Professional Documents
Culture Documents
PRDA
tven-szz ven bell valsznleg organizmusok j osztlya alakul ki. Ezek az organizmusok
mestersgesek lesznek abban az rtelemben, hogy eredetileg ember tervezi ket. m szaporodni
fognak, s eredeti formjukhoz kpest talakulnak majd; a sz minden elgondolhat rtelmben
lkk vlnak. Ezek az organizmusok gykeresen eltr mdon fejldnek, s e fejlds teme
rendkvl gyors lesz Az emberisgre s a bioszfrra kifejtett hatsuk risi lehet - nagyobb, mint
az ipari forradalom, a nukleris fegyverek vagy a krnyezetszennyezs. Mr most lpseket kell
tennnk a mestersges organizmusok kialaktsa fel
Doyne Farmer s Alletta Belin, 1992
Sok embernek grcsbe rndul a gyomra, ha ennek a technolginak a jvbeli kvetkezmnyeire
gondol nekem is.
K. Eric Drexler, 1992
BEVEZET
Mestersges evolci a XXI. szzadban
Br kzhely az a kpzet, hogy a krnyez vilg folyamatosan vltozik, ritkn ltjuk t, milyen
kvetkezmnyekkel jrhat. ltalban nem gondolunk pldul arra, hogy egy jrvnyos betegsg a kr
terjedse kzben megvltoztatja jellegt. Mint ahogy arra sem, hogy a nvnyek vagy az llatok
evolcija nhny nap vagy ht alatt is bekvetkezhet, pedig ez a helyzet. s a krlttnk lv zld
vilgra sem egy szakadatlan, bonyolult vegyi hadvisels terepeknt tekintnk, ahol a tmadsra a
nvnyek rovarirt szerekkel vlaszolnak, a rovarok pedig ellenllst fejtenek ki ezekkel szemben.
Holott ez trtnik.
Ha felfognnk a termszet igazi mivoltt ha meg tudnnk rteni az evolci valdi jelentst ,
akkor olyannak ltnnk a vilgot, amelyben minden l nvny, rovar s llat a tbbi l nvny,
rovar s llat ltre adott vlaszknt minden pillanatban vltozik. Organizmuspopulcik emelkednek
fel s hanyatlanak le, mdosulnak s vltoznak. Ez a szntelen s folytonos vltozs, amely
elkerlhetetlen s megllthatatlan, mint a tenger hullmzsa vagy a dagly s az aply, olyan vilgot
ttelez, amelyben az emberi cselekedetek szksgszeren bizonytalan hatsokkal jrnak. A
bioszfrnak nevezett rendszer olyannyira sszetett, hogy brmely cselekedetnk belthatatlan
kvetkezmnyekkel jrhat[1]
Ezrt aztn a mltban a legfelvilgosultabb trekvseinknek is voltak nemkvnatos
kvetkezmnyei vagy azrt, mert nem tudtunk eleget, vagy azrt, mert az rkkn vltoz vilg nem
vrt mdon vlaszolt cselekedeteinkre. Ebbl a szempontbl a krnyezetvdelem trtnete ppoly
csggeszt, mint a krnyezetszennyezs. Brki, aki amellett kardoskodik, hogy az erdk tarra
vgsnak zleti politikja krosabb, mint a fatzels visszafogsnak kolgiai politikja, nem vesz
tudomst arrl a tnyrl, hogy jllehet mindkt llspont szilrd meggyzdsbl fakad, ugyanakkor
jvtehetetlenl megvltoztattk az rintetlen erdsgeket, bsges bizonytkot szolgltatva arra a
csknys nzsre, amely az ember s a krnyezet kapcsolatt jellemzi.
Az, hogy a bioszfra kiszmthatatlanul vlaszol tevkenysgnkre, nem rv amellett, hogy ne is
tegynk semmit. Nagyon is indokolt azonban az vatossg s az, hogy fenntartsokkal kezeljk minden
elfeltevsnket s cselekedetnket. Sajnos az emberisg a mltban az vatossg megdbbent
hinyrl tett bizonysgot. Nehz elkpzelni, hogy a jvben msknt viselkednk.
gy vljk, tudjuk, mit tesznk. Mindig is gy gondoltuk. Mintha kptelenek lennnk elismerni,
hogy hibztunk a mltban, s gy hibzhatunk a jvben is. Ehelyett a korbbi tvedseket minden
nemzedk a kevsb felkszlt elmk helytelen gondolkodsmdjnak szmljra rja, hogy aztn
magabiztosan elkvesse sajt, j kelet tvedseit.
Bolygnkon, az embert is belertve, mindssze hrom olyan faj l, amely ntudattal br[2],
mindazonltal az nmts taln mg ennl is szembetlbb tulajdonsga fajunknak.
nmt gondatlansgunk valamikor a XXI. szzadban sszetkzsbe kerl nvekv technolgiai
hatalmunkkal. A nanotechnolgia, a biotechnolgia s a szmtgpes technolgia tallkozsi pontja
az egyik olyan terlet, ahol ez az sszetkzs bekvetkezik. E hromban az a kzs, hogy mindegyik
kpes nmagt reprodukl lnyeket kibocstani a krnyezetbe.
Nhny ve mr egytt lnk az els ilyen nmagukat reprodukl lnyekkel, azaz a szmtgpes
vrusokkal. Lassacskn nmi gyakorlati tapasztalatra is szert tesznk a biotechnolgia problmival
jfl van. A hz stt. Nem tudom, hogy alakul ez az gy. A gyerekek kutyul kivannak, hnynak.
Hallom, ahogy a fiam s a lnyom versenyt klendezik a kt frdszobban. Nhny perce
bementem megnzni ket, hogy lssam, mi jn fel. Aggdom a baba miatt, de t is meg kellett
fertznm. Nincs ms eslye.
Szerintem n rendben vagyok, legalbbis egyelre. Persze a kiltsok nem tl biztatak: a
legtbben, akik benne voltak ebben a buliban, mr halottak. Aztn meg annyi minden van, amiben
nem lehetek biztos.
Az zemet leromboltuk, de nem tudom, nem volt-e ks.
Mae-re vrok. Hsz rja ment el a Palo Alt-i laborba. Remlem, sikerrel jrt. Remlem,
megrtette velk, mennyire slyos a helyzet. Arra szmtottam, hogy zennek a laborbl, de eddig
egy szt sem szltak.
Csng a flem, ami rossz jel. A mellem s a hasam is reszket. A baba fel-felcsuklik, de nem hny
igazn. Szdlk. Remlem, nem julok el. A klykknek szksgk van rm, fleg a kicsinek.
Flnek. Nem tehetnek rla.
n is flek.
Ahogy itt lk a sttben, nehz elhinni, hogy egy hete az volt a legnagyobb gondom, hogyan
tallok munkt. Most majdnem rhejesnek tnik.
De vgl a dolgok sohasem gy alakulnak, ahogy azt az ember elkpzeli.
OTTHON
1. ELS NAP
Dleltt 10.04
A dolgok sohasem gy alakulnak, ahogy azt az ember elkpzeli.
Nem kszltem flls frjnek. Amolyan hztartsbelinek. Flls apnak, vagy nevezzk, ahogy
akarjuk nincs is r igazi sz. Az utbbi hat hnapban mgis azz vltam. gy esett, hogy ppen a
Crate & Barrelben voltam San Jos belvrosban, pr poharat akartam vsrolni, s ahogy ott
nzeldtem, lttam, hogy sokfle tnyralttjk van. ppen kellett nhny; azok az ovlis fonott
alttek, amelyeket Julia vett egy ve, elgg elhasznldtak, s a fonatok telerakdtak bbitellel. Az
a baj, hogy mivel fonottak, nem moshatk, gy ht meglltam a pultnl, hogy megnzzem, taln akad
megfelel altt, s talltam is szp vilgoskkeket, s levettem nhny fehr szalvtt is. Aztn
megakadt a szemem pr srga altten, mert tnyleg vidmnak s tetszetsnek tntek, gyhogy azokat
is levettem. De nem volt bellk hat a polcon, ezrt megkrtem az eladlnyt, hogy nzze mr meg
htul, htha van mg a raktrban. Mg oda volt, letettem az alttet az asztalra, r egy fehr tnyrt,
aztn mellraktam egy srga szalvtt. A tertk roppant vidm hatst keltett, s mr-mr azon
kezdtem gondolkodni, hogy hat helyett nyolcat kellene vennem, amikor megszlalt a mobilom.
Julia volt.
Szia, szivi!
Szia, Julia. Hogy vagy? krdeztem. A httrben egy gp folyamatos zakatolst hallottam. Taln
az elektronmikroszkp vkuumpumpja. Volt nhny psztz elektronmikroszkp a laborjukban.
Mit csinlsz? krdezte.
ppen altteket veszek.
Hol?
A Crate & Barrelben.
Nincs is ms frfinp ott rajtad kvl, ugye? nevetett.
De van
, akkor nincs gond mondta. Kijelenthetem, hogy Julit abszolt hidegen hagyta ez a csevely.
Valami mst akart kzlni. Figyelj, azt akarom mondani, Jack, hogy nagyon sajnlom, de mr megint
ks estig maradok.
hm Az elad visszart, kezben egy csom srga altttel. A telefont tovbbra is a
flemnl tartva biccentettem fel, s feltartottam hrom ujjamat. A lny letett mg hrom alttet.
Julinak ezt mondtam: Minden rendben?
Igen, csak a szoksos rlet. Mholdon ma kldnk t egy demt az zsiai s eurpai
befektetknek, s van egy kis gondunk a mholdas kapcsolattal a mi oldalunkon, mert az a vide, amit
kldtek , tged gysem rdekel szval kt rt fogunk csszni, szivi. Esetleg tbbet. Nyolcnl
elbb nem rek haza. Megeteted s lefekteted a gyerekeket?
Nem gond mondtam. s nem is volt. Hozzszoktam. Julia jabban ksig bent maradt.
Tbbnyire akkor rt haza estnknt, amikor a gyerekek mr aludtak. A Xymos Technology, a vllalat,
ahol dolgozott, megprblt mg tbb kockzati tkt szerezni hszmilli dollrt , s gy nagy volt a
nyoms. Fknt azta, hogy a Xymos olyan technolgiai fejlesztsbe kezdett, amit a cgnl
molekulris gyrtsnak neveznek, m az emberek tbbsge nanotechnolgiaknt emleget. A nano
nem volt npszer a kockzati tksek a KT-k-krben. Tl sok KT gett le az utbbi tz vben
olyan termkekkel, amelyek lltlag mr a gyrts kszbn lltak, de aztn sose jutottak ki a
laborbl. A KT-k szerint az egsz nano inkbb gret, semmint termk.
Nem mintha Julinak ezt ki kellett volna fejteni; maga is kt KT-cgnek dolgozott. Eredeti
ahogyan a hangyk megtalljk a tpllkhoz vezet legrvidebb utat , s gy szablyozta egy nagy
telefonos hlzat forgalmt. Ms programok a termeszek, a rajz mhek vagy a vadsz oroszln
viselkedst koppintottk le.
Szrakoztat volt, s taln mg most is ott lennk, ha nem veszek a nyakamba plusz felelssget.
Utols ott tlttt hnapjaimban biztonsgi feladatokat bztak rm: egy klss technikai tancsadt
vltottam, aki kt vig csinlta ezt a munkt, de aztn nem vette szre, hogy elloptk a cg
forrsllomnynak kdjt, mg vgl az fel nem bukkant egy Tajvanra eladott programban.
Valjban az n rszlegem forrskdjrl volt sz az elosztott adatfeldolgozs szoftverrl. Ez volt
az a kd, amit elloptak.
Tudtuk, hogy ugyanaz a kd, mert a hsvti tojshoz nem nyltak. A programozk mindig hsvti
tojsokat illesztenek be a kdjaikba, kis bogykat, amelyeknek semmi haszna, csak szrakozsbl
teszik be ket. A tajvani cg egyiket sem vltoztatta meg; s a mi kdunkkal nagyban kereskedett, gy
az Alt-Shift-M-9 letsre megnylt egy ablak, az egyik programoznk hzassgktsnek
idpontjval. Egyrtelm lops.
Persze pert indtottunk, de Don Gross, a cg fnke biztos akart lenni benne, hogy tbb nem kerl
sor ilyesmire. gyhogy engem bzott meg a biztonsgi feladatokkal, n pedig elgg dhs voltam a
lops miatt ahhoz, hogy elvllaljam a munkt. Mellklls volt, a rszleget tovbbra is n vezettem.
Biztonsgisknt az els dolgom az volt, hogy nyomon kvettem a munkallomsok mkdst. Ez elg
nyilvnval; manapsg a cgek nyolcvan szzalka figyeli, mit mvelnek a dolgozi a gpeken.
Teszik ezt videval vagy a letsek figyelemmel ksrsvel, netn az e-mailek szrsvel bizonyos
kulcsszavak megadsval mindezeket ott is bevezettk.
Don Gross kemny gyerek volt, egykori tengerszgyalogos, aki sosem szabadult meg katons
stlustl. Mikor beszmoltam neki az j rendszerrl, azt mondta:
De az n terminlomat nem figyeled, megrtetted?
Persze hogy nem mondtam.
Valjban olyan programot tettem fel, amely a cg valamennyi gpt figyelte, az vt is. gy
fedeztem fel kt httel ksbb, hogy Donnak viszonya van az egyik lnnyal a knyvelsrl, s kiutalt
neki egy vllalati kocsit. Elmentem hozz, s beszmoltam rla, hogy egy bizonyos Jean-nek a
knyvelsre kldtt e-mailjei alapjn , gy tnik, viszonya van egy ismeretlennel, s hogy a lny
valsznleg olyan mellkeshez jut, amelyre nem jogosult. Elmondtam, hogy nem tudom, ki a
leveleztrs, de ha tovbbra is e-mailen zengetnek, hamarosan rjvk.
Arra gondoltam, Don megrti a clzst, s gy is lett. m ettl kezdve otthonrl kldzgette
inkriminl zeneteit, nem sejtvn, hogy minden tmegy a vllalati szerveren, s gy az egszet
lekapcsolom, gy jutott tudomsomra, hogy Don klfldi forgalmazknak kedvezmnyes ron szllt
szoftvereket, s tetemes tancsadi djakat utalnak t neki egy kajmn-szigeteki szmlra. Ez
egyrtelmen jogtalan volt, s nem hunyhattam szemet fltte. Beszltem az gyvdemmel, Gary
Marderrel, aki azt tancsolta, hogy mondjak fl.
Mondjak fl? krdeztem.
Igen, termszetesen.
Mirt?
Kit rdekel, mirt? Jobb ajnlatot kaptl valahonnan. Egszsgi problmid vannak. Vagy csaldi
gyek. Otthoni felforduls. Csak szabadulj meg onnt. Mondj fl.
lljunk meg egy percre! mondtam. Szerinted nekem kell felmondanom azrt, mert megszegi
a trvnyt? Ez a tancsod szmomra?
Nem felelte Gary , mint az gyvded azt tancsolom, hogy ha illeglis tevkenysgrl szerzel
tudomst, ktelessged, hogy jelentsd. De bartodknt azt tancsolom, hogy tartsd a szd, s gyorsan
tzzl el.
Szemtsgnek tnik. Szerintem rtestenem kell a befektetket.
Gary shajtott. tkarolta a vllam.
Jack mondta , a befektetk tudnak magukra vigyzni. Te viszont meg fogod szvni.
gy gondoltam, nincs igaza. Dhs voltam, hogy elloptk a kdomat. Most meg azon kaptam
magam, hogy ktsgbe vonom, tnyleg gy loptk-e el. Lehet, hogy eladtk. Cgnk magnkzben volt,
s beszltem az egyik igazgatsgi taggal.
Kiderlt, hogy is benne volt. Msnap slyos hanyagsg s ktelessgmulaszts miatt kirgtak.
Egy raks titoktartsi ktelezettsgvllalst kellett alrnom, hogy megkapjam a vgkielgtst. Az
gyvdem vgezte a paprmunkt, s minden jabb iratnl shajtott egy nagyot.
Vgl kilptnk a tejfehr napfnybe.
Na, legalbb vge mondtam.
Gary megfordult s rm nzett.
Mirt mondod ezt? krdezte.
Mert ht persze hogy nem volt vge. Valami titokzatos ton-mdon megblyegzett emberr vltam.
Kitn vgzettsgem volt, s men terleten dolgoztam. m amikor elmentem az llsinterjkra,
mondhatom, nem rdekldtek. Mi tbb, knyelmetlenl reztk magukat. A Szilikon-vlgy nagy
terleten fekszik, mgis egy kis falu. A szbeszd hamar elterjed. Vgl, egyik nap olyan ember
beszlgetett el velem, akit futlag ismertem: Ted Landow-nak hvtk. A mlt vben n voltam a fia
edzje az ifjsgi baseball-ligban. Mikor vget rt az interj, megkrdeztem tle:
Mit hallottl rlam?
Semmit, Jack rzta meg a fejt.
Ted, tz elbeszlgetsen vettem rsz tz napon bell. Mondd meg! krtem.
Nincs semmi mondanivalm.
Ted!
A paprjait bngszte leszegett fejjel, nem nzett rm. Shajtott.
Jack Foreman. Bajkever. Nem egyttmkd. Harcias. Forrfej. Nem csapatjtkos majd
rvid habozs utn hozztette: s feltehetleg benne voltl valami gyletben. Nem mondjk, miben,
de valami piszkos gyletben. Lefizettek.
Engem fizettek le? fakadtam ki. Elbortott a dh, s addig beszltem, mg r nem dbbentem,
hogy taln tnyleg forrfejnek s harciasnak nzek ki. gyhogy befogtam a szm, s ksznetet
mondtam neki.
Mikzben felciheldtem, gy szlt:
Jack, tgy meg megadnak egy szvessget! Hagyd egy idre! A vlgyben gyorsan vltoznak a
dolgok. Az letrajzod magrt beszl, s a szakmai jrtassgod kivl. Vrj, amg Vllat vont.
Pr hnapot?
n ngyet mondank. Taln tt.
Valahogy tudtam, hogy igaza van. Ezt kveten nem prblkoztam olyan elszntan. Pletykk jutottak
a flembe arrl, hogy a Media Tronics lassan dgledezik, s lehet, hogy vdemelsre is sor kerl.
Vltozst szimatoltam a levegben, de idkzben nem tehettem mst, mint vrtam.
Lassan mr nem volt olyan szokatlan, hogy reggelente nem megyek munkba. Julia tbbet dolgozott
a munkahelyn, s a gyerekek ignyt tartottak rm; ha otthon voltam, hozzm fordultak, s nem
Marihoz, a hzvezetnhz. Iskolba ksrtem s hazavittem ket, orvoshoz mentnk, a
fogszablyozhoz vagy fociedzsre. Az els nhny ltalam fztt vacsora katasztroflisra sikeredett,
de egyre jobban ment.
Aztn, mieltt rdbbentem volna, mit is teszek, tnyraltteket vsroltam s tertkeket
nzegettem a Crate & Barrelben. Radsul mindez teljesen helynvalnak tnt.
Julia kilenc-harminc krl rt haza. ppen a Giants meccst nztem a tvben, de nem igazn
rdekelt. Bejtt, s megcskolta a tarkmat.
Mind alszanak? krdezte.
Csak Nicole nem. mg a leckjt rja.
Jesszusom, nincs ks ahhoz, hogy fnt legyen?
Nem, szivi nyugtattam meg. Megegyeztnk, hogy idn mr tzig fennmaradhat, emlkszel?
Julia vllat vont, mintha nem emlkezne. s taln gy is volt. Egyfajta szerepcsern estnk t;
rgebben mindig tudott tbbet a gyerekekrl, most viszont n. Julia olykor kellemetlenl rezte
magt emiatt, mintha valamikpp vesztett volna a hatalmbl.
Hogy van a kicsi?
Mlik a megfzsa. Mr csak szipog. Tbbet is eszik.
Julival benztnk a gyerekekhez. tment a babaszobba, az gy fl hajolt, s gyengden
megcskolta az alv kisgyereket. Amint elnztem, arra gondoltam, hogy az anya gondoskodsban van
valami, amihez az ap sosem foghat. Julit valami olyan kapcsolat fzte a gyerekekhez, amilyen
engem sosem fog. Vagy legalbbis msfajta kapcsolat. Hallgatta a kisbaba lgy lgzst, s
megjegyezte:
Igen, jobban van.
Aztn bement Eric szobjba, s rosszall pillantst vetve rm, a takarrl levette a GameBoy-t.
Kiss bosszsan vontam vllat. Tudtam, hogy Eric jtszott a GameBoy-jal, holott aludnia kellett
volna, de ppen a baba lefektetsvel voltam elfoglalva akkor, s nem figyeltem r. Szerintem
Julinak megrtbbnek kellene lennie.
Aztn Nicole szobjba ment. Nicole a laptopjn matatott, de mikor az anyja bement, mr ppen
lecsukta a fedelt.
Szia, anyu.
Ksig fennmaradtl.
Nem, anyu
gy tudtuk, a leckdet csinlod.
Mr megvan.
Akkor mirt nem vagy gyban?
Mert
Nem akarom, hogy egsz jjel a bartaiddal fecsegj a gpen.
Anyu mondta fjdalmas hangon.
Mindennap ltod ket az iskolban, annak elgnek kell lennie.
Anyu
Ne apdat nzd! Jl tudjuk, t knnyedn az ujjad kr csavarod. Hozzd beszlek.
A lny felshajtott:
Igen, anyu.
Az effajta szvlts egyre gyakoribb lett Nicole s Julia kztt. Alighanem ebben az letkorban ez
normlis, de gy gondoltam, kzbelpek. Julia fradt volt, s ilyenkor merevv s erszakoss vlt.
tleltem a vllt, s azt mondtam:
Mindenkinek ksre jr. Krsz egy cssze tet?
A ruhi is megvltoztak. Julia stt szoknyt s fehr blzt viselt, egyfajta zletasszonyi
egyenruht. m a szoknya szkebb volt, mint mskor, s ahogy lbval rugdosott, szrevettem, hogy
htul pntos, magas sark cipt visel. Olyat, amit rgebben dugj meg cipnek gnyolt. Sosem viselt
volna ilyet munkban.
s akkor rdbbentem, hogy minden megvltozott rajta a modora, a klseje, a hangulata, minden
, s hirtelen felismerssel azt is tudtam, mirt: a felesgemnek viszonya volt.
A vz a tzhelyen forrni kezdett, kivettem az veget, kiprbltam a karomon a hmrsklett. Tl
forr lett, gy vmom kellett pr percet, mg lehl. A baba srni kezdett, n pedig a vllamon
csucsujgattam, mikzben a helyisgben krztem.
Julia rm se nzett. Egyre csak a lbt lgzta, s a semmibe bmult.
Valahol mr olvastam errl a szindrmrl. A frfi elveszti a munkjt. Frfii vonzereje
megcsappan, a felesge mr nem nz fel r, s elkezd csavarogni. A Glamourban, a Redbookban vagy
egy msik olyan itthoni magazinban olvastam errl, amelyet akzben futottam t, amg vrtam, hogy a
mosgp programja lejrjon, vagy a mikrohullm st kiolvassza a hamburgert.
Most azonban zavaros rzelmek bortottak el. Tnyleg igaz lenne? Vagy csak fradt vagyok, s
azrt szvgetek ilyen gyenge trtneteket magamban? Vgl is mit szmt, ha szkebb szoknykat s
ms cipt hord? A divat vltozik. Az ember mindennap mshogy rzi magt. s az, ha hbe-hba
dhs, tnyleg azt jelenti, hogy viszonya van? Persze hogy nem. Taln csak nem rzi magt elg
magabiztosnak s vonznak. Taln csak az n bizonytalansgaim trtek felsznre ekknt. Gondolataim
mg ebben a mederben folydogltak egy darabig.
De valamilyen oknl fogva nem tudtam lerzni a balsejtelmet. Biztos voltam benne, hogy igaz.
Tbb mint tizenkt ve ltem ezzel a nvel. Tudtam, hogy ms lett, s azt is, mirt. reztem a msik
jelenltt, egy kvlllt, egy betolakodt a kapcsolatunkba. Az rzs bizonyossga meglepett. A
csontjaimban reztem, mint valami fjdalmat.
El kellett fordulnom.
A baba az veget fogva boldogan cuppogott. A flhomlyos konyhban azzal a sajtosan merev
nzssel bmult az arcomba, ahogy csak a kisbabk tudnak. Egyfajta megnyugvs volt elnzni t. Egy
id utn becsukta a szemt, aztn elernyedt a szja. A vllamra vettem, s mikzben visszavittem a
hlszobjba, megbfiztettem. A legtbb szl tl ersen tgeti a baba htt, hogy megprbljon
egy bfit kicsikarni. Jobb, ha az ember csak a tenyervel drgli a htt, vagy nha kt ujjal a gerinc
mentn masszrozza. A baba halkan bfizett, s megknnyebblt.
Visszatettem a kisgyba, s leoltottam az jjeli lmpt. Most a szoba egyedli fnye az
akvriumbl jtt - zldeskken buborkolt a sarokban. Egy manyag merl vnszorgott a fenekn,
buborkokat hzva maga utn.
Amikor megfordultam, hogy kimenjek, Julia sziluettjt pillantottam meg az ajtban, stt hajn
megcsillant a fny. Rgta nzett. Nem tudtam leolvasni az arckifejezst. Elrelpett. Megfeszltem.
tlelt, s a fejt a vllamra hajtotta.
Krlek, bocsss meg mondta. Nagy barom vagyok. Nagyon jl csinlsz mindent. Fltkeny
vagyok, ennyi az egsz. A vllam nedves lett a knnyeitl.
Megrtem feleltem, mikzben tleltem. Minden rendben.
Kvncsian vrtam, vajon a testem elernyed-e, de nem gy trtnt. Gyanakv volt s ber. Rossz
rzsem volt Julival kapcsolatban, amely nem is mlt el.
Julia rvid hajt egy trlkzvel szrogatva lpett ki a zuhanyzbl a hlszobba. Az gyon
ldgltem, megprbltam nzni a meccs htralv rszt. gy rmlett, soha nem szokott este
zuhanyozni. Julia mindig reggel, munka eltt zuhanyozott. Most dbbentem r, hogy jabban alighogy
hazar, egyenest a frdszobba megy, s csak utna dvzli a gyerekeket.
A testem mg mindig megfeszlt. Lekapcsoltam a tvt, s fel fordultam:
Milyen volt a dem?
A micsoda?
A dem. Nem demztatok ma?
felelte , ht persze. Jl ment, mikor vgre snen volt. A nmet befektetk nem tudtk
vgignzni az ideltrs miatt, de figyelj, nem akarod megnzni?
Hogy gondolod?
Van egy msolatom. Megnzed?
Meglepdtem. Vllat vontam.
Rendben, hogyne.
Tnyleg szeretnm tudni, mit gondolsz rla, Jack. Leereszked rnyalatot reztem a hangjban.
A felesgem bevont a munkjba, hogy rezzem, rsze vagyok az letnek. Elnztem, amint kinyitja az
aktatskjt, s kivesz egy DVD-t. Benyomta a lejtszba, majd odajtt, s lelt mellm az gyra.
Mirl kszlt a bemutat? krdeztem.
Az j orvosi lekpezsi technolgirl felelte. Tnyleg nagyon pofs, ha szabad ezt
mondanom. Hozzm simult, s befszkeldtt a vllamba. Mindez igen meghitt volt, mint a rgi szp
idkben. Tovbbra is nyugtalan voltam, de tleltem.
Aprop jegyeztem meg , hogyhogy jabban este zuhanyozol reggel helyett?
Nem is tudom felelte. gy van? Alighanem, tnyleg. Egyszerbbnek tnik, drgm. Reggel
akkora a rohans, sorra kapom azokat a konferenciahvsokat Eurpbl, amelyek annyi idt
felemsztenek Ok, kezddik mondta a kpernyre bkve. Fekete-fehr zrzavart lttam, aztn
bejtt a kp.
A film Julit mutatta egy mtszeren berendezett, hatalmas laboratriumban. Egy frfi fekdt a
htn kerekes krhzi gyon, a karjban intravns t, mellette egy aneszteziolgus llt. Az asztal
fltt egy krlbell kt mter tmrj, lapos, kerek fmtlca volt, amit fel-le lehetett mozgatni, de
most fel volt emelve. Krben mindentt videmonitorok. Az eltrben pedig, az egyik monitort
bmulva, ott lttam Julit, oldaln egy videtechnikussal.
Ez szrny mondta a kpen a monitorra mutatva. Mi ez a zavars?
Szerintnk a lgtiszttk. Azok okozzk.
Nos, ez trhetetlen.
Tnyleg?
Igen, tnyleg.
Mit tegynk?
Kszbljk ki!
Akkor fokoznunk kell az ramerssget, s gy
Mit bnom n mondta Julia. Ilyen minsg kpet nem mutathatok a befektetknek. A Marsrl
is jobb kpeket lttak. Hozzk rendbe!
Julia megszlalt mellettem az gyon: Nem tudtam, hogy felvettk ezt az egszet. Ez mg a dem
eltt van. Elretekerheted.
Benyomtam a tvirnytt. A kp sszezavarodott. Vrtam nhny msodpercig, aztn
jraindtottam.
testtmegt.
Elnzst, Ms. Forman. Lenne szves megmondani, hol van a lencse?
Nincs lencse.
Hogyan lehetsges kamera lencse nlkl?
Ksbb elmagyarzom mondta Julia.
Kzben megjegyeztem: Biztos valami camera obscura.
gy van blintott Julia.
A camera obscura, azaz sttkamra a legrgibb ismert lekpez kszlk volt. A rmaiak
rjttek, hogy ha egy stt szoba faln kis lyukat vgnak, a klvilg fordtott kpe jelenik meg a
szemkzti falon, mgpedig azrt, mert brmely kis nylson thalad fny gy fkuszldik, mintha
lencsn jutna t. Ugyanez az elve a gyerekek lencse nlkli kamerjnak. Ezrt neveznek a rmai kor
ta minden lekpez szerkentyt kamernak. De ebben az esetben
Mi alkotja a reteszt? krdeztem. Valami apr lyuk van ott?
Azt hittem, tudod felelte. Ezt a rszt neked ksznhetjk.
Nekem?
Igen. A Xymos megvsrolta a licenct valami gens alap algoritmusnak, amit a te csapatod rt.
Na ne. Nem is tudtam. Melyik algoritmust?
Amelyik ellenrzi a rszecskk hlzatt.
A kameritok ssze vannak kapcsolva? Ez az sszes kis kamera kapcsolatban ll egymssal?
Igen mondta. Valjban egy rajrl van sz tette hozz, mg mindig mosolyogva
elkpedsemen.
Szval egy raj. tgondoltam, mikzben prbltam megemszteni az elhangzottakat. A csapatom
persze rt olyan programokat, amelyek kzvettk mozgst veznyeltk. Ezeket a programokat a
mhek viselkedsrl modelleztk, s szmos hasznos tulajdonsguk volt. Minthogy a raj sok
kzvettbl ll, erteljes vlaszt ad a krnyezeti hatsokra. j s vratlan felttelekkel szembeslve
a rajprogram nem omlik ssze, hanem mintegy krbefolyja az akadlyt, s halad tovbb.
Viszont a mi programjaink a szmtgpben teremtettek virtulis kzvettket. Julia valdi
kzvettket teremtett a valdi vilgban. Elszr nem rtettem, hogy lehetett a programunkat
alkalmazni arra, amivel foglalkozott.
A szerkezetre alkalmazzuk ket magyarzta. A program pti fel a raj szerkezett.
Persze. Nyilvnval, hogy egyetlen molekulris kamera nem kpes megrkteni semmifle kpet,
gy a kpnek egyttesen mkd kamerk milliibl kell sszetevdnie. m a kamerkat a trben is el
kell valamikpp - taln gmb alakban - rendezni. Itt jn be a programozs. Ez viszont azt jelenti, hogy
a Xymosnak el kellett lltania a megfeleljt egy
Ti egy szemet gyrtotok!
Bizonyos rtelemben igen.
De mi a fnyforrs?
Biolumineszcencia.
Az nem elegend.
De igen. Nzd csak!
Kzben a kpernyn Julia knnyedn megfordult, s a hta mgtt lv intravns kszlkre
mutatott. A kzeli jgtartlybl kiemelt egy fecskendt. A henger ltszlag vzzel volt teli.
Ez a fecskend magyarzta megkzeltleg hszmilli kamert tartalmaz izotnis
soldatban. Pillanatnyilag csupn rszecskkknt lteznek. De ha a vrramba fecskendezzk ket,
Igaz volt, mert magam is lttam, hogy a kamera hol megllt, hol elrbb lendlt, majd megint
megllt. Julia szavait a szvvers hangja festette al. Az alany mozdulatlanul fekdt az asztalon, a
lapos antenna kzvetlenl a teste fltt fggtt.
Most a jobb pitvarba rkeznk, ahol meg kell pillantanunk a hromhegy billentyt. Aktivljuk az
ostorokat, hogy lelasstsuk a kamert. Most ltszik a billenty. A szvben jrunk. Lttam, amint a
piros lebenyek kinylnak s bezrulnak, akr egy szj, aztn a kamera tiramodott a kamrba, majd
jra ki.
Most a tdbe jutunk, ahol olyat ltnak, aminek korbban mg senki nem volt tanja: a sejtek
oxignfelvtelt.
Mikzben figyeltem, a vrednyek gyorsan elkeskenyedtek, majd a vrtesek felduzzadtak, s
egyms utn ragyog vrsre vltak. Mindez hihetetlenl gyorsan, a msodperc tredke alatt trtnt,
s most mind vrs volt.
A vrsvrtestek felvettk az oxignt magyarzta Julia , s most visszafel tartunk a szvbe.
Julia fel fordultam az gyban.
Ez tnyleg fantasztikus anyag jegyeztem meg.
Julia szeme csukva volt, s egyenletesen llegzett.
Julia?
Elaludt.
Julia mindig hajlamos volt r, hogy elaludjk tvzs kzben. rthet az is, hogy az ember sajt
eladsn elalszik, klnben is, mr ltta. Aztn meg elg ksre is jrt. gy dntttem, mskor
nzem meg a dem htralv rszt. Mindenesetre ahhoz kpest, hogy dem, elg hossznak tnt.
Vajon mennyit nztem meg belle eddig? Amikor megfordultam, hogy lekapcsoljam a tvt, lenztem
a kp aljn fut idkijelzre. Szmok prgtek, a msodperc szzadrszt jelezve ki. A bal oldali
szmok nem prgtek. Hunyortottam. Az egyik a dtum volt. Korbban nem vettem szre, mert
nemzetkzi formtum szerint rtk ki, ell az v, aztn a nap, majd a hnap. Ezt mutatta: 02.21.09.
Szeptember 21.
Tegnap.
Szval a demt nem ma, hanem tegnap vette fl.
Lekapcsoltam a tvt, majd az olvaslmpt. Htradltem a prnra, s megprbltam elaludni.
2. MSODIK NAP
Dleltt 9.02
Kellett egy kis sovny tej, Toastie-Os, Pop-Tarts, Jell-O, mosogatszer meg mg ez-az, de nem
tudtam elolvasni a sajt rsomat. Reggel kilenckor az ruhzi pultok kztt lldogltam, s a
bevsrlcetlit silabizltam.
H, Jack, hogy ityeg a fityeg? szltott meg egy hang. Felnzve Ricky Morse-t, a Xymos egyik
osztlyvezetjt pillantottam meg.
H, Ricky, hogy vagy? Kezet rztunk, szintn rltem, hogy ltom. Mindig rltem a Rickyvel
val tallkozsnak. Napbarntottan, kefe hajval, szles vigyorval knnyen szrfsnek nzhette volna
brki, ha nem Source-Forge 3.l-es plt visel. Ricky csak pr vvel volt fiatalabb nlam, s az rk
fiatalsg lgkre lengte krl. n adtam neki az els munkt, rgtn azutn, hogy vgzett a fiskoln,
s gyorsan bekerlt a vezetsgbe. Vidm szemlyisgvel s kedlyes modorval Ricky eszmnyi
projektmenedzsernek bizonyult, mg ha hajlamos volt is albecslni a problmkat, miltal a
vezetsg lehetetlen elvrsokat tmasztott egy-egy feladat befejezsvel kapcsolatban.
Julia szerint ez olykor gondokat okozott a Xymosnl; Ricky gyakran grt olyasmit, amit nem tudott
betartani. s olykor nem mondott igazat. Viszont annyira ders s vonz volt, hogy mindig mindenki
megbocstott neki. n legalbbis igen, amikor nekem dolgozott. Elgg megkedveltem, s gyakran
gyszlvn csmknt gondoltam r. n ajnlottam erre az llsra a Xymosnl.
Ricky egy bevsrlkocsit tolt, teli nagy, manyag zacskkban lv eldobhat pelenkval; neki is
volt otthon egy kisbabja. Megkrdeztem, hogyhogy vsrolgat s nem dolgozik.
Mary influenzs, a bejrn meg Guatemalba ment. gyhogy mondtam neki, majd n beszerzek
nhny dolgot.
Ltom, Huggiest vettl jegyeztem meg. n mindig Pamperst veszek.
Szerintem a Huggies jobban szv tette hozz. A Pampers tl szoros. Becspi a baba lbt.
Viszont a Pampersben van egy rteg, amely elszvja a nedvessget, s gy szraz marad a feneke
fejtegettem. A Pampers mellett kevesebb a kits.
Ahnyszor csak hasznltam, az ntapads flek sztjttek. s ha tl sok benne az anyag, a
combnl kiszivrog, mg tbb munkt ad. Nem tudom, egyszeren jobbnak tallom a Huggiest.
Egy n rnk bmult, amint eltolta mellettnk a bevsrlkocsijt. Nevetni kezdtnk, mert rjttnk,
hogy gy beszltnk, mintha reklmfilmben szerepelnnk.
Szval, mi a helyzet a Giantsszel? harsogta Ricky a pultok kzt tovaigyekv n utn.
Kurva jk, nem? mondtam, mikzben igyekeztem visszafojtani a rhgst.
Nevettnk egyet, aztn egytt toltuk tovbb a kocsikat. Ricky hozztette:
Akarod tudni az igazsgot? Mary a Huggiest szereti, s ezzel pont.
Ismerem a drgst mondtam.
Ricky a kocsimba nzett, s gy folytatta:
Ltom, szerves sovny tejet vettl
Hagyd mr intettem le. Hogy mennek a dolgok a cgnl?
Tudod, elg frankn mondta. A technolgia szpen alakul, hogy gy mondjam. A mltkor
demztunk a pnzembereknek, s jl sikerlt.
Julia jl csinlja? krdeztem olyan termszetesen, ahogy csak tellett tlem.
Igen, nagyszeren. Amennyire n tudom felelte Ricky.
Rpislantottam. Nem lett hirtelen tartzkod? Nem kvlt meg az arca, az izmai nem rndultak
ssze? Netn rejteget valamit? Nem tudtam volna megmondani.
Az a helyzet, hogy ritkn ltom tette hozz. Mostanban nincs tl sokat bent.
n sem ltom tl sokat jegyeztem meg.
Igen, sok idt tlt a gyrtrszlegnl. Most ott zajlanak a dolgok. Ricky gyorsan rm pillantott.
Tudod, az j gyrtsi eljrs miatt.
A Xymos gyrplett rekordid alatt hztk fel, ha belegondolunk, mennyire bonyolult. Arrl a
gyrrl van sz, ahol az egyes atomokbl sszerakjk a molekulkat. gy illesztik ssze a
molekulatredkeket, mint a legoelemeket. A munka nagy rsze vkuumban trtnik, s igen ers
mgneses teret ignyel, gy az pletben iszony pumpaszerkezetek s a mgnesek lehtshez nagy
teljestmny htk is voltak. De Julia szerint a technolgia nagy rsze csak erre a gyrra jellemz;
korbban nem ptettek ehhez foghatt.
Dbbenetes, milyen gyorsan felptettk folytattam.
Ht, lpst tartunk a nyomulssal. A Molecular Dynamics fenyegeten liheg a nyomunkban.
Felptettk, bezemeltk a gyrat, van egy rakat szabadalmas alkalmazsunk. De a fazonok a
MolDyne-nl s a NanoTechnl nem lehetnek sokkal lemaradva tlnk. Pr hnappal. Taln hattal, ha
szerencsnk van.
Szval a gyrban most molekulris sszeszerelssel foglalkoztok? krdeztem.
Nyertl. Nagy kaliber molekula-sszeraks folyik, most mr nhny hete.
Nem is tudtam, hogy Julit rdekli ez a tma. Pszicholgiai tanulmnyaival Julit mindig humn
rdekldsnek tartottam.
Mondhatom, tnyleg nagyon rdekli a technolgia. Programozssal is sokat foglalkoznak ott
tette hozz. Tudod, az ismtld ciklusok miatt, ahogy finomtjk a gyrtst.
Blintottam.
Mifle programozssal? krdeztem.
Elosztott feldolgozssal. Sokkzvetts hlzatokkal. Ezekkel hangoljuk ssze a klnbz
egysgek egyttmkdst.
Mindezt az orvosi kamera miatt?
Igen. Elhallgatott. Tbbek kzt. Nyugtalanul pillantott rm, mintha megszegn a titoktartsi
fogadalmat.
Nem kell elmondanod nyugtattam meg.
Nem, nem mondta gyorsan. Jzusom, te s n htrafel megynk, Jack. Rcsapott a
vllamra. A felesged meg bent van a vezetsgben. gy rtem, hogy a francba van ez? De
tovbbra is nyugtalanul nzett. Az arca nem illett a szavaihoz. s elkapta a tekintett, amikor kimondta
azt a szt, felesged.
A beszlgets a befejezshez kzeledett, s n gy reztem, hogy feszltsg tlt el, az a fajta knos
feszltsg, amikor arra gondolsz, hogy a msik fick tud valamit, amit nem mond el mert zavarban
van, mert nem tudja, hogyan fejezze ki magt, mert nem akar belekeveredni, mert mg az emltse is
tl veszlyes, mert gy vli, a te dolgod, hogy kitalld. Fleg, ha a felesgedrl van sz. Pldul,
hogy fvel-fval megcsal. gy nz rd, mintha halottaidbl tmadtl volna fel, mert ez az lhalottak
jszakja, de nem tesz rla emltst. Tapasztalatom szerint a fickk soha nem emltik egymsnak, ha
megtudnak valamit a msik felesgrl. De egy n mindig elmondja a bartnjnek, ha a flbe jut
valami a msik frj htlensgrl.
Ez mr csak gy alakult.
Viszont annyira feszlt voltam, hogy r akartam krdezni.
H, nzd mr, hogy elszaladt az id! mondta Ricky, szles vigyorral tekintve rm. Elksek, s
Mary megl. Rohannom kell. Mr amgy is dhs, mert a kvetkez pr napot a gyrban kell
tltenem. gyhogy nem leszek otthon, mikzben a bejrn sincs Vllat vont. Tudod, hogy van
ez.
Tudom. Sok szerencst.
H, ember, aztn vigyzz magadra! Kezet fogtunk. Mg egy viszltot morogtunk. Ricky a kocsit
tolva eltnt a polcok kzt.
Nha az ember nem br a fjdalmas dolgokra gondolni, egyszeren kptelen rjuk koncentrlni. Az
agya fogja magt s kisiklik, nem, ksz, vltsunk tmt. Ez trtnt most velem is. Nem tudtam Julira
gondolni, gyhogy azon kezdtem filzni, amit Ricky a gyrukrl mondott. gy vltem, hogy taln van
rtelme a dolognak, mg ha ellentmond is a nanotechnolgirl alkotott bevett vlekedseknek.
Rgi vgylom volt a nanotechnolgusok krben, hogy brcsak valaki egyszer rjnne, hogyan
kell gyrtani az atomok szintjn; az olyan lenne, mintha valaki ngy perc alatt futn le az egy
mrfldet. Mindenki ezt csinln, elkpeszt molekulris teremtmnyek radata grdlne le a
gyrtsorokrl szerte a vilgon. Ez a csodlatos technolgia nhny nap alatt megvltoztatn az
emberi letet. Feltve, ha valaki rjn, hogyan kell csinlni.
Persze ez gy sosem trtnhet meg. Maga az tlet is abszurd. Hisz a molekulris gyrts lnyegben
nem klnbzik a szmtgpgyrtstl, az elektroncsgyrtstl, az autgyrtstl vagy brmely ms
gyrtsi folyamattl. Id krdse. Valjban az atomok j molekulv rendezse rendkvl hasonlt
ahhoz, mint amikor egyedi kdsorokbl szmtgpprogramot runk. Mrpedig a szmtgpes kdot
elsre sosem lehet megrni. A programoznak mindig vissza kell menni s rgzteni a sorokat. s
miutn megrtk, a szmtgpes program els zben soha nem mkdik megfelelen. Sem
msodszorra. Sem szzadszorra. jra s jra el kell hrtani a hibt. s aztn megint.
