de polegar em minha boca. Em seguida
eu chupava ela , puxando lentamente em meu corpo o ltimo de sua
energia armazenada . Feito isso, eu lanou-o e concentrou-se difcil , com
foco na solitria guarda do lado de fora da porta da cela .
Meu ltimo resqucio de magia certamente no era forte o
suficiente obrig-lo a entrar no meu celular e me libertar das minhas
cadeias .
Mas eu poderia traz-lo para mim de outra maneira pondo
elemento de dvida em sua cabea, seu dever seria para proteger a
passagem , impedindo a entrada para a clula tortura , mas ao mesmo
tempo, garantir que eu estava confinado em segurana. Eu usei um
simples feitio que encheu sua mente com ansiedade sobre mim.
Segundos depois, ele inseriu a chave na fechadura , girou, abriu a
porta e entrou na minha cela . Deu dois passos para a frente e me olhou
atentamente. Prendi a respirao . O que eu estava prestes a tentativa foi
difcil e eu s iria pegar um acaso.
O dente do siso na parte de trs da minha mandbula inferior
esquerdo oco. Eu me perfurou o buraco fino de profundidade com uma
ferramenta que forjada especialmente para o efeito. Esse dente contm
uma multa revestido agulha com um veneno que corri o pensamento da

pessoa, tornando-se malevel o suficiente para obedecer a outro do

comandos . um veneno para o qual eu ter construdo um imunidade ao
longo de muitos anos , tomando doses muito pequenas e aument-los de
forma constante, assim, posso armazenar o envenenado agulha na minha
boca , sem sofrer quaisquer efeitos adversos.
Liguei de lado o falso topo do dente com a ponta da minha lngua
e chupou a agulha para fora da cavidade . Uma segundo mais tarde, foi
posicionado entre meus lbios. Eu tinha praticado este manobras muitas
vezes, mas a agulha era pequena e o guarda ainda uma certa distncia de
mim : o sucesso estava longe de certo.
No ltimo momento, ele comeou a se virar. algum instinto de
auto-preservao deve t-lo feito ciente do perigo.
Mas era tarde demais. Eu cuspi a agulha em direo a ele com
grande fora e ele mesmo embutido no lado do pescoo, logo abaixo da
orelha direita. Ele cambaleou e quase caiu, e um olhar de perplexidade
liquidada atravs de seu rosto.
"Olhe para mim! ' Insisti . " Oua tudo o que eu digo e obedecer a
cada palavra , sem dvida !
O guarda olhou para mim. O veneno j havia tomado efeito . Ele
estava respirando ruidosamente com a boca aberta , e saliva foi driblando
desde o lbio inferior e escorrendo de seu queixo.
" Liberte-me das correntes ! Ordenei .
Ele veio para a frente e fez o que eu pedi , mas o veneno fez seus
movimentos lentos , e ele se atrapalhou com a chave. Em qualquer
momento , o sacerdote pode levar de Thorne polegar -ossos , mas eu
tinha que ficar calmo e paciente e esperar para ser lanado.
Na ltima vez que eu estava livre. Tomei as armas do guarda
dois punhais e um clube forte . Eu poderia t-lo matado em seguida , mas
no havia necessidade . Em vez disso eu disse-lhe para se deitar e cair
em um sono profundo . Ele estava roncando antes de eu sair da clula.
Na esperana de que eu no ouvisse Thorne grito novamente, eu
na ponta dos ps para a passagem . No momento em que eu apareci na
porta da cela, eu parei. O padre estava com a mo esquerda de

emocionante Thorne , as lminas da tesoura de largura abertas, enquanto

se preparava para cortar fora o primeiro de seus polegares.
Mais rpido do que se pensava , eu joguei a lmina na minha mo
esquerda. minhas armas prprias, especialmente meus lminas de
arremesso, so perfeitamente adequado para o seu propsito - finamente
equilibrado e calibrado. Eu tambm praticar com eles constantemente.
Este erai uma arma desconhecida e projetado para o combate corpo -acorpo no para ser jogada . Ento, eu no tive chances .
Normalmente eu teria ido para a garganta ou o olho; ou tiro teria
matado o padre quase que imediatamente.
Desta vez eu enterrei minha lmina profundamente em seu ombro,
era um alvo fcil e que o levou a largar a tesoura .
Alm disso, eu tinha outros planos para ele, eu sempre poderia
mat-lo mais tarde, se fosse necessrio .
Com a outra lmina e o clube ataquei os dois guardas. Eu no
acho , meu corpo simplesmente agiu , guiado pela minha longos anos de
treinamento , enquanto minha mente vibraram com o xtase de combate.
Essa foi a minha velocidade que o primeiro morreu antes que ele
pudesse gritar, o segundo provavelmente sobreviveu, mas o golpe ao seu
templo deitou fora de combatefrio . A coisa toda durou apenas dois
segundos. A frentes estava o torturador corpulento , ainda segurando o
punhal que ele tinha usado em Thorne. Ele esfaqueou -a para mim, mas
corri para o lado com o clube e o matou por conduo meu punhal sob
suas costelas e em seu corao.
O padre estava de joelhos agora , gemendo de dor. Eu joguei o
clube de lado , e quando eu puxei a lmina de seu carne, ele gritava , eu
usei a faca para cortar as cordas que obrigado Thorne para a mesa. O
grito do padre no alarmar mim, era agudo e alto e poderia muito bem ter
sido o grito de uma menina sendo torturada . No seria trazer outros para
investigar.
Temos que sair do castelo, e eu pretendia usar o sacerdote como
nosso refm . As principais barreiras para a nossa fuga foram os
restantes arqueiros . Eles poderiam nos matar de uma distncia .

" Voc est seguro ", disse Thorne , ajudando-a da mesa. ' Eu sei
que voc est magoado e ter sofrido uma experincia que poderia ter
quebrado o esprito de uma bruxa forte . Mas importante que voc
recolher -se e preparar-se para o perigo.
Voc est pronto - ou voc precisa de mais alguns momentos para
compor-se ?
" Eu estou pronto agora", Thorne respondeu , dando-me um
valente sorriso , sua voz pouco mais que um coaxar . Eu estava orgulhosa
dela naquele momento, ela se tornou-se mais do que eu esperava dela.
"Ento, primeiro temos que recuperar a cabea do Demnio '.
Depois de voltar para minhas lminas e tesouras para suas
bainhas , eu rasguei uma tira da bainha da batina do padre e usado que,
para amorda-lo . Como eu o arrastei junto, ele no fez nenhuma tentar
resistir , ele parecia aterrorizado . Ns atingimos o nosso cmara sem
incidentes , e logo o saco de couro estava em segurana no meu ombro
mais uma vez.
Empurrando o sacerdote frente de ns , chegamos ao queintal
do castelo. Estava escuro l fora , com nuvens pesadas , e trs horas pelo
menos at o amanhecer . Isso tornaria mais difcil para os arqueiros .
Havia um soldado de guarda , de p , de costas para a ponte
levadia . Ele segurava uma tocha bruxuleante alto como ns se
aproximava. Ele iluminou a figura do sacerdote primeiro, e eu viu a
expresso do homem de respeito e obedincia mudar a incredulidade eo
medo quando viu o sacerdote aterrorizado rosto eo brao sangrento de
sua batina .
Segurei a lmina na garganta do padre. "Estamos saindo.
Prepare o nosso caminho ou ele morre !
Com as mos trmulas o soldado comeou a levantar a restelo
girando o cabrestante . Os estralos e chocalhos das correntes soou muito
alto na escurido. Isso iria atrair a ateno. Outros se perguntam por que
algum deveria se sair ou entrar no castelo a essa hora .
Uma voz chamou para baixo das ameias : "Quem vai l? Mostraivos ! '

Ns aproximou-se para a parede e apertou nos para as sombras.

Os porta levadia estava subindo muito lentamente. A abertura era alta o
suficiente para nos esquivar por baixo.
Isso o suficiente . Agora pegue a porta aberta! Faz-lo
rapidamente ! ' Eu disse , agarrando o padre pelo cabelo e pressionando a
lmina contra sua garganta.
O soldado assustado apressou-se a obedecer, e desbloqueado a
porta rapidamente , puxando- a para dentro, at que estava totalmente
aberta, revelando a grade externa e do alm ponte levadia.
Ele no esperou para ser dito para trabalhar na segunda
cabrestante , e a grade foi levantada mais rpido dessa vez.
Mas agora eu podia ouvir gritos distantes de comando e passos
correndo em nossa direo atravs da escurido da quintal. Ns no
entramos no porto, temendo que pudssemos ser alvo de lado, como
nos tinha sido quando tinha entrou neste lugar. Estamos preparados para
atender seu ataque e eu trouxe para o foco com os meus olhos aguados
Eles no eram arqueiros , apenas trs homens armados com lanas .
"Eles so seus, Thorne ! " Eu assobiei . Eu sabia que, depois de
sofrendo a dor da tortura que seria bom para ela voltar ao o mais
breve possvel.
" Todos os trs ?
"Sim, mas faz-lo rpido !
Thorne se virou para a frente para encontr-los exatamente como
eu havia ensinado ela. Ela era rpida , e suas habilidades de combate
foram afinados quase perfeio. Alguns haviam sido adquiridos por
longas horas de pratica, mas havia algumas coisas que no podiam ser
ensinadas; Thorne tinha uma habilidade inata dentro dela, e com a graa
consumada ela evitou os piques apressadamente espetou dos soldados ,
e suas lminas piscou , tratando a morte de todos os trs em uma
questo de segundos .
Eu podia ver que dentro de dois anos Thorne seria minha igual.
E depois disso?
Eventualmente, ela seria capaz de me derrotar assim como eu
havia derrotado Kernolde . O pensamento me trouxe felicidade, no medo.

Eu no gostaria de viver uma vez os meus poderes comeassem a

declinar. Foi bom saber que eu tinha uma sucessora digna.
O soldado estava baixando a ponte levadia agora, mas outro
passos estavam correndo em nossa direo atravs da escurido .
Desta vez eu no pedi Thorne para atacar. Um desses
aproximando era menor do que o resto. Era Will, o filho do cavaleiro
morto.
O grupo parou a cerca de vinte passos de ns - cinco homens; os
dois flanqueando o menino fosse o ltimo do mestre arqueiros .
Soltem o padre Hewitt ! Exclamou o menino. " um pecado
prejudicar um padre ! "
Diga aos seus homens para soltarem suas armas e nos
permitiremos que ele viva", eu disse baixinho. " Se voc se recusar, ento
eu vou matar esse pobre sacerdote, e voc ser responsvel por sua
morte.
Voc causou a morte de meu pai ! Will gritou histericamente.
'Agora voc vai morrer tambm! "
Ele colocou as mos sobre os ombros dos arqueiros que
flanqueavam . " Aponte baixo ! ", Ele gritou . " Eles vo tentar mergulhar
sob suas flechas !
Os arqueiros levantaram seus arcos e disparou.

CAPTULO 18: VOC APENAS UMA MENINA

Optei por ter o filho do Demnio , de modo a se livrar dele para sempre,
e , uma vez que eu decidi seguir esse curso , nada jamais poderia ter me
parado. Minha inteno destru-lo. Nada vai me parar agora !
MAIS RPIDO DO QUE O vo da flecha , eu puxei o sacerdote
diante de mim, empurrando-o de joelhos como um escudo. Eles
dispararam a partir do ordenado, e uma flecha em si embutido em seu
peito. Ele deu um gemido de dor e caiu, pedra morta, ao cho. Olhei

minha esquerda e vi que tinha Thorne desviou a outra seta com sua
lmina .
Antes de os arqueiros poderia puxar mais setas de seu treme
nossas lminas de arremesso perfurou o olho esquerdo - tomada de cada
e os arcos escorregou de seus dedos mortos como eles amassado aos
ps do menino .
Ele deu um passo para trs, terror animando suas feies. Mas o
que seria proveitoso ns mat-lo? Perguntei a mim mesmo. Ele era
apenas uma criana , cujo mundo foi virado de cabea para baixo.
Eu podia ler toda uma gama de emoes no rosto de Thorne.
Havia raiva e indignao com Will, que tinha tentado nos matar, mas
tambm tristeza e arrependimento. Eu sabia que ela se sentia trada.
O padre est morto, Will, " eu disse a ele , com um sorriso triste .
Seu guardio foi retirado de suas funes. Voc est no comando
aqui agora. Governe com sabedoria e governe bem ! '
Will olhou para Thorne e tentou falar, mas a ponte levadia estava
quase para baixo e no podamos esperar. Com Thorne nos meus
calcanhares , eu corri at o seu declive escorregadio madeira e pulei o
fosso estreitamento a pousar na terra macia no lado borda do fosso.
Flechas ainda assobiou para ns a partir das ameias, mas estvamos
correndo rpido, tecelagem de um lado para lado , e estes no eram
mestres de seu ofcio. Em alguns segundos que foram perdidos na
segurana da escurido .
O verdadeiro perigo agora estava em algum lugar frente. Ser
que o Exterminador j havia se regenerado? Ser que o mago e as bruxas
saberiam que haviamos deixado o castelo?
A resposta para a primeira pergunta era incerta, mas era provvel
que os espies estariam assistindo . Eles teriam ouvido os gritos e visto a
ponte levadia sendo baixada. Mesmo agora eles estariam alertando suas
irms bruxas .
Ento corremos em ritimo forte em direo ao leste, rumo ao sol
nascente . Eu estava pensando desesperadamente : Onde poderamos ir?
Que refgio procurar?

