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Tema 1
TCNICAS DE CONTROL DE
LA ACTIVACIN:
RELAJACIN Y
RESPIRACIN
I.- INTRODUCCIN
Tcnica de relajacin: Cualquier procedimiento cuyo objetivo es, ensear a una
persona a controlar su propio nivel de activacin, sin ayuda de recursos externos.
Lichenstein: Las bases modernas de las tcnicas de relajacin descansan en los
procedimientos de meditacin de las religiones orientales, utilizados para conseguir 3
objetivos:
1. Contemplacin y sabidura.
2. Estados de conciencia alterados.
3. Relajacin.
Las tcnicas de relajacin ms utilizadas en modificacin de la conducta, relajacin
progresiva y entrenamiento autgeno, aparecen con 2 obras fundamentales:
"Progressive Relaxation" (Jacobson 1929) y "Das Autogene Training" (Schultz 1932).
El inters se ha disparado en los ltimos aos debido a la importancia que se otorga a
la "tensin" o "activacin" en el desarrollo de desequilibrios, trastornos o malestar
personal, que repercute en mltiples aspectos.
Inicialmente, el inters surgi en el mbito clnico (procedimiento teraputico) como
tcnica aislada o como parte de otras (DS). La utilizacin de la relajacin se basaba en
considerarla una respuesta incompatible con los efectos fisiolgicos producidos por la ansiedad
y la activacin mantenida.
Posteriormente, se ha considerado ms como un procedimiento preventivo o de
mejora de la calidad de vida que teraputico.
Las tcnicas de relajacin ms utilizadas actualmente, se derivan de las de Jacobson y
Schultz, y son procedimientos abreviados de stas, que permiten un rpido aprendizaje
y su inmediato uso.

2.- POSIBILIDADES DE CONTROL DE

LA ACTIVACIN
La tensin o activacin, en especial la activacin emocional, puede estar producida por
aspectos muy variados.
Puede provenir de eventos aislados o de eventos mantenidos o situaciones que se
repiten sistemticamente.
En contraposicin a los efectos de tensin y/o activacin reiterada, los EFECTOS
ESPECFICOS DE LA RELALACIN son:
- Disminucin de la tensin muscular tnica.
- Disminucin de la frecuencia e intensidad del ritmo cardiaco.
- Aumento de la vasodilatacin arterial Incremento del riego perifrico y
oxigenacin celular.
- Cambios en la respiracin Disminucin en la frecuencia, aumento de la intensidad y
de la regularidad.
- Disminucin de la actividad simptica.
- Disminucin en la secrecin de adrenalina y noradrenalina.
- Disminucin del consumo de oxgeno y eliminacin del CO 2, sin cambios en el
cociente respiratorio.
- Reduccin del nivel de cido lctico en la sangre arterial.
CAMBIOS GENERALES:

Disminucin en el metabolismo basal.

Disminucin en los ndices de colesterol y cidos grasos en plasma.
Incremento del nivel de leucocitos.
Incremento en los ritmos alfa y theta cerebrales.
Sensacin de confort y tranquilidad.

LA TENSIN PUEDE CONTROLARSE:

1. Modificando directamente la activacin fisiolgica inicial y/o su mantenimiento:

Controlando directamente la propia activacin del organismo.
2. Modificando los efectos de los pensamientos, situaciones, conductas, etc.:
Reduciendo los agentes que instigan su aparicin.
No son soluciones alternativas sino complementarias.

3.- MECANISMOS FISIOLGICOS DE

RELAJACIN
La relajacin puede considerarse como un estado psicolgico de hipoactivacin,
facilitado por diversos procedimientos o tcnicas.
La actuacin del SISTEMA LMBICO (SL) es determinante para el control y el
desarrollo de la activacin emocional:

Integra las seales provenientes de la estimulacin externa e interna.

Interviene en el control de la activacin cortical de corte emocional, y en el desarrollo,
mediado hipotalmicamente, de los trastornos psicosomticos.
Es decir, recibe aferencias sensoriales externas e internas, que son integradas y
procesadas pro diversas estructuras lmbicas (amgdala, hipocampo), incrementando o
disminuyendo sus proyecciones hacia centros superiores, que influyen sobre los
procesos neocorticales, hipotalmicos, neuroendocrinos y endocrinos.
-

PROYECCIONES DEL SL:

Al sistema activador reticular ascendente (SARA), responsable de la activacin

inespecfica del cerebro.
Al locus cerleo (LC), liberador del 50-70% de adrenalina, asociada a sentimientos
de preocupacin, amenaza o conductas de escape.
Las conexiones recprocas entre el LC con la corteza prefrontal y el SL, sugieren que la
actividad cognitiva, afectiva y la actividad del LC, estn ntimamente interconectadas
La actuacin conjunta de estas estructuras parece jugar un papel importante en el
desarrollo de trastornos emocionales y psicofisiolgicos.

del SL:
Sensoriales, sobre todo las provenientes de los msculos estriados.
Neocorticales.
Ambas aferencias, colaboran al mantenimiento de la activacin del SL (mantenimiento
de la actividad simptica o tono ergotrfico), destacndose el papel del hipotlamo.
Gellhorn (1964), identific las conexiones neocorticales y sistema somtico (muscular)
que utilizan el hipotlamo como un centro para las proyecciones aferentes hacia el
neocrtex y musculatura estriada, as como un blanco de los impulsos eferentes
neocorticales, propioceptivos, interoceptivos y del tronco cerebral Permite el
automantenimiento de la activacin afectiva y ergotrfica.
AFERENCIAS

La respuesta de ansiedad y de activacin o tensin emocional, puede verse facilitada,

segn Everly, por:
a) Aumento en la actividad de las catecolaminas (especialmente adrenalina).
b) Incremento en la actividad muscular.
c) Excitacin cognitiva repetida.
Por tanto, la intervencin teraputica puede dirigirse a estos 3 objetivos.
Segn Gellhorn, las tcnicas de relajacin producen efectos como resultado de una
disminucin del tono ergotrfico del hipotlamo, con la consiguiente disminucin de la
descarga hipotlamo-cortical La fisiologa de relajacin = fisiologa de
hipoactivacin.
Everly, propone una interpretacin alternativa consistente en una "desensibilizacin"
del SL o de sus eferentes simpticos, que puede conseguirse:
- Mediante la reduccin de la activacin propioceptiva muscular.
- Mediante reduccin de la activacin cognitiva (rumiacin, distorsiones, etc.).

INDICACIONES

INICIALES

EN RESUMEN:

Las posibilidades de alterar los estados indeseables de activacin son variadas.

Es posible que los efectos de las # tcnicas no sean similares, pues depender del factor
ms directamente implicado en el desarrollo de respuestas de activacin emocional
(factores cognitivos, fisiolgicos, etc.).
Dado que hay una integracin entre los distintos factores o niveles, sea cual sea el
componente al que se dirijan las tcnicas de relajacin, es posible que se produzca un
estado general de desactivacin o desensibilizacin lmbica (Everly).
Las diferentes tcnicas, tienen factores especficos y factores comunes.
Principales variables implicadas en la eficacia de los procedimientos de relajacin
(Carnwarth y Miller):
1. Instrucciones administradas por el terapeuta.
2. Elevada motivacin y compromiso del cliente.
3. Sesiones de prctica frecuentes y regulares.
4. Ambiente de calma.
5. Actitud pasiva, receptiva.
6. Limitacin de la atencin sensorial.
7. Limitacin de la actividad corporal.
8. Proporcionar instrucciones sencillas y montonas.
9. Reduccin de la tensin muscular.
10. Aumento de la conciencia corporal.
11. Sugerir la relacin corporal y cognitiva.

4.- RELAJACIN PROGRESIVA O

DIFERENCIAL
4.1.- CONSIDERACIONES BSICAS
El procedimiento fue inicialmente desarrollado por Jacobson (1929).
Posteriormente, diversos autores (Wolpe, Bernstein, Labrador, etc.), han modificado el
procedimiento recortando su duracin.
Objetivo: Conseguir que la persona aprenda a identificar las seales fisiolgicas
provenientes de sus msculos cuando estn en tensin, y posteriormente, ponga en
marcha las habilidades aprendidas para reducirlas, de forma que modifique la tensin
general de su organismo o de una parte especfica de ste.

4.2.- FORMA DE PROCEDER

Se debe comenzar haciendo las siguientes consideraciones al cliente:

CONDICIONES

PARA

COMENZAR

ENTRENAMIENTO

UN

EN

RELAJACIN

1. La relajacin, se aprende de forma progresiva, en funcin del tiempo que se dedique a

su prctica y la calidad de esta prctica.
2. Para conseguir relajarse es necesario conseguir un "abandono activo".
3. No debe tener miedo a perder el control de s mismo, ni a que vaya a hacer algo en contra de
su voluntad. El mtodo se basa en recorrer voluntariamente las partes del cuerpo. En
el primer momento, el entrenador le indicar qu hacer y en qu tipo de
sensaciones fijarse, pero ser usted quien conserve el control en todo momento.
4. Resaltar el valor "activo" de la relajacin: no implica esfuerzo sino aflojarse y
abandonarse.
5. El objetivo es ir avanzando progresivamente, mejorando la habilidad paso a paso (no
grandes ganancias).
6. Debe concentrarse en las instrucciones y en las sensaciones que experimente, no en cmo
lo est haciendo.
7. Para atender mejor a las sensaciones corporales, conviene adoptar una postura cmoda
y reducir los estmulos distractores.
8. Conviene tener los ojos cerrados.

a) E L A M B I E N T E debe ser tranquilo, libre de distracciones, con temperatura

confortable e iluminacin tenue.
b) N O U S A R ropa, calzado u otros objetos que opriman o molesten. Es
determinante para poder identificar las sensaciones corporales.
c) Si se usan L E N T E S D E C O N TA C T O , conviene Q U I T R S E L A S .
d) P O S T U R A : Conviene adoptar posturas que favorecen el desarrollo del
entrenamiento (sentado o tumbado).
- Tumbado: Sobre una superficie dura en la que se apoye totalmente el cuerpo, y
con una ligera elevacin para el apoyo de la cabeza, a fin de que no quede
tensin en el cuello. Los brazos pueden apoyarse sobre el cuerpo, con las
muecas en la zona superior de los muslos, o yacer a los lados.
- Sentado: Utilizar un silln envolvente que recoja bien el tronco y permita
apoyar la cabeza, y si es posible, los pies. Los brazos pueden apoyarse en los del
silln, o sobre los muslos con las palmas de la mano hacia abajo.
- Posicin de cochero (cuando no son posibles las otras posturas): En una silla o
banco sin respaldo, postura de sentado con el cuerpo hacia delante, de forma
que los antebrazos se apoyen sobre los muslos algo separados y mantengan el
peso del tronco. La cabeza cae sobre el pecho.
e) L A S I N S T R U C C I O N E S deben darse con voz pausada, montona y con
escaso volumen.

PARTES

f) Al dar las instrucciones conviene indicar primero de forma detallada Q U

D E B E R H A C E R , y luego, sealar el momento en que ha de comenzar a
hacerlo.

4.3.- PROGRAMA DE RELAJACIN

En plan de entrenamiento se divide en 6 sesiones de una hora, dividido en 4 partes.

1. Recorrido pormenorizado de todos los grupos musculares con ejercicios de

tensin y relajacin.
Este recorrido se divide en 5 partes: relajacin de los brazos, cara, cuello, tronco y
piernas.
El tiempo de duracin para cada una de las partes oscila entre 15-20 minutos (la
relajacin del cuello es mucho ms breve).
Cada ejercicio debe hacerse 2 3 veces seguidas, alternando los periodos de tensin
( 10 minutos), con periodos de relajacin (3 veces ms largos que los de tensin).
Ver tablas pg 376-377.
En los ejercicios del tronco, insistir en los efectos que cada ejercicio tiene sobre la
respiracin y cmo, al relajar los msculos, sta se vuelve ms fcil y agradable.
2. Recorrido abreviado, juntando los distintos grupos musculares en 8 ejercicios,
con ejercicios de tensin-relajacin, y recorrido mental.
Implica un recorrido ms rpido, no tan pormenorizado, de los grupos musculares
ya entrenados.
1.
Mano y antebrazo de ambos brazos.
2.
Zonas del brazo y hombro de ambos brazos.
3.
Frente, prpados y mejillas.
4.
Labios, lengua y mandbulas.
5.
Hombros, pecho y parte superior de la espalda.
6.
Estmago, vientre y parte inferior de la espalda.
7.
Ambos muslos.
8.
Ambas pantorrillas y pies.
3. Recorrido de grandes partes, juntando los distintos grupos musculares en 4
ejercicios de tensin-relajacin y recorrido mental.
1.
Ambos brazos.
2.
Cara.
3.
Tronco.
4.
Ambas piernas.
4. Ejercicios de generalizacin y relajacin diferencial.
Una vez que el cliente ha aprendido a relajarse, mediante u simple recorrido mental
de las distintas partes del cuerpo, en condiciones ptimas, se procede a llevar a

SESIONES

cabo esa misma relajacin en condiciones adversas (ojos abiertos, posiciones menos
cmodas, mientras se realiza otra actividad, etc.).
Esta parte final se aprovecha para poner de relieve la importancia de relajar
aquellas partes no directamente implicadas en su actuacin, es decir, para
desarrollar la parte de "relajacin diferencial".

Primera sesin: Parte 1 (brazos y cara).

Segunda sesin: Parte 1 (cuello, tronco y piernas)
Tercera sesin: Parte 2 (2 recorridos con tensin y relajacin).
Cuarta sesin:
Parte 2 (1 recorrido tensin-relajacin).
Parte 2 (1 recorrido mental).
Parte 3 (1 recorrido tensin- relajacin).
Quinta sesin:
Parte 2 (1 recorrido mental).
Parte 3 (1 recorrido tensin-relajacin).
Parte 3 (2 recorridos mentales).
Sexta sesin: Parte 4.

