Boletiii de Filologa, Tomo XLI

(2006): 11 - 44

Rasgos acsticos de la prosodia acentual

del espaol
A Antonio Quilis, in inemoriarn

Luis Candiu Gonilez*

Universiiy of Southern Calfornia, Estados Unidos

Hernn Urrutia Crdenas

Universidad del Pas Vasco, Espaa

Teresa Fernndez Ullou

California Siate University-Bakersfield,Estados Unidos

Resumen
En la mayora de los estudios empricos sobre acstica del acento
lxico en distintas lenguas se concluy que este rasgo fonolgico se
manifiesta fundamentalmente por medio de variaciones de intensidad, tono y duracin de las vocales, adems de algunos correlatos

* Para correspondencia dirigirse a: Luis Candia Gonzlez (candia@uscspain.com),Madrid

Center University of Sothern Califonia. Velsquez 140, 28006, Madrid, Espaa.

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secundarios (Leah 1977, Al-Ani 1992, De Jong y Zawaydeh 1999:

5). Sin embargo, en el mbito del espaol tradicionalmente ha existido diversidad de opiniones, donde la mayora propone la existencia de un solo marcador: el tono, para algunos; la intensidad, para
otros, o la duracin (Quilis 1993, Bolinger y Hodapp 196 1, Contreras
1963, Garrido et l. 1995). En este artculo se presentan los materiales, mtodos y resultados de un trabajo basado en instrumentos nicamente "digitales" (Multispeech 3.1, entre otros), que esencialmente
muestran que la prosodia acentual del espaol puede describirse sobre la base de tres parmetros acsticos: intensidad, tono y duracin
-al parecer, un nmero reducido de parmetros, bastante universales.
Palabras clave: acento, prosodia, lengua espaola.

Abstract
Most of the empirical research about the word stress acoustic
parameters in different languages concluded that this phonological
feature is basically expressed by means of variations on the intensity,
pitch and duration of vocalic segments -besides of other secondary
correlates (Leah 1977, Al-Ani 1992, De Jong y Zawaydeh 1999: 5).
However, in the Hispanic Linguistics field, most of the studies
traditionally used diverse methodologies to their results, mostly
claiming there isjust one acoustic marker for lexical stress, depending
on the author: pitch, intensity or duration (Quilis 1993, Bolinger y
Hodapp 1961, Contreras 1963, Garrido el al. 1995)-. This paper
presents the materials, methods and conclusions of a laboratory
research work, based only on digital equipment (such as Multispeech
3.1), to essentially conclude that the word stress in Spanish is better
described on the jointly basis of those three parameters: intensity,
pitch and duration -seemingly, a reduced set of quite universal
parameters-.
Key words: accent, prosody, Spanish Language.
Recibido 2011 1/06. Aceptado 13112/06.

Mientras que la mayora de los estudios sobre la estructura prosdica

del ingls y otras lenguas coincide en concluir que el acei~tolxico se manifiesta por medio de variaciones significativas en la intensidad, tono y
duracin de las vocales, adems de algunos correlatos secundarios (Leah
1977, Al-Ani 1992, De Jong y Zawaydeh 1999, Ladefoged 2003), en la
investigacin de laboratorio sobre la prosodia acentual del espaol destaca
la diversidad de sus mtodos y resultados. Considerando solo sus resultados, podemos encontrar: (1) estudios que concluyen que el tono es el nico
correlato acstico del acento (Bolinger y Hodapp 1961, Contreras 1963,
Enrquez et 1. 1989, Quilis 1982); (2) otros que destacan el rol fundamental de la intensidad (Cuervo 1954, Navarro 1950); (3) aquellos que proponen la incidencia de la duracin como nico factor (Garrido et 1. 1995);y,
(4) los que plantean la influencia en interaccin de al menos dos o tres
variables acsticas principales (Candia y Urrutia 1999).
A partir de la ltima dcada del siglo XX, la aparicin de instrumentos
de laboratorio de base digital ha impulsado el desarrollo de nuevos estudios empricos sobre la fonologa prosdica. Apoyndonos en estos nuevos medios tecnolgicos y en los avances ltimos en el marco terico de la
fonologa prosdica, hemos llevado a cabo un estudio extenso y comprehensivo de los aspectos acsticos involucrados en la prosodia acentual del
espaol, cuyos materiales, mtodos y resultados presentamos en este
artculo'.
La clave metodolgica del estudio consisti en determinar si los niveles
acsticos absolutos observados en la intensidad, tono y duracin de las
vocales acentuadas e inacentuadas de una muestra de varios miles de slabas presentan o no diferencias estadsticamente significativas -adems de
establecerse si la influencia de cada variable acstica ocurre de manera
aislada o en interaccin. En el trabajo de laboratorio inicial se aplic un
procedimiento de medicin manual de las variables acsticas crticas a

'

Las actividades de la primera etapa, a partir de 1991, tiieron apoyadas por una beca de la
Fundacin Del Amo y contaron con el apoyo del Laboratorio de Fontica de la Universidad
de Deusto y del Laboratorio de Fontica de la Universidad del Pas Vasco-Lejona. En la
segunda etapa, a partir del ao 2000, se cont con la ayuda de una beca del Conse.jo de
Investigacin de la Universidad de Missouri. Por su valioso aporte al trabajo de laboratorio
queremos dar las gracias a Alexander lribar (U. de Deusto) y a Begoa Arbulu (U. del Pas
Vasco).

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partir del anlisis espectrogrfico digital de una muestra de 4.146 slabas,

provenientes del Corpus grabado de 72 oraciones ledas por 4 hablantes
nativos de espaol, 2 de cada sexo. Para comprobar la fiabilidad de esos
datos, se aplic luego una medicin automatizada de las mismas slabas,
recurrindose al procedimiento Voicing Analysis, un componente del software MultiSpeech 3.1, de KAY Eleinetrics <on lo que se complet un
total de 8.292 espectrogramas bsicos.
Los resultados del anlisis estadstico de los datos provenientes de ambas mediciones, realizados por medio del paquete estadstico SPSS, coinciden en mostrar que hay tres variables acsticas: amplitud, duracin y
tono, que en interdependencia presentan un efecto significativo sobre los
valores polarizados del criterio acentual. Realizado un anlisis preliminar
y todava no concluyente de la interaccin de factores relevantes, surge con
bastante claridad un cuadro de asociacin asimtrica, en el que destaca la
influencia fundamental de la intensidad, a la que acoinpafian de manera
compleja aunque consistente la duracin, y de manera casual y no consistente, el tono.
El contenido siguiente se organiza sobre los siguientes apartados: (2)
Antecedentes de la investigacin; (3) Metodologa empleada; (4) Resultados; (5) Discusin de los resultados; (6) Referencias; (7) Tablas y, finalmente, (8) Materiales.

2. ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIN
2. l . ELOBJETO DE ESTUDIO:

LA IMAGEN ACUSTICA DEL ACENTO PROSODICO

En los manuales de fontica acstica se describe el acento fontico

como un correlato acstico del rasgo fonolgico abstracto [+/- Acentuado], cuyas propiedades fsicas observables se generan a partir de cambios
en la presin subglotal en la emisin del aire. Dichos cambios generalmente producen variaciones en la intensidad (o amplitud), acuidad (tono)
y duracin (tiempo) de la seal acstica emitida, particularmente evidentes en los segmentos voclicos (Johnson 1997, Stevens 1998, Ladefoged
2003). Los valores de intensidad se expresan e11 decibelios, los de acuidad
en hertzios y los de duracin en segundos o milisegundos. De estas tres
escalas, la de intensidad es logartmica, donde una variacin de +/- 1 decibelio
corresponde a una oscilacin de un 20% del valor anterior, lo que explica
entonces que por cada 5 decibelios se duplique la intensidad (Ladefoged