Minha mente virou primeiro para um lado e depois outro,

buscando o que no estava l para ser encontrado. Era verdade que havia
um lugar que podemos usar a nosso favor, embora possamos encontrar
mais inimigos do que amigos l. Mudei direo e peguei meu ritmo.
' a cova das bruxas situa-se em frente! " Thorne disse, correndo
ao meu lado.
Sim, para onde estamos indo , filha. Ele pode ser um bom lugar
para ficar e lutar !
Em pouco tempo a colina de Pendle dominou o horizonte. Era em
forma de uma enorme baleia - os grandes mamferos marinhos que
vislumbrei em uma das minhas viagens em todo o grande mar norte que
se estendia alm das fronteiras do municpio.
Descansamos por um tempo em uma floresta, confiante de que
colocamos uma boa distncia entre ns e nossos perseguidores. Ns no
chegaramos ate a cova das bruxas at o anoitecer .
Virei-me para Thorne. Como voc se sente, filha? " Eu perguntei.
Eu perguntava se suas experincias no calabouo poderia afetar sua
capacidade de lutar.
Como me sinto? " Ela estalou . " Sinto sobre o que - o menino?'
" Sim , o rapaz - e tambm a dor fsica que voc recebeu.
O menino no nada para mim agora. Ser que todos os homens
tolos como ele? '
" Nem todos os homens so tolos , mas h uma abundncia de
tolos de sobra para as mulheres que querem. Mas no pense muito mal
de Will. Ele perdeu seu pai - e , ao fazer um acordo com ns, configurar a
cadeia de eventos que levaram morte de seu pai.
Mas o esquea por agora. Ele est no passado e nunca poderia
ter feito parte da sua vida, de qualquer maneira. Voc uma bruxa e em
breve tornar-se uma assassina de pleno direito. Ele vai se tornar um
cavaleiro .
Voc vem de mundos diferentes. "
Sim, vou tentar esquec-lo. Eu vou empurr-lo da minha mente. "
Thorne ficou em silncio , ento depois de um tempo eu falei de
novo. 'E sobre a tortura ? " eu perguntei.

A dor de ser esfaqueado com o punhal era terrvel em primeiro

lugar, " Thorne respondeu:" mas depois de um tempo eu fiquei menos
sensvel e lidei melhor. O padre percebeu isso, ento ele ameaou tirar
meu polegar. Ele estava gostando do meu medo e realmente significava
para cort-los de mim , enquanto eu ainda estava viva. Eu poderia l-lo
em seus olhos. Era insuportvel. Nunca me senti tal terror e desespero.
Tudo o que eu fui , e poderia tornaram-se , teria sido tirado de mim . Eu
faria tm sido nada - uma coisa vergonhosa a ser ridicularizado para
sempre.
Bem, isso no aconteceu , minha filha. Voc foi valente e suportou
a dor tambm. O padre est morto e voc vive para lutar outro dia. Vamos
destruir nossos inimigos e vencer. "
" Ser que vamos estar seguro na cova? Thorne perguntou . "
Ser que vamos encontrar aliados l?
Em nenhum lugar na Terra seguro para ns agora, filha. Mas
depende quem ns encontramos pela primeira vez. Alguns dos mortos
estaro bem disposto em relao a ns , a maioria s vai querer o nosso
sangue.
Mas eles vo proteger seu territrio. Se pudermos entrar no
corao da cova, eles vo defend-la contra a ameaa maior daqueles que
nos perseguem " .
' A cova das bruxas o lugar onde voc lutou com Kernolde e se
tornou a bruxa assassina, no ? ' perguntou Thorne.
" verdade, filha. Anos se passaram , mas parece que foi ontem.
" Conte-me sobre isso", perguntou Thorne.
"Voc sabe bem a histria . Voc j ouviu isso de meus prprios
lbios mais do que uma vez . '
Eu escutei o vento suspirando por entre as rvores e verificado
nos rodeia para o perigo. Tudo estava claro. Nossos inimigos ainda
estavam a alguma distncia.
"Ento, por favor, diga a ele mais uma vez. Histrias de mudar um
pouco com cada narrao. Um bom contador de contos lembra nova
coisas e esquece o que menos importante.

Eu suspirei, mas depois comeou meu conto . Por que no? Seria
distrair-nos tanto por um tempo do perigo que estava por vir e para trs.
" O desafio sempre ocorreu ao norte das trs aldeias dos Malkins ,
Deanes e Mouldheels, o local era geralmente escolhido pelo assassino
ento.
Kernolde escolheu como seu territrio a cova das bruxas, onde
ela sempre usou estas coisas mortas como seus aliados, a nica bruxa
que j fez tanto sucesso. Mais de um desafiante foi drenado de sangue
pelos mortos antes de Kernolde levar o seu ossoo-polegar como prova de
vitria. "
' No era traio - usar bruxas mortas, para ajud-la, Perguntou
Thorne.
" Alguns podem pensar assim, mas ela tinha sido a Malkin
assassina por muitos anos. Ela era temida . Quem ousaria a questionar
sobre seus metodos? "
Ouvi dizer que algumas das bruxas mortas so realmente fortes e
pode andar por quilmetros que procuram suas presas. Como muitos
esto l no momento como esse? ' perguntou Thorne.
Havia cinco at o outono , mas, como voc sabe, mesmo as
bruxas mortas no sobrevivem para sempre. Aos poucos, elas
enfraquecem , e partes de seus corpos comeam a deteriorar e cair fora.
Eu aprendi com Agnes que o inverno teve seu preo , agora existem
apenas trs realmente fortes. "
"Quem eles vo apoiar com - voc ou nossos inimigos '
"Isso incerto, filha. Mas se pelo menos duas lutam ao lado
nosso, o equilbrio de poder ser a nosso favor. "
Thorne balanou a cabea, pensativo. "Diga- me mais sobre
Kernolde ", ela exigiu .
Kernolde muitas vezes provou ser vitoriosa sem seus aliados
mortos. Ela era hbil com as lminas, cordas, armadilhas e buracos
cheios de espetos, mas sua especialidade era estrangulamento. Uma vez
que eles fossem derrotados invarivelmente ela estrangulou adversrios.
Ela gostava de infligir a morte lenta sobre aqueles que ela tinha
superado.

"Eu sabia que isso bem antes do meu desafio comeou : Eu tinha
pensado muito e duro sobre isso e havia visitado a cova varias vezes
durante os meses anteriores . Eu tinha ido l geralmente na luz do dia,
quando as bruxas mortas eram latentes e Kernolde estava afastado caar
presas. Eu tinha farejado cada polegada da floresta; conhecia cada
rvore, cada folha de grama , a paradeiro de cada poo e armadilha. E
haviam muitas. Alguns dos que lutaram Kernolde morreu antes mesmo de
alcana-la.
" Ento, eu estava pronta: Eu estava fora da cova na sombra das
rvores , pouco antes da meia-noite , a hora marcada para o combate
comear. Alta minha esquerda estava a grande massa da colina de
Pendle, suas encostas orientais banhado pela luz do total Lua, que tinha
subido alto para o sul. Dentro de instantes o farol queimado na cimeira,
fascas atirando para cima em o ar para sinalizar o incio de meu desafio .
Imediatamente fiz o que nenhum outro adversrio tinha feito
antes. Muitas penetraram na cova, nervosos e com medo, medo do que
eles enfrentaram . Alguns eram mais corajosos , mas ainda entraram
cautelosamente . Eu era diferente. Eu anunciei a minha presena em voz
alta e clara " .
"Deixe- me dizer isso para voc , Grimalkin . Por favor ! Thorne
interrompeu.
Concordei, e Thorne ficou de p , colocar em um muito rosto srio
e gritou as palavras que eu tinha usado todos aqueles longos anos atrs :
" Eu estou aqui, Kernolde ! Meu nome Grimalkin e eu sou sua
morte ! '" , ela gritou no topo de sua voz. " Estou indo para voc ,
Kernolde ! Eu estou vindo para voc! E nem os mortos podem me parar!
Ela se sentou e ns dois rimos por um tempo. 'Voc quer dizer
isso? ' perguntou Thorne. " Voc realmente acreditou em suas prprias
palavras ? "
At certo ponto eu acreditava. No era s bravata, apesar de que
no desempenhou nenhum papel pequeno. Meu comportamento era
produto de muita reflexo e de clculo. Eu sabia que meus gritos trariam
as bruxas mortas para mim, e isso o que eu queria. Agora eu gostaria de

saber onde eles estavam. sempre importante para espiar a localizao

de qualquer perigo que enfrentamos .
" A maioria das bruxas mortas so lentas, e eu sabia que eu
poderia superar -las. Era com as poderosas que eu tinha que tomar
cuidado.
Uma delas era chamada Gertrude, a cruel

por causa de sua

intimidante e aparncia repugnante , e ela era ao mesmo tempo forte e

rpido para quem estava morto h mais de um sculo. Ela vagou muito
grande e alm da cova, para caa de sangue. Mas hoje ela estaria
esperando dentro dela, pois ela era cmplice mais prximo de Kernolde,
bem recompensado no sangue para ajudar cada vitria.
Eu esperei por 15 minutos mais ou menos, tempo suficiente para
deixar a mais lenta bruxa chegar perto de mim. Eu j tinha farejado
Gertrude, a antiga. Ela tinha estado perto da borda da cova por algum
tempo, mas havia optado por no se aventurar no aberto , ela havia se
mudado entre as rvores para que as irms mais lento poderia me
ameaar pela primeira vez. Eu podia ouvir o farfalhar das folhas e do
crack leve ocasional de um galho como que arrastou para a frente. Eles
foram lento , mas nunca subestime uma bruxa morta. Eles tm uma
grande fora, e uma vez que a preenso de sua carne no podem ser
facilmente valorizada livre . Logo eles comeam a sugar seu sangue , at
que voc enfraquecer e pode lutar mais . Alguns estariam no cho ,
escondendo-se dentro das folhas mortas e lama , pronto para alcanar e
agarrar em meus tornozelos enquanto eu corria .
" Eu corri para as rvores. Eu j tinha inalado Kernolde e ela era
exatamente o que eu esperava , esperando sob o ramos do carvalho mais
antigo da cova. Esta era sua rvore , aquela em que ela guardava a sua
magia , seu lugar de poder ".
Eu gostava de contar o conto de Thorne e, assim, voltar a viver a
minha luta para se tornar a bruxa assassina. Eu ganhei muitas batalhas
desde ento, mas que a primeira vitria me trouxe o maior prazer, porque
foi onde Grimalkin realmente comeou .
'A mo estendeu a mo para mim a partir das folhas. Sem diminuir
o passo , eu coloquei uma adaga da bainha em minha coxa esquerda e

colocou a bruxa morta para o grosso retorcido raiz de uma rvore . E aqui
est um bom conselho para voc, Thorne. Nunca fixar uma bruxa atravs
da palma da mo - ela pode simplesmente rasgar -se livre . Sempre
empurrou sua lmina no pulso , em vez de na palma . Isso o que eu fiz.
' Outra bruxa arrastou em minha direo da direita , sua cara
horrvel iluminado por um raio de luar. Riachos de saliva escorreu pelo
seu queixo e pingou sobre seu vestido esfarrapado, que estava coberto
de manchas escuras . Ela tagarelava maldies para mim , ansioso para o
meu sangue. Ao contrrio, ela tem a minha espada , que eu arrancado de
minha bainha ombro direito , lanando -a para ela. O ponto levou na
garganta , jogando a para trs. Eu corri ainda mais rpido .
"Quatro vezes mais minhas lminas espetou carne morta , e por
agora as outras bruxas foram deixados para trs , as lentas e aquelas que
eu mutilei. Mas Kernolde e a poderoso velha esperaram em algum lugar
frente . Eu usava oito bainhas naquele dia , cada uma continha uma
lmina. Agora, apenas dois permaneceram .
Saltei um poo escondido e, depois, um segundo. Apesar de
terem sido coberto com folhas e lama , eu sabia que eles estavam l. A
ltima Gertrude, a cruel barrou o meu caminho. Eu cheguei a um impasse
e aguardava seu ataque. Deixe que ela venha a mim ! Seu cabelo
emaranhado prostrou-se de joelhos . Ela era realmente sombria , e bem
nomeada ! Um vermee contorceu e caiu de sua narina esquerda.
As larvas e besouros afundado atravs da cortina viscoso que
obscurecida todo o rosto salvar um olho malvolo , e que um dente preto
comprido que se projetava para cima, sobre o lbio superior quase to
longe quanto sua narina esquerda.
"Ela correu para mim , levantando folhas , com as mos estendida
a garra na minha cara ou apertar a minha garganta. Ela era rapidapara
uma bruxa morta; muito rpido. Mas no rpido o suficiente. Com a minha
mo esquerda, eu desenhei a maior das minhas lminas da bainha no
meu quadril . Como voc sabe, esta faca no trabalhada para jogar;
mais semelhante a uma espada curta , com bordas afiadas. Eu saltou para
a frente para atender Gertrude, e com um golpe eu cortei a cabea limpa
de seus ombros .