4.4.- CONSIDERACIONES ADICIONALES SOBRE EL MODO DE

PROCEDER
a) Durante el entrenamiento se le debe indicar la sujeto, no slo lo que debe hacer,
sino cmo debe sentirse o a qu tipo de sensaciones debe dirigir su atencin
(ejemplo: ejercicio de tensin de las mejillas: " Mantenga unos momentos ms la tensin a la vez
que identifica cmo sta se extiende desde las mejillas a las zonas prximas de las orejas y comienza a ser
molesta").

b) Es importante mantener de forma constante el contacto verbal con el cliente, sin

dejar silencios que le desorienten (no importa repetir las orientaciones o sealar
aspectos de tipo general).
c) Tras las primeras repeticiones, conviene ir variando los ejercicios, insistiendo ms
en el recorrido mental y menos en la tensin de las partes del cuerpo, tratando de
relajar aquellas partes que identifique como tensas.
d) La prctica es decisiva en los momentos iniciales: Indicar al cliente que lo repita en
su medio habitual, al menos 2 veces/da.
e) Si hay algn msculo lesionado se evitar generar tensin en l.
f) No realizar entrenamientos inmediatamente despus de las comidas (esperar entre
1-2 horas al menos).

g) Tras el dominio de la tcnica en situaciones ptimas, generalizarla a condiciones

menos favorables. El objetivo final es conseguir que el cliente logre relajar a
voluntad, cualquier parte de su organismo, en no importa qu situacin, en especial
en las situaciones ms estresantes.

4.5.- PROCEDIMIENTO PROPUESTO POR BERNSTEIN Y

BORKOVECK
El programa es similar en cuanto a que trata de conseguir, a travs de ejercicios cada
vez ms reducidos, una relajacin en un tiempo muy breve.
Pero, los ejercicios son diferentes, el programa es ms largo y no incluye ejercicios de
generalizacin.
(Tabla 13.8 pg 381).

4.6.- TEORAS EXPLICATIVAS DE LA RELAJACIN

PROGRESIVA
Jacobson: Existencia de una interpelacin e influencia recproca, entre el cerebro y las
estructuras perifricas del cuerpo, en especial del sistema muscular: Las aferencias
perifricas (especialmente los msculos), facilitan niveles de activacin neurolgica
central comparable; Asimismo, la activacin mental (pensamientos) produce seales
eferentes que se reflejan en un incremento de la actividad muscular. Sus trabajos
confirman el mutuo control neurolgico-muscular.
Los impulsos propioceptivos son determinantes para el control de la activacin
cerebral, y son los principales responsables de la sensacin de ansiedad difusa, y de
toda la activacin simptica asociada a situaciones de estrs y ansiedad; Por otro lado,
el sistema muscular responde con facilidad al control intencional voluntario Para
Jacobson, lo ms eficaz para controlar la activacin cerebral, es dirigir los esfuerzos a
reducir la tensin muscular.
Everly, destaca como mecanismos fundamentales en la eficacia de la relajacin
progresiva:
- La toma de conciencia de la tensin.
- La importancia del procedimiento de contraer el msculo antes de intentar
relajarlo.

5.- ENTRENAMIENTO AUTGENO

5.1.- CONSIDERACIONES BSICAS
Entrenamiento autgeno (EA): Entrenamiento en relajacin cuyo objetivo es que el
propio sujeto sea el que lo genere.
Se basa en la idea de la unidad psicofsica mente-cuerpo, segn la cual, una adecuada
representacin mental generar el cambio corporal correspondiente.
La hipnosis es un claro antecedente del EA.

Objetivo del EA:

Inducir una "desconexin" general del organismo que suponga un determinado
cambio de actitud, y en general, un cambio en la forma de afrontar las demandas del
medio.
Diferencia con la hipnosis:
- La "desconexin" no es tan profunda.
- Es el propio sujeto el que la autogenera (no el "hipnotizador").
La "desconexin" permite modificar la tensin predominante en la actualidad,
facilitando la aparicin de una sensacin de relajacin y tranquilidad. Se consigue por
concentracin interna, por "entrega" interior a determinadas "representaciones"
preestablecidas a travs de un aprendizaje progresivo.

5.2.- MODO DE PROCEDER

La prctica del EA implica una serie de ejercicios divididos en 2 CICLOS (el ciclo
inferior es el que se realiza en la prctica habitual):
1. CICLO INFERIOR:
Preparacin:
- Control de condiciones ambientales.
- Condiciones del sujeto: no molestias, ropas apretadas, etc.
- Postura adecuada.
- Ojos cerrados.
- Sintonizacin de reposo: La persona debe repetirse, tratando de vivenciarla, la
frase "Estoy completamente tranquilo".
Ejercicio I: Peso. "El brazo derecho me pesa mucho" alternndola con "Estoy completamente
tranquilo".
Ejercicio II: Calor: "El brazo derecho est caliente" alternndola con las frases anteriores.
Despus en los restantes miembros.
Ejercicio III: Regulacin cardiaca. Poner la mano sobre el corazn y repetir " El
corazn me late tranquilo y fuerte " (no se debe tratar de enlentecer el ritmo). Alternando con
anteriores frases.
Ejercicio IV: Regulacin respiratoria. "La respiracin es tranquila" "Algo respira en m".
Alternando con frases anteriores. La tranquilizacin de la respiracin debe resultar
como consecuencia de la sintonizacin de reposo.
Ejercicio V: Regulacin de lo rganos abdominales. Concentrarse en l plexo solar
y repetir "El plexo solar irradia calor" alternando con las frases anteriores.
Ejercicio VI: Regulacin de la regin ceflica. El objetivo es que no se produzca
una relajacin vascular excesiva en la cabeza, repitiendo " La frente est agradablemente
fresca".
2. CICLO SUPERIOR:
1. Dirigir los globos oculares al centro de la frente para conseguir concentracin.

1 0

VENTAJAS DEL EA
DESVENTAJAS DEL EA

2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Hacer surgir en la imaginacin un color.

Hacer aparecer en la imaginacin objetos especficos.
Contemplar representaciones abstractas.
Bsqueda del sentimiento propio.
Concentracin: representar una persona.
Concentracin: Observarse a s mismo.
Exposicin a una vivencia ntima.

5.3.- FUNDAMENTOS TERICOS DE EFICACIA DEL EA

Segn Luthe, 3 elementos bsicos subyacen a la eficacia del EA:
1. Reduccin de la estimulacin aferente durante un periodo de tiempo: Esta
reduccin es codificada por el tlamo, que acta sobre el hipotlamo reduciendo su
actividad simptica (ergotrfica). Esta reduccin propicia la actividad
parasimptica (trofotrfica).
2. Repeticin mental de las frases: La repeticin mental de las frases, especialmente
de las 2 primeras (peso y calor), trata de mimetizar los efectos producidos por el
incremento en la activacin trofotrfica. Los cambios fisiolgicos que se producen,
con frecuencia se asemejan a los descritos en las frases, aunque no hay evidencia de
que sea el contenido de las frases lo que promueve el cambio (quiz las frases
permitan concentrar la atencin, evitando distracciones, independientemente de su
contenido).
3. La concentracin pasiva: Al no exigir actividad, colabora a favorecer la
desactivacin simptica y el desarrollo de un estado trofotrfico, especialmente,
durante los 2 primeros ejercicios.

5.4.- CONSIDERACIONES FINALES

Efectos fisiolgicos:
- Relajacin muscular general.
- Reduccin en la conductancia electrodrmica.
- Disminucin de la motilidad gstrica.
- Aumento de la temperatura perifrica.
- Reduccin de la tasa cardiaca.
Que sea la propia persona quien se los puede inducir a su voluntad.
La sencillez del modo de proceder.
Los efectos de tranquilizacin general (no slo fsica).

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Duracin del entrenamiento: Segn Schultz, 2 aos antes de pasar al 2 ciclo.

Linhstein propone formas reducidas de EA. Algunos acortan el procedimiento
utilizando slo los 2 primeros ejercicios del ciclo inferior.
Necesidad de un ambiente especial para llevarlo a cabo.
Diferencias en la autosugestin de las personas: slo es til para algunas personas.
Posibles problemas de imaginacin-representacin.
Implica una relajacin general, por lo que no se puede llevar a cabo cuando se est
realizando otra actividad.

6.- TCNICAS DE CONTROL DE LA

RESPIRACIN
6.1.- CONSIDERACIONES BSICAS
Es importante insistir en el valor de una respiracin correcta que permita una
adecuada oxigenacin del organismo: Los ritmos de vida actuales facilitan patrones de
respiracin con ritmo acelerado y una escasa intensidad (respiracin superficial). Slo
se utiliza una parte de la capacidad pulmonar (parte superior).
Una respiracin inadecuada provoca:
- Menor oxigenacin en los tejidos.
- Mayor aparicin de ansiedad, depresin.
- Fatiga fsica.
Una respiracin adecuada provoca:
- Mejor oxigenacin con la consiguiente mejora funcional de los tejidos.
- Menor trabajo cardiaco, dificultando la aparicin de fatiga muscular y las sensaciones de
ansiedad.
- Algunos consideran la respiracin adecuada como un antdoto contra el estrs.
Los antecedentes de los ejercicios encaminados a mejorar la respiracin estn en el
yoga y budismo Zen.
En el mundo accidental no se le da importancia hasta las dos ltimas dcadas.
Aunque es posible el control voluntario de la respiracin, su regulacin es
habitualmente automtica, especialmente en momentos en los que se emiten respuestas
emocionales.
El objetivo de las tcnicas de respiracin: Ensear un adecuado control voluntario de
la respiracin, para despus automatizar este control, de forma que su regulacin se
mantenga tambin en las situaciones problemticas.
Para ello, se dirige a conseguir una utilizacin ms completa de los pulmones,
facilitando una respiracin diafragmtica, que se acompaa de un ritmo ms lento.
Es una tcnica fcil de aprender, en poco tiempo, y que se puede llevar a cabo dentro
de la propia actividad laboral aunque sta sea absorbente.
A veces se utiliza como parte de un programa de relajacin.

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EEJJEERRCCI ICCI IOO I II II

EJERCICIO IV
EJERCICIO

6.2.- PROCEDIMIENTO BSICO

Inicialmente el entrenamiento se llevar a cabo en condiciones similares a las del
entrenamiento en relajacin (postura cmoda, ojos cerrados, etc.).
La visualizacin de una escena agradable durante 1-2 minutos puede ser til.

Objetivo: Conseguir que la persona dirija el aire inspirado a la parte inferior de los
pulmones.
Procedimiento: Colocar una mano por encima de su vientre (debajo del ombligo) y otra
encima del estmago, para percibir mejor los efectos de cada inspiracin/espiracin. La
inspiracin debe producir que se mueva la mano del vientre pero no la del estmago
(ni el pecho).
Es el ejercicio en el que los clientes encuentran mayor dificultad (aspecto de la
respiracin poco utilizado).
Es importante dar feedback y reforzar cada pequeo avance.
Insistir en que no se fuerce la respiracin ni se haga ms rpida.
La duracin del ejercicio suele ser de 2-4 minutos. A continuacin se descansa 2
minutos. Se repite varias veces segn la habilidad desarrollada (3-4 veces).

Objetivo: Que la persona sea capaz de dirigir el aire a la parte inferior y media de sus
pulmones.
Procedimiento: Se le indica que dirija el aire a la zona inferior, como en el ejercicio
anterior, y despus, en la misma inspiracin pero marcando un tiempo diferente, que
dirija el aire hacia la parte media, notando como se levanta la mano sobre el estmago.
Presenta menor dificultad que el anterior.
Reforzar el que se dirija el aire inicialmente a la parte inferior de los pulmones.

Objetivo: Que la persona sea capaz de llevara cabo una inspiracin completa.
Procedimiento: Dirigir el aire, primero al vientre, despus al estmago, y por ltimo al
pecho. Importante hacer 3 tiempos en a inspiracin.
Duracin similar a los anteriores.

Objetivo: Que el cliente sea capaz de hacer ms completa y regular la espiracin.

Procedimiento: Llevar a acabo la inspiracin como en el ejercicio anterior y despus
centrarse en la espiracin, cerrando bastante los labios produciendo un tenue ruido.

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EJERCICIO
EJERCICIO

V
VI

Ayudndose del feedback que le produce el ruido, regular que su espiracin sea
pausada y constante (es til tratar de silbar para forzar la expulsin del aire residual).
Elevar los hombros en la parte final de la espiracin, lo que ayuda a remover la parte
del aire de la zona superior de los pulmones.

Objetivo: Establecer una adecuada alternancia respiratoria.

Procedimiento: La inspiracin ya no se hace en 3 tiempos sino en uno continuo. La
espiraciones similar a la del ejercicio anterior, eliminando progresivamente el silbar al
final y el hacerla ruidosa.
(Seguir atentos a que se siga manteniendo en primer lugar la inspiracin ventral).

Objetivo: Generalizar la respiracin completa a las condiciones habituales del cliente.

Procedimiento: Repetir el ejercicio V en distintas posiciones y situaciones.
Es importante a los largo de todas las situaciones, que el cliente sea capaz de identificar
las sensaciones que experiment, cuando el entrenamiento se llevaba a cabo en
condiciones ptimas.

