Rev. Fil. Univ.

Costa Rica, XIX (49,50),89-99,1981

ARTE Y "REALISMO" EN EL PENSAMIENTO DE

G EORG LUKACS
A [varo Quesada

Si tuviramos que sealar un tema de rexin que atraviese como una constante la obra
1 pensador hngaro Georg Lukcs, creo que po mos apuntar su preocupacin por la necesidad
el hombre de la afirmacin de valores autn s y absolutos, por un lado, y su conciencia, por
, de la caducidad y relatividad de los valores
rigen su vida inmediata y cotidiana, su monto individual e histrico. Toda su obra es la
ueda de un mtodo filosfico que le permita
licar coherente y satisfactoriamente esta apate antinomia.
Es quiz por eso que Lukcs centra su nvestien en el estudio de los problemas sucitados por
arte y la literatura, en donde este problema es
- ente, no slo en los contenidos y temas de las
as, sino tambin en el hecho mismo de la exiscia y supervivencia de la obra de arte. Cmo,
iendo de la representacin de ciertos hechos o
najes tomados de este mundo de valores rela s, de lo cotidiano, particular y contingente, el
" ta y el escritor conforman una obra que ad" re validez general y universal, que supera la
tividad y precariedad del mundo que le dio ori, y que sigue teniendo validez trasponiendo los
ites biogrficos e histricos del autor?
Es la reflexin sobre estos problemas y su
ocupacin por encontrarles la solucin ms conte y adecuada, lo que hace a Lukcs pasar
diversas escuelas y mtodos filosficos, desde
neokantismo y la influencia de la filosofa de las
- ncias del espritu" en "El alma y sus formas"
910), hasta la influencia de Dilthey y Hegel en el
- oricismo dialctico de "La teora de la novela"
920), y es lo que lo lleva finalmente al mar-

xismo, a partir de "Historia y conciencia de clase"

(l923).
La concepcin de la dialctica marxista proporciona a Lukcs la posibilidad de contemplar lo
relativo y lo absoluto no como dos principios
opuestos y antinmicos, sino como dos formas
complementarias de concebir y comprender la realidad concreta. En la aparente incoherencia y contingencia de los hechos y valores cotidianos, en sus
contradicciones internas, se esconden las fuerzas y
procesos latentes cuyo desarrollo lleva a la afirmacin de nuevos y autnticos valores ya la necesidad de transformar la realidad.
No vamos a tratar en este breve trabajo el
complejo problema de la evolucin filosfica de
Lukcs, al que han sido dedicados gran cantidad de
artculos y estudios (1). Nuestra intencin es exponer las polmicas concepciones sobre el arte y la
literatura del Lukcs maduro, que tienen como ncleo central el concepto de "realismo", formulado
y desarrollado por el filsofo en una serie de trabajos, escritos y publicados en diversas pocas, a partir de 1934 (2). Para la correcta comprensin de

(1) Entre los principales trabajos que hacen referencia a este tema, traducidos al espaol, podemos citar:
Bedeschi, G.lntroduccin a Lukcs, Siglo veintiuno, Buenos Aires, 1974. Lichtheim, G. Lukcs, Grijalbo, Barcelona, 1972. Parkinson, G.H.R., "Introduccin" en Georg
Lukcs, el hombre, su obra, sus ideas, Grijalbo, Barcelona,
1972. Goldmann, L. "Kierkegaard en el pensamiento de
Georg Lukcs", en Kierkegaard vivo, Alianza editorial,
Madrid, 1970.
(2) Los principales trabajos en los que Georg Lukcs
expresa su concepcin del "realismo" aparecen recopilados en los libros en espaol: Problemas del realismo,

ALV ARO QUESADA

90

estos conceptos es, sin embargo, necesario hacer

una introduccin, breve y resumida, y que, por lo
tanto, habr de ser en muchos aspectos parcial y
elemental, de algunos de los presupuestos filosficos, epistemolgicos y estticos, de los que parte el autor.

1.

"Teora del reflejo"

Siguiendo la teora del conocimiento del materialismo dialctico, Lukcs parte de que el conocimiento sensible de los fenmenos empricos, particulares y contingentes, y el conocimiento cientfico y filosfico de esencias y leyes generales y
universales, no conforman dos realidades opuestas,
sino que son dos maneras de reflejar una misma
realidad objetiva.
Lukcs, siguiendo a Marx, afirma que "el fundamento de todo conocimiento justo de la realidad
-naturaleza o sociedad- es el reconocimiento de
la objetividad del mundo exterior", y que "toda
concepcin del mundo exterior no es ms que un
reflejo en la conciencia humana del mundo que
existe independientemente de ella" (3).
Esta "teora del reflejo" es el fundamento comn de todas las formas del conocimiento y dominio terico-prctico de la realidad por la conciencia humana. La realidad emprica est constituda
por una multiplicidad de fenmenos particulares,
casuales y contingentes. El reflejo correcto por medio del pensamiento permite descubrir en la multiplicidad catica de los fenmenos, ciertos rasgos
esenciales, ciertas leyes y categoras generales y
universales, que permiten agrupar y ordenar los fenmenos de acuerdo con ciertas cualidades y caractersticas comunes, lo que permitira a su vez
actuar sobre la realidad para dominarla y transformarla.
Sin embargo, el reflejo correcto de la realidad
por medio de la conciencia no se da en forma inmediata y mecnica, sino que es un proceso complejo, en el que existe la posibilidad de que el reflejo, o alguna de sus formas, independice o separe
algunos aspectos de la realidad, creando una imaFondo de cultura econmica, Mxico, 1966; Ensayos sobre el realismo Siglo Veinte, Buenos Aires, 1965; Significacin actual del realismo crtico. ERA, Mxico, 1967; La
novela Jstrica, ERA, Mxico, 1966. Referencias a este
tema, sin embargo, se encuentran en casi todoslos escritos
del autor sobre literatura y esttica.
(3) Lukcs, G.Problemas del realismo, p.l1.

gen deformada o falsa de la realidad como totalidad objetiva.