Ele ricocheteou uma raiz e rolou para longe . Corri em , olhando

para trs para ver sua busca entre a pilha de decomposio deixa de onde
tinha vindo para descansar .
' Gertrude ainda pode ser encontrado na cova? Perguntou
Thorne.
" H poucas aparies dela agora", eu respondi . "Ela no mais o
que era, sua mente se deteriorando mais rapidamente do que seu corpo.
No duvido que apressou sua morte . Mas voltando minha histria ...
Uma vez Gertrude foi tratado , eu estava pronto para enfrentar Kernolde .
ela estava esperando debaixo de sua rvore; cordas penduradas no
ramos , pronto para ligar e desligar o meu corpo. Ela estava esfregando
suas costas contra a casca , tirando fora para a luta. Mas eu no tinha
medo - para mim ela parecia uma velha ursa livrando-se das pulgas , em
vez de ser a terrivel bruxa assassina temida por todos . Correndo em pele
cheia direto para ela que desenhou a ltima das minhas facas e atirou-a
para ela na garganta. Sobre a extremidade final ele virou , o meu objectivo
rpido e verdade, mas ela bateu de lado com um movimento desdenhoso
de seu pulso.
Destemido, eu aumentei meu ritmo e preparado para usar a lmina
longa . Mas, ento, o cho se abriu sob o meus ps , meu corao
balanou e eu ca em um buraco escondido.
Lembro-me de meu sentimento de choque naquele momento. Eu
tinha sido to confiante, mas como eu ca , percebi que eu tinha
subestimado o meu adversrio . A rpida vitria tinha sido arrebatado - no
entanto , eu era resistente e ainda determinado a sobreviver e lutar.
" A lua estava alta , e como eu caiu eu vi as pontas afiadas
espera de me empalar . Torci desesperadamente , tentando evitar eles,
mas era impossvel . Tudo o que eu podia fazer era se contorcer mim para
que meu corpo sofreu o menor dano .
' A menos que eu disse? O pico de me machucar bastante; me
danificado mal. Ela perfurou minha coxa e eu tenho a cicatriz at hoje.
Para baixo seu comprimento eu deslizei , at eu atingir o cho difcil e
toda a respirao deixou meu corpo , a longa lmina voando da minha
mo para deitar fora de alcance. Fiquei ali em agonia , lutando para

respirar e controlar a dor extrema na minha perna. Os picos eram

afiados , finos e muito tempo - mais de seis ps - ento no havia
nenhuma maneira que eu poderia levantar minha perna e libert-la . Eu
amaldioou minha loucura . Eu tinha pensado que me segura, mas teve
Kernolde cavaram outro poo - provavelmente na noite anterior. sem
dvida ela estava consciente das minhas incurses na cova e esperaram
at o ltimo momento para adicionar essa armadilha extra.
'A bruxa assassino deve se adaptar constantemente e aprender
com seus erros . Mesmo quando eu estava l, diante da morte iminente,
eu reconheceu minha estupidez . Eu estava muito confiante. Se
sobrevivido , eu jurei para temperar a minha atitude com um a pitada de
cautela.
"Sob a luz da lua a face de Kernolde apareceu em cima de mim , e
ela olhou para baixo , sem dizer uma palavra. Eu era rpido, e eu destacou
com lminas. Eu era muito forte , mas no to forte como Kernolde . No
toa que alguns chamam Kernolde a Estranguladora . Como eu j
disse, uma vez vitorioso, Kernolde normalmente pendurou suas vtimas
por seus polegares antes de asfixiar lentamente eles. No desta vez , no
entanto. Ela tinha visto o que eu tinha j alcanados e que no se arriscar.
Eu morreria aqui.
Ela comeou a descer no poo , preparando-se para colocar suas
poderosas mos sobre a minha garganta e apertar o flego e a vida do
meu corpo. Eu estava calmo e pronto para morrer se necessrio fosse mas eu j tinha pensado em algo . Eu tinha um fino chance de
sobrevivncia.
Como Kernolde atingiu o fundo do poo e comeou a tecer seu
caminho para mim atravs dos espetos , flexionando seu mos grandes
muscular , eu me preparei para lidar com a dor - no a dor que ela iria
infligir- me , o que eu me escolheu . Minhas mos e os braos e ombros
eram muito forte . Os picos foram fina , mas resistente , flexvel , no
quebradio.
Mas eu tinha que tentar. Aproveitando o que perfurou minha perna
, comecei dobr-lo . E para trs, para trs e para frente eu flexionado e
torcido o pico , cada movimento enviando tiro dor na minha perna e at

para o meu corpo . Mas eu cerrei os dentes e trabalhou o aumento cada

vez mais difcil , at que finalmente cedeu e quebrou, chegando longe em
minhas mos.
" Rapidamente , eu levantei minha perna clara do toco e ajoelhouse para Kernolde rosto , meu sangue escorrendo para absorver o barro
cho do fosso de matar. Eu segurei o pico como uma lana e apontou-a
em direo a ela . Antes de suas mos poderia chegar a minha garganta
eu atravessaria o corao dela.
" Vendo que eu tinha me libertado e estava preparado para lutar,
Kernolde olhou espantado , mas ela se recuperou rapidamente si mesma
e atacou-me de uma maneira nova . Ela tinha desenhado muito de sua
magia armazenada a partir da rvore , e agora ela parou e concentrou-se ,
lanando cacos de escurido para mim.
Ela tentou a magia do Pavor em primeiro lugar, e terror tentou me
reivindicar. Meu dentes comearam a bater - vibrao como os dos
mortos no Halloween sbado. Sua magia era forte , mas no era forte o
suficiente. Eu me preparei e encolheu os ombros de lado seu feitio.
Logo seus efeitos recuou e isso me incomodou mais do que o
vento frio que soprava do gelo rtico , quando eu matei os lobos e
deixaram seus corpos sangrando na neve.
Em seguida, ela usou o inquieto morto , lanando para mim o
espritos que tinha preso no Limbo . Eles se agarravam ao meu corpo,
inclinando-se difcil no meu brao para derrub-lo , e levou todo a minha
fora para manter a preenso do pico .
Alguma vez voc j preso espritos no Limbo ? Perguntou Thorne.
Eu tenho no passado - mas no por muito tempo. por isso que
eu no te ensinei essa habilidade. Como assassinas, ns somos melhores
do que o comum osso bruxa. Ns usamos magia, sim, mas a nossa A
maior fora est nas habilidades de combate que adquirimos , e na nossa
fora de esprito. Foi este ltimo que me permitiu para repelir os espritos
de Kernolde . Eles eram fortes e fortificado por magia negra : era um
estrangulador que apertou minha garganta com tanta fora que Kernolde
mesma poderia ter sido apertar.

O pior deles era um esprito de um meio homem, o fantasma de

um nascido da Diabo e uma bruxa. Ele escureceu meus olhos e empurrou
seus longos dedos frios em meus ouvidos para que eu pensei que a
minha cabea iria estourar , mas eu lutei para trs e gritou para o
escurido e no silncio : " Eu ainda estou aqui , Kernolde ! Ainda a ser
contada. Eu sou Grimalkin , seu destino ! "
"Meus olhos clarearam , e os dedos do abhuman deixou meus
ouvidos com um barulho para que o som correu de volta . O peso estava
passando para meus braos, e eu me esforcei para os meus ps , tendo
como objetivo com o espigo . Kernolde correram para mim, ento - que
grande feio suportar de uma mulher com as mos de sua estrangulador .
Mas o meu objetivo era verdade. Eu empurrei a lana direto no seu
corao e ela caiu ao meus ps , o sangue empapando a terra para
misturar com o meu.
Ela estava sufocando , tentando falar, ento eu dobrei e coloquei
meu ouvido perto de seus lbios.
"Voc apenas uma garota", ela resmungou . " Para ser derrotado
por um menina depois de todo esse tempo ... Como pode ser isso? "
Seu tempo acabou e meu est apenas comeando ", disse ela.
Essa menina teve sua vida e agora ela vai levar seus ossos. "
Eu assisti -la morrer , ento, depois de tomar o polegar -ossos,
que era muito poderosa e me forneceu mgica por muitos meses, eu
levantei seu corpo para fora da cova com a sua prpria cordas .
Finalmente eu desliguei ela por seus ps, para que ao amanhecer o aves
pode bicar sua limpar. Feito isso, passei pela cova sem incidentes, as
bruxas mortas manter sua distncia. Gertrude a cruel estava em suas
mos e joelhos , ainda enraizamento atravs das folhas encharcadas ,
tentando encontrar a cabea.
Sem olhos, seria difcil e que mant-la ocupado por um longo
tempo.
" Quando sa das rvores , o cl estava esperando para me
cumprimentar . Eu levantei o polegar -ossos do Kernolde e eles
inclinaram suas cabeas em reconhecimento do que eu tinha feito;

mesmo Katrise , o chefe do cl de treze anos, fez reverncia . Quando

olhei para cima , vi a nova relao em seus olhos , o medo tambm.
" Com essa vitria, a minha busca para destruir meu inimigo , o
Diabo , comeou. Os picos no poo tinha me dado uma idia.
E se eu criado um aumento acentuado de liga de prata e de
alguma forma empalado o Diabo nele? '
" isso o que voc realmente fez para o Diabo antes de cortar a
cabea dele ? " perguntou Thorne.
Eu confirmei com a cabea. Sim, filha - com a ajuda de Tom Ward
e seu mestre , John Gregory , eu empalei o Demnio com lanas de prata
e preguei suas mos e ps na rocha. Em seguida, o Aprendiz do Mago
cortou a cabea do Demnio de seus ombros e eu coloquei neste saco de
couro . Enchemos a cova com terra, ento selou com uma grande pedra
plana, finalmente colocar uma pedra em cima disso . At esta cabea
devolvido ao seu corpo o Demnio estar preso. "
' Isso nunca vai ser devolvido ao seu corpo ", disse Thorne . "
Mesmo se um de ns morrer, o outro continuar a ser o seu guardio .
Ento um dia o Demnio ser destrudo para sempre ! "
Houve um gemido profundo do saco. O Diabo estava estava
ouvindo a nossa conversa e no tinha gostado do que ele tinha ouvido .
No longo silncio que se seguiu , eu poderia quase ouvir o
Pensamento Thorne. Por fim, ela falou . Foi uma pergunta sondagem.
" Voc j tomou o polegar -ossos de seus inimigos enquanto eles
ainda estavam vivos ? , perguntou ela.
Sem dvida, a ameaa a seus prprios ossos de polegares estava
fresca na sua mente, mas antes que eu pudesse me controlar Soltei um
silvo de raiva.
" justo que alguns dizem que o que voc faz para aqueles que
voc mais odeio , ' Thorne continuou rapidamente.
Meus inimigos tem medo de mim ", eu respondi. " Com a minha
tesoura eu cortei a carne dos mortos, os inimigos do cl que eu matei em
combate. Ento eu cortei o polegar -ossos , o que eu uso em volta do meu
pescoo como um aviso para os outros. O que mais eu fiz? Sem

crueldade e selvageria eu no poderia sobreviver mesmo uma semana da

vida que eu levo . "
" Mas a vida? Alguma vez voc j fez isso a algum vivo ? Thorne
persistiu. Ela foi corajosa para levar o assunto quando eu estava
claramente irritado - coragem era um dos seus melhores qualidades . Mas
tambm exibido um outro lado dela , uma falha.
Ela poderia ser imprudente. Ela no sabia quando recuar .
"Eu no quero falar sobre isso ", eu disse calmamente. " O
assunto esta acabado. '

CAPTULO 19: COVA DAS BRUXAS

Eu olhei para a escurido, para a maior escurido de todas, e agora eu
no tenho medo de nada.
Uma hora aps o anoitecer nos aproximamos da cova , mas
paramos sob os largos ramos de uma carvalho solitrio de uma centena
de metros curtos de suas rvores mais prximas.
" Chame-a ", eu sussurrei.
A noite era de lua cheia.
Em algum lugar dentro dessas rvores Agnes Sowerbutts iria
agora acordar para uma nova existncia como uma bruxa morta. Em
tempo, enquanto seu corpo decaiu lentamente , uma bruxa , por vezes,
tornou-se amarga e torcida , odiando todos aqueles que tinham amizade e
cuidado na vida. Mas aquelas levadas para a cova no mudar seus
amores, dios e fidelidades imediatamente. At um certo ponto que ainda
seria a mesma Agnes, e eu esperava que pudssemos contar com ela
para efetuar a nossa entrada segura para na cova - ou pelo menos deixenos saber a situao l.
Thorne deu um longo grito lamentoso - algo prximo a que feita
por um corpo -galinha , mas sutilmente modificado para o sinalizar que
ela sempre usou ao se aproximar da casa de campo de Agnes. Eu tinha
introduzido Thorne para a velha bruxa logo depois que eu tinha
comeado a sua formao e Agnes tinha levado a criana sob sua asa ,

ensinando -lhe sobre poes e s vezes, quando eu estava longe de

Pendle , oferecendo-lhe um lugar para ficar.
Esperamos em silncio. Havia rudos fracos nas rvores distantes,
mas nada vivo ou morto se aventurou a sair. Aps cerca de cinco minutos
eu instrudo Thorne para tentar novamente. Mais uma vez esperamos
enquanto o vento suspirou atravs de os ramos do carvalho. Era uma
noite de chuvas repentinas , e naquele momento particularmente pesado
estava caindo , pois quando tudo o que conseguia ouvir era a chuva
batendo no cho.
O chuveiro passou to rapidamente como tinha comeado eo lua
saiu por alguns instantes. Foi ento que eu vi o vulto escuro rastejando
em nossa direo atravs da clareira . Sem dvida que era uma bruxa
morta. Eu podia ouvi-la farejando e fungando, seu nariz quase tocando a
grama molhada, seu vestido de um deslizando sombra . S quando ela
ergueu o rosto para o luar eu reconhec-la como Agnes . A morte j tinha
mudado ela para o pior.
Ela chegou ao abrigo dos ramos , ofegante e chiado, e puxou -se
para cima em uma posio sentada, descansando as costas contra o
tronco da rvore . Durante algum tempo ningum falou, e eu escutei as
gotas de gua pingando folha a folha em sua jornada longa e lenta para o
cho.
Olhei para Agnes com os meus olhos penetrantes, e ela era uma
viso muito mesmo. Alguns bruxos mortos so fortes e podem correr por
quilmetros , caando presas humanas , outros so fracos, e deles uma
existncia miservel rastreamento atravs do lodo e folha- molde , em
busca de pequenos animais , como ratos e camundongos. Se isso fosse
verdade a existncia de Agnes agora, eu tinha pena ela. Ela sempre foi
uma mulher orgulhosa , embora a primeira olhar sua casa havia aparecido
desordenado , suas garrafas e frascos foram colocados em perfeita
ordem sobre as suas prateleiras e seus casa era impecvel - nunca
sequer um gro de poeira em vista. Muito poucas bruxas se preocupava
com a limpeza ; Agnes era um a exceo. Ela trocou de roupa a cada dia e
os sapatos pontudos foram to altamente polido que podia ver sua
reflexo em si.