Mindig azt hittem, ugyanez a helyzet ezekkel a gyrtott molekulkkal is - jra s jra ki kell
kszblni a hibikat, mieltt rendesen mkdnnek. s ha a Xymos azt akarja, hogy egy
molekula-raj egyttmkdjn, ki kell kszblnie a molekulk kommunikcijnak zavarait,
brmilyen korltozott is az a kommunikci. Mert ha egyszer kapcsolatba lpnek egymssal,
kezdetleges hlzatot alkotnak. Ennek megszervezse esetleg elosztott hlzat programozst ignyel.
Olyasflt, mint aminek a fejlesztsvel a Media Tronicsnl foglalkoztam.
gyhogy tkletesen el tudtam kpzelni, hogy gyrts kzben programoznak. Julit viszont nem
tudtam elkpzelni, amint ekzben krlttk llkodik. A gyr messze van a Xymos kzpontjtl. Sz
szerint a semmi kzepn - kint a sivatagban, a nevadai Tonopha mellett. Julia pedig nem szeret a
semmi kzepn lenni.
A gyerekorvos vrjban ltem, mert ppen esedkes volt a baba kvetkez adag vdoltsa. Ngy
anyuka csrgtt a helyisgben, beteg gyerekeikkel az lkben, mg az idsebb csemetk a padln
jtszottak. Az anyk egymssal tereferltek, de engem gondosan mellztek.
Kezdtem hozzszokni ehhez. Egy fazon otthon, egy fazon olyan krnyezetben, mint a gyermekorvosi
rendel, igencsak szokatlan. s azt is jelenti, hogy valami nincs rendjn. Taln valami hibdzik a
fickval, nem tall munkt, netn kirgtk alkoholizmus vagy kbtszer miatt, esetleg hajlktalan.
Brmi is az oka, nem normlis, hogy egy frfi napkzben a gyermekorvosi rendelben lebzsel. Teht
az anyk gy tettek, mintha ott se lennk.
Eltekintve attl, hogy alkalmanknt aggd pillantst lvelltek felm, mintha abban mesterkednk,
hogy amint htat fordtanak, megerszakoljam ket. Mg Gloria, a vdn is gyanakodott. Rnzett a
karomban lv babra, aki nem srt, s alig szuszogott. Mi lenne a problma?
Mondtam, hogy vdoltsrt jttnk.
sajtot evett. Figyelmeztettem, hogy hagyja abba, mert nem tud majd vacsorzni. Aztn mentem, hogy
megtertsem az asztalt.
Mikor lesz vacsora?
Nemsokra. Anya hozza.
Uhum. Pr percre eltnt, majd visszajtt. Azt mondja, sajnlja, hogy nem hvott, de ksni fog.
Micsoda? ppen vizet tltttem az asztalon lv poharakba.
Sajnlja, hogy nem hvott, de ksni fog. Most beszltem vele.
Az istenit! Kiakadtam. A gyerekek eltt soha nem mutattam az ingerltsgemet, de nha
kicsszott a szmon ez-az. Shajtottam. Ok.
Apa, tnyleg nagyon hes vagyok.
Szlj az csdnek, s gyernk a kocsiba! mondtam. Elmegynk egy autstterembe.
Ksbb aznap este, mikzben az gyba vittem a babt, a knykmmel levertem egy fnykpet a
nappaliban ll knyvespolcrl. Csrmplve esett a padlra. Meglltam, hogy felvegyem. Julirl
s a ngyves Ericrl kszlt. Mindketten sruhban voltak. Julia selni tantotta, s sugrzan
mosolygott. A mellette lv fnykp Julit s engem rktett meg a tizenegyedik hzassgi
vfordulnkon, Konban. Rajtam rikt hawaii ing volt, Julia nyakban sznes virgkoszor, s
cskolztunk a napnyugtban. Csods t volt, valjban biztosra vettk, hogy Amanda ott fogant.
Emlkszem, Julia egyik nap munkbl hazatrve gy szlt: Drgm, emlkszel, amikor azt mondtad,
hogy a mai-tai veszlyes? Azt feleltem: Igen. gy folytatta: Nos, hadd fogalmazzak gy:
kislny. Annyira meglepdtem, hogy a szda, amit ppen ittam, belement az orromba, s mindketten
nevetni kezdtnk.
Aztn egy kpen Julia stemnyt sttt Nicole-lal, aki olyan kicsi volt, hogy a konyhai pultnl lve
a lba nem rt le a pult aljig. Nem lehetett tbb msfl vesnl. Nicole a homlokt rncolta az
sszpontoststl, amint egy nagy kanl tsztt forgatva ksztette a finom masszt, Julia pedig azon
igyekezett, hogy ne nevessen.
Aztn egy coloradi trnkon kszlt kp: Julia a hatves Nicole kezt fogja, n pedig Ericet
viszem a nyakamban, az ingem nyaka stt az izzadsgtl vagy rosszabbtl, ha jl emlkszem arra a
napra. Eric vagy ktves lehetett, s mg pelenks volt. Emlkszem, hogy lvezte, hogy eltakarja a
szemem, mikzben cipeltem az svnyen.
A trs fot becsszott a keretbe s elferdlt. Megtgettem a keretet, s megprbltam
megigaztani, de nem mozdult. szrevettem, hogy tbb kp is kifakult, vagy a kls filmrteg ragadt
hozz az veghez. Senki sem foglalkozott ezekkel a kpekkel. A baba szipkolt a karomon, mikzben
klvel drzslte a szemt. Ideje, hogy gyba kerljn. Visszatettem a fotkat a polcra. Rgi kpek
egy msik, boldogabb idbl. Egy msik letbl. Mintha tbb semmi kzk nem lenne hozzm.
Minden megvltozott.
Megvltozott a vilg.
Az asztalt nma szemrehnysknt az aznapi vacsorhoz megtertve hagytam. Julia szre is vette,
amikor tz krl hazart.
Sajnlom, szivi.
Tudom, dolgod volt jegyeztem meg.
Igen. Megbocstasz?
Meg mondtam.
Te vagy a legjobb ezzel egy cskot fjt felm a szoba tls felbl. Megyek zuhanyozni
Nem fertzs bkte ki. A fehrvrsejtek szma teljesen normlis, a fehrje rtkek jk.
Egyltaln nem indult be vdekez reakci.
Mit jelent ez?
Az orvos nagyon nyugodt volt, amint ott lldoglva s homlokt rncolva gondolataiba mlyedt.
Azon tndtem, hogy taln simn csak tdtt. A legjobbak ma mr nem mennek orvosnak, legalbbis
nem a mindent irnyt Kzegszsggyi Szervezethez. Ez a klyk az orvosok j, tdtt
nemzedkhez tartozhat.
Ki kell terjesztennk a diagnosztikai hlt jegyezte meg. Szlok egy sebsznek, egy
neurolgusnak, egy brgygysznak s egy infekcisnak. Ez azt jelenti, hogy egy csom ember teszi
fel majd ugyanazokat a krdseket a kislnyrl, de
Rendben hebegtem. Nem bnom. Mgis mit gondol, mi baja?
Nem tudom, Mr. Forman. Ha nem fertzs, akkor ms magyarzatot kell keresnnk a
brreakcira. Volt mostanban klfldn?
Nem mondtam, tagadlag rzva a fejem.
Nem kerlt rintkezsbe az utbbi idben nehzfmekkel vagy mrgekkel?
Mint pldul?
Szemttelep, ipari zemek, vegyszerek
Nem, nem.
Van elkpzelse arrl, hogy mi okozhatta ezt a reakcit?
Nem, semmi vrjon csak, tegnap kapott oltst.
Milyen oltst?
Nem tudom, amit ilyenkor adnak
Nem tudja, milyen oltst kapott a gyereke? hitetlenkedett. A notesza nyitva volt, tolla a papron.
Nem, az isten szerelmre fakadtam ki , nem tudom, milyen oltst kapott. Valahnyszor ott
vagyunk, msikat kap. Maga az istenverte orvos
Rendben van, Mr. Forman mondta csillaptan. Tudom, hogy mindez nyugtalant. Ha
megmondja a gyermekorvosuk nevt, felhvom. Mit szl hozz?
Blintottam. Megtrltem a homlokomat. Kivert az izzadsg. Betztem a gyermekorvos nevt,
meg lerta a noteszba. Igyekeztem megnyugodni. Igyekeztem vilgosan gondolkodni.
Ekzben a baba egyre csak vlttt.
Fl ra mlva vonaglani kezdett.
A vonagls akkor kezddtt, amikor az egyik fehr kpenyes konzulens fl hajolva vizsglta. Kis
teste sszerndult, ide-oda tekeredett. klendez hangokat hallatott, mintha hnyni prblna.
Lbacski grcssen rngatztak. Zihlt. A szeme kifordult.
Nem emlkszem, mit mondtam vagy tettem akkor, de egy nagydarab, rgbijtkos termet mts jtt
be, s a karomat lefogva nekinyomott a flke oldalnak. Hatalmas vlla fltt tnzve lttam, hogy hat
ember fogja kzre a lnyomat: egy Bart Simpson plt visel nvr egy tt nyomott a homlokba.
Kiltoztam, s dulakodni kezdtem. A mts ordtott: Skapna, skapna, skapna. Vgl rjttem,
azt kiablta: Skalpvna. Elmagyarzta, hogy infzi kell, mert a baba kiszradt. Ezrt vonaglott.
Hallottam, hogy mg valami elektrolitokat, magnziumot s kliumot emleget.
Mindenesetre a vonagls pr msodperc mlva abbamaradt. Viszont tovbbra is vlttt.
Felhvtam Julit. bren volt.
Hogy van?
Ugyangy.
Mg mindig sr? t hallom?
Igen. Amandt hallhatta a httrben.
Istenem! Shajtott. Mit mondanak, mi ez?
Mg nem tudjk.
, szegny kicsi!
Van itt vagy tven orvos, hogy gondjt viseljk.
Tehetek valamit?
Nem hiszem.
Ok. Hvjl!
Rendben.
Nem alszom.
Ok.
Rviddel hajnal eltt az sszecsdlt konzulensek bejelentettk, hogy vagy blelzrdsa van,
vagy agydaganata, nem tudtk eldnteni, melyik, gy rendeltek egy MRI-t. Mr pirkadt, amikor
betoltk a vizsglba. A nagy fehr gp a helyisg kzepn llt. A nvr azt mondta, megnyugtatn a
kicsit, ha segtenk az elksztsben, majd kivette a tt a fejbrbl, mert az MRI-vizsglat alatt
nem lehetett bent fm. Vr csorgott le Amanda arcn, bele a szembe. A nvr letrlte.
Ekkor Amandt rszjaztk arra a fehr asztalra, amely begurult a gp belsejbe. Kislnyom
rmlten s mg mindig vltve bmulta a kszlket. A nvr szlt, hogy a msik szobban
vrakozhatok a technikussal. tmentem a szomszd helyisgbe, amelynek vegablaka az MRI-gpre
nzett.
A technikus klfldi volt, stt br.
Mennyi ids a kicsi? Kislny?
Igen. Kilenc hnapos.
Jl brja tdvel.
Igen.
Na, kezdjk! A gombokkal s a szmlapokkal babrlt, alig pislantva a kislnyomra.
Amandt teljesen elnyelte a gp. Zokogsa repedtfazk-hangon jtt t a mikrofonon. A technikus
felpcklt egy kapcsolt, s a pumpa elkezdett zakatolni; jkora zajt csapott. De tovbbra is hallottam
a lnyom vltst.
Aztn hirtelen elhallgatott.
Teljesen csndben volt.
nygtem. A technikusra s a nvrre pillantottam. Arcukon rmlet trkzdtt.
Mindannyian ugyanarra a szrnysgre gondoltunk. A szvem rlten zakatolt. A technikus sietsen
lekapcsolta a pumpkat, s visszarohant a szobba.
Kislnyom ott fekdt, tovbbra is leszjazva, kapkodva llegzett, de lthatlag jl volt. Lassan
pislogott, mintha szdlne. Bre mris szreveheten vilgosabb rzsaszn rnyalatot lttt, foltokban
norml szne is visszatrt. A kits a szemnk lttra halvnyodott.
Mi a fene? hitetlenkedett a technikus.
Az gyeleti szobba visszatrve Amandt nem engedtk haza. A sebszek tovbbra is daganatra
vagy blcsavarodsra gyanakodtak, gy megfigyelsre tovbbra is a krhzban akartk tartani. De a
kits folyamatosan tovbb tisztult. A kvetkez rban a rzss szn kifakult, majd eltnt.
3. HARMADIK NAP
Reggel 6.07
A hz csendes volt. A gyerekek mg aludtak. Julit az tkezben talltam, amint az ablaknl llva a
hts udvarra bmult. A locsolfejek sziszegve s kattogva mkdtek. Julia egy cssze kvval a
kezben, mozdulatlanul nzett ki az ablakon.
Megjttnk mondtam.
Jl van? fordult meg.
Fel nyjtottam a babt.
gy tnik.
Hla Istennek! shajtott. Annyira aggdtam, Jack. m Amandhoz nem jtt kzelebb, nem is
rintette meg. Annyira aggdtam.
Hangja furcsa volt, tvoli. Nem hangzott igazn aggodalmasnak, inkbb formlis volt, mint amikor
valaki egy msik kultra rtusait kntlja, amit nem igazn rt. Kortyolt egyet a kvscsszjbl.
Egsz jjel le sem hunytam a szemem mondta. Annyira aggdtam. Iszonyan reztem magam.
Istenem! Tekintete az arcomra villant, aztn tovarebbent. Bnsnek tnt.
Meg akarod fogni?
n, Julia megrzta a fejt, s a kezben tartott kvscssze fel intett az llval. Most
nem bkte ki. Meg kell nznem a locsolfejeket. Tlntzik a rzsimat. Azzal kiment a hts
udvarba.
Nztem, amint htramegy, s a locsolkat nzve megll. Visszapislantott rm, aztn eljtszotta,
hogy ellenrzi a falra erstett idztdobozt. Felnyitotta a fedelt s belenzett. Nem rtettem. A
kertszek pp a mlt hten lltottk be a locsol idztjt. Taln nem megfelelen.
Amanda nyafogott a karomban. Bevittem a szobjba, hogy tisztba tegyem s lefektessem.
Mikor visszatrtem, Julit a konyhban talltam, a mobiljn trsalgit ppen. Ez is j szoksa volt.
Nem sokat hasznlta mr a vezetkes telefont, inkbb a mobiljt. Amikor rkrdeztem, azt felelte,
hogy gy egyszerbb, mert sok tvhvsa van, s a cg fizeti a mobilszmlt.
Lasstottam, s a sznyegre irnytottam a lpteim. Hallottam, amint ezt mondja:
Igen, a francba, dehogynem, csak most vatosnak kell lennnk
Felnzett, szrevette, hogy jvk. A hangja rgtn megvltozott.
Ok, hmmm figyelj, Carol, szerintem elintzhetjk ezt egy frankfurti hvssal. Aztn
utnakldesz egy faxot, s tjkoztatsz, hogy a fazon mit vlaszolt, rendben? Azzal bontotta a
vonalat. Bementem a konyhba.
Jack, rhellem, hogy elmegyek, mieltt a gyerekek felkelnek, de
Menned kell?
Sajnos igen. Valamit el kell intznem odabent. Az rmra pillantottam. Negyed ht volt. Ok.
gy szlt: Szval a gyerekeket
Persze. Mindent elintzek.
Ksz. Ksbb felhvlak.
Azzal eltztt.
Olyan fradt voltam, hogy nem gondolkodtam tisztn. A baba aludt, s szerencss esetben mg pr
rt elalhat. A hzvezetn, Maria hat harminckor befutott, s az asztalra rakta a reggelit. A gyerekek
ettek, s elvittem ket az iskolba. Kemnyen kzdttem, hogy bren maradjak. stottam.
Eric mellettem lt az els lsen. is stott.
lmos vagy?
Blintott.
Azok az emberek nem hagytak aludni mondta.
Mifle emberek?
Azok, akik az jjel nlunk jrtak.
Kicsodk? krdeztem.
A porszvsok felelte. Kiszvtak mindent. Felszippantottk a szellemet.
A hts lsen Nicole vihogott.
A szellemet
Alighanem lmodtl, fiam mondtam. Mostanban Ericnek rmlmai voltak, amelyek gyakran
felbresztettk jjelente. Meglehetsen biztosra vettem, hogy ez azrt van, mert Nicole engedi, hogy
horrorfilmeket nzzen vele, tudvn, hogy kiborul tlk. Nicole olyan letkorban volt, amikor kedvenc
filmjei larcos gyilkosokrl szltak, akik tindzsereket lnek meg, miutn megerszakoltk ket. Rgi
recept volt: szex, aztn hall. Ericnek viszont egyltaln nem valk. Mr szmtalanszor beszltem
Nicole-lal, mirt hagyja, hogy megnzze ket.
Nem, apa, nem lmodtam tiltakozott Eric, mikzben ismt stott. Azok az emberek ott voltak.
Egy egsz csom.
Hha. s milyen volt a szellem?
Mint egy szellem. Tiszta ezst s ragyog, csak ppen arca nem volt.
Naht! Addigra az iskola el rtnk, s Nicole kzlte, hogy 3.45 helyett 4.15-kor kell rtk
mennem, mert rk utn krusprbja lesz, Eric pedig azt mondta, hogy nem megy el a
gyerekorvoshoz, ha injekcit kap. Minden szlk idtlen mantrjval vlaszoltam: Majd megltjuk.
A kt gyerek htizskjt vonszolva kikszldott a kocsibl. A htizskjuk egyenknt vagy hsz
fontot nyomott. Ezt soha nem szoktam meg. Az n koromban a gyerekek nem ilyen hatalmas tskkkal
jrtak. Most, gy ltszik, mindegyiknek ilyen van. Kis elssket lehet ltni, amint htrt grnyedve,
mint a serpk, htizskjuk terhe alatt vonszoljk t magukat az iskolakapun. Nmelyik gyerek tskjn
grgk vannak, s gy lehet hzni, mint a brndket. Sehogy sem rtem n ezt. A vilg digitalizldik,
minden kisebb s knnyebb. m az iskolsok tbb terhet cipelnek, mint valaha.
Pr hnapja a szli rtekezleten rkrdeztem erre. Az osztlyfnk megjegyezte:
Igen, ez nagy gond. Mindannyiunk szmra aggaszt. Aztn tmt vltott.
Ezt sem rtettem. Ha mindannyiuk szmra aggaszt, mirt nem tesznek valamit? De ht az ember
mr csak ilyen. Mg nem ks, addig senki nem tesz semmit. Akkor lltunk stoplmpt a
keresztezdsbe, mikor a gyerek mr meghalt.
A lomha reggeli forgalomban ismt hazahajtottam. Arra gondoltam, taln pr rt alhatok. Ez az
egy dolog jrt az eszemben.
Maria tizenegy krl addig rzta a vllam, mg vgre sikerlt felbresztenie.
Mr. Forman! Mr. Forman!
Kvlygott a fejem.
Mi van?
A baba.
Azonnal felbredtem.
Mi a baja?
Majd megltja, Mr. Forman. Teljesen A vllt s karjt vakarva gesztikullt.
Teljesen milyen?
Nzd, itt jn ppen John! A msodik felvonsban pedig az, Ez elg komolyan hangzik. Kt sor!
Htradlt, s becsukta a szemt. Nem rtem, mi baja van Mr. Blakeynek!
Lehet, azt hiszi, fostos vagy jegyezte meg Eric.
Nagy szart! vgott r Nicole az ccse fejre. Pvinsegg.
Elg legyen! szltam rjuk, mikzben indtottam a kocsit. Biztonsgi vek!
Kis hgyagy tkfej, nem tud semmit mrgeldtt Nicole, mikzben becsatolta az vet.
Mondtam, hogy elg legyen!
Tudom, hogy grny folytatta Eric. Kis pisis.
Hagyd abba, Eric!
Igen, Eric, hallgass apdra, s fogd be!
Nicole! A visszapillantban szrsan rnztem.
Bocs!
gy tnt, mindjrt kicsordul a knnye.
Drgm mondtam , tnyleg nagyon sajnlom, hogy nem kaptad meg azt a szerepet, amelyikre
vgytl. Tudom, hogy nagyon szeretted volna, s ez nagy csalds.
Nem, nem rdekel.
Ht, sajnlom.
Apa, tnyleg nem rdekel. Mr elmlt. Tovbblptem.
Aztn egy pillanat mlva:
Tudod, ki kapta meg? Az a kis nyalis Katie Richards! Mr. Blakey egy kznsges faszfej! s
mieltt brmit is mondhattam volna, zokogsban trt ki, hangosan, hisztrikusan szipogva. Eric a
tkrben rm nzett, s megdrglte a szemt.
Hazahajtottam, mikzben megjegyeztem magamnak, hogy vacsora utn, amikor lecsillapodott,
beszlnem kell Nicole-lal a keresetlen stlusa miatt.
ppen zldbabot aprtottam, hogy belefrjen a prolednybe, mikor Eric odajtt, s megllt a
konyhaajtban.
H, apa, hol van az MP3-am?
Fogalmam sincs. Kptelen voltam megrteni, mirt felttelezik, hogy nekem tudnom kell, hol
van minden egyes szemlyes trgyuk. Eric GameBoya, baseballkesztyje, Nicole krmjnek a teteje, a
karktje
Nem tallom Eric az ajtban maradt, nem jtt beljebb, nehogy befogjam asztaltertsre.
Kerested?
Mindentt, apa.
-hm. Nzted a szobdban?
Felforgattam.
A nappaliban?
Ott is.
A kocsiban? Taln a kocsiban hagytad.
Ott nem, apa.
Akkor az iskolai szekrnyedben.
Nem szekrnyeink vannak, hanem lomtrunk.
Nzted a dzsekid zsebeiben?
Apa! Menj mr! Mr mindent megnztem. Szksgem van r.
Mivel mr mindentt kerested, gondolod, hogy n megtallom?
Mi okozhatta ezt? A kapcsoltbla tbbi rsze pnek ltszott. A szablyoz chip rintetlen volt.
Csupn a memriachip ment tnkre. Nem vagyok hardveres szakember, de annyit azrt konytok
hozz, hogy az alapvet szmtgp-javtsokat el tudjam vgezni. Installlni tudom a merevlemezt,
tudom bvteni a memrit, ilyesmi. Volt mr korbban is dolgom memriachipekkel, de ilyet mg
sosem lttam. Nem gondolhattam msra, mint hogy hibs volt a chip. Ezeket az mp3-lejtszkat
nyilvn a lehet legolcsbb alkatrszekbl rakjk ssze.
Apa, meg tudod javtani?
Nem mondtam. j chip kell. Holnap veszek egyet.
Mert sszenylazta, ugye?
Nem. Szerintem hibs volt a chip.
Apa, egy egsz ll vig j volt. sszenylazta. Ez disznsg.
Mintha megadta volna a vgszt, a baba srni kezdett. Otthagytam az mp3-lejtszt a
garzsasztalon, s visszamentem a hzba. Az rmra nztem. pp itt az ideje, hogy kicserljem
Amanda pelenkjt, s bekeverjem neki a mzlit vacsorra, mieltt megproldik a bab.
Kilencre a kicsik elaludtak, s a hzra csend borult, kivve Nicole hangjt, amint ezt ismtelgette:
Ez elg komolyan hangzik. Ez elg komolyan hangzik. Ez elg komolyan hangzik. A
frdszobatkr eltt llva pzolt magnak, amint a szerept prblgatta.
Hangpostazenetet kaptam Julitl, hogy nyolcra itthon lesz, de nem tartotta be. Nem volt kedvem
felhvni s ellenrizni. Klnben is fradt voltam, tl fradt ahhoz, hogy az energimat aggdsra
fordtsam. Az utbbi hnapokban sok trkkt tanultam - fleg az aluflia bsges hasznlata tern,
hogy ne kelljen annyit sikamiklnom , de mg gy is, miutn megfztem, megtrtettem, megetettem a
gyerekeket, repls mdszerrel rszedtem a kicsit, hogy megegye a mzlijt, leszedtem az asztalt,
lesroltam az etetszket, lefektettem a babt, aztn kitakartottam a konyht, fradt voltam. Fleg
mivel a baba egyfolytban kpkdte a mzlit, Eric meg vacsora kzben vgig azt hajtogatta, hogy
disznsg, csibefalatokat enne a slt helyett.
Lerogytam az gyra, s bekapcsoltam a tvt.
Se kp, se hang nem volt, s akkor beugrott, hogy mg mindig a DVD-lejtszra van lltva, azrt
nincs kbeles ads. Benyomtam a tvirnytt, s a gpben lv lemez forogni kezdett. Julia tbb
nappal azeltti demja volt.
A kamera a vrramban haladt a szv fel. Megint azt lttam, hogy a vrfolyadk csaknem szntelen,
de benne vrsvrtestek ugrndoznak. Julia beszlt. Az alany, az antennval a teste fltt, az asztalon
fekdt.
Most jvnk ki a szvkamrbl, ltjk ell az aortt Most thaladunk az trrendszeren
Julia a kamera fel fordult.
A ltott kpek szaladnak, de lehetv tudjuk tenni, hogy a kamera akr fl rn keresztl is
krbeforogjon, s brmirl rszletes, sszetett kpet nyerhetnk. Ers mgneses tr alkalmazsval
meg is llthatjuk a kamert. Mikor vgeztnk, a vrt egy ers mgneses tr ltal krlvett intravns
hurokba elvezetjk, eltvoltjuk a rszecskket, s hazakldjk a pcienst.
A videokamera visszatrt Julira.
Ez a Xymos-technolgia biztonsgos, megbzhat s rendkvl knnyen hasznlhat. Nem ignyel
magas kpzettsg szemlyzetet; megoldhatja egy szakpol vagy egy orvos-technikus is. Egyedl az
Egyeslt llamokban vente egymilli ember hal meg rrendszeri betegsgben. Tbb mint
4. NEGYEDIK NAP
Reggel 6.40
Msnap reggel az lom mg mindig frissen, elevenen s felkavaran lt bennem. Teljesen
valsgosnak, egyltaln nem lomnak reztem.
Julia mr felkelt. Feltpszkodtam, s odaballagtam, ahol a mlt jjel lttam. Lenztem a
sznyegre, az jjeliszekrnyre, a gyrtt lepedre s a prnra. Semmi szokatlant, semmi rendellenest
nem lttam. Sehol stt csk vagy folt.
Bementem a frdszobba, s a mosd res oldaln takaros rendben sorakoz szptszerekre
pillantottam. Minden, amit lttam, htkznapi volt. Brmily felkavar volt is az lmom, mgiscsak
lom volt.
Egy rsze viszont ppen elgg igaznak bizonyult: Julia tnyleg gynyrbb volt, mint valaha.
Amikor a konyhban kvnts kzben rbukkantam, gy talltam, hogy arcvonsai tnyleg
finomabbnak s elbvlbbnek tnnek. Mindig telt arca most sovny volt, metszett. gy nzett ki, mint
egy men divatmodell. Most, hogy kzelebbrl nztem, teste is vkonyabbnak, izmosabbnak tnt. Nem
fogyott, csak takarosnak, feszesnek, energikusnak hatott.
Nagyszeren nzel ki mondtam.
Elnevette magt.
Fogalmam sincs, mirt. Kimerlt vagyok.
Mikor rtl haza?
Tizenegy krl. Remlem, nem bresztettelek fel.
Nem. Csak furcst lmodtam.
Igen?
Igen. Azt, hogy
Anyu, anyu! Eric rontott be a konyhba. Ez disznsg! Nicole nem akar kijnni a
frdszobbl. Egy rja bent van. Ez disznsg!
Hasznld a mi frdszobnkat.
De szksgem van a zoknimra, anyu. Ez disznsg.
Ismers problma volt. Erinek volt egy kedvenc pr zoknija, amit addig hordott nap nap utn, mg
el nem feketedett a kosztl. Valami oknl fogva a fikjban lv tbbi zokni nem felelt meg. Sosem
tudtam rtelmes magyarzatot kicsikarni belle. De a reggeli zoknihzs a legnagyobb gondot
jelentette szmra.
Eric mondtam , mr megbeszltk, hogy tiszta zoknit kellene hznod.
De az a j zoknim.
Eric, rengeteg j zoknid van.
Ez disznsg, apu. Egy rja bent van, nem trflok.
Eric, menj s vlassz msik zoknit! Ujjammal a szobjra mutattam.
Lnyok! Elsomfordlt, mikzben azon morgoldott, mekkora disznsg ez.
Julia fel fordultam, hogy folytassuk a beszlgetst. Hvsen nzett rm. Te tnyleg nem hagyod,
ugye?
Mit nem hagyok?
Bejtt, hogy velem beszljen, te meg egyszeren tvetted. tvetted az egsz dolgot.
Rjttem, hogy igaza van.
Sajnlom mondtam.
Mostanban nem sokat lthatom a gyerekeket, Jack. Szerintem jogom van ahhoz, hogy beszljek
Nem igazn figyelsz rm jegyezte meg, s az arcomba fjta a cigarettafstt. Igazad van, forr
terepen vagy. De pp annl tbb okod van r, hogy aggdj a szavatossgod miatt. Nem olyan, mintha
elektromrnk volnl, aki optikai meghajtkra szakosodott. A forr terepen gyorsabb a mozgs. Hat
hnap vllalatot teremthet vagy roppanthat ssze.
Tudom.
Ktes a helyzeted, Jack.
Tisztban vagyok vele.
J. Akkor beszlsz a felesgeddel? Krlek!
Igen.
Ok derlt fel. Felttlenl. Klnben nem tudok segteni. g cigarettjt belepcklte
kvm maradkba. Sercent egyet, majd kialudt. sszecsapta a laptopjt, felllt s tvozott.
Felhvtam Julit, de nem rtem el. Hangpostn hagytam zenetet. Tudtam, hogy idpazarls a
kltzst mg csak megpendteni is. Biztosan nemet mondana, fknt, ha j fija van. De Annie-nek
igaza van: bajban vagyok. Valamit tennem kell. Meg kell krdeznem.
Otthon leltem az rasztalomhoz, s az SSVT dobozt a kezemben forgatva megprbltam
kigondolni, mit tegyek. Volt mg msfl rm, mieltt elmentem volna a gyerekekrt. Tnyleg nagyon
szerettem volna Julival beszlni. Elhatroztam, hogy a cges telefonkzponton keresztl jra
felhvom, hogy meglssam, ki tudjk-e derteni, hol van.
Itt a Xyrnos Technology.
Julia Formant krnm.
Krem, tartsa a vonalat! Nmi klasszikus zene, aztn egy msik hang jelentkezett. Ms. Forman
irodja.
Felismertem Carol, Julia asszisztensnek hangjt.
Carol, itt Jack.
J napot, Mr. Forman, hogy van?
Ksznm, jl.
Julit keresi?
Igen.
Ma Nevadban van a gyrban. Megprbljam ott utolrni?
Igen, legyen szves.
Egy pillanat.
Vrakozsra kapcsoltak. Mghozz elg sok.
Mr. Forman, rtekezleten van a kvetkez egy rban. Vissza fogja hvni, mihelyt vge lesz.
Kvnja, hogy felhvja nt?
Igen, krem.
Adjak t zenetet?
Nem mondtam. Csak szljon neki, hogy hvjon fel.
Rendben, Mr. Forman.
Kikapcsoltam a telefont, s az SSVT dobozt forgatva belebmultam a semmibe. Ma Nevadban
van. Julia egy szval sem emltette, hogy Nevadba kszl. Elmmben jra lejtszottam a Carollal
folytatott beszlgetst. Nem hallatszott a hangjn feszlyezettsg? Titkolt valamit? Nem lehettem
biztos benne. Mr nem lehettem biztos semmiben. Amint kibmultam az ablakon, lttam, amint a
locsolfejek beindulnak, s vzkpokat lvellnek szanaszt a pzsiton. A legnagyobb dli hsg nem
ppen idelis idszak az ntzshez. Nem szmtottam erre. A locsolfejeket pont elz nap lltottk
be.
Amint a vizet bmultam, cudarul kezdtem rezni magam. gy tnt, minden tnkremegy. Nincs
munkm, a felesgem eltztt, a klykkkel csupa nyg - llandan gy reztem, hogy nem tudok
velk bnni , s most ezek a rohadk locsolfejek sem mkdnek rendesen. Ki fogjk getni azt a
kurva fvet.
s akkor elkezdett srni a baba.
Vrtam, hogy Julia felhvjon, de nem tette. Vacsorra csirkemellet vgtam cskokra (az a trkkje,
hogy tartsuk hidegen, majdnem fagyosan), mert a csibefalatok azok kz az telek kz tartoztak,
amelyeken sosem vitatkoztak. Rizst vettem el, hogy megfzzem. Megnztem a htben a srgarpt,
s gy dntttem, hogy hiba nznek ki kicsit regnek, akkor is felhasznlhatom ket ma este.
Mikzben felaprtottam a rpt, megvgtam a kezem. Nem volt mly vgs, de nagyon vrzett, s a
Band-Aid nem lltotta el a vrzst. tvrzett a prna, gyhogy llandan j Band-Aidet kellett
feltennem. Hervaszt volt.
A vacsora ksre sikeredett, s a gyerekek dilisek voltak. Eric nagy hangon panaszkodott, hogy az
n csibefalatkim pocskak, a McDonalds-i sokkal jobbak, s mirt nem lehet neknk is olyan.
Nicole klnbz olvasatokkal prblkozott a szerephez, Eric pedig a bajsza alatt utnozta. A kicsi
minden nyelet mzlit kikptt, amg abba nem hagytam, s ssze nem kevertem a mzlit egy kis
bannpppel. Ezutn simn megette. Nem tudom, mirt nem gondoltam r korbban. Amanda
nvekszik, s elege van ebbl az egyhang kajbl.
Eric az iskolban hagyta a hzi feladatt; mondtam neki. hogy krdezze meg telefonon a bartaitl,
mi a lecke, de nem tette. Nicole egy rn keresztl a bartnivel levelezgetett. Folyton
bekukkantottam a szobjba, s rszltam, hogy szlljon le a szmtgprl, amg ksz nincs a
leckvel, mire azt mondta:
Mg egy pillanat, apa. A baba nyugtalankodott, s sok tartott, mire lefektettem.
Visszamentem Nicole szobjba, s gy szltam:
Na, most mr elg, a rohadt letbe! Nicole srni kezdett. Eric tjtt krrvendeni.
Megkrdeztem, mirt nincs az gyban. Lthatott valamit az arcomon, gyhogy elhzta a cskot. Nicole
szipogva kvetelte, hogy krjek tle bocsnatot. Emlkeztettem, hogy neki kellett volna megtennie azt,
amire korbban mr ktszer felszltottam. Erre bement a frdszobba, s bevgta az ajtt.
Eric kivlttt a szobjbl:
Ebben a lrmban nem tudok aludni!
Visszavltttem:
Mg egy sz, s egy htig nincs tvzs.
Ez disznsg!
Bementem a hlszobba, bekapcsoltam a tvt, hogy megnzzem a jtk htralv rszt. Fl ra
mlva ellenriztem a gyerekeket. A baba bksen aludt. Eric is aludt, a takarjt lergta.
Betakargattam. Nicole tanult. Mikor megltott, bocsnatot krt. tleltem.
Visszamentem a hlba, s mg vagy tz percig nztem a jtkot, mieltt elaludtam.
5. TDIK NAP
Reggel 7.10
Amikor reggel felbredtem, lttam, hogy Julia gyrsze rintetlen, a prnjn sehol egy gyrds.
Az jjel egyltaln nem jtt haza. Megnztem, van-e telefonzenet, de egy sem volt. Eric
betmolygott, az gyra nzett.
Hol van anyu?
Nem tudom, fiam.
Mr elment?
Alighanem
Rm nzett, majd az rintetlen gyra. Aztn kiballagott a szobbl. Nem foglalkozott az ggyel.
n viszont kezdtem azt gondolni, hogy nekem foglalkoznom kell vele. Taln mg egy gyvddel is
beszlnem kne. Mg ha csupn elmletben, akkor is volt valami visszavonhatatlan az gyvddel val
rtekezsben. Ha a gond annyira slyos, a dolog taln vgzetes. Nem akartam elhinni, hogy a
hzassgomnak vge, gy elnapoltam az gyvddel val tallkozst.
Ekkor hatroztam el, hogy felhvom a nvremet San Diegban. Ellen klinikai pszicholgus, s La
Jollban rendel. Elg korn volt, szmthattam r, hogy mg nem ment el dolgozni; s tnyleg vette
fel a kagylt. Hangjbl tlve meglepdtt a hvsomon. Szeretem a nvremet, de nagyon
klnbznk egymstl. Mindenesetre rviden elmondtam neki, mire gyanakszom Julival
kapcsolatban, s mirt.
Azt mondod, Julia nem jtt haza, s nem is hvott fel?
gy van.
Te hvtad?
Mg nem.
Hogyhogy?
Nem tudom.
Lehet, hogy balesete volt, az is lehet, megsrlt
Nem hiszem.
Mirt nem?
A balesetet mindig bemondjk. Nincs baleset.
Idegesnek tnsz, Jack.
Mit tudom n. Meglehet.
A nvrem egy pillanatra elhallgatott. Aztn azt mondta:
Jack, problmd van. Mirt nem teszel valamit?
Pldul mit?
Elmehetnl egy hzassgi tancsadhoz vagy egy gyvdhez.
Na ja.
Nem gondolod? krdezte.
Nem tudom. Nem. Mg nem.
Jack, Julia nem jtt haza az jjel, s mg egy hvst sem eresztett meg. Ha ez a n clzst akar
tenni, akkor itt bombavet clzkszlket hasznl. Kell ennl egyrtelmbb jelzs?
Nem tudom.
Sokszor mondod azt, hogy nem tudom. Tisztban vagy vele?
Alighanem.
Sznet.
Jack, jl vagy?
Nem tudom.
Akarod, hogy tugorjak pr napra? Nem gond, mert meg tudom oldani. gy volt, hogy
kiruccanunk valahov a bartommal, de pp most vettk meg a cgt. gyhogy szabad vagyok, ha azt
akarod, hogy odamenjek.
Nem. Minden ok.
Biztos? Aggdom miattad.
Nem, nem hajtogattam. Ne aggdj.
Depresszis vagy?
Nem. Mirt?
Tudsz aludni? Testmozgs?
Meglehets. Olyan sokat nem mozgok.
Uhum. Van mr munkd?
Nincs.
Kiltsok?
Nem igazn. Nincsenek.
Jack mondta. Fel kell keresned egy gyvdet.
Taln, nemsokra.
Jack. Mi a baj? Mit is mondtl? A felesged hvs s ingerlt hozzd. Hazudik. Furcsn
viselkedik a gyerekekkel. gy tnik, nem foglalkozik a csaldjval. Feszlt, s tvol van. Egyre
rosszabb a helyzet. gy gondolod, van valakije. A mlt jjel nem jtt haza, s fel sem hvott. Te
pedig hagyod, hogy mindez folytatdjk, anlkl hogy brmit is tennl?
Nem tudom, mit tegyek.
Megmondtam. Keress fel egy gyvdet!
gy gondolod?
Rohadtul eltalltad. gy gondolom.
Nem tudom
Hosszan, dhsen fjva ki a levegt, felshajtott.
Jack, nzd, tudom, hogy idnknt kiss passzv vagy, de
Szerinted mit kellene tennem?
Megmondtam. jabb ideges shaj. Ok. Kiveszek nhny napot, s megltogatlak.
Ellen
Ne vitatkozz! Megyek. Julinak mondhatod azt, hogy segtek a gyerekek krl. Dlutn ott leszek.
De
Ne vitatkozz! Azzal letette a kagylt.
Nem vagyok passzv. Meggondolt vagyok. Ellen nagyon energikus. A szemlyisge tkletesen
megfelel egy pszicholgusnak, mert imdja megmondani az embereknek, hogy mit tegyenek. szintn
szlva, szerintem nyomuls. meg azt gondolja, hogy n vagyok passzv.
Ellen ezt gondolja rlam: a hetvenes vek vgn Stanfordba mentem, s populcibiolgit
tanultam, ami tisztn elmleti terlet, semmi gyakorlati alkalmazs, egyetemeken kvl semmi
llslehetsg. Akkoriban a populcibiolgit forradalmastotta az llatok terepen trtn
megfigyelse s a genetikai vizsglatok elrehaladsa. Mindkett magasabb matematikai
algoritmusokra pl szmtgpes elemzst ignyelt. Nem talltam a kutatsaimhoz szksges
programokat, gy magam kezdtem megrni ket. gyhogy tcssztam a szmtgpes tudomnyba -
nem azt kell megmondani az egyes arcok alapjn, milyen volt pontosan a bnz, csupn vlaszt, a
program pedig kialaktja a kpet.
Aztn ott vannak a biotechnolgiai vllalatok, amelyeknl rjttek, hogy nem kpesek sikeresen j
fehrjket ellltani, mert a fehrjk rejtlyes mdon sszeomlanak, gy aztn jabban a genetikai
kivlasztdst hasznljk, s gyrts helyett inkbb hagyjk, hogy gy fejldjenek ki az j fehrjk.
Ezek az eljrsok nhny v alatt bevett gyakorlatt vltak, s egyre erteljesebbek, egyre
fontosabbak.
gyhogy igen, a megfelel helyen voltam, a megfelel idben. s nem passzv voltam, hanem
inkbb szerencss.
Mg nem zuhanyoztam, s nem is borotvlkoztam. Bementem a frdszobba, lehztam a plmat,
s jl megnztem magam a tkrben. Meglepdtem azt ltva, milyen puhnynak tnik a hasam tjka.
szre sem vettem. Persze, negyvenves vagyok, s az a helyzet, hogy mostanban nem tl sokat
mozogtam. Nem azrt, mert depresszis vagyok, hanem annyira lefoglalnak a gyerekek, s tbbnyire
elfradok. Egyszeren nincs kedvem sportolni, ennyi az egsz.
Tkrkpemet bmulva azon tndtem, vajon igaza van-e Ellennek.
Az egsz pszicholgiai tudssal egy baj van - senki sem kpes nmagra alkalmazni. Az ember
hihetetlenl nagyokos tud lenni bartai, hzastrsa vagy gyerekei fogyatkozsaival kapcsolatban.
Magrl viszont halvny gze sincs. Ugyanaz az ember, aki hidegen, tiszta szemmel ltja a krnyez
vilgot, csupn kpzeldik magrl. A pszicholgiai tuds csdt mond, ha a tkrbe nznk. Ez a
bizarr tny, tudomsom szerint magyarzatra vr.
Szemly szerint mindig is gy gondoltam, hogy a szmtgpes programozs rekurzi nev eljrsa
megadja erre a vlaszt. A rekurzi annyit jelent, hogy a programot visszahurkoljuk nmagba, amely
aztn addig hasznlja fel a magrl nyert informcikat bizonyos dolgok elvgzshez, amg meg nem
szletik az eredmny. Ez viszont elvigyzatossgot ignyel, mert klnben fennll a veszlye annak,
hogy a gp beleesik a vgtelen regresszi nev llapotba. Ez a programozsi megfelelje azoknak az
elvarzsolt kastlybeli tkrknek, amelyek tkrket tkrznek egyre kisebbedve, elnylvn a
vgtelensgbe. A program egyre csak fut, ismtel s ismtel, de semmi sem trtnik. A gp kikattan.
Mindig gy sejtettem, valami hasonlnak kell trtnni akkor is, amikor az ember a pszicholgiai
ismeretappartust nmagra irnyozza. Az agy kikattan. A gondolkods folytatdik, de nem lyukad ki
sehov. Valami ilyesminek kell lenni, mert tudjuk, hogy az emberek vgtelensgig kpesek magukrl
gondolkodni. Nmelyek alig gondolnak msra. Mgis, gy tnik, az emberek eme intenzv befel
fordulsuk kvetkeztben sosem vltoznak meg. Nem rtik magukat igazn. Csak ritkn tallkozunk
valdi nismerettel.
Mintha szksgnk volna valaki msra, hogy megmondja, kik vagyunk, vagy hogy tkrt tartson
elnk. Ami, ha belegondolunk, roppantul furcsa.
Vagy taln mgsem.
Van egy rgi krds a mestersges intelligencia kapcsn: vajon a program valaha is tudatosthatja-e
nmagt. A legtbb programoz szerint ez lehetetlen. Prblkoztak vele, de kudarcot vallottak.