El criterio que nos permite pasar del reflejo a
la realidad y determinar el grado de "verdad" o
validez del reflejo -ya sea la imagen sensible de los
fenmenos, los conceptos y leyes generales, o las
relaciones entre ambos- es la prctica. La prctica,
la posibilidad de llevar la teora a la realidad, de
utilizarla como un instrumento para la transformacin consciente de la realidad, es el nico criterio, para el materialismo dialctico, capaz de determinar la validez de una concepcin o teora sobre
la realidad.
El reflejo o conocimiento independiente de la
prctica humana, nos llevara o bien al "idealismo", al considerar como verdadero slo lo "abstracto" y general, y a suponer que las esencias, las
ea tegoras
o leyes universales existen independiente y separadamente de los fenmenos o
realidad emprica; o bien al empirismo o al
"materialismo mecnico", que slo consideraran
como "verdaderos", la realidad emprica, los hechos, o las imgenes de los fenmenos particulares,
contingentes y casuales, y que cualquier' teora o
intento de descubrir leyes generales y causales en
el caos de los fenmenos, .es una ilusin y una
falsificacin de la realidad.
La prctica como criterio del conocimiento,
en cambio, nos permite la superacin de lo emprico y lo abstracto, y el conocimiento de la realidad "concreta", en la unin dialctica del concepto o ley abstracta y el fenmeno particular o
dato emprico. El conocimiento dialctico, que
toma la prctica como criterio de verdad, nos permite referir siempre el concepto al hecho particular, al fenmeno, y el fenmeno particular al
concepto o ley general.
El criterio para determinar el grado de verdad
de una teora, no es entonces la perfeccin o congruencia de su lgica interna, o la semejanza o fidelidad a ciertos hechos empricos, sino su posibilidad de ser llevada a la prctica, su capacidad para
dominar y transformar, de acuerdo con nuestros
propsitos, la realidad emprica.
La finalidad de toda actividad humana -y por
lo tanto tambin del conocimientoes, pues, en
ltima instancia, la transformacin de la realidad,
el esfuerzo por construir un mundo ms de acuerdo con nuestras aspiraciones y necesidades; y el
criterio para determinar el valor de cualquier teora o concepcin del mundo es su capacidad para
servir de instrumento en este proceso de transfor-

ARTE Y REALISMO EN LUKACS

91

macion del mundo. De aqu la famosa frase de

tre el reflejo cientfico y el reflejo artstico conMarx en las tesis sobre Feuerbach, segn la cual el siste en que la ciencia intenta aprehender conceppropsito de la filosofa no es nicamente la intertualmente la realidad, representndola por medio
pretacin, sino la transformacin del mundo.
de conceptos, leyes y categoras generales y uni"La teora de la prctica revolucionaria =esversales. El arte, en cambio, trata de penetrar en la
cribe Lukcs- se funda precisamente en el reconoesencia de los fenmenos, presentndonos lo unicimiento del hecho de que la realidad es siempre
versal y general, en forma de imgenes y cualidades
ms rica y complicada que la mejor y ms com- . sensibles de personajes, hechos, y acontecimientos
pleta teora ... pero al propio tiempo tambin en
particulares. "En el arte la esencia se resuelve comla comprobacin de que con ayuda de la dialctica
pletamente en el fenmeno ... en la ciencia ella es
viva, resulta siempre posible aprender de la rea- separada conceptualmente" (6). De esa manera "el
lidad, comprender mentalmente sus nuevas deterreflejo artstico se fija y se concreta en lo parmi naciones esenciales y convertirlas en prc- ticular y no -como en el conocimiento cientica" (4).
tfico- en lo universal" (7).
El puente principal para la correcta represenEl arte es entonces para Lukcs la "unidad
tacin dialctica de la realidad -y punto capital,
sensible directa de lo particular y general", y la
como veremos ms adelante, en la representacin
"meta de todo gran arte consiste en proporcionar
artstico-literaria
de la realidad segn Lukcsuna imagen de la realidad, en la que la oposicin
consiste, pues, en no oponer, no separar radicalde fenmeno y esencia, de caso particular y ley, de
mente los fenmenos y hechos particulares y con- inmediatez y concepto, etc., se resuelva de tal matingentes, de las esencias, de las leyes generales y nera que en la impresin inmediata de la obra de
universales, como si fueran dos principios contraarte ambos coincidan en una unidad espontnea,
dictorios u opuestos. La realidad concreta, por el que ambos formen para el receptor una unidad
contrario se expresa en la capacidad para extraer
inseparable. Lo general aparece como propiedad de
de los fenmenos particulares, mltiples, contralo particular y de lo singular; la esencia se hace
dictorios y contingentes, conceptos leyes y cate- visible y perceptible en el fenmeno". (8).
goras generales y universales que, si son correctas,
Esta dialctica de la representacin artstica,
permiten ser utilizadas para la transformacin
que ofrece la esencia, lo universal y general, exprctica de la realidad.
presado en una imagen sensible, particular e individual, es la que hace que las grandes obras de arte
produzcan
un efecto aparentemente
contra11. El reflejo artstico de la realidad
dictorio: al mismo tiempo que dan la impresin de
reproducir fielmente la realidad, crean tambin un
Dentro de estos lineamientos epistemolgicos
"mundo propio", distinto en su conformacin del
generales, Lukcs reconoce dos formas desarromundo de los hechos y realidades empricas y cotilladas de conocimiento de la realidad: la ciencia y dianas. Esta contradiccin que pareciera, por lo
el arte (5). Fiel a su concepcin materialista de la dems, anular la "teora del reflejo", slo existe en
objetividad del mundo exterior, Lukcs afirma que
apariencia. Lo que sucede, en realidad, es que "la
tanto la ciencia como el arte tienen un mismo ob- obra de arte brinda un reflejo de la realidad ms
jeto: el reflejo de la realidad objetiva. La diferencia
fiel en su esencia, ms profundo, ms vivo y anientre ambas est en la manera mediante la cual se mado" del que posee un sujeto particular sobre la
realiza este reflejo. La diferencia fundamental en- base de sus experiencias empricas individuales en
la vida cotidiana. (9).
Esta caracterstica de crear un "mundo pro(4) Ibid. p. 14.
pio",
que es, sin embargo, "ms fiel en su esencia"
(5) En sus ltimas obras, en la "Esttica" y en sus
referencias a la "Ontologa del ser social", Lukcs recoa la realidad que la experiencia particular emprica,
noca una tercera forma, el "conocimiento cotidiano",
est ntimamente relacionada con otro aspecto imcomo una forma de conocimiento elemental, pero que
portante de la concepcin lukacsiana del arte y la
sirve de base y fundamento a las formas ms elaboradas de
la ciencia y el arte, y del cual es necesario partir para la
investigacin de las otras. Ver: Esttica, T. 1, Grijalbo,
Barcelona, p. 33 y sig.; Holz, Kofler, Abendroth, Conversaciones con Lukcs, Alianza editorial, Madrid, 1971,
p. 16 y sigo