6.3.- CONSIDERACIONES ADICIONALES

-

La duracin de los ejercicios puede oscilar entre 2-4 minutos, con periodos similares
de descanso entre ellos, donde se analiza la evolucin y los problemas.
Cada ejercicio se repetir las veces necesarias hasta aprender a identificar las
sensaciones corporales adecuadas a su realizacin (3-4 veces cada ejercicio).
Repeticin en el medio habitual, varias veces al da. No es necesario que los
periodos de entrenamiento sean largos (bastan 5 minutos), pero s que sean
frecuentes (mnimo de 3 veces al da).
Una vez que se ha aprendido, aplicar el control a los momentos de la actividad que
provocan niveles de activacin ms elevados.
Durante el entrenamiento, especialmente al principio, puede producirse
hiperventilacin, junto con sensacin de mareo y malestar. Dejar el ejercicio.

6.4.- VARIACIONES
Lichstein seala 2 procedimientos alternativos:
Atencin focalizada en la respiracin: Implica que la persona centre la atencin en su
propia respiracin, lo que suele conllevar que la respiracin se haga ms lenta y
profunda. Es una tcnica de desactivacin prctica utilizndola 2 veces al da

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durante 5 minutos. Puede realizarse con la ayuda de un metrnomo (unas 8

inspiraciones por minuto), siendo especialmente til en situaciones de ansiedad.
Respiracin profunda: Adoptar un patrn respiratorio que implica una inspiracin
profunda, seguida de un periodo de retencin (5-10 segundos) y, posteriormente una lenta
exhalacin del aire.
Permite conseguir un estado de relajacin de forma rpida, aunque no muy
profundo. Puede emplearse para intervenir en momentos de crisis.

6.5.- TEORAS EXPLICATIVAS DE LA EFICACIA DEL CONTROL

DE LA RESPIRACIN
Ballentine distingue 3 tipos de respiracin:
1. Clavicular: Facilita la activacin del SN simptico.
2. Torcica: Facilita la activacin de SN simptico.
3. Diafragmtica: Facilita la activacin del SN parasimptico.
Hirai: Los movimientos del diafragma estimulan el nervio vago activacin
parasimptica.
Harvey: La respiracin diafragmtica estimula tanto el plexo solar como el nervio vago
derecho Activacin parasimptica.
Adems la espiracin incrementa el tono parasimptico (la tcnica insiste en prolongar la
espiracin).
Lichstein propone una teora alternativa: Los efectos de la respiracin tienen que ver
con incrementos en los niveles de CO 2 en sangre (hipercapnia), que puede producirse
por retencin de la respiracin (disminucin del ritmo respiratorio), o por
hipoventilacin disminucin de la tasa cardiaca, vasodilatacin perifrica,
estimulacin de la secrecin gstrica, depresin de la actividad cortical y sensacin
general de somnolencia.
Hipercapnia ligera efectos parasimpaticomimticos.
Hipercapnias ms intensas (2 estadio) Activacin simptica.
Aun ms intensas (estadio 3) efectos letales.
El control voluntario de la respiracin puede ser teraputico desde una perspectiva
cognitiva: La concentracin en la respiracin puede evitar el desarrollo y
mantenimiento de pensamientos obsesivos, conductas compulsivas, preocupaciones,
etc.
Lichstein: "La mayora de los mtodos de relajacin buscan el control de las respuestas
autonmicas por vas indirectas (musculatura, imaginacin, etc.). La relajacin por
medio de la respiracin es el nico punto de entrada directo al SN autnomo".

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7.- OTROS PROCEDIM IENTOS PARA

DISMINUIR LA ACTIVACIN
7.1.- TCNICAS DE BIOFEEDBACK
Proporcionan una seal fcilmente identificable, inmediata y precisa de los cambios
fisiolgicos que experimenta el organismo.

7.2.- VISUALIZACIN O RELAJACIN EN IMAGINACIN

Evocar de manera imaginaria una escena que tenga un valor especial para tranquilizar
o relajar a la persona. Pueden asociarse determinadas palabras o frases de contenido
relajante.

7.3.- TCNICAS DE MEDITACIN

Procedimientos que tienen como elemento comn una prctica de autosugestin con
diferentes tcnicas, que tienen la capacidad de producir relajacin, mediante el uso de
una clave estimular repetitiva.
Everly distingue 4 tipos de meditacin, segn el tipo de clave o estmulo repetitivo
utilizado:
1. Repeticin mental de una palabra o frase (mantra).
2. Repeticin fsica (jogging).
3. Contemplacin de un problema (cual es el sonido de un aplauso).
4. Concentracin visual focalizando la atencin en una imagen.
El ingrediente crtico de las tcnicas de meditacin es el estmulo utilizado para
concentrar la atencin. El papel de este estmulo es permitir al hemisferio derecho (no
dominante) intuitivo, no verbal, con perspectiva global e inclinacin artstica, dominar
en la conciencia en lugar del izquierdo (analtico, verbal, etc.), habitualmente
predominante. Adems del cambio de dominancia hemisfrica, las tcnicas de
meditacin favorecen una disminucin en a actividad cortical.

7.4.- YOGA
Objetivo: Autodominio y expansin del espritu humano, a travs del equilibrio
activo y total, mente y cuerpo, del sujeto.
Se basa en 3 elementos:
a) La respiracin: Pretende controlar el fluido vital y producir un influjo directo sobre
la mente.
b) Las posturas: Para lograr un desarrollo corporal armnico, que facilitar la
regulacin del funcionamiento de las glndulas internas y permitir el equilibrio
corporal (tambin son importantes las posturas mentales).
c) La concentracin: Para ordenar los pensamientos, permitir el control sobre los
estmulos externos y facilitar el conocimiento intuitivo.

1 6

Es poco til cuando se quieren conseguir efectos rpidos, pues requiere una gran
dedicacin.

8.- PRECAUCIONES SOBRE EL USO

DE LA RELAJACIN
Luthe: No est indicada en:
- Estados psicticos.
- Reacciones disociativas.
- Ideaciones paranoicas.
- Condiciones derivadas de una disfuncin tiroidea.
- Reacciones cardiovasculares desagradables.
Everly, apunta como posibles problemas:
a) Puede incrementar los efectos de prdida de contacto con la realidad, facilitando
estados disociativos, alucinaciones, parestesias y delusiones (atencin en pacientes
con psicosis afectivas o perturbaciones cognitivas).
b) Puede potenciar los efectos de ciertas drogas o frmacos (insulina, sedantes,
hipnticos y medicacin cardiovascular).
c) En estado de pnico son ms aconsejables tcnicas de corte ms fisiolgico
(biofeedback o relajacin progresiva) que procedimientos cognitivos.
d) Pueden facilitar la recuperacin de reacciones emocionales o pensamientos ocultos
que alteren al cliente si no est preparado.
e) Puede inducir una desactivacin excesiva con aparicin de hipotensin o
hipoglucemia temporales, fatiga, etc.

1 7

TEMA 2
DESENSIBILIZACIN
SISTEMTICA
1.- INTRODUCCIN
La desensibilizacin sistemtica (DS) fue desarrollada por Wolpe (1958).
Es una tcnica dirigida a reducir las respuestas de ansiedad y a eliminar las conductas
motoras de evitacin.
Considera que: La aparicin de determinadas situaciones, genera de forma automtica,
respuestas de ansiedad. Un procedimiento adecuado debe posibilitar que se provoque,
tambin de manera automtica, la aparicin de respuestas incompatibles con la
ansiedad, cuando se presenten esas situaciones, de modo que se impide que se
desarrolle la ansiedad y que se pongan en marcha las conductas de evitacin.

2.- ASPECTOS BSICOS

RESPUESTAS INCOMPATIBLES
Hay determinadas respuestas que no pueden darse a la vez porque, cuando a parece una,
imposibilita que se lleve a cabo la otra.
JERARQUA DE ESTMULOS
Si una situacin provoca una respuesta de ansiedad, las distintas variaciones de esa
situacin, provocarn tambin algn grado de ansiedad. Se puede hacer una escala de las
distintas variaciones de una situacin en funcin de su capacidad para producir ansiedad.
CONTRACONDICIONAMIENTO
Si se quiere asociar a una situacin que antes provocaba ansiedad, una respuesta incompatible
con ella (relajacin), ser ms fcil conseguirlo con variaciones de esa situacin que
apenas provoquen ansiedad (los estmulos ms bajos en la jerarqua), que con aquellas
que provoquen una ansiedad muy intensa.
GENERALIZACIN
Cuando se asocia una respuesta a una determinada situacin, esta asociacin se
generalizar a las distintas variaciones de esa situacin, tanto ms cuanto ms similares sean
a la inicial.

1 8

3.- MODELOS TERICOS

EXPLICATIVOS
No est claro el proceso a travs del cual la DS logra sus resultados.
Existen varios modelos tericos explicativos.

3.1.- INHIBICIN RECPROCA Y CONTRACONDICIONAMIENTO

Para Wolpe, los procesos de inhibicin recproca y de contracondicionamiento, son los
responsables de los efectos de la DS:
- Inhibicin recproca: En presencia de una respuesta incompatible (con la
ansiedad), el estmulo ansigeno, no puede provocar ansiedad.
- Contracondicionamiento: El que el estmulo ansigeno se asocie a una respuesta
incompatible, facilita el condicionamiento de una respuesta contraria a la ansiedad,
es decir, el desarrollo de un proceso de contracondicionamiento.
Pero, en algunos casos se consiguen resultados sin respuesta incompatible o con una
muy poco intensa Necesidad de explicaciones alternativas.

3.2.- MODELO DE VAN EGEREN

Se pueden implicar 4 procesos que se diferenciaran segn su ubicacin respecto a 2
ejes dimensionales:
1. Si la actuacin tienen efecto a largo plazo (implica aprendizaje) o a corto plazo (no
implica aprendizaje).
2. Si la actuacin implica o no inhibicin antagnica (si se debe o no al efecto
inhibidor de una respuesta sobre la ansiedad).
Inhibicin antagnica

Corto plazo

Inhibicin recproca
Habituacin

Contracondicionamiento
Largo plazo
Extincin

No inhibicin antagnica
Conviene insistir en una mayor duracin en la presentacin del estmulo para facilitar
el desarrollo de los procesos de habituacin y de extincin:
- La exposicin ms prolongada facilitara una habituacin ms rpida.
- Al desarrollarse ms tiempo la habituacin, se facilitara una ms rpida extincin.

1 9

3.3.- ASPECTOS DE CONDICIONAMIENTO OPERANTE Y

MODELADO
Refuerzo operante: Reforzar al cliente por ir realizando las conductas motoras que
antes evitaba (a las que est siendo sensibilizado), colabora y acelera la eficacia de la
DS, facilitando el aumento del contacto con el estmulo y reduciendo la respuesta de
evitacin.
Adems, produce una "prueba de realidad", por la que el cliente constata que no van a
seguir a dichos estmulos consecuencias aversivas, y tambin favorece el desarrollo de
estrategias de afrontamiento.
Modelado: El cliente puede observar a otras personas actuando como modelos al llevar
a cabo las conductas que l debe emitir, lo que aumenta la eficacia de la DS.
El reforzamiento social por llevar a cabo esas conductas, tambin contribuye a la
eficacia de la DS.

3.4.- ASPECTOS COGNITIVOS

Se ha sealado la importancia de diversos aspectos cognitivos en la DS:
- El curso y la calidad de la imaginacin.
- Aspectos de condicionamiento semntico.
- Expectativas de mejora.
- Posible reestructuracin de las cogniciones de los pacientes.
- Cambios en los niveles de autoeficacia.
- Valor de la DS como estrategia de afrontamiento.
- Efectos placebo de la DS.
Emmelkamp, propone un modelo cognitivo de expectacin, para explicar la
importancia de los aspectos cognitivos en la DS, y en los tratamientos de ansiedad en
general.
Las 2 variables importantes son:
1. La autoobservacin de la mejora por el propio cliente.
2. La creacin de expectativas de que va a conseguir ganancias teraputicas.
Al producirse repetidas presentaciones imaginarias del estmulo, se facilita la
habituacin Se reduce la ansiedad ante la presentacin imaginaria, lo que facilita la
creacin de expectativas de mejora y empuja al paciente a comprobar si estos efectos se
dan ante estmulos reales.
Si se constata una disminucin de la ansiedad ante los estmulos reales, se facilita la
habituacin in vivo, lo que incrementa los efectos anteriores.
Adems, la autoobservacin del cambio in vivo, facilita la aparicin de una
reestructuracin cognitiva que se traduce en una mejora para afrontar las situaciones
problema y una disminucin de las respuestas de ansiedad.
El usar DS en vivo o DS en imaginacin, vendra determinado por ele tipo de problema
y por la capacidad del procedimiento para facilitar el desarrollo de estos aspectos
cognitivos:

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DS-I: Si el problema implica aspectos como rumiaciones cognitivas o se refiere a

situaciones no reproducibles (miedo a las tormentas).
DS-V: Si en el problema se implican aspectos de actuacin.

Todos estos modelos explicativos no son incompatibles sino complementarios. Pero,

es posible que en las distintas situaciones se impliquen de manera ms importante
unos que otros.

4.- CONDICIONES DE APLICACIN

DE LA DS
La DS es un tratamiento adecuado siempre que ocurran las siguientes condiciones:
(1) El miedo y la ansiedad del sujeto no estn justificados por creencias o ideas
sobrevaloradas, fuertemente asentadas. En estos casos, se han de aplicar tcnicas
que modifiquen estas creencias antes de la DS.
(2) El miedo y la ansiedad del sujeto es irracional, ya que el sujeto posee las
habilidades requeridas para hacer frente a la situacin o no existe objetivamente un
peligro.
(3) El cliente presenta un nmero de fobias reducido, inferior a 4, as como no presenta
ansiedad generalizada alta. En trastornos como agorafobia (con o sin trastornos de
pnico), y trastornos obsesivos, la DS no resultar efectiva.
La DS est fundamentalmente indicada en casos de miedos y trastornos fbicos que
supongan la participacin de estmulos condicionados en el mantenimiento del
problema, como pueden ser: disfunciones sexuales, parafilias, asma, insomnio,
alcoholismo, y otras adicciones, etc.