Van azonban egy mg alapvetbb, egy filozfiai vonatkozsa ennek a krdsnek, amely gy
hangzik, vajon akad-e olyan gp, amely kpes megrteni sajt mkdst. Nmelyek azt lltjk, hogy
ez is lehetetlen. A gp nem ismerheti magt, mgpedig ugyanazon oknl fogva, amirt az ember nem
haraphatja meg sajt fogt. s persze ez is lehetetlennek tnik: az emberi agy a legbonyolultabb
szerkezet az ismert univerzumban, mgis igen keveset tud magrl.
Az utbbi harminc vben ilyen krdseket rmmel dumltak meg egy sr mellett pntek
dlutnonknt, munka utn. Sosem vettk ket komolyan. m jabban ezek a filozofikus krdsek
jfajta fontossgot nyertek, mivel bizonyos agyi mkdsek reproduklsa tern gyors elrehalads
trtnt. Nem az agy egszrl, hanem mkdsnek bizonyos terleteirl van sz. Pldul, mieltt
kirgtak volna, fejlesztcsapatom sokkzvetts feldolgozs alkalmazsval tette lehetv a
szmtgpek szmra a tanulst, a mintk felismerst az adatokban, a termszetes nyelvek
megrtst, a feladatok rangsorolst s megvltoztatst. A programokban az volt a lnyeg, hogy a
gpek sz szerint tanultak. A tapasztalatokbl okulva jobban vgeztk a dolgukat. Mrpedig ez tbb,
mint amit nmely emberi lny elmondhat magrl.
Megszlalt a telefon. Ellen volt.
Felhvtad az gyvdedet?
Mg nem. Az isten szerelmre!
2.10 van San Jos-i id szerint. t krl nlatok vagyok.
Figyelj, Ellen, erre tnyleg nincs szksg
Tudom. Csak eltzk egy kicsit a vrosbl. Kell egy kis lazts. Nemsokra tallkozunk, Jack.
Azzal sztkapcsolt.
Szval most kezelsbe vesz.
Mindenesetre, gy vltem, ma nincs rtelme felhvni az gyvdet. Tl sok tennivalm volt. El
kellett hoznom a tiszttbl a ruhkat, gyhogy elugrottam rtk. Az utca tloldaln volt egy Starbucks
zlet, s tmentem, hogy vegyek egy tejeskvt.
Mit ad isten, ott talltam Gary Mardert, az gyvdemet, egy igen fiatal szszivel, aki cspfarmert
s rvid felst viselt, ami szabadon hagyta a hast. Az orrukat drgltk ssze a pnztr eltti sorban.
A lny fiskolsnl nem nzett ki sokkal idsebbnek. Zavarba jttem, s elfordultam, hogy lelceljek,
amikor Gary szrevett s intett.
H, Jack!
Szia, Gary!
Nyjtotta a kezt, n meg elfogadtam.
Bemutatom Melisst mondta.
Szia, Melissa nygtem ki.
, szia. Egy kicsit mintha bosszankodott volna ezen a kzjtkon, br nem lehettem biztos
benne. res tekintettel bmult - fiatal lnyoknl szoks ez frfiak krben. gy tnt, legfeljebb hat
vvel idsebb Nicole-nl. Mit kezd egy ilyen fazonnal, mint Gary?
Nos, hogy mennek a dolgaid, Jack? krdezte Gary, Melissa meztelen dereka kr fonva a
karjt.
Minden ok nygtem. Elg jl.
Igen? Ht ez j! Sandn nzett rm.
Ht, ugye, igen hebegtem, amint ott lltam, ostobn rezve magam a lny eltt, aki
egyrtelmen azt szerette volna, ha elhzok. m eszembe jutott, mit mondana Ellen: sszefutottl az
gyvdeddel, s mg csak meg sem krdezted?
Ezrt gy szltam:
Gary, beszlhetnk veled egy percre?
Persze. Pnzt adott a lnynak a kvra, s a helyisg egyik felbe hzdtunk.
Lehalktottam a hangomat.
Figyelj, Gary! kezdtem. Alighanem fel kell keresnem egy vlperes gyvdet.
Aztn mirt?
Mert Julinak viszonya van.
Ok.
Don akar veled beszlni.
Don Gross volt a cg fnke, az a fick, aki kirgott.
Mirl?
Vissza akar venni.
Hogy mit akar?
Ht, igen. Tudom. rlet. Visszavenni.
Mirt? krdeztem.
Gondjaink vannak az egyik elosztott rendszerrel, amit eladtunk.
Melyikkel?
Ht, a RAGPRD-del.
Azaz egyik legrgibb program mondtam. Ki adta el? A RAGPRD rendszert vagy egy ve
terveztk. A legtbb programunkhoz hasonlan biolgiai modellekre plt. A RAGPRD egy
clkeres program, amelynek alapjul a ragadoz-prda dinamika szolglt. Szerkezete azonban
rendkvl egyszer volt.
Nos, a Xymos valami nagyon egyszert akart mondta Tim.
Szval te adtad el a RAGPRD-et a Xymosnak?
Igen. A felhasznlsi jogot, tmogatsi szerzdssel. Ez rjt meg bennnket.
Mirt?
Nyilvnvalan nem mkdik megfelelen. A clkeress teljesen bedilizett. gy tnik, a program
sokszor clt tveszt.
Nem lep meg feleltem , mivel nem hatroztunk meg megerstket. A megerstk olyan
programnehezkek, amelyek fenntartjk a clokat. Azrt van rjuk szksg, mert tekintve, hogy a
hlzatot alkot kzvettk kpesek a tanulsra, oly mdon is tanulhatnak, hogy ezltal eltrlnek a
cltl. Szksg van egy olyan megoldsra, amely trolja az eredeti clt, hogy ne vesztsk el. gy a
legknnyebb elkpzelni ezeket a kzvett programokat, mint a gyerekeket. A programok is
elfelejtenek, elvesztenek s elejtenek bizonyos dolgokat.
Emergens viselkeds az egsz. Nincs programozva, de ez a programozs eredmnye. s nyilvn ez
trtnik a Xymosnl.
Nos mondta Tim , Don arra gondol, mivel te vezetted a csapatot, amikor eredetileg rtk a
programot, te vagy az is, aki rendbe hozhatod. Emellett a felesged ott van a Xymos vezetsgben,
s ha egy csapatban lesztek, megnyugodnak a fnkeik.
Nem voltam biztos abban, hogy ez igaz, de nem szltam semmit.
Mindenesetre gy llunk folytatta Tim. Azrt hvlak, hogy Don felhvjon-e tged. Merthogy
attl tart, hogy elutastod.
reztem, hogy elnt a dh. Attl tart, hogy elutastod.
Tim mondtam , oda n nem mehetek vissza dolgozni.
, nem is itt lennl, hanem a Xymos gyrtzemben.
Igen? Aztn hogy mkdne ez az egsz?
Don kihelyezett tancsadknt venne fel. Valahogy gy.
-hm hmmgtem a tlem telhet legsemmitmondbb hangon. Ez a javaslat minden zben
rossz tletnek tnt. Brmi mst inkbb, mint hogy visszamenjek ennek a gazember Donnak dolgozni.
Az pedig eleve halva szletett tlet, hogy az ember visszamenjen - brmilyen felttelek mellett is ahhoz a cghez, ahonnan kirgtk - brmilyen ok miatt. Ezzel mindenki tisztban van.
Msfell viszont, ha belemennek abba, hogy tancsadknt dolgozzak, megszabadulnk a
szavatossgproblmmtl. Kiszabadulnk a hzbl. Sok elnye lenne. Nmi sznet utn gy szltam:
Figyelj, Tim, hadd gondolkodjam rajta!
Visszahvsz?
Rendben. Igen.
Mikor? krdezte.
A hangja egyrtelmen feszlt volt.
Csak nem srgs az gy? firtattam.
Ht igen, nmileg. Ahogy mondtam, a szerzdstl hlyt kapunk. Az eredeti csapatbl t
programoz gyakorlatilag a Xymos zemben lakik. s sehova sem jutnak ezzel a problmval.
gyhogy ha nem segtesz, krl kell nznnk msutt, mghozz srgsen.
Ok. Holnap felhvlak mondtam.
Holnap reggel? krdezte, nmi clzssal.
Rendben hagytam r. Igen, holnap reggel.
Tim hvsa miatt jobban kellett volna ereznem magam, de nem gy volt. Kivittem a babt a parkba,
s egy darabig lkdstem a hintn. Hsz vagy harminc percig is brta alkalmanknt, s mindig srt, ha
kivettem. Ksbb leltem a homokoz betonszeglyre, mikzben Amanda ngykzlb mszklt, s
ll helyzetbe hzta magt a betonbl kszlt teknsbkba s egyb jtkokba kapaszkodva. Egyik
idsebb totyog fellkte, de nem srt, egyszeren felllt. gy tnt, jl rzi magt az idsebb gyerekek
kzt.
Amint elnztem, azon gondolkodtam, hogy visszamegyek dolgozni.
Te persze igent mondtl nekik felttelezte Ellen. A konyhban voltunk. Most rkezett meg,
fekete brndje mg kipakolatlanul llt a sarokban. Ellen ugyangy festett, mint rgen, mg mindig
ndszlkarcs, energikus, szke, fradhatatlan. A nvrem mintha egyltaln nem regedett volna.
Egy cssze tet kortyolgatott, a magval hozott tes zacskkbl fzte. Klnleges, organikus, knai
feketetea, egy klnleges San Francisc-i boltbl. Ebben sem vltozott: Ellen gyerekknt is mindig
hklis volt a kajra. Felnttknt pedig sajt teival, sajt saltanteteivel, sajt vitaminjaival
utazgatott, amelyeket pofsn elrendezve, kis pergamen-csomagocskkban tartott.
Nem feleltem. Nem mondtam igent. Azt mondtam, meggondolom.
Meggondolod? Trflsz? Jack, neked vissza kell menned dolgozni! Te is tudod. Mrlegelve
vgigmrt. Depresszis vagy.
Nem vagyok.
Innod kell ebbl a tebl pattogott. Az a sok kv nem tesz jt az idegeidnek.
A teban tbb a koffein, mint a kvban.
Jack, neked vissza kell menned dolgozni!
Tudom, Ellen.
s ha ez tancsadi munka ht nem lenne tkletes? Minden problmdat megoldan.
Nem tudom jegyeztem meg.
Tnyleg? Mit nem tudsz?
Nem tudom, az egsz trtnetet elmondtk-e folytattam. gy rtem, ha a Xymos ekkora bajban
van, hogy lehet az, hogy Julia egy szt sem szlt errl?
Ellen megrzta a fejt.
n gy vettem ki, Julia mostanban msrl sem ejtett sok szt. Rm nzett. gyhogy mirt
nem fogadtad el azonnal?
Elszr krbe kell szimatolnom.
Mit akarsz szimatolni, Jack? Hangja hitetlensgrl rulkodott. Ellen gy viselkedett, mintha
valami pszichs problmm volna, amit orvosolnia kell. A nvrem kezdett az agyamra menni, pedig
csak pr perce voltunk egytt. gy bnt velem, mintha megint gyerekek volnnk. Fellltam. Figyelj,
Ellen mondtam , az egsz letemet ebben a buliban tltttem, s tudom, hogyan mkdik. Kt
lehetsges oka van annak, hogy Don vissza akar venni. Az els, hogy a cg pcban van, s gy
gondoljk, hogy segteni tudok rajtuk.
pp ezt mondtk.
gy van. Ezt mondtk. A msik lehetsg az, hogy piszkosul sszekutyultk a dolgokat, s most
mr nem lehet kibogozni - s ezt k is tudjk.
Szval r akarjk kenni valakire?
Pontosan. Szksgk van egy balekra, akinek a nyakba varrjk a balht.
sszerncolta a homlokt. Lttam, hogy habozik.
Tnyleg gy gondolod?
Nem tudom, ez benne a pon feleltem. De meg kell tudnom.
Amit gy rsz el, hogy
Megejtek nhny hvst. Esetleg holnap vratlanul elltogatok az zembe.
Ok. Ez jl hangzik.
rlk, hogy beleegyezel. Nem tudtam palstolni az idegessget a hangomban.
Jack mondta, majd felllt s tlelt. Aggdom rted, ennyi az egsz.
Djazom feleltem. De gy nem segtesz rajtam.
Rendben. Akkor hogyan segthetek?
Vigyzz a gyerekekre, amg telefonlgatok.
gy gondoltam, elszr Ricky Morse-t hvom fel, azt a fickt, aki a bevsrlkzpontban Huggies
pelenkt vsrolt. Rgta kapcsolatban lltam Rickyvel, aki a Xymosnl dolgozott, s elg lezseren
bnt az informcikkal ahhoz, hogy esetleg elmondja, mi is folyik ott valjban. Az egyedli gond az
volt, hogy Ricky a Vlgyben dolgozott, s mr emltette, hogy az egsz akci a gyrpletben zajlik.
De kezdsnek volt a megfelel szmomra.
Felhvtam az irodjt, de a kzpontos azt mondta:
Sajnlom, Mr. Morse nincs az irodjban.
Mikorra vrhat vissza?
Nem tudom megmondani. Kvn hangpostazenetet hagyni?
gy ht hagytam Rickynek egy hangpostazenetet. Aztn felhvtam az otthoni szmn.
A felesge vette fel a kagylt. Mary ppen a doktorijra kszlt francia trtnelembl.
Elkpzeltem, amint a babt ringatva, nyitott knyvvel a trdn tanul.
Hogy vagy, Mary? kezdtem.
Jl, Jack.
Hogy van a baba? Ricky azt mondja, sosincs pelenkakitse. Irigyellek. Megprbltam
kzvetlen hangot megtni. Mintha bjcsevegnk.
Mary felnevetett.
J kislnyunk van, s nem voltunk kliksak, hla istennek. Viszont Ricky nem volt itt a
kitseknl mondta. Pedig volt egypr.
Valjban Rickyt keresem. Ott van? krdeztem.
Nincs, Jack. Egsz htre elment. Elment arra a nevadai gyrtelepre.
Tnyleg! Emlkeztem mr, hogy Ricky emltst tett errl, mikor sszefutottunk a
bevsrlkzpontban.
Te voltl mr abban a gyrban? krdezte Mary. gy reztem, nyugtalan a hangja.
Nem, n nem voltam, de
Julia is sokat van ott, ugye? Mit mesl rla? Hatrozottan aggodalmasnak tnt.
Ht, nem sokat. Annyit kivettem, hogy j technolgijuk van, ami nagyon titkos. Mirt?
Ttovzott.
Lehet, hogy kpzeldm
Mirl?
Ht, nha, amikor Ricky felhv, elg furcsnak tnik szmomra.
Hogy rted?
Biztos vagyok benne, hogy msra irnyul a figyelme, s kemnyen dolgozik, de nha klns
dolgokat mond. Nem mindig van rtelme. s gy tnik, hogy mellbeszl. Mintha, nem is tudom,
titkolna valamit.
Titkolna valamit
nmagt lekicsinyl nevetst hallatott.
Mg arra is gondoltam, hogy taln viszonya van. Tudod, az a n, Mae Chang ott van, s Rickynek
mindig is tetszett. Olyan csinos!
Mae Chang rgebben az n rszlegemen dolgozott a Media Tronicsnl.
Nem is tudtam, hogy a gyrtzemben van.
Pedig ott van. Sokan, akik rgebben neked dolgoztak, most ott vannak.
Ht mondtam , nem hiszem, hogy Rickynek viszonya lenne, Mary. Ez nem jellemz r. s
Mae-rl sem ttelezek fel ilyesmit.
ppen a csendes fajtkra kell vigyzni tette hozz, nyilvn Mae-re clozva. n meg mg most
is szoptatok, gyhogy mg nem fogytam le. gy rtem, olyanok a combjaim, mint a sonkk.
Nem hiszem el
Jrs kzben sszernek. Srld hangot hallatnak.
Mary, n biztosra veszem
Julia jl van, Jack? Nem viselkedik furcsn?
Nem furcsbb, mint mskor feleltem, megprblvn vicceldni. Rosszul reztem magam,
mikzben ezt mondtam. Napok ta arra vgytam, hogy az emberekkel szintn beszlhessek Jlirl,
de most, hogy akadt valami megosztanivalm Maryvel, nem akartam vele szinte lenni. Befogtam a
szm. Ezt mondtam: Julia kemnyen dolgozik, s nha egy kicsit klns.
Nem mondott semmit egy bizonyos fekete felhrl?
nem.
Az j vilgrl? Arrl, hogy jelen van az j vilgrend megszletsnl?
gy hangzott, mintha sszeeskvk beszdt hallanm. Azokt, akik aggdtak a Hromoldal
Bizottsg miatt, s gy vltk, hogy a Rockefellerek irnytjk a vilgot. Nem, semmi ilyesmi.
Fekete kpenyt nem emltett?
gy reztem, hirtelen lelassulok, s nagyon lassan mozgok.
Micsoda?
A mlt jjel Ricky egy fekete kpenyrl beszlt, hogy be van takarva egy fekete kpennyel.
Ksre jrt, s fradt volt, csak gy fecsegett.
Mit mondott a fekete kpenyrl?
Semmit. Csak ennyit. Elhallgatott. Gondolod, hogy drogoznak is ott?
Gzm sincs feleltem.
Tudod, nagy a nyoms, idre dolgoznak, senki sem alszik valami sokat. Kbtszerre
gyanakszom.
Hadd hvjam fel Rickyt!
Mary megadta Ricky mobilszmt, n meg felrtam. ppen trcszni akartam, amikor az ajt
csapdott, s hallottam, amint Eric ezt mondja:
Szia, anyu! Ki az a fazon veled a kocsiban?
Fellltam, kinztem az ablakon a kocsifeljr fel. Julia BMW kabrija volt ott, teteje lehzva.
Megnztem az rmat. Mindssze 4.30-at mutatott.
Kimentem az elszobba, s lttam, hogy Julia ppen tleli Ericet.
Biztos a napfny csillant meg a szlvdn mondta neki. Nincs senki a kocsiban.
De igen, volt. Lttam.
Igazn? Kinyitotta a bejrati ajtt. Menj, s gyzdj meg magad! Eric kiment a pzsitra.
Julia rm mosolygott. Azt hiszi, valaki volt a kocsiban.
Erik vllt vonogatva jtt vissza.
Ht, nem hiszem.
Pedig gy van, drgm. Julia odalpett hozzm. Itt van Ellen?
Nemrg rkezett.
Remek! Lezuhanyozom, aztn beszlnk. Nyissunk ki egy veg bort! Mit akarsz csinlni
vacsorra?
Vettem hst.
Nagyszer! Jl hangzik.
s egy vidm intssel tovbbment a folyosn.
Meleg este volt, gy a hts udvarban vacsorztunk. A piros kocks asztaltertvel tertettem, s A
SZAKCS SZAVA SZENT felirat ktnyemben a grillezn stttem ki a hsszeleteket, gy egyfajta
klasszikus amerikai csaldi vacsort rendeztnk.
Julia bjos volt s beszdes, figyelmt nvremre irnytva a gyerekekrl, az iskolrl s a hzon
tervezett vltoztatsokrl meslt.
Az az ablak kikerl onnan mondta a konyha fel mutatva franciaajtt tesznk a helybe,
gyhogy majd kifel nylik. Nagyszer lesz. Meglepett Julia teljestmnye. Mg a gyerekeknek is
leesett az lluk. Azt is megemltette, mennyire bszke, hogy Nicole olyan j szerepet kapott a
kszbnll iskolai darabban. Erre Nicole megjegyezte:
Anyu, pocsk szerepem van.
Nem egszen gy van, drgm mondta Julia.
De igen. Csak kt sort kaptam.
Nzd, drgm, n biztosra veszem
Eric rzendtett:
Nzd csak, itt jn ppen John! Ez elg komolyan hangzik.
Fogd be a szd! Rosszmj dg!
llandan ezt hajtogatja a frdszobban kzlte Eric. Kb milliszor trilli alkalommal.
Ki az a John? krdezte Julia.
Ez a szvegem a darabban.
. Mindenesetre biztosan csods leszel. s a mi kis Ericnk is nagyon szpen halad a fociban,
ugye, szvem?
A jv hten vge jegyezte meg Eric zordra vltva. Ezen az szn Julia egyetlen meccsre sem
ment el.
Olyan jt tett neki fordult Julia Ellenhez. A csapatjtkok fejlesztik az egyttmkdst. Fleg
a fiknl segti azt a bizonyos versenyszellemet.
Ellen nem szl semmit, csak figyelmesen blogatott.
Ezen az estn Julia ragaszkodott hozz, hogy etesse meg a babt, gy maga mell helyezte az
etetszket. m Amanda megszokta, hogy minden evs alkalmval replgpest jtszunk. Arra vrt,
hogy valaki fel kzeltse a kanalat, mikzben azt mondja: Brrrrrr itt jn a repl kinyitni a
kapukat! Mivel Julia nem gy tett, Amanda sszeszortotta a szjt, ami szintn a jtkhoz tartozott.
Na, j. Azt hiszem nem hes mondta Julia vllat vonva. Bevgott mr egy veggel, Jack?
Nem feleltem. Nem szokott kapni, csak vacsora utn.
Persze. Julia a kezembe nyomta a kanalat, n pedig Amanda mell lve elkezdtem a repls
jtkot. Brrrrr Amanda azonnal elvigyorodott, s kittotta a szjt.
Jack csodlatos a gyerekekkel, egyszeren csodlatos mondta Julia Ellennek.
Szerintem jt tesz egy frfinak, ha megtapasztalja az otthoni letet jegyezte meg Ellen.
Jt bizony. Rengeteget segt nekem. Julia a trdemre vgott. Tnyleg sokat, Jack.
Egyrtelm volt szmomra, hogy Julia tl felvillanyozott, tl jkedv. Felajzott volt, gyorsan
beszlt, s nyilvnvalan megprblta azt a benyomst kelteni Ellenben, hogy kzben tartja a
csaldot. Lttam, hogy Ellen nem veszi be. De Julia annyira felprgtt, hogy nem vette szre. Kezdtem
azon tndni, nem drogozott-e. Ez volna az oka klns viselkedsnek? Amfetamint szed taln?
A munka pedig folytatta Julia egyenesen hihetetlen manapsg. A Xymos valban ttrst hajt
vgre - azt a fajta ttrst, amire tbb mint tz ve vrnak az emberek. De vgre most megtrtnik.
Mint pldul a fekete kpeny? jegyeztem meg tapogatzva.
Julia pislantott.
A micsoda? Megcsvlta a fejt. Mirl beszlsz, szivi?
A fekete kpenyrl. Nem te beszltl a minap a fekete kpenyrl?
Nem Megrzta a fejt. Nem tudom, mire clzol. Visszafordult Ellenhez. Mindenesetre
ez az egsz molekulris technolgia a vrtnl lassabban kerl piacra. De vgre tnyleg itt van.
Nagyon feldobottnak tnsz jegyezte meg Ellen.
Meg kell mondanom, szenzcis, Ellen. Lehalktotta a hangjt. s radsul taln keresnk is
egy kazal pnzt.
Az j lenne tette hozz Ellen. De alighanem akkor tlrznod kell, nem is keveset.
Nem olyan sokat vlaszolta Julia. Mindent sszevve, nem olyan vszes. Csak a mlt ht volt
hzs, s mg pr nap.
Lttam Nicole szeme elkerekedik. Eric evs kzben az anyjt bmulta. De a gyerekek nem mondtak
semmit. s n sem.
Ez csak tmeneti idszak folytatta Julia. Minden cgnl akadnak ilyen tmeneti idszakok.
Persze blintott Ellen.
Lement a nap. A leveg lehlt. A gyerekek otthagytk az asztalt. Fellltam, s hozzlttam a romok
eltakartshoz. Ellen segtett. Julia egyfolytban beszlt, majd ezt mondta: Szeretnk maradni, de
dolgom van, s egy kis idre vissza kell mennem az irodba.
Ha meglepdtt is Ellen, nem mutatta. Mindssze ennyit mondott:
A tlrzs
Csak ebben az tmeneti idszakban. Felm fordult. Ksz, hogy tartod a frontot, drgm. Az
ajtban megfordult, cskot fjt felm: Szeretlek, Jack.
Azzal elment.
Ellen homlokt rncolva nzte, amint elindul.
Csak egy csppet fogta sietsre, nem gondolod?
Vllat vontam.
Elkszn a gyerekektl?
Taln nem.
Egyszeren kirohan az ajtn?
Pontosan.
Ellen megcsvlta a fejt.
Jack mondta , nem tudom, van-e viszonya vagy sem, de mit szed?
Amennyire tudom, semmit.
Valamit szed. Biztos vagyok benne. Szerinted fogyott?
Igen. Valamennyit.
s nagyon keveset alszik. s nyilvnvalan felprgtt Ellen a fejt ingatta. Sok ilyen
tlterhelt fejes l drogon.
Nem tudom feleltem. Ellen rm nzett.
Visszamentem a dolgozszobmba, hogy felhvjam Rickyt, s az ablakbl lttam, amit Julia letolat
a feljrrl. Odalptem, hogy integessek neki, de tolats kzben htrafel nzett. Az esti fny a fenti
fagak rnyktl cskosan, aranyln tkrzdtt vissza a szlvdrl Mr csaknem kirt az utcra,
amikor rdbbentem, hogy valaki l mellette az utaslsen. Frfinak tnt.
A szlvdn keresztl, mikzben a kocsi gurult a behajtn, nem lttam tisztn az arct. Amikor
Julia kirt az tra, takarta el az utast. De gy tnt, mintha Julia lnken beszlne hozz. Aztn
sebessget vltott, s amint htradlt az lsen, egy pillanatra tisztn lttam. A frfira htulrl esett a
fny, az arca rnykban maradt, s bizonyra egyenesen Julira nzett, mert tovbbra sem tudtam
kivenni az arcvonsait, de laza mozgsbl kvetkezleg az volt a benyomsom, hogy fiatal lehet,
taln huszonves, br becsszra nem lehettem biztos benne. Csak egy pillanat volt az egsz. Aztn a
BMW gyorstott, s elhajtott az utcn.
A pokolba az egsszel gondoltam, majd kirohantam a hzbl, aztn le a feljrn. pp akkor rtem
ki az utcra, amikor Julia a keresztezdsben a piros lmphoz rkezett, kigyulladtak a fklmpi.
Taln tven mterre volt, az utct gyenge, halvnyul srga fny tlttte be. gy tnt, mintha egyedl
lne a kocsiban, de igazbl nem lttam jl. Egy pillanatra megknnyebbltem, s ostobn reztem
magam. Ott lltam az utcn, minden ok nlkl. Az elmm a bolondjt jratja velem. Senki ms nem
volt a kocsiban.
Aztn ahogy Julia jobbra fordult, megint felbukkant a fick, mintha csak elrehajolt volna, hogy
valamit kivegyen a kesztytartbl. s aztn az aut elhajtott. s egy pillanat alatt sszes
szorongsom visszatrt, s forr fjdalomknt nttte el a mellemet, majd a testemet. gy reztem,
nem kapok levegt, s enyhn szdlk.
Valaki volt a kocsiban.
Kavarg rzsek kzt vnszorogtam vissza a behajtn, s nem tudtam, mit tegyek a kvetkez
lpsben.
Nem tudod, mit tegyl? rivallt rm Ellen. ppen azokat az ednyeket mostuk el a mosogatban,
amelyek nem frtek be a gpbe. Ellen trlgetett, n meg sikltam. Fogod a telefont, s felhvod.
ppen vezet.
6. TDIK NAP
Dleltt 9.10
Julia kabrija a hztl mintegy tmrfldnyire szaladt le az trl. tven mtert zuhant egy meredek
szakadkba, nyomsvot vgva a zslya- s borkaboztba. Biztosan tfordult, mivel most megdlve
fekdt, kerekei az gnek meredtek. Csak az alvzt lttam. A nap mr csaknem elbjt, s a szakadk
stt volt. Az ton a hrom rohamkocsi piros lmpi villogtak, s a mentsk mr ereszkedtek is
lefel a kteleken. Mikzben bmszkodtam, felkapcsoltk a hordozhat reflektorokat, s harsny
kkes izzsban frdtt a roncs. Mindenfell rdik sercegst hallottam.
Egy motoros rendrrel lldogltam az ton. Mr megkrdeztem tle, hogy lemehetnk-e, de nemet
mondott; ott kellett maradnom az ton. Mikor meghallottam a rdikat, megkrdeztem:
Megsrlt? Megsrlt a felesgem?
Egy perc mlva tudni fogjuk. A hangja nyugodt volt.
Mi van a msik fazonnal?
Egy pillanat mondta. Mikrofon volt a sisakjban, mert halk hangon beszlni kezdett. gy
hangzott, mintha szmtalan kdot olvasna be. Ilyeneket hallottam: a ngy-nulla-kettt ht-hromkilencre mdostja
A peremen lltam, s lefel bmulva prbltam kivenni valamit. Addigra mr mindentt emberek
nyzsgtek a kocsi krl, s pran a felfordult jrmben matattak. gy tnt, hossz id telt el.
A zsaru megszlalt:
A felesge nincs magnl, de Be volt kapcsolva a biztonsgi ve, s gy bent maradt a
kocsiban. gy vlik, jl van. Az alapvet letfunkcik stabilak. Azt mondjk, nem srlt meg a
gerince, de de gy hallom, eltrte a karjt.
De jl van?
gy vlik. jabb sznet utn hallottam, amint ezt mondja: Itt van mellettem a frj, gyhogy
nyolc-ht. Felm fordulva gy szlt: Igen. Kezd maghoz trni. Bels vrzse lehet, meg kell
vizsglni a krhzban. s eltrtt az egyik karja. Viszont azt mondjk, jl van. Most teszik r a
hordgyra.
Hla Istennek mondtam.
A rendr blintott.
Rossz ez az tszakasz.
Elfordult mskor is?
Blintott:
Pr havonta. Rendszerint nem ilyen szerencss kimenetel.
Felkattintottam a mobiltelefonomat, felhvtam Ellent, hogy nyugtassa meg a gyerekeket, fleg
Nicole-t, hogy nincs ok aggodalomra, az anyjukkal nem lesz baj.
Bzd csak rm nyugtatott meg Ellen. Lekapcsoltam a telefont, s visszafordultam a zsaruhoz:
Mi a helyzet a msik fickval? krdeztem.
Egyedl van a kocsiban.
Nem mondtam. Volt vele egy fick.
Beleszlt a mikrofonjba, majd felm fordult.
Azt mondjk, nem. Nincs senki msnak nyoma.
Taln kiesett vltem.
Most krdezik meg a felesgt Egy pillanatig hallgatzott. Azt lltja, egyedl volt.
n trfl jegyeztem meg.
SIVATAG
7. HATODIK NAP
Reggel 7.12
A helikopter vibrcijtl bizonyra elszundtottam pr percre. Felbredtem s stottam,
mikzben a fejhallgatmban hangokat hallottam. Frfiak beszlgettek.
Nos, pontosan mi a problma? Drmg hang.
Az zem nyilvn kibocstott valami anyagot a krnyezetbe. Baleset volt. Tbb elhullott llatot is
talltak a sivatagban. Az zem kzelben. Logikus, sszeszedett hang.
Ki tallta meg ket? Drmg.
Nhny hangos krnyezetvd. Nem vettk figyelembe a belpni tilos tblkat, s az zem krl
szaglsztak. Panaszt tettek a vllalatnl, s azt kvetelik, hogy tvizsglhassk az zemet.
Amit nem engedhetnk meg.
Nem ht.
Hogyan kezeljk ezt az egszet? krdezte egy flnk hang.
Azt mondom, cskkentsk a kibocstott szennyezdst, s adjunk meg olyan adatokat, melyek
szerint nem lehetsges tovbbi kvetkezmny. Az sszeszedett hang.
Az rdgbe, n nem ezt a lapot jtszanm meg mondta a drmg hang. Simn megsszuk, ha
egyszeren letagadjuk. Semmi nem kerlt ki. gy rtem, mi a bizonytk arra, hogy valami is kikerlt?
Ht, pr dgltt llat. Egy prrifarkas, nhny sivatagi patkny. Esetleg egy-kt madr.
A francba! A termszetben szakadatlanul dglenek az llatok. gy rtem, emlkeztek a felhastott
tehenek gyre? Azt feltteleztk, hogy ufkbl jtt idegenek vagdostk fel a teheneket. Vgl
kiderlt, hogy termszetes mdon mltak ki, s a bomlskor keletkez gzok miatt szakadt fel a hasuk.
Emlkeztek?
Halvnyan.
A flnk hang:
Nem vagyok biztos benne, hogy csak gy letagadhatjuk
Le van szarva. Letagadjuk.
Nincsenek kpek? Azt hiszem, a krnyezetvdk csinltak kpeket.
Kit rdekel? Mit mutatnak a kpek? Egy dgltt prrifarkast? Senki sem kezd el grizni egy
dgltt prrifarkas miatt. Bzzatok bennem. Pilta? Pilta, hol a faszban vagyunk?
Kinyitottam a szemem. A helikopter orrban ltem, a pilta mellett. A gp keletnek replt, az
alacsonyan ll reggeli nap fel. Lbam alatt fknt kaktusz, borka s nhol Joshua-fk alacsony
csoportjaival tarktott sk tjat lttam.
A pilta a villanyoszlopok mentn replt, amelyek egy sorban masroztak a sivatagon keresztl:
szttrt kar acl hadsereg. Az oszlopok hossz rnykot vetettek a reggeli fnyben.
Egy nagydarab frfi hajolt elre a hts lsrl. ltnyt s nyakkendt viselt.
Pilta, ott vagyunk mr?
Most haladtunk t a nevadai hatron. Mg tz perc.
A nagydarab frfi felmordult s visszalt. A felszllskor bemutatkoztunk, de most nem jutott
eszembe a neve. Visszapillantottam a hrom velnk utaz frfira, mindannyian ltnyt s nyakkendt
viselek. A Xymos PR-tancsadi voltak. Kinzetket knnyen trstani tudtam a hangjukkal. Egyikk
sovny, ideges, kezt trdel fri. A msik kzpkor, aktatskval a trdn. No s a nagydarab,
idsebb, drmg frfi, nyilvn a fnk.
Egybknt mi az rdgnek teleptettk ezt Nevadba?
Kevesebb szablyoz, lazbb felgyelet. Kalifornia mostanban elutast az j ipargakkal
vgzdtek. Egy kicsit gy nzett ki, mint ahogy egy bank pncltermt kpzeli az ember.
A msodik vegfal mgtt egy testes frfit lttam, kk nadrgban, kk munkszubbonyban, Xymosemblmval a zsebn. Nyilvn volt az zemmrnk.
Intett.
Ez egy lgkamra. Az ajt automata. Lpjen elrbb!
gy tettem, mire a legkzelebbi ajt sziszegve kinylt. Kigyulladt egy piros lmpa. Az elttem lv
flke padlja, mennyezete s mindkt fala rcsos volt.
Ttovztam.
gy nz ki, mint egy kibaszott grillst mondta a frfi vigyorogva. Nhny foga hinyzott. De
sebaj, csak lefjja egy kicsit. Jjjn elre!
Belptem az vegflkbe, s a csomagjaimat letettem a fldre.
Nem, nem! Vegye csak fl a tskt!
Felemeltem. Az ajt mgttem azonnal sziszegve becsukdott, az aclkarok lazn kinyltak. A
nyomsblokk egy kattanssal zrult. A kk ruhs ember azt mondta:
Nem akarja esetleg becsukni a szemt?
Becsuktam a szemem, s azonnal reztem, hogy fagyos permetet szrnak minden irnybl az
arcomba s a testemre. A ruhim tztak. Acetonhoz hasonl csps szagot reztem. Dideregni
kezdtem; a folyadk valban hideg volt.
Az els lgfuvallat a fejem fell rkezett, s a zgs egykettre hurrikn erssgv fokozdott.
Megfesztettem az izmaimat, hogy megtartsam magam. A ruhm csapkodott, majd a testemhez simult.
A szl ersdtt, s fl volt, hogy kitpi a tskt a kezembl. Aztn a leveg egy pillanatra megllt,
majd egy msik lghuzat rkezett a padl fell. Zavarba ejt volt, de csak nhny pillanatig tartott.
Aztn huss! - a vkuumszivattyk beindultak, s enyhe fjdalmat reztem a flemben, ahogy a
lgnyoms cskkent, mint mikor a repl ereszkedik. Aztn csnd lett.
Hangot hallottam:
Ennyi. Jjjn el!
Kinyitottam a szemem. A rm permetezett folyadk elprolgott, a ruhim megszradtak. Az ajtk
sztnyltak elttem. Kilptem, s a kk ruhs ember frkszve nzett rm: Jl van?
Igen, azt hiszem.
Nem viszket?
Nem
Jl van. Vannak, akik allergisak az anyagra. De a tiszta helyisgek miatt el kell vgeznnk ezt a
rutineljrst.
Blintottam. Nyilvn a port s az egyb szennyezdseket tvoltottk el ezzel a mdszerrel. A
fecskendfolyadk ersen illkony volt, amely szobahmrskleten hamar elprologva eltvoltotta a
mikrorszecskket a testemrl s a ruhimrl. A lghuzat s a vkuum tette teljess a lesiklst. Az
eljrs eltvoltott s elszvott minden laza rszecskt a testemrl.
Vince Reynolds vagyok mondta a frfi, de kezet nem nyjtott. Szlts Vince-nek. Te Jack
vagy?
Mondtam, hogy az.
Ok, Jack folytatta. Vrnak rd, gyhogy induljunk. vatossgi intzkedseket kell tennnk,
mert ez ers mgneses mezej terlet, tbb mint 33 Tesla, gyhogy Felemelt egy kartondobozt.
Jobb, mintha elveszted az rd.
Beletettem a karrmat a dobozba.
s az vedet is.
?
Igen. Egy fszeknyi patkny volt az pletben. Megsltek a szarhziak. Sz szerint. Utlom a sl
patknyszr szagt, te nem?
Mg nem volt hozz szerencsm feleltem.
Bds, mint a dg.
Uhum blogattam. Hogy kerltek be a patknyok?
A vccsszn jttek fel. Biztos meglepett kpet vgtam, mert Vince hozztette: Nem hallottl
errl? Mindig ezt csinljk. Egy kis szs, s mris bent vannak. Persze ha ppen rajta ldglnl,
kellemetlen meglepetsknt rne. Felnevetett. Az pt az oka, mert nem temette elg mlyre az
leptt. Mindenesetre a patknyok bejutottak. Mita itt vagyok, volt nhny hasonl balesetnk.
Tnyleg? Milyen balesetek?
Vllat vont.
Megprbltk tkletess tenni ezt az pletet magyarzta. Mivel ennyire kismret
dolgokkal dolgoznak. De nem tkletes vilg ez, Jack. Sosem volt az, s nem is lesz.
Milyen balesetek? krdeztem ismt.
Addigra a tvolabbi nyomzras ajthoz rtnk, s Vince gyorsan beptygte a kdot. Mindegyik
ajtnak azonos a kdja. Nulla, hat, nulla, ngy, nulla, kett.
Vince szttolta az ajtt, s egy, az ermvet a tbbi plettel sszekt, fedett folyosra lptnk.
Fullaszt volt itt a hsg, hiba zgott a lgkondicionl.
Az pt magyarzta Vince. Sosem szablyozza be rendesen a levegztett. tszr
visszahvtuk, hogy tegye rendbe, de ez a folyos mindig forr.
A folyos vgn lv msik ajtnl Vince velem ttette be a kdot. Az ajt felpattant.
jabb lgzsilippel nztem szembe: egy vastag vegfallal s msfl mterrel odbb egy msikkal.
s a msodik fal mgtt Ricky Morse-t lttam meg, amint farmerban s plban, vigyorogva, vidman
integet felm.
A plja felirata gy figyelmeztetett: Engedelmeskedj! Gykr vagyok!
Belterjes trfa volt. Az UNIX opercis rendszerben a gykr fnkt jelent.
A bels hlzati beszln Ricky hangja szlalt meg:
Innt n veszem t, Vince.
Vince intett.
Nem gond.
Te lltod be a pozitv nyomst?
Egy rja lltottam be. Mirt?
A flaborban nemigen marad meg.
Megnzem jra mondta Vince. Lehet, van egy msik lyuk is valahol. Htba vgott, s
hvelykujjt felmutatta az plet belseje fel. Sok szerencst ott benn. Azzal megfordult, s
visszaballagott, amerrl jtt.
De j, hogy ltlak rvendezett Ricky. Ismered a kdot, be tudsz jnni?
Mondtam, hogy igen. Rmutatott a nyomzrra. Beptygtem a szmokat. Az vegfal oldalra
csszott. Egy msik, taln ngy lb szles, keskeny trbe lptem, amelynek mind a ngy oldaln
fmrcs volt. Mgttem becsukdott az ajt.
A padlbl jv heves lglket felfjta a nadrgom szrt, s felborzolta a ruhmat. Csaknem
azonnal minden oldalrl lglket kvetkezett, aztn fellrl is, ersen nekifeszlve a hajamnak s a
vllamnak. Majd bekattant a szivatty. A szemkzti veg vzszintesen lecsszott. Lesimtottam a
hajam, s kilptem.
Sajnlom a dolgot. Ricky hevesen megszortotta a kezem. De legalbb nem kell azt a geny
ltnyt hordanunk. Feltnt, milyen ersnek, egszsgesnek nz ki. Alskarjn dagadtak az izmok.
Jl nzel ki, Ricky. Gyrsz?
, tudod, nem igazn.
Elgg ki vagy szlksodva jegyeztem meg, s a vllra csaptam.
Vigyorgott.
Csak a feszes munka miatt van. Vince megijesztett?
Nem igazn
Kicsit furcsa fick mondta Ricky. Vince egyedl ntt fel a sivatagban. tves volt, amikor az
anyja meghalt. Mr elgg oszlsnak indult, mire vgl rtalltak. Szegny klyk nem tudta, mihez
fogjon. Alighanem n is furcsa lennk. Ricky rndtott egyet a vlln. Viszont rlk, hogy itt
vagy, Jack. Fltem, hogy esetleg nem jssz. Ricky nyilvnval j formja ellenre most
szrevettem, hogy idegesnek, ajzottnak tnik. Gyors lptekkel vezetett egy rvid folyosn. Szval,
hogy van Julia?
Eltrte a karjt, s elg csnyn beverte a fejt. Krhzban van, megfigyels alatt. De rendbe fog
jnni.
Nagyszer! Remek. Sietsen blintott, mikzben tovbbmentnk a folyosn. Ki vigyz a
gyerekekre?
Mondtam neki, hogy a nvrem eljtt hozznk.
Akkor maradhatsz egy darabig? Pr napig?
Alighanem. Ha kellek nekik olyan sok. A szoftvertancsadk rendesen nem tltenek el sok idt
a helysznen. Egy napot, esetleg kettt. Ennl nem tbbet.
Ricky a vlla fltt visszanzett rm.
Beszlt Julia errl a helyrl?
Nem igazn. Nem.
De tudtad, hogy sok idt tlt itt.
Persze, hogyne mondtam.
Az utbbi nhny htben csaknem mindennap kijtt a helikopterrel. s pr jszakt is itt tlttt.
Nem tudtam, hogy ennyire rdekli a gyrts jegyeztem meg.
Ricky mintha ttovzott volna egy pillanatig. Aztn kibkte:
Nos, Jack, ez egy teljesen j valami Gondterhelten nzett rm. Tnyleg nem mondott
semmit?
Nem. Nem igazn. Mirt?
Ricky nem vlaszolt.
Kinyitotta a tvolabbi ajtt, s ttesskelt.
Ez a szllsunk, ahol alszunk s esznk.
A folyosk utn hvs volt a leveg. A falak ugyanabbl a Formica anyagbl kszltek. A
szellz-berendezs halk, folyamatos zgst hallottam. A folyosrl ajtk nyltak. Egyiken az n
nevem llt, filctollal egy darab szalagra rva. Ricky kinyitotta az ajtt.
Otthon, des otthon, Jack.
Szerzetesi cella volt - kis gy, kis asztal, ppen csak akkora, hogy elfrt rajta egy monitor s egy
billentyzet. Az gy fltt polc knyveknek s ruhknak. Az sszes btort knnyen moshat manyag
bortssal vontk be. Sehol semmi bemlyeds vagy rs, amelyben meglapulhatnnak a levlt
rszecskk vagy a piszok. Ablak sem volt a szobn, de egy folyadkkristly kperny a kinti sivatag
ltkpt mutatta.
Az gyon egy manyag karra s egy manyag csatos v hevert. Felcsatoltam ket.
Na, dobd le a ckmkodat, s krbevezetlek.