Thorne olhou chocada e momentaneamente cobriu rosto com as

mos . Eu tambm estava consternado ao ver a mudana que havia
acontecido Agnes em to pouco tempo. sua esfarrapado vestido estava
coberto de sujeira. Sem dvida, ela foi rastejando atravs de silvas em
busca de presas . Quanto a ela , uma vez limpo, cabelos brilhantes , agora
era gorduroso e infestado de se contorcendo vermes brancos, enquanto
seu rosto magro estava manchada de lama e sangue.
No havia nenhum ponto em tentar fingir que as coisas eram
melhor do que eles apareceram. Agnes sempre tinha sido gentil, mas de
lngua comum , ento eu no mediu as minhas palavras , mesmo que ela
estava morta.
' Ele tristezas me para v-lo nesse estado, Agnes ', eu disse a ela
gentilmente . " Existe alguma coisa que podemos fazer para ajudar? "
" Eu nunca pensei que chegaria a isso ", disse ela , sacudindo sua
cabea , para que as larvas caiu de seu cabelo em sua colo. ' Eu era forte
na vida e na esperana de ser o mesmo em morte.
Mas tenho sede ! Tenho sede tanto e nunca pode obter sangue
suficiente . Eu no sou forte o suficiente para caar grandes criaturas ou
seres humanos.
Pequenos roedores tudo que eu posso controlar. Os coelhos
so demasiado depressa.
'No o outro ajuda mortos? No a ajuda forte aqueles mais fraca
do que a si mesmos? " perguntou Thorne.
Agnes abanou a cabea. ' Bruxas mortas caar sozinho e cuidado
para nada , mas a si mesmos . "
" Ento, pelo menos esta noite a sua sede ser saciada ", eu disse.
Eu virou-se para Thorne : ' Traga Agnes algo grande .
Em um instante, a menina tinha fugiu.
Eu ainda tenho a cabea do Demnio ", disse Agnes . ' tudo
nosso interesses que continua a ser isolada de seu corpo. ser que voc
ajudar ? Nossos inimigos esto se aproximando , e ns precisamos tomar
refgio na cova. Precisamos de algumas de nossas irms mortas para
lutar ao nosso lado . "

'Outros governam aqui ", resmungou Agnes . 'Eu sou fraca e

minhas palavras teram pouco no lugar escuro . "
" So aqueles dentro do Diabo ou contra ele ?" Eu perguntei.
Bruxas mortas, sejam elas fortes ou fracas, so se preocupam com
o sangue . Se eles pensam em tudo, ele o sangue que enche o seu
pensamentos . Espero que eu nunca vou ser como eles. Minhas memrias
da minha vida preciosa e eu quero prend-los enquanto eu puder . Mas
voc no precisa tentar ganh-los para o sua causa. Eles vo matar
qualquer coisa viva que entra na cova voc tambm se eles podem te
pegar '.
"Como muitos dos mais fortes esto por perto ?" Eu disse,
ouvindo os sussurros e sons coar da cova, que me disse que algumas
das bruxas mais fracas estavam perto .
Apenas um par. O terceiro foi afastado por mais de duas noites,
mas pode voltar a qualquer momento .
" como eu pensava. Ento, se podemos chegar ao centro da cova
diante de nossos inimigos chegam, os mortos ser efetivamente nossa
aliados se desejam ou no. '
Eu olhei para cima e vi que Thorne estava atravessando a limpar
para ns. Cada mo uma grande lebre contorcendo .
Ela chegou at ns e segurou um para Agnes . A bruxa mortos
apreenderam o animal assustado, logo em seguida afundou dentes em
seu pescoo e comeou a chupar seu sangue. Dentro de momentos ele
tinha parado de se contorcendo , que foi drenado e mortos. Ento ela
comeou na segunda.
'Voc uma boa menina, Thorne ! Agnes gritou quando ela
acabado. " Esse o sangue mais doce que eu j bebia desde vir a este
cova miservel. "
" Eu gostaria de poder fazer mais por voc", disse Thorne . 'Voc
sempre foi bom para mim, Agnes , e me di ver voc neste estado.
De repente, senti o perigo e cheirou o vento. Nosso inimigos
estavam por perto.
" Eles esto h mais de dez minutos ", disse Thorne.

" um risco, mas preciso se refugiar na cova agora , antes que

seja tarde demais. " Virei-me para Agnes . " Siga-nos o mais rapido que
puder.
Eu levou Thorne beira da cova. " Ainda h poos e armadilhas aqueles criados por Kernolde h muitos anos .
Alguns eu vou evitar , outros eu vou pular. Devemos nos mover
rapidamente, mas seguir fechar em meus calcanhares .
Ento eu corri para a cova, tomando o mesmo caminho que eu
tinha tomado todos esses anos antes, quando eu lutei Kernolde . Mas
nenhum mos mortas estendeu a mo para agarrar meus tornozelos
agora . A ltima vez que tinha chamado um desafio e tirado as bruxas
para me , desta vez tivemos o elemento surpresa , e os mortos seriam
espalhados entre as rvores . Apenas as duas mais forte e mais rpida
poderiam ser capazes de nos interceptar. E nossa sorte, a terceira j
havia deixado a cova para caar. Ela pode andar por quilmetros e passar
vrias noites fora antes voltar. Ou ela poderia reaparecer a qualquer
momento.
Eu ainda tinha a localizao exata de cada poo claro em minha
mente, e logo eu estava pulando sobre a primeira. Eu nunca sequer olhou
para trs para ver se Thorne estava a salvo. A menina era to de p firme
como eu era e suas reaes eram to rpida.
Logo eu saltou mais de um segundo , depois um terceiro , mas em
um Ponto eu esquivou para a esquerda para evitar uma longa cova fina
que era impossvel saltar : um tronco de rvore formou uma barreira em
sua distante borda. Lembrei-me da maneira em que Kernolde tinha
enganado e quase me derrotado - por cavar um poo extra que era
desconhecido para mim e para preench-lo com estacas afiadas para me
lana.
Um sbito pensamento me atingiu.
E se ela tinha cavado outros poos ? E se houvesse mais que eu
desconhecia ?
Eu me acalmei , pegando meu ritmo atravs da cova .
Pode ou no existir tais poos . Mas, enquanto eu tomei a mesmo
caminho como da ltima vez , ns certamente no sofreramos danos .

Logo rvore de Kernolde entrou em vista , era um antigo carvalho ,

a rvore em que ela tinha guardado a sua magia .
Apesar da ao dos elementos durante a interveno dos anos ,
algumas das cordas ainda pendurados para baixo a partir dos ramos .
Daqueles que tinha uma vez pendurado seus inimigos derrotados .
Fiz um gesto para Thorne e chegamos a um impasse. Eu apontei
para o poo com o meu dedo indicador. Estava ainda parcialmente
coberto com galhos e samambaias , na qual muitos outonos teve
mergulhados numa cama de folhas mortas marrons . Mas na extremidade
eu vi o grande buraco por onde eu tinha cado, e ia ser empalada. Ns
andamos em torno do poo e voltou-se, inclinando-se o nosso costas
contra a enorme tronco de rvore como uma vez tinha Kernolde feito. Era
estranho voltar a este lugar depois de todos esses anos. Minha vida tinha
me circulou de volta para o mesmo local , e eu de alguma forma sentia
que eu iria em breve enfrentar uma crise semelhante.
Houve um rudo minha direita. Algo estava se aproximava. Sem
dvida, era uma das mais fracas bruxas mortas - nenhuma ameaa real.
Depois de alguns minutos foram outros sons mais altos : a quebra de
galhos sob os ps, os passos confiantes pesados de algum que no
tinha medo de atrair sua presena.
Uma bruxa mortos veio tona. Ela era alta , mas mesmo se eu
tinha conhecido na vida, ela teria sido um estranho para mim agora . No
lugar de seu olho direito era um soquete vazio preto, ea carne desse lado
do rosto dela estava faltando, para revelar o crnio e ossos da face . O
olho restante , no entanto, olhou para mim com dio. Havia algo muito
incomum sobre esta bruxa morta. No cinto de couro que ergueu a saia
sujo de sangue, estava escondida uma longa lmina com um cabo curvo
em forma de chifre de carneiro , e ela carregava uma longa lana fina .
Bruxas mortas no costumam armar-se dessa maneira. Sua fora
era extrema , garras e dentes so armas suficientes.
De repente, eu a conhecia , e tudo estava imediatamente claro.
Esta era Needle, um dos meus predecessores , a bruxa assassino que
havia sido derrotado por Kernolde . Esse cl irm poderia ter sido um

aliado, mas o olhar hostil de seu olho restante disse o contrrio. Estava
cheio de loucura.
" Voc cruzou a linha! " Needle assobiou. " Eu governo aqui.
Este o lugar dos mortos, no os vivos. Voc vem para me
desafiar , Grimalkin ?
' Por que a vida desafiar os mortos ? " Exigi .
" Seu tempo acabou. Kernolde derrotou voc e eu derrotei ela. Um
dia, meu tempo tambm vai acabar, e eu vou ficar aqui ao lado de vocs .
Devemos estar aliadas. H perigoso inimigo que se aproxima. "
Kernolde usado artifcios. Ela usou os mortos em sua causa. Se
ela lutou bastante , eu teria derrotado ela, e com o tempo voc tambm
teria morrido em minhas mos. Por isso, vamos colocar isso para o teste
agora . Lutemos agora - s ns duas'
"Primeiro me ajudar a derrotar o nosso inimigo comum, perguntei.
' O que voc quer dizer ? '
"Quem o inimigo ?"
' Eles so partidrios do Diabo . Eles querem o que eu carrego
dentro deste saco .
Desatei o saco , levantou a cabea do Demnio e mostrei a
Needle.
Ela sorriu grotescamente e seu branco crnio de osso brilhava em
um raio de luar. " Eu no tenho amor pelo Diabo ", disse ela . "Mas
tambm no me importo com voc ! Chamam-na de a maior das
assassinas Malkin . uma mentira !
Voltei a cabea do Demnio para o saco e foi apenas preparandose para amarr-lo fechado quando a loucura brilhou nos olhos de Needle
e ela correu para mim, apontando a lana para o meu corao.
Deixei cair o saco e a cabea, e se preparei para me defender . A
mais poderosa das bruxas mortas era rpido e muito forte, muito mais
forte do que na vida poderia esper ser . Ela poderia arrancar minhas
pernas com as suas mos nuas. Mas isso era pior : Needle era uma bruxa
assassina treinadacom uma reputao temvel . Ela no seria fcil de
ultrapassar .
Thorne tirou uma lmina e comeou a se mover em diro ao meu

lado, mas eu acenei de volta - o meu orgulho me pediu para lidar

s com esta assassina morta. No ltimo momento, eu torci o corpo de
lado eo ponta de lana me perdido por polegadas. Minha lmina estava na
minha mo , mas eu no us-lo. Uma vez eu tinha cortado a cabea de
uma bruxa morta neste mesmo cova. Para parar Needle eu teria que fazer
algo semelhante - talvez at mesmo corta-la em pedaos. Eu decidi tentar
argumentar com ela um vez mais. Eu ainda esperava que ela poderia se
tornar nosso aliado.
" Ajuda-me a derrotar nossos inimigos e , em seguida, vamos
lutar, eu ofereci.
" Lutamos agora ! ' Ela retrucou. ' Eu vou matar voc, ento cortar
seu corao, enviando-lhe em linha reta no escuro! Seu polegar ossos
tambm vou tomar. Voc vai ficar sem honra, apagada da a histria da
Malkin assassinos. Voc vai ser nada!
Ela correu para mim, empunhando a lana de novo. Ela estava
alm da razo , depois de ter amamentado sua queixa por toda a longos
anos que passara com os mortos. Eu tinha a minha volta para do poo e
sabia exatamente o que fazer. Mais uma vez eu eviteia lana , e desta vez
deu um golpe com o punho para o de trs da cabea . Ela caiu no poo
sem dizer um nico grito . Mas uma vez empalada pelos picos de
Kernolde ela comeou a chorar como uma alma penada .
Disseram-me que uma bruxa morto no sente dor ", Thorne disse,
olhando para baixo, onde Needle estava paralisada pelos picos finos e
longos . Cada um era mais de seis metros de comprimento e muito fina.
Quatro tinha perfurado o corpo dela , e ela deslizou eles, direito
para o fundo do poo . Um levara esquerda ombro , o outro atravs da
garganta. Um deles espetou elapeito, o quarto seu abdmen .
Notei o aumento quebrado que eu tinha arrancado a livre mim e
me lembrei da minha prpria dor .
" O que voc ouviu incorreto ", disse a Thorne. " Ela est com
dor , tudo bem, que ela est gritando , principalmente, com frustrao por
no conseguir me matar. Ela sabe que ela perdeu e, o que pior, que a ela
foi derrotada com muita facilidade. Seu corpo pode ainda ser forte, mas

sua mente est apodrecendo e ela est cada em loucura. Eu

superestimado - ela uma sombra de seu auto anterior .
Eu quase tinha pena dela, pois ela tinha cado longe das alturas
ela tinha uma vez escalado como um assassino. Eu s podia esperar que
Eu nunca seria reduzido a tal estado .
Agora outros sons podiam ser ouvidos no curto pausas entre os
gritos - sussurros na vegetao rasteira. As outras bruxas mortas
estavam se aproximando de ns , atrados pela A angstia de Needle.
Mas ento eu ouvi algo mais. Thorne e eu cheirei juntos , mas
desta vez no era bruxa mgica - uma tentativa para descobrir uma
ameaa ou medir a fora de um inimigo. Ele era algo que qualquer ser
humano teria reconhecido instantaneamente , algo que encheria um
engenheiro florestal com medo.
Eu podia sentir o cheiro de fumaa, a queima de madeira , e de
repente eu sabia o que nossos inimigos tinham feito.
"Eles atearam fogo na cova! Thorne chorou.
Levantei o saco para cima do meu ombro. Ao faz-lo , uma vento
forte levantou-se do oeste, uivando pela rvores. Eles haviam conjurado
um vendaval e incndio usando magia negra , ea folhagem mida provaria
nenhum impedimento . Agora, as chamas iriam varrer a cova,
consumindo tudo em seu caminho.
Nossos inimigos no seriam forados a se aventurar na cova para
nos encontrar, lutando contra todos as bruxos mortos que encontraram .
eles estaria esperando na clareira leste da cova, esperando a ser
impulsionado pela tempestade de fogo.
CAPTULO 20: GRIMALKIN NO CHORA
Eu prevejo uma morte violenta , mas vou levar muitos dos meus inimigos
comigo!
Que alternativa que ns temos, mas para executar a leste? j,
mesmo acima do uivo do vento , eu podia ouvir o crepitar de lenha, e
fumaa escura se reuniram em cima, bloqueando a luz da lua.