2003: 90). A modo de referencia, se sabe que la amplitud tpica de la voz

humana en discurso conversacional normal suele situarse entre los 60 y los
75 db, en una escala donde O db es el mnimo (lo inaudible) y 120 db el
nivel mximo tolerable para el oido humano.
En los manuales de la especialidad suele destacarse la existencia de
algunos correlatos acsticos "primarios" del acento (tono, intensidad y duracin), frente a otros marcadores "secundarios", que igualmente pudieran
concurrir en el fenmeno acentual: variaciones de timbre, reduccin o elisin de las vocales inacentuadas, por ejemplo. Otra nocin fundamental de
la fonologa prosdica establece que los rasgos acsticos de las llamadas
"prosodias" -la acentual o la entonacional, por ejemple no son propiedades de un segmento aislado, sino correspondientes a conjuntos articulatorios
mayores, llmese slaba, palabra, frase o enunciado, lo que ha dado origen
al trmino de rasgos suprasegmentales(Johnson 1997, Stevens 1998, Collins
y Mees 2003).
Un factor nuevo e importante ha surgido en las ltimas dcadas, cuando
aparecen sofisticados instruinentos de laboratorio, actualmente de base
digital (o computarizada), que posibilitan una indagacin cientfica ms
completa y exacta (la moderna "fonologa d laboratorio"). Pese a ello, los
investigadores siguen encontrndose con grandes dificultades en la captacin y rnedicin de los rasgos acsticos del acento lxico a partir de la
seal del habla. En Morton 1984 se comenta la perplejidad que se produce
al medir la amplitud de vocales acentuadas e inacentuadas en el anlisis
espectrogrfico de grabaciones sucesivas de una misma palabra, para encontrar que en muchas de las mediciones efectuadas, ni la amplitud, ni el
tono, ni la duracin, se correlacionan bien con el acento fonolgico. Eso
ocurre incluso considerndose el acento tanto en tnninos absolutos (esto
es, la media de los valores acsticos registrados para una misma vocal o
slaba en grabaciones sucesivas de una palabra) como relativos (o sea, los
valores observados en el contexto de una palabra y10 enunciado). Eso lleva
a Morton a preguntar: cmo puede el hablante nativo de una lengua ser
capaz de seRalar siempre tan certeramente cul es la vocal y10 slaba acentuada, si los instrumentos no siempre detectan indicios fonticos claros de
tal fenmeno?
IJna lnea de investigacin ha llegado a plantear que los rasgos prosdicos
podran ser elementos de naturaleza ms bien cognitiva, que no necesitan
expresarse a travs de indicadores acsticos perceptibles (De Jong y
Zawaydeh 1999: 5). Un planteamiento alternativo, de aceptacin ms general, sostiene que los fenmenos prosdicos existen tanto en la seal acstica como en la estructura mental. Silverman 1990, por ejemplo, manifiesta que los constituyentes prosdicos ocurren en la cadena del habla en

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relacin con la estructura abstracta de las unidades lingsticas -que existen en la representacin mental del hablante. Para Silverman, el perfil
acentual abstracto de una palabra siempre existe en cuanto imagen, modelo
o expectativa inental; aunque a veces, por causas diversas, pudiera no reflejarse en un contorno acstico concreto, o realizarse de maneras diversas.
No es necesario ser fonetista para darse cuenta de que el habla cotidiana,
por estar sujeta tambin al principio del mnimo esfuerzo, no suele reflejar
fielmente la calidad del conocimiento lingstico del hablante nativo sobre
su lengua materna.
Se han identificado al 'menos dos tipos de factores involucrados en el
desfase entre "unidad idealmente acentuada" y "unidad acsticamente acentuada", descrito por Morton 1984. Por un lado est la adecuacin de los
medios tcnicos (equipos, mtodos, conceptos cientficos), y por el otro,
las complejas caractersticas de la serial acstica observable. Aunque pudiera haber sido lograda bajo condiciones ptimas de laboratorio, una muestra grabada puede estar afectada por la "atenuacin" -reduccin de los niveles acsticos de las prosodias (Collins y Mees 2003). Otro problema frecuentemente mencionado es el lapsus, o error lingstico casual, que suele
aparecer tanto en muestras basadas en lectura como en las de discurso espontneo aunque este factor resulta ins fcil de coiitrolar en el anlisis.
Adems de las dificultades antes mencionadas, el investigador se encuentra con que algunas propiedades fonticas de los segmentos voclicos o
consonnticos dificultan la identificacin correcta del perfil prosdico
acentual: la intensidad intrnseca de cada segrneiito vocalico y consonntico
de la secuencia, el contexto fontico previo y posterior a cada ncleo silbico,
o la posicin relativa dentro de la palabra fonolgica y dentro del enunciado (Leah 1977). La influencia aislada o conjunta de algunos de esos factores puede conducir a que los decibeliosobservados en una vocal inacentuada
sean superiores a los de la vocal acentuada dentro de la misma palabra
prosdica. Sobre ese problema, Ladefoged, uno de los fonetistas ms conocidos internacionalmente, seala: "Medir el acento a partir de una grabacin acstica es difcil porque los correlatos acsticos del acento interactan.
La seal acstica indica que una slaba es acentuada por una combinacin
de frecuencia, duracin e intensidad (y otros rasgos del espectro de sonido). Pero no se conoce ningn algoritmo que haga posible a un observador
medir esas tres magnitudes y usarlas como una medida del acento
(Ladefoged 2003:94)".
Por otra parte, en los manuales de fontica de las ltimas dcadas se
encuentran explicaciones y soluciones del problema planteado por Morton
1984. De partida, se plantea que el acento se manifiesta dentro de un contexto lingstico especfico, donde son relevantes ciertos rasgos estructurales

RASGOS ACSTICOS DE LA PROSODIA ACENTUAL ... i LUIS CANDIA ET AL

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de'cada tein lxico, de la frase y del enunciado (este ltimo entendido

como la secuencia lingstica con autonoma lingstica y prosdica). Por
ejemplo, es importante entender que aunque una vocal como la [o] de las
palabras [paso] y [pas] del espaol pudiera no ser la aciisticamente prominente en trminos absolutos de amplitud, tono o duracin en esas palabras, sus propiedades aciisticas son significativamente diferentes dentro de
los contextos lingisticos en que pueden ocurrir. De hecho, y puesto que
los perfiles acentuales se derivan de todos los componentes fonolgicos de
un tem lxico, las dos vocales de cada palabra deberan presentar cualidades acsticas diferentes. Algunas de esas cualidades puede que no las podarnos captar mediante instruinentos de laboratorio, que ya presentan limitaciones a la hora de capturar y medir exactamente la intensidad, el tono o
la duracin, pero el hablante nativo s es capaz de percibirlas.
Ahora bien, podemos agregar que las propiedades lingsticas y aciisticas de la vocales implicadas en las palabraspaso ypas naturalmente ocurren dentro un enunciado, como, por ejemplo, en alguno de los dos siguientes:
Ej. 1 a.
1 .b

[El paso por. la carre/er.a de San Jlran ... ]

[ l pasb por. la carretera de San Juan...]

Uno de esos enunciados podra haber sido pronunciado en voz muy

f~iertey el otro de forma atenuada, por lo que los valores acsticos absolutos podran parecer, a primera vista, no comparables. Sin embargo, dado
que las diferencias en el perfil acentual de las palabras [paso] y [pas] son
consistentemente pautadas dentro de cada enunciado, la distancia relativa
entre vocales acentuadas y no acentuadas puede seguir dndose, posiblemente dentro del rango de uno a tres decibelios de intensidad. La diferencia
de un decibelio, o de menos de un decibelio, entre los valores de las vocales acentuadas e inacentuadas puede parecer pequea, pero si la muestra es
suficientemente grande y bien disefiada, y tal diferencia se mantiene consistente a lo largo de cientos de casos, el anlisis estadstico podra encontrar que es significativa.
A la hora de unificar criterios metodolgicos para la investigacin de
fonologa de laboratorio, interesa sopesar adecuadamente que es dentro
del contexto lingstico del enunciado donde se generan cabal y genuinamente los constituyentes prosdicos que interactaii de manera comple.ja:
el acento lxico, el acento de frase, el nfasis contrastivo o no contrastivo,
la frase entonacional, la duracin relativa de los distintos tipos de unidades all implicados. Todos estos antecedentes sirven para mostrar la importancia de la muestra y del foco especfico de la observacin en el trabajo de
laboratorio. No parece casual que la discrepancia en los resultados de los

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estudios sobre la prosodia acentual del espaol ocurra en paralelo a la diversidad que se observa en sus muestras, mtodos, instrumentos de laboratorio y marco terico.
En sntesis, estamos en presencia de un objeto de investigacin, la prosodia acentual, cuya existencia es evidente al menos en dos rdenes naturales: (1) coino un conocimiento intuitivo del hablante que le permite controlar la produccin y10 reconocimiento del perfil acentual de las palabras de
su lengua materna; y (2) bajo la forma de variaciones pautadas, esto es, ni
arbitrarias ni casuales, en los parmetros acsticos perceptibles en el habla.
La descripcin cientfica de estos hechos ha encontrado hasta esta primera
dcada del siglo XXI serias dificultades, derivadas tanto de la insuficiencia
del conocimiento cientfico sobre un fenmeno de gran complejidad, coino
de la limitacin de los instrumentos y mtodos de laboratorio utilizables
para su estudio (Zue y Cole 1997). Los antecedentes presentados en este
apartado sirven para entender la vigencia del problema y el inters de los
investigadores por esclarecerlo.