Tovbbra is frgn lpkedve bevezetett egy kzepes mret trsalgba, ahol egy kanap s szkek
lltak egy kvzasztal krl, a fal mellett pedig egy folyiratpolc. Az sszes itteni btor is
ugyanazzal a futtatott manyaggal volt bevonva.
Jobbra van a konyha s a pihenszoba tvvel, videojtkokkal, ilyesmikkel.
Belptnk a kis konyhba. Kt ember volt bent, egy frfi s egy n, llva szendvicset ettek.
Szerintem ismered ezeket a fazonokat jegyezte meg Ricky vigyorogva. s valban. A csapatomhoz
tartoztak a Media Tronicsnl.
Rosie Castro stt haj, vkony, egzotikus kinzet s szarkasztikus volt, b bermudasortot s nagy
mellein feszes plt viselt, rajta a felirat: HA AKAROD. A fggetlen s lzong Rosie Shakespearekutat volt a Harvardon, mieltt r nem bredt, sajt szavaival, hogy Shakespeare kibaszottul halott.
Kibaszott vszzadok ta. Semmi jat nem lehet mondani. Ez a nagy helyzet. tvltott a MIT-re, s a
termszetes programnyelveken dolgozva Robert Kim protezsltja lett. Kiderlt, hogy brilins ezen a
terleten. s ekkoriban a termszetes nyelv programokat kezdtk bevonni az elosztott feldolgozsba.
Ugyanis kiderlt, hogy az emberek mr kimondsa kzben egy idben tbbflekppen rtelmeznek egy
mondatot, nem vrjk meg, amg befejezdik, hanem elvrsokat fogalmaznak meg a folytatssal
kapcsolatban. Ez tkletes helyzet az elosztott feldolgozs szmra, amely egyidejleg szmos
szemszgbl kpes dolgozni egy problmn.
Mg mindig viseled ezt a plt, Rosie? kezdtem. A Media Tronicsnl volt nmi gondunk az
ltzkdsvel.
H, bren tartja a fikat vgott vissza vllat vonva.
Mi meg ftylnk r fordultam David Brookshoz, aki merev volt, hivatalos, megszllottan
pedns, s huszonnyolc vesen csaknem kopasz. Vastag szemveg mgl pislogott rm.
Nem is annyira jk egybknt mondta.
Rosie kilttte r a nyelvt. David mrnk volt, a mrnkk tompasgval s szocilis
kzmbssgvel. Emellett teli volt ellentmondssal; br nagy hht csapott a munkja s a
megjelense minden rszlete krl, htvgenknt krosszmotorozott, s gyakran srral betakarva trt
vissza. Lelkesen rzta meg a kezem:
Nagyon rlk, hogy itt vagy, Jack.
Valaki majdcsak elmondja, mirt vagytok olyan boldogok, hogy lttok jegyeztem meg.
Ht azrt, mert tbbet tudsz azokrl a sokkzvetts algoritmusokrl, amelyek kezdte Rosie.
Elszr krbe akarom vezetni vgott a szavba Ricky. Aztn majd beszlnk.
Mirt? krdezte Rosie. Azt akarod, hogy meglepets legyen?
Pokoli egy meglepets jegyezte meg David.
Egyltaln nem vgta ki Ricky, s kemnyen rjuk nzett. Csak azt akarom, hogy Jack elszr
nmi kpet kapjon a httrrl. Vgig akarok menni vele az egszen.
David az rjra pillantott.
Nos, mit gondolsz, mennyi ideig tart ez? Mert gy sejtem, neknk
Megmondtam. Az isten szerelmre, hadd vezessem krbe! Ricky mr-mr vicsorgott.
Meglepdtem; mg sosem lttam kijnni a sodrbl. Viszont nekik lthatlag sikerlt elrnik.
Ok, ok, Ricky.
H, te vagy a fnk, Ricky.
Igen, n vagyok mondta Ricky, lthatan mg mindig dhsen. Egybknt a sznetetek tz
perce lejrt. gyhogy gyernk vissza dolgozni! Benzett a szomszdos jtkterembe. Hol vannak a
tbbiek?
Javtjk a kerts rzkelit.
gy rted, kint?
Nem, nem. A raktrhelyisgben vannak. Bobby szerint kalibrlsi problmk vannak az
rzkelegysgekkel.
Nagyszer. Valaki beszlt Vince-szel?
Nem, szoftvergy. Bobbynak gondja lesz r.
Ezen a ponton csipogni kezdett a mobiltelefonom. Meglepve hztam el a zsebembl. A tbbiekhez
fordultam.
A mobil mkdik?
Igen mondta Ricky. Kbelen vagyunk azzal visszatrt Daviddel s Rosie-val folytatott
vitjhoz.
Kilptem a folyosra, s megnztem az zeneteimet. Csak egy volt, a krhzbl, Julival
kapcsolatban. Tudomsunk szerint n Mrs. Forman frje, ha fel tud hvni bennnket, krjk, tegye
meg mihamarabb Aztn egy mellk, egy bizonyos dr. Ran. Rgtn visszahvtam.
A kzpont kapcsolt.
Itt az ICU.
Dr. Rant krtem, majd vrtam, amg bejtt.
Jack Forman vagyok. Julia Forman frje.
, igen, Mr. Forman kellemes, dallamos hang volt. gy tudom, n ksrte be a felesgt a
krhzba mlt jjel, ugye? Nos, akkor n tisztban van a srlsei, illetve potencilis srlsei
slyossgval. Valban gy vljk, hogy alapos vizsglatra van szksg a gerinctrs s a
szubdurlis bevrzs kizrsa cljbl, valamint az esetleges medencetrst is ki kell vizsglnunk.
Igen hagytam helyben. Ezt mondtk nekem is a mlt jjel. Valami baj van?
Igen, van. A felesge visszautastja a kezelst.
Visszautastja?
A mlt jjel megengedte, hogy megrntgenezzk, s helyre tegyk a trst a csukljban.
Elmondtuk, hogy a rntgennel korltozottan ltunk, s hogy elg fontos lenne egy MRI is, de elutastja.
Mirt? krdeztem.
Azt mondja, nincs szksge r.
Dehogyis nincs jegyeztem meg.
gy van, Mr. Forman erstette meg Rana. Nem akarom megijeszteni, de medencetrs esetn
aggodalomra ad okot, hogy kiterjedt vrmleny alakulhat ki a hasregben, s, nos, elvrezhet. Ez elg
hirtelen bekvetkezhet, s
Mit gondol, mit tegyek?
Szeretnnk, ha beszlne vele.
Termszetesen. Adja!
Sajnos ppen most ment el tovbbi rntgenvizsglatra. Milyen szmon tudjuk elrni nt? A
mobiljn? Rendben. Mg valami, Mr. Forman. A felesge pszichs llapott nem tudtuk felmrni
Mirt?
Nem hajland errl beszlni. Drogokra clzok, esetleges korbbi viselkedsbeli
rendellenessgekre, efflkre. Tudna nmi felvilgostssal szolglni ez gyben?
Megprblom
Nem akarom megijeszteni, de a felesge egy kicsit, hogy is mondjam, tbillent az irracionalits
8. HATODIK NAP
Reggel 8.12
Pontosan.
Kiszmthatatlan volt?
Enyhn szlva.
A legutbbi vtizedekben az emergens csoportos viselkeds fogalma kisebb forradalmat okozott a
szmtstechnikban. A programozk szmra mindez azt jelenti, hogy amit szablyokba tudsz foglalni
az egyes kzvettk szmra, azt nem tudod megtenni az egyttesen cselekv kzvettk szintjn.
Az egyes kzvettket - akr programmodulokat, akr processzorokat, akr, mint ebben az esetben,
tnyleges mikrorobotokat - be lehet programozni arra, hogy bizonyos krlmnyek kztt
egyttmkdjenek, mg ms krlmnyek kztt versengjenek egymssal. Clokat lehet kitzni eljk.
Utastani lehet ket, hogy cljukra konok elszntsggal trjenek, vagy nyjtsanak segtsget a tbbi
kzvettnek. Az egyttmkds eredmnyt viszont nem lehet programozni. Az egyszeren kialakul,
mghozz gyakran meglep eredmnnyel.
Bizonyos rtelemben ez roppant izgalmas. Els zben vezet egy program olyan eredmnyre, amit a
programoz egyltaln nem tud megjsolni. Ezek a programok inkbb l organizmusknt, semmint
ember alkotta automataknt viselkednek. Ez izgatja a programozkat, de ugyanakkor zavarba is ejti
ket.
Ugyanis a program emergens viselkedse kiszmthatatlan. A verseng kzvettk olykor addig
kzdenek, mg holtpontra nem jutnak, s a program nem r el egyltaln semmit. Olykor a kzvettk
gy hatnak egymsra, hogy elvesztik a cljukat, s e helyett valami mst tesznek. Ebben az
rtelemben a program nagyon gyerekes - megjsolhatatlan s knnyen eltrthet. Ezt az egyik
programoz gy fogalmazta meg: Mikor elosztott intelligencit prblsz programozni, gy jrhatsz,
mint amikor egy tves gyereknek azt mondod, hogy menjen a szobjba, s ltzzn t. Lehet, hogy
megcsinlja, de ppgy elfordulhat, hogy valami egsz mst tesz, s el sem kerl tbb.
Mivel ezek a programok letszeren viselkednek, a programozk analgikat kezdtek keresni a
valsgos vilg valsgos szervezeteinek viselkedsvel. Valjban a tnyleges szervezetek
viselkedst kezdtk modellezni annak mdszereknt, hogy bizonyos fok ellenrzst nyerjenek a
program kimenetele felett.
gy egyes programozk a hangyk rajzst, msok a termeszek vrptst vagy a mhek tnct
tanulmnyozzk, hogy olyan programokat rjanak, amelyek a replgpek leszllsnak temezst, a
csomagszllts tvonalt vagy a nyelvi fordtst szablyozzk. Ezek a programok gyakran
csodlatosan mkdnek, de tovbbra is tvtra is futhatnak, fknt akkor, ha a krlmnyek
drasztikusan megvltoznak. Ilyen esetekben elveszthetik cljaikat.
ppen a clok rgztsnek eszkzeknt kezdtem el t vvel ezeltt a ragadoz-prda viszonyt
modellezni. Hiszen az hes ragadozt nem lehet eltrteni. A krlmnyek esetleg a mdszerek tern
rgtnzsre ksztetik - akr szmtalanszor prblkozik, mieltt sikerrel jrna , de a cljtl nem
trl el.
gy lettem a ragadoz-prda viszony szakrtje. Mindent tudtam a hinafalkkrl, az afrikai
vadszkutykrl, az ldozatt becserksz nstny oroszlnokrl s a vndorhangyk tmad
alakulatairl. Csoportom tanulmnyozta a terepbiolgusok mveit, s megfigyelseiket egy
RAGPRD nev programmodull ltalnostottuk, amelyet brmilyen kzvettkbl ll rendszer
vezrlsre s viselkedsnek clzatoss ttelre fel lehet hasznlni. Pldul arra, hogy a programmal
clt kerestessnk.
Ricky kpernyjn az sszehangolt egysgek sima mozgst nzve, amint tforogtak az rn, gy
szltam:
vagy genetikai labor. A sernyked Mae-t lttam itt viszont. Meg akartam krdezni Rickytl, hogy
mirt van itt mikrobiolgiai laborjuk, de elhrtotta a krdsemet. Most trelmetlen s siets volt.
Lttam, hogy a karrjra pillant. Kzvetlenl elttnk mg egy utols veg lgkamra volt. Az
vegajtra nyomva llt a felirat: MIKROGYRTS.
Ricky betesskelt.
Egyszerre csak egy mondta. Ennyit enged meg a rendszer.
Belptem.
Az ajtk sziszegve becsukdtak mgttem, a tmtsek is kattanva zrultak. jabb lghuzat: alulrl,
oldalrl, fellrl. Mr kezdtem hozzszokni. Kinylt a kvetkez ajt, s egy msik rvid folyosra
lptem, amely a vgn egy hatalmas terembe torkollott. Fnyes, ragyog, fehr fnyt lttam - olyan
ragyogt, hogy bntotta a szemem.
Ricky utnam jtt, kzben beszlt hozzm, de nem emlkszem, mit mondott. Kptelen voltam
figyelni a szavaira. Csak bmultam. Minthogy addigra a f gyrpletbe jutottam - egy hatalmas,
ablaktalan trbe, amely egy risi, hrom emelet magas hangrra hasonltott. A hangrban pedig egy
irtzatosan bonyolult szerkezet llt, st mintha lebegett volna a levegben, s gy ragyogott, mint egy
drgak.
9. HATODIK NAP
Dleltt 9.12
Elszr nehezen fogtam fel, mit is ltok - gy nzett ki, mint egy flm tornyosul hatalmas,
ragyog polip, csillog, minden irnyba kinyl karokkal, amelyek sszetett tkrzdseket s
szncskokat vetettek a kls falakra. m ennek a polipnak a karjai sok rtegben helyezkedtek el. Az
egyik rteg alacsonyan, a padltl harminc centire volt. A msodik mellmagassgban, a harmadik s a
negyedik fejmagassgnl is magasabban. s valamennyi ragyogott, szikrzva csillogott.
Elkprzva pislogtam. Kezdtem kivenni a rszleteket. A polip egy teljes egszben modullt
vegkockkbl plt, szablytalan hromemeletes szerkezetben helyezkedett el. A padl, a falak, a
mennyezet, a lpcs minden kockkbl llt. Az elrendezsk esetleges volt, mintha valaki risi,
tltsz cukorkockkat egy kupacba halmozott volna fel egy szoba kzepn. A polip karjai ebben a
kockahalomban kgyztak minden irnyban. Az egszet fekete, galvanizlt merevtk s csatlakozk
tartottk, de ezeket a visszatkrzdsek elhalvnytottk, azrt tnt gy, hogy a polip a levegben
fgg.
Ricky elvigyorodott:
Konvergl szerkezet. A felptse szakaszos. Pofs, mi?
Lassan blintottam. Mg tbb rszletet lttam meg. Amit polipnak lttam, valjban fagszerkezet
volt. Egy ngyszgletes kzponti vezetk futott t fgglegesen a helyisg kzepn, amelybl kisebb
csvek gaztak le minden oldalon. Ezekbl az gakbl mg kisebb csvek gaztak le, majd jra mg
kisebbek. A legvkonyabb csvek ceruzavastagsgak voltak. Minden ragyogott, mintha
tkrbevonata lenne.
Mirt ennyire fnyes?
Az vegnek gymntbevonata van felelte. Molekulris szinten az veg tele van lyukakkal,
mint a svjci sajt. s persze folykony, gyhogy az atomok simn thaladnak rajta.
Szval bevonjtok az veget?
gy van. Muszj.
David s Rosie ebben a ragyog, gas-bogas vegrengetegben tevkenykedett, jegyzeteltek,
szelepeket lltottak be, kzi szmtgpeken figyelve az adatokat. Megrtettem, hogy egy prhuzamos
gyrtsort szemllek. Kis molekularszecskket juttattak a legkisebb csvekbe, majd atomokat adtak
hozzjuk. Mikor ezzel vgeztek, tkerltek a kvetkez, nagyobb csvekbe, ahol jabb atomokat adtak
hozzjuk. A molekulk ily mdon haladtak elre a szerkezet belseje fel, mg be nem fejezdtt az
sszeraks, s bele nem futottak a kzponti csbe.
Pontosan gy mondta Ricky. Teljesen olyan, mint egy autgyrtsor, eltekintve attl, hogy ez
molekulris szint. A molekulk a vgrl indulnak, s a gyrtsoron a kzpontba futnak le. Itt a
fehrjesorozatot ragasztjuk hozz, amott a metilcsoportot, ppgy, ahogy a kocsikra teszik fel az
ajtkat s a kerekeket. A sor vgn legrdl egy j, rendelsre gyrtott molekulris szerkezet. Egyedi
specifikci szerint kszlt.
s azok a klnfle karok?
Azok lltjk el az egyes molekulkat. Ezrt klnbznek egymstl. A polipkar tbb helyen is
ers csavarokkal megerstett aclcsatornn haladt t, amely a vkuumvezetkhez tartozott. Msutt a
kockt blelt ezst hszigetels bortotta, s lttam, hogy a kzelben folykonynitrogn-tartlyok is
vannak; ezen a szakaszon rendkvl alacsony hmrskletet lltottak el.
Azok a mlyhtkamrink magyarzta Ricky. Nem megynk tl alacsonyra. Esetleg maximum
mnusz hetven Celsius fokra. Gyere! Megmutatom. A karok kzt tekerg vegfolyoskon tvezetett a
szerkezeten. Nhny helyen rvid lpcsk tettk lehetv, hogy tlpjnk a legalacsonyabb karok
fltt.
Ricky folyamatosan a technikai rszletekrl fecsegett: vkuumfal tmlkrl, fm
fzisszepartorokrl, golys visszacsap szelepekrl. Mikor a szigetelt kockhoz rtnk, kinyitott egy
slyos ajtt, s egy kis szoba trult fel, amelybl egy msik nylt. gy nztek ki, mint egy pr
hstrol mlyhtkamra. Mindegyik ajtt kis vegablakkal lttk el. Egy pillanat alatt minden
szobahmrsklet lett.
Kt eltr hmrskletet kaphatsz itt magyarzta. Ha akarod, az egyiket kln is irnythatod
a msiktl, de rendszerint automatikusan mkdnek.
Ricky jra kivezetett, mikzben az rjra pislantott.
Leksnk valami megbeszlsrl? krdeztem.
Micsoda? Nem, dehogy. Semmi ilyesmi. A kzelben lv kt kocka valjban tmr fmbl
kszlt helyisg volt, amelyekbe vastag elektromos kbelek vezettek.
Azok a mgneses szobitok? krdeztem.
gy van felelte Ricky. A gerjesztmgneseink a magban 33 Teslt termelnek. Ez gy
milliszorosa a fld mgneses ternek.
Egy horkantssal kinyitotta a legkzelebbi mgnesszoba ajtajt. Egy nagy, majd kt mter tmrj,
fnk alak trgyat pillantottam meg, egy hvelyk szles lyukkal a kzepn. A fnkot teljesen
bebortottk a csvek s a manyag szigetels. tfrd, vastag aclcsavarok rgztettk a burkolatot.
Mondhatom, rengeteg hts kell ennek a kis jtkszernek. s tmntelen energia: tizent kilovolt.
Egy teljes perc terhelsi id a kondenztoroknak. s persze csak lktetve zemelhet. Ha folytonosra
kapcsolnnk, felrobbanna - az ltala gerjesztett mez sztszaktan. A mgnes aljra mutatott, ahol
trdmagassgban egy kerek nyomgomb volt. Az a biztonsgi kapcsol jegyezte meg. Minden
eshetsgre kszen. Ha tele van a kezed, trddel is benyomhatod.
Szval ers mgneses mezvel vgeztetitek el az sszerak
De Ricky mr megfordult s az ajt fel tartott, mikzben megint az rjra nzett.
Utnasiettem.
Ricky
Mg mst is meg kell mutatnom mondta. Lassan a vgre rnk.
Ricky, ez az egsz lenygz pislantottam a csillog karok fel. Viszont a gyrtsorotok
nagyobbik rsze szobahmrskleten dolgozik - sem vkuum, sem mlyhts, sem mgneses mez.
Helyes. Nincsenek klnleges felttelek.
Hogy lehetsges ez?
Vllat vont:
Az sszeszerelknek nincs r szksge.
Az sszeszerelknek? krdeztem. Azt mondod, hogy molekulris sszeszerelitek vannak
ezen a gyrtsoron?
Igen, termszetesen.
sszeszerelk vgzik a gyrtst?
Persze. Azt hittem, megrtetted.
Nem, Ricky feleltem. Egyltaln nem rtettem meg. Azt pedig nem szeretem, ha tvernek.
Srtdtt arcot vgott.
Nem verlek t.
m n biztosra vettem, hogy igen.
Az egyik els dolog, amit a tudsok megtanultak a molekulris gyrtsrl, az, hogy milyen
rendkvl nehz megvalstani. 1990-ben nhny IBM-es kutat xenonatomokat addig rngatott egy
nikkellemezen, amg egy vllalati log formjban ki nem adtk az IBM betket. Az egsz log
hossza egymilliomod hvelyk volt, s csak elektronmikroszkppal lehetett ltni. Viszont megdbbent
ltvny volt, s rengeteget foglalkoztak vele. Az IBM hagyta, hadd higgyk az emberek, hogy ez a
bizonytk az elgondols helyessgre, hogy feltrult a molekulris gyrts ajtaja, holott gigantikus
szemfnyveszts volt.
Hiszen az egyes atomok belegymszlse egy meghatrozott elrendezdsbe lass, fradsgos s
kltsges munka. Az IBM-kutatk egy teljes napjt emsztette fel harminct atom mozgatsa. Senki
sem hitte, hogy ily mdon egy teljesen j technolgit lehetne ltrehozni. A legtbben ehelyett gy
vltk, hogy a nanomrnkk vgl megtalljk a mdjt az gynevezett sszeszerelk, e miniatr
molekulris gpek megalkotsnak, amelyek gy tudnak ellltani meghatrozott molekulkat, ahogy
egy golyscsapgyas gp llt el golyscsapgyakat. Az j technolgia molekulris gpekre
tmaszkodva ksztene molekulris termkeket.
Tetszets elgondols volt, de a gyakorlati problmk riasztak. Minthogy az sszeszerelk jval
bonyolultabbak az ltaluk ksztend molekulknl, tervezsk s megptsk eleve lehetetlennek
tnt. Tudomsom szerint a vilg egyetlen laboratriuma sem kpes ilyesmire. m most Ricky
meglehetsen lezseren azt mondta, hogy a Xymos olyan molekulris sszeszerelket tud pteni,
amelyek molekulkat gyrtanak a vllalat szmra.
n pedig nem hittem neki.
Egsz letemben a technolgia terletn dolgoztam, s kifejldtt bennem egy rzk, hogy mi az,
ami lehetsges. Egy ilyen risi elreugrs egyszeren nem trtnhet meg. Soha nem is trtnt. A
technolgia egyfajta tuds, s mint minden tuds, ez is gyarapszik, fejldik, rleldik. Az ettl eltr
meggyzds olyan, mintha valaki abban hinne, hogy a Wright fivrek raktt tudtak pteni, s
elszlltak a Holdra, nem pedig szzmternyire repltek a Kitty Hawk-i homokdnk fltt. A
nanotechnolgia mg a Kitty Hawk-szinten llt.
Ki vele, Ricky biztattam. Hogy csinljtok ezt valjban?
Ez a technikai rszlet nem olyan fontos, Jack.
Mi ez a friss lszar? Termszetesen fontos.
Jack mondta a legmegnyerbb mosolyval , tnyleg azt hiszed, hogy hazudok neked?
Igen mondtam , azt.
Felnztem a krlttem lv polipkarokra. Sajt tkrkpem tucatjval verdtt vissza a krnyez
vegfelletekrl. Ezt zavarnak talltam, elbizonytalantott. Mikzben megprbltam sszeszedni a
gondolataimat, lepillantottam a lbamra.
Ekkor szrevettem, hogy br vegfolyoskon haladtunk, az alapszint bizonyos szakaszai ugyancsak
vegbl kszltek. Egyik szakasz a kzelben volt. Megindultam fel. Az vegen t aclvezetkeket s
csveket pillantottam meg a padlszint alatt. Az egyik cshalmaz megragadta a figyelmemet, mert a
raktrhelyisgbl futott a kzeli vegkockba, s ezen a ponton kiemelkedett a padlbl, s kisebb
csvekre gazva megindult felfel. Azt feltteleztem, ez a tpanyag - nyers szerves anyagbl ll
ltty, amelyet a gyrtsoron talaktottak ksz molekulkk.
Vgignzve a padln visszakvettem a csveket odig, ahol belptek a szomszdos helyisgbl. Ez
az elgazs is vegbl volt. Lttam a korbban mr megfigyelt nagy stk dombor aclhast. Azokat
a tartlyokat, amelyeket mini srfzdnek vltem. Minthogy valban egy kis srfznek tnt. Gpezet
az irnytott erjedsre, az irnytott mikrobs nvekedsre.
s akkor rdbbentem, mi is volt az valjban.
monitor sarkban egy helyzetjelz ablak volt, amely vrsen villogott: PV-90 ENTRY.
Mit jelent ez? krdeztem.
Valami kioldotta a kls vszjelzt. Kiakasztotta a rdijt, s beleszlt: Vince, zrj le
bennnket!
Le vagyunk zrva, Ricky recsegte a rdi.
Emeld meg a pozitv nyomst!
t fonttal feljebb van az alaprtknl. Mg tbbet akarsz?
Nem. Hagyd ezen. Van kp?
Mg nincs.
A francba! Ricky visszaakasztotta a rdijt az vre, s szaporn gpelni kezdett. A
munkalloms kpernyje fl tucat kis kpre bomlott, amelyeket a ltestmny klnbz pontjain
fellltott biztonsgi kamerk kzvettettek. Nmelyik a krnyez sivatagot mutatta fellnzetbl, a
tetkrl. A kamerk lassan psztztak.
Nem lttam semmit. Csak sivatagi boztost s nhny kaktuszcsoportot.
Tves riaszts? krdeztem. Ricky megcsvlta a fejt.
Brcsak.
Nem ltok semmit mondtam.
Egy perc kell, hogy megtalljuk.
Megtalljuk mit?
Azt!
A monitorra mutatott, s beharapta az ajkt.
Amit lttam, stt rszecskk kis, rvnyl felhje volt. gy nzett ki, mint egy pordmon, egyike
azoknak a talaj felett mozg apr, torndszer kis halmazoknak, amelyek a forr sivatagi talajbl
felszll konvektv ramlsokbl szvdnek. Eltekintve attl, hogy ez a felh fekete volt, ltszdott
nmi hatrozott kontrja - mintha el lett volna szortva kzpen, amitl gy festett, mint egy divat
klsveg. Viszont nem tartotta kvetkezetesen ezt az alakot. A jelens llandan vltozott, talakult.
Ricky fordultam hozz , mit ltunk?
Azt remltem, te majd megmondod.
gy nz ki, mint egy kzvettraj. Ez a kamerarajod?
Nem. Ez valami ms.
Honnan tudod?
Onnan, hogy nem tudjuk ellenrizni. Nem vlaszol a rdijeleinkre.
Prblttok?
Igen. Mr legalbb kt hete prblunk vele kapcsolatba lpni mondta. Olyan elektromos
mezt gerjeszt, amit meg tudunk mrni, de valami oknl fogva nem tudunk vele rintkezsbe lpni.
Szval van egy szkevny rajotok.
Igen.
Amelyik nllan cselekszik.
Igen.
s ez folyik
Napok ta. Krlbell tz napja.
Tz napja? felvontam a szemldkm. Hogyan lehetsges ez, Ricky? A raj mikrorobotokbl
ll. Mirt nem bomlottak vagy merltek le? s pontosan mirt nem tudjtok irnytani ket? Minthogy
kpesek a rajzsra, van kztk valami elektromos ton kzvettett kommunikci. gyhogy kpesnek
kell lennetek a raj irnytsra - vagy legalbbis feloszlatsra.
Mindez igaz felelte Ricky. Eltekintve attl, hogy nem vagyunk kpesek. Mindent
megprbltunk, ami csak az esznkbe jutott. A kpernyre sszpontostott, s llhatatosn bmulta.
Az a felh fggetlen tlnk. Fzis.
Szval azrt hoztatok ide
Hogy segts visszahozni ezt a rohadt szemetet.
trtnik. Az egysgek nem szrdnak szt. St a felh nap mint nap visszatr. Mi ez?
gy vljk magyarzta Ricky , hogy jszaka esetleg elrejtzik.
Elrejtzik?
Igen. Azt gondoljuk, hogy valami vdett helyre hzdik, esetleg egy prkny al vagy egy lyukba
a fldben, valami ilyesmi lehet. A felnk rvnyl felhre mutatott.
Gondolod, hogy az a raj kpes elrejtzni? krdeztem.
Azt gondolom, hogy kpes az alkalmazkodsra. Valjban tudom is shajtott.
Az a helyzet, hogy nem csupn egy raj van, Jack.
Nemcsak egy?
Legalbb hrom. Esetleg mostanra tbb is.
Pillanatnyi tompasgot reztem, valami lmost, szrke zrzavart, amely teljesen elbortott.
Hirtelen kptelenn vltam a gondolkodsra, nem tudtam sszerakni a hallottakat.
Mit beszlsz?
Azt, hogy szaporodik, Jack mondta. Ez a kibaszott raj szaporodik.
A kamera most talajszinti kpet mutatott a felnk rvnyl porfelhrl. Amint elnztem, rjttem,
hogy nem is gy rvnylik, mint egy porfrgeteg. Ehelyett a rszecskk egyfajta szinuszos mozgsban
elszr az egyik irnyba forogtak, majd a msikba.
Egyrtelmen rajzottak.
A rajzs bizonyos trsas rovarok, a hangyk vagy a mhek viselkedsvel kapcsolatos kifejezs.
Akkor rajzanak, amikor a raj vagy a kaptr j helyre kltzik. Egy mhfelh stt folyt alkotva ideoda repl a levegben. A raj, mieltt tovbbmenne, megllhat egy fnl, rakaszkodhat esetleg egy
rra vagy egy jszakra. Vgl a mhek kasukat j helyen teleptik le, s befejezik a rajzst.
Az utbbi vekben a programozk olyan programokat rtak, amelyek ezt a rovarokra jellemz
viselkedst modelleztk. A rajintelligencij algoritmusok a programozs fontos eszkzeiv vltak. A
programozk szmra a raj olyan szmtgpes kzvett populcit jelent, amely az elosztott
intelligencia alapjn egyttmkdve old meg egy problmt. Ma mr vannak a rajintelligencira
pl programoknak szentelt profi intzmnyek s konferencik. jabban a mdszer egyfajta
hibakikszbl megoldss vlt - ha nem tudsz valamit jt mdon kdolni, ksztesd rajzsra a
kzvettidet.
Ahogy elnztem, ez a felh semmikpp sem a megszokott rtelemben rajzott. A szinuszos elrehtra hullmzs mintha csak egy rszt alkotta volna a mozgsnak. Ritmikus tgulst s
sszehzdst is megfigyeltem, pulzlst, amely lgzsre hasonltott. Idnknt pedig a felh
elvkonyodott, magasabbra emelkedett, aztn lezuhant, s jobban ellapult. Ezek a vltozsok
folyamatosan megjelentek, de ismtld ritmusban - vagy inkbb egy sor egymsba illeszked
ritmusban.
A rohadt letbe jegyezte meg Ricky. Nem ltom a tbbit. Pedig tudom, hogy nincs egyedl.
Megint bekapcsolta a rdit. Vince? Ltod a tbbit?
Nem, Ricky.
Hol van a tbbi? Srcok? Nyikkanjatok meg!
Rdik recsegtek az egsz zemben.
Bobby Lembeck:
Ricky, ez egyedl van.
Nem lehet egyedl.
Mae Chang:
Nem vagyunk benne biztosak. Nha gy tnik. Megprbltuk felvenni Megpccintett nhny
billentyt a munkallomson, mire az egyms utn sebesen villdz monitorkpek egyre jobban
felnagytottk a ltvnyt. Ricky a fejt ingatta. Nem tetszik ez nekem. Ez a valami nem lehet egyedl
morogta. Tudni akarom, hol vannak a tbbiek.
Honnan tudod, hogy tbb is van?
Mert mindig ott vannak. A monitort nzve idegesen rgta az ajkt. Vajon mi kszl itt
Nem kellett sokig vrnunk. Pr pillanat mlva a fekete raj nhny mterre megkzeltette az
pletet. Hirtelen kettosztdott, aztn jra. Most mr hrom ide-oda rvnyl rajunk volt.
A kurva anyjt gyalzkodott Ricky. Magba rejtette a tbbit. Ismt benyomta a gombot.
Gyerekek, megvan mind a hrom. Mghozz kzel.
Az a helyzet, hogy tl kzel voltak ahhoz, hogy a talaj szinti kamera befogja ket. Ricky a fenti
kpre vltott. Lttam, hogy mindhrom fekete felh az plet oldala mentn halad. Viselkedsk
hatrozottan clirnyosnak tnt.
Mivel prblkoznak? krdeztem.
A bejutssal felelte Ricky.
Mirt?
Krdezd meg ket! De tegnap egyikk
Hirtelen az egyik plet melletti kaktuszcsoportbl kiugrott egy regi nyl, s megindult a sivatagi
talajon. A hrom raj azonnal megfordult s ldzbe vette. A hrom felh megclozta a rmlt
nyuszit, amely meneklre fogta: fehr folt volt a kpernyn. A felhk meglep sebessggel
rvnylettek utna. A viselkeds egyrtelm volt: vadsztak.
Futlag ostoba bszkesg tlttt el. A RAGPRD tkletesen mkdtt! Azok a rajok akr gazellt
ldz nstny oroszlnok is lehetnnek, olyan cltudatos volt a viselkedsk. A rajok gyorsan
megfordultak, aztn sztvltak, s elvgtk a nyl meneklsi tvonalt jobbra s balra is. A hrom
felh viselkedse egyrtelmen sszehangoltnak tnt. Most kezdtek sszezrni.
Hirtelen az egyik felh lesllyedt, s elnyelte a nyulat. A msik kett egy pillanat mlva vetette r
magt. Az ennek nyomn kialakult rszecskefelh olyan sr volt, hogy mr alig lehetett az llatot
kivenni. Nyilvn az oldalra fordult, mert lttam, hogy hts lbai grcssen kaplznak a levegben,
a felh fltt.
Meglik kiltottam.
Igen blintott Ricky. gy van.
Azt hittem, ez egy kameraraj.
Ht, igen.
Hogyan lik meg?
Nem tudjuk, Jack, de gyorsan.
Felvontam a szemldkm.
Szval mr lttatok ilyet mskor is?
Ricky habozott, az ajkt harapdlta. Nem vlaszolt, csak a kpernyt bmulta.
Ricky, lttatok ilyet mskor is?
Nagyot shajtott.
Igen. Nos, elszr tegnap. Tegnap egy csrgkgyt ltek meg.
Szval tegnap megltek egy csrgkgyt.
Jzusom, Ricky kiltottam fel. Eszembe jutott a fick a helikopteren, aki dgltt llatokat
emlegetett. Azt firtattam, vajon Ricky elmondja-e mindazt, amit tud.
Igen.
A nyl mr nem kaplzott. Egyetlen kill lb reszketett csupn apr rngsokkal, aztn
elnyugodott. A felh a talajhoz kzel rvnylett az llat krl, enyhn felemelkedett s leereszkedett.
Ez folytatdott csaknem egy percig.
Most mit csinlnak? krdeztem.
Ricky megrzta a fejt.
Nem tudom biztosan. De mr korbban is ezt tettk.
gy fest, mintha ennk.
Tudom mondta Ricky.
Ez persze kptelensg volt. A RAGPRD csupn biolgiai analgia volt. Ahogy elnztem a lktet
rajt, eszembe jutott, hogy ez a viselkeds akr egy programfennakadst is jelenthet. Nem emlkeztem
pontosan, milyen szablyokat rtunk az egyes egyedek szmra, miutn elrtk a cljukat. A valdi
ragadozk termszetesen megeszik a prdjukat, de ennek megfelel viselkedse ezeknek a
mikrorobotoknak nem volt. gyhogy a felh taln csak sszevissza rvnylik. Ha gy van, akkor
rvidesen jra el kell kezdenie a mozgst.
Az elosztott intelligencij programok megakadsa rendszerint csupn ideiglenes jelensg. A
vletlenszer krnyezeti hatsok elbb-utbb elegend egysget ksztetnek cselekvsre ahhoz, hogy a
tbbieket is cselekvsre brjk. Ekkor a program jraindul. Az egysgek visszatrnek a
clkeresshez.
Ez a viselkeds nagyjbl olyan, mint amilyet az eladtermekben ltunk az elads befejezst
kveten. A kznsg tagjai egy darabig rldnek, nyjtzkodnak, a kzelkben llkkal
beszlgetnek, bartokat dvzlnek, kivltjk a kabtjukat s a trgyaikat. Csak nhnyan mennek el
azonnal, s a tmeg javarsze figyelemre sem mltatja ket. m miutn a kznsg bizonyos
szzalka elment, a maradk is abbahagyja a kavargst, s gyorsan a tvozs mezejre lp. Egyfajta
fkuszvlts ez.
Amennyiben igazam volt, akkor valami hasonlt kellett ltnunk a felh viselkedsben is. Az
rvnyek el kell hogy vesztsk sszehangolt megjelensket, rendezetlen rszecskegomolyagoknak
kell a levegbe emelkedni, s csak ezt kveten mozdul a ffelh. A monitor sarkban lv
idkijelzre pillantottam. Mita folyik ez most?
gy kt perce.
Ez nem klnsebben hossz id, ha elakadsrl van sz, gondoltam. A RAGPRD rsa kzben
bizonyos ponton a szmtgppel sszehangolt kzvetti viselkedst szimulltunk. Az elakads utn
mindig jraindtottunk, de vgl gy dntttnk, hogy megvrjuk, vajon a program vgrvnyesen
lell-e. Azt talltuk, hogy a program akr tizenkt rn keresztl is llhatott, aztn hirtelen begerjedt,
s jra letre kelt. Valjban ez a viselkeds rdekelte az ideglettan-kutatkat, mert
Indulnak mondta Ricky.
s valban. A rajok kezdtek felemelkedni a dgltt nylrl. Azonnal lttam, hogy az elmletem
tves. Sz sem volt egyenetlensgrl, sem felemelked gomolyagokrl. A hrom felh szp simn,
egyttesen emelkedett fel. A viselkeds egyltaln nem tnt esetlegesnek, inkbb teljessggel
ellenrzttnek. A felhk egy pillanatig kln rvnylettek, aztn sszeolvadtak. A napfny megvillant
a csillog ezstn. A nyl mozdulatlanul fekdt az oldaln.
Aztn a raj gyorsan tvolodott, s elzgott a sivatagban. sszezsugorodott, amint a lthatr fel
tartott. Pillanatokon bell eltnt.
Ricky rm bmult.
Na, mit szlsz ehhez?
Van egy szkevny nanorobotrajod, amit nhny barom nelltv s nfenntartv tett.
Gondolod, hogy vissza tudjuk hozni?
Nem feleltem. Abbl, amit lttam, egy fikarcnyi eslynk sincs r.
Ricky shajtott, s megcsvlta a fejt.
Viszont biztosan meg tudtok szabadulni tle tettem hozz. Kinyrhatjtok.
Ki tudjuk nyrni?
Abszolt.
Tnyleg? Az arca felragyogott.
Abszolt. s gy is gondoltam. gy vltem, hogy Ricky eltlozza az eltte ll problmt. Nem
gondolta t. Nem tett meg minden tle telhett.
Biztosra vettem, hogy gyorsan el tudom puszttani a szkevny rajt. gy szmtottam, hogy holnap
hajnaltjban vgzek az ggyel - legeslegksbb.
Ebbl kitetszik, mily kevss rtettem meg az ellenfelemet.
Sok mindent nem rtettem a rajokrl - s sok mindent nem hittem el rluk. Nem hittem pldul,
hogy a rajok szaporodnak. gy vltem, Ricky s a tbbiek bizonyra tlsgosan elbtortalanodtak
ahhoz, hogy ezt akr csak el is kpzeljk. Mindenesetre a krnyezetbe kibocstott huszont kil
anyagbl knnyen kialakulhatott az ltalam ltott hrom raj - s mellette akr mg tbb tucat is. (gy
sejtettem, hogy minden raj msfl kil nanorszecskbl ll. Nagyjbl ilyen sly egy-nagyobb
mhraj.)
Ami azt illeti, a rajok clzatos viselkedse egyltaln nem volt zavar; az alacsony szint
programozsnak ez a szndkos eredmnye. Abban nem hittem, hogy a rajok sszehangoldtak. Ezt
egyszeren nem tartottam lehetsgesnek, mert a mezk tl gyngk.
Azt sem hittem, hogy a rajok olyan alkalmazkod ervel brnak, mint amilyet Ricky tulajdontott
nekik. Tlsgosan sok demt lttam bizonyos feladatokat vgrehajt robotokrl - mint amikor pldul
ttoltak egy dobozt egy szobn , amit a megfigyelk intelligens viselkedsknt rtelmeztek, holott
valjban ostoba, minimlisan programozott s vletlenszeren egyttmkd robotok voltak. Sok
viselkeds tnik okosabbnak, mint amilyen. (Charley Davenport azt szokta erre mondani, Rickynek
hlt kell adnia ezrt Istennek.)
Vgl, nem igazn hittem, hogy a rajok veszlyesek. Nem gondoltam, hogy egy msfl kil
nanorszecske-felh nagy veszlyt jelenthetne brmire, akr egy nylra is. Egyltaln nem volt biztos,
hogy megltk. Mintha az is felrmlett volna, hogy a nyulak ideges llatok, hajlamosak arra, hogy
belepusztuljanak a flelembe. Esetleg az ldz rszecskk beznlttek az orrba s a szjba,
elzrtk a lgutakat, s gy megfojtottk az llatot. Ez esetben a hall a vletlen mve, nem pedig
szndkos volt. A balesetszer hall rthetbbnek tnt szmomra.
Rviden, gy vltem, hogy Ricky s a tbbiek kvetkezetesen flrertettk azt, amit lttak.
Megijesztettk egymst.
Msfell el kellett ismernem, hogy szmos megvlaszolatlan krds gytrt.
Az els s legnyilvnvalbb, hogy mirt csszott ki a raj a kezkbl. Az eredeti kamerarajt gy
terveztk, hogy egy felje sugrz RF-leadval irnythat legyen. Most viszont a raj nyilvnvalan
nem vette figyelembe a leadott rdijeleket, s nem rtettem, mirt. Gyrtsi hibra gyanakodtam. A
rszecskket taln pontatlanul ksztettk.
A msodik krdsem a raj hossz lettartamra irnyult. Az egyes rszecskk rendkvl kicsik, s
gy ki voltak tve a kozmikus sugrzs ltali krosodsnak, a fotokmiai hanyatlsnak, fehrjelncaik
kiszradsnak s egyb krnyezeti tnyezknek. A kegyetlen sivatagban az sszes rajnak mr
napokkal ezeltt ki kellett volna szradnia s vgelgyenglsben kimlnia. De nem gy trtnt.
Vajon mirt?
Harmadsorban problmm volt a raj ltszlagos cljval. Ricky szerint a raj llandan visszatr a
fplethez. Ricky gy vlte, hogy megprblnak behatolni. Ez viszont nem tnt sszer kzvetti
clnak, gy meg akartam nzni a programkdot, hogy lssam, mi okozza ezt. szintn szlva,
programhibt gyantottam a kdban.
Vgl meg akartam tudni, mirt ldztk a nyulat. Hiszen a RAGPRD nem arra programozza az
egysgeket, hogy sz szerint ragadoz legyen bellk. Csupn arra hasznlta a ragadozmodellt, hogy
jabb shaj.
Igen. Eric megttte Nicole htt, meg rszott egyet Eric flre.
Szt kell vlasztanod ket, ha elkezdik, Ellen.
Majd megtanulom mondta ernyedten.
s a baba? Hogy van a kitse?
Jobban. Hasznlom a kencst.
A mozgsa rendben?
Persze. Jl sszehangolt a korhoz kpest. Van valami gond, amirl tudnom kellene?
Nem, nem mondtam. Elfordultam a csoporttl, s lehalktottam a hangom. Arra clzok, hogy
rendesen pzik?
Hallottam, hogy Charley Davenport felvihog mgttem.
Kiadsakat nyugtatott meg Ellen. ppen alszik. Kivittem egy kicsit a parkba. Nagyon kszlt.
Minden rendben a hz krl. Kivve, hogy kigett a vzmelegt jelzlmpja, de kihvtam a szerelt.
Jl van Figyelj, Ellen, itt ppen belekezdtem valamibe
Jack? Julia hvott pr perce a krhzbl. Tged keresett.
Uhum
Amikor mondtam, hogy elmentl Nevadba, elgg ideges lett.
Tnyleg?
Azt mondta, hogy nem rted. s csak mg jobban el fogod rontani. Valami ilyesmit. Alighanem
jobb lesz, ha felhvod. Zaklatottnak tnt.
Ok, felhvom.
Hogy mennek ott a dolgok? Hazajssz ma este?
Ma nem mondtam. Valamikor holnap dleltt. Ellen, most mennem kell
Hvd fel a gyerekeket vacsoratjban, ha tudod. Szeretnnek hallani. Ellen nni jpofa, de mgsem
apa. rted, mire gondolok.
Ok. Hatkor esztek?
Krlbell.