(6) Bedeschi, op. cit., p. 97.

(7) Ibid. p. 94.
(8) Lukcs, Problemas del realismo, p.20.
(9) Ibid, p. 21.

92

ALVARO QUESADA

literatura: el concepto de "totalidad". "La obra de

arte -dice Lukcs- ha de reflejar en conexin justa y justamente proporcionada todas las determinaciones objetivas esenciales que delimitan la porcin de vida por ella plasmada", de manera "que
dicha porcin de vida aparezca cual una totalidad" (10). Pero este concepto de totalidad debe a
su vez ser clarificado. Lukcs opone la "totalidad
intensiva" a la "totalidad extensiva" y a la "totalidad abstracta".
La totalidad que persigue la representacin artstica no es una "totalidad extensiva", no trata de
abarcar todos los hechos particuares, todos los detalles y acontecimientos casuales e individuales que
acompaan en la realidad emprica a un acontecimiento cualquiera. La realidad en su inmediatez
emprica es siempre mucho ms rica y diversa que
cualquier reflejo suyo. La totalidad de la obra de
arte no es tampoco una "totalidad abstracta", un
"mundo propio" totalmente independiente de la
realidad objetiva, que se defme nicamente por las
relaciones y proporciones formales entre sus componentes.
El reflejo artstico proporciona ms bien el
efecto de una "totalidad intensiva", caracterizada
por una representacin coherente y unitaria, en sus
correctas relaciones, proporciones y lazos jerrquicos, de las determinaciones esencialesde la realidad objetiva para la porcin de vida que se plasma (11).
Esta dialctica de la representacin artstica,
mediante la cual la esencia y lo general se hace
visible en el fenmeno y lo particular; mediante la
cual la reproduccin de ciertos contenidos extensivamente fragmentarios, colocados en sus correctas
relaciones y proporciones producen el efecto intensivo de totalidad; implican tambin la necesidad
de captar lo que Lukcs llama la "astucia" de la
realidad. Es decir, la realidad en su desarrollo y
transformacin y las tendencias de ese movimiento. El proceso mediante el cual.en el aparente
caos de hechos triviales, casuales y fortuitos, o en
la aparente inmovilidad y estancamiento de la vida
banal y cotidiana, surgen las nuevas fuerzas sociales y las urgencias ticas, que imponen las transformaciones necesarias en el mundo de la realidad
objetiva.

(10) Ibid. p. 23.

(11) Citado en Bedesehi, op. cit., p. 115.

Es obvia la relacin entre las ideas expresadas

anteriormente y la concepcin marxista que hace
de la prctica el nico criterio de validez de cualquier teora, y de la transformacin del mundo el
fin ltimo del conocimiento: el arte es expresin
de este proceso y este esfuerzo del hombre por
transformar y humanizar el mundo.
Estos conceptos estn tambin muy relacionados con uno de los aspectos centrales de la
concepcin lukacsiana del arte: el de lo "tpico".
El arte debe buscar la representacin del personaje
o situacin "tpicas", en las que "convergen y se
entrelazan en unidad viva y dinmica ... todas las
contradicciones ms importantes, sociales, morales
y sicolgicas de una poca" (11) .. Lo "tpico" se
opone, para Lukcs, a la "mediana", a la representacin estadstica de lo comn y lo corriente, de la
vida y hombres banales, triviales y mediocres. Los
grandes hroes literarios son tpicos, en cambio,
porque son "hombres extraordinarios que en todos
los momentos desicivos de la vida representan un
especial grado o un especial camino del desarrollo
histrico. .. o una particular tendencia social" (12). El concepto de lo "tpico", opuesto a
lo "mediano" o "mediocre", es, como veremos
ms adelante, de extraordinaria importancia para
comprender uno de los aspectos centrales de su
concepcin del realismo literario: la oposicin entre "realismo" y "naturalismo".
La concepcin dialctica del arte esbozada anteriormente, va a servir tambin a Lukcs para desentraar las relaciones entre la forma y el contenido en la obra de arte. La unidad en lo concreto
de lo particular y lo general, de lo parcial y la
totalidad, no se logra nicamente por la representacin de determinados contenidos, sino que se
hace visible por medio de la forma. Esta unidad es
el "resultado de la conversin del contenido en
forma y tiene como resultado una conversin de la
forma en contenido" (13). Ambos componentes se
necesitan recprocamente.
El arte en cuanto a contenidos (personajes,
acontecimientos, hechos y detalles insertos en la
obra) es siempre parcial y limitado con respecto a
la realidad. "El arte en cuanto a contenidos, solo
da siempre una seccin mayor o menor de la realidad . . . donde todo fenmeno est en una conexin extensivamente infinita con todos los

(12) Lukes, Ensayos sobre el realismo, p. 94.

(13) Lukes, Problemas del realismo, p. 33.

ARTE Y REALISMO EN LUKACS

dems fenmenos simultneos y anteriores" (14).