2.2. ~NVESTIGACIONES
SOBRE LA ACSTICA

ACENTUAL EN DIVERSAS LENGUAS

En Leah 1977 se presentan los resultados del estudio acstico quiz

ms exhaustivo de la prosodia acentual del ingls, donde se concluye que,
al margen de algunos correlatos de orden secundario, hay tres indicadores
acsticos principales del acento lxico: (1) una mayor intensidad en la vocal acentuada, (2) una mayor duracin de las vocales, ncleos silbicos,
acentuados, y (3) un tono ms agudo, reflejado por valores ms altos de
frecuencia del fundamental en las vocales acentuadas. Leah identifica algunos factores que interfieren con la ubicacin correcta del acento a partir
de correlatos acsticos: (1) el timbre intrnseco de cada vocal (en las vocales mhs agudas la frecuencia aumenta, mientras su intensidad y duracin
disminuye, sucedierido lo contrario con las vocales ms graves); (2) el contexto consonntico: por ejemplo, las consonantes fonas reducen la intensidad de la vocal siguiente, a la vez que suben su frecuencia; (3) la posicin
en el enunciado: las vocales y ncleos silbicos son de mayor duracin y
con menor intensidad al final de las frases y oraciones. En sus conclusiones, Leah 1977 afirma haber diseado un algoritmo, basado en su estudio
emprico, capaz de detectar una slaba acentuada del ingls con un nivel de
acierto superior al 90% de los casos.
Por otra parte, en los trabajos de Al-Ani 1992 y De Jong y Zawaydeh
1999 se encontraron valores significativainentemayores de intensidad, frecuencia y duracin en las vocales acentuadas del rabe. Esos resultados, a

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partir de datos de una lengua cuya fonologa es tipolgicamente bastante

diferente del ingls, corroboran fuertemente los hallazgos de Leah 1977.
En Ladefoged 2003 se expresa que "las consecuencias acsticas/auditivas
de que una slaba en ingls (y otras lenguas) haya sido acentuada probablemente ser alguna combinacin de incrementos en el tono, duracin e intensidad, donde los dos primeros desempeen un papel principal"
(Ladefoged 2003: 90). Su planteamiento luego se matiza: "Sin embargo,
no deberamos suponer que un aumento en el tono es siempre el correlato
acentual ms importante. Es posible enfatizar palabras sin usar un aumento
en el tono". "En esos casos el incremento en las variables de intensidad y
duracin, junto a un cambio en el contorno tonal, portan la informacin de
que sa es la slaba acentuada (Ladefoged 2003: 93-94)".

SOBRE LA ACSTICA
2.3. ANTECEDENTES

DENTRO DE LA LINGUISTICA

ACENTUAL

HISPANICA

En los estudios publicados sobre la produccin o percepcin del acento

lxico en espaol no existe consenso sobre cules son sus correlatos acsticos, ni sobre cules son "determinantes". En Quilis 1993 se revisa la literatura y se clasifican los trabajos existentes, tanto de base experimental
como no experimental, dentro de dos planteamientos divergentes. En una
primera posicin, segn Quilis, estaran quienes opinan que el acento tiene
un solo correlato acstico, el tono. Entre stos se encontraran la RAE, que
define el acento como un fenmeno entonacional, o Bello 1847, que lo
relacionaba con cambios leves en la duracin y tono. En la segunda, estaran Cuervo 1954 y Navarro 1950, quienes consideraban que en la produccin acentual se realza la intensidad. Este ltimo investigador estimaba que
si la percepcin pareciera privilegiar la intensidad como variable acstica
acentual clave, "en la pronunciacin de las palabras aisladamente consideradas, coinciden en lneas generales el tono y el acento de intensidad" (Navarro 1950: 181).
Antonio Quilis desarroll una serie de estudios sobre las caractersticas
acsticas de las slabas acentuadas e inacentuadas. En Quilis 1993, se expresa: '"en interior de grupo fnico, tienen mayor intensidad las vocales
tnicas (25,05 db) que las tonas (21,38 db), diferencia que casi desaparece
en las vocales situadas en posicin inicial y final de grupo fnico, con una
intensidad media de 23,3 y 23,2 db, respectivamente" (Quilis 1993:408).
En la dcada de los 90, aparecen algunos trabajos que continan presentando el tono (frecuencia del fundamental) como nica clave acstica
del acento lxico en espaol. Por ejemplo, en el monogrfico de Alcoba y

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Murillo 1998, centrado en la entonacin del espaol, sus autores se apoyan

en el contenido del estudio de Boliriger y Hodapp 1961 para afirmar que
"los valores relacionados con la intensidad constituyen un factor de muy
escasa importancia en la definicin acstica del acento".
Una tercera posicin que enfatiza el rol de la duracin como correlato
acentual surge tambin en los aos 90 del siglo pasado, cuando ya se empieza a contar con instrumentos tcnicos de tipo digital en los laboratorios
de fontica. El estudio de Garrido et 1. 1995 es, probablemente, el trabajo
divulgado ms recientemente que desarrollara una investigacin emprica
sobre datos de produccin acentual. Segn sus autores, los resultados del
anlisis espectrogrfico de las muestras de lectura en voz alta, tanto de
oraciones no conectadas coino generadas en el contexto de prrafo, llevan
a plantear que:
"los valores mximos de Fo no parecen ser un correlato importante a la hora de
marcar las slabas tnicas en la lectura, puesto que un 80% de las slabas tnicas
no se corresponde con un valor mximo de Fo (el formante acstico fundamental). Cabe indicar tambin que los valores mximos de Fo aparecen principalmente en la slaba posterior a la tnica" (Garrido et 1. 1995:189).
Se concluye en ese estudio que, tanto en lectura oral como en el Iiabla
espontnea, la duracin es el nico correlato seguro del acento, descartndose as la participacin del tono y la intensidad.
Una cuarta posicin frente al problema se vislumbra en algunas observaciones planteadas por Navarro 1950 y en Quilis 1993, que sugieren la
posible influencia de al menos dos variables acsticas en el fenmeno en
cuestin: tono e intensidad. En esa direccin se orientan los resultados del
informe presentado por Candia y Urrutia en el Simposio S.E.L. 1999, basado en el anlisis espectrogrfico digital de una submuestra aleatoria de 1.500
slabas. En esos resultados parciales se corrobora ya la tendencia de los
estudios publicados sobre fonologa prosdica del ingls y el rabe, al verificarse que las variables intensidad y duracin (de la vocal y de la slaba)
aparecen asociadas, en interdependencia, de manera consistente y significativa con el rasgo acentual. La variable tono, eri cambio, apareca sin asociacin consistente con el acento lxico y sin correlacin con los otros dos
indicadores acsticos.