Mondtam, hogy megprblom hvni ket, majd letettem a kagylt.
Mae s n a kls lgzsilip ketts vegfalnl lltunk, kzvetlenl az plet bejratnl. Az veg
mgtt a kivezet, tmr acl tzvdelmi ajtt lthattam. Ricky mellettnk toporgott: elborultan s
idegesen nzte, amint megtesszk a vgs elkszleteket.
Biztos vagy benne, hogy ez szksges? Hogy kimenjetek?
Elengedhetetlenl.
Mirt nem vrtok Mae-vel sttedsig, s mentek ki akkor?
Mert a nyl nem lesz mr ott mondtam. Estig a prrifarkasok vagy a hjk elviszik a tetemet.
Nemigen hiszem felelte Ricky. Mr j ideje nem lttunk prrifarkasokat errefel.
A francba! mondtam trelmetlenl, mikzben bekapcsoltam a rdi fejhallgatjt. Mialatt
errl vitatkozunk, mr meg is fordulhattunk volna. Viszlt, Ricky.
tlptem az vegajtn, s meglltam a lgzsilipben. Az ajt szisszenve becsukdott mgttem. A
lgkezelk a mr ismert mdon suhogtak, s aztn a tls ajt is feltrult. Megindultam a tzbiztonsgi
ajt fel. Visszanzve lttam, hogy Mae is belp a zsilipbe.
Rsnyire nyitottam az ajtt. Heves, izz napfny vetett g cskot a padlra. reztem, hogy forr
leveg csapdik az arcomba.
Sok szerencst, gyerekek hallottam Ricky hangjt a fejhallgatban.
Fogta a szikt, s megejtett egy gyors kzpvgst. Vrs seb trult fel; vrzett. Meglttam a
bordkat s a belek rzsaszn tekervnyt. Mae vgs kzben folyamatosan beszlt, megjegyzseket
tve a szvetek sznrl s textrjrl. Hozzm fordult: Itt tartsd! Egyik kezemet lecssztattam,
s flrehztam a sikamls beleket. Egyetlen szikevgssal felnyitotta a gyomrot. Zavaros, zld
folyadk s megemsztetlen rostoknak tn, ppes anyag mltt ki. A gyomor bels fala
megkemnyedett, de Mae szerint ez normlis volt. Szakrt mdon hzta vgig az ujjt a gyomorfalon,
aztn megllt.
Hmm. Ide nzz! mondta.
Hov?
Ide! Mutatta. A gyomor tbb helyen is vrs volt, s enyhn vrzett, mintha kidrzsltk volna.
A vrben fekete foltokat lttam. Ez nem normlis magyarzta Mae. Ez patologikus. Nagytt
fogott, megnzte kzelebbrl, aztn diktlta: Krlbell ngytl nyolc millimterig terjed stt
foltokat ltok, amelyek szerintem a gyomor belsejben lv nanorszecskk csoportjai lehetnek
mondta. Ezek a csoportok sszefggenek a bolyhos fal enyhe vrzsvel.
Nanorszecskk vannak a gyomorban? krdeztem. Hogyan kerltek oda? Megette? Vletlenl
lenyelte?
Ktlem. n azt mondanm, aktvan hatoltak be.
sszerncoltam a homlokom.
gy rted, lemsztak a
Nyelcsvn. Igen. Legalbbis gy vlem.
Mirt tettk?
Nem tudom.
Tovbb folytatta a siets boncolst. Ollt fogott, s felfel haladva felvgta a mellcsontot, majd az
ujjaival sztfesztette a mellkast. Itt tartsd! Kezemet thelyezve sztfesztettem a bordkat, ahogy
is tette. A csontok vge nagyon hegyes volt. A msik kezemmel a hts lbakat tartottam szt. Mae a
kezeim kztt gykdtt.
A tdk lnk rzsasznek, pek, norml kinzetek.
Felvgta az egyik lebenyt, majd jabb vgsokat ejtett. Vgl feltrta a lgcsvet, s felvgta. A
belseje teljesen fekete volt.
A lgcs ers nanorszecske-fertzttsget mutat, amely a bellegzett raj elemeibl ered
diktlta. Veszed, Bobby?
Az egszet. A videfelbonts j.
Folytatta a vgst felfel.
A lgcselgazson haladok a torok fel
s kzben folytatta a vgst a torkon, aztn az orrtl vissza, keresztl az lln, majd felnyitotta a
szjat Egy pillanatra el kellett fordulnom. De Mae nyugodtan diktlt tovbb:
Erteljes beszivrgst szlelek valamennyi orrjratban s a garatban, amely rszleges vagy teljes
lgti elzrdsra utal, s ez lehet a hall oka.
Visszafordultam.
Micsoda?
A nyl fejt mr alig lehetett felismerni. Mae felvgta az llkapcsot, s belenzett a torokba.
Nzd csak meg mondta , gy tnik, tmr rszecskeelzrds van a garatban, s egy olyan
vlasz, amely mintha allergis reakcinak tnne, esetleg
Aztn Ricky szlt:
Mondjtok, gyerekek, meddig akartok mg odakint maradni?
hajkursztam, s nha a kezem hozzrt a nyl bundjhoz. Ekkor vettem szre, hogy a szr alatt a br
lnkpiros.
lnkpiros - pont olyan, mint egy csnya legs. Megborzongtam csupn a ltvnytl is.
Beleszltam a fejmikrofonba:
Bobby?
Recsegs.
Igen, Jack?
Ltod a nyulat?
Igen, Jack.
Ltod a br pirossgt? Felveszed?
, egy pillanat.
Homlokom fell halk zgst hallottam. Bobby tvirnytssal lltotta be a kamert. A zgs
abbamaradt.
Ltod ezt a kamern keresztl? krdeztem. Semmi vlasz.
Bobby?
Susmusolst, majd suttogst hallottam. Nyilvn lgkri zavar.
Bobby, ott vagy?
Csend. Majd levegvtel.
Hha, Jack. Ez most David Brooks hangja volt. Jobb lesz, ha bejssz.
Mae mg nem rt vissza. Hol van?
Mae bent van.
De ht meg kell vrnom, szvetmintt vesz
Nem. Azonnal gyere, Jack!
Elengedtem a nyulat, s fellltam. Krbenztem, a lthatrt frksztem.
Nem ltok semmit.
Az plet tloldalnl vannak, Jack.
A hangja nyugodt volt, de megborzongtam tle.
Ott?
Gyere be azonnal, Jack!
Lehajoltam, sszeszedtem Mae mintit, bonckszlete a nyltetem mellett hevert. A kszlet fekete
brtokja forr volt a naptl.
Jack?
Egy pillanat
Jack. Hagy abba a szarakodst!
Megindultam az aclajt fel. Lpteim csikorogtak a sivatagi talajon. Nem lttam semmit.
Viszont hallottam valamit.
Sajtos mly, monoton hangot. Elszr azt gondoltam, hogy gpzrej, de a hang felersdtt s
elhalkult, pulzlva, mint a szvvers. Emellett ms tem is hallatszott, s mg egyfajta sziszegs is, s
mindez felismerhetetlen, furcsa, nem e vilgi minsgben sszegzdtt.
Ha most visszagondolok erre, azt hiszem, ez a hang volt az, ami minden msnl jobban megijesztett.
Gyorsabbra fogtam a lpteimet.
Hol vannak?
Jnnek.
Hol?
Jack? Jobban teszed, ha futsz.
Micsoda?
Fuss!
Mg mindig nem lttam semmit, de a hang erssge fokozdott. Kocogsra vltottam. A hang olyan
alacsony frekvencij volt, mintha a testemben vibrlt volna az a monoton, szablytalan pulzls.
Futs, Jack!
Bassza meg, gondoltam.
s futottam.
Kavarogva, ezsts ragyogsban bukkant fel az els raj az plet sarknl. A sziszeg vibrci a
felhbl jtt. Az plet oldala mellett suhanva tartott felm. Jval elbb ri el az ajtt nlam.
Visszanzve lttam, hogy a msodik raj is megjelenik az plet tvolabbi sarknl. Az is felm
tartott.
A fejhallgat recsegett. David Brooks hangjt hallottam:
Jack, nem tudsz bejnni.
Ltom mondtam. Az els raj mris elrte az ajtt, s elvgta az utamat. Ttovzva lltam meg.
Egy botot lttam meg elttem a fldn, j nagy botot, volt vagy msfl mter hossz. Felemeltem,
meglbltam.
A raj lktetett, de nem mozdult el az ajttl.
A msik raj tovbbra is felm tartott.
Itt volt az ideje az elterel hadmveletnek. Ismertem a RAGPRD kdjt. Tudtam, a rajokat arra
programoztk, hogy mozg clpontokat kvessenek, ha gy tnt, hogy azok meneklnek ellk. Mi
lenne a j clpont?
Felemeltem a karomat, s a fekete tokos bonckszletet magasra felhajtottam a levegbe, mgpedig
a msodik raj irnyba. A kszlet az lre esett, s egy pillanatig a fldn bukfencezett.
A msodik raj azonnal megindult fel.
Ugyanabban a pillanatban az els raj is elmozdult az ajttl, s ldzbe vette a kszletet. Olyan
volt, mint amikor a kutya a labdt kergeti. Amint elnztem, ahogy tvozik, pillanatnyi mmoros rzs
jrt t. Vgl is csak egy programozott raj volt, nem ms. Arra gondoltam, hogy az egsz csupn egy
gyerekjtk. Az ajt fel siettem.
Ez hiba volt. Hiszen siets mozdulataim nyilvn felkeltettk a raj figyelmt, amely azonnal megllt,
s az utamat elvgva jra az ajt fel rvnylett. Ott is maradt a pulzl ezstcskokbl ll felh,
amely olyan volt, mint egy napfnyben csillog penge.
Elllta az utamat.
Egy pillanat alatt felismertem ennek a jelentsgt. Az n mozgsom nem sztklte arra a rajt,
hogy ldzbe vegyen. A raj egyltaln nem mozdult rm. Ehelyett odament, hogy elzrja az utamat.
Elre ltta a mozgsomat.
Ez nem szerepelt a kdban. A raj j, a helyzetnek megfelel viselkedst tallt ki. Ahelyett, hogy
ldzbe vett volna, visszavonult, s csapdt lltott nekem.
Meghaladta a programozst - jval meghaladta. Nem rtettem, hogyan trtnhetett ez. Arra
gondoltam, hogy bizonyra valami vletlenszer megerstsrl van sz. Minthogy az egyedi
rszecskknek csak igen kicsi memrijuk volt, a raj intelligencija szksgszeren korltozott. Nem
lehetett olyan nehz tljrni az eszn.
Megprbltam sznlelt hadmozdulatot indtani balra, aztn jobbra. A felh egytt mozdult velem,
de csak egy pillanatig. Aztn jra visszahzdott az ajthoz. Mintha tudta volna, hogy az ajt a clom,
s ha ott marad, akkor sikerrel jr.
Ez tlsgosan okos volt. Valami kiegszt programozst is vgezhettek, amirl nem szltak nekem.
Mi a francot csinltatok ezekkel a vackokkal, gyerekek? szltam bele a mikrofonba.
David:
Egyszeren nem engedi, hogy elmenj mellette, Jack.
Ezt hallva felkaptam a vizet.
Gondolod? Majd megltjuk.
A kvetkez hzsom egyrtelm volt. Ennyire kzel a talajhoz a raj szerkezete sebezhet. Olyan
rszecskk halmaza, amelyek nem nagyobbak a porszemeknl. Ha feloszlatnm a halmazt - ha
felbontanm a szerkezett , akkor a rszecskknek jra kellene szervezdnik, mint ahogy egy
sztszrdott madrraj jraformldik a levegben. Ez eltartana legalbb nhny msodpercig. n
pedig ezalatt tjuthatnk az ajtn.
De hogyan oszlassam fel? Megforgattam a kezemben lv botot, amely zgott a levegben, de ez
nyilvn nem volt elegend. Valami jval nagyobb, lapos fellet dologra volt szksgem, olyanra,
mint egy evez vagy egy plmalevl, valamire, ami ersebb szelet kelt
Jrt az eszem, mint a motolla. Szksgem volt valamire.
Valamire.
Mr-mr utolrt a msodik felh. Cikcakkmozgssal kzeledett felm, hogy meghistsa minden
esetleges ksrletemet, hogy elfussak mellette. Egyfajta rmlt bvlettel bmultam. Tudtam, hogy ezt
sem kdoltuk a programba. Magtl szervezett, emergens viselkeds ez, amelynek clja tlzottan is
vilgos volt. Engem cserkszett be.
Ahogy a raj kzeledett, a pulzl hang is egyre ersdtt.
Fel kell oszlatnom.
Krbefordulva frksztem a talajt krlttem. Semmi hasznlhatt nem lttam. A legkzelebbi
borkafeny tl messze, a cholla-kaktusz pedig tl gyenge volt. Tudtam persze, hogy nincs itt semmi
ms, csak az a kibaszott sivatag. Az pletet is szemgyre vettem, azt remlve, hogy valaki kint
felejtett valami szerszmot, mondjuk, egy gereblyt
Semmi.
Egyltaln semmi. Itt lltam kint egy szl ingben, s senki nem volt, aki segteni tudott volna
Ht persze!
A fejhallgat megreccsent:
Jack, figyelj
De tbbet mr nem hallottam. Mikzben kibjtam az ingembl, a fejhallgat is lejtt vele egytt, s
a fldre esett. Ekkor az inget kezembe fogva szles, suhog veket hastottam a levegbe. Aztn
vltve, mint a vadszamr, rrontottam az ajtnl lv rajra.
A raj mly, monoton hangot hallatva vibrlt. Kicsit ellaposodott, ahogy fel rohantam, s aztn ott
talltam magam a rszecskk kzepette, ahol klns flhomlyba merltem, mintha porviharba
kerltem volna. Nem lttam semmit - az ajtt sem , csak vaksin tapogattam a kilincs utn, a
szememet gettk a rszecskk, de tovbbra is szles vben lengettem az ingemet, mg egyszer csak a
sttsg derengeni kezdett. Sikerlt feloszlatnom a felht: a rszecskket sztszrtam minden irnyba.
A ltsom tisztult, a lgzsem rendben, br a torkom szraz volt s fjt. Ezernyi apr tszrst
reztem a testemen, de nemigen fjtak.
Most mr lttam az ajtt. A kilincs balra mellettem volt. Tovbbra is lengettem az ingemet, s a
felh hirtelen mintha teljesen eltakarodott volna, gy, mintha kihzdott volna feloszlat
hadmveletem hatskrbl. Ebben a pillanatban tcsusszantam az ajtn, s bevgtam magam mgtt.
Pislogtam a hirtelen tmadt sttben. Alig lttam. Arra gondoltam, hogy a szemem alkalmazkodik a
ragyog napfny utn, s vrtam egy kicsit, de a ltsom nem javult. Mi tbb, mintha rosszabbodott
volna. Csak a kzvetlenl elttem lv lgzsilip vegajtajt tudtam kivenni. Mg mindig reztem az
g tszrsokat az egsz testemen. A torkom kiszradt, s a lgzsem akadozott. Khgtem. A
ltsom elhomlyosodott. Szdlni kezdtem.
A lgzsilip tloldalrl Ricky s Mae bmult rm. Ricky kiltst hallottam:
Gyernk, Jack! Siess!
A szemem fjdalmasan gett. Szdlsem egyre ersdtt. A falnak dltem, nehogy sszerogyjak.
A torkomban mintha egy tgla lett volna. Nehezen szedtem a levegt. Lihegve vrtam, hogy az ajt
kinyljon, de zrva maradt. rtetlenl bmultam a zsilipre.
Az ajt el kell llnod! llj oda!
gy reztem, mintha a vilg mozogna lassan krlttem. Minden erm elhagyott. A testem
elgyenglt s reszketett. Az gs rosszabbodott. A szoba sttedni kezdett. Nem hittem, hogy
magamtl fel tudok llni.
llj fel, Jack!
Valahogyan ellktem magam a faltl, s a zsilip fel botorkltam. Szisszenve trult fel az vegajt.
Gyernk, Jack! Most!
Foltokat lttam a szemem eltt. Szdltem s melyegtem. Betmolyogtam a zsilipbe, s ahogy
belptem, nekivgdtam az vegnek. Minden eltelt msodperccel egyre nehezebben llegeztem.
Tudtam, hogy fuldoklok.
Kint, az plet eltt jra felhangzott a mly, monoton hang. Lassan megfordultam, hogy
visszanzzek.
Az vegajt sszecsukdott.
Lenztem a testemre, de alig lttam. A brm tiszta fekete volt. Por bortott. Minden tagom fjt. Az
ingem is fekete volt a portl. A permet getett, s becsuktam a szemem. Aztn hangos zgssal
beindultak a lgkezelk. Lttam, amint leszvjk a port az ingemrl. A ltsom tisztbb volt, de
tovbbra se kaptam levegt. Az ing kicsszott a kezembl, s a lbamnl rlapult a rcsra.
Lehajoltam rte. Testem remegni, reszketni kezdett. Csak a lgkezelk bgst hallottam.
Hnyinger trt rm. A trdem megbicsaklott. Nekirogytam a falnak.
A msodik vegajt mgtt ll Mae-t s Rickyt nztem; gy tnt, nagyon messze vannak. Ekzben
egyre tvolodtak, belevesztek a messzesgbe. Hamarosan tl tvol kerltek tlem ahhoz, hogy
foglalkoztassanak. Tisztban voltam vele, hogy haldoklom. Amint becsuktam a szemem, lezuhantam a
fldre, s ekkor a lgkezelk bgse hideg s tkletes csndd nmult.
Hallottam, nagyot shajt, mintha most telibe talltam volna. De mit talltam telibe?
Megrizted a rszecskket, amiket a lgzsilipben lefjtak? Megvan az anyag a zsilipbl?
Nem. A lgzsilipbl szrmaz rszecskket elgetik.
Ez aztn okos
Be van ptve a rendszerbe, Jack. Biztonsgi megolds. Nem tudjuk kikszblni.
Ok. Most rajtam volt a shajts sora. Szval a vizsglathoz nincs elegend mintnk a rajt
alkot kzvettkbl. Megprbltam fellni, de finoman mellkasomra tve a kezt, visszatartott.
Csak lassan, Jack.
Igaza volt, mert a fells slyosbtotta a fejfjsomat. Az asztalra hajtottam a fejem. Meddig
voltam kint?
Tizenkt percig.
gy rzem magam, mint akit sszevertek. A bordimba minden llegzetvtelkor belenyilallt a
fjdalom.
Sok bajod volt a lgzssel.
Mg most is van. Egy paprzsebkendrt nyltam, s kifjtam az orromat.
Sok fekete anyag jtt ki, vrrel s sivatagi porral keverve. Ngyszer vagy tszr is ki kellett
fjnom, hogy kitisztuljon. sszegyrtem a zsebkendt, hogy kidobjam. Mae kinyjtotta a kezt.
Ezt elveszem.
Nem, majd n
Add ide, Jack!
Fogta a paprzsebkendt, s belecssztatta egy kis manyag zacskba, majd lezrta. Ekkor
dbbentem r, milyen ostobn mkdik az agyam. Termszetesen az a zsebkend ppen azokat a
rszecskket tartalmazta, amelyeket meg akartam vizsglni. Becsuktam a szemem, mlyet llegeztem,
s vrtam, hogy kicsit enyhljn homlokomban a lktets. Amikor jra felnztem, a szobban a
ragyogs mr nem volt annyira fnyes. Majdhogynem normlisnak tnt.
Klnben mondta Mae pp most hvott Julia. Azt mondta, hogy nem tudod visszahvni, mert
valami tesztet csinlnak. Szeretett volna beszlni veled.
Uhum.
Elnztem Mae-t, amint a paprzsebkends zacskt beleteszi egy lezrhat tgelybe. Szorosan
rcsavarta a tett.
Mae fordultam hozz , ha E. coli van a rajban, megtudhatnnk, ha most azonnal megnznnk.
Nem kne megejtennk ezt a vizsglatot?
Most azonnal nem lehet, de megnzem, amint tudom. Van egy kis gondom az egyik
erjesztegysggel, s kell hozz a mikroszkp.
Mifle gond?
Mg nem tudom biztosan. De az egyik tartlyban cskkennek a hozamok. Megrzta a fejt.
Taln semmi komoly. Ilyesmi mindig elfordul. Ez az egsz gyrtsi folyamat hihetetlenl knyes,
Jack. Olyan ezt futtatni, mint szz labdval zsonglrkdni egyszerre. Tele van a kezem.
Blintottam. De kezdtem arra gyanakodni, hogy igazbl azrt nem nzi meg a zsebkendt, mert
mr tudja, hogy a raj igenis tartalmaz baktriumot. Egyszeren azt gondolta, hogy nem az feladata
ezt tudatni velem. Mrpedig ha ez a helyzet, akkor soha nem fogja elmondani nekem.
Mae mondtam. Valakinek el kell vgre mondania, mi folyik itt. Nem Rickynek. Azt akarom,
hogy valaki valban elmondja.
J helyeselt. Szerintem ez nagyon j tlet.
s az ajtzrig.
s most a szmtgpek nem mkdtek?
De. Valjban a processzor chipjei rendben voltak. Viszont a memriachipek tnkrementek. Sz
szerint sztporladtak.
A francba, gondoltam.
Van elkpzelsed arrl, hogy mirt?
Persze. Nem nagy titok, Jack. A sztmllaszts a gamma sszeszerelk jellegzetessge. Tudsz
errl valamit? Nem? Nos, kilenc klnbz sszeszerelt hasznlunk a gyrtsban. Mindegyiknek
ms-ms szerepe van. A gamma sszeszerelk bontjk le a szenet a szilikonrtegekben. Valjban
nanoszinten lpnek kzbe - a sznalap hordozkat szeletelik fel.
Szval ezek az sszeszerelk szedik szt a kocsik memriachipjeit?
Igen, igen, de David habozott. gy viselkedett, mintha nem rtenm a lnyeget. Vedd
figyelembe, Jack, hogy ezek a szerelmolekulk szobahmrskleten dolgoznak. Ha valami, ht a
sivatagi hsg csak mg kedvezbb nekik. Minl forrbb, annl hatkonyabbak.
Egy pillanatig nem rtettem, mirl van sz. Mit szmt, hogy szobahmrsklet vagy sivatagi
hsg? Mi kze van ennek a kocsik memriachipjeihez? s akkor hirtelen, vgre leesett a tantusz.
Te szent szar! kiltottam.
Ht igen blintott David.
David arra clzott, hogy egy adag, komponensekbl ll keverket nyomtak ki a sivatagba, s ezek
a komponensek - amelyeket gy terveztek meg, hogy sszerakjk magukat a gyrtsi folyamatban - a
szabadban is sszerakhatjk magukat. Az sszeszerelds a sivatagban magtl is megvalsul. s
nyilvn pontosan ez trtnt.
tfutottam a lnyeget, hogy j rtem-e:
Az alapszerels a baktriumokkal kezddik. gy alaktottk ki ket, hogy brmit megegyenek,
mg a szemetet is, gyhogy a sivatagban is kpesek tallni valamit, amibl meglnek.
Igen.
Ami azt jelenti, hogy a baktriumok szaporodnak, s elkezdik termelni a maguktl sszell
molekulkat, amelyek mg nagyobb molekulkat hoznak ltre. Ezzel elg hamar sszeszerelkhz
jutnak, amelyek hozzltnak a vgs munkhoz, s j mikrogenseket, azaz kzvettket alkotnak.
gy bizony.
Ami azt jelenti, hogy a rajok szaporodnak.
Igen, gy van.
s az egyes kzvettknek memrija van.
Igen. Ha nem is sok.
s nincs is szksgk sokra, hisz ez a lnyege az elosztott intelligencinak. Hogy kollektv.
Szval intelligensek, s mivel van memrijuk, kpesek tanulni a tapasztalatbl.
Igen.
A RAGPRD program pedig azt jelenti, hogy kpesek a problmamegoldsra. s a program
ppen elg vletlenszer elemet teremt ahhoz, hogy jthassanak.
gy van. Igen.
Lktetett a fejem. Most mr tlttam valamennyi kvetkezmnyt, s nem voltak valami rzssak.
Szval foglaltam ssze azt mondod, hogy ez a raj szaporodik, nfenntart, tanul a
tapasztalatbl, kollektv intelligencija van, s a problmamegolds rdekben jtani is tud.
Igen.
Ami azt jelenti, hogy gyakorlatilag l.
Jack, a vllalat egyik alelnke. Egyre csak azt hajtogatta, hogy a raj szerencss baleset, s hogy
valami igazn nagy dologba botlottunk, amely vgl a vllalatot is megmentheti, s gy nem szabad
elpuszttanunk. , hogy is mondjam, teljesen odig volt rte. gy rtem, bszke volt r. Mintha az
tallmnya lenne. Csak azt akarta, hogy zabolzzuk meg. Ezek az szavai.
Ht igen. Aztn mikor mondta ezt?
Tegnap, Jack. David megint vllat vont. Tudod, Julia csak tegnap dlutn ment el innen.
Egy pillanat alatt felfogtam, hogy igaza van. Csupn egyetlen nap telt el azta, hogy Julia itt volt, s
aztn baleset rte. s a raj mris iszonyatos elrehaladst rt el azta.
Tegnap hny raj volt?
Hrom. De csak kettt lttunk. Alighanem az egyik elrejtztt. Megrzta a fejt. Tudod, az
egyik raj olyan lett a szmra, mint valami hzillat. Kisebb volt a tbbinl. Vrta Julit, hogy mikor
megy ki, s mindig a kzelben tartzkodott. Nha, amikor kiment, gy kavargott krltte, mintha
felizgatta volna, hogy ltja. Julia beszlt is hozz, mintha kutya vagy ilyesmi volna.
Megdrzsltem lktet halntkomat.
Beszlt hozz ismteltem meg. Jzus Isten! Ugye nem azt akarod mondani, hogy a rajoknak
vannak hangrzkelik is?
Nem. Nincsenek.
Szval a beszd idpazarls volt.
Ht gy vljk, a felh elg kzel volt ahhoz, hogy Julia llegzete elterelt nhny rszecskt.
Ritmikusan.
Szval a felh egy risi dobhrtya volt?
Bizonyos rtelemben igen.
s mivel hlzat, tanult
Igen.
Shajtottam.
Azzal folytatod, hogy visszabeszlt, mi?
Nem, de furcsa hangokat kezdett hallatni.
Blintottam. Hallottam azokat a furcsa hangokat.
Hogy kpzi ezeket?
Nem tudjuk biztosan. Bobby szerint ez a hangelhajlsnak a fordtottja, vagyis annak, ami lehetv
teszi szmra a hallst. A rszecskk sszehangolt felleten pulzlnak, s hanghullmot gerjesztenek.
Valahogy gy, mint egy hangszr.
Valami ilyesminek kellett trtnni, gondoltam. Mg akkor is, ha valszntlennek tnik, hogy kpes
r. A raj alapveten parnyi rszecskkbl ll porfelh. A rszecskk sem akkora tmeggel, sem
akkora energival nem rendelkeznek, hogy hanghullmot keltsenek. Beugrott valami:
David, Julia tegnap kint volt a rajoknl?
Igen, reggel. Nem volt gond. Tvozsa utn nhny rval trtnt, hogy megltk a kgyt.
s eltte ltek meg mr valamit?
taln egy prrifarkast pr nappal ezeltt, de nem vagyok benne biztos.
Szval taln a kgy volt az els.
Taln
Ma pedig megltek egy nyulat.
Igen. Szval most mr gyorsan halad.
Ksz, Julia jegyeztem meg.
Meglehetsen biztosra vettem, hogy a rajok ltalunk ltott, felgyorsult viselkedse a korbbi
tanuls kvetkezmnye volt. Ez az elosztott intelligencira jellemz - pp ezrt az evolcira is,
amelyet egyfajta tanulsnak is felfoghatunk, ha az ember ezekben a fogalmakban kvn gondolkodni.
Mindenesetre ez annyit jelent, hogy a rendszerek egy hossz, lass kezdeti idszakot kveten egyre
fokozd sebessgre kapcsolnak.
pp ezt a felgyorsulst figyelhetjk meg a fldi let evolcijnl is. Az els llnyek
vmillirdokkal ezeltt, egysejt lnyekknt bukkantak fel. Semmi sem vltozott a kvetkez
ktmillird vben. Aztn megjelent a sejtmag. A dolgok kezdtek nekilendlni. Csupn nhny
szzmilli vvel ksbb soksejt szervezetek jttek ltre. Aztn jabb nhny szzmilli v utn
robbansszeren sokfle let. s mg nagyobb sokflesg. Nhny szzmilli vvel ezeltt hatalmas
nvnyek s llatok, sszetett llnyek, dinoszauruszok voltak. Ktmilli vvel ezeltt korai
embereldk. Harminctezer vvel ezeltt pedig barlangrajzok.
A gyorsuls drmai mret volt. Ha a fldi letet huszonngy rba tmrtjk ssze, akkor a
soksejt szervezetek az utols tizenkt rban, a dinoszauruszok az utols rban, a legkorbbi ember
az utols negyven percben s a modern ember kevesebb mint egy msodperce jelent meg.
Ktmillird vig tartott, mire a primitv sejt kialaktotta a sejtmagot, s ezzel megtette az els lpst
a komplexits fel. De csupn ktszzmilli v kellett - egytizede az elznek , hogy kialakuljanak a
tbbsejt llatok. s csak ngymilli vet ignyelt az t a durva csontszerszmokkal rendelkez, kis
agy majomemberektl a modern emberig s a gntechnolgiig. Ilyen gyorsan fokozdott az tem.
Ugyanez a minta jelentkezik az gensalap rendszerek viselkedsben. Az alapok lefektetse s
az els anyagok kialaktsa a kzvettknek is sokig tart, de miutn ezzel vgeztek, a halads gyors
lehet. Az alapoz munkt nem lehet kikerlni, mint ahogy arra sincs md, hogy az ember tugorja a
gyermekkort. El kell vgezni az elmunklatokat.
m ugyanakkor az ezt kvet gyorsulst sem lehet megkerlni semmikpp. Hogy gy mondjam, ez
be van ptve a rendszerbe.
A tanuls a haladst hatkonyabb teszi, s biztosra vettem, hogy Julia tantsa fontos tnyez volt
a raj jelenlegi viselkedsben. Egyszeren azltal, hogy kommuniklt vele, szelekcis nyomst
vezetett be egy elre megjsolhatatlan, emergens viselkeds szervezetbe. Ez iszony ostobasg volt.
gy a raj - amely mris gyorsan fejldik - a jvben mg gyorsabban fog fejldni. s mivel ember
alkotta organizmusrl volt sz, az evolci nem a biolgiai idskla szerint, hanem rkon bell
zajlik le. A rajok elpuszttsa minden eltelt rval nehezebb vlhat.
Ok mondtam Davidnek. Ha a rajok visszajnnek, jobb, ha felkszlnk rjuk. A fejfjstl
hunyorogva felpattantam, s megindultam az ajt fel.
Mit tervezel? krdezte David.
Mit gondolsz, mit? krdeztem vissza. Jgre kell tennnk ezeket a vackokat. Le kell sprnnk
ket a bolyg felsznrl. Mgpedig azonnal.
David fszkeldtt a szkben.
Fellem rendben mondta.
De nem hiszem, hogy Rickynek tetszeni fog.
Mirt nem?
David vllat vont.
Csak. Vrtam, s nem szltam.
David egyre feszlyezettebben izgett-mozgott a szkben. Az a helyzet, hogy s Julia, ht,
egyetrtenek ebben.
Egyetrtenek?
Igen. Egy kvet fjnak. gy rtem, ebben a dologban.
Mire clzol, David? krdeztem.
Semmire. Az van csak, amit mondtam. Egyetrtenek abban, hogy a rajokat letben kell hagyni.
Szerintem Ricky nem fog beleegyezni, ennyi.
jra beszlnem kellett Mae-vel. A biolgiai laborban akadtam r, ahol a szmtgp monitorja
fl hajolva a sttvrs kzegben zajl, fehr bakterilis nvekeds kpeit nzegette.
Megszltottam:
Mae, figyelj, beszltem Daviddel, s szksgem volna Mae, van valami gond?
Mereven bmult a kpernyre.
Azt hiszem felelte. Gond van a tpanyaggal.
Milyen gond?
A legutbbi Thta-d llomny nem nvekszik megfelelen. A kperny fels sarkra mutatott,
ahol a baktriumok egyenletes, fehr krkben nvekedtek. Ilyen a norml coliform nvekeds
magyarzta. gy kell kinznie. Viszont itt Msik kpet hozott be a kperny kzepre. A kerek
formk molyrgta, csipks, formtlan alakzatokknt tntek fel. Ez nem normlis nvekeds fzte
hozz fejcsvlva. Attl tartok, ez fagocitaszennyezds.
Vrusra gondolsz? krdeztem. A fagocita tulajdonkppen baktriumev vrus.
Igen mondta. A klibaktriumok igen nagyszm fagocitra rzkenyek. Persze a T4-es
fagocita a leggyakoribb, de a Thta-d-t gy alaktottk ki, hogy a T4-gyel szemben ellenll legyen,
gy arra gyanakszom, hogy ez egy j fagocita mve.
j fagocita? gy rted, jonnan alakult ki?
Taln egy, mr ltez trzs mutcija, amely valahogy kijtszotta a beptett ellenllst. Ez
viszont rossz hr a gyrts szmra. Ha fertztt bakterilis llomnyaink vannak, akkor le kell
lltanunk a gyrtst. Klnben egyszeren kilvelljk a vrusokat.
szintn szlva jegyeztem meg , a termels lelltsa nem lenne rossz tlet.
Taln le is kell. Megprblom izollni, de agresszvnak tnik. Taln nem tudok anlkl
megszabadulni tle, hogy ki ne srolnm a kondrt. Vagyis, mg jra nem kezdjk egy friss
llomnnyal. Rickynek ez nem fog tetszeni.
Beszltl mr vele errl?
Mg nem. A fejt csvlta. Nem hiszem, hogy pp most hinyzik neki egy jabb rossz hr.
Radsul Elhallgatott, mintha meggondolta volna magt.
Radsul mi?
Rickynek risi rsze van a vllalat sikerben. Felm fordult. Bobby hallotta a minap, amint
a rszvnyvsrlsi lehetsgrl beszlt telefonon. A hangjbl tlve aggdott. Szerintem Ricky a
Xymosban az utols nagy lehetsget ltja arra, hogy arasson. Mr t ve itt van. Ha ez nem t be,
akkor tl magasra jutott mr ahhoz, hogy egy msik cgnl jra kezdje. Felesge van, gyereke; nem
szrakozhat el jabb t vet arra vrva, hogy a msik cgnek bejjjn. gyhogy mindent megtesz az
gy sikerrt, tnyleg hajtja magt. Egsz jjel fent van, dolgozik, spekull. Hrom-ngy rnl nem
alszik tbbet. szintn szlva, ez kihat az tlkpessgre.
El tudom kpzelni mondtam. Iszonyatos lehet a nyoms.
Annyira kialvatlan, hogy emiatt kiszmthatatlan tette hozz Mae. Sosem tudom biztosan, mit
tesz vagy hogyan vlaszol. Nha az az rzsem, egyltaln nem is akar megszabadulni a rajoktl.
Vagy csak be van rezelve.
Felvonta a szemldkt:
Mire gondolsz?
Jobb, ha szembenzel a tnyekkel, Ricky. Ez mris katasztrfa. s ha mi nem tudjuk azonnal
megfkezni, akkor segtsget kell krnnk.
Segtsget? Hogy rted ezt?
gy rtem, hogy hvjuk a Pentagont. A hadsereget. Hvnunk kell valakit, aki megfkezi ezeket a
rajokat.
risten, Jack. Ezt nem tehetjk.
Nincs ms vlasztsunk.
De ez tnkretenn a vllalatot. Tbb soha nem kapnnk tmogatst.
Ez egy csppet sem zavarna engem jegyeztem meg. Kezdtem bedhdni azon, ami a sivatagban
trtnt. Hetek, st hnapok ta tart rossz dntsek, tvedsek s elbaltzsok lncolata. gy tnt,
mintha a Xymosnl mindenki rvid tv megoldsokkal dolgozna, sszetkolna valamit, gyorsan, mg
ha sros is. Senki sem figyelt a hossz tv kvetkezmnyekre.
Figyelj csak szltam , van egy szkevny rajod, amely nyilvnvalan hallos. Nem
tkrszhetsz vele tovbb.
De Julia
Julia nincs itt.
De azt mondta
Nem rdekel, mit mondott, Ricky.
De a vllalat
Le van szarva a vllalat, Ricky! Megragadtam a gallrjt, s ersen megrztam. Nem fogod
fel? Nem te msz ki. Te flsz ettl a dologtl, Ricky. Ki kell nyrnunk. s ha nem tudjuk hamarosan
kinyrni, segtsget kell krnnk.
Nem.
De, Ricky.
Majd mi elintzzk vicsortotta. A teste megfeszlt, a szeme szikrt szrt. Megragadta az
ingemet. n csak lltam, bmultam, meg se mozdultam. Egy pillanatig mereven nzett, aztn elernyedt
a szortsa. A vllamra csapott, s lesimtotta az ingemet. Az rdgbe, Jack mondta. Mit
mvelek? Szgyenkez vigyorral tekintett rm. Sajnlom. Alighanem a feszltsg kszt ki. Igazad
van. Teljesen igazad van. Le van szarva a vllalat. Ezt kell tennnk. Azonnal el kell puszttanunk
azokat a vackokat.
Igen mondtam, mg mindig rbmulva , gy van.
Megllt. Levette a kezt a vllamrl.
Ugye azt gondolod, hogy furcsn viselkedek? Mary is azt gondolja. pp tegnap mondta. Tnyleg
furcsn viselkedek?
Ht
Megmondhatod.
Taln ideges vagy Tudsz aludni?
Nem sokat. Nhny rt.
Esetleg be kne venned egy tablettt.
Bevettem, de nem igazn segt. Ez az tkozott feszltsg. Mr egy hete itt vagyok. Ez a hely az
ember idegeire megy.
Kpzelem.
Igen. Na, mindegy. Elfordult, mintha hirtelen zavarba jtt volna. Figyelj, a rdin leszek
mondta. Veled leszek minden lpsnl. Nagyon hls vagyok neked, Jack. Jzansgot s rendet
hoztl. Csak vigyzz odakint, rendben?
Vigyzok.
Ricky arrbb llt. Kilptem mellette az ajtn.
Az erm fel vezet folyosn, ahol teljes ervel bgtek a lgkondicionlk, Mae zrkzott fel
mellm, gy szltam hozz:
Mae, tnyleg nem kell kimenned. Rdin is megmondhatod, hogyan kell kezelni az izotpokat.
Nem az izotpok izgatnak mondta olyan halkan, hogy a hangjt szinte elnyelte a bgs , hanem
a nyl.
Nem voltam biztos abban, hogy jl hallottam-e:
A micsoda?
A nyl. jra meg kell vizsglnom a nyulat.
Mirt?
Emlkszel a szvetmintra, amit a gyomrbl vgtam ki? Nhny perce megnztem a mikroszkp
alatt.
s?
Attl tartok, nagy bajban vagyunk, Jack.
Igen, Jack.
Hol van a rszecskk kdja?
Nincs ott?
Az istenit, Ricky, fejezd mr be a szarakodst!
H, Jack, nem n vagyok a felels az archivlsrt
Ricky, ezek munkafjlok, nem archvumok pirtottam r. Mondd meg, hol vannak!
Rvid sznet.
Kell lenni egy per C-D-N alknyvtrnak. Ott tartjuk ket.
Legrdtettem.
Ltom.
Ebben a knyvtrban talltam egy fjllistt, mind nagyon rvid volt. A mdosts dtumai kb hat
hete kezddtek. Az utols kt htben semmi jdonsg.
Ricky, kt hete nem vltoztattatok a kdon?
Igen, krlbell azta nem.
Rkattintottam a legjabb dokumentumra.
Vannak magas szint sszegzseitek?
Amikor ezek a fickk nekem dolgoztak, mindig ragaszkodtam ahhoz, hogy rjanak termszetes
nyelv sszegzst a program felptsrl. Ez gyorsabban ttekinthet volt, mint a kdon belli
dokumentci. Amellett gyakran oldottak meg logikai problmkat, amikor azokat rviden ssze
kellett foglalni.
Ott kell lenni mondta Ricky. A kpernyn ez jelent meg:
/* Initialize*/
For j = 1 to L * V do
Sj = 0 /*set initial demand to 0*/
End for
For i = 1 to z do
For j = 1 L * V do
Bij (state (x,y,z)) /*agent thresold param*/
(ij = (intent (Cj, Hj)) /*agent intention fill*/
Response = 0 /*begin agent response*/
Zone = z (i) /*initial zone unlearned by agent*/
Sweep = 1 /*activate agent travel*/
End for
End for
/*Main*/
For kl = 1 to RVd do
For tm = 1 to nv do
For B = 1 to ja do /*tracking surrounds*/
(ij = (intent (Cj, Hj)) /*agent intention fill*/
Bij <> (state (x,y,z)) /*agent is in motion*/
Bikl = (field (x,y,z)) /*track nearest agents*/
Egy darabig bogarsztam, azt keresve, hogyan vltoztattk meg. Aztn legrdtettem a tnyleges
kdra, hogy lssam a megvalstst. m a fontos kd nem volt ott. A rszecske viselkedsnek teljes
kszlett egy bizonyos compstat_do nev trgyi felszlts jellte.
Ricky? krdeztem. Mi az a compstat_do? Hol van?
Ott kell lennie.
Nincs.
csak zihlt.
Jl van, David, most mg egyet
jabb levegvtel. Lgzse kicsit lelassult. Abbahagyta a remegst.
Ok, David, jl van
Mgttem megszlalt Charley:
Mindig tudtam, hogy elbaszott egy fazon. Nzd meg, gy beszlsz hozz, mint egy kibaszott
csecsemhz. Visszanztem, s tekintetemmel szinte tdftem Charley-t, aki csak vllat vont. H,
nekem kibaszottul igazam van.
Mae szlt hozz:
Ezzel nem segtesz, Charley.
Ki a fasz akar segteni!
Rosie is megjegyezte:
Charley, dugulj mr el egy kis idre!
Nyugodt hangon ismt Davidhez fordultam.
Rendben, David Jl van, llegezz ok, most engedd el a kilincset.
David tagadan megrzta a fejt, de most mintha sszezavarodott volna, mint aki nem tudja, mit
tegyen. Szaporn pislogott. gy tnt, kezd maghoz trni.
Halkan mondtam:
Ereszd el a kilincset. Ennek nincs semmi haszna.
Vgl eleresztette, s lerogyott a fldre. Fejt a kezbe temetve srni kezdett.
, istenem mondta Charley. Ms mr nem is hinyzott.
Kussolj, Charley!
Rosie a hthz ment, s egy veg vzzel trt vissza. David kezbe nyomta, aki srs kzben
meghzta. Rosie segtett neki felllni, blintott felm, hogy majd gondjt viseli.
Visszamentem a terem kzepre, ahol a tbbiek a munkalloms kpernyje krl lltak. A
kpernyn a kdok sorait a fplet szaki frontjnak a kpe vltotta fel. Ngy raj llkodott ott, s
csillogott ezstsen, ahogy fel-al mozogtak az plet mentn.
Mit mvelnek? krdeztem.
Megprblnak bejutni.
Mit akarnak ezzel? firtattam.
Nem tudjuk biztosan felelte Mae.
Egy percig nmn nztk. Ismt megdbbentett viselkedsk cltudatossga. Azokra a medvkre
emlkeztettek, akik megprblnak betrni egy lakkocsiba, hogy lelmet szerezzenek. Meglltak
minden ajtnl s csukott ablaknl, ttovztak, fel-al matattak a szigetelsek mentn, mg vgl
tovbbmentek a kvetkez nylshoz.
Mindig gy prblgatjk az ajtkat? krdeztem.
Igen, mirt?
Mert gy tnik, nem emlkeznek arra, hogy az ajtk szigetelve vannak.
Nem felelte Charley , tnyleg nem emlkeznek.
Taln, mert nincs elegend memrijuk?
Vagy azrt magyarzta , vagy mert ez egy j generci.
gy rted, hogy ezek dl ta j rajok?
Igen.
Az rmra pillantottam.
Hromrnknt j genercijuk van?
egy llat megtmadsra, hogy az valamilyen mdon klnbzik. Ez az egyik oka, mirt tmadnak meg
oly gyakran kicsinyeket: nem csupn azrt, mert knnyebb prdt jelentenek, hanem mert mshogy is
nznek ki. Ugyangy a ragadozk tbb hmet lnek meg, mint nstnyt, mert a nem dominns hmek
hajlamosak arra, hogy a csorda szln bklsszanak, ahol jobban szrevehetk.