5.- PROCEDIMIENTO BSICO DE LA

DS
5.1.- PRESENTACIN DE LA TCNICA AL CLIENTE
Una correcta aplicacin de la DS requiere una correcta explicacin para motivar al
sujeto, hacerle comprender la estrategia bsica, y los principios de la eficacia de la
tcnica.
Aspectos:
a) Explicacin de la lgica y funcionamiento de la tcnica:
"Igual que usted aprendi las asociaciones entre aviones y malestar, puede "desaprenderlas".
En primer lugar, tendr que aprender una respuesta antagnica a la ansiedad, pare lo cual,
le entrenar en relajacin.
Despus, le ir exponiendo en imaginacin a las situaciones que le provocaban ansiedad, de
forma gradual y al mismo tiempo que se relaja.

2 1

Se trata de asociar las situaciones de viajar en avin con la relajacin, en lugar de con las
sensaciones de miedo. Buscaremos las situaciones en las que usted se siente mal y las
ordenaremos de menor a mayor malestar.
Despus, solo queda que usted imagine vvidamente cada una de las escenas, mientras se
encuentra en estado de relajacin (imaginarse vvidamente una escena provoca cambios
fisiolgicos de forma semejante a los acontecimientos reales)".
b) Explicacin de su ejecucin en cada fase de la tcnica. Remarcar la enorme
importancia que tiene el sujeto en la eficacia de la intervencin, y el papel que debe
cumplir en cada momento.
- Necesidad de practicar la relajacin en casa.
- Importancia de la creacin de una jerarqua adecuada.
- Papel esencial de la consecucin de imgenes mentales vvidas y concretas.
- Esquema de comunicacin con el terapeuta durante la presentacin de los tems
(practica con alguno).

5.2.- ENTRENAMIENTO DE LA RESPUESTA INCOMPATIBLE CON

LA ANSIEDAD
La relajacin progresiva es la respuesta incompatible que con ms frecuencia se utiliza
en la DS (generalmente el procedimiento reducido de Wolpe o el de Bernstein y
Borkoveck, que permite trabajar todos los grupos musculares en una sola sesin).
Ventajas:
- En el plano fisiolgico y subjetivo produce efectos contrarios a la ansiedad.
- Es una respuesta fcil de generar.
- Puede utilizarse en prcticamente cualquier ambiente o situacin.
Durante la primera semana, conviene darle al sujeto una cinta de relajacin para
ayudarse en su prctica.
En la segunda semana se puede hacer que el sujeto practique la relajacin evocada o
inducida (sin los ejercicios de tensin).
Si el sujeto ha sido bien entrenado, en la fase final podr en unos 7-10 minutos.
Los ejercicios de respiracin y las sugestiones hipnticas suaves pueden ser de gran
utilidad a lo largo del entrenamiento.
No es determinante que el sujeto alcance una relajacin muy profunda.
Otros mtodos de relajacin:
- Entrenamiento autgeno.
- Meditacin trascendental.
- Yoga.
- Biofeedback electromiogrfico o electrodrmico.
- Control de la respiracin.
Otras respuestas diferentes de la relajacin como inhibidoras de la ansiedad:
- Respuestas asertivas: especialmente utilizadas en el miedo a hablar en pblico o en
problemas de relaciones sociales ms concretos.

2 2

Respuestas de activacin sexual: En problemas de la inhibicin de la excitacin sexual

por ansiedad condicionada.
JERARQUA

DE

ANSIEDA
D

Tranquilizantes: Cuando el sujeto es incapaz de conseguir la relajacin por s mismo

(problemas de escaso control de los efectos e interferencias con los procesos de
aprendizaje).
Hipnosis: Se utiliza para generar relajacin, pero tambin para la completa
utilizacin de la desensibilizacin (variacin de la misma).

Otras respuestas incompatibles:

- Induccin de ira asocindola a los estmulos condicionados de miedo.
- Imaginacin emotiva.
- Actividades fsicas, comida, etc.

5.3.- CONSTRUCCIN DE LA JERARQUA DE ANSIEDAD

Lista de estmulos que generan ansiedad que tiene que estar relacionada
temticamente y ordenada segn el nivel de ansiedad que provocan los estmulos.
Los estmulos que componen la jerarqua tienen que ser:
1. Realistas: Son estmulos que el sujeto identifica como atemorizantes y que le
pueden suceder.
2. Concretos, de forma que cuando le pidamos al sujeto que imagines el contenido de
la escena, estn claramente especificados los detalles de lo que ha de imaginar.
3. Debe incluir estmulos relevantes para el problema en cuestin, hayan sido
experimentados o no por el sujeto.
4. Los elementos de la jerarqua han de ser aportados y evaluados por el cliente con
la ayuda del terapeuta. No conviene hacer sugerencias al cliente acerca de la
seleccin o de la graduacin. No de han de ordenar los tems sobre "bases lgicas"
sino a criterio del sujeto.
La jerarqua de ansiedad tienen que estar cuantificada; Generalmente, se emplea una
escala de Unidades Subjetivas de Ansiedad (USA) (sirve tambin para llevar a cabo
fluctuaciones de la ansiedad en distintas situaciones y para tasar el nivel de relajacin).
Se suele utilizar un rango de 0 a 100 (con nios menores de 9 aos se puede utilizar una
escala ordinal).
Una jerarqua adecuada suele tener 10-15 tems.

2 3

ESTRATEGIAS

PARA

CONSTRUCCIN

LA
DE

LAS

JERARQUAS

2 tipos de jerarquas:
1. Espaciotemporales (Paul) o convencionales (Wolpe): Son ms fciles de construir
porque los estmulos se ordenan por la distancia o cercana temporal a la situacin temida.
2. Temticas (Paul) o idiosincrsicas (Wolpe): Cuando todos los tems estn
relacionados con un mismo tema.
Pueden formularse jerarquas combinadas.

Una vez identificados los tipos de situaciones que provocan ansiedad en la evaluacin
conductual, se proceder a la construccin de la jerarqua.
Se introduce la escala USA al sujeto y se le pide que ordene las situaciones generadoras
de ansiedad, empezando pro el anclaje superior, el inferior y el punto medio. Se
contina pidindole que indique situaciones de distintos niveles, hasta disponer de
unas 10 situaciones, de modo que no haya escalones de ms de 15 USA.
Si el sujeto se queda bloqueado, el sujeto puede introducir una variacin sobre uno de
los tems. A veces es difcil encontrar tems de bajo nivel en la jerarqua (5-10 USAS).
Decir al sujeto que los puntos de anclaje superior e inferior no tienen un valor absoluto,
ya que se le pueden ocurrir tems de mayor o igual nivel que ellos, y ha de indicarlo al
terapeuta.
Tarea para casa: Elaborar escenas o tems de la jerarqua de cuanta diversa, y que no
sean todos del mismo nivel. Tendr que anotar cada escena en una tarjeta, anotando en
el reverso el nivel de ansiedad que le suscita.
En la siguiente sesin: Se escogen las tarjetas tiles y se barajan con las de la sesin
anterior. Se le pide que vuelva a ordenarlas de modo ascendente sin mirarlas por
detrs. Se le pide que las revise y les d valor. Despus se comparan los valores actuales
con los escritos detrs; En caso de concordancia, la escena queda definitivamente
adscrita a un determinado nivel.
Generalmente, aquellas fobias que son muy especficas requieren pocos tems (miedo a
los perros), mientras que las ms complejas, requieren jerarquas ms amplias (miedo a
estar solo).
Deben comenzar por un valor dbil (5 USAS o menos) y terminar en 100 sin que haya
diferencias entre ellas de ms de 10 USA.
Si se dispone de varios tems en el mismo nivel se elige uno de ellos como
representativo de ese escaln.

2 4

PROCEDIMIENTO

5.4.- LA DESENSIBILIZACIN PROPIAMENTE DICHA

Previamente, conviene asegurarse de que el sujeto es capaz de imaginar vvidamente
las escenas. Puede obtenerse alguna pista de la observacin durante el relato de las
secuencias en la entrevista, o durante la creacin de la jerarqua.
Se pueden realizar 2 pruebas:
1. Con un tem neutro: Para constatar que el sujeto imagina correctamente.
Su fallo, implicara un entrenamiento en tcnicas de imaginacin y creacin de
imgenes mentales, o la utilizacin de una alternativa de presentacin de tems
(vdeo, diapositivas, historias contadas).
2. Con un tem que suscite una emocin fuerte: Para observar si aparecen las respuestas
esperadas.
Su fallo, indica una desconexin entre los sistemas cognitivos y emocionales o una
responsividad fisiolgica muy baja, por lo que se deber utilizar una tcnica de
intervencin alternativa (DS en vivo u otra tcnica de exposicin).

En primer lugar, el sujeto tiene que relajarse (si carece de prctica suficiente, el
terapeuta har una relajacin inducida en unos 15 minutos).
Cuando lo haya conseguido, se lo indicar la terapeuta levantando el dedo derecho.
El terapeuta lee de manera pausada el tem correspondiente. Cuando el sujeto ha
conseguido imaginrselo vvidamente se lo indica al terapeuta levantando la mano
dcha.
Seguir imaginando el tem durante el tiempo que determine el terapeuta. Si la
ansiedad es excesiva (> de 25 USA), el sujeto debe indicarlo levantando los dedos
de la mano izquierda.
El paciente informar del nivel de ansiedad al finalizar la presentacin del tem.
La primera presentacin es de carcter tentativo. Se har con un intervalo temporal
de 5-7 segundos tras haberlo imaginado el sujeto. Si el sujeto emite niveles bajos de
ansiedad, se puede hacer de 10 seg. y despus de 15 seg. Cuanto mayor es el
tiempo de exposicin, mayor es la eficacia del procedimiento.
Se ha de presentar un tem, hasta que 2 veces seguidas, el sujeto informe de 0 USAS,
tras lo cual se pasar al siguiente tem.
Si tras 3 o 4 presentaciones, el sujeto sigue dando las mismas respuestas de
ansiedad, se le pide que describa verbalmente el contenido de la escena que est
imaginando. Si no ha introducido ninguna deformacin, convendr hacer un tem
intermedio y reformular la jerarqua.
En los casos en que el sujeto presenta 2 o ms fobias o miedos, que precisan la
aplicacin de 2 o ms jerarquas, se aconseja aplicar ambas jerarquas en la misma sesin.
Tras terminar con la presentacin con xito de un tem de una jerarqua, se induce
en el sujeto la relajacin, se le expone un tem neutro, y despus se le expone a los
tems de la segunda jerarqua.

2 5

La sesin de DS debe terminar con un tem desensibilizado al nivel de 0, con el

objeto de maximizar la expectativa de xito del sujeto (si el sujeto est cansado y no se
ha terminado de desensibilizar el tem, se descender al ltimo tem
desensibilizado).
La siguiente sesin se comenzar por el ltimo tem que fue desensibilizado con
xito, ya que as se dar continuidad entre sesiones, y se har frente a una posible
recuperacin espontnea de la ansiedad ante el estmulo condicionado que es la
escena de la jerarqua.
Dentro de cada sesin se suelen trabajas 4 escenas, y la sesin suele tener una
duracin de 30-40 minutos (depende del sujeto).
En una sesin normal de terapia ( 1 hora), dar tiempo a:
a) Revisar las tareas realizadas fuera de la sesin.
b) Relajacin inicial y presentacin de los tems.
c) Comentario de la sesin y tareas para casa.
Generalmente, se suelen llevar a cabo 1 2 sesiones por semana (segn Wolpe, el
espaciamiento entre sesiones es indiferente).
Para fomentar la generalizacin, se pueden disear tareas a realizar fuera de la
sesin, que impliquen la exposicin a los estmulos ansigenos reales. Pero, el
sujeto slo debe exponerse a estmulos de nivel jerrquico inferior a los que se han
desensibilizado en la sesin.
Solo se deben indicar estas tareas cuando el sujeto haya llegado a niveles medios
altos de DS.

6.- COMPONENTES DE LA DS
Wolpe: El procedimiento de DS se basa en la presentacin gradual de los tems de la
jerarqua, y el entrenamiento en respuestas incompatibles.
- Presentacin gradual de los tems:
La investigacin (con poblaciones subclnicas o anlogas) ha demostrado que la
presentacin de jerarquas descendentes (empezando pro los tems ms altos),
tambin produce efectos positivos (Rimm).
Este modo de aplicacin requiere un mayor nmero de sesiones y un mayor
nmero de presentaciones de los tems.
-

Papel de la relajacin:
Se ha demostrado que no es necesario un nivel profundo de relajacin, sino que
basta un nivel de calma y tranquilidad (Rachman).
Datos experimentales muestran que se puede omitir la relajacin y seguir siendo
efectivo el procedimiento.
Levin y Gross: La relajacin es necesaria en la DS:
a) Si se dispone de un nmero de sesiones reducido (la relajacin acelera el
proceso y asegura la eficacia).
b) Cuando la presentacin de los tems es corta (sin relajacin se requieren
tiempos de exposicin mayores para que se produzca habituacin).

2 6

c) Cuando la progresin en la jerarqua est controlada por el terapeuta (no por el

sujeto).
d) Cuando el cliente fbico presenta ansiedad alta.
La relajacin aumenta la vividez de las imgenes mentales Facilita la exposicin del
sujeto a los estmulos fbicos.