Un estudio experimental realizado por Enrquez et 1. 1989 investig la

influencia del tono, intensidad y duracin en la percepcin del acento de

palabra en espaol. Se concluye que, de esas tres variables acsticas, el

tono (frecuencia fundamental) es "la nica que acta del mismo modo sobre la percepcin del acento", excepto cuando la frecuencia es menor a 108
Hz. Aunque no trabajaron con datos de produccin, dichos investigadores
concluyen que "la influencia de la intensidad en el acento espaol parece,
hoy por hoy, poder desecharse" (Enrquez et l. 1989: 268).
El trabajo de Enriquez et l. contrasta con los estudios publicados por
autores como Kohler 1994 o Silverman en 1990,sobre percepcin del acento,
quienes concluyen que los contornos acsticos del formante fundamental
no son particularmente significativos cuando se los maneja y considera
aisladamente. En el trabajo experimental de Kohler 1994 se demuestra que
una slaba acentuada cuya cima tonal se sita al comienzo del constituyente no ser reconocida como acentuada, a menos que su duracin, amplitud,
sonoridad y otras propiedades fonticas sean consistentes con el rasgo apuntado. Tanto en Silverman 1990 como Kohler 1994 se presenta evidencia
emprica sustantiva como para concluir que es solamente por la combinacin de caractersticas tanto acsticas como provenientes de la estructura
lingstica que la estructura fonolgica completa de un constituyente puede ser inequvocamente identificada (Silverman 1990: 140).
En Lebennan y Blumstein (1 988: 154) se expresa que las conclusiones
de los estudios empricos divulgados sobre percepcin del acento
(Lieberman 1960 y 1967, Morton y Jassem 1965, Atkinson 1973) se orientan en una misma direccin, y "muestran que los oyentes humanos hacen
distinciones acentuales aparentemente"simples9'tomando en cuenta el contorno total de frecuencia fundamental del enunciado, la amplitud de los
"picos" silbicos, la duracin relativa de los segmentos del enunciado, y el
rango de variaciones en la frecuencia de los formantes".
En resumen, si se dejan de lado algunos estudios publicados sobre percepcin o produccin del acento en espaol, no se encuentra ningn antecedente que plantee la existencia de un solo marcador acstico del acento.
Al contrario, en la totalidad de los trabajos de base emprica a los que hemos podido acceder se describe el fenmeno acentual como el resultado de
una compleja interaccin de diversos correlatos acsticos, tanto primarios
como secundarios.

La relevancia del problema en cuestin puede establecerse en relacin

con dos grandes vacos de conocimiento: uno dentro del rea de investigacin cientfica bsica, y otro, en el campo de la ciencia aplicada (la llamada

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BOLET~NDE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

tecilologa lingstica). Para apoyar con fundamentos slidos el progreso

de las tecnologas de produccin ("sintetizacin") y reconocimiento automatizadas del habla, cuyas repercusiones en el campo de la cibernktica y
las coinunicaciones resultan evidentes en la actualidad, es urgente lograr
un esclarecimiento cabal de la estructura lingstica y acstica de los rasgos prosdicos de las lenguas naturales. En su revisin del estado actual de
la tecnologa lingstica, Zue y Cole 1997 coine~itan:"la caracterizacin
lingstica y acstica de los rasgos prosdicos presenta todava importantes limitaciones que afectan seriamente a la tecnologa lingstica relacionada con el reconocimiento y sntesis del habla". Los misinos autores sealan que los especialistas han identificado 10 tireas clave de investigacin
en el campo de la tecilologa del lenguaje humano, una de las cuales es la
estructura prosdica.
En Zue y Cole 1997 se define prosodia como "la estructura acstica que
se extiende sobre varios segmentos o palabras". Con respecto a las tareas
cientficas pendientes en este campo, seiialan: "los sistemas actuales no
captan la estructura prosdica"; y agregan: "cmo integrar la informacin
prosdica en la arquitectura del reconocimiento es una cuestin crtica que
est todava por resolverse". En otra seccin del mismo articulo se expresa:
"El reconocimiento es generalmente ms difcil cuando el vocabulario es
de gran tamao o tiene muchas palabras cuya imagen de sonido es parecida" (Zue y Cole 1997: 5). Adems, Zue y Cole 1997 hacen notar que,
aunque ha habido un progreso rpido y significativo en la captacin de
rasgos segmentales a partir de palabras aisladas, "las mquinas estn muy
lejos de reconocer el lenguaje conversacional [discurso continuo]" (Zue y
Cole 1997:s).
Dentro de tecnologa lingistica se describe el reconocimiento de voz
como un proceso de convertir una seal acstica en palabras mediante instrumentos de laboratorio (Zue y Cole 1997). En ese proceso se emplean un
micrfono y un equipo analizador que construye una representacin
espectrogrfica de una parte de la imagen acstica: la que sirve para identificar las unidades segmentales, y se deja de lado la frecuencia fundamental,
qiie permitira configurar los rasgos prosdicos. Al respecto se comenta en
Hunt (1997: 15) que "en el discurso continuo el reconocimiento de los
contornos de frecuencia del fundamental puede aportar valiosa informacin sobre la estructura sintctica y sobre las intenciones del hablante".
Tambin este autor advierte que, en el reconocimiento de unidades Ixicas
aisladas de ciertas lenguas (ingls, chino), el tono puede aparecer asociado
al acento lxico. Eso implica, segn Hunt, que los fallos en el reconocimiento del tono o del acento, a causa del procesamiento incompleto de la
seal acstica, obstaculizan seriamente el reconocimiento de palabras tanto aisladas como conectadas.

Desde el punto de vista de la llamada tecnologa lingstica puede concluirse que, en lenguas como el espaflol, en la que los vocablos con autonoma semntica y prosdica deben marcarse con el rasgo [+/- Acentuado]),
por ser este un rasgo distintivo, cualquier aporte a un progreso efectivo en
la correcta captacin y produccin automatizada de los correlatos acsticos acentuales ser de gran importancia. Tampoco puede minusvalorarse
la necesidad de que el conocimiento cientfico bsico de la estructura
prosdica del espaol y de otras lenguas progresen hacia una descripcin
comprehensiva y bien sustentada en los aspectos tericos y empricos.

Los datos que presentaremos aqu provienen de un corpus lingstico

obtenido en los laboratorios de fontica de la Universidad del Pas Vasco y
de la Universidad de Deusto en 1991, sobre la base de grabaciones de lectura en voz alta de 72 enunciados no conectadas entre s (que pueden verse
en el Apndice, al final de este artculo). Los 8 hablantes eran estudiantes
universitarios, hablantes iiativos monolinges de espaol del norte de Espafia, 4 hombres y 4 mujeres. De ese corpus se ha analizado hasta el momento una muestra de 4 sujetos, dos de cada sexo (lrune, Isabel, Alberto y
Fernando).
En el diseo de la muestra se opt por un corpus de gran tamao, basado en la lectura oral que realiza un hablante de los enunciados, algunos de
los cuales se diferencian por la presencia de un par mnimo. Este tipo de
muestra permite tanto aplicar un anlisis estadstico general de los datos
acsticos, como una observacin minuciosa del perfil acentual de los pares
mnimos, o de ciertos temes lxicos morfolgicamente interesantes (monoslabos acentuados e inacentuados, o los vocablos compuestos, por ejemplo), todos ellos situados en contexto de enunciado.
El trabajo de laboratorio se centr en las tareas de grabacin, transferencia y procesamiento espectrogrfico del sonido. Su objetivo principal
fue medir y registrar los valores de cuatro variables acsticas: (1) tono, (2)
amplitud, (3) duracin de la vocal, (4) duracin de la slaba. Hasta el informe de avance de 1999, el anlisis espectrogrfico se realiz mediante el
equipo C.S.L. de Kay Elemettics, que presenta la limitacin de no entregar
valores reales directos de la amplitud registrada en cada espectrograma,
sino unas cifras de escala negativa inversa con valores de - 1 a -48db (recordemos que en el habla normal la media de amplitud suele situarse en torno