Valjban, gy harminc ve, amikor Hans Kruuk a Serengetiben a hinkat tanulmnyozta,
megfigyelte, hogy ha egy llatra festket kent, akkor mrget vehetett r, hogy a kvetkez tmads
alkalmval azt lik meg. A klnbzsg hatalma ez.
gy az zenet egyszer volt. Maradjatok egytt. Maradjatok ugyanolyanok.
Ez volt a legnagyobb eslynk.
De remltem, erre nem kerl sor.
A rajok egy idre eltntek. A laborplet tloldalra kerltek. Feszlten vrakoztunk. Vgl jra
felbukkantak. Ismt az plet mentn haladtak, s egyms utn prblgattk a nylszrkat.
Valamennyien a monitort bmultuk. David Brooks ersen izzadt. Ingujjval letrlte a homlokt.
Vajon meddig fogjk ezt mvelni?
Ameddig csak akarjk, a rohadkok felelte Charley.
Legalbbis amg jra fel nem tmad a szl tette hozz Mae. Mrpedig nem gy fest, mintha
erre hamarosan sor kerlne.
Jzusom mondta David , nem tudom, ti hogyan brjtok ezt.
Spadt volt; szemldkrl izzadsg cspgtt a szemvegre. gy nzett ki, mint aki rgtn
kikszl.
David, nem akarsz lelni?
Taln jobb lesz.
Ok.
Gyernk, David biztatta Rosie. tvezette a terem tloldalra, a mosogathoz, s leltette a
fldre. David tkulcsolta a trdt, s rhajtotta a fejt. Rosie hideg vizet nttt egy paprtrlkzre,
s David tarkjra helyezte. Mozdulatai gyengdek voltak.
Ez a kibaszott fick zsrtldtt Charley , msra se volt szksgnk, pont most!
Charley intette le Mae , ezzel nem segtesz.
Na s? Csapdba estnk ebben a kibaszott lban, kibaszottul nem lgmentes, semmit nem
tehetnk, nincs hov mennnk, meg kibaszottul kiakad, s slyosbtja a helyzetet.
Igen, ez igaz mondta Mae csendesen. Te pedig nem segtesz ezen.
Charley rnzett, s ddolni kezdte a Hatrsv ftmjt.
Charley fordultam hozz. Figyelj csak! A rajokat nztem. A viselkedsk alaposan
megvltozott. Mr nem a fal kzelben llkodtak, hanem cikcakkban eltvolodtak a sivatag fel,
majd jra vissza. Valamennyien ezt mveltk, egyfajta kplkeny tncot lejtve.
Mae is ezt figyelte.
j viselkeds
Igen mondtam , a stratgijuk nem vlt be, s most valami mssal prblkoznak.
Szart sem r nekik jegyezte meg Charley. Egsz nap kavarhatnak, ahogy akarnak, attl
semmilyen ajt nem nylik ki.
Mindenesetre elbvlt ez az emergens viselkeds. A cikcakkok mg nagyobbak lettek, s a rajok
egyre tvolabbra rugaszkodtak el az plettl. Stratgijuk gyorsan vltozott. Megfigyels kzben is
egyfolytban formldott.
Ez tnyleg elkpeszt lmlkodtam.
kzelnkben van. Mg nem jelent meg az ablaknl, s azon tndtem, mi tart ilyen sok. Taln
nyomaink kvetse kzben megllt, hogy megvizsglja a kocsikat. Kvncsi voltam, mit tud a raj
intelligencija kiszrni egy autbl. Milyen rejtlyesen festhet egy ilyen nagy felbonts szemnek. De
taln mivel a kocsik lettelenek, a raj valami nagy, sznes sziklnak vlve ket, nem figyelt fel rjuk.
De akkor is Mi tart ilyen sok?
Trdem minden ml pillanattal jobban fjt. Megvltoztattam a helyzetemet, testslyomat a
kezemre helyeztem, s felemeltem a trdem, mint a futk a rajtgpen. Egy pillanatra
megknnyebbltem. Annyira lefoglalt a fjdalmam, hogy elszr szre sem vettem, amint a ragyog
fehr ngyszg a padln kzptt egyre sttebb vlt, s a sttsg a szlek fel kiterjedt. Egy
pillanat alatt az egsz ngyszg sttszrkv vltozott.
Itt volt a raj.
Nem voltam benne biztos, de gy kpzeltem, hogy a lgkondicionl zmmgse mgtt mly,
lktet hangot hallok. A lda mgtti helyzetembl lttam, hogy a mosogat fltti ablak egyre inkbb
elsttedik a kavarg fekete rszecskktl. Olyan volt, mintha porvihar tombolna odakint. A raktrban
is stt volt. Meglepen stt.
A mosogat alatt David Brooks nyszrgni kezdett. Charley a kezt David szjra tapasztotta.
Felfel nztek, br a mosogat eltakarta ellk a flttk lv ablakot.
s akkor hirtelen a raj eltnt az ablaktl, olyan gyorsan, ahogyan rkezett. Ismt beomlott a
napfny.
Senki sem mozdult.
Vrtunk.
Pillanatokkal ksbb a nyugati fal ablaka is ugyangy elsttedett. Azon tprengtem, mirt nem jn
be a raj. Az ablak nem volt szigetelt. A nanorszecskk nehzsg nlkl t tudnnak surranni a
rseken. De gy tnt, meg sem prbljk. Taln ez olyan eset volt, amikor a hlzatos tanuls a mi
javunkra billent. Taln a rajokat tapasztalataik arra szoktattk a laborban, hogy az ajtk s ablakok
nem tjrhatk. Taln ezrt nem prblkoztak.
Ez a gondolat olyan remnyteli rzssel tlttt el, amely nmileg kiegyenltette a trdem fjdalmt.
A nyugati ablak mg mindig stt volt, amikor a mosogat fltti szaki jra elsttlt. Most kt raj
nzett befel egyszerre. Ricky azt mondta, hogy hrom kzeledik az plet fel. A negyediket nem
emltette. Azon tndtem, hol lehet a harmadik raj. Egy pillanat mlva megtudtam.
Mint valami csendes fekete kd, a nyugati ajt alatt nanorszecskk kezdtek beramlani a terembe.
Az ajtkeretek mentn hamarosan mg tbb rszecske jutott be. gy tnt, cltalanul kavarognak a
helyisgben, de tudtam, hogy nhny pillanat mlva sszerendezdnek.
Aztn meglttam, hogy az szaki ablak hzagain is jabb rszecskk radnak be. A lgkondicionl
mennyezeti nylsain is jabbak igyekeztek lefel.
Nem volt rtelme tovbb vrni. Fellltam, s ellptem rejtekhelyemrl. Elkiltottam magam, hogy
mindenki jjjn el a rejtekbl.
Zrkzzunk fel kt sorba!
Charley megragadta a Windex sprays palackot, s morogva bellt a sorba.
Mit gondolsz, mekkora elbaszott eslynk van?
A legjobban mg a Reynolds-trvnyt veszik be mondtam. Zrkzzatok fel, s maradjatok
velem! Gyernk, induljuk!
Ha nem fltnk volna annyira, bizonyra rhejesnek talljuk, amint zrt alakzatban, mozdulatainkat
sszehangolni igyekezvn, fel-al csoszogunk a szobban hogy megprbljunk utnozni egy
madrrajt. A szvem kalaplt a mellkasomban. Flemben zg hangot hallottam. Nehz volt a
lpseimre koncentrlni. Tudtam, hogy sutk vagyunk, de egyre javultunk. Amikor a falhoz rtnk,
megfordultunk, s egyszerre mozogva visszaindultunk. Karjaimat emelgettem, s minden lpsnl
tapsoltam. A tbbiek ugyanazt tettk. Ez segtett az sszerendezettsgnkn. s valamennyien a
flelmnkkel kzdttnk. Ahogy Mae mondta ksbb:
Lpegets aerobic volt ez, kifel a pokolbl.
s egsz id alatt lttuk, amint a nanorszecskk susogva radnak be a terembe az ajtk s ablakok
rsein. gy tnt, mindez hossz ideig tart, pedig valjban csupn harminc vagy negyven msodperc
volt az egsz. Hamarosan egyfajta meghatrozhatatlan kd lte meg a szobt. Egsz testemen
tszrsokat reztem, s biztosra vettem, hogy a tbbiek is ezt rzik. David jra nyszteni kezdett, de
Rosie kzvetlenl mellette volt, btortotta s buzdtotta, hogy tartsunk ssze.
Hirtelen a kd meghkkent sebessggel kitisztult, a rszecskk kt teljesen szablyos oszlopba
tmrltek, amelyek most kzvetlenl elttnk lltak, stt fodrokat vetve emelkedtek s sllyedtek.
Kzelrl nzve a rajok flrerthetetlenl fenyegeten, mondhatni rosszindulatan hatottak. Mly,
lktet hangjuk tisztn hallhat volt, de idnknt dhs sziszegst hallottam, ami kgyra
emlkeztetett.
Viszont nem tmadtak meg bennnket. Ahogy remltem is, a program hinyossga a malmunkra
hajtotta a vizet. Egy csapat egyttmkd zskmnnyal szembeslve ezek a ragadozk leblokkoltak.
Egyltaln nem csinltak semmit.
Legalbbis egyelre.
A tapsolsok kztt Charley megkrdezte:
Gondolod ez a szarsg r valamit?
Igen, lehet de nem sokig vlaszoltam. Aggdtam, vajon David meddig kpes trtztetni
magt. s aggdtam a rajok miatt is. Nem tudtam, meddig llnak ttlenl, mieltt jtannak valamit a
viselkedskn, gy szltam:
Azt javaslom menjnk arra a hts ajt fel s tzznk el a pokolba.
Amint elfordultunk a faltl, egy kicsit a hts szoba fel hztunk. Csoportunk tapsolva s egyszerre
lpdelve eltvolodott a rajoktl, amelyek mlyen zmmgtek, s a nyomunkba eredtek.
s ha kimegynk, akkor mi van? nysztett David. Gondot okozott neki, hogy tartsa velnk a
ritmust. Flelmben botladozott. Izzadt, s idegesen pislogott.
, Jzus nygte. Olyan messze van nem tudom, ha Megint megbotlott, majdnem
elvesztette az egyenslyt. s nem tapsolt mr velnk. Szinte reztem a rettegst, mindent legyz
ksztetst a meneklsre.
David, maradj velnk ha magad msz nem fog sikerlni hallasz?
David felnygtt:
Nem tudom, Jack nem tudom, kpes vagyok-e
Megint megbotlott, beletkztt Rosie-ba, aki nekiesett Charley-nak, aki megragadta s talpra
lltotta a lnyt. De csapatunkon pillanatnyi zrzavar lett rr, sszhangunk odalett.
A rajok azonnal elfeketedtek, tekeregtek s sszbb hzdtak, mintegy ugrsra kszen. Hallottam
Charley suttogst a bajsza alatt: - Bassza meg. - s valban egy pillanatig azt gondoltam, hogy igaza
van, s vge mindennek.
De aztn visszanyertk a ritmusunkat, mire a rajok azonnal felemelkedtek, s visszatrtek norml
llapotukba. A sr feketesg elhalvnyodott. jra felvettk szablyos lktetsket. Kvettek
bennnket a szomszd szobba. De mg mindig nem tmadtak. Most mindegy hrom mterre voltunk a
hts ajttl, ugyanattl, amelyen bejttnk. Kezdtem bizakodni. Els zben gondoltam lehetsgesnek,
nevt hajtogatta, amg khgni nem kezdett, s meg nem jelent a fekete szegly az ajka krl.
Az isten szerelmre, menjnk mr! Nem brom nzni! kiltotta Charley.
Kptelen voltam megmozdtani a lbam, kptelen voltam elindulni. Mae fel fordultam. Knnyek
csorogtak az arcn. Megszlalt:
Menjnk!
Rosie egyfolytban David nevt hajtogatta, mikzben tlelte, s a testt a keblre vonta. De gy
tnt, David mr nem mozdul tbb.
Charley odahajolt hozzm, s gy szlt:
Ez nem a te hibd, cseszd meg.
Lassan blintottam. Tudtam, hogy igazat mond.
Az rdgbe, mgiscsak ez az els napod ebben az llsban.
Charley lenylt az vemhez, s felkattintotta a fejhallgatmat.
Gyernk!
A mgttem lv ajt fel fordultam. Aztn kirohantunk.
Tudom ordtottam. A kocsi belseje olyan volt, mint egy kemence. Mae-rl s rlam is csrgtt
a verejtk. A raj felnk rontott, s az ells szlvd eltt kavargott, pulzlt, ide-oda mozgott.
A fejhallgatban a ktsgbeesett Ricky hangjt hallottam:
Gyerekek? Hol vagytok? Gyerekek?
Bent vagyunk a kocsikban.
Melyik kocsikban?
Mi a faszt szmt ez? szlt Charley ingerlten. Itt vagyunk kt kibaszott kocsiban, Ricky.
A fekete raj a szednunktl tment a Toyothoz. Lttuk, amint egyik ablaktl a msikig siklik, s
megprbl bejutni. Charley rm vigyorgott az veg mgl.
Ez nem olyan, mint a raktr. Ezek a kocsik lgszigeteltek. gyhogy cseszhetik.
s mi a helyzet a lgrsekkel? krdeztem.
n elzrtam az enymet.
De azok nem lgszigeteltek, ugye?
Nem mondta Charley. Viszont be kell mszni a motorhztet al ahhoz, hogy hozzfrjenek.
Vagy esetleg a csomagtart fell. s fogadok, hogy ezek az agyontenysztett zmmg heregolyk
erre nem jnnek r.
A kocsiban Mae egyms utn szorosra zrta a mszerfal lgnylsait. Kinyitotta a kesztytartt,
benzett, majd jra becsukta.
Talltl kulcsot? rdekldtem.
Megrzta a fejt, nem.
A fejhallgatban Ricky szlalt meg:
Gyerekek! Bvl a trsasgotok.
Megfordultam, s lttam, hogy a raktr fell jabb kt raj rkezik. Azonnal elkezdtek a kocsink
krl kavarogni, ell is, htul is. gy reztem magam, mintha porviharba kerltnk volna. Mae-re
pillantottam. Rendkvl nyugodtan lt, megkvlt arccal csak nzett.
A kt j felh befejezte a krzst a kocsi krl, s elrejtt. Az egyik ppen Mae ablaka mellett
llapodott meg. Ezstsen ragyogva pulzlt. A msik a kocsi motorhzn foglalt llst, s ide-oda
ingzott Mae s kzttem. Idnknt nekirontott a szlvdnek, majd sztszrdott az vegen. Aztn
jra sszellt, eltvolodott a motorhzon, s ismt nekilendlt.
Charley vidman vihogott:
Megprblnak bejutni. Mondom nektek, nem tudnak.
n nem vettem ezt biztosra. Megfigyeltem, hogy a raj minden rohamnl tvolabb hzdik vissza a
motorhzon, s hosszabban fut neki. Hamarosan elri a htrcsot. s ha istenigazbl szemgyre
veszi a rcsot, megtallhatja a ventiltorok nylsait is. s akkor vge a dalnak.
Mae az lsek kzti trolkban kotorszott. Egy ragasztszalagot s egy doboz szendvicses zacskt
tallt.
Esetleg leragaszthatnnk a nylsokat
Megrztam a fejem.
Nincs rtelme mondtam. Ezek nanorszecskk. Elg kicsik ahhoz, hogy tjussanak a
membrnon.
gy rted, tjutnak a manyagon?
Vagy a krltte lv kis rseken. Nem tudod elgg lezrni ahhoz, hogy kirekeszd ket.
Akkor csak ldgljnk?
Lnyegben igen.
s bizakodjunk, hogy nem jnnek r?
Blintottam.
gy van.
A fejhallgatban Bobby Lembeck hangja szlalt meg:
Kezd feltmadni a szl. Hat csom.
Ez gy hangzott, mintha btortani prblna bennnket, de a hat csom tvolrl sem volt elg ers.
A szlvdn tl a rajok knnyedn mozogtak a kocsi krl.
Jack? krdezte Charley. Egyszeren elvesztettem a bgcsigmat. Hol van?
Odanztem Charley kocsijra, s lttam, hogy a raj lecsusszant az els kerkhez, s ott krztt,
mikzben ki-be nyomult a dsztrcsa nylsain.
A dsztrcsd krl szaglszik mondtam.
hm. Charley hangja nem tnt vidmnak, s j oka volt r. Ha a raj hozzltott, hogy alaposan
tvizsglja a kocsit, rbukkanhat egy bejratra. Alighanem az a krds, mekkora az nszervezdsi
komponensk, ugye?
gy van erstettem meg.
Vagyis? krdezte Mae.
Elmagyarztam. A rajnak nincs vezetje, sem kzponti intelligencija. Intelligencija az egyes
rszekbl addott ssze. A rszecskk nszervezds rvn lltak ssze rajj, s nszervez
tendencijuk megjsolhatatlan eredmnyre vezethet. Az ember tnyleg nem tudhatta, mihez kezdenek
most. Elkpzelhet, hogy vletlenl botlanak bele a megoldsba. m az is elfordulhat, hogy
szervezett mdon ltnak a keresshez.
De ezt eddig nem tettk.
A ruhim elnehezedtek az izzadsgtl. Orromrl s llamrl csrgtt a vz. Kzfejemmel
megtrltem a homlokomat. Mae-re pillantottam. rla is szakadt a verejtk.
Ricky jelentkezett:
H, Jack?
Mi van?
Julia hvott az imnt. Kijtt a krhzbl, s
Ne most, Ricky.
Csak azt gondoltam, hogy tudni akarod.
Jzusom fakadt ki Charley. Valaki mondja mr meg ennek a seggfejnek, hogy kussoljon.
Dolgunk van!
Bobby Lembeck szlalt meg:
A szl most nyolc csom. Nem, bocs csak ht.
Jzusom, megl a ktsg. Hol van most a rajom, Jack?
A kocsi alatt. Nem ltom, mit csinl Nem, vrj Mgtted jn kifel, Charley. gy tnik, a
hts lmpidat vizsglja.
Te, ez valami kocsibuzi mondta Charley. Azrt most mr elhzhatna.
ppen htrafel tekingettem Charley rajra, amikor megszlalt Mae:
Jack, nzd!
Az utasls felli visszapillant tkrnl lv raj megvltozott. Most csaknem teljesen
ezstsznben csillmlott. Viszonylag mozdulatlan volt, s az ezst felleten megpillantottam Mae
fejnek s vallanak visszatkrzdst. A tkrkp nem volt tkletes, mert a szeme s a szja egy
kiss homlyosan ltszott, de alapveten pontos volt.
Felvontam a szemldkm:
Ez egy tkr
Nem mondta Mae. Nem az. Azzal az ablaktl felm fordult. Az ezst felleten nem vltozott
a kp. Az arc tovbbra is a kocsit nzte. Aztn, egy vagy kt perc mltn, a kp megremegett,
sztoszlott, majd Mae tarkjt mutatva jjalakult.
Mit jelent ez? tprengett Mae.
Van egy frank tletem, de
A motorhztetn lv raj ugyanazt tette, azzal a klnbsggel, hogy az ezst felsznen mi ketten
jelentnk meg, amint roppant ijedt kppel egyms mellett lnk az autban. A kp ismt egy kiss
elhomlyosodott. s most mr egyrtelm volt szmomra, hogy a raj nem tkr a sz szoros
rtelmben. Maga a raj teremtette a kpet az egyes rszecskk pontos belltsval, ami azt
jelentette
Rossz hr szlt Charley.
Tudom blintottam. jtanak.
Gondolod, hogy ezt elre belltottk?
Alapveten igen. Szerintem ez utnzs. Mae tagadlag rzta a fejt.
A program elre bellt bizonyos stratgikat, hogy ezek segtsenek a clok elrsben. A
stratgik a valdi ragadozkat modellezik, gy az egyik elre belltott stratgia az, hogy dermedjen
meg, ahol van, s lesben vrjon. Egy msik a kszls, amg bele nem botlik a prdba, s aztn
ldzze. Egy harmadik az, hogy lczza magt azltal, hogy fellti a krnyezet valamely elemt, hogy
beleolvadjon. Egy negyedik az, hogy utnozza a prda viselkedst imitlja.
Gondolod, hogy ez utnzs? krdezte Mae.
Igen, szerintem ez az utnzs egyik formja.
Az, hogy megprbl gy kinzni, mint mi?
Igen.
Ez emergens viselkeds? Magtl alakul?
Igen blintottam.
Rossz hr kesergett Charley. Nagyon, nagyon rossz hr.
Amint ott csrgtem a kocsiban, kezdtem begurulni. Hiszen a tkrzs azt jelentette szmomra,
hogy nem ismerem a nanorszecskk valsgos szerkezett. Azt mondtk ugyan, hogy van bennk
piezo flvezet, amely visszaverheti a fnyt, gy nem volt meglep, hogy a raj alkalmanknt ezstsen
csillogott a napon. Ez azonban nem felels a rszecskk bonyolult irnytsrt. Valjban az ember
inkbb olyan fajta ezsts fodrozdst vrna vletlenszer hatsknt, mint amilyen a tlzsfolt
autplya, amelynek forgalma olykor eldugul, majd folyik tovbb. A torldst egy vagy kt vezet
vletlenszer sebessgcskkentse vltja ki, amely viszont vgighullmzik az egsz autsoron.
Ugyanez rvnyes lehet a rajokra is. Egy vletlen hats hullmknt futhat vgig a rajon. Ezt lttuk
korbban.
m ez a tkrz viselkeds valahogy teljesen eltr volt. A rajok itt sznes kpeket lltottak el,
s viszonylag szilrdan meg is tartottk ket. Ilyen bonyolultsgra azok a nanorszecskk, amelyeket
nekem mutattak, nem voltak kpesek. Ktelkedtem abban, hogy az ezst felsznbl el lehet lltani a
teljes sznsklt. Elmletileg lehetsges volt, hogy az ezst pontosan olyan szgben dljn meg, hogy
a sznkpet kiadja, de ez a mozgs hihetetlen kifinomultsgt kvetelte meg.
Sokkal logikusabb volt az az elkpzels, hogy a rszecskk ms mdon lltottk el a szneket. Ez
viszont azt jelentette, hogy nem mondtk el a rszecskkrl az igazsgot. Ricky megint hazudott
nekem. Ezrt voltam dhs.
Mr egy ideje sejtettem, hogy valami nem stimmel Rickyvel, s gy visszagondolva a problma
velem volt, nem is vele. Mg a raktrban trtnt kudarcunkat kveten sem fogtam fel, hogy a rajok
gyorsabban fejldnek, mint a mi kpessgnk, hogy lpst tartsunk velk. Fel kellett volna ismernem,
mivel llok szemben, amikor a rajok j stratgit vonultattak fel azaz, amikor a padlt
elskostottk, hogy tehetetlenn tegyk a prdt, s mozgassk is egyttal. A hangyk krben ez a
kollektv szlltsnak nevezett jelensg jl ismert. m ezeknek a rajoknak az esetben ez valami
hallatlan, jonnan kifejldtt viselkeds volt. Akkor mg tlzottan meg voltam ijedve ahhoz, hogy
felismerjem valdi jelentsgt. Most, a forr kocsiban lve, semmi rtelme sem volt Rickyt
hibztatni, de fltem, fradt voltam, s nem gondolkodtam vilgosan.
Jack! Mae meglkte a vllamat, s Charley kocsijra mutatott.
Az arca elborult.
A Charley kocsijnak hts lmpja krli raj most fekete radatknt kavargott a levegben, majd
eltnt abban az illesztkben, ahol a piros manyag a fmmel rintkezett.
Beleszltam a fejhallat mikrofonjba:
H, Charley szerintem utat tallt.
Igen, ltom. Bassza meg.
Charley a hts lsre mszott. A rszecskk gyorsan stted szrke kdt kpezve mris kezdtk
megtlteni a kocsi belsejt. Charley khgtt. Nem lttam, mit csinl, mert lejjebb volt az ablaknl.
Megint khgtt.
Charley?
Nem vlaszolt. De hallottam, hogy kromkodik.
Charley, jobb lenne, ha kijnnl.
Bassztok meg, gyerekek.
Aztn furcsa hangot hallottam, amit elszr nem tudtam hov tenni. Mae-hez fordultam, aki a
fejhallgatt a flhez nyomta. Furcsa, ritmikus nyikorgs volt. Krdn nzett rm.
Charley?
Permetezem ezeket a kis gazembereket. Hadd lssuk, mihez kezdenek elzottan.
Az izotpot permetezed? krdezte Mae.
Charley nem vlaszolt. De egy pillanat mlva jra megjelent az ablakban, mikzben a windexes
palackkal minden irnyba permetezett. Nedvessgcskok jelentek meg az vegen, s lecsorogtak rajta.
A kocsi belseje egyre sttebb lett, ahogy mind tbb rszecske hatolt be. Hamarosan egyltaln nem
lthattuk. Charley keze bukkant fel htulrl, nekifeszlt az vegnek, majd eltnt ismt. Egyfolytban
khgtt. Szraz khgssel.
Charley szlaltam meg , nyoms!
Ah, bassza meg. Mi rtelme?
Bobby Lembeck hangjt hallottuk:
A szl tz csom. Indulj! A tz csom nem elegend, de a semminl jobb volt.
Charley, hallasz?
Hallottuk a hts rszbl jv hangjt.
Igen, ok keresem, de nem tallom azt a kibaszott ajtkilincset nem rzem Hol a pokolban
van ezen a kilincs Grcss khgsben trt ki.
A fejhallgatn t a laborban lvk hangjt hallottam mindegyikk hadart. Elbb Rickyt:
A Toyotban van. Hol van a kilincs a Toyotban?
Bobby Lembeck:
Nem tudom, nem az n autm.
Mit akarsz csinlni? Nem brod el, ahhoz tl nagy. Mihez akarsz kezdeni?
Nem tudom. De nem fogom otthagyni, Ricky.
Ezzel kimentem.
Termszetesen pontosan azt tettem, amit Ricky is akart pontosan azt, amit vrt tlem , de akkor
ezt nem ismertem fl. St, mg ha valaki ezt mondta volna, akkor sem tteleztem volna fel Rickyrl
ennyi pszicholgiai drzsltsget. Ricky elg egyrtelmen bnt az emberekkel. De ezttal behzott a
csbe.
Taln akad valami a raktrban, amivel Charley-t elszllthatom a laborba. Nem emlkeztem semmire,
de azrt mindenesetre visszamentem a raktrba, hogy krlnzzek. vatosan lptem be, mert
csapdst halottam. Kiderlt, hogy a tls oldali ajtt csapkodja a szl. Rosie hol megvilgtott, hol
rnykba borul holtteste az ajt eltt fekdt. Ugyanaz a tejszer bevonat bortotta, mint a nylt, de
nem mentem oda, hogy kzelebbrl is megnzzem. Sietsen tkutattam a polcokat, kinyitottam a
tiszttszeres kamrt, benztem a felhalmozott dobozok mg. Falapokbl kszlt, grgs
btorszllt targoncra bukkantam, de a homokban hasznlhatatlan lett volna.
Visszatrtem a hullmlemez tets kocsisznbe, s a Toyothoz siettem. Nem tehettem mst, mint
hogy cipeljem Charley-t a laborpletig. Taln kpes lettem volna r, ha elbrta volna sajt slya egy
rszt. Mostanra esetleg mr jobban rzi magt, gondoltam. Taln mr erre kapott kiss.
De elg volt egy pillantst vetnem az arcra, hogy lssam, mgsem. Mi tbb, mg gyengbbnek tnt.
A francba, Charley, mihez kezdjek veled?
Nem vlaszolt.
Nem brlak el. David pedig nem hagyott egyetlen kulcsot sem a kocsijban, gyhogy nincs
szerencsnk
Meglltam.
Mi van akkor, ha David kizrta magt a kocsijbl? Mrnkknt nyilvn gondolt az ilyen
eshetsgre. Mg akkor is, ha ez aligha trtnhetett meg, Davidet soha nem rhette meglepets. Sosem
intett volna le ms kocsit, hogy van-e egy darab drtjuk, amit klcsnkrhetne. Nem, nem.
David esetleg elrejthetett egy kulcsot. Taln egy mgneses kulcsdobozban. Nekiveselkedtem, hogy
a htamra fekve benzzek a kocsi al, amikor eszembe jutott, hogy David soha nem piszkoln ssze a
ruhjt, csak hogy elvegyen egy kulcsot. Okosan, de knnyen elrhet helyre dughatta el.
Ezt szem eltt tartva vgigfuttattam ujjaimat az els srhnyk bels feln. Semmi. A htskkal
folytattam ugyangy. Semmi. Benyltam a kszbk al mindkt oldalon. Semmi.
Sem mgneses doboz, sem kulcs. Nem tudtam elhinni, gyhogy lekuporodtam, s benztem a kocsi
al, nincs-e ott egy merevt vagy egy kereszttart, amit valahogy kihagytak az ujjaim.
Nem, nem volt. Nem tapintottam kulcsot.
Tprengve megcsvltam a fejem. A rejtekhelynek a mgneses doboz miatt aclnak kellett lennie.
s az elemektl is vdeni kellett. pp ezrt rejti csaknem mindenki a kulcsait a srvdk bels
oldalra.
David nem gy jrt el.
Hol msutt rejthet el az ember egy kulcsot?
Megint krbejrtam a kocsit, szemgyre vve a sima fmcskokat. Vgigfuttattam ujjaimat az ells
htrcs nylsain, majd a hts rendszm mlyedse alatt.
Nincs kulcs.
Izzadni kezdtem. Nem csupn a feszltsg miatt: addigra hatrozottan reztem a szl enyhlst.
Visszamentem Charley-hoz, aki mg mindig a kszbn csrgtt.
Hogy vagy, Charley?
Nem vlaszolt, csak kiss megvonta a vllt. Levettem a fejhallgatjt, s feltettem a fejemre.
Lgkri zavart, majd halk beszdet hallottam. Mintha Ricky s Bobby vitatkoztak volna. A mikrofont
a szmhoz hztam, s beleszltam:
Gyerekek! Mondjatok valamit!
Csnd. Majd Bobby meglepett hangjt hallottam:
Jack?
Pontosan
Jack, nem maradhatsz ott! A szl az utbbi nhny percben egyre gyengl. Mr csak tz csom.
Ok.
Jack, be kell jnnd!
Mg nem tudok.
Ht csom alatt a rajok mozogni tudnak.
Ok
Ricky:
Hogy rted azt, hogy ok? Jzusom, Jack, bejssz vagy nem?
Nem brom el Charley-t.
Ezt tudtad akkor is, amikor kimentl.
hm.
Jack, mi az rdgt csinlsz?
A kocsiszn sarka fell hallottam a videokamera zgst. Elnztem a kocsitet fltt, s meglttam,
amint a lencse forogva rm ll. A Toyota olyan nagy kocsi, hogy csaknem elzrta ellem a kamert. A
tetn lv slctart mg magasabb tette. Homlyosan az jutott eszembe, mirt van slctartja,
amikor nem selt, mert mindig is utlta a hideget. A tart bizonyra a kocsi szabvny felszerelse,
s
Kromkodtam egyet, annyira nyilvnval volt.
Csupn egy helyet nem ellenriztem. Felugrottam a kszbre, s megnztem a tett.
Vgigsimtottam a tartn s a tethz rgztett prhuzamos svokon. Fekete szigetelszalagot
tapintottam. Lehztam a szalagot, s meglttam egy ezstkulcsot.
Jack? Kilenc csom.
Ok!
Visszaugrottam a fldre, majd bemsztam a vezetlsre. Betettem a kulcsot a rekesz zrjba, s
elfordtottam. A rekesz kinylt. Bell egy kis srga kulcsot talltam.
Jack? Mit csinlsz?
A kocsi htuljhoz siettem. Betettem a srga kulcsot az indtba. Nyeregbe ltem, s indtottam. A
motor hangosan felbgtt a hullmtet alatt.
Jack?
A motorral a kocsi mentn oda gurultam, ahol Charley lt. Ez furmnyos mozzanatnak grkezett. A
motoron nem volt feltmaszt, gy a lehet legkzelebb araszoltam Charley-hoz, s amennyire tudtam,
megprbltam megtmasztani, hogy felmszhasson a hts lsre, mikzben egyenslyoztam a motort.
Szerencsre gy tnt, hogy megrti, mire trekszem. Helyre segtettem, s a lelkre ktttem, hogy
kapaszkodjon belm.
Jack, itt vannak! szlt Bobby Lembeck.
Hol?
Dlrl jnnek feld.
Ok!
Felbgettem a motort, becsaptam az utasajtt, s ott maradtam, ahol voltam.
Jack?
Ricky:
Mi a baja? Ismeri a veszlyt.
Bobby:
Tudom.
Tovbbra is csak l ott.
FSZEK
Igen. Mris lelltottam az egyik erjeszt tartlyt. A termels most csak hatvanszzalkos
kapacits. De nem is ez a lnyeg.
s mit fogsz kezdeni a lelltott tartllyal?
Antivrus-reagensekkel prblkozom mondta. Itt alig van bellk. Nem igazn kszltnk fel
szennyezk elemzsre. Az eljrsmd szerint le kell lltani, s meg kell semmisteni azt a tartlyt,
amelyik megromlik.
Mirt nem ezt teszed?
Taln majd vgl sor kerl r. De mivel ez egy j mutns, arra gondoltam, megprblok tallni
egy ellenreagenst. Minthogy szksgnk lehet r a ksbbi gyrtsban. gy rtem, a vrus visszajn.
gy rted, jra felbukkan? jra kialakul?
Igen. Taln ersen vagy kevsb virulens formban, de alapveten ugyanaz lesz.
Blintottam. Ismertem ezt a genetikai algoritmusokkal vgzett munkmbl ezek olyan programok,
amelyeket kifejezetten az evolci utnzsra terveztek. A legtbben gy kpzelik el az evolcit,
mint egyszeri folyamatot: a vletlenszer esemnyek sszefolyst. Ha a nvnyek nem kezdtek volna
el oxignt termelni, az llati let soha nem fejldtt volna ki. Ha egy aszteroida nem trlte volna el a
dinoszauruszokat, az emlsk soha nem jutottak volna uralomra. Ha nhny hal nem jtt volna ki a
szrazfldre, mg most is a vzben lubickolnnk. s gy tovbb.
Mindez igaz, de volt az evolcinak egy msik oldala is. Bizonyos formk, bizonyos letmdok
jra s jra felbukkannak. Pldul a parazitizmus, az a jelensg, amikor egyik llat egy msikon
lskdik, az evolci folyamn egymstl fggetlenl tbbszr is kialakult. A parazitizmus
megbzhat mdja az letformk kapcsolatnak, s gy jra s jra kialakult.
Hasonl jelensg figyelhet meg a genetikai programoknl, amelyek rendszerint bizonyos
kiprblt s igaz megoldsokra irnyultak. A programozk az ernlti diagram cscsaihoz
hasonltottk ezt, s hromdimenzis, virtulis hegylncknt modellezni is tudtk. De az a helyzet,
hogy az evolcinak biztos oldalai is voltak.
Az egyik ilyen dolog, amire az ember bizton szmthatott, hogy egy nagy adag baktrium erlevest
nagy valsznsggel szennyez be valamilyen vrus, s ha ez a vrus nem tudja megfertzni a
baktriumot, akkor olyan formv mutldik, amelyik kpes erre. Az ember ppgy szmthat erre,
mint arra, hogy hangyt tall a cukortartban, ha tl sokig kint hagyja a konyhaszekrnyen.
Figyelembe vve, hogy az evolcit szztven ve tanulmnyozzk, meglep, milyen keveset
tudunk rla. A legersebb fennmaradsrl sztt sdi eszmk mr rg kimentek a divatbl. Azok a
nzetek tl naivak voltak. A tizenkilencedik szzadi gondolkodk az evolcit vrs fog s karm
termszetnek lttk, olyan vilgot kpzelve el, amelyben az ersebb llatok megltk a gyengket.
Nem vettk figyelembe, hogy a gyengbbek elkerlhetetlenl megersdtek, vagy ms mdon vgtak
vissza. Pedig ezt tettk mindig.
Az j eszmk a folytonosan alakul formk kzti klcsnhatst emelik ki. Nmelyek az evolcit a
fegyverkezsi versenyhez hasonltjk, az rkk fokozd klcsnhatst rtve ezen. Egy krtev ltal
megtmadott nvny levelei krtevirtt fejlesztenek ki. A krtev ezrt talakul, hogy elviselje a
krtevirtt, gy a nvny mg ersebb krtevirtt fejleszt ki. s gy tovbb.
Msok egyttes evolciknt emlegetik azt a rendszert, amelyben kt vagy tbb letforma fejldik
egyidejleg, hogy elviseljk egymst. Pldul egy hangyk ltal megtmadott nvny gy fejldik,
hogy elviselje a hangykat, mi tbb, levelein klnleges tpllkot kezd termelni szmukra. Cserben
a rajta honos hangyk megvdik a nvnyt, s megszrnak minden llatot, amely megprblja megenni
a leveleit. Rvid id mlva sem a nvny, sem a hangyafaj nem kpesek egyms nlkl lni.
Ez a sma olyan alapvet, hogy sokan gy vlik, ez az evolci lnyege. A parazitizmus s a
szimbizis voltak az evolcis vltozs igazi alapjai. Ezek a folyamatok hzdnak minden evolcis
folyamat mlyn, s a kezdetek kezdettl jelen voltak. Lynn Margulies annak kimutatsval szerzett
hrnevet, hogy a baktriumok eredetileg ms baktriumok bekebelezsvel alaktottak ki sejtmagot.
A huszonegyedik szzadra egyrtelm lett, hogy az egyttes evolci nem korltozdik
llnyprok valamifle elszigetelt krtncra. Vannak hrom, tz vagy n letforms egyttes
evolcis sablonok, ahol az n brmekkora szmot jellhet. Egy kukoricafldn sokfle nvny l,
amiket sokfle krtev tmad, s sokfle vdekezst fejlesztenek ki. Ezek a nvnyek versengenek a
gyomokkal; a krtevk versengenek ms krtevkkel, a nagyobb llatok megeszik a nvnyeket s a
krtevket is. Ennek a bonyolult klcsnhatsnak az eredje mindig vltozik, mindig mdosul.
Mgpedig lnyegbl fakadan megjsolhatatlan mdon.
Vgl is ezrt voltam olyan dhs Rickyre.
Tisztban kellett volna lennie a veszlyekkel, amikor rjtt, hogy nem tudja kzben tartani a
rajokat. Elmebeteg dolog volt htradlni a szkben, s hagyni ket, hogy a maguk mdjn alakuljanak.
Ricky okos volt, tudott a genetikai algoritmusokrl; ismerte a programozs jelenlegi irnyzatainak
biolgiai httert.
Tudta, hogy az nszervezds elkerlhetetlen.
Tudta, hogy a kialakul formk megjsolhatatlanok.
Tudta, hogy az evolci n forma klcsnhatsval jr.
Mindezt tudta, mgis hagyta.
Hagyta, vagy , vagy Julia.
Megnztem Charley-t. Mg mindig a szobjban aludt, az gyn kiterlve. Bobby Lembeck jtt
arra.
Mita alszik?
Azta, hogy visszajttetek. Kb hrom rja.
Nem gondolod, hogy fel kellene bresztennk, hogy mi van vele?
Nem, hadd aludjon! Majd megnzzk vacsora utn.
Az mikor lesz?
Fl ra mlva nevetett Bobby Lembeck. Most fzm.
Errl eszembe jutott, hogy otthon vacsoraidben vrjk a hvsomat, gyhogy a szobmba mentem
s trcsztam.
Ellen vette fel.
Hall! Mi van? A hangja zaklatott volt.
Hallottam, hogy a httrben Amanda sr, Eric pedig Nicole-lal vlt.
Nicole, ne csinld ezt az csddel! kiltotta Ellen.
Szia, Ellen mondtam.
, hla Istennek shajtott , beszlned kell a lnyoddal.
Mi folyik ott?
Egy pillanat. Nicole, itt az apd. Nem volt nehz kitallni, hogy tnyjtotta neki a telefont.
A sznet utn:
Szia, apa.
Mi folyik ott, Nic?
Semmi. Eric gy viselkedik, mint egy utcaklyk. Mindezt tnyszeren kzlte.
Ok.
Akkor rtjk egymst?
Igen, apa. Lehet, hogy ideg-sszeroppanst kapok itt
Meggrem, hogy akkor, amint hazarek, megltogatlak az idegosztlyon.
Roppant vicces vagy.
Hadd beszljek Eric-kel!
Rviden rtekeztem vele, mikzben tbbszr is elmondta, hogy ez disznsg. Rparancsoltam,
hogy tegye vissza Nicole knyveit. Kifejtette, hogy nem szndkosan verte le ket, baleset volt.
Mondtam, hogy azrt csak tegye ket vissza. Aztn Ellennel vltottam nhny szt, btortvn,
amennyire tlem tellett.
Ekzben valamikor megint sorra kerlt a raktrt mutat biztonsgi kamera. jra lttam a csapkod
ajtt s a raktr klsejt. Ezen a feln a raktr egy kis rzsn llt, s ngy lpcsfok vezetett le az
ajttl a talajig. Minden gy nzett ki, ahogy kellett. Nem tudtam, mi zavart.
Aztn rjttem.
David holtteste nem volt ott. Nem volt a kpkockn. Hisz aznap korbban lttam, amint a teste
kizuhant az ajtn, s eltnt a ltmezmbl, gyhogy odakint kellene lennie. A lejtre tekintettel
esetleg nhny mterre elgurulhatott az ajttl, de nem tvolabbra.
Sehol a holttest.
De taln tvedtem. Vagy taln prrifarkasok voltak. Mindenesetre a kamerakp most vltott. jabb
krt kellett volna kivrnom, hogy megint lssam. gy dntttem, hogy nem vrom ki. Ha David teste
eltnt, pillanatnyilag semmit sem tudok ezzel az ggyel kezdeni.
Krlbell ht rakor ltnk le a vacsorhoz a lakmodul kis konyhjban. Bobby tnyrokon
paradicsomszszos raviolit s vegyes zldsget hozott ki. Elg hossz ideig voltam otthon l apa
ahhoz, hogy felismerjem, milyen mrkj fagyasztott telt tlalt.
Szerintem a Contadina tnyleg jobb ravioli.
Bobby vllat vont:
Odamegyek a hthz, azt veszem ki, ami benne van.
Meglepen hes voltam. Mindent megettem, ami a tnyromon volt.
Nem is lehetett olyan rossz jegyezte meg Bobby.
Mae sztlanul evett, mint mindig. Mellette Vince csmcsogott. Ricky az asztal tls vgn lt, s az
telbe bmulva kerlte a pillantsomat. Engem nem zavart. Senki sem akart Rosie-rl s Davidrl
beszlni, de az asztal krli res szkek nmagukrt beszltek. Bobby hozzm fordult:
Szval kimsz ma jjel?
Igen mondtam. Mikor sttedik?
A napnyugta kb ht ra hszkor van mondta Bobby, majd bekapcsolta a falon lv monitort.
Mindjrt megmondom a pontos idt.
Szval hrom rval azutn mehetnk ki. Valamikor tz krl.
Gondolod, rtallsz a rajokra? krdezte Bobby.
Rjuk kell hogy talljunk. Charley elg alaposan lefjta ket.
Ennek kvetkeztben vilgtok a sttben szlalt meg Charley nevetve. Bejtt a konyhba, s
lelt kznk.
Mindenki lelkesen dvzlte. Ha msrt nem is, j volt mg egy llnyt magunk mellett tudni az
asztalnl. Megkrdeztem tle, hogy rzi magt.
Megvagyok. Kicsit gyengn. s pokolian fj a fejem.
Tudom. Az enym is.
Attl eltekintve, hogy a szemldke olykor mozgott. Mintha felszaladt vagy megrndult volna. Az is
lehet, hogy szndkos volt.
Ugye tudjtok, mit ltunk? krdezte Charley. Feszltnek tnt a hangja. Psztzz lejjebb! Hadd
lssuk a tbbi rszt. Bobby lejjebb psztzott, s lttuk, hogy a fehr edzcipk a sivatag homokjn
haladnak. Eltekintve attl, hogy alig rintettk a fldet, mintha inkbb lebegtek volna fltte. s az
edzcipk is mintha elmosdk lettek volna. Utals volt a cipfzkre, s egy cskon mintha a Nike
log lett volna. De inkbb vzlat volt, semmint valsgos edzcip.
Ht ez agyrm jegyezte meg Mae.