"Vamos avanar um pouco frente das chamas, em seguida,

deixar a cova e reduzir aqueles em nosso caminho ", disse Thorne.
As palavras so fceis de dizer, mas para ficar frente do
conflagrao estava longe de ser fcil. Por um lado o fumo comeou a
fazer o nosso olhos de gua , forando-nos em ataques de tosse. Em
segundo lugar o fogo estava a avanar muito rapidamente, saltando de
rvore em rvore e de galho em galho com um rugido crepitante , que
ameaou ultrapassar -nos a qualquer momento, e nossa corrida lenta
logo se tornou um passo rpido.
Havia animais que fogem com a gente : um par de lebres e
dezenas de ratos guinchando , alguns deles com a pele chamuscada ,
alguns queima enquanto corriam. Pensei Agnes pobres. Se o fogo levou,
pelo menos, sua agonia seria breve e que existncia miservel no cova
como um fraco , bruxa mortos estaria terminado. Mas sabia que alguns
habitantes da cova sobreviveria usando suas garras afiadas para penetrar
no barro frondosa e para baixo no solo mido macio baixo. Eles tinha os
meios ea experincia adquirida por longos anos de sobrevivncia aqui.
No era algo que poderamos esperar fazer, ns no temos tempo.
As rvores foram desbaste mas pudemos ver pouco , atravs da
fumaa. De repente, senti algo se aproximando de ns para trs, e virouse para atender a nova ameaa. Era um morto bruxa - o outro mais forte ,
as roupas e os cabelos em chamas , enquanto ela passou correndo ,
alheio a ns. Ela gritava enquanto corria : as chamas consumindo-a e ela
percebeu que seu tempo na cova acabou. Logo sua alma cairia no escuro.
Onde estava o Exterminador ? Eu me perguntava . Sem dvida,
seria esperando em algum lugar frente . Quando samos das rvores ,
uma bruxa nos atacou a partir da esquerda , desta vez um ao vivo , a
partir do vanguarda de nossos inimigos. Thorne cortou para baixo, sem
vacilar, e acelerou longe do perigo .
Mesmo acima do zumbido do vento e do barulho do fogo , ouvi o
gemido sinistro do Exterminador em algum lugar atrs de ns. Em
seguida, ele comeou a baa para o nosso sangue , um poderoso grito
ritmado , como se um covil de uivantes lobos estivesse em nosso
caminho.

'Voc meu!' Ele gritou , sua voz ecoando atravs a noite. " Voc
no pode escapar ! Eu vou beber seu sangue e rasgar sua carne em tiras !
Vou comer os vossos coraes e roer a medula de seus ossos
quebrados!
Estvamos longe curva sul agora , o nosso caminho nos levaria
leste da floresta dos corvos. Pensei na Lamia ainda na torre. Se s que
ela tivesse tempo de mudar de forma para sua forma alada , ela poderia
ter nos visto e levado em nosso auxlio . Mas era muito cedo para isso.
No havia esperana de ajuda a partir dessa fonte .
Ento , enquanto eu corria , as luzes de advertncia brilhou mais
uma vez em os cantos dos meus olhos . Eu teria tempo suficiente para
levar Thorne a segurana ? Mas muito em breve a fraqueza estava em
cima de mim novamente, senti uma vibrao no meu peito e minha
respirao se tornou superficial e irregular. I comeou a desacelerar , e
Thorne olhou para mim com preocupao. Parei , com as mos nos
quadris

consciente da surra irregular do meu corao eo tremor em

minhas pernas. Agora, todo o meu corpo tremia.

'No! No! Agora no! " Eu gritei , forando meu corpo para a
frente , baseando-se em minhas ltimas reservas e todos os fragmentos
final Fora de Vontade. Mas foi intil. Eu consegui levar apenas um dzia
de passos vacilantes antes de chegar a um impasse. Thorne fez uma
pausa e voltou para ficar ao meu lado.
' Voc v em frente! " Eu chorei. ' Voc pode ultrapass-los , eu
no posso. o danos causados pelo veneno .
Thorne balanou a cabea. ' Eu no vou sem voc ! "
Eu levantei o saco do meu ombro e estendeu-o para ela.
'Isso o que importa. Tom-lo e fugir. Mantenha-o fora de seu
mos a todo custo. "
"Eu no posso deix-lo morrer. "
" Voc pode e deve, ' eu disse , empurrando o saco em sua mos.
" Agora vai! "
Eu estava resignado a morrer aqui. Eu poderia fazer mais nada. Eu
estava gasto.

Thorne balanou o saco para cima do ombro -, mas foi j seja

tarde demais.
Houve um grito atrs de ns eo Exterminador acolchoado vista.
A besta tinha mudado novamente desde a ltima vez que tinha
enfrentou . Havia algo de diferente em seus olhos. Eles havia regenerado
desde Thorne e eu tinha perfurado -los com nossas lminas , mas no
exatamente da mesma maneira. Houve uma fina cume do osso branco por
cima de cada um.
Alm disso , era ainda maior. Seus braos pareciam mais
muscular, as garras mais ntidas e mais. Havia mais manchas de cinza em
sua pele negra tambm. Foi j envelhecimento?
Exterminadores que geralmente tm uma vida til curta . Tibb , o
ltimo Exterminador que os Malkins havia criado, viveu por apenas
alguns meses.
Em um movimento fluido , Thorne chamou a lmina de um ombro
bainha e atirou -o diretamente no olho direito da besta. Ele foi um bom
tiro, exatamente no alvo. Mas antes que o punhal atingido, a crista do
osso movido. Ele jogou para baixo , cobrir e proteger o olho de modo que
a lmina era desviada inofensivamente para longe .
Com o poder herdado de seu pai demonio, a besta aprendeu e
melhorou -se o tempo todo. Explorar uma fraqueza, e da prxima vez que
voc encontrou a criatura, que a fraqueza no seria mais . Protegida por
blindado plpebras , seus olhos j no eram alvos fceis para as nossas
lminas.
Eu respirei fundo , tentou firmar meu corpo tremer e atirou uma
lmina em sua garganta , visando um ponto logo abaixo sua orelha
esquerda. O Exterminador parecia mais rpido do que nunca : ela trouxe a
sua mo esquerda e golpeou minha espada de lado. Mais uma vez eu
cambaleou e manchas brilhou dentro dos meus olhos , bile subiu em
minha garganta. Ento eu vi o que Thorne estava tentando e gritou: 'No!'
Sem sucesso. Ela foi corajosa , mas s vezes imprudente tambm,
e que esta qualidade era uma avaria perigosa, que agora tornou-se sua
runa. Ela foi a dez anos de idade em funcionamento o urso mais uma vez,
uma lmina em sua mo esquerda. E foi o que mesma lmina , o primeiro ,

o que eu tinha dado a ela como ns nos sentamos comer carne de urso
pelo fogo.
Ela foi mais rpido e muito mais mortal do que a criana que havia
esfaqueado o urso na perna . No entanto, o Exterminador era mais forte e
mais perigoso do que qualquer urso que tinha j andou nesta terra. E eu
era incapaz de repetir o lance que matou o animal antes que ele a matou.
Eu estava de joelhos, o mundo gira , a minha mente caindo na escurido.
A ltima coisa que vi foi o Exterminador abrindo sua mandbula
larga e mordendo ferozmente no ombro esquerdo de Thorne. Lutou volta ,
desenhando uma outra lmina de uma bainha com a direita mo ,
golpeando repetidamente no ombro do animal e a cabea.
Ento eu no sabia mais .
Quanto tempo eu tenho ficado aqui eu no sei, mas suponho que
no mais do que uma hora. Eu venho de joelhos lentamente e estou
imediatamente enjoo, vmitos e outra vez, at que apenas bile escorre da
minha boca .
O Exterminador j passou. O que aconteceu ? Por que no fez
isso me matar enquanto eu estava ali, indefeso? Eu estou meio grogue e
comear para procurar pistas. No h evidncias de que as bruxas tm
esteve aqui - apenas um crculo lamacento onde est a besta e Thorne
lutou , e , em seguida, as impresses do Exterminador desencadeando a
norte.
Tem que realizou Thorne fora de suas mandbulas ... ?
Eu comeo a seguir as pistas. Eu ainda estou instvel em meus
ps

mas

minha

fora

est

gradualmente

voltando

minha

respiraoccomea a diminuir a um ritmo mais normal. Eu sigo a trilha do

Exterminador quase de volta para a borda da cova da Bruxa. As rvores
ainda esto queimando, mas a magia no mais existe e o vento mudou de
direo . evidente que agora , talvez, mais da metade da floresta
permanecer intocado pelo fogo. Mas tem sido cortado em dois por uma
ampla faixa preta de rvores queimadas .
Ento eu vejo algo deitado no cho perto de um brilhando toco de
rvore. Trata-se de um corpo humano .

Ser que da bruxa mortos que fugiram da cova? Eu comeo a

mover-se em direo a ela , diminuindo a cada passo. Eu realmente no
quer alcan-lo , porque, no fundo, eu j sei de quem o cadver . O cho
de barro batido . muitos bruxos aqui reunidos .
Momentos depois, os meus piores medos se confirmaram .
o corpo de Thorne.
No pode haver nenhuma dvida. No h mais espao para a
esperana .
Ela est deitada de costas, pedra morta. Seus olhos esto semi
abertos e olhando , com uma expresso de horror e dor gravado em seu
rosto . A grama est molhada com sangue. Suas mos tm sido mutilado .
Eles tomaram o polegar -ossos , cort-los de seu corpo , enquanto ela
ainda estava viva.
Eu me ajoelho ao lado dela e choro.
Grimalkin no chora.
Mas eu estou chorando agora .
O tempo passa . Quanto que eu no sei.
Eu agachar diante de um fogo, cozinhar a carne em um espeto . Eu
lig-lo lentamente, de modo que bem feito. Ento eu dividi-lo em dois
com a minha dedos e comear a com-lo lentamente .
H duas maneiras para se certificar de que uma bruxa no voltar
dos mortos. A primeira a queim-la , o segundo para comer o corao
dela.
Ento eu fiz duplamente certeza de que os desejos de Thorne so
realizadas. Eu j queimou seu corpo. Agora eu estou comendo o corao
dela. E eu ainda estou chorando.
Quando eu terminei , eu comeo a falar em voz alta , minha voz
apanhados pelo vento, girando -a por entre as rvores para o quatro
cantos da terra .
' Voc foi corajoso na vida, ser corajoso na morte. Preste ateno
e no a cacarejar das bruxas tolos. Seu nada importa polegar -ossos .
Tomaram -los, mas no pode tirar a sua coragem; no pode negar
o que voc era . Pois se voc vivesse , faria ter se tornado o maior bruxa

assassinado Malkin cl . Voc teria tomado o meu lugar, superou minhas

aes ; encheu nossos inimigos com medo.
' Se a fama lhe diz respeito , ento no se preocupe. Quem ser
capaz de dizer , demos -lhe os ossos ? No haver ningum esquerda
diz-lo , porque ningum vai viver . Eu vou matar todos eles. Eu vou matar
at o ltimo.
"Ento descanse em paz , Thorne , por que eu digo que vou fazer.
' tudo vai acontecer .
"Eu sou Grimalkin .
CAPTULO 21: O MEU NICO ALIADO RESTANTE
Eu sou uma caadora e tambm um ferreiro, peritao na arte de forjar
armas . Eu poderia criar um especialmente para voc , o ao que,
certamente, levar a sua vida .
No amanhecer eu fiz um balano da situao e coloquei de lado a
minha dor e raiva. Eu precisava ser fria e racional. Eu precisava pensar e
planejar .
Por que o Exterminador no me matou?
Talvez at mesmo como ela morreu, Thorne tinha lutado to
ferozmente, danificado, to mal, que no conseguia lidar com ns dois ?
Eu disse que para mim, mas sabia que no era verdade. Eu tinha estado
inconsciente. Ele poderia t-la matado , ento me enviou a seu lazer .
No - a resposta foi clara. Ainda mais importante do que a minha
morte foi a recuperao do saco contendo a cabea do Diabo. Isso era
seu principal objetivo . Ele foi criado para me matar, mas apenas como
um meio para um fim - a recuperao da cabea e a ressurreio do
Diabo. Thorne estava carregando por cima do ombro . Uma vez que o
Exterminador tinha em suas garras, ele tinha o saco tambm.
Por isso, tomou a cabea do Diabo direto para seu criadores. Eles
tinham rapidamente cortado ossos dos polegares de Thorne e deixou-a
morrer. Agora eles estariam indo para a costa. Eles precisavam voltar
para a Irlanda para se reunir cabea e o corpo.