24

BOLETIN DE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

a los 70db). A partir de entonces, empezamos a usar el software Multispeech

3.1 de Kay Elemetrics, que hace posible una medicin directa de los herzios
del tono, de los milisegundos de la duracibn y tambin de los decibelios de
intensidad. El software Multispeech 3.1 permite adems que se puedan
determinar las cualidades acsticas de una slaba por medio de una medicibn manual o automatizada (esta ltima, mediante el procedimiento Voicing
Analysis, parte del mismo programa informtico). Se procedi, entonces, a
realizar primero una medicin manual y luego una medicin automtica de
las mismas slabas.
En la primera medicin con Multispeech 3.1 se buscaron de fonna manual los valores de amplitud y tono observables en el punto medio de cada
slaba, as como la duracin de las vocales y slabas. Luego, con el procedimiento automatizado de Voicing Analysis, se analiz la seal acstica de
cada slaba bajo un muestre0 de intervalos de I O milisegundos, obtenindose
una estadstica directa de los valores de tono, amplitud y duracin. En definitiva, la data que se va a analizar en este estudio se basa en dos espectrogramas por cada una de las 1 .O24 slabas grabadas de cada sujeto; vale
decir, 2.048 espectrograinas por cada hablante, y 8.292 en total.
Los valores acsticos observados en cada slaba se archivaron y procesaron por medio del programa informatizado de estadstica SPSS. Las entradas bsicas del archivo en la base de datos es la slaba (1 .O24 en total),
enumeradas y ordenadas en secuencia segn tem lxico, enunciado y sujeto. Los seis factores considerados como de mayor inters fueron: amplitud
medicin manual, amplitud medicin automatizada, tono medicin manual,
tono medicin automatizada, duracin de la vocal y duracin de la slaba.
Con el fin de investigar los perfiles acsticos en el contexto del item lxico,
se incluy una variable que marca la condicin acentual abstracta de las
slabas: (a) lexicalmente acentuada, (b) pre-acentuada o (c) post-acentuada. En los vocablos simples polisilbicos, esa variable permiti lograr datos para responder a la cuestibn: es la slaba acentuada la de mayor intensidad, tono o duracin dentro de la secuencia Ixica en que aparece? Con
respecto a factores no lingsticos posiblemente intervinientes, se iizcluyeron las variables sujeto y sexo, dado que stas suelen incidir en los valores
acsticos (la media toiial de las vocales en hablantes mujeres suele ser 100
herzios ms aguda que la de los hombres).
Otras variables importantes en la codificacibn de los datos fueron: (1)
tipo de vocablo (monosilbicos, simples polisilbicos -subclasificados en
agudos, graves y esdrjulos-, y vocablos compuestos polisilbicos); (2)
posicin de la slaba en el enunciado; (3) vocal; (4) escala de intensidad
intrnseca de la vocal; (5) escala de acuidad intrnseca de la vocal; (6) tipo
de ataque silbico; (7) tipo de implosin silbica; (8) posicin de la palabra

en la frase fonolgica, y (9) ndole interrogativa-no interrogativa de la itnidad, entre otras.

Los procedimientos estadsticos del programa SPSS que ms nos facilitaron la tarea de clasificar la ii~forinacinrelevante fueron el subprograma
de tabulacin cruzada y, para la fase de contrastacin de hiptesis, los de
correlacin parcial y de regresin mltiple. Como investigadores, debemos
reconocer que la aparicin de programas estadsticos informatizados capaces en la actualidad de mariejar una cantidad de miles de datos bsicos, de
codificarlos en relacin con cientos de variables y de probar las hiptesis
fundamentales mediante distintos procedimientos de anlisis inultivariable
(la regresin mltiple o el anlisis de varianza inultifactorial, por ejemplo),
probablemente constituye un hito decisivo para el progreso efectivo en el
desarrollo de la investigacin en fontica acstica.

4. RESULTADOS

El anlisis estadstico de los datos obtenidos en las dos mediciones apoya la extraccin de las siguientes conclusiones:
Primero, que las medias de los valores de las variables acsticas:
tono 2 (automtico), amplitud 1 (manual), amplitud 2 (automtica), duracin de la vocal y duracin de la slaba diferencian clara y significativamente las unidades acentuadas de las inacentuadas. Los datos de las tablas
1 y 2 sealan sucesivamente que, en mujeres y hombres, las unidades
fonolgicamenteacentuadas presentaron valores acsticos consistentemente
mayores, tanto en las posiciones inicial, interna y final de enunciado. Igualmente, en las tablas 3 y 4 se puede observar que en posicin interna de
enunciado y en todo tipo de vocablo (simples polisilbicos, compuestos
polisilbicos y monosilbicos) las vocales acentuadas fonolgicamente, en
general, presentan valores acsticos mayores que los de las vocales
inacentuadas. Este alineamiento entre los valores acsticos superiores y las
unidades fonolgicamente acentuadas prueba que existe una imagen acstica acent~ialpolarizada que se corresponde con cierta imagen mental que
tiene el hablante nativo sobre un tem lxico particular de su lengua materna. Con respecto al tono, cabe hacer notar que solo en la medicin automtica (tono 2), y no en la manual, se observ una correlacin fuerte entre esa
variable y el acento lxico. Eso podra deberse a que en el procedimiento
automatizado de Voicing Analysis se recurri a una sincronizacin entre
las magnitudes de amplitud y tono -que si se desligaran podran entregar el
inisrno resultado de la medicin manual.

Segundo, coino se puede observar en la 'Tabla 5, encontramos una correlacin altamente significativa entre la polarizacin del criterio acentual
y las variables, de mayor a menor: duracin de la slaba (. 1637), lugar en el
enunciado (. 1555) amplitud manual (.1480) duracin de la vocal (. 1292),
amplitud autointica (.0928) y tono (inedicin automtica) (.O8 L6). Los
datos de la inedicin manual del tono no presentaron correlacin significativa, ni siquiera al nivel tendencial, con el acento lxico.
Tercero, de la tabla 5 debe destacarse el nivel de correlaciii, altamente
significativa, entre las dos variables de ainplitud y las dos de tono, lo que
las define como fenmenos interdependientes en relacin con el acento.
Por otra parte, tambin son significativas las correlaciones observadas entre: (1) las dos variables de amplitud y las dos de duracin, y (2) entre tono
automtico y duracin (tambin significativa, aunque con un ndice menor). Estos datos estadsticos expresan que hay un alto nivel de interdependencia entre los marcadores acsticos del acento prosdico.
Cuarto, al enfocarse el perfil acentual dentro del contexto de cada tein
lxico (vocablos simples polisilbicos), se comprueba que con mayor frecuencia los valores acsticos mximos de la secuencia corresponden a la
slaba acentuada. Por ejemplo, en las tablas 6 a la 10 se observa que, en la
mayor parte de los casos, es la slaba acentuada la que presenta valores
significativamente superiores en los niveles de tono, intensidad, duracin
de la vocal y duracin de la slaba. En contraste con los resultados de Garrido et al. 1995, los valores acsticos mximos no los heinos encontrado ms
frecuentemente ni en la slaba pre-acentuada ni en la post-acentuada. Tambin hemos observado que los valores acsticos de tono y amplitud tienden
a alinearse en una curva creciente que, a partir de la slaba pre-acentuada,
aumenta al coincidir con la slaba acentuada, y generalmente disminuye o
se mantiene en la slaba post-acentuada. En cambio, la duracin de la slaba post-acentuada tiende a ser tan larga o ins larga que la acentuada, hecho probablemente relacionado con la tendencia al alargamiento de las slabas finales de palabra y de eniinciado, fenmeno descrito en Leah 1977.
Quinto, que la duracin de las vocales y slabas est tambin fiiertemente correlacionada con la posicin en el enunciado. Podeinos ver en la
Tabla 5 que el ndice de correlacin entre duracin (de la vocal y slaba) y
acento lxico (con valores de .1292 y .1637, respectivamente) es considerablemente inenor al nivel de correlacin entre duracin y posicin en el
enunciado (2428 y .3 13 1). En las tablas 1 y 2 puede verse cmo la inedia
de duracin de las vocales en posicin final de enunciado (incluyendo
acentuadas e inacentuadas) casi duplica la inedia de duracin de las
slabas situadas en posicin inicial e interna de enunciado. Esto parece
sugerir que, en lo que respecta a las fi~ncioiieslingsticas de la duraciri,

RASGOS ACUSTICOSDE

1A
. PROSODIA ACENTUAL ... ! LUIS CANDIA ET L.

27

la funcin de marcar los lmites de constituyente sobrepasa a una posible

Filncin culininativa-distintiva acentual -propuesta por Quilis 1993.