La pretensin de fidelidad a la realidad nicamente en el nivel de los contenidos, es un esfuerzo
vano, que buscara la representacin de la "totalidad extensiva" de la vida, y, desde el punto de
~ta artstico, una traicin a la necesidad ms profunda de buscar la "totalidad intensiva" de la realidad. Este ltimo efecto solo se logra presentando
los contenidos en la forma necesaria para captar
artsticamente la totalidad de las determinaciones
esenciales de la realidad objetiva. El papel de la
forma consiste entonces en la aplicacin de un criterio de seleccin y conexin adecuado para el 10gro de "el establecimiento de las proporciones justas entre las diversas determinaciones ... y la jerarqua de importancia entre las diversas contradicciones de la vida reflejadas por la obra de
arte" (15). De esta manera un fragmento, con una
representacin de contenidos parciales y limitados,
da la impresin de reflejar en forma coherente y
completa la totalidad de la realidad objetiva; y de
que en lo esttico o inerte o en las contradicciones
de la vida cotidiana, se descubren y se ponen-en
evidencia las leyes internas que hacen necesario el
movimiento y la transformacin de la realidad con
una tendencia definida.
La exigencia artstica de ofrecer un autntico
reflejo dialctico de la realidad objetiva, obliga a
que estas leyes y esta tendencia aparezcan siempre
como cualidades objetivas de los caracteres, hemos y acontecimientos reflejados, y no impuestas
arbitrariamente por el autor, con el propsito evidente de ilustrar una determinada concepcin abstracta, o determinados propsitos ideolgicos, que
no surgen en forma natural y espontnea del reflejo mismo.
Trataremos de ilustrar los conceptos anteriores tomando dos ejemplos sugeridos por el propio Lukcs (16).
En "Los tejedores" de Gerhardt Hauptmann,
mediante la escogencia de un nmero relatiftlllente limitado de individuos, menor que en mumos otros dramas, se logra, sin embargo, dar un
autntico efecto de masa. Esta impresin resulta
del hecho de que los pocos individuos plasmados
se escogen, se caracterizan, se colocan en situaciones tales y se relacionan unos con otros de tal
modo, que de dichas relaciones y de dichas pro por-

(14) Ibid. p. 32.

(15) Ibid. p. 36.
(16) Ibid. p. 33-34.

93

ciones formales surge la ilusin esttica de la masa

de los tejedores silesianos.
Mas claro an es el ejemplo de "Pap Goriot"
de Balzac. En esta novela Balzac da forma artstica
a las contradicciones sociales y morales de la sociedad burguesa capitalista en formacin. Para este
fin Balzac escoge un nmero bastante limitado de
personajes que rene en un lugar determinado: la
"Pensin Vauquer". Cada personaje representa una
posicin. moral definida con respecto a la sociedad
y a las contradicciones sociales de la poca. Cada
manifestacin particular de dichas contradicciones
est llevada por Balzac, con una consecuencia des- "
piadada, hasta sus ltimas conclusiones: el amor
paternal de Goriot, la ambicin de Rastignac, la
rebelin de Vautrin, etc.
Trtese de aislar mentalmente uno de los personajes o una de las historias entrelazadas yaparecern ficticias e inverosmiles. Desde el punto de
vista del contenido la novela resulta una acumulacin extremadamente
improbable de explosiones, situaciones y personajes, ya de por s exagerados e improbables. Sin embargo, gracias a laforma en que han sido captados y relacionados los
diversos elementos, representacin de las contradicciones esenciales de su poca, la extremidad y
exageracin de los casos aislados se anula recprocamente y en conjunto dan la impresin de ser un
reflejo autntico de la totalidad de las contradicciones morales y sociales de su perodo histrico.
En la teora y la prctica artsticas, Lukcs
reconoce tres formas principales de desvacnjen
las que los componentes dialcticos antes mencionados se separan o exageran, para caer indefectiblemente
en una representacin
subjetivamente falsa y mistificada de la realidad objetiva.
El idealismo, opone la unidad y perfeccin
formal del arte a la realidad, ignorando la necesidad del "reflejo". Asla de la vida el principio de
la forma, de lo "bello" y "artstico", que se convierte en "intuicin", en principio inexplicable y
subjetivamente mstico. Ejemplo de esto son las
diversas concepciones de "l'art pour I'art" que llevan a una separacin soberbia del individuo creador con respecto a la sociedad, a la indiferencia
por el contenido y a la total autonoma y arbitrariedad de la forma artstica.
El mecanicismo identifica la objetividad con la
reproduccin mecnica de los datos empricos directamente percibido s de la realidad. Esta concepcin de la "objetividad" ignora, sin embargo, que
"la verdad artstica de un detalle que corresponde

94

ALV ARO QUESADA

fotogrfica y mecnicamente a la realidad, y no. se

hace evidente como. elemento. necesario. a partir del
conjunto, es, en cuanto. elemento. artstco, casual,
y su eleccin corno detalle es arbitraria y subjetiva" (17). La "objetividad" mecnica, parte, en
realidad, de un criterio. subjetivo. de seleccin y
plasmacin de los hechos, que descansa en el criterio. de observacin del autor, y en la semejanza
del hecho. reproducido. con algn hecho. real aslado. Estos criterios pasan por alto. "el problema
ms profundo de la necesidad objetiva (de los hechos), de su representacin corno elemento. necesario. del proceso conjunto de la realidad objetiva" (l8).
La concepcin del arte co.mo. simple medio.
de propaganda, o. reproduccin de ciertos postulados ideolgicos abstractos, parte tambin de una
concepcin antidialctica de la plasmacin artstica. En la obra de arte la "tendencia" debe surgir
de la conexin objetiva de los caracteres, hechos y
aconteementos plasmados, y no. de la insercin
arbitraria en la accin, de los deseos o. ideas subjetivas del autor.

111. El realismo
El concepto. de "realismo." constituye el ncleo. central de las ideas estticas de Lukcs. Aun
cuando. para Lukcs este concepto y sus implicaciones pueden y deben aplicarse a la creacin artstica en general, el filsofo ha estudiado. principalmente sus consecuencias en la literatura. No. se
debe, sin embargo, confundir la acepcin que
Lukcs da a este -trmino., con el significado. que
usualmente le confieren la crtica y la teora literarias: el de fidelidad a la realidad, entendida como.
simple semejanza aparencial e inmediata, mas o.
menos en el sentido. mecanicista criticado. por
Lukcs.
El concepto de realismo. lukacsano puede explicarse en do.s sentidos, que en ltima instancia se
funden y coinciden.
El realismo. es para Lukcs una tendencia que
aparece en todas las obras literarias que la prctica
histrico-literaria de la humanidad ha consagrado.
como. "clsicos" o. "modelos", como "gran literatura", cuyo. valor supera su poca inmediata y se
inscribe en el patrimonio literario. de la huma-

(17) Ibid. p. 28.