Ento, o que eu poderia fazer? Eu tinha que seguir. Eu tinha que

tentar e parar eles. Mas quando me sentei na luz da manh fria e cinzenta,
com a minha ira de lado , eu sabia que tinha poucas chances de sucesso.
Minha magia foi usado, o recurso se foi. No seria fcil para a
restaurar. Minha sade era incerto. Eu poderia sofrer outro ataque de
fraqueza a qualquer momento. E eu estava sozinho.
Sozinho contra tantos.
Eu precisava de ajuda, mas que eu poderia voltar para agora? a
resposta veio imediatamente :
Alice Deane .
Ela era a nico aliado restante eu podia confiar. Recentemente
todos os que tentaram ajudar me tinha morrido. Eu tinha procurado
Agnes e Thorne , e ambos morreram como resultado. Tantos tinham
morrido, incluindo Wynde, a Lamia, e o cavaleiro que eu tinha manipulado
para servir a minha causa . Eu poderia faz-lo novamente, colocando
assim Alice em perigo? Eu estava certo de pedir outro amigo para arriscar
sua vida ?
Grimalkin no deve fazer tais perguntas . Para pensar como que
era mostrar fraqueza. Devo agir e no pensar muitosobre as possveis
consequncias.
Mas eu no iria procurar a ajuda de Thomas Ward ou John
Gregory. O aprendiz era muito valiosa ao risco. ele pode ser o meio de
finalmente destruir o Diabo . No, eu no poderia ter uma chance com a
sua vida . Uma vez que a cabea foi recuperada e o Exterminador morto ,
eu escolt-lo at a torre Malkin.
Quanto mais cedo melhor.
Quanto ao mago , ele havia passado seu auge , e em qualquer
caso tinha muitos escrpulos. Ele no teria estmago para o que devo
fazer . Ento, eu simplesmente pedir Alice. Duas bruxas juntas - o que
seria melhor . Ela poderia estar disposto a emprestar me um pouco de
sua fora.
Eu puxei meu espelho de sua bainha e preparado para fazer entre
em contato com ela. Trs vezes eu tentei, mas eu no conseguia alcanar

ela. Mesmo que pequena magia estava alm de mim. Eu fui drenada e
precisava reabastecer .
Eu teria que ir para ela. Eu iria viajar para Chipenden onde o mago
estava comeando a reconstruir sua casa.
Eu segui as trilhas de meus inimigos , passando a norte de Pendle
e indo em direo ao Vale Ribble . as faixas foi para o oeste , em seguida ,
mas no atravessar a vau , eles mantiveram sul de o rio. Isso significava
que eles no estavam indo para Sunderland Ponto . Eles iriam para
Liverpool e aproveitar um barco l.
Movendo to rpido quanto eu pude, eu relutantemente deixou
seu rastro e atravessou o Ribble , em direo noroeste. Eu tinha que ir
para Chipenden primeiro. Isso significaria perder talvez metade de um dia,
mas eu ainda podia pegar as bruxas antes navegado .
Evitei a prpria aldeia e comeou a subir a pista para o limite da
propriedade do Mago . Uma vez , eu no faria arriscaram entrar no jardim .
Mas Alice tinha me dito que o bicho-papo que tinha guardado ele tinha
ido embora , o seu pacto com John Gregory terminou quando a casa
pegou fogo eo telhado entrou em colapso.
Mesmo assim, entrei nas rvores do jardim ocidental lentamente e
cautelosamente . distncia, eu podia ver a casa do Mago. Como j se
aproximava, eu tambm vi mesas de cavalete e enormes tbuas e outros
materiais de construo . Longe da vista, algum foi serrar madeira . O
telhado j tinha sido substitudo , e uma fina espiral de fumaa se erguia
de uma chamine.
Ento, de repente , ouvi vozes distantes , vozes que eu
reconhecido.
Embora a minha magia tinha ido embora, algumas habilidades so
bruxas inata - especialmente a de cheiro. Era Alice e Tom Ward , o
aprendiz . O Mago no estava com eles. No duvido que ele estava
aquecendo seus velhos ossos perto do fogo.
Ento eu rastejei perto e se agachou atrs do tronco de uma
grande rvore.

Ele no est certo , Tom, ' Eu ouvi Alice dizer. "Nada de alterados.
No importa o que eu fao, Old Gregory nunca confiar em mim . Por que
no posso ir com voc? Tente falar com ele novamente. "
"Vou fazer o meu melhor ", Tom respondeu: " mas voc sabe
como teimoso ele pode ser. Ele quer detonar primeira coisa amanh , mas
vamos provavelmente s ser afastado por alguns dias , Alice . Voc vai
sficar confortvel aqui.
"Eu sou provavelmente melhor ficar aqui mesmo! ' Alice replicou.
" Vocs dois tinham melhor ir e classificar atravs deles velhos livros
mofados . De qualquer forma, voc voltar para a casa , Tom . Eu estou
indo para um passeio para pensar sobre as coisas . Sente-se melhor para
uma caminhada , eu vou. "
"No seja assim, Alice. No minha culpa e voc sabe disso . "
Mas Alice no quis ouvir e comeou a passear em meu direo, e
depois de um momento Tom abaixou a cabea e caminhou de volta para a
casa. Quando ela passou por mim , Alice olhou em minha direo. Foi um
choque ver seus cabelos brancos - O resultado de ser arrebatado para o
escuro e atormentada pelo Demnio e os seus servos . Ela sorriu, em
seguida, seguiu em frente, deixando o jardim e atravessar o campo no
sentido da faixa de rodagem. Ela farejou a minha presena e teve
trabalhou a situao - ela sabia que eu no queria ser vista por Tom .
Eu a segui para dentro da pista, para onde se mudou em a sombra
de algumas rvores e esperou por mim . antes sair da Irlanda , ela
contactou-me para me dizer de sua experimenta quando ela tinha sido
tomada no escuro . Eu no poderia se acostumar com a viso de seu
cabelo branco.
Ela arregalou os olhos quando me aproximei. ' Onde est a cabea
do Demnio? " ela exigiu .
" Nossos inimigos t-lo , Alice . Eles apreenderam ontem , e agora
eles esto levando-o costa - para o Liverpool , eu acho. Eu preciso da
sua ajuda !
Alice olhou com medo - e com razo. Se o Demnio apoiantes
conseguiu reunir a cabea com o corpo, o Diabo andaria a terra mais uma
vez. Tom e Alice j no tinham o frasco no sangue como um meio de

defesa . seu primeiro ato seria aproveit-las e arrast-los para a

escurido, e , em seguida, eles enfrentam uma eternidade de tormento.
" Que tipo de ajuda ? O que posso fazer ? "
" Minha magia se foi, Alice, tudo esgotado .
'Magia no tudo ", disse Alice . "Voc Grimalkin .
Voc pode usar suas lminas. Caa-los " um por um .
O que h de errado com voc ? Nunca ouvi falar desse jeito. o que
que eu vou fazer? "
"Minhas lminas no ser suficiente , Alice . H muitos deles . Eu
preciso da minha prpria magia para desviar deles, e para ser capaz de
disfarar -me e manter um elemento de surpresa . em seguida h o
Exterminador - foi feito especialmente para me matar e levar de volta na
cabea. formidvel . Ele j matou uma das lamias esquerda para
proteger Malkin Tower. As garras so revestidos com um veneno mortal .
Doeu-me mal , Alice , agora eu sou atormentado por crises de fraqueza.
" Minha tia , Agnes Sowerbutts , poderia ajudar. Alguns no faria
Concordo , mas eu acho que ela o melhor curandeira de Pendle '.
" Ela tentou , Alice . Ela me puxou de volta da beira da morte , mas
eu estou permanentemente danificadas . Voc no pode acreditar o quo
ruins as coisas esto. Ins esta morta. Eles a mataram. Eles mataram
Thorne tambm, e levou o polegar -ossos enquanto ela estava ainda viva.
Eu ia dizer mais sobre como valente Thorne tinha foi e como ela
me salvou depois de eu ter sido envenenado , mas Eu tive que parar ,
embargada pela emoo .
Como Alice tomou na importao completa do que eu estava
dizendo, ela olhos se arregalaram de horror .
" Ento, eu preciso de alguma da sua magia , Alice . Voc tem uma
abundncia . justo transferir algumas para mim. '
'No!' Alice chorou, cerrando os punhos ao seu lado. " Eu no vou
faz-lo. Construa a sua prpria magia novamente - voc pode faz-lo " .
O que Alice quis dizer foi que eu deveria matar, tomar as ossos de
polegares das minhas vtimas e realizar os rituais necessrios.
Sim, isso poderia ser feito , mas no houve tempo .

" Dentro de um dia eles vo ter navegado para a Irlanda com a A

cabea de demnio . Simplesmente no h tempo para repor a minha
magia usando os mtodos normais . D-me um pouco do seu poder,
Alice. Cura-me bem . Voc tem mais poder do que voc precisa.
Voc pode faz-lo. '
Alice era um tipo especial de bruxa - um tipo raramente
encontrado.
Embora ela no praticar os rituais de sangue , osso ou magia
familiar, ela tinha um poder dentro dela. Tremendo poder inato que fazia
parte de seu ser , parte de ser Alice.
"Eu no posso toc-lo - voc sabe disso! " Alice retrucou . "Usar o
escuro e voc acaba sendo parte do escuro. No quero isso, eu
fao? '
" Voc j usou antes, ' ela acusou .
" Isso verdade . Eu fiz isso na Irlanda para salvar Tom , ento eu
No podemos correr o risco de us-lo novamente agora. "
Voc tem que assumir o risco. Caso contrrio, o Diabo vir para
voc - e logo. Quanto tempo vai levar para desenterr-lo do poo e se
juntar a cabea ao corpo? mesmo contando a viagem martima ea viagem
por toda a Irlanda para Kerry, ele poderia muito bem vir para voc dentro
de uma semana . Tom tambm! Isso quanto tempo voc tem , Alice , se
voc no me ajudar agora.
Alice ficou em silncio por um longo tempo, quando ela falou, sua
voz era pouco mais que um sussurro. ' Tudo bem, eu vou com voc .
Vamos seguir 'em e ver o que o qu, mas no prometendo nada .
Espere aqui - eu apenas irei dizer Tom ' .
" No, isso seria um erro . Ns no queremos lev-lo em perigo ,
nem que o mestre dele. Alm disso, eles esto fora em algum lugar
amanh . Eu ouvi a conversa no jardim. Eles vo ser afastado por alguns
dias e tudo estar terminado antes que eles voltem . "
" Eles esto indo para o leste at a fronteira County, " Alice
respondeu .
'Old Gregory ouviu falar de uma coleo de livros sobre a escuro.
Ele est esperando para colocar as mos em algum para reabastecer seu

biblioteca. Voc est certo. Vamos deixar Tom and Old Gregory '.
Assim, sem mais palavras, partimos em um ocidental direo.
Poucas horas depois que tinha pego o rastro de nossa inimigos e
estavam indo em direo ao litoral
CAPTULO 22: A BRUXA MALEVOLENTE
Alice Deane tem o potencial para se tornar a mais poderosa bruxa que j
viveu .
Seguimos os nossos inimigos com grande cautela , gradualmente
reviso eles; pelo tempo que farejou que tinha acampou durante a noite,
estvamos a apenas duas milhas atrs .
Que se estabeleceram em um bosque e viu sua fogueiras
despertar para a vida como vaga-lumes . Estvamos perto , e j em
perigo. Fomos capazes de farejar -los, mas eles poderia fazer o mesmo.
Eles podem tambm enviar alguns de seu partido fazer para lidar com a
gente.
" Alice, voc precisa usar alguma da sua magia agora para ns
esconder. O Exterminador foi capaz de me encontrar apesar de meus
esforos para me esconder , assim que o feitio precisa ser to forte
quanto voc pode faz-lo ! "
Alice balanou a cabea, em seguida, estabeleceu-se com as
costas contra a tronco de rvore, fechou os olhos e comeou a murmurar
para si mesma.
A lua estava fora , lanando sombras salpicadas no cho. Por sua
luz Eu estudei o rosto de Alice. mesmo sem tendo em conta os cabelos
brancos , seu rosto parecia mais velho . ele ainda era o de uma menina ,
mas agora tinha uma maturidade que desmentia seus anos . Ela j tinha
visto demais.
Quando ela abriu os olhos, eu estava momentaneamente chocado.
Estavam ainda jovem e bonita, mas era como se algum antigo , poderoso
sendo olhou para mim , algo que dificilmente humana que vivera na Terra
desde o incio dos tempos . ele s durado por um segundo, e

desapareceu quando ela comeou a sorrir, mas eu tremia tudo a mesma

coisa .
" Est feito ", disse ela . " Eles no podem nos encontrar agora.
" Em seguida, voc deve tentar me curar ', eu disse a ela. " Faz-lo
agora . curar me em primeiro lugar, em seguida, me dar alguma da sua
magia .
O sorriso desapareceu de seu rosto. "No certo se eu posso
fazer isso ' , ela respondeu.
Para me dar um pouco de sua magia era vivel. Pendle bruxas s
vezes fazia isso - embora a contragosto , pois eles eram como agiotas ,
esperando para ser devolvido trs vezes em um data posterior . Mas pode
muito bem ser que Alice no seria capaz de curar -me . Agnes tinha
falhado, e cura tinha sido sua especialidade. s vezes, poder absoluto
simplesmente no era suficiente.
Mas, como se viu, Alice no estava realmente duvidando de sua
capacidade , ela estava com medo das conseqncias.
" magia muito escuro e que poderia me custar muito caro ", ela
disse, e agora era a vez dela a tremer. 'Eu poderia acabar sendo uma
bruxa totalmente malfica . por isso que o Velho Gregory no confia em
mim. Ele sempre acreditou que assim que eu vou sair. "
Eu dei de ombros . "Ser uma bruxa malvola no to ruim ,
Alice. o que eu sou. Voc iria ser pior do que eu. Voc no pode
lutar contra sua prpria natureza. Talvez seja o que voc estava sempre
nascida para ser. '
' H bruxas pior do que voc , Grimalkin . Voc tem uma cdigo de
honra . Voc no mata por diverso, mas matar aqueles que merecem
morrer . Voc adora caar os inimigos mais fortes que colocam uma boa
luta , mas voc no pisa no fraco. Tem algumas bruxas que fazem ,
algumas bruxas que glria no poder e em ferir os outros. Eu no quero
acabar como eles. Eu tenho medo que, ao usar o poder que me foi dada ,
exatamente como eu vai acabar . Melhor no esquecer quem eu sou - a
filha do Demnio !
" Voc sempre vai ser o que voc estava destinado a ser , Alice .