En lo fundamental, este trabajo ha mostrado la existencia de una correlacin clara, aunque compleja, entre el rasgo acentual abstracto y las variaciones de intensidad, duracin y tono en las palabras de la muestra grabada
en el norte de Espaa. Los resultados de las dos mediciones sucesivas de la
inisma muestra, efectuadas primero mediante CSL de KAY Eleinetrics y
posteriormente con Multispeech 3.1 de la inisma marca, so11coincidentes
+xcepto en lo referente a la variable tono. La correlacin entre ese factor y
el rasgo acentual se manifest bastante ms dbil e inconsistente en la medicin manual que en la medicin automatizada-situacin que debera aclararse en la investigacin futura. Probablemente haya influido el uso del
mecanisino de Voicing Analysis, cuyo procedimiento incluye por defecto
una medicin de la amplitud sincronizada con el tono. Cabe conjeturar que
a1 aplicarse en el futuro dicho subprograma sin la sincronizacin entre tono
y amplitud, o si se vuelve a medir coi1 otros mtodos adecuados los niveles
tonales, la correlacin entre acento y tono se muestre definitivamente no
sibqificativa.
Un aspecto de inters en estos resultados es la fuerte interaccin observada entre las tres variables acsticas en cuestin, lo que pone nuestros
resuliados en la direccin de los trabajos que han investigado el fenmeno
acentual dentro del ingls y otras lenguas (L,eah 1997, Al-Ani 1992, De
Jong y Zawaydeh 1999). La interaccin entre intensidad, tono y duracin
parece originarse en las condiciones fsicas y articulatorias involucradas en
el fenineno acentual, tal como se seala en los manuales de Johnson 1997,
Stevens 1998, y Collins y Mees 2003. Se corroboran as tambin las observaciones de Silverman 1990 y Kohler 1994, quienes plantean que, no iinportando si se trata de su produccin o percepcin, el fenmeno prosdico
acentual est marcado siinulianeamente por diversas variables, interdependientes entre s. En cambio, nuestros resultados no apoyan las conclusiones
de trabajos anteriores que plantearan la existencia de un solo marcador
acstico del acento (Bolinger y Hodapp 196 1, Contreras 1963, Garrido et
l. 1995, entre otros), aunque s corrobora11parcialmente algunas de las
propuestas y10 intuiciones de Navarro 1950 y Quilis 1993 -que sugieren
una posible interaccin del tono e intensidad en el fenineno acentual.

28

BOLETIN DE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

En vista de los resultados bsicamente coincidentes entre los resultados

de estudios divulgados sobre correlatos acsticos del acento en lenguas
diversas (ingls, rabe y espaol), estimamos que la naturaleza acstica del
rasgo acentual es ms universal que lo sugerido por estudios anteriores en
el mbito de la lingstica hispnica. Destacados foiietistas del ltirno siglo
han llamado la atencin sobre la notable similitud que se observa en la
estructura prosdica de las diversas lenguas investigadas mediante mtodos empricos. Considerando la excepcionalidad de los trabajos que insisten en la participacin exclusiva de una sola variable acstica en la prosodia acent~ial,estimamas que esos resultados deberan ser revisados con
mtodos e instrumentos adecuados.
Con respecto a la implicacin de nuestros resultados en la tecnologa
lingstica, podemos decir que las conclusiones logradas guardan relacin
con el desarrollo de los sistemas de produccin (sintetizacin) y reconocimiento de voz (captacin), especficamente con las bases lingsticas de
los mecanismos de captacin y produccin automatizada de la prosodia
acentual (descritos en Hunt 1997; Zue y Cole 1997). De la evidencia emprica lograda en este trabajo y otros varios estudios antes mencionados, se
infiere que dicho mecanismo debera contener un algoritmo de procesamiento de la seal acstica acentual sobre la base de tres parmetros acsticos: intensidad, tono y duracin. La ingeniera correspondiente no puede
desconocer la evidencia cientfica sustantiva, reunida sobre lenguas diversas, que ha mostrado que una elevacin notoria y conjunta de intensidad,
tono y duracin dentro de una palabra prosdica es la marca acstica de la
slaba acentuada del tern lxico correspondiente. En nuestra intuicin, el
hablante nativo sabe que puede usar esos tres resortes acsticos, sea en
combinacin, sea realzando alguno de ellos, para que se logre el perfil
acentual correcto. Y tambin todo hablante nativo parece saber que al aumentar la intensidad de la vocal acentuada, se elevarn automticamente su
tono -por el refuerzo de los armnicos ms agudos del formante fundamental- y su duracin, por la lgica natural del proceso dinmico de la
articulacin. Corresponde a los ingenieros y otros cientficos programar
los mecanismos automatizados del habla para adquirir ese conociiniento
del hablante nativo sobre la prosodia acent~ialdel espaol. Como foiietistas,
hemos tratado de describir lo ms claramente posible cules son los
parmetros lingsticos y acsticos que deberan estar presentes en su construccin.
Por otro lado, no vemos necesario que el inecai~ismode ingeniera necesite afinarse hasta el grado de captar la incidencia de correlatos secundarios que se han encontrado en otras lenguas (Leah 1977), ni que necesite
captar otros aspectos de la imagen acstica global compleja que se perfila

en las palabras prosdicas. En un futuro probablemente cercano se podr

saber si los algoritmos de captacin y produccin artificial del acento (Ixico, de frase y oracional) necesitan ms de estas tres variables acsticas
fundamentales: nuestraprediccin es que esas tres son suficientes.
Pasando a otro tipo de iinplicaciones de nuestros resultados, queremos
comentar brevemente SLIposible influencia en la elaboracin de un modelo
terico adecuado de la estructura prosdica del espaol. En dicho campo
de investigacin siempre ha estado presente la controversia sobre el posible estatus priinario o secundario de los marcadores acsticos del acento en
espaol. Al respecto, teneinos la impresin de que en los resultados obtenidos en nuestro estudio destaca la participacin de la variable intensidad,
altamente correlacionada con la estructura lingstica y prosdica de un
constituyente (palabra o frase). No hay base para afirmar que las oscilacianes de intensidad pudieran ser un efecto colateral de fluctuaciones en el
tono o duracin, y dudamos que se pueda afirmar lo mismo sobre esas dos
ltimas variables cuando covaran junto a la intensidad en funcin del criterio acentual. Aunque todava est pendiente el desarrollo de un anlisis
estadstico inultivariable que nos permita analizar con exactitud la forma
de la interdependencia o b s e ~ a d aentre las variables acsticas intensidad,
tono y duracin, nos parece que la covariacin observada no es simtrica.
Es necesario distinguir entre los conceptos y modelos que son relevantes
en el campo de la fontica acstica y la ingeniera lingstica fontica, por
Lin lado: y la elegancia, siinplicidad y naturalidad que se necesitan en un
modelo terico adecuado de la fonologa acentual del espaol, por el otro.
Es en este ltimo terreno donde puede tener inters la cuestin del estatus
priinario o secundario de los indicadores del acento lxico.
En el marco terico de la fonologa prosdica del espaol, la entonacin ha sido descrita como fuertemente asociada con elementos (semnticopragmticos) de la estructura lingstica, tales como la interrogacin o la
estructura de frase y de enunciado. En nuestro estudio, la participacin del
tono corno marcador acentual se ha mostrado dbil e inconsistente, siendo
al parecer un efecto contingente, no indispensable, de las variaciones de
intensidad motivadas por el rasgo acentual. La inconsistencia de su asociacin con el rasgo acentual probablemente obedece al frecuente desdoblamiento funcional del tono, cuando es requerido por la estructura de la frase
entonacional. As como la duracin debe reaccionar en funcin del lmite
final de enunciado, el tono debe responder a los perfiles de entonacin, que
se superponen, causando que SLI nivel de covariacin con la amplitud y
duracin en funcin del acento se vea alterado (disminuido o anulado).
En lo que respecta a la variable duracin, es necesario considerar su
doble faceta funcional, similar a la recin descrita sobre el tono. No