(18) Ibidem.

nidad, pasando. a constituir un estadio. en la historia

espiritual del hombre. El "realismo." en el sentido.
de Lukcs, determina, como se ver ms adelante,
ms que un "estilo." literario. o. artstco, una "actitud" hacia el hombre y el mundo, caracterstica
de la gran literatura "desde Hornero, hasta Gorki y
Thornas Mann". Este concepto. est indisolublemente ligado. al concepto de "humanismo. " , de
la fe en las fuerzas creadoras del hombre en su
lucha por transformar y humanizar el mundo,
y es en este punto. que esta definicin del
"realismo.", surgida de, y justificada por, la prctica esttica de toda la historia de la humanidad,
encuentra su correlato y explicacin tericas en la
concepcin antes expuesta del reflejo. dialctico de
la realidad po.r el arte.
Punto. central, tanto. de la prctica del "gran
arte realista" y humanista, como de la "teorfa del
reflejo.", es la representacin del hombre en sus
relaciones con los dems hombres y con el mundo.
Esta representacin exige la expresin co.rrecta de
las relaciones dialcticas entre la conciencia y la
realidad y entre teora y prctica; e implica la necesidad de plasmar al hombre en lucha y enfrentamiento. con la realidad, en un esfuerzo por transformarla, por crear una realidad a la medida y necesidades del hombre.
En cuanto. a la concepcin de los personajes,
esto. implica que el hombre en la obra literaria
debe definirse, no. por la propia imagen que l se
cree subjetiva mente de s DSmo.,por sus ideales o.
ilusiones, o. por la riqueza abstracta de su mundo.
interior, sino. por su capacidad y su esfuerzo. por
defender en la prctica sus teorfas, y por su lucha
por convertir en realidad sus sueos e ilusiones, El
hombre debe definirse, no. por lo. que desea o. piensa, sino. por su capacidad para defender sus aspiracienes y sus ideales en la prctica, y por su capacidad para enfrentar con ellas la realidad. Esta exigencia, co.mo. una necesidad para toda obra artstica o. literaria, no. es nueva. Est sostenida por la
prctica de todos los grandes escritores, y est contenida en toda gran reflexin terica sobre el arte
desde Aristteles. Recordemos que segn Arstteles el "ethos" o. carcter del personaje, solo puede hacerse vlidamente manifiesto. a travs de la .
"praxis", o. accin concientemente encaminada
hacia el logro de una finalidad. La subordinacin
del "ethos" a la "praxis" en Aristteles, es expresin de esta misma necesidad dialctica, y prueba
que ella est determinada, no. por ciertos principios

ARTE Y REALISMO EN LUKACS

abstractos o arbitrarios, propios a una determinada

concepcin filosfica o esttica, sino por la vida y
la realidad mismas, por las condiciones en que se
lleva a cabo siempre la vida y la actividad del hombre. La adecuada representacin de estos problemas en la obra literaria no es un aspecto cuya
consideracin afecte slo el estudio de los "contenidos" de la obra, es parte determinante de su
"calidad artstica", de su "valor literario", y es 10
que, a final de cuentas, como veremos ms adelante, va a determinar su perdurabilidad.
La consideracin de otro de los aspectos del
"realismo", la necesidad de una representacin autnticamente dialctica del mundo y de la realidad,
nos llevar a enlazar los problemas de la creacin
artstica, que hemos venido considerando, con la
preocupacin, que sealamos al principio de este
trabajo como la fundamental en el pensamiento de
Lukcs: la aparente oposicin entre la relatividad y
contingencia de la historia y la vida humanas, y la
necesidad de valores absolutos.
Para Lukcs el asunto principal a dilucidar en
d problema del reflejo artstico, no es el de encontrar un equivalente sociolgico a los contenidos de
la obra artstica; no se trata nicamente de referir
la copia al original. Lukcs cita en este sentido el
clebre fragmento de Marx sobre la pica griega:
la dificultad no est en comprender que el arte y
la pica griegas estn ligados a determinadas formas sociales de evolucin. La dificultad est en
comprender por qu nos siguen proporcionando
todava un goce esttico y se siguen considerando
como norma y modelo inasequible" (19).
La concepcin dialctica de la realidad perlIlite reconocer, insertos en el proceso histrico,
algunos momentos y algunas obras que conservan
cierto grado de universalidad y de absoluto, que
marcan un estadio en la evolucin histrica de la
Immanidad, y que incorporados a ella siguen ripndo como momentos que deben ser siempre asimilados y siempre superados. "Desde el punto de
Yista ontolgico -sostiene Lukcs- el pasado extiende su influencia hasta el presente; mas esto no
lo hace el pasado en su conjunto, sino tan solo
partes de l, y no siempre las mismas cada
~z ... Existe aqu un magno proceso, un proceso
continuo, del cual extrae cada poca aquello que
ms necesita para sus propios fines" (20).
(l9) Ibid. p. 41.
(20) Holz, Kofler, Abendroth, Conversaciones con
Lukcs, p.41 y 43.