Como Tom Ward, voc tem um caminho a seguir, e voc deve

tomar as medidas necessrias ou ser sempre menor do que voc poderia
ser. Agora me curar e me dar um pouco do seu poder. por favor faz-lo caso contrrio, o Demnio vai andar na terra mais uma vez.
Ele vir para voc e , em seguida, para o Tom ".
Alice tremeu , mas ela balanou a cabea. " Eu no tenho escolha,
eu tenho? Ajoelhe-se de frente para o norte ", ela ordenou , e eu vou fazer
o que posso. '
Eu obedeci , caindo de joelhos e olhando para o norte a direo ,
que foi mais favorvel tanto para a cura e a transferncia de poder .
Alice colocou as mos na minha testa. "Primeiro eu vou tentar
cur-lo ", disse ela , sua voz pouco mais que um sussurro.
Eu no sei o que eu esperava que acontecesse. Com um
curandeiro como Agnes Sowerbutts , o uso de ervas e extratos vegetais
foi to importante quanto as palavras e rituais. Eu sabia que Alice tais
medicamentos administrados a si mesma e os levou em um bolsa de
couro , mas agora ela estava usando nada mais do que as mos sobre
minha cabea . Ela nem sequer cantar um feitio.
" muito difcil ", disse ela depois de um tempo . " O veneno est
dentro. escorria em cada parte de seu corpo. Em lugares, o dano
sutil , em outros bvias e graves.
Eu vou ter que usar mais magia , mas estou com medo de feri-lo .
H ainda o risco de que o processo poderia matar voc ", ela advertiu .
" No deixe que lhe dizem respeito ", eu respondi . " Eu prefiro ser
morto do que menos do que eu era. "
' Essa a sua escolha. Mas se voc est morto , que vai recuperar
A cabea de demnio ? "
"Eu no posso recuper-la no meu estado presente, ento qual o
diferena? ' , eu disse. ' Se eu morrer, va buscar Thomas Ward. Trabalhem
juntos. S vocs dois vo ter qualquer chance contra a nossos inimigos.
Senti um leve tremor nos dedos de Alice , e ento ela espremia no
meu crnio eo mundo girou sobre mim .
Minha respirao tornou-se gradualmente mais rpido, como fez o
meu corao.

Comecei a tremer todo . Havia fortes dores na minha estmago e

no peito, como se fosse um ser invisvel mergulhando uma agulha no
meu corpo uma e outra vez .
Rapidamente o processo chegou a uma crise. Meu corao estava
agora batendo to rpido que os pulsos individuais de sangue fundiu e
parecia estar vibrando de forma contnua. Eu senti como se eu fosse
morrendo, mas , em seguida, uma onda de calor fluiu de Alice pontas dos
dedos e eu ca para a frente no meu rosto e momentaneamente perdeu a
conscincia.
Eu me senti sendo puxado de volta para uma posio ajoelhada , e
abri os olhos .
' Como voc se sente ? ", Perguntou Alice.
" Fraca", eu disse , consciente de que o meu corao j estava
batendo lenta e progressivamente novamente. " Voc conseguiu?
' Sim, eu tenho certeza disso . " Alice deu um sorriso orgulhoso. "
o ltima vestgios do veneno e seus efeitos sobre o corpo esto sumido.
O que ela fez foi mais do que impressionante era espantosa.
Quando Agnes , com toda a sua habilidade e conhecimento , no tinha
conseguido me encontrar uma cura permanente , Alice tinha conseguiu.
Ela ainda era uma menina , mas como seria formidvel ela como uma
mulher e uma bruxa de pleno direito ? Qual a melhor aliado poderia eu
tenho do meu lado ?
" Agradeo-lhe por isso, Alice. Agora me emprestar o mgico
poder que eu preciso - o poder de recuperar a cabea do Demnio e lidar
com os nossos inimigos. "
Mais uma vez Alice colocou a mo em cima de mim . Por um
momento ela hesitou e eu senti sua relutncia : Eu olhei para ela com
raiva. Ento, com uma ingesto aguda da respirao , ela comeou a
entoar o feitio de transferncia , dentro de segundos, um formigamento
comeou na minha cabea e mudou-se para baixo do meu pescoo em
direo ao meu corao e , em seguida, para os extremos . Ela estava me
dando algum de sua magia - muito disso . Ele estava indo direto para o
meu corpo . Eu no precisa tirar ele do meu colar , seria disponvel no

momento em que eu quis. O processo passou por um longo tempo. E me

senti bem .
Eu estava cheio de uma nova esperana. Finalmente, eu
acreditava que eu faria sucesso.
Na primeira luz que pegou a trilha de nossos inimigos mais uma
vez , que agora era evidente que eles no estavam fazendo para
Liverpool, depois de tudo. Sua rota para o oeste levou mais diretamente.
Eles foram indo direto para o mar, muitos quilmetros ao norte daquela
cidade .
Eles no querem chamar a ateno indesejada para si mesmos? '
Alice disse . "Que muitas bruxas e um Exterminador - eles esto mais
bem guardado fora da vista. Liverpool um porto de mar que faz muita
comrcio . Tem a sua prpria milcia , que tm, de olhar depois os
interesses de todos os comerciantes ricos . aqueles a tempo parcial
meninos soldado no aceitaria de bom grado um bando de bruxas
passear na cidade. Ento, eles vo estar procura de algum lugar mais
silencioso . Uma das aldeias mais ao norte, talvez. Em seguida, eles vo
enviar um par de bruxas em Liverpool para aterrorizar a capito ea
tripulao .
"E se eles simplesmente enviar os dois bruxos reta para a Irlanda
com a cabea ? Nesse caso, eles s precisam um pequeno barco de
pesca, disse eu.
" Ser que voc siga eles? ' Perguntou Alice.
" Eu se tivesse que , " eu respondi. " Vamos torcer para que ele
no vem para isso.
Enquanto girou para fora , ns dois estvamos errados . ramos
movendo-se terreno plano coberto de musgo e agora , apesar de Alice
nos disfarar com magia , ainda podia ser visto contra o horizonte, ento
caiu para trs mais uma milha ou assim.
Mas, em seguida , distncia , vimos o navio deitado a ncora.
Ela era grande, com trs mastros e as velas j estavam
desfraldada . A mar estaria mudando a diminuir e ela estava pronto para
sua viagem . Nossos inimigos tinham preparado tudo com antecedncia .

Eles haviam fretado um navio e deve enviou palavra de espelho para

outras bruxas j esperando a bordo.
Comeamos a correr, mas quando chegamos costa, que podia
ver o Exterminador e um par de bruxas alguns distncia na areia ,
olhando para o navio que j estava comeando a se virar, o vento
enchia velas . A maioria dos nossos inimigos estavam a bordo , e eles
tinha a cabea do Demnio na sua posse. Havamos chegado tarde.
Eu tenho que seguir . Precisamos de um barco de nossa prpria .
Apontei em direo a uma aldeia ao longe. ' Isso Formby haver ser
pescadores de l. '
Alice balanou a cabea. "Ela um grande navio , ela, com muita
velas . Ela chegaria a Irlanda muito antes de qualquer barco de
pesca.
Eles prepararam tudo , eles vo. treinadores com equipes rpidas
de cavalos estar pronto para lev-los para o sudoeste. Vai ser mais
longo antes que voc possa chegar a Kenmare .
Em minha mente eu vi a vila de Kenmare uma vez mais : o crculo
de pedras eretas e , em seu centro, o pedregulho enorme ea terra
escondendo a pedra lisa por baixo que o corpo do Demnio foi empalado
sobre lanas de prata. Eu vi meus inimigos cavar -lo, libert-la e depois
reunindo com a cabea. Vi a fria na cara bestial daquele monstro e seu
desejo de vingana . Eu tinha dado a seu filho para que ele no poderia
venha para mim, se eu permitisse. Mas Alice e Tom faria ser suas
primeiras vtimas , e com a morte de Tom minha ltima chance de destruir
o Demnio para sempre teria ido. eventualmente eu tambm iria morrer , e
at mesmo uma bruxa morta no pode existir dentro a cova eternamente .
Inevitavelmente, eu iria para o escuro, e o Diabo estaria esperando por
mim - o tempo no era nada para um imortal.
Voc tem que usar a sua magia , Alice . No podemos
simplesmente deixar -los a escapar ou mais para todos ns - voc, eu,
Tom e John Gregory . Certamente voc pode fazer alguma coisa? '
H um caminho , mas vai custar-me outra vez! ' Alice disse, sua
voz cheia de amargura. "Que escolha eu tenho agora?

Tudo est contra mim. como se tudo isso foi feito para
acontecer com muita antecedncia . Eu no tenho escolha a no ser ir
junto com ele ! '
Ela levantou os braos e apontou para o cu e, depois, ela
comeou a cantar . No incio, era pouco mais que uma cantilena baixinho ,
mas quando ela comeou a girar , a sua voz crescia cada vez mais alto .
Havia um vento soprando do sudeste enchimento velas do navio ,
mas agora que parou de repente. Eu observava as velas se tornar flacida.
Era isso o que Alice Deane estava tentando realizar ? a usar sua
magia para acalmam o navio e evitar que ele vela para a Irlanda ? Se sim,
por quanto tempo ela poderia esperar manter uma tal situao?
' O que voc est tentando fazer, Alice ? " Exigi . l Tinha que
haver uma maneira melhor de lidar com nossos inimigos.
Mas Alice no respondeu , ela olhou extasiada , no fundo de um
transe mgico , reunindo o seu poder.
Eu no precisava ter me preocupado, porque , dentro de segundo ,
tudo mudou drasticamente. o vento brotou novamente , mas desta vez de
uma direo diferente - do oeste, do mar , dirigindo em linha reta em
nossos rostos. Ele levantou nuvens de areia at ao largo da praia e levou
jato de rea para mim , picando a minha cara - que eu cobri com a minha
mos , espreitando por entre meus dedos .
Eu vi as bruxas eo Exterminador virar as costas e se acovardam
para baixo nas areias com as costas para as ondas , pois eles eram muito
mais prximo do mar, e a pulverizao de sal seria queima eles. A gua
salgada mortal para as bruxas , e as pessoas a bordo o navio estaria
usando capuzes e luvas de proteo - talvez malha face- mscaras
tambm - e se encolhendo para baixo no segurar . Apesar dos esforos
frenticos da tripulao , o navio foi agora voltando-se na gua. Mais e
mais rpido ela surgiu, e as ondas de afluncia comeou a se mover na
direo da costa.
Alice ainda estava cantando e girando , com a voz quase perdido
nos gritos estridentes do vento. Nuvens escuras correu em do mar e do
vento forte levou o navio antes que ele implacavelmente. No havia

nenhuma maneira que o grupo poderia transform-la de volta. Logo ela

iria encalhar.
Mas, para as bruxas no foi ainda pior est por vir .
Bifurcada iluminao rasgou o cu distante , a oeste, e em menos
de um segundo , veio uma resposta profunda estrondo de um trovo,
como o rugido de uma enorme besta vingativo.
O segundo relmpago veio ao mesmo tempo que o trovo. O
terceiro acesa todo o cu e atingiu o mastro central do navio, que
inflamou instantaneamente. de repente Toda a vela estava em chamas, e
ento, momentos depois, a segundo e terceiro velas foram acesas.
Podamos ouvir o gritos e gritos de pessoas a bordo , realizada a ns pelo
vento.
Qual seria o primeiro ? Ser que o barco encalhou, ou iria queimar
? O que aconteceu , no era lugar para bruxas. Ou eles queimariam ou
seriam imersos em gua salgada.
Ento eu vi figuras descendo a escada de corda para o dois botes
amarrados popa do navio. uma bruxa gritou quando ela caiu nas ondas.
Debatendo desesperadamente , ela afundou em poucos segundos. Mas
outros foram conseguindo escalar nos barcos . Alguns deles podem
sobreviver.
Olhei para Alice e viu o jbilo no rosto dela. Ela estava gostando
disso , saboreando seu poder. E por que no ela ? Esta foi uma exibio
formidvel de magia. Mesmo depois semanas de preparao grupo inteiro
Malkin seria duramente pressionado para corresponder a esta exposio
espontnea da matria poder mgico.
Agora o melhor momento para atacar. Devo cort-las enquanto
eles caminhavam at a praia - a Exterminador tambm se ele tem na
minha caminho. Mas , em seguida, Alice parou de girar e caiu no cho .
Corri para a frente e se ajoelhou ao lado dela.
Por um terrvel momento eu pensei que o seu esprito tinha fugido
seu corpo. possvel que uma bruxa para o excesso de estender -se ,
usando muito de seu poder que o seu corpo pode j no funo. Embora
Alice estava quase sem respirar e teve -se esgotado a ponto de morte, ela

estava de alguma forma agarrando vida. Deixei escapar um suspiro de

alvio.
A crise imediata acabou. Por agora, os nossos inimigos estavam
indo a lugar nenhum agora. Ento eu peguei Alice, jogou sobre meu
ombro e se afastou da costa.
Nos refugiamos em uma fazenda abandonada. Havia apenas trs
paredes de p , mas forneceu o abrigo do vento frio do oeste. O telhado
no daria nenhuma proteo da chuva , tudo o que restava dele era o de
madeira suportes , a caixa torcica , acima do qual a lua minguante
brilhava atravs da colcha de retalhos de nuvens em movimento rpido.
Se nossos inimigos ainda tinha a cabea do Demnio , eu iria levla a partir deles mais tarde. Talvez tinham afundado at o fundo do mar.
Pelo menos isso iria coloc-lo fora do alcance das bruxas.
Mas , sem dvida, com o tempo eles iriam arranjar algum para
mergulho e recuper-lo para eles. Por enquanto, porm , o imediato
perigo havia passado: eu poderia lidar com meus inimigos na
minha lazer, mat-los um por um. Eu tremia de prazer. Eu havia esperado
muito tempo para isso e pretende saborear cada suculenta momento da
minha vingana.
Eu tinha decidido para atender Alice e procur-los mais tarde ,
depois de escurecer. Ela abriu os olhos e olhou para mim, ento tentou
sentar-se . O esforo foi demais para ela, e eu descansei minha mo em
seu ombro em segurana. Seus olhos se fecharam . ' Sono ', mandei -a
suavemente . " Voc est exausto. "
Ela resistiu e tentou em vo abrir os olhos mais uma vez ; depois
de alguns momentos o ritmo de sua respirao me disse que ela tinha
cado em um sono profundo. Era verdade que o uso de tal magia
poderosa tinha esgotado dela, mas eu tambm tinha dado a ela alguma
coisa para garantir que ela iria dormir at madrugada , pelo menos. Eu
tinha usado uma infuso de duas plantas . ela tinha tomado trs goles ,
isso era tudo , mas foi o suficiente para o meu propsitos.
Olhei para o seu cabelo e sorriu. Estava escuro na raiz. Logo ele
iria crescer to negro como havia sido antes. Mas que sua mente curar

to rapidamente ? Eu duvidava disso. Poucos tinham sofreu tanto quanto

Alice nas mos do Demnio .
***
Os sobreviventes do naufrgio se reuniram em uma floresta cerca
de trs quilmetros ao sul de ns . Eu estava perto de deles j sem ser
detectado e tinha farejado sua situao. Agora eu realizado um
reconhecimento final, desta vez usando magia poderosa para encobrir a
mim mesmo . Eu fiz meu movimento
Ao todo, cerca de trinta bruxas permaneceu , mas, para minha
alegria , eu vi que oito das bruxas estavam sofrendo os efeitos do sal da
gua , dois to mal contaminado que eles tinham certeza de iam morrer.
Cheirei repetidamente para aprender o mximo possvel sobre sua
situao. Foi maravilhoso sentir o sentimento geral de tristeza e
desespero . A maioria deles estavam claramente aterrorizada , afinal, eles
abaixavam o seu senhor , o Diabo .
Eles temiam sua ira.
Usando sua magia , eles j tinham descoberto o meio pelo qual o
navio tinha sido destrudas e foram medo de Alice e do poder que ela
exercia . Mas eles me temia muito .
Apenas o mago e o Exterminador ainda estavam confiantes em
sua capacidade de me derrotar . Mas, o mais importante de tudo , eu
aprendi que a cabea do Diabo ainda estava em sua posse. O mago ,
Bowker , foi lev-lo . Esta foi a minha prioridade.
Eu tinha drogado Alice porque eu queria proteg-la , se ela estava
comigo havia o perigo de que ela pode ter doer. Mas eu tambm queria
ser o nico a vingar meus inimigos . Alm disso, eu prefiro trabalhar
sozinho.