30

BOLETINDE FILOLOGIA

TOMO XLI. 2006

olvidamos que en nuestros datos se prueba que est consistentemente asociado con el acento lxico. Pero tambin Iieinos comprobado que el nivel
de correlacin entre duracin y lmite de enunciado es bastante superior al
observado entre duracin y acento. No sabemos de ninguna causa natural
por la cual la duracin deba aumentar en la slaba o parte final del enuiiciado: ms intuitivo parece esperar all su disininucin. Si se alarga la duracin al trmino del enunciado es para delimitar claramente ese constituyente, junto a una cadencia o declinacin de los niveles de intensidad y
tonales, hasta llegar a la pausa o silencio. Es cierto que, por otra parte, las
fluctuaciones de la variable duracin ocurren simultneamente y alineadas
con las oscilaciones de tono e intensidad caractersticas de las vocales acentuadas e inacentuadas: de esa evidencia debera inferirse que el estatus
terico de la duracin es la de marcador primario o fundamental del acento? En este momento estiinamos que hay mejores argumentos y datos einpricos para considerar que no es as.
Nuevos estudios hacen pensar que la duracin de las vocales acentuadas e inacentuadas est condicionada por pautas de naturaleza bioarticulatoria relacionadas con la estructura de un constituyente duracional
bsico, diferente a la slaba (cuyo estatus terico y emprico pasa a
cuestionarse) y de manifestacin ~iniversaly constante (v. Saltarelli 2003).
En estos momentos estamos comenzando un estudio piloto sobre las posibles bases empricas de esa hiptesis dentro de la estructura fonolgica del
espaol. Si los resultados finales siguen la tendencia ya observada en nuestros datos preliminares, la cornprensiii actual del compoi-tamiento de la
variable prosdica duracin se ver notablemente modificada. Para cerrar
el tema duracin, pensamos que esta variable parece ser: (i) en primer lugar, un marcador primario o indispensable del lmite de enunciado (unidad
mnima con autonoma prosdica); y (ii), secundariamente, un correlato
acstico contingente a las variaciones de intensidad pautadas por el acento
Ixico.
Otro antecedente importante de considerar en la discusin sobre los
marcadores fundamentales de ia prosodia acentual es la similitud observable en la conducta del acento en los niveles Ixico, de frase y enunciado.
Tal como se seala en Ladefoged 2003, el acento enftico contrastivo y no
contrastivo se logra principalmente por medio de variaciones de intensidad. En particular, destaca la integracin (progresin o acumulacin ordenada de niveles) que se observa en la intensidad de las unidades prosdicas
palabra. frase y enunciado -que se suman de manera escalonada. Es fcil
captar que la slaba acentuada situada en la ltima palabra de la frase
prosdica del espaol es la de mayor intensidad dentro de ese contexto. No
ocurre en cambio que, solamente por su posicin, la ltima palabra de una

frase prosdica del espaol deba ser la de tono ms agudo o la de mayor

duracin. Eso significa que en la marcacin fontica de la prominencia
acentual dentro de la fiase prosdica (lo que incluye a los vocablos compuestos) las variables duracin y tono son irrelevantes. La intensidad inarca la prominencia acentual dentro de la frase y tambin marca la proininencia dentro del enunciado cuando se trata del Ilainado acento oracional del
espaol (acento enftico constrastivo y no constrastivo, realce del comentario frente al tpico oracional). De todo esto podernos concluir que por
razones de fundamento emprico, claridad y simplicidad, la intensidad debe
describirse como la variable fuiidamental en la marcaciii de la promiiiencia acentual, en cualquier constituyente prosdico (palabra, frase, enunciado).
En el Cuadro 1 , a continuacin, presentamos la visin que tenemos en
la actualidad sobre las variables acsticas y lingsticas implicadas en la
estructura prosdica de la lengua espaola, tema al cual queremos seguir
dedicando parte de nuestra investigaciri en el futuro, con miras a lograr el
mayor esclarecimiento posible de los interesantes fenmenos que envuelve.
Cuadro 1 :Nociones bsicas para el estudio de los fenineiios prosdicos
del espaol

t--

ESTRUCTURA
PROSODICA FONOLOGIAFONETICA
CONSTITUYENTES / MARCADOR
1 MAGNI~UDES
A C ~ S T I C A SIMPLICADAS
( 1 ) Acento (lxico, de

lntensidad

frase y oracional)

(2) Interrogacin
- Frase entonacional

l.a lntensidad (necesario)

1 .b Duracin (contingente)
1 .c Tono (contingente)

l1

2.a Tono (necesario)

2.b. lntensidad (eventual /contingente)
2.c Duracin (eventual / contingente)

3.a Elongacin final (necesario)

3.b Declinacin final (necesario)
3.c Pausa anterior y pwterior (necesario)

32

BOLETlN DE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

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7. TABLAS

Tabla 1. Medias acsticas segun vocal, acentuacin y lugar en enunciado (sexo femenino)

* Nota:

Tono 1 1 Amplitud I= primera medicin (manual)

Tono 2 1 Amplitud 2= segunda medicin (autoinatica)

RASGOS ACUSTICOS DE LA I'ROSODIA ACENTUAL

' LUIS CANDIA ET AL.

35

Tabla 2. Medias acsticas segn vocal, acentuacin y lugar en enunciado

(sexo i n a s c u l i n o )

* Nota:

Tono 1 1 Amplitud 1= primera medicin (manual)

.1.oiio 2 1 Amplitud 2= segunda medicin (automtica)

36

BOLET~NDE F~LOLOG~A
TOMO XLI: 2006

Tabla 3. Medias de valores acsticos-porvocal y vocablo en posiciii interna

(sexo femenino)

-iSexo

Vocablo

Tipo

Vocal
[ i l - Aceiiiol

Toiio I

iiia~itial

193
192
197
192
188
191
204
192
184
185
compuesto

189
184
184
193
193
184
203
195
iid
18 1

Toiio 2 Aiiiplitiid Aiiiplitiid Diiracioii

2
vocal
aiiloiiiatic
1
iila~i~rdlaiitonlatic
1115
I1z
db
db
69
7 1,62
223
73.00
76
217
70,14
72.78
64
72,07
69.82
216
75
72,61
69,68
21 1
195
70.69
67.55
50
70,3 1
67
207
72,72
70,44
62
72,63
219
71,28
71.93
69
220
69,55
7 1.90
58
190
67
64,93
71.57
199

moiiosilabo

191
186
191
196
162
197
185
185
194
194

239
228
20 1
224
208
198
225
223
nd
174

73,33
73,46
72,16
72,32
72,94
72,49
72.96
73,93
nd
68,01

74,74
72.21
66,29
73.45
7 1,99
72,88
70.94
74,08
nd
56,17

73,17
74.19
72,27
73,28
70,64
72,64
70,76
7 1,86
69,74
70,61

72,12
74,52
69.32
74.16
58,34
56,19
71,82
73.81
69.85
75.34

68
68
65
64
56
63
67
70
nd
66

Tabla 4. Medias de valores acsticos por vocal y vocablo, en posicin

interna (sexo masculino)
Vocablo

Tipo
Vocal
[ H - Aceiito]

7
simplc polisilabo

Ainplitu

I
111a11ua1

2
66.15
67,54
65,85
66.5 1
65,28
66,36
67,25
66.84
63,48
65,45

-compuesto

65.67
65,70
65,13
h6,40
64,02
64.84
64.50
67,60
nd
66,01

monoslabo

65:69
67,17
64.86
68.17
63.58
66,34
64.82
66,46
64,4 1
67,02

38

BOLETIN DE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

Tabla 5. Correlacin parcial entre variables acsticas y factores

Yariiahli%mchd~: 'T'oiio autoiiitico (TONOAIJTO),
Aiiiplitud Auloiiitica (AMPAUTO),
Duraciii de la vocal (DURVOCAL),
Acento I.ksico (ACENTO).

Tono manual (TONOMAN),

Anipli tud Maii~ial(AMPMAN),
Duraciii de la slaba (DURSILA),
Lugar en la frase (L.OCUSFRA).

l
a de cantwi. (1) Iiiterrogacin,

(2) Sexo,
(3)Vocal,
(4) Contesto previo al ncleo silabico (5) Suleto.