95

Una representacin autnticamente dialctica

de la realidad debe captar ese proceso. En las contradicciones sociales y morales de la poca histrica representada deben estar tambin expresados
su pasado y su futuro; la caducidad y precariedad
de sus valores, y las nuevas fuerzas sociales y morales que surgen de las contradicciones de la realidad
y que exigen, al mismo tiempo que su transformacin y superacin, la asimilacin y la conservacin de aquellos valores y actitudes que mantienen su vigencia para la evolucin histrica de la
humanidad. El reflejo autnticamente dialctico
logra as referir los problemas inmediatos de la
poca histrica y de la vida cotidiana, al eterno
proceso de evolucin general de la humanidad, y la
obra misma se convierte en un estadio en la historia espiritual del hombre, que debe, como todos
los otros valores espirituales de su poca, incluirse
en ese constante proceso de asimilacin, permanencia y superacin.
El arte constituye en este sentido algo as como la memoria de la humanidad. As parece interpretar Lukcs la frase de Marx, segn la cual la
pica griega constituye la infancia de la humanidad. "Lo que ocurre es que experimentamos a
Hornero y a los poetas antiguos como nuestro propio pasado. Al pasado de la humanidad solo llegamos en realidad a travs del medio que es el
arte" (21). La misin del arte es mostrar que dentro de las variaciones de las diversas estructuras
histricas, existi una continuidad de conducta del
hombre con respecto a la sociedad y a la naturaleza. ''Tan solo pueden sobrevivir aquellas obras
de arte que guardan relacin con la evolucin de la
humanidad en cuanto tal, en un sentido amplio y
profundo, razn por la cual pueden surtir su efecto
bajo las ms diversas formas de interpretacin. Si
investiga Ud. la historia del impacto producido por
Hornero, o Shakespeare, o Goethe a travs de los.
tiempos, hallar reflejada -en pro o en contratoda la evolucin de la conciencia en los tiempos
posteriores" (22).
El arte que cumple con todos los anteriores
postulados para ofrecemos un autntico reflejo
dialctico de la realidad, en virtud del cual adquiere caractersticas de perennidad, y se incorpora en el patrimonio histrico de la humanidad,
es al que Lukcs da el nombre de "realista". Como

(21) Ibid. p. 40-41.

(22) Ibid. p. 44.

96

ALVARO QUESADA

podemos ver el trmino se emplea en un sentido

muy distinto del que usualmente le confera la
crtica literaria tradicional.
El realismo para Lukcs no se caracteriza por
el uso de determinados recursos formales, no consiste en un determinado "estilo", que se defina por
la aplicacin de ciertas tcnicas o recursos literarios. Este concepto para Lukcs se define ms
bien por una "intencin" o una "actitud" hacia el
hombre y el mundo. "El concepto de realismo yo
lo aplico ... a una tendencia comn desde Homero hasta Gorki ... que no era una tendencia de las
tcnicas expresivas, de estilo, etc., sino una intencin referida a la esencia real, fundamental de
la humanidad que se mantiene en continuo proceso" (23).
Solo esta concepcin nos permitira explicamos el problema fundamental de toda creacin
artstica, que es el de la "perennidad", la "universalidad", de la obra. Solo partiendo de estas consideraciones podemos explicamos por qu, por ejemplo, la prctica histrica de la humanidad ha
pasado a incorporar a Shakespeare como un valor
"eterno", mientras que los otros dramaturgos de
su poca -Marlowe, Webster, Ford- que por la
calidad de sus tcnicas y recursos literarios, no se
diferencian sustancialmente de l, "siguen muy vivos solo para la escuela filolgica inglesa, pero no
en lo que se refiere a la evolucin de la humanidad" (24).

IV. "Realismo" y "naturalismo";

"vanguardismo"

"realismo"

Una de las principales caractersticas de

Lukcs como pensador es la de referir los temas
sucitados por sus reflexiones y especulaciones, a
los problemas concretos de su realidad inmediata.
De aqu que en los escritos de Lukcs se combinen
siempre, en una forma que a algunos filsofos profesionales ha resultado inaceptable o, por lo menos, desconcertante, la crtica polmica y hasta
apasionada, con la profunda exposicin tcnica y
acadmica de complejos problemas filosficos, poltcos, o estticos. Para Lukcs la objetividad cientfica no significa, de ningn modo, imparcialidad,
indiferencia, o la ausencia de una posicin definida
en la lucha por las ideas.
(23) lbid. p. 48.
(24) Ibid. p. 45.

Sus reflexiones sobre el realismo son un claro

ejemplo de esta actitud. Lukcs no se limita en
ellos al anlisis y exposicin de serios y hondos
problemas estticos, sino que ha tomado tambin
en sus artculos una posicin crtica hacia la literatra y el arte contemporneos, en la que ha querido defender sus ideas humanistas y su fe en el
hombre como ser creador y transformador de valores y realidades. De esta actitud, coherente con
su concepcin materialista dialctica de la realidad,
es que surge en el filosfo hngaro una gran desconfianza hacia gran parte del arte y la literatura
modernas, y que se sintetizan en la oposicin desarrollada por l entre "realismo" y "naturalismo"
en el siglo XIX, y "realismo" y "vanguardismo" en
el siglo XX.
Para Lukcs la literatura moderna, a partir de
la segunda mitad del siglo XIX, se caracteriza por
la lucha entre una representacin autnticarnente
"realista" y dialctica de la realidad, entre cuyos
representantes cita principalmente a autores como
Balzac, Stendhal, Dickens y Tolstoi; y una segunda
tendencia -el "naturalismo" - cuyos principales
representantes son Flaubert y Zola.
El surgimiento de esta segunda tendencia encuentra su justificacin histrico-social en la evolucin de la sociedad burguesa capitalista tras la
derrota de la Revolucin de 1848, cuando encuentran su expresin definitiva la derrota de los ideales inspirados por la Revolucin Francesa y el "perodo heroico" de las guerras napolenicas, y la
consolidacin final del capitalismo. Pero la necesidad del origen social de un estilo dista mucho,
para Lukcs, de ofrecer un criterio para la valoracin artstica del mismo. "Solamente la sociologa vulgar cree que con la demostracin de la
historia social del origen toda cuestin se halla
contestada y liquidada. . . Comprender la necesidad social de un estilo no es lo mismo que valorar
estticamente las consecuencias artsticas de dicho
estilo" (25). El juicio para determinar el valor artstico de una obra, debe partir de la consideracin
de lo que es el punto central para toda representacin de la realidad: su concepcin del hombre, y
de sus relaciones con el mundo y la sociedad circundantes. Desde este punto de vista, el naturalismo representa para Lukcs, un descenso en la
calidad artstica.
Para comprender
las diferencias funda-

(25) Lukcs, Problemas del realismo, p. 18l.