Egyltaln nem mondta Charley. Ez a srsg szmtott megkzeltse. A raj nem ll elegend
kzvettbl ahhoz, hogy nagy felbonts cipt ksztsen. gyhogy kzelt.
Vagy esetleg tettem hozz ennyire kpes a kznl lv anyagbl. Azltal llthatja el ezeket
a szneket, hogy enyhe szgben megbillenti a fnygalvn fellett, hogy befogja a fnyt. gy mkdik,
mint azok a flashkrtyk, amelyeket a tmeg a futballstadionokban tart fel, hogy kpet alkosson.
Ez esetben folytatta Charley a viselkedse meglehetsen kifinomult.
Kifinomultabb, mint amit korbban lttunk tle mondtam.
Az isten szerelmre kiltott fel Ricky , gy viselkedtek, mintha ez a raj Einstein volna.
Nyilvn nem az fejtette ki Charley , minthogy tged utnoz, biztosan nem Einstein.
Dugulj el, Charley!
Megtennm, Ricky, de olyan seggfej vagy, hogy mindig kiakasztasz.
Mirt nem dugultok el mindketten? vetette fel Bobby.
Mae felm fordulva gy szlt:
Mirt csinlja ezt a raj? Utnozza a prdt?
Alapveten igen feleltem.
Utlok prdaknt gondolni magunkra mondta Ricky. Mae tovbb firtatta a dolgot:
gy rted, sz szerint kdolva van, hogy testileg utnozza a prdt?
Nem mondtam. A programutasts ennl jval ltalnosabb. Pusztn arra utastja a kzvettt,
hogy rje el a clt. Most ennek egy lehetsges megoldst ltjuk. Amely sokkal fejlettebb, mint a
korbbi vltozat. Korbban gondot jelentett szmra a stabil ktdimenzis kpalkots. Most hrom
dimenziban modellez.
A programozkra pillantottam. Arcukon rmlt kifejezs lt. Pontosan tudtk, mekkora
elrelpsnek a tani. A hrom dimenziba val tmenet azt jelentette, hogy most mr nemcsak a
klsnket utnozta, hanem a viselkedsnket is. A jrsunkat, a gesztusainkat. Ami sokkal
bonyolultabb bels modellt felttelezett.
s ezt a raj maga hatrozta el? krdezte Mae.
Igen mondtam. Br nem biztos, hogy az elhatrozta a helyes kifejezs. A emergens
viselkeds az egyes kzvettk viselkedsnek az sszege. Nincs senki, aki brmit is elhatrozna. A
rajban nincs agy, nincs magasabb vezrls.
Csoportos elme? tprengett Mae. Kaptrelme?
Bizonyos rtelemben feleltem. De a lnyeg az, hogy nincs kzponti vezrls.
Pedig annyira vezreltnek tnik! lmlkodott Mae. gy nz ki, mint egy hatrozott, cltudatos
organizmus.
Ht igen, mi is gy nznk ki tette hozz Charley harsny hahotval.
Senki sem nevetett vele.
Bizonyos szemszgbl az emberi lny tulajdonkppen egy risi raj. Vagy pontosabban, rajokbl
ll raj, hiszen minden szerv vr, mj, vesk klnll raj. Amit test-nek neveznk, valjban
ezeknek a szervrajoknak a kombincija.
Azt hisszk, hogy a testnk szilrd, de csupn azrt, mert nem ltjuk, mi zajlik a sejtek szintjn. Ha
fel tudnnk nagytani az emberi testet, fel tudnnk fjni hatalmasra, megltnnk, hogy sz szerint nem
ms, mint sejtek s atomok kavarg tmege, amelyek sejtek s atomok kisebb rvnyeiv
csoportosulnak ssze.
Ki irnytja? Nos, kiderl, hogy az adatfeldolgozs java a szervek szintjn zajlik. Az emberi
viselkedsrl sok helyen dntenek. Viselkedsnk irnytsa nem az agyunkban trtnik, hanem
testnk klnbz rszeiben.
gyhogy fel lehet vetni, hogy az emberi lnyeket is rajintelligencia irnytja. Az egyenslyt
pldul a kisagy szablyozza, s csak ritkn tudatosodik. Ms vezrl mveleteket a gerincvel, a
gyomor vagy a belek vgeznek. A lts nagyrszt a szemgolyban zajlik mr jval azeltt, hogy az agy
is bekapcsoldna.
Emellett szmos bonyolult agyi mvelet is tudattalanul trtnik. Ennek egyszer bizonytka a
trgyak kikerlse. Egy mobilrobotnak iszony sok vezrlsi idt kell csupn arra fordtania, hogy
elkerlje a krnyezet trgyait. Az emberekkel is gy van ez, csak ennek soha nem vagyunk tudatban
egsz addig, amg el nem megy a villany. Akkor keservesen tanuljuk meg, hogy tnyleg mennyi
adatfeldolgozsra van szksg.
gy aztn nmelyek felvetik, hogy a tudat egsz szerkezete, az emberi ntudat s cltudatossg
rzse nem ms, mint felhasznli illzi. Egyltaln nem vagyunk birtokban a tudatos ellenrzsnek
magunk felett. Csak gy gondoljuk, hogy igen.
Csupncsak azrt, mert az emberek arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy magukrl n-knt
gondolkodnak, nem jelenti azt, hogy ez igaz is. s mr amennyire tudtuk, ennek az tkozott rajnak is
volt valamifle kezdetleges kpzete sajt ltrl. Vagy ha nem, akkor nagyon hamar kialakulhatott.
Az arc nlkli embert nzve a kpernyn szrevettk, hogy a kpms kezdett elbizonytalanodni. A
rajnak meggylt a baja az alakja sszetartsval. Ehelyett ingadozni kezdett: bizonyos pillanatokban
az arc s a vllak mintha porr hullottak volna szt, aztn jbl megszilrdultak. Furcsa volt ezt ltni.
Kezd kicsszni a kezbl? krdezte Bobby.
Nem, szerintem frad mondta Charley.
gy rted, kezd elfogyni az energija?
Igen, taln. Jkora tbbletszuflt ignyelhet ezt a rengeteg rszecskt pontos irnyba billenteni.
s tnyleg, a raj jra visszanyerte felh formjt.
Szval ez az alacsony energij zemmd? vlekedtem.
Igen. Biztosra veszem, hogy energiagazdlkodsra lltottk be ket.
Vagy most llnak r tettem hozz.
Most mr gyorsan sttedett. A narancssrga rnyalat eltnt az grl. A monitoron kezdtek
elmosdni a hatrozott formk. A raj megfordult s elrvnylett.
Legyek tkozott! mondta Charley.
Elnztem, amint a raj eltnik a lthatron.
Hrom ra mondtam , s trtnelemm vlnak.
Odartnk a raktrhoz, s kitrtuk az ajtt. Lttam, hogy Bobby habozik a sttben. Belptem, s a
villanykapcsol utn tapogatztam. Felkapcsoltam.
Raktr belseje olyannak tnt, amilyennek hagytuk. Mae kicipzrazta a htizskjt, s elkezdett
jrklni a polcok kztt.
Szksgnk van hordozhat lmpra gyutacsokra jelzfnyre oxignre
Oxignre? Tnyleg? krdezte Bobby.
Ha a hely a fld alatt van, akkor igen, esetleg s termitre is szksgnk van.
Rosie-nl volt. Taln letette, amikor Megnzem.
Bementem a msik helyisgbe. A termites dobozok felborulva fekdtek a fldn. Rosie futs
kzben bizonyra elejtette ket. Azon tndtem, vajon maradt-e a kezben. Odanztem, ahol a
holtteste fekdt, az ajtnl.
Rosie teste eltnt.
risten!
Bobby rontott be.
Mi van? Mi a baj?
Az ajtra mutattam.
Rosie eltnt.
Hogy rted azt, hogy eltnt?
Rnztem.
Eltnt, Bobby. A teste korbban itt volt, s most nincs itt.
Hogy lehet az? Valami llat?
Nem tudom. Odamentem, s lekuporodtam arra a helyre, ahol a teste volt. Amikor utoljra
lttam, t vagy hat rval ezeltt, a testt tej szer vladk bortotta. Valamennyi vladk a padln is
volt. Pontosan gy nzett ki, mint a sr tejpor. A feje helyn a vladk sima, rintetlen volt. m az
ajthoz kzelebb mintha felkarcoltk volna. A bevonaton cskok voltak.
gy tnik, mintha kihztk volna mondta Bobby.
Igen.
Lbnyomokat keresve kzelebbrl megnztem a vladkot. Egy prrifarkas egyedl nem tudta
volna kivonszolni; egy falka llat kellene ahhoz, hogy kihzza az ajtn. Azok biztosan nyomokat
hagytak volna. Egyet sem lttam.
Fellltam, az ajthoz mentem. Bobby mellettem tblbolva bmult ki a sttbe.
Ltsz valamit? krdezte.
Nem.
Visszamentem Mae-hez. Mindent megtallt. Tekercselt magnziumgyutacsot, jelzpisztolyt, halogn
zseblmpt, fejre ersthet lmpkat nagy, rugalmas szjakkal, kis ktcsv ltcsvet s jjellt
szemveget, katonai rdit. Ezenkvl oxignpalackokat s manyag gzlarcokat. Nyugtalansg
fogott el, amikor rjttem, hogy ugyanolyan manyag gzlarcok voltak, mint amilyet az SSVT
furgonban l emberek viseltek tegnap este odahaza Kaliforniban, eltekintve attl, hogy ezek nem
voltak ezsttel bevonva.
Ekkor tfutott az agyamon: Tnyleg csak tegnap este trtnt? Igen. Alig huszonngy ra telt el.
gy reztem, mintha egy hnap lett volna.
Mae mindent elosztott a hrom htizskban. Amint elnztem, rdbbentem, hogy egyedl neki van
tnyleges tereptapasztalata kzlnk. Hozz kpest otthon l teoretikusok voltunk. Meglepdtem,
mennyire kiszolgltatva rzem magam ma este.
n igen mondta Mae felm fordulva, majd visszalt a motorra. Azt hiszem, tudom, mi trtnt.
Menj elre lassan!
Kiengedtem a kuplungot, s elredbrgtem. Imbolyg reflektorom kisebb kiemelkedst jelzett a
sivatagban elttnk lv kaktuszboztot
Ne! Lassabban, Jack!
Lasstottam. Most gyakorlatilag lpsben haladtunk. stottam. Nem volt rtelme faggatni Mae-t,
aki elmlyedve koncentrlt. n csupn fradtnak s legyzttnek reztem magam. Felfel haladtunk a
sivatagi emelkedn, mg ellaposodott, aztn a motor lefel billent
llj!
Meglltam.
Kzvetlenl elttnk a sivatagi talaj hirtelen vget rt. Azon tl csak feketesget lttam.
Mi ez? Szikla?
Nem, csak egy magasabb gerinc.
Elrbb araszoltam a motorral. A talaj hatrozottan lejtett. Hamarosan a peremre jutottunk, s
sikerlt eligazodnom. A gerinc tetejn voltunk, t mter magasban, amely egy igen szles vzmoss
medrnek egyik oldalt alkotta. Kzvetlenl alattam sima folyami sziklkat lttam, kzttk elszrt
kdarabokat s csenevsz boztost, amely mintegy tvenmternyire elnylt a folymeder tls
partjig. A tvolabbi part mgtt a sivatag jbl laposan folytatdott.
Most mr rtem jegyeztem meg. A raj ugrott egyet.
Igen felelte Mae. A levegbe emelkedett, mi pedig elvesztettk a nyomt.
De akkor itt valahol le is kellett szllnia mondta Bobby a mederre mutatva.
Lehet mondtam , de lehet, hogy nem.
Azon gondolkodtam, hogy j pr percet ignybe venne, mire tallnnk egy biztonsgos lefel
vezet utat. Aztn hossz ideig keresglnnk a meder bokrai s szikli kztt, mg jra rbukkannnk
a nyomra. rkig is eltarthatna. Lehet, hogy egyltaln meg sem tallnnk. A gerinc tetejrl belttuk
az elttnk elterl sivatag riaszt nagysgt.
A raj odalent a mederben rhetett fldet latolgattam. Lehet, hogy kzvetlenl a meder tls
partjn fogott talajt, de az is elfordulhatott, hogy negyed mrflddel odbb.
Mae nem csggedt el.
Bobby, te itt maradsz mondta. Te jelzed azt a helyet, ahonnan elugrott. Jack s n keresnk
egy svnyt lefel, elindulunk a tlparti sksgon, s egyenes vonalban kelet-nyugati irnyban
haladunk, amg meg nem talljuk jra a nyomot. Elbb vagy utbb meglesz.
Ok blintott Bobby. rtem.
Rendben mondtam. Akr meg is csinlhatjuk. Nincs vesztenivalnk. m igen kevss bztam
abban, hogy sikerl.
Bobby elrehajolt a terepjr kormnya fltt.
Mi az?
Melyik?
Egy llat. Ltom az izz szemt.
Hol?
Ott, a boztban. Azzal a meder kzepre mutatott.
Ktkedtem. Mindkettnk fnyszrja lefel irnyult a magaslatrl. Jkora darabot bevilgtottunk a
sivatagbl. Semmifle llatot nem lttam.
Ott! kiltott fel Mae.
Nem ltok semmit.
Mae rmutatott.
pp most hzdott be a borkabokor mg. Ltod azt a bokrot, amelyik olyan, mint egy piramis?
Amelyiknek szraz gak vannak az oldaln?
Ltom feleltem. De llatot nem lttam.
Balrl jobbra mozog. Vrj egy percet, s jra kijn.
Vrtunk, s aztn meglttam egy pr vilgoszld, izz pontot. A fld kzelben jobb fel tartott. s
szinte rgtn rjttem, hogy valami nem stimmel.
Bobby ugyancsak. Elfordtotta a kormnyt, hogy a fnyszrt kzvetlenl a pontra irnytsa. Kinylt
a tvcsrt.
Ez nem llat mondta.
Mg tbb fehret spadt hsszn fehret vettem szre az alacsony boztosban mozogva. De csak
pillanatokra lttuk. s akkor megpillantottam egy fehr felletet, amelyben megdbbensemre egy
fldn vonszolt emberi kezet ismertem fel. Egy kinyjtott ujj kezet.
Jzusom nygte Bobby a tvcsbe bmulva.
Mi van? Mi az?
Egy fldn vonszolt test felelte, majd furcsa hangon hozztette: Hiszen ez Rosie.
hrom vagy ngy raj is itt volt. Ily mdon egyikknek sem kell hrom rt mennie jszaka.
m ennek a gondolatnak a kvetkezmnyei sem tetszettek sokkal jobban.
Ez azt jelenten, hogy a rajok egytt dolgoznak feleltem. Hogy sszehangoltak.
Mostanra egyrtelmen.
Az a bkken, hogy ez nem lehetsges feleltem. Minthogy nem rendelkeznek kijelz
kapacitssal.
Nhny nemzedkkel ezeltt nem volt lehetsges mondta Mae , de most mr az. Emlkszel a
feld jv V alakra? Azok is sszedolgoztak.
Ez igaz volt. Akkor errl egyszeren nem vettem tudomst. Akkor ott, a sivatagi jszakban
lldoglva eltndtem, vajon mi msrl nem vettem mg tudomst. A sttsg fel hunyorogva
prbltam szrevenni valamit.
Hova viszik Rosie-t?
Mae kinyitotta a htizskomat, s kivett belle egy jjelltt.
Prbld ki ezt!
ppen segteni akartam neki, hogy kivegye a magt, de Mae gyesen lekapta a htizskjt,
kinyitotta, s elhzta belle a sajt kszlkt. Mozdulatai gyorsak, biztosak voltak.
Fejemre helyeztem a szerkentyt, becsatoltam a szjakat, a lencsket lebillentettem a szemem el.
j, negyedik genercis jjelltk voltak, amelyek halvny sznekben mutattk a kpet. Csaknem
azonnal meglttam Rosie-t a sivatagban. A teste egyre tvolodva lassan eltnt a boztosban.
Ok, szval hov viszik? krdeztem jra. s mikzben beszltem, egyre magasabbra emeltem a
tekintetem, s akkor meglttam, hov viszik.
Ebbl a tvolsgbl termszetes alakzatnak tnt mintegy t mter szles s kt mter magas fekete
fldkupacnak. Az erzi mly, fggleges hasadkokat vgott bel, gyhogy a halom kiss gy nzett
ki, mint egy hatalmas, lre fordtott fogaskerk. Simn termszetesnek lehetett tekinteni ezt az
alakzatot.
m mgsem volt az: az erzi nem alaktotta volna ilyen jl formltra. Ellenkezleg, mestersges
ptmnyt lttunk magunk eltt, hasonlt az afrikai termeszek s egyb trsas rovarok fszkeihez.
A msik jjelltval a fejn Mae egy darabig csendben nzeldtt, majd megszlalt:
Azt akarod mondani, hogy ez nszervezd viselkeds eredmnye? Hogy az ezt eredmnyez
viselkeds magtl bontakozott ki?
Valjban igen mondtam. Pontosan errl van sz.
Nehz elhinni.
Tudom.
Mae j biolgus volt, de femlskkel foglalkozott. Ahhoz szokott, hogy nagyon intelligens llatok
kis populciit tanulmnyozza, amelyek dominancia-hierarchira s csoportvezetre plnek. Az
sszetett viselkedst sszetett intelligencia eredmnynek tartotta. Gondot okozott szmra, hogy
megragadja az nszervezd viselkeds nyers erejt nma llatok igen nagy populcija esetben.
Mindenesetre mlysges emberi eltlet volt ez. Az ember azt vrja, hogy minden szervezetben
rbukkan a kzponti parancsra. Az llamok ln kormny ll. A vllalatokat vezrigazgat, az
iskolkat igazgat irnytja. A hadseregben tbornokok parancsolnak. Az ember hajlamos azt hinni,
hogy kzponti parancs nlkl a szervezet koszba spped, s nem kpes elrni semmi jelentsgteljes
dolgot.
Ebbl az alapllsbl kiindulva nehz elhinni, hogy rendkvl parnyi lnyek, melyek a
gombostfejnl is kisebb aggyal rendelkeznek, kpesek olyan vllalkozsokra, amelyek
Nem.
Stt van, nem ltok.
Ltsz, ha prblkozol.
Nem emlkeztem, hogy valaha is lttam volna Mae-t, amint kimutatja idegessgt, de valamennyien
majd sztrobbantunk a feszltsgtl. A bz pedig iszony volt. Mae megfordult, s nesztelenl jra
elindult. Bobby ppannyi zajt keltve kvette, mint korbban. Csupn nhny lpst haladtunk, amikor
Mae megfordult, felemelte a kezt, jelzett neki, hogy maradjon ott, ahol van.
Bobby tagadlag megrzta a fejt. Nyilvn nem akart egyedl maradni.
Mae megragadta a vllt, elszntan a fldre mutatott, s odasgta neki:
Itt maradsz!
Nem
Mindnyjunkat meglsz sziszegte.
grem sgta Bobby.
Mae megrzta a fejt, s a fldre bktt.
lj le!
Vgl Bobby lelt.
Mae rm nzett. Blintottam. jra elindultunk. Addigra ht mterre megkzeltettk a halmot. A
szag mr-mr elviselhetetlenn vlt. A gyomrom sszerndult; attl fltem, hogy rosszul leszek. s
radsul meghallottuk a mly, monoton hangot. Ez a hang minden msnl jobban arra ksztetett, hogy
elfussak. De Mae csak ment tovbb.
Ngykzlb msztunk felfel a halmon, s aztn a peremnl hasra fekdtnk. A bellrl izz zld
fnyben meglttam Mae arct. Valami oknl fogva a bz mr nem zavart. Taln azrt, mert tlsgosan
fltem.
Mae belenylt a zskja oldalzsebbe, s egy vkony teleszkpplcn lv, hvelykujjnyi kamert
hzott el. Elvett egy parnyi LCD monitort, s letette kztnk a fldre. Aztn a plct a perem fl
cssztatta.
A kpernyn sima, hullmos falak zld bels fellett lttuk. Ltszlag semmi sem mozdult. Mae
ide-oda forgatta a kamert. Csupn zld falakat lttunk. Rosie-nak semmi nyoma.
Mae rm nzett, s a szemre mutatott. Most akarok-e krlnzni?
Blintottam.
Lassan araszoltunk elre, mg t nem lttunk a peremen.
Nem erre szmtottunk.
A halom egy mr meglv hatalmas nylst zrt krl ht mter szles vagy mg annl is tbb
volt , amely a peremtl egy lejtben folytatdott, majd egy sziklban ttong lyukban vgzdtt
tlnk jobbra. A zld fny valahonnt annak a ttong lyuknak a belsejbl jtt.
Amit lttam, az egy hatalmas barlang bejrata volt. A peremen elfoglalt pozcinkbl nem
lthattunk be magba a barlangba, de a monoton hang valamilyen tevkenysget sejtetett odabent. Mae
teljes hosszban kihzta a teleszkpot, s a kamert vatosan leengedte a lyukba. Hamarosan
messzebbre lthattunk a barlangba, ami ktsgtelenl termszetes volt, s hatalmas: taln kt s fl
mter magas s hrom s fl mter szles. A sziklafalak fehrek voltak, mert mintha ugyanaz a tejes
anyag bortotta volna ket, amelyet Rosie-n is lttunk.
Rosie teste odabent volt, nem messze tlnk. Lttuk a sziklafal hajlata mgl kilg kezt, de a
hajlaton tl semmit sem lttunk.
Mae jelzett: le akarsz menni?
Lassan blintottam. Nem tetszett ez az rzs, nem tetszett, hogy nem tudom, mi van a hajlaton tl.
A ltcsvem fels sarkban vrs fny kezdett villogni. Figyelmeztets lehetett, taln az elem.
Mae kezdtem, de akkor a vrs fny ppoly hirtelen kialudt, ahogy villogni kezdett.
Mi van? krdezte.
Semmi.
s akkor vgre odartnk a nagy kzponti terembe eltekintve attl, hogy nem volt kzponti terem,
legalbbis mr nem.
A hatalmas teret most a padltl a mennyezetig mintegy hatvan centi tmrj, stt gmbk sora
bortotta, melyeket hegyes kitremkedsek leptek el. gy nztek ki, mint hatalmas tengeri snk. Nagy
csoportokba rendezdtek. A szerkezetk rendezett volt.
Ez az, amire gondolok? tprengett Mae. Hangja nyugodt volt, trgyilagos. A tuds hangja.
Igen, alighanem feleltem. Ha nem tvedtem, akkor ezek a tsks csoportok a Xymos ltal
odafnt ptett gyrzem szerves vltozatt jelentettk.
gy szaporodnak mondtam, s elrbb lptem.
Nem tudom, bemenjnk-e bizonytalanodott el Mae.
Be kell mennnk. Nzd csak: rendezett.
Gondolod, hogy van kzpontja?
Taln. Ha pedig volt, akkor bombt akartam dobni r. Tovbbmentem.
Ksrteties rzs volt a csoportok kzt haladni. A tskk vgrl sr, nylkaszer folyadk
cspgtt, a gmbket pedig mintha valami vastag, remeg zsel bortotta volna, amely olyan rzst
keltett, mintha az egsz halom mozogna, lne. Meglltam, hogy kzelebbrl szemgyre vegyem, s
akkor meglttam, hogy a gmbk felszne valban l: a zselben tekerg, fekete kukacok tmege
nyzsgtt.
Jzusom
Korbban is itt voltak jegyezte meg Mae nyugodtan.
Micsodk?
A kukacok. A barlang talajnak guanrtegben ltek, amikor elzleg itt jrtam. Szerves anyagot
esznek, s magas foszfortartalm vegyleteket rtnek.
s most bevontk ket a rajok szintzisbe folytattam. Nem tartott sok: csupn nhny napig.
Egyttes evolci zajlik. Taln a gmbk tpllkot biztostanak, s valahogy sszeszedik az
rlkket.
Vagy ket mondta Mae szrazon.
Igen, taln. Nem volt elkpzelhetetlen. A hangyk gy tartjk a levltetveket, ahogy mi a
teheneket. Ms rovarok gombkat nevelnek a kertjeikben tpllkknt.
Mlyebbre hatoltunk a helyisgbe. Mindenfell rajok nyzsgtek, de nem kzeledtek. Taln jabb
szokatlan esemny, gondoltam: behatolk a fszekben. Nem dntttek arrl, mit is tegyenek. vatosan
haladtam; a talaj egyes helyeken skosabb vlt. Valami sr piszok bortotta a fldet. Nhny helyen
cskokban zlden sugrzott. A cskok mintha befel, a kzpont fel irnyultak volna. Az volt az
rzsem, hogy a talaj enyhn lejt.
Milyen messzire mg? krdezte Mae. Hangja tovbbra is nyugodtnak tnt, de nem hiszem, hogy
nyugodt volt. Mint ahogy n sem; amikor visszanztem, mr nem lttam a terem bejratt eltakartk
a nyalbok.
s akkor hirtelen elrtk a helyisg kzept, mert a nyalbok egy nylt trben vget rtek, s
kzvetlenl elttnk a kinti halom miniatr vltozatnak tn valamit pillantottunk meg. Mintegy egy
mter hsz centi magas, tkletes kr tmrj halom volt, minden oldaln elll szrnyakkal. Ezt is
zld svok cskoztk. A szrnyakbl halvny fst szivrgott.
Kzelebb mentnk.
Ez forr szlt Mae.
Valban az volt. Magas ht termelt, ezrt fstlt.
Mit gondolsz, mi van benne? krdezte Mae.
A fldre pillantottam. Lttam, hogy a nyalbokbl jv zld cskok ebbe a kzponti halomba futnak
ssze.
sszeszerelk mondtam. A tsks snk szerves nyersanyagot termeltek. Ez kzpre folyt, ahol
az sszeszerelk megalkottk a vgs molekulkat. Itt zajlott a vgs sszellts.
Akkor ez a szv mondta Mae.
Igen. Mondhatjuk.
Krttnk a nyalbok mentn mindentt rajok tolongtak. Lthatlag nem jttek a kzpontba. De
mindentt ott llkodtak, s vrtak rnk.
Mennyit krsz? krdezte Mae, a gyjtbombkat szedegetve el a zskjbl.
Krbenztem a rajokon.
Ide tt feleltem. A tbbire szksgnk lesz, hogy kijussunk innt.
Nem tudunk tt meggyjtani egyszerre.
Rendben lesz. Kinyjtottam a kezem. Add csak ide ket!
De Jack
Add csak, Mae!
tadott t kapszult. Kzelebb lptem, s gyjtatlanul a kzponti halomra hajtottam ket. A
krnyez rajok zgtak, de nem kzeltettek felnk.
Ok mondta Mae. Egybl megrtette, mit csinlok. Mris vette el az jabb kapszulkat.
Most ngyet mondtam, visszapillantva a rajokra. Nyugtalanul mozgoldtak fel-al. Nem tudtam,
meddig maradnak bkn. Hrom neked, egy nekem. Te elintzed a rajokat.
Rendben Odaadott egy kapszult. A tbbit meggyjtottam nki. Abba az irnyba hajtotta
ket, amerrl jttnk. A rajok htratncoltak.
Mae szmolt:
Hrom kett egy most!
Lekuporodtunk, s lebuktunk az les fnyzn ell. Repeds hangjt hallottam, s amikor jbl
felnztem, lttam, hogy nhny nyalb szttrtt s szthullott. Tskk gurultak a fldn. Habozs
nlkl meggyjtottam a kvetkez kapszult, s mikzben fehr szikrkat hnyt, a kzponti halomra
hajtottam.
Gyernk!
A bejrat fel futottunk. A nyalbok omladoztak elttnk. Mae knnyedn rlpett a hull tskkre,
s igyekeztnk tovbb. n a nyomban, mikzben magamban szmoltam hrom kett egy
Most.
that sivts hallatszott, majd iszonyan forr lghullm s egy mennydrg robbans kvetkezett.
Nyilall fjdalmat reztem a flemben. A robbans lkete a fldhz teremtett s elretasztott, bele a
nylks lerakdsba. reztem, hogy egsz testemet tskk szurkljk. A ltcsvem lereplt, gy
feketesg borult rm. Feketesg. Semmit sem lttam. Letrltem a nylkt az arcomrl.
Megprbltam lbra llni, elcssztam s elestem.
Mae! kiltottam. Mae
Ez aztn robbans volt mondta meglepett hangon.
Mae, hol vagy? Nem ltok.
Minden koromfekete volt. Semmit sem lttam. Ott voltam egy tkozott barlang mlyn, tele szrs
tskkkel, s nem lttam. Pnik trt rm.
Nyugalom mondta Mae. A sttben reztem, hogy megszortja a karom. nyilvn ltott engem.
A zseblmpa ott van az veden mondta. Odavezette a kezemet.
A csatot keresve tapogatztam a sttben. Megtalltam, de nem tudtam kinyitni. Rugs csat volt, s
az ujjaim llandan lecssztak rla. Zg hangot hallottam, elszr halkan, aztn egyre ersebben.
Izzad a kezem. Vgl kinylt a csat, s megknnyebblten kapcsoltam be a lmpt. A hideg halogn
fnyben meglttam Mae-t; jjelltja mg a fejn volt, s ppen nzett valamit. A fnycsvt
krbejrtattam a barlangban, amit a robbans teljesen talaktott. Sok nyalb felbomlott, s a tskk
bebortottk a fldet. Valami anyag lngra lobbant a fldn. Savas, dgletes fst gomolygott. A
leveg sr volt s stt Htralptem, s valami ppeset reztem a lbam alatt.
Lenztem, s meglttam David Brooks ingt. Ekkor dbbentem r, hogy David felstestnek
maradvnyain toporgok, amely fehres zselv alakult. ppen a hasn volt a lbam. Mellkasa
vgigkarcolta a spcsontomat, s fehr cskot hagyott a nadrgomon. Htranztem, s meglttam David
arct, amely ksrtetiesen fehr s lepusztult volt, arcvonsai eltntek, mg olyan jellegtelen nem lett,
mint a rajok arca. Heves hnyinger trt rm, s ept reztem a szmban.
Gyere mondta Mae, karon ragadott, s ersen megszortotta. Gyere, Jack!
Lbam cuppanva szabadult ki a testbl.
Cipmet a fldhz drzslve prbltam letiszttani rla a fehr piszkot. Mr nem gondolkodtam; a
hnyingeremmel s mindent elbort iszonyatommal kzdttem csupn. El akartam futni. Mae beszlt
hozzm, de nem hallottam a szavait. Csupn villansokat lttam, s csak halvnyan jutott el a
tudatomig, hogy krttnk mindenfell rajok bukkannak el, raj raj htn. Ott hemzsegtek mindentt.
Szksgem van rd, Jack! kiltotta, mikzben ngy kapszult tartott fel, s nekem valahogy, a
zseblmpval tapogatzva, sikerlt meggyjtanom, Mae pedig minden irnyba szthajiglta ket.
Kezemmel eltakartam a szemem, mikzben a forr gmbk felrobbantak krlttem. Amikor jra
kinyitottam a szemem, a rajok eltntek. De mindssze nhny pillanat mltn jra megjelentek.
Elszr egy raj, aztn hrom, majd hat, tz s aztn tl sok ahhoz, hogy megszmoljam. Dhs
zsongssal tartottak felnk.
Hny kapszulnk maradt? krdeztem.
Nyolc.
Egybl tudtam, hogy nem fog sikerlni. Tl mlyen voltunk a barlangban. Soha nem jutunk ki.
Elgondolni sem tudtam, hny raj volt krttnk halognlmpm ide-oda ingzott a hadseregnek tn
sokadalmon.
Jack kiltotta Mae, kinyjtva a kezt. gy tnt, sosem veszti el a remnyt. Hrom jabb
bombt gyjtottam meg, Mae pedig lpteit a bejrat fel irnytva eldoblta ket. A nyomban
maradtam, de tudtam, hogy helyzetnk remnytelen. Minden robbans csupn nhny msodpercre
szrta szt a rajokat, aztn gyorsan jra sszelltak. Tlsgosan sokan voltak.
Jack! jabb bombk a kezben.
Most, csupn nhny mterre, meglttam a terem bejratt.
A szemem knnyezett a mar fsttl. Halognlmpm csupn egy keskeny fnysugarat tudott vgni a
kdben. A leveg egyre srsdtt.
Egy vgs sorozat fehren izz robbans, s a bejrathoz rtnk. Meglttam a felsznre vezet
rmpt. Sosem gondoltam, hogy eddig eljutunk. De mr rg nem gondolkodtam, minden csupn
benyomsnak tnt.
PRDA
tprengne.
, az isten szerelmre szltam , hadd talljam ki! Valami trtnt, s mi nem tudunk kifel
trcszni.
De igen, tudunk bizonygatta Ricky.
Nhny perccel ezeltt mg telefonltam mondta Julia. Mieltt visszajttetek.
Ricky elhzdott az asztaltl.
Ellenrzm a vonalakat.
Ellenrizd mondtam dhsen.
Julia rm bmult.
Jack, aggdom miattad mondta.
hm.
Dhs vagy.
Kibasztok velem.
Hidd el mondta csendesen, a szemembe nzve , hogy nem. Mae felllt az asztaltl, azzal, hogy
zuhanyozni megy. Bobby tballagott a trsalgba, hogy videojtkot jtsszon ez volt szoksos lazt
mdszere. Hamarosan gppuskatz hangjt hallottam, meg a leltt rosszfik kiltozst. Julia s n
egyedl maradtunk a konyhban.
thajolt hozzm az asztal fltt. Mly, komoly hangon beszlt:
Jack, tartozom egy magyarzattal.
Nem, nem tartozol feleltem.
gy rtem, a viselkedsem miatt. Az utbbi napok dntseirt.
Nem szmt.
De nekem igen.
Taln majd ksbb, Julia.
El kell mondanom. Tudod, az a helyzet, hogy csak meg akartam menteni a vllalatot, Jack. Ennyi
az egsz. A kamera elromlott, nem tudtuk megjavtani, elvesztettk a szerzdsnket, s a vllalat a
buks szlre kerlt. Mg sosem vesztettem el vllalatot. Mg egy sem ment ki allam, s nem
akartam, hogy a Xymos legyen az els. Befektettem, a dolognak ttje volt, s alighanem bszke is
lehettem r. Meg akartam menteni. Tudom, hogy nem jl tltem meg a helyzetet, de el voltam
keseredve. Csakis az n hibm. Mindenki le akarta lltani. n hajszoltam ket tovbb. Az n
kampnyom volt. Vllat vont. s mindez semmirt. A vllalatot nhny napon bell felszmoljk.
Elvesztettem. Kzelebb hajolt. De tged nem akarlak elveszteni. Sem a csaldomat. Nem akarom
elveszteni magunkat.
Lehalktotta a hangjt, s karjt az asztalon keresztl az enymre helyezte.
Szeretnk vltoztatni a dolgokon. Helyre akarom hozni ket, hogy jra egyenesbe jjjnk.
Elhallgatott, majd folytatta: Remlem, te is.
Nem vagyok biztos az rzseimben feleltem.
Fradt vagy.
Igen, de azon tl sem.
gy rted, velnk kapcsolatban?
Utlom ezt a kibaszott beszlgetst fakadtam ki. s tnyleg gy volt. Ki nem llhattam, hogy
akkor kezdett az egszbe, amikor kimerltem, amikor iszony megprbltatson mentem keresztl,
amiben kis hjn kipurcantam, s amit vgl is okozott. Utltam, hogy helytelen megtls-re
hivatkozva eltussolta a szerept, holott annl jval tbbrl volt sz.
, Jack, folytassuk ott, ahol abbahagytuk mondta, s hirtelen thajolt a bennnket elvlaszt
Ez az ajtablak az egyedli?
Igen.
Ok folytattam , akkor stttsk el az ablakot, s oltsuk el odabent a villanyt. Aztn vrunk
nhny rt, amg a raj elveszti az erejt.
Jzusom, ht nem is tudom ktkedett Ricky.
Mi a baj, Ricky? krdezte Julia. Szerintem ez nagyszer tlet. Egy prbt biztosan megr.
Tegyk ezt, de rgtn.
Ok, rendben blintott Ricky, azonnal behdolva Julinak. De vrnotok kell hat rt.
Azt hittem, csak hrmat.
Annyit, de azt akarom, hogy az ajtnyits eltt mg vrjunk. Ha az a raj kiszabadul, valamennyien
megkapjuk.
Vgl ebben maradtunk. Szereztnk fekete-szvetet, rragasztottuk az ablakra, majd fekete
kartonnal lefedtk. Lekapcsoltuk a lmpt, s a villanykapcsolt LE llsban szalaggal leragasztottuk.
Ekkor megint elkapott a kimerltsg. Az rmra nztem. jjel egy ra volt.
Le kell fekdnm mondtam.
Mindnknek aludnia kell egy kicsit szlt Julia. Reggel majd visszajvnk.
Elindultunk a lakrsz fel. Mae felzrkzott mellm.
Hogy rzed magad? krdezte.
Meglehetsen. A htam kezd egy kicsit fjni.
Blintott.
Jobban tennd, ha megmutatnd.
Mirt?
Csak hadd nzzem meg, mieltt lefekszel.
, Jack, kedvesem kiltott fel Julia. Szegny drgm!
Mi az?
Levettem az ingem, s felltem a konyhaasztalra. Julia s Mae a htam mgtt srgldtek.
Mi az? krdeztem megint.
Valami hlyag mondta Mae.
Hlyag? kiltott Julia. Hisz az egsz hta tele van
Azt hiszem, van ktszernk szaktotta flbe Mae, s benylt a mosogat al az
elsseglykszletrt.
Igen, remlem mosolygott rm Julia. Jack, el sem tudom mondani, mennyire sajnlom, hogy
belekeveredtl.
Lehet, hogy ez csp egy kicsit mondta Mae.
Tudtam, hogy Mae ngyszemkzt akarna velem beszlni, de nem volt r lehetsg. Julia egy percre
sem fog egyedl hagyni bennnket. Mindig fltkeny volt Mae-re, mr vekkel ezeltt is, amikor
Mae-t felvettem a cgemhez, most pedig versengett vele a figyelmemrt.
Mindezt nem talltam hzelgnek.
A kts elszr hs volt, amikor Mae felrakta, m nhny pillanat mlva ersen cspni kezdett.
Megrndultam.
Nem tudom, milyen fjdalomcsillaptnk van mondta Mae. De elg nagy terleten msodfok
az gsed.
Julia eszeveszetten kotorszott az elsseglydobozban, ide-oda tasziglta a tartalmt. Csvek s
dobozok csrrentek a fldn.
Van morfium mondta vgl, s feltartotta az veget. Sugrzan mosolygott rm: Majd ez
megoldja.
Nem krek morfiumot jelentettem ki, de igazbl azt akartam mondani, hogy fekdjn le. Julia
bosszantott. Kapkod idegessge az agyamra ment. Ngyszemkzt akartam Mae-vel beszlni.
Ms nincs mondta Julia , csak aszpirin.
Az aszpirin j lesz.
Attl tartok, hogy ez nem fogja
Az aszpirin j lesz!
Azrt nem kell leharapnod a fejem.
Sajnlom. Nem rzem jl magam.
n csak segteni prblok lpett vissza Julia. Ha kettesben akartok maradni, csak szljatok.
Nem mondtam , nem akarunk kettesben maradni.
n csak segteni prblok. Azzal visszafordult a gygyszeres lda fel. Taln van itt valami
ms Sebtapaszok s manyag antibiotikumos fiolk hullottak a padlra.
Julia krtem. Lgy szves, hagyd abba!
Mit? Mi olyan rettenetes?
Hagyd mr abba!
Csak segteni prblok.
Tudom.
Mae szlalt meg mgttem:
Ok, n vgeztem. Holnapig kitart. stott: s most, ha nem bnjtok, lefekszem.
Ksznetet mondtam, s tekintetemmel kvettem, amint kimegy a szobbl. Amikor
visszafordultam, Julia egy pohr vizet s kt aszpirint nyjtott felm.
Ksznm mondtam.
Sosem kedveltem ezt a nt jegyezte meg.
Aludjunk egy kicsit javasoltam.
Itt nincsenek dupla gyak.
Tudom.
Kzelebb lpett:
Szeretnk veled lenni, Jack.
Nagyon fradt vagyok. Reggel tallkozunk, Julia.
Visszamentem a szobmba, s az gyra nztem. Nem veszdtem a vetkzssel.
Arra sem emlkszem, hogy a fejem a prnra rt.
hibzott, s helyre akarja hozni a dolgokat. Taln ki akarja mutatni a hljt. Taln kicsit kemny
voltam hozz. Nem elgg megbocst.
Mert ha belegondolunk, tulajdonkppen mi rosszat vagy gyans dolgot mvelt? rlt, amikor
megltott, mg akkor is, ha kicsit tesett a l tls oldalra. Elismerte a felelssgt a ksrletrt, s
bocsnatot krt. Egybl beleegyezett, hogy hvjuk a hadsereget. Egyetrtett a tervemmel, hogy
puszttsuk el a kapcsolszobban lv rajt. Minden tle telhett megtett, hogy tmogatsrl
biztostson, s hogy meggyzzn, az n oldalamon ll.
Mgis nyugtalan voltam.
s persze ott volt Charley s a raj gye. Ricky tletnek, hogy Charley a testben a szjban, a
hnaljban vagy mit tudom n, hol hozta be a rajt, nem sok rtelme volt szmomra. Azok a rajok
msodpercek alatt gyilkolnak. gyhogy felvetdtt a krds: hogyan kerlt a raj Charley-val egytt a
kapcsolhelyisgbe? Kvlrl? Mirt nem tmadta meg Julit, Rickyt s Vince-t?
Elfeledkeztem a zuhanyozsrl.
Elhatroztam, hogy lemegyek a raktrhelyisgbe, s krlnzek a kapcsolszoba ajtaja eltt. Taln
van valami, ami elkerlte a figyelmemet. Julia tl sokat beszlt, s megszaktotta a
gondolatmenetemet. Mintha nem akarta volna, hogy valamire rjjjek
Most megint rosszindulat voltam Julival.
tmentem a lgzsilipen, aztn le a folyosn, s mg egy lgzsilipen. Amikor az ember fradt,
bosszant az a szlfvs. A raktrtrben lptem ki, s a kapcsolszoba ajtaja fel indultam. Semmit
sem vettem szre.
Billentyzet kattogsra lettem figyelmes, s benztem a biolgiai laborba. Mae lt bent a
munkallomsnl.
Mit csinlsz? krdeztem.
Ellenrzm a videofelvtelt.
Azt hittem, ez lehetetlen, mert Charley kihzta a zsinrokat.
Ezt mondta Ricky. De ez nem igaz.
Elindultam a labor munkapadja fel, hogy a vlla fltt n is a kpernyre nzzek. Mae felemelte a
kezt.
Jack mondta , taln nem szvesen ltod ezt.
Mit? Mirt nem?
Ez taln nem kvnsz most ezzel foglalkozni. Nem most. Esetleg majd holnap.
Ezek utn termszetesen majdhogynem futva kerltem meg az asztalt, hogy megnzzem, mi van a
monitoron. Aztn meglltam. A kperny egy res folyos kpt mutatta, a kp aljn idkijelzvel.
Ez az? krdeztem. Ez az, amivel nem szabad foglalkoznom?
Nem fordult meg a szkben. Nzd, Jack, sorrendben vgig kell menni az sszes biztonsgi
kamern, s percenknt mindegyik csak tz kockt vesz fel, gyhogy elg nehz megbizonyosodni
arrl, mit.
Csak mutasd, Mae.
Egy kicsit vissza kell mennem A billentyzet sarkban tbbszr is megnyomta a VISSZA
gombot. Sok modern kontrollrendszerhez hasonlan a Xymost is az internet bngsztechnolgijrl modelleztk. Az ember munka kzben is lpdelhet visszafel.
A kpek visszafel ugrltak, amg Mae a kvnt helyhez nem rt. Aztn elretekercselte, mikzben
a biztonsgi kpek gyors egymsutnban ugrltak egyik kamerrl a msikra. Egy folyos. A gyr
fplete. A gyr ms szgbl. Egy lgzsilip. jabb folyos. Raktrhelyisg. Egy folyos. A konyha.
A trsalg. A lakrsz elszobja. Egy kinti kp a reflektor vilgtotta sivataggal. Folyos. Az
kt kpkocka kztt.
De szerintem ez trtnt:
Charley felbukkant, s beszlni kezdett hozzjuk. Mosolygott, vidm volt. A poharakra mutatott.
Ricky s Julia a poharakat rakosgattk, mikzben vele beszltek. Aztn Charley felemelte a kezt,
jelezve, hogy hagyjk abba.
A Julia kezben lv pohrra mutatott, amit a htbe kszlt betenni. Mondott valamit.