N Data:
Muestra::

3.991 Casos
.
4 Sujetos (2 FEM 1 2 MASC)

Controlalido:

INTEKROGATIVO SEXO

TONOMAN

TONOAUT(

-TONOMAN

-AMPAUTO

AMPMAN

DURSILA

LOCUSFRA

ACENTO

1 I'ONODIK

AMPAUTO

o 77
-3,991
P= O00

VOCAL

ONSET' SlLABlCO

SUJETO

Tabla 6. Jerarqua tonal y estatus acentual de la slaba (medicin manual)

Acentuada

% eii estatus

L' -4

aceiitual
% en escala toiial
% Total

Tabla 7. Jerarqua tonal y estatus acentual de la slaba (inedicin automtica)

Estat.
Ixicoacentual

Slaba
Aceiituada

.lerarqi!ia ioi

N
% eii estatus

acentual
YOen escala to11a12
O/a Total
PostAcentuada

te1 cero

1o

33.7

5.0%
52

37.2

1
1

1 1

12.4
5.5%
48

48.3

44.7

50.1

46.9

1 22.5% 1 20.8%
1

40

42

% en estatus

% en estatus

acentual
% en escala toiial
% Total

11 (1
149
IOO.0
44.9%

44.5
lO0.0
44.5%

Total

40

BOLETIN DE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

Tabla 8. Estatus acentual y jerarqua de ainplitud (medicin manual)

--Ea
priiiiero

PreN
Acent~iada % en estatus
l~xico-aceniual
% eii escala amplitud
% del 'Total
Acentuada N
% en estalus
.
Ikxico-acentual
% eii escala ainplitud
% del 'Total
PostN
Acentuada O/o cn estatu:
Ixico-acentual
% en escala aniplitud
% del Total

Estatus
Isicoaceiitual

168

Total

% en eslatus
Ixico-aceiitiial
% eii escala amplitud
% del Total

Tabla 9. Estatus acentual y jerarqua de amplitud (medicin automtica)

--

Escala de aiiiplitcid 2

PreN
Aceiit~iada O/O eii eslalus
27~5
~x;co-aceiitua~
% en escala ariiplitud 2
% del Total
3.9%
Slaba
N
Aceiituada % en estatus
55.5
Ixico-acenlual

1 I:

% eii escala amplitud 21 58.7

% del Total
26.2%

PostAcentuada

336

40.9
18.3%
475

% en eslatus
Ixicw~cent~ial
% en escala aniplitud 2
% del Total
14.60/;i

Total

1029
Coiiiit
% en estsiiis
Ixico-acentoal
44.7
% eii escala aniplitud 2 100.0
% del Total
44.7%

20.6%
1032

Tabla 10. Estatus acerit~taly jerarqua de duraciri de la vocal (ncleo silbico)

Total

Estatus
Iixicoacentual

PreAcentuada

N
% en estai~is
lxico-acentual
% en escala duracioii
vocal
% del Total

Slaba
Acentuada

N
% en estatus

lixico-acentiial
% en escala duracin

vocal en secuencia
% del l'otal

I'ostAcentuada

N
% en estatus

lixico-acentual
% en escala duracin

vocal en secuencia
% del Total

N
% en esiatus
lxico-acentual
% en escala duracin

vocal en secuencia
% del Total

4 82

100.0

16.3
16.3%

42

BOLETIN DE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

Tabla 1 l . Estatus aceritual y jerarqua de duracin de la silaba

--

Jerai-qiiia diiracioii de la silaba

Estatus
lxicoaceiitual

PreAcentuada

N
% en sstatus

lxico-aceiitual
% eii escala duracioii silaba
% del Total

Silaba
Acentuada

N
% eii estatus

lxico-aceiitual
% eii duracin silaba

% del Total

PostAcentuada

N
% en estaitis

lxico-aceiittial
% en diiracin silaba

% del Total

Total

% en estatus

lxico-aceiitual
% en dui-aciii silaba

% del Total

8. MATERIALES
Corpus de grabacin sobre lectura en voz alta
1. IDENTIF'ICACION DEL, HABLANTE:

Responda por favor, coinpletando las siguientes preguntas:

A. 1
son
A.2
A.3

Mi primer nombre es
Tengo
aos de edad.
Nac en la ciudad de

y dos iniciales de mi apellido

y ini primera lengua es el

RASGOS ACIJSTICOS D t LA PROSODIA ACENTUAL

LIJIS CANDlA ET AL

43

11. INSTRUCCIONES PARA LA LECTURA EN VOZ ALTA

Necesilainos quc usted lea las siguientes oraciones dc acuerdo con el scntido de lo
queexpresan. Las frases son del tipo que puede ocurrir en la conversacin diaria o
escucharse en los inedios de coinunicaciii. aunque tambin se ha necesitado incluir
plabrris compuestas, inodisinos y palabras exticas de inters para esta investigacin.
Lea tambin el numero de referencia. De antemano. gracia por su cooperacin.
111. ENUNCIADOS
Csar tiie un hombre clebre para los romanos.
Quieren que Pedro celebre pronto sii cuinpleanos.
Ayer celebr toda la noche.
Traigan la cntara de barro.
Si Oscar cantara tangos en ini fiesta.
Brigida cantar cuatro tangos en tu tiesta.
Todo limite tiene sealizacin.
Quiero que Pablo limite tanto gasto innecesario.
Es cierto que limitk muchos gastos innecesarios.
Al final ando doce kilmetros en bicicleta.
Si Miguel anduviera doce millas. seria fantstico.
Maana andar doce kilinetros en bicicleta.
Tal vez anduve doce inillas.
Si Daniel andara cuatro millas. sera fantstico.
Al final voy a salir rpidamente del lugar.
Al final he salido velozmente del lugar.
Al lnal estoy saliendo calinadainente del lugar.
Al final habr salido tardaiiiente de ese lugar. ,
'
Al lnal hubiera salido pronto para Washington.
Todas las grandes naves pasan por una buena inspeccin.
Ese monte queda cerca de Reinington.
Ese terminal puede ser un xito grande.
Coinpraii carey otra vez en el Caribe.
Una sbana bucna siempre se ver bien.
l,a buena msica para ini vale mucho.
Hagan tei'iniriales grandes, coino se deben hacer.
T vendes gatos como mascotas.
lin caso fcil para mi doctora.
Tu tiibrica vende paraguas todo el ao.
Muchos ganapanes curran iiiuy poco.
Siempre canto para las tiestas.
Es inevitable: tengo que cantar quiera o no quiera.
Cuando cantamos mucho, desafinainos.

BOLET~NDE FILOLOGIA TOMO XLI, 2006

Siempre cant para la Pascua.

Pronto cantar para todo el piieblo.
Cuando cantbamos fuerte. desatinibainos.
Puede que antes cantara para tu cumpleaos.
Di.10 que pronto cantara para mi familia.
Es inevitable: he de cantar quiera o no quiera.
Estaba mirndolos peridicamente.
Es para entregrselos vaco.
Vmonos a un lugar paradisaco.
Nunca dije -'castgueseinelo" como trabalenguas.
Vainos a Mallorca este verano.
Se venden coches buensimos para todo terreno.
Comprtense coino nios buenitos aunque estEn de pie.
Son msicos inaluchos como iniichos dc a!l.
Quiero que ine des un teletbnazo cuando llegues.
Era una pelcula "sper". segn .luan pero re-mala para mi
QUEcosas estn "in" para los espaoles?
,Cmo conversaron con la "contra" cuando ya era tarde?
Yo como una comida superbuena. segn Carlos.
Es una razn archiconocida para todos.
Tiene una mente racional para ser antiprogresista.
Quin va a racionalizar la industria ?
El ministro es quien pide la tacionalizacin del sector.
Van a re-pro~amarla preseleccin de la muestra.
No se contradice con una subclasiticacibn de la muestra.
l fue prosecretario cuando Prez era vicerrector.
Dame ese cortaplumas amarillo.
Hay un semicrculo verde.
Alcnzaine ese sacapuntas rojo y blanco.
No quiero ese abrecartas para decoracin.
Vieron a ese patapalo fuera del peridico.
Cundo viste a ese carapalo fuera del bar?
Con ese metomentodo nunca conversis.
Este pegalotodo parece vaco.
Cada da Isabel abre cartas por cientos.
l es el tercer mejor alumno: no inventariainos este asunto.
LI siempre saca puntas con su navaja.
El aviso es de una tienda inmensa cerca de aqu.
El avis a .luan que ayer inventariainos este lugar.