ARTE Y REALISMO EN LUKACS

mentales entre el realismo y el naturalismo podemos partir de la contraposicin que hace Lukcs
entre el "convivir" y el "contemplar" como actitudes opuestas del escritor hacia la realidad. Los
autores realistas eran hombres que haban tomado
una parte activa y una posicin moral definida en
las luchas sociales de su tiempo. "En este sentido
-observa Lukcs- son sucesores de los escritores,
artistas y eruditos del Renacimiento y la Ilustracin" (26). Los escritores naturalistas posteriores a 1848 se han convertido en "observadores
crticos de la sociedad ... en escritores en el sentido exclusivamente profesional ... en el sentido
de la divisin capitalista del trabajo" (27). El escritor ahora "no vive ms y no combate ms la
gran batalla de su poca, sino que se reduce a ser
un simple espectador y un gran cronista de la vida
pblica" (28). Esta actitud afecta directamente no
solo la concepcin terica de la literatura de estos
autores, sino que toca los principios mismos de Ja
composicin en su prctica artstica.
Las consecuencias artsticas de este cambio de
actitud del escritor son evidentes, antes que nada,
en la posicin del narrador con respecto a sus personajes y al mundo plasmado. Tanto Flaubert como ZoJa critican como "resabios romnticos" y
"exageraciones"
toda inclusin de lo extraordinario o excepcional en las obras de Balzac o
Stendhal. "Cuanto ms banal y genrico es el relato, ms tpico es", afirma Zola. "As -comenta
Lukcs- en el lugar de la unidad dialctica del
"tipo" y del individuo se pone la mediana estadstica puramente mecnica; en el lugar de las situaciones picas y de la accin pica, se ponen las
descripciones y los anlisis" (29). La bsqueda del
nivel medio implica la desaparicin de las contradicciones de la realidad y de la diferencia entre lo
mediocre y lo extraordinario. La escogencia de un
personaje mediocre y comn determina tambin
una "jerarqua invertida" en la representacin de
las relaciones entre el hombre y el mundo.
Lukcs desarrolla ampliamente estas ideas en
su famosa contraposicin entre "narrar" y "describir" como dos mtodos literarios opuestos (30).
(26) Ibid. p. 179.
(27) Ibidem.
(28) Lukcs, Ensayos sobre elrealismo, p.117.
(29) Ibid. p. 118.
(30) La exposicin clsica de esta oposicin se encuentra en el artculo titulado "Narrar o describir", en
Problemas del realismo, p. 171-216. Aqu nos limitaremos a sealar y resumir algunos de los conceptos ah
expresados.

97

Los realistas no describen cosas sino que narran los

destinos de individuos. La narracin como estilo
literario se caracteriza por presentar el mundo de
los hechos y los objetos ineludiblemente enlazado
con los destinos humanos, en la accin, en la prctica humana. Los acontecimientos solo adquieren
sentido insertos en la accin, porque sirven para
poner de manifiesto y explicar el carcter y el
comportamiento de los personajes. El carcter de
los personajes, a su vez, solo se manifiesta y se
aclara, en el contacto o el enfrentamiento con los
dems hombres y los acontecimientos.
As la narracin relata los hechos desde el
punto de vista de los protagonistas de esos hechos,
que toman parte activa y combativa en ellos. La
descripcin, en cambio, reduce al narrador y al
personaje al nivel de espectadores y observadores
pasivos y desinteresados, y rompe con la necesidad
pica de expresar la relacin dialctica entre el
mundo de los hechos y los objetos, y la conciencia
o el mundo interior del hombre, en trminos de
accin, de prctica humana.
La descripcin hace imposible todo tipo de
relacin causal o jerrquica entre los elementos
plasmados, como no sea el criterio del simple espectador, que al no tomar parte en los hechos, es
incapaz de descubrir las relaciones internas entre
ellos y los actos humanos. El mundo aparece entonces como una suma de mltiples casualidades,
que no podrn superar nunca el nivel de lo trivial y
lo cotidiano, donde un hecho o un objeto tienen la
misma jerarqua o importancia que cualquier otro.
El hombre tiene la misma importancia que los objetos. Para el espectador que observa los acontecimientos sin participar en ellos, los hechos son
todos equivalentes o indiferentes; y los actos humanos no tienen ninguna finalidad y ningn inters.
En la descripcin, la accin es sustituida por la
simple sucesin de "cuadros" de cosas, o de "estados de nimo" de personajes. Ambas sucesiones
funcionan en forma autnoma y separada: las
cosas tienen su valor independientemente de la accin humana, y las ideas y estados de nimo de los
personajes, tienen un valor independiente de la realidad y los acontecimientos externos.
La poesa que nace de la accin, de la expresin de los hechos excepcionales de la vida y los
hombres mismos, es sustituda por la maestra artstica y los recursos tcnicos para unir y dar inters y colorido a hechos y personajes que sin estos
artificios seran mediocres, triviales y carentes de
importancia.