7.- EFICACIA DE LA DS
Se ha ofrecido evidencia emprica de la eficacia de la DS por 3 vas diferentes:
1. Estudios de casos tratados por medio de DS:
Wolpe (1958), present 210 casos tratados, con un 89,5% de xito.
Aunque la ausencia de controles impide una demostracin de eficacia concluyente,
los casos tenan largas historias de trastornos de ansiedad, y haban sido sometidos
a otros tratamientos previamente sin xito.
2. Trabajos experimentales con poblaciones subclnicas o anlogas (estudiantes con
miedos a la serpientes, araas):
Constatan la eficacia ya que ofrecen control experimental, aunque carezcan de
validez externa y ecolgica, para ser generalizada.
3. Trabajos experimentales con poblaciones clnicas:
Aunque se han realizo con muestras pequeas y con escaso control experimental,
los resultados son favorables.
Si el procedimiento se aplica a los problemas para los que es pertinente, de forma
adecuada, la tcnica ser efectiva.
Es un mtodo aceptado por los clientes, al contrario que la inundacin o exposicin in
vivo, que posee validez aparente y es de coste reducido.

8.- VARIACIONES DE LA DS
Tcnicas que comparten los mismos principios que la desensibilizacin, pero difieren
en el modo de aplicacin.

8.1.- DESENSIBILIZACIN IN VIVO

Exponer gradualmente al sujeto a los estmulos evocadores de ansiedad en la vida
real.
El terapeuta acompaa al cliente. Conviene utilizar co-terapeutas para que el
terapeuta no se convierta en un estmulo condicionado inhibidor de ansiedad.
Conviene dar al sujeto tareas de autoexposicin entre sesiones, para los tems de
jerarqua inferior o igual a los tems desensibilizados.
No se suele entrenar en relajacin o respuesta incompatible (aunque Wolpe lo
recomienda).
La DS en vivo es ms eficaz que la aplicada en imaginacin, ya que ofrece mayores
posibilidades de generalizacin.

2 7

Hay estmulos fbicos cuya exposicin es costosa de programar en vivo (miedo a

viajar en avin), o difcil de generar (miedo a vomitar), o genera mucha ansiedad.
Con frecuencia se emplea de forma combinada la DS en imaginacin y la DS en
vivo.

8.2.- IMAGINACIN EMOTIVA

Desarrollado por Lazarus y Abramovitz (1962), para aplicarlo en nios, que en muchas
ocasiones, presentan dificultades con el entrenamiento en relajacin y la evocacin y
control de imgenes mentales.
Se utiliza la imaginacin de escenas que provocan sentimientos positivos que
inhiben la ansiedad.
Pasos:
1. Jerarqua de ansiedad.
2. El modificador, hablando o jugando con el nio, identifica los hroes favoritos y las
emociones que evocan.
3. Se le pide al nio que cierre los ojos y que imagine una secuencia de sucesos de la
vida diaria, en la cual introduce una historia del hroe favorito. Esto suscitar una
emocin positiva (se reconocer por pequeos cambios en la expresin facial,
respiracin, tensin muscular, etc.).
4. Cuando el nio est bien centrado en la emocin positiva, el modificador introduce,
como arte natural de la narracin, el tem ms bajo en la jerarqua. Inmediatamente
le dice al nio que si siente miedo levante el dedo. Si indica ansiedad, se retira el
estmulo fbico y se vuelve a generar la imagen positiva.
El procedimiento tambin puede aplicarse en vivo.
La tcnica es sencilla, aprovecha la capacidad imaginativa de los nios, y ha
demostrado eficacia en estudios en nios fbicos y para reducir el miedo a
procedimientos mdicos dolorosos.

8.3.- DESENSIBILIZACIN POR CONTACTO

Diseado pro Ritter (1968).
Se utiliza principalmente con nios.
Combina la DS con el modelado.
El terapeuta sirve de modelo exponindose a estmulos ansigenos antes que el
sujeto, que lo realizar a continuacin.
El terapeuta debe estimularle, ayudarle y guiarle fsicamente si es necesario, as como
recompensar los progresos.
Gradualmente el terapeuta ir retirndose.

2 8

8.4.- DESENSIBILIZACIN POR MEDIO DE MOVIMIENTO

OCULAR
Diseado pro Shapiro (1989) para el tratamiento de casos con desorden de estrs
postraumtico.
Implica provocar secuencias de movimientos sacdicos de gran magnitud, mientras
se tienen visualizadas las escenas atemorizantes.
Identificar las situaciones ansigenas y calificarlas en USAS.
Pedir al cliente que visualice una situacin perturbadora que puede evocarse
mentalmente: El sujeto debe visualizar el percepto en todas sus modalidades,
verbalizar cualquier pensamiento que la acompae, designar la experiencia
emocional, localizarla y dar una estimacin en USA.
Cuando mantiene una imagen clara de la situacin, permanece imaginndola,
mientras que, con la cabeza inmvil, traza visualmente los movimientos laterales
del dedo del terapeuta situado a 30 cm. de su cara.
El dedo debe moverse rtmicamente de derecha a izquierda (2 movimientos por
segundo). El desplazamiento ha de ser de 30-40 cm. Se repite el movimiento entre 12-14
veces (Marquis entre 10-40).
Se pide al sujeto que deje de imaginar y califique la ansiedad sentida al final. Si en 3
presentaciones de series de movimientos sacdicos no disminuye la ansiedad,
preguntar si ha introducido un elemento diferente en la imagen, y, si es as, debe
sensibilizarse la intrusin antes de volver al tem inicial.
Cuando la respuesta emocional ha bajado a 0, asociar un pensamiento positivo
aportado por el paciente, con 1 o ms series de movimientos oculares (se evala la
verdad subjetiva de este pensamiento en una escala del 1-7).
Bases tericas: Posiblemente, procesos neurales que resultan de los movimientos
oculares, interfieran con la conexin entre los estmulos y las respuestas emocionales.

8.5.- DESENSIBILIZACIN ENRIQUECIDA

Implica introducir estmulos que ayuden al sujeto a imaginar las escenas de forma
ms vvida (ruidos, olores), y mejorar as la exposicin a los estmulos de la jerarqua.

8.6.- DESENSIBILIZACIN AUTOMATIZADA

Se realiza escuchando una serie de escenas en cintas se vdeo o cassettes.
Sus resultados son positivos y econmicos.
El mtodo permite la prctica en casa de los realizado en la sesin Demuestra la
efectividad de la tcnica por s misma, prescindiendo de las variables del terapeuta.
Variante: La DS autodirigida (el cliente usa material instruccional aportado pro el
terapeuta y dirige su tratamiento a su propio ritmo).

8.7.- DESENSIBILZACIN SISTEMTICA EN GRUPO

Tiene las mismas fases que la DS individual.
El grupo tendr entre 4-8 personas como mximo, con el mismo tipo de miedo.

2 9

Se construye una jerarqua grupal:

- El terapeuta dispone de un listado de situaciones relevantes el tema a partir del
cual se seleccionan o modifican los tems.
- Los sujetos van generando tems, puntundolos en ansiedad, a partir de los
cuales se seleccionan los que se presentarn en la sesin.
La presentacin de los tems y el ritmo de la sesin, habrn de ajustarse a la
progresin del ms lento del grupo.
El procedimiento es econmico y eficaz.
Variante: La "desensibilizacin grupal vicaria" (el cliente observa vdeos de personas
que llevan a cabo la DS de los miedos que presentan.

8.8.- DESENSIBILIZACIN DE AUTOCONTROL

Se utiliza la Desensibilizacin como una estrategia de afrontamiento ante la ansiedad.
Se entrena al sujeto en relajacin progresiva, insistiendo en la identificacin de las
sensaciones musculares.
La construccin de la jerarqua se hace de forma no temtica.
El cliente imagina que se encuentra en la situacin estresora y, al mismo tiempo, se
ve a s mismo relajndose y controlando su ansiedad.
Para asegurar su eficacia es necesario incluir tareas entre sesiones: El sujeto debe
afrontar cualquier situacin estresora que se encuentre por debajo de los niveles
jerrquicos que estn siendo entrenados, llevando un autorregistro de ella.

TEMA 3
HIPNOSIS Y TERAPIA DE
AUTORREGULACIN
1.- BREVE HISTORIA DE LA
HIPNOSIS
-

La mayora de los autores concuerdan en que fue Franz Anton Mesmer (siglo
XVIII), el precursor de la hipnosis moderna, al poner en contacto a sus enfermos
con objetos magnetizados.
Sin embargo, las investigaciones demostraron la futilidad cientfica de sus
postulados (magnetismos animales y crisis curativas).

3 0

A pesar de eso, distintos profesionales continuaron desarrollando sus mtodos,

hasta que Puisgur lo denominara hipnotismo o sonambulismo artificial (nombre
popularizado por Braid).

Posteriormente, las escuelas de Salptrire (Charcot y Janet), y de Nancy (Libault

y Bernheim), enfatizaron el uso de la hipnosis para la investigacin en
psicopatologa y medicina, desarrollando teoras y procedimientos an vigentes.
Adems, establecieron una polmica que contribuy, junto con Wundt y Hull, a la
inclusin de la hipnosis, en el mbito del estudio de la psicologa cientfica.

Labor de Hadfield y Simmel durante la 1 Guerra Mundial, en el tratamiento de las

neurosis de guerra.
Trabajo de Matkins, en la 2 Guerra Mundial.

Con todo eso provoc que la hipnosis comenzara a formar parte de los estudios
curriculares de medicina, odontologa y psiquiatra en los EEUU.
A medidos del siglo XX, aparecieron sociedades y revistas especializadas.
Aun siendo la hipnosis considerada por la UNESCO como perteneciente a la
parapsicologa, psiclogos como Barber, Hilgard, Spanos y Orne, investigan sobre ella
con una metodologa experimental "dura" y elaborada.
Actualmente, los procedimientos de induccin hipntica, forman parte de la mayora
de los manuales de psicoterapia y modificacin de la conducta, siendo uno de los
procedimientos de mayor difusin entre los profesionales de la salud.

2.- BASES TERICAS DE LA

HIPNOSIS: LA POLMICA TRANCE
VS PROCESOS GENERALES
Hay dificultad para definir lo que es la hipnosis.
Spanos y Barber (1976), prefieren hablar de situacin hipntica. Dicen que alguien est
hipnotizado cuando, tras recibir el "procedimiento de induccin hipntica", la
persona:
a) Aumenta sus respuestas a las sugestiones de catalepsia, analgesia, amnesia, etc.
b) Informa de experiencias inusuales, pensamiento ilgico, distorsiones de la percepcin, etc.
c) Muestra una apariencia hipntica: aletargamiento, pasividad y fijeza en el mirar.
d) Informa de que ha sido hipnotizado.
Distintas teoras pueden clasificarse segn la dimensin especificidad/generalidad.
1. TEORIAS ESPECFICAS:
- Son aquellas creadas ex profeso para explicar la hipnosis, asumiendo que es
algo nico y diferente a otras conductas humanas.

3 1

Adoptan conceptos explicativos que abogan por la existencia de un estado

"especial" de conciencia denominado "trance", que se alcanza tras la induccin
hipntica, y que es responsable de la discontinuidad de las conductas del sujeto
hipnotizado.
Teoras de Weitzenhoffer, Shor y Hilgard.
La teora de mayor influencia es la teora disociativa de Hilgard (1977),
inspirada en la teora de disociacin de Janet.
Defiende la existencia de subsistemas cognitivos, controlados jerrquicamente
por el control central del ego.
La consecucin del trance disociara estos subsistemas, alterando la pauta de
control.
Dos supuestos bsicos:
a) A mayor nivel de trance, mayor disociacin.
b) El nivel mximo de trance alcanzable, vara persona a persona, pero es inmodificable
para cada individuo.

2. TEORAS GENERALES:
- No asumen tal singularidad de la hipnosis y adoptan modelos y conceptos de la
psicologa, medicina, fisiologa, etc.
- Rechazan el concepto de trance, por considerar que no es mensurable con
criterios independientes, destacando la circularidad explicativa del
razonamiento.
- Teoras de Barber, Spanos, Sarbin y Coe.
- Defienden una postura psicosocial o cognitivo comportamental para el
entendimiento de las conductas hipnticas.
- La teora cognitivo- comportamental es la de mayor repercusin. En ella se
retoman ideas y conceptos de la escuela de Nancy, enfatizando las variables
contextuales en su interaccin con las personales, como determinantes de las
conductas hipnticas.
- Se defiende la entrenabilidad de la susceptibilidad a la hipnosis, ampliando as el
rango de personas que pueden beneficiarse de ella. De esta concepcin de la
sugestin, surge la terapia de autorregulacin.

3.- INDUCCIN DE LA HIPNOSIS

Definicin de Spanos y Barber: Conjunto de comportamientos, percibidos como
involuntarios o automticos, que aparecen tras la aplicacin de un "mtodo de induccin".

3 2

REACCIONES
EN
N ISTOI R
R ERAECACCI COINOENSE SC OS G
V IOO- MOTOR
OP
LT
IGVI A
C SA S
P FEIRSCI E
AS

3.1.- COMPORTAMIENTOS TPICOS EN LA SITUACIN

HIPNTICA

Los elementos motores son denominados IDEOMOTORES, porque se asume que los
provoca una imagen o idea sugerida.
Movimientos que se provocan: levitacin de la mano, cada del brazo, movimientos
rotativos de los brazos, movimientos rpidos del globo ocular, etc.
Flexibilidad crea (los miembros permanecen estticos en la posicin en la que se los
deja) o catalepsia (rigidez de alguna extremidad).