Julia megrzta a fejt, s betette a poharat a htbe.
gy tnt, Charley nem rti a dolgot. Most egy msik pohrra mutatott. Julia megrzta a fejt.
Charley behzta a vllt s elretolta az llt, mintha begurult volna. Ujjval ismtelten az asztalra
bktt, mintha rvelne.
Ricky Julia s Charley kz lpett. gy tett, mint aki flbeszakt egy vitt. Engeszteln emelte fel a
kezt Charley fel: nyugi.
Charley nem nyugodott meg. A lefolyra mutatott, ami tele volt mosatlan ednnyel.
Ricky megrzta a fejt, s kezt Charley vllra tette.
Charley lerzta.
A kt frfi vitatkozni kezdett. Kzben Julia nyugodtan betette a maradk poharakat a htbe.
Kzmbsnek tnt az egy-kt mterre zajl vita irnt, mint aki nem is hallja. Charley megprblta
kikerlni Rickyt, hogy a hthz menjen, de Ricky elllta az tjt, s kzben felemelte a kezt.
Ricky egsz viselkedse azt sejtette, hogy nem tekinti Charley-t beszmthatnak. gy kezelte
Charley-t, ahogy azzal bnunk, aki nincs teljesen magnl.
Vajon Charley a raj hatsa alatt ll? krdezte Mae. Ezrt viselkedik gy?
Nem tudom. Kzelebb hajoltam a kpernyhz. Nem ltok semmifle rajt.
Nem mondta. De elg dhs.
Mit akar tlk? tprengtem.
Mae a fejt csvlta.
Visszatenni a poharakat? Elmosni ket? Ms poharakat hasznlni? Nem tudom.
Ez Charley-t nem rdekli mondtam. Simn evett ms tnyrjbl. Elmosolyodtam. Lttam
mr.
Charley hirtelen tbb lpst htrlt. Egy pillanatra teljesen megdermedt, mintha olyasmit ltott
volna, ami megdbbentette. Ricky mondott valamit. Charley mutogatni s kiltozni kezdett velk.
Ricky megprblta megkzelteni. Charley tovbb htrlt, s aztn a falra erstett telefon fel fordult.
Felemelte a kagylt. Ricky villmgyorsan elrelpett, a teste csak egy foltnak tnt a kpen, lecsapta a
kagylt. Htba tasztotta Charley-t ersen. Meglepett Ricky ereje. Charley nagydarab fick volt, de
padlra kerlt, s htrbb csszott. Lbra llt, s tovbb vlttt, aztn megfordult, s kirohant a
konyhbl.
Julia s Ricky egymsra nztek. Julia mondott valamit.
Ricky azonnal Charley utn futott.
Julia kvette Rickyt.
Hova mennek? tprengtem.
Mae kiengedte a VR gombot, a kpernyn az Idbellts felirat villant fel, majd tovbb nztk
az egyms utn felvillan kpeket. Lttuk, amint Charley fut a folyosn, aztn Rickyt, amint a nyomba
ered. Trelmetlenl vrtunk a kvetkez ciklusra. De azon senki sem ltszott.
jabb ciklus. Ekkor meglttuk Charley-t, amint a raktrszobbl telefonl. Htranzett. Egy
pillanat mlva Ricky jelent meg, s Charley letette a telefont. Ugrsra kszen kerlgetve egymst
vitatkoztak.
Charley felkapott egy laptot, s Rickyre emelte. Ricky elszr kitrt. A msodik ts eltallta a
vllt, s a padlra kldte. Charley a feje fl emelte a laptot, s lesjtott Ricky fejre.
Arckifejezse brutlis volt, a szndka egyrtelmen gyilkos. Rickynek sikerlt htrabuknia, a lapt
pedig lecsapott a betonra.
risten szrnylkdtt Mae.
Ricky feltpszkodott, amikor Charley megfordult, s megltta, hogy Julia lp a szobba. Julia
felemelte a kezt, krlelte Charley-t (hogy tegye le a laptot?). Charley egyikrl a msikra nzett. s
akkor Vince is belpett a raktrba. Most, hogy mindannyian egytt voltak, Charley mintha elvesztette
volna harciassgt. A tbbiek krlfogtk, beszortottk.
Hirtelen Charley megldult a kapcsolszoba fel, belpett, s megprblta becsukni az ajtt maga
mgtt. Ricky egy villanssal ott termett. A lbt az ajtnylsba tette, gyhogy Charley nem tudta
becsukni. Charley elg dhsnek tnt az vegen t. Vince Ricky mell lpett, gy, hogy mindketten az
ajtnl lltak, nem lttam, mi trtnik. Julia mintha parancsokat osztogatott volna. Mintha gy lttam
volna, hogy benyl az ajtrsen, de ebben nem voltam biztos.
Mindenesetre az ajt kinylt, Vince s Ricky benyomultak a helyisgbe. Az ezutn kvetkezk
gyorsan zajlottak le, a viden homlyosan, de az biztos, hogy a hrom frfi dulakodott, Rickynek
sikerlt Charley mg kerlni, s lefogni a karjt.
Vince htrafesztette Charley karjt, s gy, egyttes ervel megfkeztk. Cherley abbahagyta a
kzdelmet. A kp lesebb vlt.
Mi trtnik itt? hledezett Mae. Errl nem szltak. Ricky s Vince htulrl lefogtk Charleyt, aki zihlt, lihegett, de mr nem dulakodott. Bejtt Julia. Charley-ra nzett, s nhny szt vltottak.
Aztn Julia Charley-hoz lpett, s ersen, hosszasan szjon cskolta.
Charley hnyta-vetette magt, prblt kiszabadulni. Vince megmarkolta Charley hajt, hogy
szilrdan tartsa a fejt. Julia tovbb cskolta. Aztn htralpett, s ekzben fekete ramot pillantottam
meg az s Charley szja kztt. Csupn egy pillanatra tnt fel, aztn elenyszett.
Istenem shajtott Mae.
Julia megtrlte az ajkt, s elmosolyodott.
Charley sszerogyott, a fldre zuhant. Kbultnak tnt. Fekete felh tdult ki a szjbl, s rajzolt a
feje krl. Vince meglegyintett a fejt, s kiment.
Ricky a kapcsoltblhoz lpett, s marokszm hzglta ki a zsinrokat. Sz szerint darabokra trte
a tblt. Aztn visszafordult Charley fel, mondott valamit, majd elhagyta a kapcsolszobt.
Charley azonnal felugrott, becsukta, majd bezrta az ajtt. De Ricky s Julia csak nevetett, mintha
ez rtelmetlen cselekedet lett volna. Charley sszeesett, s ezzel eltnt a kpbl.
Ricky tlelte Julia vllt, aztn egytt kistltak a raktrbl.
Ht, ti ketten aztn frgk vagytok, korn keltetek!
Megfordultam.
Julia llt az ajtban.
htat fordtott, nyilvn zavarba hozta a hzastrsi csetepat. Vajon Bobbynak tadtk mr? Mintha
vkony fekete vonalat lttam volna a nyaknl, de nem vehettem biztosra, s nem mertem alaposabban
megnzni.
Szksgtelen? trtem ki. Azok az emberek a bartaim voltak. s a te bartaid, Ricky, s a
tieid is, Bobby! Hallani sem akarok errl a szar nneplsrl tbbet! Megfordultam, s kicsrtettem
a konyhbl. Vince jtt szembe velem.
Nyugi, haver mondta , mg majd infarktust kapsz.
Baszd meg! vetettem oda.
Vince sszevonta a szemldkt. Elviharzottam mellette.
Senkit nem ejtesz t, Jack! kiltotta utnam Julia. Tudom, hogy igazbl mire megy ki a jtk!
A gyomrom sszerndult, de tovbbmentem.
tltok rajtad, Jack! Tudom, hogy visszamsz hozz.
Rohadtul igazad van szltam vissza.
Tnyleg ezt gondolta Julia? Egy pillanatra sem hittem. Megprblt flrevezetni, elterelni a
figyelmem, amg meddig? Mire kszltek?
Ngyen voltak. s mi csak ketten legalbbis ketten voltunk, hacsak be nem etettk mr Mae-t is.
Mae-t nem talltam a biolgiai laborban. Krlnztem, s meglttam, hogy az egyik oldalajt flig
nyitva van. Az ajt levezetett a fldszintre, az erjeszttartlyokhoz. Kzelebbrl jval nagyobbak
voltak, mint ahogy kpzeltem: majd kt mter tmrj risi, rozsdamentes gmbk. Csvek,
szelepek s hszablyoz egysgek labirintusa vette krl ket. Nagy volt a hsg s a zaj.
Mae a harmadik egysgnl llt, egy tblra jegyzetelt, s elzrt egy szelepet. Lbnl kmcstart
llt. Lementem, s meglltam mellette. Rm nzett, majd szemvel a mennyezet fel intett, ahov a
biztonsgi kamert szereltk. tment a tartly tloldalra. Kvettem. Ott a tartly eltakarta a kamert.
gy aludtak, hogy gett a villany mondta. Blintottam. Tudtam mr, ez mit jelent.
Valamennyien fertzttek folytatta.
Igen.
s nem li meg ket.
Nem blintottam , de nem rtem, mirt.
Biztosan gy alakultak vlte , hogy tolerljk ket.
Ilyen gyorsan?
Az evolci gyorsan is vgbemehet tette hozz. Ugye, ismered az Ewald-fle tanulmnyt?
Ismertem. Paul Ewald a kolert vizsglta. Megllaptotta, hogy a koleraorganizmusok gyorsan
talakulhatnak, hogy fenntartsk a jrvnyt. Azokon a vidkeken, ahol nincs vezetkes vz, hanem
esetleg csupn egy, a falut tszel csatorna, a kolera virulens, lednti a lbrl az ldozatt, s
heveny hasmenssel puszttja el azon a helyen, ahol elterlt. A hasmens millinyi koleraorganizmust
tartalmaz, amelyek belekerlnek a vzbe, s megfertzik a tbbi falubelit, gy szaporodik, a jrvny
pedig terjed.
De ahol van vezetkes vz, ott a virulens trzs nem tud szaporodni. Az ldozat ugyan meghal ott
helyben, de a szklete nem kerl be a vzvezetkbe, gy msok nem kapjk el, s a jrvny gyengl.
Ilyen felttelek kztt a jrvny enyhbb formban jelentkezik, az ldozat kpes jrni, s gy
rintkezs tjn, pldul piszkos ruhkkal stb. terjesztheti az enyhbb organizmusokat.
Mae arra clzott, hogy ugyanez trtnt a rajokkal. Kialakthattak egy enyhbb vltozatot, amely
tkerlhet egyik szemlyrl a msikra.
Mirt ne?
Nem tudom, mkdik-e tprengett. Lehet. Kivve Hogyan akarod beljk juttatni a fgot?
Nem fogjk csak gy lenyelni, hisz tudod.
Akkor elrasztjuk velk a lgkrt mondtam. Bellegzik, s sosem tudjk meg.
hm. Hogyan rasztjuk el a lgkrt?
Knnyen. Ne zrd el ezt a tartlyt! Vidd be a baktriumot a rendszerbe. Azt akarom, hogy a
szerelsor kezdjen el vrust gyrtani sok vrust. Aztn kiengedjk a levegbe.
Mae felshajtott.
Ez nem fog menni, Jack.
Mirt nem?
Mert a szerelsor nem fog sok vrust gyrtani.
Mirt nem?
A vrusok szaporodsmdja miatt. Tudod, a vrus odalebeg, majd rtapad a sejtfalra, s belvelli
magt a sejtbe. Aztn tveszi a sejt sajt RNS-t, s talaktja, hogy mg tbb vrust lltson el. A
sejt hamarosan tele lesz vrussal, s sztpukkad, mint egy luftballon. Az sszes vrus kijut, tkerlnek
ms sejtekre, s a folyamat jra kezddik.
Igen s?
Ha fgot juttatok a szerelsorba, a vrus gyorsan szaporodik egy ideig. Ezek sok sejtmembrnt
sztszaktanak, amelyek lipidkotyvalkknt maradnak vissza. Ez a trutym elzrja a kztes szrket.
Kb egy ra mlva a szerelsor tlmelegszik, a biztonsgi rendszer bekapcsol, s mindent lellt. Az
egsz gyrtvonal lell. Nem lesz vrus.
Ki lehet kapcsolni a biztonsgi rendszert?
Igen, de nem tudom, hogyan.
Ki tudja?
Csak Ricky.
Megrztam a fejem:
Ezzel nem sokra megynk. Biztos, hogy nem tudod kitotzni?
Kdja van mondta , s egyedl Ricky ismeri.
.
Klnben is tl veszlyes lenne kikapcsolni a biztonsgi berendezst, Jack. A rendszer bizonyos
rszei magas hfokon s feszltsgen zemelnek. A karok pedig rengetek ketont s metnt termelnek.
Ezt folyamatosan figyelik, s kivonjk, hogy a srsg szintjt bizonyos szint alatt tartsk. Ha viszont
nem vonjk ki, a magas feszltsg szikrt kelt Elhallgatott, s vllat vont.
Mire clzol? Felrobbanhat?
Nem, Jack. Felrobban. Nhny perccel a biztonsgi berendezsek lekapcsolst kveten. Hat,
legfeljebb nyolc perc mlva. s nem hiszem, hogy ott akarnl lenni, amikor ez bekvetkezik. Szval a
rendszert nem hasznlhatod fel sok vrus termelsre. Biztonsgi rendszer mellett vagy nlkle:
sehogy sem mkdik.
Csend.
Tancstalansg.
Krlnztem a helyisgben. A fejem fl nyl tartlyra nztem. Majd a Mae lbnl lv
kmcstartra. Aztn a sarokba, ahol egy felmosrongy, egy vdr s egy vznek val egygallonos
manyag palack llt. Aztn Mae-re, aki rmlten, ktsgbeesetten, de valahogy mgis tartva magt llt
elttem.
s megszletett a tervem.
mondta:
Sajnlom, hogy ezt ltnod kellett, Jack.
n is feleltem.
De ezen nem segthetnk. Az idt vesztegetjk. A vrusos palackot akarom, Jack. Mgpedig
azonnal.
Bizonyos fokig ez mindent megknnytett. Minthogy megrtettem, hogy mr nem Julival van
dolgom. Nem kellett aggdnom, mi trtnik vele. Csupn Mae s magam miatt kellett fjni a fejemnek
feltve, hogy Mae mg letben van.
s feltve, hogy megszom lve a kvetkez nhny percet.
Bizonyra a raj is felismerte ezt, mert a kis Julia-raj most gmbb srsdtt, simn elresiklott, s
nyzsg felhbe burkolta a fejemet. Teljesen megvakultam. Egyltaln semmit sem lttam. Olyan volt,
mintha porviharba kerltem volna. gy tapogattam ki a kvetkez ltrafokot, majd az utna
kvetkezt. Tszrsok gettk az arcomat s a kezemet, a fjdalom egyre hevesebb, lesebb vlt.
A raj lthatlag tanulgatta, hogyan koncentrlja a fjdalmat. De legalbb azt nem tanulta mg meg,
hogyan kell megfojtani. A raj semmit sem tett, hogy megzavarja a lgzsemet.
Tovbb msztam.
Sttsgben voltam.
s akkor megreztem, hogy Ricky megint hzza a lbamat. Abban a pillanatban vgkpp nem
tudtam, hogyan folytassam tovbb.
Tizenkt mterre a levegben, a drga letet mentve kapaszkodtam egy ltrba, mikzben egy barna
trutymval teli palackot vonszoltam, flttem Vince vrt, alattam Ricky hzta a lbam, fejem krl
pedig, elvaktva s pokolian cspve, egy raj nyzsgtt. Kimerlt s legyztt voltam, reztem, hogy
elfogy az erm. Az ujjaim remegtek a ltrafokokon. Nem sokig brtam mr tartani magam. Tudtam,
nem kell mst tennem, mint elengedni a ltrt, s lezuhanok, s az egsznek egy pillanat alatt vge.
Mindenesetre kikszltem.
Kitapintottam a kvetkez ltrafokot, megszortottam, s felhztam a testem. Mindkt vllam gett.
Ricky teljes erbl hzott lefel. Tudtam, hogy gyz. Mindannyian gyznek. Mindig gyzni fognak.
s akkor eszembe jutott Julia, amint spadtan s trkenyen, mint egy szellem, ezt suttogta:
Mentsd meg a kicsiket! A gyerekekre gondoltam, akik visszavrnak. Lttam ket, amint a vacsorra
vrva krllik az asztalt. s akkor mr tudtam, hogy tovbb kell mennem, mindenron.
gy tettem.
Nem vilgos, pontosan mi trtnt Rickyvel. Valahogyan lerngatta a lbamat a fokokrl, s csak a
kezemmel kapaszkodva lgtam a levegben, mikzben vadul rugdostam, s bizonyra eltalltam az
arct s betrtem az orrt.
Ricky azonnal elengedett, s hallottam, amint teste ztygve lecsszik a ltrn, mikzben
elkeseredetten prblta megragadni a fokokat. Kiltst hallottam:
Ricky, ne! s a felh eltnt a fejemrl. jra szabad voltam. Lenztem, s meglttam a Julia-rajt
Ricky mellett, aki vagy hat mterre kzdtte fel magt a padltl. Dhsen nzett fel rm. Szjbl s
orrbl mltt a vr.
Elindult felm, de a Julia-raj gy szlt:
Ne, Ricky. Nem brod. Hagyd Vince-re.
Ekkor Ricky flig mszva, flig zuhanva megtette a maradk utat a ltrn a fldig, s a raj jra
bekltztt Julia spadt testbe, majd egyms mellett llva rm meredtek.
Elfordultam tlk, s felnztem a ltrn.
Vince llt ott, msfl mterre felettem.
A legfels ltrafokon llt, mikzben elrehajolva elzrta az utamat. Nem volt lehetsg, hogy
elcsusszanjak mellette. Meglltam, hogy tgondoljam a helyzetet. Slyomat a ltrra helyeztem, egyik
lbamat a kvetkez fokra tettem, szabad karommal pedig tkulcsoltam az arcomhoz legkzelebb es
fokot. De ahogy megemeltem a lbam, reztem, hogy valami domborodik a zsebemben. Meglltam.
Volt mg egy fiolnyi fgom.
Benyltam a zsebembe, majd elhztam, hogy megmutassam neki. Fogammal kihztam a dugt.
H, Vince kiltottam r. Mit szlnl egy kis szarzuhanyhoz?
talltam? Van egy titkod, Jack. s te azt hitted, nem tallom ki.
Igen?
De n kitalltam folytatta.
Nem tudtam, hogy rtsem a szavait. Mr nem voltam biztos abban, hol vagyok, s a klsnk
vltozsai annyira levettek a lbamrl, hogy elvesztettem az idrzkemet.
Az id miatt aggdsz, ugye, Jack? mondta. Nem szksges. Rengeteg idnk van. Itt minden a
keznkben van. Elmondod a titkodat? Netaln mi vegynk r?
Julia hta mgtt rlttam a vezrlpult felhalmozott monitoraira. A sarokban lvk tetejn oszlop
villogott, de az oszlopban lv kirst nem tudtam elolvasni. Azt is lttam, hogy nmelyik grafikon
meredeken emelkedik, s a vonalak emelkeds kzben kkbl srgra, majd pirosra vltoznak.
Nem mozdultam.
Julia a frfiakhoz fordult.
Rendben mondta , brjtok szlsra.
A hrom frfi lecsapott rm. Itt volt az ideje, hogy megmutassam nekik. Itt volt az ideje, hogy
bezruljon a csapda.
Semmi gond mondtam. Felemeltem az ngyjtt, lngot csiholtam, s odatartottam a
legkzelebbi locsolfejhez.
A frfiak megtorpantak. Rm bmultak. n meg csak tartottam a gyjtt. A locsolfej elfeketedett a
fsttl. s nem trtnt semmi.
A lng megolvasztotta a locsolfej alatti puhafm lemezt. Ezsts pack cspgtek a lbam mell a
fldre. s mg mindig nem trtnt semmi. A fecskendk nem indultak be.
A francba mondtam.
Julia figyelmesen nzett.
Derk prblkozs volt. Rendkvl lelemnyes, Jack. J a gondolatmenet. De valamirl
megfeledkeztl.
Mirl?
Az zem biztonsgi rendszerrl. Amikor lttuk, hogy a locsol fel msz, Ricky kikapcsolta a
rendszert. A biztonsgi rendszer kikapcsolva, a fecskendk kikapcsolva. Vllat vont. Alighanem
elhagyott a szerencsd, Jack.
Eloltottam az ngyjtt. Nem tehettem semmit. Csak lltam, s hlyn reztem magam. Mintha
halvny bzt reztem volna. Egyfajta desks, melyt szagot. De nem voltam biztos benne.
Mindenesetre derk prblkozs volt ismtelte meg Julia. De ami elg, az elg. A
frfiakhoz fordult, s intett a fejvel. A hrom fick felm indult.
H, fik, gyernk kiltottam. Nem reagltak. Kzmbs volt az arcuk. Megragadtak, s n
dulakodni kezdtem. H, mi lesz mr Kiszabadultam. H!
Ne neheztsd meg a dolgunkat, Jack szlt Ricky.
Baszd meg, Ricky feleltem, s az arcba kptem, mikzben a fldre hajtottak. Azt remltem,
hogy esetleg a szjba kerl a virus. Azt remltem, hogy hzhatom az idt, hogy esetleg harcolunk.
Mindegy, csak haladk legyen. De a fldre hajtottak, aztn rm vetettk magukat, s fojtogatni
kezdtek. Nyakamon reztem az ujjaikat. Bobby a szmra s az orromra tapasztotta a kezt.
Megprbltam megharapni. De ersen tartotta, mikzben a szemembe bmult. Ricky tvolrl
mosolygott felm. Olyan volt, mintha nem ismerne, mintha nem erezne semmit irntam. Mindannyian
idegenek voltak, akik hatkonyan s gyorsan gyilkolnak. kllel tttem ket, mire Ricky rtrdelt az
egyik karomra, gy szgezvn a fldhz, mg Bobby elkapta a msikat. Most mr egyltaln nem
tudtam mozogni. Prbltam rugdosni, de a lbamon Julia lt. gy segtette ki ket. A vilg kezdett
elhomlyosodni a szemem eltt. Halvnyszrke homly borult rm. Aztn gyenge, pukkan hangot
hallottam, mint amikor a kukorica pattog vagy az veg megreped, s Julia elkiltotta magt:
Mi ez?
A kt fick elengedett, s lbra llt. Odbb mentek. Khgve fekdtem a fldn. Meg sem
prbltam felkelni.
Mi ez? vistotta Julia.
Magasan flttnk sztrepedtek az els polipcsvek. Barna folyadk frcsklt bellk. jabb cs
repedt szt, majd jabb. Sziszeg hang tlttte be a helyisget. A leveg stt, barns kddel kezdett
megtelni, gomolyg barna kddel.
Mi ez? vlttte Julia.
A szerelsor mondta Ricky. Tlmelegedett. Fel fog robbanni.
Micsoda? Hogy trtnhetett ez?
Mg mindig khgve felltem, majd feltpszkodtam.
Nincs biztonsgi rendszer, emlkszel? Lekapcsolttok. Most bekpi vrussal az egsz szobt.
Nem sokig mondta Julia. Kt msodperc alatt visszalltjuk a biztonsgi rendszert.
Ricky mris a vezrlpultnl llt, s eszeveszetten pflte a billentyket.
J gondolatmenet, Julia idztem t, s meggyjtottam az ngyjtt, majd az egyik locsolfej al
tartottam.
llj! Ricky, llj! vlttte Julia. Ricky megllt.
Nektek annyi, akr gy, akr gy mondtam.
Julia dhsen megfordult, s odasziszegte:
Gylllek.
Teste mris szrks rnyaltv vlt, egysznv halvnyodott. Ricky ugyancsak: kezdte sznt
veszteni. A levegben lv vrus mris megtmadta a rajaikat.
Szikrapattogs hallatszott a magasban lv polipkarok fell. Aztn jabb rvid villmkisls.
Ricky is ltta, s felkiltott:
Felejtsd el, Julia! Kockztatunk! Lettte a billentyket, s visszakapcsolta a biztonsgi
rendszert.
Megszlalt a szirna. A kpernyk vrsen villogtak a tlzott metn- s egyb gzkoncentrci
miatt. A kzponti kpernyn megjelent a BIZTONSGI RENDSZER BEKAPCSOLVA kirs.
s a locsolk barna folyadkkpokat kezdtek frcsklni.
Amikor a vz rjuk zdult, felvltttek. Vonaglottak, s zsugorodni kezdtek, a szemem eltt
aszaldva ssze. Julia arca eltorzult. Vegytiszta gyllettel meredt rm. De mris kezdett felbomlani.
Trdre, majd htrazuhant. A tbbiek is mind a fldn fetrengtek, s vltttek fjdalmukban.
Gyernk, Jack! rntotta meg valaki az ingujjamat. Mae volt. Gyernk! Ez a helyisg tele van
metnnal. Mennnk kell.
Egyre csak Julit nzve ttovztam. Aztn megfordultunk, s futsnak eredtnk.
felporszvznak s eltakartanak mindent. Azt mondtam Eric-nek, hogy lmodott, de nem. A brigd
Amanda gya alatt htrahagyott egy rzkelt. Szndkosan tettk, arra az esetre, ha netn maradt
volna htra olyan gamma, amit nem vettek szre. Nem feszltsgszablyz volt, csak gy csinltk
meg, hogy annak nzzen ki.
Amikor vgl minderre rjttem, dhs voltam Julira, mert nem mondta el, mi folyik itt. Mert
aggodalmat okozott. De persze beteg volt. s semmi rtelme, hogy haragudjak r.
Eric MP3-ast a gamma-sszeszerelk szedtk szt, ugyangy, ahogy a kocsikat is a sivatagban. A
gammaszerelk mindkt esetben sztbontjk a sznben gazdag memriachipeket, s elhagyjk a
kzponti processzort. Azt nem tudom, mirt.
Igen, aznap este egy raj volt Julival a kabrioletben. A sivatagbl jtt vele. Nem tudom,
szndkosan hozta-e magval vagy sem. A raj semmiv tudott sszeesni, ezrt nem ltott Eric senkit,
amikor kiment a kocsihoz, hogy megnzze. s n sem voltam biztos abban, mit ltok, amikor Julia
elhajtott, ami elgg rthet is. A raj taln furcsn kapta el a fnyt. Emlkezetem szerint Rickyre
hasonltott, de ekkor mg taln tl korai lett volna a rajnak, hogy valakinek a klsejt magra ltse.
Akkor mg nem fejldtt ki ennyire. Az is lehet, hogy hatrozatlan alakot lttam, s csak
fltkenysgemben kpzeltem szemlynek. Nem hiszem, hogy kpzeltem, de lehet, hogy mgis. Ellen
szerint valszn.
Miutn a kocsi sszetrt, Julia ugyanazt a takartbrigdot hvta ki. Ezrt voltak ott az ton aznap
ks jjel. Arra vrtak, hogy lemehessenek a dombrl, s feltakartsk a helysznt. Hogy magt a
balesetet mi okozta, nem tudom.
Lehet, hogy valami kze volt hozz a rajnak, lehet, hogy csak a vletlen mve volt. Most mr nincs
senki, akitl megkrdezetnm.
A sivatagi gyr teljes egszben elpusztult. A kzponti laborban elg metn volt ahhoz, hogy tbb
mint ktezer Fahrenheit-fokos tzgolyt kpezzen. Ez brmifle biolgiai anyagot elhamvaszthatott.
Mgis aggdok. Sosem talltak testmaradvnyokat a romok kztt, mg csontvzakat sem.
Mae a bakteriofgot bevitte rgi Palo Alt-i laborjba. Remlem, megrtette velk, milyen slyos
a helyzet. Reakciikat azonban elhallgatja. Szerintem a fgot bele kellene tenni a vzellt
rendszerbe, de Mae szerint a klr kinyrja. Esetleg oltsi programot kellene bevezetni. Amennyire
tudjuk, a fg megli a rajokat.
Nha csng a flem, ami aggaszt jel. s rzem, a mellem s a hasam is vibrl. Nem tudom
megmondani, hogy csak paranoid vagyok-e, vagy valami tnyleg trtnik velem. Igyekszem j kpet
vgni a gyerekek eltt, de persze ket nem lehet becsapni. Tudjk, hogy flek.
Az utols megfejtend titok az volt, mirt trtek vissza a rajok mindig a laboratriumba. Ezt sosem
rtettem. Egyfolytban aggasztott ez, mert annyira sszertlen cl volt. Nem illett a RAGPRDformulkba. Mirt trne vissza egy ragadoz egy meghatrozott helysznre?
Persze, gy utlag csak egy lehetsges magyarzat kpzelhet el. A rajokat szndkosan
programoztk a visszatrsre. A clt kifejezetten maguk a programozk hatroztk meg.
De mirt programozna brki is effle clt?
Nhny rval ezeltt mg nem rtettem.
Az a kd, amit Ricky megmutatott, nem az volt, amit tnylegesen a rszecskkre alkalmaztak. Nem
mutathatta meg az igazi kdot, mert rgtn rjttem volna, mit csinltak. Ricky sosem mondta el.
Senki, soha nem mondta el.
Leginkbb egy e-mail izgat, amit Julia merevlemezn ma talltam meg. Julia rta Ricky Morse-nak,
msodpldnyt kldve belle Lny Handlernek, a Xymos fnknek. A levl arrl az eljrsrl szl,
amit a kamerarajjal kvetni kell, hogy ers szlben is mkdjn. A terv szerint a rajt ki kell engedni a
krnyezetbe.
s pontosan ezt tettk.
Azt sznleltk, hogy egy hinyz lgszr ltal okozott vletlen kibocsts volt. Ezrt vitt el Ricky
arra a hossz trra, s adta el azt a dajkamest az alvllalkozrl meg a szellzrendszerrl.
Semmi sem volt igaz abbl, amit elmondott. A kibocstst megterveztk.
Kezdettl fogva szndkos volt.
Amikor nem tudtk megoldani, hogy a raj ers szlben is mkdjn, megprbltak kiagyalni valami
megoldst. Nem sikerlt nekik. A rszecskk egyszeren tl kicsik s knnyek voltak s emellett
vlheten tl hlyk is. Kezdettl fogva selejteket terveztek, s most nem tudtk, mit kezdjenek velk.
Az egsz sok milli dollros vdelmi beruhzs eltnt a lefolyban, s nem tudtak mit tenni.
gy ht elhatroztk, a rajra bzzk, hogy oldja meg helyettk a krdst.
jraszerkesztettk a nanorszecskket, behozva a napenergit s a memrit. jrartk a
rszecskeprogramot, hogy magban foglalja a genetikai algoritmust. Majd kiengedtk a rszecskket,
hogy szaporodjanak s fejldjenek, s aztn meglssk, megtanulja-e a raj magtl a tllst.
s sikerrel jrtak.
Llegzetelllt ostobasg volt. Nem rtettem, hogyan vghattak bele ebbe a tervbe anlkl, hogy
szmot vetettek volna a kvetkezmnyekkel. Mint minden, amit a Xymosnl lttam, ez is selejtbl
plt, flksz, sietsen kiagyalt terv volt, hogy megoldjk a jelen problmkat, anlkl hogy valaha is
akr egyetlen gondolatot pazaroltak volna a jvre. Ez lehet tipikus vllalati gondolkods, ha az
ember gytz alatt van, de az effle technolgiknl pokolian veszlyes.
Persze az igazsg ennl bonyolultabb. Maga a technolgia hvta el a viselkedst. Az elosztott
kzvettj rendszerek maguktl mkdnek. Ez a mkdsmdjuk. Hisz ez a lnyege: ltrehozod ket,
s hagyod, hogy menjenek a maguk tjn. Az ember megszokja ezt az eljrst. Megszokja, hogy gy
kezelje a kzvettkbl ll hlzatokat. Az autonmia az egsznek a lnyege.
De egy dolog a problmamegolds rdekben a szmtgp memrijn bell szabadon engedni
virtulis kzvettket, s ms dolog valdi kzvettk szabadon engedse a valdi vilgban.
Egyszeren nem fogtk fel ezt a klnbsget. Vagy nem vacakoltak azzal, hogy foglalkozzanak vele.
s szabadon engedtk a rajt.
Szakkifejezssel ezt nevezik njavts-nak. A raj magtl fejldik; a kevsb sikeres kzvettk
kipusztulnak, a sikeresebbek tovbb szaporodnak a kvetkez nemzedkben. Tz vagy szz nemzedk
utn a raj a legjobb megolds irnyba fejldik. Az optimlis megolds fel.
A szmtgpen bell mindig ezt teszik. Mg arra is felhasznljk, hogy j szmtgpes
algoritmusokat dolgozzanak ki. vekkel ezeltt Danny Hillis csinlta az egyik els ilyet a ma futk
kzl, hogy optimalizljon egy rendszerez algoritmust, vagyis hogy meglssa, a szmtgp kitalljae, hogyan dolgozzon jobban. A program j mdszerre bukkant. Msok gyorsan a nyomba eredtek.
Viszont nll robotokkal a valsgban mg nem prblkoztak ezzel. Amennyire tudom, ez volt az
els alkalom. Lehet, hogy sor kerlt mr r, csak nem hallottam rla. Mindenesetre biztosra veszem,
hogy jra megtrtnik.
Taln hamarosan.
jjel kt ra. A gyerekek vgre abbahagytk a hnyst. Lefekdtek aludni. Nyugodtnak tnnek. A
baba alszik. Ellen mg elg rosszul van. Bizonyra megint elbbiskoltam. Nem tudom, mi bresztett
fel. Ltom, hogy Mae jn felfel a hzam mgtti dombon. Az ezstruhs fick s a takartbrigd
tbbi tagja ksretben. Felm tart. Ltom, mosolyog. Remlem, j hrt hoz.
Rm frne nmi j hr, mghozz azonnal.
Julia eredeti e-mailje szerint nincs vesztenivalnk. De vgl mindent elvesztettek a
vllalatukat, az letket, mindenket. A dolog irnija az, hogy az eljrs bevlt. A raj tnyleg
megoldotta a problmt, amirt kitalltk.
De aztn tovbblpett, tovbbfejldtt.
k pedig hagytk.
Nem tudtk, mit cselekszenek.
Attl flek, ez lesz az emberi faj srkvre rva.
Remlem, mgsem.
Hiszen akr szerencsnk is lehet.
BIBLIOGRFIA
A regny teljes egszben a kpzelet mve, de az alapjt kpez kutatsi programok valsgosak.
Az albbi knyvszeti tjkoztat taln segtsgre lesz az rdekld olvasnak abban, hogy tbbet
megtudjon a gntechnika, a nanotechnolgia s az elosztott intelligencia egyre szorosabb vl
sszefondsrl.
20. Koza, John R.: Artificial Life: Spontaneous Emergence of Self Replicating and Evolutionary
Self Improving Computer Programs, in Langton, szerk., Artificial Life III.
21. Kelly, Kevin: Out of Control. Cambridge, Mass.: Perseus, 1994.
22. Kennedy, James, s Russell C. Eberhart: Swarm Intelligence. San Diego: Academic Press,
2001.
23. Kohler, Timothy A., s George J. Gumerman: Dynamics in Human and Primate Societies:
Agent-Based Modeling of Social and Spatial Processes. New York: Oxford Univ. Press, 2000.
24. Kortenkamp, David, R. Peter Bonasso s Robin Murphy:Artificial Intelligence and Mobile
Robots. Cambridge, Mass.: MIT Press, 1998.
25. Krummenacker, Markus, s James Lewis, szerk.: Prospects in Nanotechnology: Toward
Molecular Manufacturing. New York: Wiley & Sons, 1995.
26. Kruuk, Hans: The Spotted Hyena: A Study of Predation and Social Behavior. Chicago: Univ.
Chicago Press, 1972.
27. Langton, Christopher G. szerk.: Artificial Life. Santa Fe Institute Studies in the Sciences of
Complexity, Proc. Vol. VI. Reading, Mass.: Addison-Wesley, 1989.
28. Langton, Christopher G., Charles Taylor, J. Doyne Farmer, s Steen Rasmussen, szerk.:
Artificial Life II. Santa Fe Institute Studies in the Sciences of Complexity, Proc. Vol.X. Reedwood
City, Calif: Addison-Wesley, 1992.
29. Langton, Christopher G., szerk.: Artificial Life III. Santa Fe Institute Studies in the Sciences of
Complexity, Proc. Uol. XVII. Reading, Mass.: AddisonWesley, 1994.
30. Levy, Steven: Artificial Life. New York: Pantheon, 1992.
31. Lyshevski, Sergey Edward: Nano- and Microelectromechanical Systems: Fundamentals of
Nano- and Microengineering. New York: CRC Press, 2001.
32. Millonas, Mark M.: Swarms, Phase Transitions, and Collective Intelligence, in Langton,
szerk., Artificial Life III.
33. Mitchell, Melanie: An Introduction to Genetic Algorithms. Cambridge, Mass.: MIT Press,
1996.
34. Nishimura, Shin I.: Studying Attention Dynamics of a Predator in a PreyPredator System,
in Bedau et al., Artificial Life VII.
35. Nishimura, Shin I., s Takashi Ikegami: Emergence of Collective Strategies in a PreyPredator Game Model. Artificial Life, F3, no. 4,1997, p. 423 ff.
36. Nolfi, Stefano: Coevolving Predator and Prey Robots: Do Arms Races Arise in Artificial
Evolution? Artificial Life, Fall 98, U 4, 1998, p. 311 if.
37. Nolfi, Stefano, s Dario Floreano: Evolutionary Robotics: The Biology, Intelligence, and
Technology of Self Organizing Machines. Cambridge, Mass.: MIT Press, 2000.
38. Reggia, James A., Reiner Schulz, Gerald S. Wilkinson s Juan Uriagereka: Conditions
Enabling the Evolution of Inter-Agent Signaling in an Artificial World. Artificial Life, F7,2001,p.
3.
39. Reynolds, Craig R.: An Evolved, Vision-Based Model of Obstacle Avoidance Behavior, in
Langton, szerk., Artificial Life III.
40. Schelling, Thomas C.: Micromotives and Macrobehavior. New York: Norton, 1978.
41. Solem, Johndale C.: The Motiliry of Microrobots, in Langton, et al., Artificial Life III.
42. Wooldridge, Michael: Reasoning About Rational Agents. Cambridge, Mass.: MIT Press,
2000.
MICHAEL CRICHTON
Szletett:
1942. oktber 28.
Portr
A technothriller-irodalom atyja Chicagban szletett, de New York egyik klvrosban ntt fel.
Apja jsgr volt, s szerette volna, ha fia is belekstol a zsurnaliszta letformba, gy Michaelt nem
csupn arra buzdtotta, hogy minl tbbet olvasson, de gpelni is megtantotta, st sztnzte, hogy
rjon sajt cikkeket, novellkat.
Crichton karrierje determinltnak tnt: beiratkozott a Harvard angol nyelv s irodalom szakra, de
csakhamar r kellett brednie, hogy nem tallja a helyt. Amikor az ifj tanrjellt az egyik George
Orwellrl rott esszjre a vrtnl rosszabb rdemjegyet kap, gy hatroz, htat fordt a
felsoktatsnak, s Eurpban tlt egy vet, amg lelkileg helyrerzdik. A knyszerpihen alatt
fontos dnts szletik, Crichton gy hatroz, plyt mdost, s orvos lesz. Visszatrve az llamokba
beiratkozik az egyetem orvostudomnyi karra, ahol vgl is sikeresen lediplomzik.
Dikvei alatt klnfle lneveken folyamatosan publikl, els, sajt nevn megjelentetett ktete, a
vrusok vilgba kalauzol Andromda-trzs 1969-ben kerl a knyvesboltokba, s hatalmas sikert
arat.
A tehetsges rra Hollywood rgtn felfigyel Crichton egy szemlyben tvzi azt, amire az
lomgyrnak a thrillerek, horrorok, akcimozik sikerhez szksge van: a fantziads rskszsget,
s az izgalmas, htborzongat tudomnyos tmkban val jrtassgot. Az Andromda-trzsbl 1971ben Robert Wise rendezsben nagysiker film szletik, amely utn Crichton legtbb bestsellernek
elkszl a mozivarinsa is (Gmb, Jurassic Park, Zaklats, Twister, Congo). Sikerein felbuzdulva az
r nhny knyvt rendezknt maga is filmre viszi (A 13. harcos, Gyilkos robotok), idvel pedig
filmproducerknt is kiprblja magt.
Az vek sorn Crichton, akinek knyveit 30 nyelvre fordtottk le, az lomgyr egyik legsikeresebb
filmmoguljv ntte ki magt. Legyen sz a televzizsrl (a Vszhelyzet sorozatot rknt s
producerknt is jegyzi), a bestseller irodalomrl, a mozirl, vagy ppen a komputerjtkrl, neve
mindig garancia a sikerre.
Copyright by Cinematrix 2004
[1] Ez a bizonytalansg jellemz minden komplex rendszerre, belertve az ember ltal ltrehozottakat is. Azutn, hogy az amerikai
tzsdeindex 22 pontot esett egyetlen nap alatt 1987 oktberben, j szablyozkat vezettek be, hogy a hasonl hirtelen zuhanst
megelzzk. De azt nem lehetett elre tudni, vajon e szablyozk nvelik-e a stabilitst, vagy rontanak a helyzeten. V. John L. Casti:
Imposition of the rules was simply a calculated risk on the part of the governors of Exchange. Lsd Casti nagyon olvasmnyos
knyvt: Would Be Worlds, New York, Wiley, 1997.
[2] Az ntudat ltt csupn hrom llatfaj - az ember, a csimpnz s az orangutn - esetben bizonytottk be meggyzen. A
szleskren elterjedt vlekedssel ellenttben ms llatok, gy a delfinek s a majmok esetben az ntudat lte nem bizonyosodott be
egyrtelmen.
[3] R. J. Jackson, A. J. Ramsay, C. D. Christensen, S. Beaton, D. F. Hall s I. A. Ramshaw. 2001. Expression of Mouse Interleki
by Recombinant Ectromelia Virus Suppresses Cytolyc Lymphocyte Responses and Overcomes Genetic Resistance to Mousepox.
Journal of Virology 75: 1205-1210.
[4] Feynman. R. P. Theres Plenty of Room at the Bottom. Eng. And Sci. 23 (1960). p. 22.
[5] Fanner, J. Doyne s Alletta dA. Belin: Artificial Life: The Comming Evolution. In: Artificial Life II. szerk.: C. G. Langton, C.
Taylor. J. D. Fanner s S. Rasmussen. Santa Fe Institute Studies in Sciences of Complexity. Proc. Vol. X. Redwood City, Calif.
Addison-Wesley, 1992. p. 815.
[6] K. Eric Drexler: Introduction to Nanotechnology. In: Prospects in Nanotechnology: Toward Molecular Manufacturing
(Proceedings of the First General Conference on Nanotechnology: Development, Applications and Opportunities), szerk.: Markus
Krummenacker s James Lewis, New York: Wiley Sons, p. 21.
Tartalomjegyzk
BEVEZET
OTTHON
1. ELS NAP Dleltt 10.04
2. MSODIK NAP Dleltt 9.02
3. HARMADIK NAP Reggel 6.07
4. NEGYEDIK NAP Reggel 6.40
5. TDIK NAP Reggel 7.10
6. TDIK NAP Dleltt 9.10
SIVATAG
7. HATODIK NAP Reggel 7.12
8. HATODIK NAP Reggel 8.12
9. HATODIK NAP Dleltt 9.12
10. HATODIK NAP Dleltt 9.32
11. HATODIK NAP Dleltt 10.11
12. HATODIK NAP Dleltt 11.12
13. HATODIK NAP Dleltt 11.42
14. HATODIK NAP Dlutn 1.12
15. HATODIK NAP Dlutn 2.52
16. HATODIK NAP Dlutn 3.12
17. HATODIK NAP Dlutn 4.12
18. HATODIK NAP Dlutn 4.22
FSZEK
19. HATODIK NAP Dlutn 6.18
20. HATODIK NAP Este 7.12
21. HATODIK NAP Este 10.12
22. HATODIK NAP Este 10.58
23. HATODIK NAP Este 11.12
PRDA
24. HETEDIK NAP jjel 0.12
25. HETEDIK NAP Hajnali 4.42
26. HETEDIK NAP Hajnali 5.12
27. HETEDIK NAP Reggel 6.12
28. HETEDIK NAP Reggel 7.12
29. HETEDIK NAP Reggel 8.12
30. HETEDIK NAP Dleltt 9.11
31. HETEDIK NAP jjel 11.57
BIBLIOGRFIA
MICHAEL CRICHTON