98

ALVARO QUESADA

En resumen, podemos calificar al naturalismo

como una tendencia que mezcla en forma eclctica
principios idealistas y mecanicistas: parte de un
criterio de seleccin y escogencia de los materiales,
subjetivo e idealista, determinado por el punto de
vista arbitrario de un observador particular; y se
mezcla con una intencin mecanicista de "objetividad" en la plasmacin de los hechos. El naturalismo concibe la objetividad como simple reproduccin de los datos ms inmediatos, particulares
y casuales de la vida cotidiana. Se pierde as el
principio dialctico de la representacin de lo
"tpico" en los personajes y en la realidad, como
expresin de lo extraordinario o excepcional que
surge de las contradicciones de la realidad misma,
y que apunta al mismo tiempo hacia su transformacin y su superacin. El naturalismo renuncia al
reflejo dialctico de las relaciones entre el hombre
y la realidad como un proceso, como lucha por la
transformacin de una realidad insatisfactoria, y
por un mundo ms pleno y humano. Su concepcin de la realidad objetiva y del hombre como "lo
banal y genrico", ofrece una representacin fatalista y anquilosada del mundo como una superficie
plana y esttica, regida por la rutina, la inercia y la
mediocridad (Flaubert); o regido por el azar, hechos fortuitos o fuerzas incontrolables (Zola). En
ambos casos el hombre se reduce al papel de un
espectador pasivo e inerte, o de vctima impotente
de fuerzas ajenas a sus ideales y a su voluntad y
contra las cuales sera imposible o insensato emprender cualquier esfuerzo humano.
En nuestro siglo esta lucha entre las tendencias realistas y el antirealismo se contina y
ampla (31). Entre los continuadores de la tendencia "realista" Lukcs ubica a autores como
Gorki, Romain Rolland, o Thomas Mann, principalmente.
El antirealismo de nuestro siglo, en el que la
tendencia al subjetivismo se hace an mas marcada
que en el "naturalismo", es generalmente llamado
por Lukcs con el nombre genrico de "vanguardismo". Entre sus representantes principales incluye a autores como Kafka, Proust y Joyce.
Todos ellos tienden a ofrecer una imagen del ser
del hombre como ente condenado a la pasividad y
la impotencia; dominado por fuerzas extraas. in(31) Estos problemas son desarrollados por Lukcs
principalmente en el libro Significacin actual del realismo crttico, y tambin en los diveros ensayos recopilados en el libro Thomas Mann, Grijalbo, Barcelona
1%~
,

comprensibles e incontrolables (Kafka); o como un

ente puramente contemplativo, que disfraza su impotencia y su incapacidad para enfrentarse a la vida, refugindose en su mundo interior y afirmando
como nica y verdadera realidad los ensueos e
intenciones de su voluntad, o los recuerdos poetizados de su propio pasado (Proust). En todos estos
casos se convierte arbitrariamente los deseos e impresiones subjetivas en la nica y autntica realidad objetiva. Las experiencias particulares de un
individuo o grupo determinado, se transforman arbitrariamente en leyes generales, vlidas para el desarrollo social y humano en su totalidad, y se rompe as la unidad dialctica necesaria para la expresin del gran arte.
Esta representacin del hombre puede explicarse fcilmente como un reflejo de la "alienacin" creciente de la sociedad capitalista, que
haba sido expuesta y estudiada por Marx. Pero es
necesario repetir que para Lukcs la simple determinacin social no es criterio suficiente para juzgar
la validez artstica de una obra. En una misma poca actan distintas fuerzas sociales, muy diversas y
contradictorias. Precisamente la caracterstica del
gran arte realista, que lo convierte en autntica
representacin de su poca y lo inscribe en el patrimonio espiritual de la humanidad, es su capacidad
para representar la totalidad de las fuerzas sociales
esenciales de su poca, y por lo tanto el proceso
por medio del cual cada poca escoge y recoge del
pasado lo que habr de conservar transformado en
el futuro. El arte que refleja una o algunas de esas
fuerzas sociales, pero sin lograr colocarlas en su
relacin jerrquica correspondiente, dentro del
contexto de la realidad objetiva, dentro de la totalidad objetiva, representa esas fuerzas parciales como si fueran una totalidad, y ofrece un reflejo
deformado de su poca, del proceso histrico, y
del hombre.
La representacin de laalienacion
en
la literatura no es original ni exclusiva de nuestro
siglo. Hegel y el joven Lukcs (32), entre otros, la
sealaron como el nuevo rasgo que diferencia la
concepcin del mundo de la novela, de la concepcin del mundo que ofreca la epopeya. Pero
todos los grandes novelistas, desde Cervantes, no se
han limitado a representar la r-lenacn, sino tambin las fuerzas en lucha contra ella. Esta es la

(32) En su Teora de la novela, trad. esp. Siglo veinte, Buenos Aires, 1974.

ARTE Y REALISMO EN LUKACS

tradicin que continan los escritores realistas de

nuestra poca. La representacin moderna de la
alienacin no es exclusiva del naturalismo o del
vanguardismo. Tambin ocupa un lugar central en
las representaciones artsticas del realismo. La diferencia entre ambas est en que el "antirrealismo"
pone todo su nfasis nicamente en las fuerzas que
determinan la alienacin del hombre. Convierten
as la alienacin en un producto semi-mstico, expresin de la naturaleza o d-e la esencia misma del
hombre o de la sociedad, y por lo tanto eterno e
inrnodificable. Los autores realistas ubican las fuerzas inhumanas de la alienacin dentro de la totalidad de las fuerzas sociales de su poca. La alienacin pierde entonces su carcter mstico, para
convertirse en un fenmeno social e histrico. No
es un estado inherente a la naturaleza humana,
sino el producto de la degeneracin histrica de
fuerzas sociales que han perdido su vigor y su sentido, y encuentra su contrapeso en las nuevas fuer-

99

zas representadas por las concepciones ticas y sociales en lucha por modificar y transformar las anteriores.
Lukcs reconoce en las expresiones artsticas
del vanguardismo una gran maestra en sus medios
de expresin y plasmacin literarias y, en los casos
de Kafka y Proust, verdadera sinceridad y autenticidad; pero todas ellas adolecen, a su juicio, de
un grave defecto que merma su valor tico y humano, y por lo tanto artistico. Todos estos autores
presentan una figura subjetiva, pobre y deformada
del hombre, y una representacin mistificada de
sus relaciones con el mundo exterior. El hombre
aparece como vctima fatal de fuerzas sin sentido,
y se le niega toda posibilidad y valor a la lucha yal
esfuerzo del hombre por convertir en realidad sus
esfuerzos y aspiraciones. En todos estos casos se
mutilan los principios centrales, fundamentales, de
la representacin artstica del hombre y de la realidad.

BIBLlOGRAFIA

Obras de Lukcs citadas o mencionadas en el artculo.

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Barcelona, 1975.
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1967.
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PARKINSON G.H.R. y otros, Georg Lukcs, el hombre, su obra. sus ideas, Grijalbo, Barcelona, 1972.