Se denominan IDEOSENSORIALES.
Engloban sensaciones pertenecientes a los 5 sentidos, as como sensaciones
propioceptivas (pesadez, flotacin).
Algunas respuestas biolgicas: salivacin, tos, cambios en la tasa cardiaca, anestesie y
analgesia (se consideran ideosensoriales por referirse a reacciones psiofisiolgicas).

Se incluyen fenmenos de amnesia como:

- Amnesia total: se olvida de todo lo que ocurri en un periodo determinado.
- Amnesia parcial: Olvido de una parte de ese periodo.
- Amnesia de fuente: Olvido del origen de la informacin de un recuerdo.
Tambin se incluye el fenmeno contrario o hipermnesia (aumento de la informacin
que se recuerda).
Alucinaciones positivas (se percibe algo inexistente) y negativas (no se percibe algo
inexistente).
A diferencia de los elementos ideosensoriales, las alucinaciones seran ms vvidas, y
las respuestas ante ellas de mayor intensidad.
Son tambin elementos cognitivo-perceptivos: la disociacin (aislamiento de la persona
de su entorno o de una parte del cuerpo del resto), distorsin del tiempo, regresin de
edad (mostrar comportamientos pertenecientes a etapas previas), progresin del
tiempo (lo contrario).

3 3

Esta clasificacin aglutina elementos ms por su nivel de dificultad que por su

cualidad.
La mayora de las reacciones indicadas, especialmente las motoras, se pueden
categorizar como ejercicios de reto o desafo siempre que se inste a resistir el
cumplimiento de una sugestin.
Tambin se pueden categorizar las sugestiones en:
- Hipnticas: Cuando se dan en la situacin hipntica.
- Posthipnticas: Cuando deben cumplirse una vez acabada la hipnosis.
Los elementos hipnticos o las reacciones a la sugestin se han asociado a niveles de
hipnosis:
- Hipnosis ligera: movimientos rpidos de los ojos, pasividad, pesadez.
- Hipnosis media: Reacciones motoras de catalepsia, cumplimiento de los retos
motores.
- Hipnosis profunda o sonamblica: elementos cognitivos, especialmente le reto.
Desde la perspectiva cognitivo-comportamental, esta graduacin de la hipnosis es
inoportuna, ya que los elementos ideomotores son ms fciles y los cognitivos ms
difciles.
Se puede decir que una persona es ms susceptible o hipnotizable, cuantos ms
elementos de las # categoras ejecute.
Los mtodos de evaluacin de la susceptibilidad ms aceptados han sido los que han
recibido un tratamiento psicomtrico.
Los de mayor relevancia: Hilgard, Barber y Spanos (estudios sobre fiabilidad y
validez).
Dos fenmenos habituales en la induccin hipntica:
1. Homoaccin: Disminucin de la latencia en el cumplimiento de una sugestin, a medida
que la sugestin se repite.
2. Heteroaccin: Reduccin de la latencia observada en el cumplimiento de una sugestin
determinada, debido al cumplimiento de otras sugestiones diferentes previas.
A medida que avanza la induccin hipntica, y se repite en el tiempo tal induccin,
la homoaccin y la heteroaccin son ms acusadas.
Pueden utilizarse en el tratamiento como evidencia de los avances del cliente en el
dominio de los ejercicios hipnticos.

3.2.- UN MTODO PARA LA INDUCCIN DE LA HIPNOSIS

La mayora de los mtodos se basan en fomentar una hiperconcentracin de la persona
en un objeto, idea o imagen; En generar algn tipo de respuesta ideomotora y/o
ideosensorial, y en dar sugerencias de relajacin. El uso de la imaginacin es
determinante y se recurre a ella constantemente.

3 4

Se comienza explicando a la persona en qu consiste la hipnosis y eliminando los

conceptos errneos.
Asimismo, se le pide su colaboracin.
Se establece algn tipo de seal visual (levantar un dedo) para indicar al terapeuta que
debe interrumpir la induccin
Conviene avisar de que se pueden producir sensaciones como mareo, pesadez o
flotacin, que son "sntomas" de estar siendo hipnotizado.
Indicar que el esfuerzo por cumplir una sugestin automticamente la bloquea y que,
el luchar contra los pensamientos, imgenes o ruidos distractores, dificulta la
concentracin (deben dejarse "pasar", tomndolos como motivos para relajarse aun
ms.
Indicar que en la primera sesin, no siempre se logran niveles profundos de hipnosis,
pero que, gracias a la homo y heteroaccin, con la practica se mejorar.
Se comienza con PRUEBAS DE SUSCEPTIBLIDAD HIPNTICA:

"Test de Oscilacin postural" (Hull): Se coloca a la persona de pie con los pies
juntos, los brazos pegados al cuerpo y los ojos cerrados, pidindole que procure
permanecer relajada.
Se le indica que cuando el terapeuta toque su hombro notar como se balancea ("Te
balanceas, nota cmo te balanceas"). Despus se repite el ejercicio pero la sugestin es
de cada hacia atrs ("Nota como te caes").
Si la persona se balancea y cae, pero coloca una pierna para evitar la cada es que es
susceptible pero no confa en el terapeuta.
Se le pide que siga la sugestin sin poner impedimentos, repitindole el ejercicio.

La persona tiene que levantar el globo ocular todo lo que pueda y, mantenindolo
en esa posicin, bajar los prpados. En ese momento, el terapeuta le pide que abra
los ojos. Si el cliente no puede, es que sigue las instrucciones. Si los abre es que no
colabora o no entiende.

Se le pide que entrelace las manos juntando las palmas. El psiclogo coloca sus
manos encima de las del cliente y, presionndolas sin hacerle dao, le indica que las
apriete, y mientras le mira fijamente a los ojos, le dice. "Cuando quite mis manos,
intentars separar las tuyas y observars que no podrs. Cuanto ms lo intentes ms se
pegarn". Si se cumple la sugestin, a los pocos segundos se le indica que ya puede
separarlas dicindole que su reaccin es potente y que podr hipnotizarse con
facilidad. Si no se cumple, se le indica que es posible que algunos ejercicios no sean
apropiados para su caso.

Es importante dejar patente que la no realizacin de algn ejercicio entre dentro de lo

normal.
En caso de que ninguna de las sugestiones haya funcionado, es mejor optar por otros
procedimientos (terapia de autorregulacin), y abandonar la hipnosis.
PROCEDIMIENTO: (leer pg 462-463)
Se realizan ejercicios ideomotores, como la levitacin del brazo.

3 5

Ejercicios de reto, que si fallan, se indicar al paciente que es normal y se intentarn

otros evitando el reto, pero siguiendo con la misma lgica.
Distintos ejercicios como:
- Alucinacin de sed: "Caminas por una playa en pleno verano, notas tu garganta seca".
- Inhibicin verbal: "Tu garganta se hace dura, rgida, no puedes hablar, dime tu nombre".
- Respuestas posthipnticas: amnesia parcial ("Tu mente borra el ejercicio n 2").
- Movimiento involuntario asociado a una seal (parpadeo al or un chasquido).
En general se trata de ir de ejercicios ms fciles (ideomotores) a otros ms difciles
(cognitivos de reto) y de dar alguna sugestin posthipntica.
Si se fallase en alguno, se indica que es normal, pues se estn realizando pruebas para
conocer cual es ms til, y se afirma el xito de la induccin, ya que la persona ha
mostrado pasividad y relajacin.
Si se tiene xito, se le indica lo profundamente hipnotizado que est, y los beneficios
que obtendr de las sugestiones y de su esfuerzo por cambiar.
Cuando se han realizado algunos ejercicios (segn los objetivos), se dice al paciente que
va a salir de la hipnosis, introduciendo una sugestin previa que establezca una seal
(poner la mano en la frente), para provocar automticamente, el mismo "estado
hipntico", lo que acortar la prxima induccin.
A continuacin se le pide que imagine que camina, cada vez ms deprisa, y se le
sugiere que est cada vez ms activado, pero relajado y despejado, y que, al acabar el
conteo de 1 a 5 podr abrir los ojos y salir de la hipnosis, sintiendo unas enormes ganas
de trabajar sobre su problema.
Si la persona no quiere salir de la hipnosis, se le deja unos minutos para que la
"saboree", repitindose entonces el conteo.
Una vez se ha finalizado, la persona debe permanecer sentada unos minutos para
evitar que se maree. Esos minutos se aprovechan para comprobar las sugestiones
posthipnticas.
Despus se formulan preguntas acerca de las sensaciones sentidas, pensamientos e
imgenes, su grado de satisfaccin. Cualquier problema se intenta corregir o proponer
soluciones para la prxima sesin.
Si el cliente no se muestra colaborador, se desestima la hipnosis como herramienta
teraputica.

4.- VARIACIONES EN LA INDUCCIN

DE LA HIPNOSIS
Tcnicas de sugestin indirecta de Barber: Se puede sustituir la fijacin de la
mirada y la concentracin por un dialogo en el que se modula la voz para enfatizar
un mensaje camuflado. El terapeuta adopta posiciones, entonaciones y gestos que
transmiten sensacin de confort, compresin, respeto y paciencia, etc. mientras se
sugieren situaciones que facilitan el cumplimiento de las sugestiones.

3 6

AUTOHIPNOSIS: Es adecuado como complemento pero no como firma nica,

para que la persona pueda practicar fuera de la sesin teraputica, y, mejorar la
generalizacin de estmulos (a la vida cotidiana).
Spiegel y Spiegel propusieron una forma rpida:
Verbalizando un conteo de 1 a 3, se le pide a la persona que:
a) Levante los globos oculares tanto como pueda, que baje los prpados (pero no
los ojos), e inspire profundamente.
b) Que exhale al tiempo que relaja el globo ocular.
c) Que experimente una sensacin de flotacin.
En ese momento se le pide que se concentre en esa sensacin y permita que un
brazo levite, apoyndose en la imaginacin.
El ejercicio debe realizarse al menos 10 veces/da, para lo cual se le da al sujeto una
regla mnemotcnica que le ayude a recordar los pasos.
El ejercicio dura 1 minuto, aunque con la prctica es cuestin de segundos, por lo
que se puede realizar en cualquier situacin.
En pblico conviene camuflarlo (los ojos se enrolan con los prpados cerrados, y la
levitacin se realiza llevando la mano a la frente).

5.- CRITERIOS DE APLICACIN DE

LA HIPNOSIS CLNICA
Las sugestiones "hipnticas" pueden ser utilizadas casi para cualquier tipo de
problema, pero no con cualquier tipo de persona. No presenta contraindicaciones por
peligros inherentes a la tcnica.
No sera apropiado hipnotizar a una persona que rena alguna de las siguientes
caractersticas:
- Clientes de muy corta edad (menores de 8-9 aos).
- Sujetos psicolgicamente mermados en sus capacidades atencionales o para seguir
instrucciones.
- Personas con un rechazo intenso hacia la hipnosis y la sugestin, pues no colaboraran o
abandonaran el tratamiento.
- Personas poco sugestionables.
- Personas que deseen ser hipnotizados para experimentar sensaciones nicas Y
extraordinarias (quedaran defraudados), o para viajar a otras vidas pasadas o
futuras.
- Personas que deseen ser hipnotizadas bajo el supuesto de que su cambio de
comportamiento ser automtico, sin implicar esfuerzo. En este caso, conviene comenzar
con una reestructuracin cognitiva, antes de aplicar la hipnosis.

6.- EVALUACIN CRTICA DE LA

HIPNOSIS CLNICA
Problema destacado de la hipnosis: Escaso apoyo emprico a su eficacia teraputica.

3 7

Es difcil evaluar lo que aporta a los tratamientos psicolgicos, ya que la mayora de los
autores slo publican estudios de caso, sin controlar las variables extraas.
Los estudios que utilizan diseos de grupo, adolecen de una falta casi absoluta de
exposiciones detalladas sobre la forma de la induccin de la hipnosis y los ejercicios
realizados.
Adems, en pocas ocasiones se evala el rol exclusivo de la hipnosis, ya que suele
utilizarse junto a otros procedimientos (exposicin en vivo, reestructuracin cognitiva,
solucin de problemas, tcnicas de automanejo, etc.).
La hipnosis es sumamente til:
- Como tcnica para inducir relajacin subjetiva profunda.
- Para provocar fenmenos que motiven a la persona a trabajar en su problema.
- Problemas relacionados con el dolor.
- Preparacin a intervenciones quirrgicas o exploraciones mdicas aversivas.
Dificultad importante: Dificultad de comunicacin con el cliente mientras est
hipnotizado disminuye la precisin y la inmediatez de la evaluacin de las
reacciones del cliente ante las sugestiones aumenta el riego de que no las ejecute o
que falle la induccin.
Adems, el terapeuta nunca est seguro de que su rol de experto se vea confirmado.
Este tipo de dificultades se superan con la terapia de autorregulacin, como alternativa
ms dinmica y ms fructfera de intervencin.

7.- BASES TERICAS DE LA

TERAPIA DE AUTORREGULACIN
La terapia de autorregulacin surge como una alternativa a la hipnosis tradicional,
inspirndose en los procedimientos diseados para incrementar la susceptibilidad
hipntica, elaborados desde la perspectiva cognitivo-comportamental.
Se fundamenta en el uso teraputico del fenmeno "recuerdo sensorial" (constructo
tambin enfatizado por Kroger y Fezler).
Se divide en 3 fases:
1. Se realizan ejercicios de recuerdo sensorial.
2. El sujeto experimenta repetidamente determinadas sensaciones fsicas, como
respuesta a ciertas imgenes o autosugerencias.
3. El paciente est altamente receptivo a cualquier tipo de sugestiones.
Por qu ocurre esto?:
Hiptesis: Las asociaciones repetidas produciran una activacin cortical
generalizada (investigaciones sobre neurosis experimentales: respuestas condicionadas
repetidas provocaban "sobrecarga excitatoria").
Adems, procedimientos que inducen alta activacin, incrementan la susceptibilidad
hipntica y la influencia social.