CAPTULO 23: POBRE LOBO!

Voc meu inimigo ? Voc est forte, com velocidade e agilidade e a
formao de um guerreiro ? No importa nada para mim. Execute agora !
Corra rpido para a floresta ! Vou te dar alguns momentos de pausa - uma
hora , se desejar. Mas voc nunca ser rpido o suficiente. Eu vou pegar
e te matar antes do tempo.
Antes de eu sair com Alice dormindo, eu acho que de m Thorne
novamente, e ns luto meu estmago. Mas eu contar que por ultrapassar
os momentos felizes que ns compartilhamos e lembre-se o maneira
como ela cresceu em fora e habilidade , tornando-se mais do que eu j
esperava por ela. Finalmente, antes de eu colocar as minhas memrias de
Thorne de lado , minha mente retorna a uma pergunta que uma vez me
perguntou: Voc j tomou o polegar -ossos de seus inimigos enquanto
eles ainda estavam vivos ?
Eu me recusei a dar-lhe uma resposta. Se eu fiz assim ou no o
meu negcio e no a preocupao de outros. Mas serve-me se os meus
inimigos pensam que eu fao. por isso que eu esculpir a imagem de
minha tesoura em rvores para avis-los fora .
Agora estou pronto - pronto para matar, pronto para mat-los
todos . Eu me tornei a me da morte. Ela trota nos meus calcanhares ,
pendurado na minha saia , rindo de alegria , deixando molhado pegadas
de sangue vermelho na grama verde. Voc pode ouvir sua risada ? Oua
-o os gritos dos corvos carnia quem o far festa da carne das minhas
vtimas .
Eu estou na borda da floresta. Como resultado da cura e a magia
que Alice me deu Eu sou forte , talvez mais forte do que nunca. Estou to
bem camuflada que a meus inimigos so totalmente inconsciente da
minha presena. A perspectiva de combate me excita e eu estou mais do
que pronto para lutar e matar. Eles esperam um ataque, mas no sei o
momento exato quando ele vai atacar , ou a partir do qual direo. Eu
manter alguma elemento surpresa.

Meus lminas esto prontas em suas bainhas , assim tambm

estgao as minhas tesoura. Uma vez que eu matei meus inimigos , eu vou
tomar o seu polegar -ossos . Assim eu vou aumentar a minha loja de
magia mesmo inda mais. Devo recuperar a cabea do Demnio e mant-la
segur daqueles que a cobiam . Ento eu preciso de toda a magia que
puder conseguir. Eu tambm deve retornar a Alice que ela me deu . sem
dvida um dia ela vai ter necessidade dela.
Eu atacar. Eu sou rpido, muito rpido. Nunca estive mais rpido!
Corre-se para mim a partir da esquerda . Eu desenho e agite a
lmina, todos com um movimento fluido. Ele pega a bruxa na garganta e
ela cai pesadamente - o primeiro dos meus inimigos para morrer.
Onde est a Exterminador ?
Eu cheiro, e saber imediatamente que muito abaixo de mim , a a
esquerda. H muitos inimigos entre ns. No importa . Eu vou mat-los
primeiro. Minha longa lmina est na minha mo esquerda agora . Cortei
e matar uma bruxa que corre diretamente para mim. Mas agora eles tm
tudo cheirou -me. Eles esto convergindo , antecipando minha progredir
atravs das rvores. Ento eu comear a abrandar , mudando de direo
ligeiramente para desenh-los depois de mim.
Na ltima vez que eu vir a uma parada em uma pequena clareira e
aguardam a sua atacar. Eles me cercar e fechar em rapidamente ,
movendo-se para mim atravs das rvores. Eles esto ansiosos para me
alcanar.
Mais e mais o crculo torna-se , e eu ouo ps percusso no cho,
ficando mais alto e mais alto. Dentro segundo a primeira delas vai
estourar para fora da tampa do rvores, e na clareira circular onde eu
estou.
Estou pronto.
Este o campo de matar .
E muito alm do crculo de lminas , o Exterminador ainda
espera, o mago ao seu lado .
Oh , Lobo! Em breve ser a sua vez !
Os bruxos mais corajosos entrar duro e rpido . Eles morrem
primeiro.

Eu girar e cortar e girar , cortar e esfaquear at que o ar

preenchido com os gritos , palavres e gritos de meus inimigos ; at que
a grama liso com o seu sangue .
Outros pressionar por trs deles : Lisa Dugdale , Jenny Croston e
Maggie Lunt . Estes so os trs de Pendle que atacaram lminas longas
varas. Eles procuram golpear e esfaquear a distncia - com menos risco
para si mesmos.
Estes so os que cortam e matou Wyndi, a Lamia,quando ela
estava impotente com uma asa quebrada nas garras do Exterminador ,
estes so os covardes que tentaram furar oarmadura do cavaleiro quando
ele estava para baixo e sua merc.
Ento, acho que gratificante para pag-los de volta em espcie.
Ento, esses eu mutilar ao invs de matar sem rodeios. Eles mole
distncia, com a esperana de alcanar a segurana . Vou ca-los
depois. Ser algo para saborear.
Meus inimigos cair para trs e comear a fugir. Agora h apenas o
mago eo Exterminador de lidar. etapas Bowker para a frente, o saco de
couro no ombro, e aponta o crnio pequeno roedor na minha cabea. Ele
canta , e algo invisvel, mas letal surge em minha direo , eu ouvir um
zumbido nos meus ouvidos .
Eu cambalear e quase cair, e de repente eu sou fraco e indefesos.
Bowker ri e vem em minha direo, o arma ainda apontando para minha
cabea, uma lmina preparada em sua por outro lado.
" Fui eu quem tomou os ossos da garota , Grimalkin ! e agora vou
tomar os seus! ", ele debocha.
Ele inferior a dez passos de distncia quando eu reunir ,
baseando-se a magia que Alice me deu. mais forte do que o arma que
ele usou contra mim, mais forte do que qualquer coisa que ele tem sua
disposio . Eu mostro meus dentes , desenhar um punhal de sua bainha
e atir-lo para ele. Ele se enterra na perna e Ele cai de joelhos . Vendo a
morte nos meus olhos , ele vira e foge , mancando em direo s rvores ,
deixando um rastro de sangue na grama. Ele ainda tem a cabea do
Demnio , mas no vai conseguir ir muito longe. Logo ele vai ser meu.

Lobo ! ' Eu choro. 'Agora a sua vez ! Eu estou aqui ! eu sou

Grimalkin ! Agora vamos lutar at a morte ! "
Os limites Exterminador em minha direo, membros anteriores
estendidos, ansioso para rasgar a carne de meus ossos. Ele eleva -se
sobre mim, e corta para mim com suas garras .
Eu girar e girar , evitando as pontas venenosas vivas , e o punho
da minha quebra da lmina dura em sua boca , fazendo de uma runa
sangrenta. Faz-me lembrar o que eu fiz para o Demnio , e eu sorrio .
Oh , Lobo ! Que dentes grandes voc teve! Eu rio porque sacode a
cabea e os dentes quebrados cair de sua boca. Alguns deles so
vermelhos de sangue, e enfurecido como eu saltar fora , agora
rosnando e girando como um cachorro louco tentando pegar o rabo
indescritvel . Mas lento, assim muito lento , e eu sou flexvel e gil .
Danamos juntos ; a dana da morte que me prometeu.
Oh , Lobo! Que olhos grandes voc teve!
Minhas palavras so verdadeiras , porque os meus discos tm
levado tanto , apunhalando mais rpido do que um piscar de olhos , em
linha reta sob o osso escudos. Agora o Exterminador cego novamente.
Desta vez, ele no vai ser dada a oportunidade de se recuperar. Desta vez,
apenas a morte o aguarda.
Eu facada e corte como se estivesse em um frenesi . Mas cada
golpe medido , cada corte de sua carne calculada e precisa - at que ele
fraco eo solo est encharcado em seu sangue.
Oh , Lobo ! O que um corao grande que voc teve!
Agora, segure o corao da Exterminador em minhas mos. Na
primeira, continua a bater , mas logo ainda e comea a esfriar. Cortei -lo
em pequenos pedaos e espalhe os fragmentos de sangue no cho.
Finalmente eu desmembrar o corpo e espalhe -o para o vento.
Os corvos vo festa tambm.
Mas o dedo -ossos eu continuo . Mais tarde, eles vo se juntar aos
outros que eu uso no meu pescoo.

CAPTULO 24: A CAADA

Minha arma favorita a lmina longa: Eu uso ele para lutar de perto.
Pense que voc pode me bater? Ela j esta enterrado em seu corao!
O Exterminador est morto, e agora eu manter a minha promessa:
os que mataram Thorne todos devem morrer tambm.
Ento eu comear a caada.
Eu quebrar as costas de Lisa Dugdale.
Eu enforc-la a partir de um carvalho por seus dedos;
Eu drenar seu sangue;
Eu tirar os ossos.
Eu afoguei Jenny Croston em uma lagoa fria profunda.
Eu mantenho a cabea debaixo d'gua, enquanto seus membros
balanam;
Eu drenar seu sangue;
Eu tirar os ossos.
Maggie Lunt levanta como uma criana assustada.
Eu mat-la rapidamente, a minha faca divide seu corao;
Eu drenar seu sangue;
Eu tirar os ossos.
Finalmente eu pegar e matar Bowker, o mago;
Eu tirar os ossos;
Eu drenar seu sangue.
Assim Thorne est vingada Quem ira dizer:
"Pegamos os ossos?
Ninguem, porque todos esto mortos,
E tomei deles.
Eu sou Grimalkin

CAPTULO 25: A VISO DESCULPA O FATO

Eu sinto sua ameaa ! Quo forte voc? Voc vale o meu
tempo ? Devo procur-lo no meu espelho !
Eu sentar de pernas cruzadas , abrigando por uma sebe de
espinheiro , e remover a cabea do Demnio do saco de couro . Eu
coloc-lo em a grama antes de mim.
uma viso triste de fato, e eu sorrio . Eles no tm tentou
desfazer os pontos de seu olho restante, mas os espinhos de ma verde
e rosa foram arrancadas sua boca. A cabea gemidos , mostrando os
tocos amarelos de dentes .
' Eu ganhar de novo! ' Eu choro. " Apesar de tudo o que seus
seguidores tentada, voc ainda est em meu poder. O Exterminador e sua
funcionrios esto mortos ! "
O Diabo no responde . Mesmo quando retiro a tampa do
costurada difcil olho com uma vara , no tremer. A cabea est frio,
imvel e em silncio , quase como se o Demnio abandonou lo e
devolvido para o escuro. Mas isso no pode ser , porque ele esta presos
no seu interior .
Ele no responde , porque, por enquanto, ele esta derrotado . Eu
ganhei, seus seguidores foram mortos , e ele no pode suportar enfrentar
o vencedor. Eu ter danificado o mal e eu me sinto profundamente
satisfeito.
Eu j no tenho uma ma ou espinhos minha disposio ; em
vez disso, use um emaranhado de urtigas e galhos de espinheiro-alvar ,
forando -os na boca do Diabo com considervel forar . Ento, com um
sorriso de triunfo , enfiei a cabea para trs no saco .
Esta etapa de nossa batalha contra os servos do Demnio
terminou com sucesso . Portanto, agora vital que Tom Ward viaja a
Torre Malkin para estudar o que sua me legou a ele. Vou oferecer -lhe
toda a ajuda que ele precisa para que ele possa descobrir os meios pelos
quais podemos finalmente destruir o Diabo !

Mas quanto mais nos aproximamos para atingir esse objectivo , o

maior o perigo se tornar. Sem dvida, em breve, haver outra ameaa .
A bruxa no pode espionar sua prpria morte , mas que ela pode
faz-lo para outro. Recentemente eu ter previsto uma nova ameaa para
Alice. O espelho ficou escuro por isso permite um pouco de esperana .
Mas estou profundamente em causa . Quatro de ns : Themas Ward, John
Gregory , Alice e eu estamos unidos nessa empreitada .
Temo que nem todos iro sobreviver.