3 8

La autorregulacin maneja de forma importante la motivacin del paciente, as como las

expectativas y atribuciones.

8.- DESCRIPCIN DEL

PROCEDIMIENTO
FASE 1:
Se expone al paciente el fundamento de la autorregulacin, y se realizan varios
ejercicios de recuerdo sensorial.
Explicacin de lo que es el recuerdo sensorial.
- Es importante que comprenda cmo este proceso ocurre en su cerebro de forma
habitual, continua, automtica y al margen de su propia voluntad.
- Se le hace ver lo interesante que resultara controlar y utilizar el recuerdo sensorial
en su propio beneficio.
- As, se empieza a motivar al paciente en cuanto a u participacin en la terapia.
- Se le dan algunas recomendaciones importantes: Que se muestre motivado, que
adopte una actitud positiva hacia las tareas, que preste un alto grado de atencin, la
importancia de la absorcin en una tarea, para evitar las distracciones y mejorar el
rendimiento.
Despus, se realiza el 1 ejercicio de recuerdo sensorial:
- Se le pide al paciente que introduzca su mano derecha en un recipiente de agua
enfriada con hielo, y que describa las sensaciones que esta percibiendo. Se le
pueden sugerir algunas: "Puede que note fro en la palma de la mano, entumecimiento,
acartonamiento, hormigueo o tal vez rigidez".
- Se le pide que retenga esas sensaciones en su memoria mientras saca la mano del
recipiente.
- Despus, vuelve a introducir la mano, volviendo a percibir las sensaciones
anteriores, pero, deber asociar esas sensaciones con imgenes o pensamientos que
le ayuden posteriormente a reproducirlas, sin necesidad del estmulo real
(imaginarse que tiene la mano introducida en la nieve, pensar el "fro", aparear
pares de estmulos como "fro-mano acartonada").
- Una vez que la asociacin est realizada, el terapeuta le indica que puede sacar la
mano del recipiente y secarla con un pao. A continuacin, retira el recipiente y le
pide al paciente que estire el brazo con la mano hacia abajo, y que, con la ayuda de
las imgenes o pensamientos elegidos, reproduzca las sensaciones, a la vez que
enfatiza algunas recomendaciones.
- Cuando el paciente comienza a notar algo, se lo comunica al terapeuta, quien
refuerza cualquier logro del paciente. Generalmente nota que la mano adquiere
cierta rigidez.
- Cuando el terapeuta considera que la reproduccin sensorial es satisfactoria, le pide
al paciente que no interrumpa las sensaciones sin ms, sino que elija una seal para
ello (se tarta de ejercicios de "disciplina mental"). El paciente se da la seal y la
mano vuelve a la normalidad.

3 9

A partir de aqu, el terapeuta puede proponer varios ejercicios ms de recuerdo

sensorial.
En la Escala de autorregulacin se proponen 4 ejercicios:
1. Sensacin de rigidez con el recipiente de agua fra.
2. Sensacin de peso en la mano con un libro pesado.
3. Olor a ceniza con un recipiente de ceniza.
4. Salivacin y sabor cido con zumo de limn.
La cumplimentacin de la escala aporta datos predictivos de xito teraputico.
En los ejercicios de peso y salivacin, se le pide a la persona que asocie las sensaciones
a la voz del terapeuta.
FASE 2:
Experimentacin de determinadas sensaciones en respuesta a imgenes o
sugerencias.
En esta fase, las sensaciones de rigidez en la mano y de olor a ceniza, son las
sensaciones que se reproducirn repetidamente.
- Se le pide al paciente que reproduzca nuevamente las sensaciones de rigidez,
utilizando las imgenes asociadas.
- Una vez lo ha conseguido, y antes de darse la seal para interrumpirlas, el
terapeuta propone una nueva asociacin (por ejemplo cuando el paciente toque el
pomo de la puerta, la mano se volver fra y rgida).
- Cuando el paciente seala que la asociacin est realizada, el terapeuta le pide que
interrumpa las sensaciones con la seal elegida.
- Despus de esto, el terapeuta puede proponer asociaciones similares con otras
sensaciones, o continuar con el ejercicio anterior, en cuyo caso, tras una pausa,
propone al paciente que se acerque a la puerta y toque el pomo, insistindole en
que no fuerce las sensaciones y que deje que las "cosas ocurran". Cuando el
paciente nota la rigidez el terapeuta le retira la mano de la puerta, y le hace ver que
sta se ha quedado rgida e inmvil. El terapeuta puede proponer una nueva
asociacin.
A partir de ah, el terapeuta ir enfatizando que las asociaciones se producen cada vez
ms rpido y de forma ms potente. Hasta que, al final de una serie de ejercicios (entre
3-6), se producen slo a partir de las sugerencias directas del terapeuta.
El terapeuta transmite al paciente la idea de que es importante confiar en que las
sensaciones se reproducirn despus de una determinada asociacin, y que esa mayor
rapidez y facilidad de la asociacin, es debida a un creciente aumento de la activacin
cortical ("Su cerebro est cada vez ms activado, cada vez ms receptivo a las sugerencias que
yo le propongo". "Est a punto de tomar el control del mecanismo cerebral del recuerdo
sensorial").
FASE 3:
Comienza con las siguientes frases: "Ahora su cerebro est muy activado. Muy
receptivo. Cualquier idea que est en su mente tender a cumplirse".
Se llama tambin FASE DE GENERALIZACIN, ya que es posible manejar cualquier
tipo de sugestiones, tanto sugestiones hipnticas tradicionales (ideomotoras, de reto,

4 0

alucinaciones, regresin de edad, etc.) como sugestiones teraputicas (sugestiones de

fortalecimiento del ego, de reduccin de ansiedad, motivacionales, etc.).
Es posible entrar directamente en el tratamiento del problema motivo de la consulta, y
hacerlo mediante: tcnicas de role playing (para entrenamiento en asertividad),
condicionamiento encubierto (para reduccin de tabaco y alcohol), reestructuracin
cognitiva o cualquier aproximacin teraputica.
Ventajas de utilizar estos procedimientos de terapia en el contexto de la tcnica de
autorregulacin:
Rapidez, comodidad, agrado por la terapia y reduccin considerable de los aspectos
aversivos de muchas tcnicas teraputicas.
Presenta unos procedimientos genuinos que se basan en el empleo de la sugestin
directa, y en la potenciacin al mximo de los "aspectos inespecficos" de las terapias:
motivacin, atribuciones, expectativas, etc.
En esta fase se establece tambin una seal denominada "seal de hipnotizacin",
mediante la cual el paciente estar en condiciones, en sesiones teraputicas futuras, de
recibir rpidamente las sugestiones sin necesidad de repetir todo el procedimiento.
(Leer caso clnico: El tabaquismo, pg 471,472).

10.- VARIACIONES DEL

PROCEDIMIENTO
Las variaciones de la tcnica, permiten adaptar la terapia de autorregulacin a las
diferencias individuales.
Autorregulacin fisiolgica Aade el empleo de un aparato de biofeedback EMG.
Dirigido especialmente a pacientes escpticos a los tratamientos mentales,
hipocondracos, con conducta de enfermedad y los hospitalizados.
Autorregulacin motivacional Para pacientes que rechazan abiertamente la
hipnosis, o para sujetos poco sugestionables. Se realizan ejercicios que aumentan la
autoeficacia percibida y la consecucin de metas, maneja la sugestin de forma que
resulta aceptada y asimilada por este tipo de pacientes.

11.- CRITERIOS DE APLICACIN

Los procedimientos de autorregulacin pueden llevar los beneficios de las sugestiones
teraputicas, aun mayor nmero y variedad de personas, que los procedimientos de
induccin hipntica tradicionales.
Sin embargo, no todos los sujetos responden igual de bien o rpido.
Criterios de aplicacin:
Nivel de sensibilidad hipntica medida a travs de escalas estandarizadas de
susceptibilidad hipntica.
Ms especfico: Resultados obtenidos en la Escala de autorregulacin.

4 1

En definitiva, la terapia de autorregulacin es aceptada por una buena parte de los

pacientes, y preferida a tcnicas ms tradicionales de induccin hipntica. Es aplicable
a una amplia gama de trastornos y alteraciones.

12.- EVALUACIN CRTICA

La terapia de autorregulacin es una terapia joven, que cuenta con una considerable
experiencia clnica, y cuya investigacin experimental est aumentando
considerablemente.
Se trata de una terapia breve, potente, agradable y cmoda para el paciente y que
elimina los aspectos aversivos de otro tipo de procedimientos (los sujetos que
abandonan el tabaco con los procedimientos de autorregulacin, lo hacen con
comodidad, sin ansiedad ni aumento de apetito, y con una sensacin aumentada de
autoeficacia).
Se trata adems de una terapia muy flexible que se adapta fcilmente a las diferencias
y preferencias individuales, y a los distintos tipos de trastornos.

4 2

TEMA 4
TCNICAS DE
AUTOCONTROL
1.- INTRODUCCIN
No es difcil encontrar pacientes que se resisten a ser guiados por otra persona para el
cambio de determinados aspectos de su vida. De hecho, este es uno de los factores que
puede hacer fracasar la terapia (la falta de participacin e implicacin del sujeto).
Este factor puede solucionarse adoptando un modelo de intervencin ms
participativo, que implique y motive al sujeto, transmitindole lo idnea y necesaria
que es su cooperacin en el diseo y puesta en marcha del programa.
El objetivo final de los programas de autocontrol es que el individuo aprenda a ser su
propio terapeuta.
Segn Kanfer, los programas de autocontrol vienen fundamentados por las siguientes
razones:
1. Existencia de muchas conductas que slo resultan accesibles al propio sujeto.
2. Las conductas problemas suelen estar relacionadas con autorreacciones y actividad
cognitiva, no susceptibles de observacin directa.
3. Es necesario plantear una intervencin que presente el cambio como positivo y
factible para el sujeto, de manera que se maximice su motivacin para el cambio.
4. La intervencin no debe acabar slo con los conflictos presentes, sino ensear al
sujeto cmo manejar posibles recadas o nuevos problemas.

2.- BASES TERICAS

2.1.- BASES TERICAS
Las etiquetas autorregulacin, autocontrol y autodisciplina, son a menudo utilizadas
indistintamente.
Sin embargo, algunos autores establecen matices:
- Kanfer y Goldstein: Utilizan el trmino autorregulacin para referirse a los casos
en los que la persona dirige su propia conducta, pero, las modificaciones que lleva a
cabo no suponen el control de ninguna respuesta conflictiva.
La conflictividad s est presente en el concepto de autocontrol (el sujeto inicia una
conducta controladora que va a tratar de alterar la probabilidad de ocurrencia de
una conducta conflictiva (conducta controlada)).

4 3

Por tanto, el trmino autorregulacin sera ms general y englobara conceptos ms

restringidos como el de autocontrol.
Interpretaciones errneas:
Autocontrol = restriccin (no hacer determinadas cosas). Sin embargo, las estrategias
de autocontrol no suponen siempre no hacer, sino poner en marcha conductas que
alteren la frecuencia de ocurrencia de otras, disminuyndola o aumentndola.
Requisito para poder hablar de autocontrol: Que la conducta se ponga en marcha sin
ninguna instigacin exterior, fsica o social, sino por variables autogeneradas.
Autocontrol vs. fuerza de voluntad:
La fuerza de voluntad se ha identificado como una variable de personalidad
relativamente estable, no susceptible de entrenamiento (el sujeto la posee o no).
Esta concepcin de autocontrol como rasgo resulta poco prctica, ya que cierra las
puertas al entrenamiento y por tanto a la modificacin del comportamiento del sujeto.
nicamente aporta una definicin tautolgica del concepto de autocontrol (una
persona manifiesta autocontrol porque posee fuerza de voluntad, y posee fuerza de
voluntad, porque inicia conductas d autocontrol).
Desde el punto de vista de la terapia de la conducta, el concepto de autocontrol se ve
como una habilidad entrenable que conforma un continuo, a lo largo del que se
sitan las personas.
La manifestacin de autocontrol es el resultado del conocimiento que el sujeto tiene
acerca de las relaciones funcionales que controlan su comportamiento, por lo que, el
aumento de dicho conocimiento llevara a un incremento del autocontrol (Thoresen y
Mahoney)

2.2.- CONCEPTO DE AUTOCONTROL

Thoresen y Mahoney: Una persona muestra autocontrol cuando, en ausencia de
imposiciones externas inmediatas, lleva a cabo una conducta cuya probabilidad es menor
que otras conductas disponibles en su repertorio.
Esta definicin no hace referencia a la conflictividad de las respuestas controladas
(Kanfer y Goldstein). Las variables que ponen en marcha las estrategias de
autocontrol, son las consecuencias aversivas que a corto o largo plazo tienen las
respuestas objeto de control, a pesar de sus inmediatos efectos positivos.
Por tanto, el AUTOOCNTROL es: La habilidad susceptible de aprendizaje, que
engloba cualquier conducta controlada exclusivamente por variables autogeneradas
(fsicas, sociales o cognitivas), que trate de alterar la probabilidad de ocurrencia de
otra conducta, cuyas consecuencias, podran resultar aversivas para el individuo.
-

4 4

3.- PROCEDIMIENTO BSICO

3.1.- FASES DEL ENTRENAMIENTO EN AUTOCONTROL
1. Autoobservacin: Ensear al paciente a operativizar sus problemas, para despus
obtener datos acerca de las caractersticas topogrficas y las relaciones funcionales
de los mismos.
2. Establecimiento de objetivos: El paciente habr de decidir qu nivel de control
quiere alcanzar sobre la respuesta conflictiva.
3. Entrenamiento en tcnicas concretas y establecimiento de criterios de ejecucin:
Se deciden las tcnicas concretas de autocontrol en las que se entrenar al cliente. Se
establecen las reglas de conducta que guiarn todo el entrenamiento (qu se
compromete a hacer el cliente y en qu momentos concretos).
4. Aplicacin de las tcnicas en contexto real: Una vez que se ha llevado a cabo el
entrenamiento en la consulta, se pone en prctica lo aprendido en la vida diaria.
Pasos:
- Autoobservacin. Identificacin de la situacin problemtica.
- Aplicacin de la tcnica adecuada a los requerimientos de la situacin.
- Autoevaluacin. Comparacin de la ejecucin en esta situacin con los criterios
conductuales que previamente se haban establecido.
- Autorrefuerzo o autocastigo en funcin de la adecuacin de la conducta a los
criterios de ejecucin.
- Autocorreccin. En caso de que la conducta no haya alcanzado los criterios
establecidos, habr que identificar si el problema ha estado en la
autoobservacin, en la aplicacin de la tcnica o en la autoevaluacin.
5. Revisin de las aplicaciones con el terapeuta: Se analizan las dificultades y
problemas que hayan surgido.
El esquema de un entrenamiento en autocontrol, es el mismo que el de otro tipo de
intervenciones. La diferencia est en que el objetivo de los programas de autocontrol
no es la eliminacin del problema puntual, sino que el sujeto internalice unas tcnicas
y una metodologa de manejo de situaciones que le permita el abordaje de otros
aspectos problemticos.
Slo cuando el sujeto sea capaz de utilizar las tcnicas aprendidas por s mismo,
podemos hablar de autocontrol (si el sujeto las utiliza por indicacin del terapeuta, se
tratar de autocontrol).

3.2.- TCNICAS DE AUTOCONTROL

1. Tcnicas de control estimular: Se planifica el contexto estimular en el que tiene
lugar la respuestas controlada de manera que su probabilidad sea alterada. La
intervencin se realiza antes de que la conducta tenga lugar, manipulando los
estmulos discriminativos que la controlan.
2. Tcnicas de programacin conductual: La intervencin se realiza a posteriori,
manipulando las consecuencias de la respuesta una vez que sta ha tenido lugar.

4 5

TCNICAS

DE

CONTROL
ESTIMULAR

Pero, es necesario motivar al sujeto para el cambio, hacindolo parecer como positivo
y accesible a sus posibilidades, mediante la estructuracin del proceso de
entrenamiento y la clarificacin de las metas.
Tcnicas encaminadas a conseguir estos objetivos:
1. Autoobservacin:
Es imprescindible que el sujeto aprenda a detectar su conducta problemtica antes
de intentar modificarla.
La primera tarea del terapeuta ser hacer ver al cliente la importancia de tener un
registro preciso acerca de sus conductas problema y ensearle a operativizarlas
(expresiones claras y concretas, susceptibles de observacin y cuantificacin).
Los mtodos usados en la autoobservacin, varan en funcin de las caractersticas
de la respuesta en la que estemos interesados y de la naturaleza de la misma.
La autoobservacin est sujeta a un proceso de aprendizaje, por tanto, progresar
cualitativa y cuantitativamente al os larga de la aplicacin del programa de
autocontrol.
La autoobservacin proporciona feedback inmediato.
Por tanto, la autoobservacin tiene un doble objetivo:
a) Motivar al cliente, al implicarle activamente en el programa y percibir los
efectos positivos que la tcnica tiene sobre su conducta.
b) Posibilitar que el sujeto aprenda a detectar qu condiciones propician su
conducta problema.
2. Contratos conductuales:
Sirven para formalizar el programa de intervencin de manera que el sujeto sepa
qu hacer en cada momento y qu contingencias ha de administrarse.
3. Programacin de tareas intersesiones:
La finalidad:
a) Fomentar la participacin del individuo, haciendo que se integre de manera
activa en el programa de cambio.
b) Ofrecer al sujeto la posibilidad de ensayar todo lo aprendido con el terapeuta,
y darse cuenta de las dificultades que encuentra en su puesta en marcha, para
su posterior discusin en la consulta.
Estas tareas son tambin una manera de obtener informacin acerca de las posibles
reas conflictivas en la vida del sujeto.
La asignacin de tareas, en los programas de autocontrol, alcanza un papel central,
por hacer que el cliente asuma su responsabilidad en el cambio.
Los ejercicios asignados deben estar adaptados a las posibilidades del individuo (al
principio deben ser sencillos, permitiendo un logro rpido de objetivos).

4 6

TCNICAS

DE

PROGRAMACIN
CONDUCTUAL

Estn encaminadas a planificar el medio social y fsico en el que se desenvuelve el

sujeto, modificando ciertos aspectos que alterarn la probabilidad de la respuesta
controlada.
Introducidas en un principio por Ferster, Nurnberger y Levitt, asociadas a problemas
de obesidad. Tambin se han aplicado con xito a problemas sexuales, control de conductas
adictivas, incremento de la conducta de estudio, problemas maritales, insomnio, etc.
Para Avia, el control estimular implica alguna de las siguientes estrategias:
Restriccin fsica Encaminada a prevenir una respuesta (ponerse guantes para no
morderse las uas).
Eliminacin de estmulos Hacer desaparecer los estmulos discriminativos
elicitadores de conductas conflictivas que deseamos eliminar (sacar la TV del cuarto
de estudio).
Cambiar los estmulos discriminativos Restringir el nmero de estmulos
elicitadores de una respuesta (fumar solo en determinadas ocasiones).
Cambiar el medio social Introducir alguna persona en el contexto, para que su
presencia impida la realizacin de la respuesta problema (el exhibicionista sale
siempre con un amigo).
Modificar las propias condiciones fsicas o fisiolgicas Modificar el propio
medio interno del sujeto para que se reduzca la probabilidad de ciertas respuestas
(tomar algo antes de ir a comprar para evitar tentaciones).
Estas tcnicas, por s solas, no producen cambios estables y duraderos, por lo que se
requiere entrenar al sujeto en conductas y estrategias alternativas que sustituyan los
comportamientos problemticos (no solo ensear al obeso a no comprar producto
hipercalricos, sino a que lleve una dieta equilibrada).
En un primer momento, cuando el individuo carece todava de estrategias de
afrontamiento, un mtodo puede ser evitar los estmulos que elicitan comportamientos
problemticos (cambiar la ruta del trabajo para no pasar por el bar). Este tipo de control se
correspondera con la primera fase del autocontrol de Kanfer, llamada autocontrol
decisional.
Una vez que el sujeto posee habilidades suficientes, estaramos en la segunda etapa
llamada autocontrol demorado (pasar por delante del bar hacindonos autoinstrucciones de
los que se debe realizar).

4 7

La intervencin se realiza una vez que la conducta se ha llevado a cabo. Se manipulan

las consecuencias de la respuesta a controlar.
1. AUTORREFORZAMIENTO:
Cuando es el propio individuo quien aplica, exclusiva y contingentemente, las
consecuencias reforzantes de la conducta.
Requisitos del autorreforzamiento:
- Que el sujeto emita la conducta libremente sin ser obligado a realizarla por
agentes externos.
- Que la entrega contingente del refuerzo sea autoadministrada.
Refuerzos a utilizar: Del mismo tipo que en condiciones de refuerzo externo.
- Material: dinero, comida.
- Actividades gratificantes: ir al cine.
- Reforzamiento simblico: expresiones positivas.
- Retirada de un estmulo aversivo o reforzamiento negativo: retirar la foto en
baador antes de empezar el rgimen.
Es importante determinar qu criterios conductuales y qu cantidad de refuerzo se
obtendr por la conducta realizada. Esto ser decidido a priori por el terapeuta y el
cliente, durante el diseo del programa de autorreforzamiento. Los efectos de la
autoadministracin se ven incrementados al permitir a los sujeto decidir los
criterios de reforzamiento que se aplicar.
En el caso del autorreforzamiento, las consideraciones a hacer al cliente son las
mismas que si el refuerzo fuese heteroaplicado.
Sin embargo, las condiciones especficas del autorreforzamiento (que el sujeto sea el
nico responsable de dispensar o no el refuerzo), pueden hacer que el individuo se
vuelva poco a poco ms indulgente relaje los criterios y se administre los refuerzos
sin haber alcanzado el nivel de ejecucin establecido.
2. AUTOCASTIGO:
Consiste en la autoadministracin de consecuencias aversivas contingentemente a
la realizacin de la conducta a eliminar.
El sujeto decidir previamente con el terapeuta, qu conducta ser objeto de
castigo, bajo qu condiciones, y el tipo y cantidad de castigo que se administrar.
Los procedimientos utilizados son los mismos que cuando el castigo es
heteroadministrado:
- Fsico: golpe con una goma.
- Simblico: Expresiones verbales de autocrtica o desaprobacin.
- Retirada de estmulos positivos: No tomar postre.
Segn Kanfer, el autocastigo es poco til para eliminar la respuesta objetivo, debido a:
- Falta de sistematicidad en la autoadministracin.
- Al hecho de que el sujeto interprete el castigo como un mtodo para poder
realizar la conducta castigada (este problema puede subsanarse si el terapeuta
controla la administracin del castigo).

4 8

Por tanto, el autocastigo debe ser una tcnica a utilizar como ltimo recurso, y
siempre en combinacin con otras tcnicas (autorreforzamiento, control estimular y
entrenamiento en habilidades alternativas).
3. MTODOS ENCUBIERTOS:
Propuestos por Cautela.
Consiste en utilizar la imaginacin del sujeto para la representacin de estmulos,
respuestas y consecuencias, reforzantes o aversivas.
Condicin indispensable: Que el sujeto tenga un nivel suficiente de capacidad
imaginativa, es decir, debe ser capaz de imaginar vvidamente la situacin.
Si no es as, se realizar un entrenamiento en imaginacin.
a) Sensibilizacin encubierta:
Consiste en que el individuo se imagine a s mismo realizando la conducta cuya
frecuencia pretende reducir y, de manera contingente y brusca, pase a imaginar
algn acontecimiento aversivo que el comportamiento podra acarrear a largo
plazo, o algn hecho que, aunque poco real, resulte muy aversivo para el sujeto.
Se suele utilizar asociada a autorreforzamiento negativo.
Otra manera: Usar la imaginacin nicamente para anticipar las consecuencias
aversivas que puede generar la respuesta problema, o para hacer contingente a
la misma algn acontecimiento muy aversivo.
La conducta objetivo sin embargo, se est ejecutando en la realidad.
Esta variante se suele utilizar en problemas de obesidad, para el autocontrol de la
conducta de comer en exceso, o para dejar de fumar.
b) Autorreforzamiento encubierto:
Imaginar la conducta objeto de control y la autoadministracin de
consecuencias reforzantes tambin de manera imaginada.
En este caso, tambin puede utilizarse solo la imaginacin para la presentacin
de los estmulos positivos.
Ejemplo: Persona con exceso de peso que mientras realiza ejercicio fsico, se imagina
paseando por una playa con un llamativo baador.
c) Modelado encubierto:
Utiliza la imaginacin para presentar al sujeto un modelo seguro, hbil y capaz,
que realiza la conducta temida.
Primero, el sujeto se imagina a s mismo actuando tal y como l se comporta
habitualmente, para, posteriormente, imaginar cmo el modelo realiza una
actuacin adecuada.
El terapeuta indicar las caractersticas relevantes de la conducta del modelo,
para que preste mayor atencin.
Variante de Susskind, mediante su tcnica de "autoimagen idealizada": el sujeto
no imagina un modelo sino a s mismo, pero llevando a cabo algn cambio en la
conducta, que entre dentro de sus posibilidades.
Ventajas de las tcnicas encubiertas:
- Fcil uso en la vida diaria.
- Posibilidad de ensayar el afrontamiento de situaciones problemticas en la consulta.

4 9

AUTOINSTRUCCIONES

Problema:
- Imposibilidad de controlar la ejecucin del sujeto (inaccesibilidad del terapeuta a la
imagen que realmente se est formando el sujeto).

Formulada pro Meichenbaum en 1969, a partir de los trabajos de Luria y de Vygotski,

para tratar de abordar los problemas de ejecucin que manifiestan los nios
hiperactivos, en la resolucin de tareas.
Consiste en aprender a utilizar una serie de comentarios y sugerencias que controlen
la realizacin de la tarea, de forma que el sujeto los internalice y generalice,
transformndose as en un esquema cognitivo, que vaya guiando su comportamiento.
Pasos de entrenamiento autoinstruccional:
1. El modelo realiza la conducta, dndose las autoinstruciones pertinentes en voz alta.
2. El sujeto realiza la conducta y el modelo le da autoinstrucciones en voz alta.
3. El sujeto realiza la conducta y se da autoinstrucciones en voz alta.
4. Mientras el individuo realiza la tarea, se da las autoinstrucciones en voz baja.
5. El sujeto realiza la tarea con autoinstrucciones encubiertas.
Las autoinstrucciones concretas que utilice el sujeto, debern referirse a los siguientes
pasos de la resolucin de la tarea:
1. Definicin del problema: Qu tengo que hacer?
2. Aproximacin al problema: Qu me piden concretamente que haga?
3. Focalizacin de la atencin: Qu datos tengo?
4. Autorrefuerzo. Los estoy planteando bien.
5. Autoverbalizaciones para afrontar los errores: Me he equivocado, pero puedo
repetirlo.
6. Autoevaluacin: Lo he resuelto bien?
7. Autorrefuerzo.
La importancia de las autoinstrucciones es que se tarta de un mtodo que sirve para
guiar el aprendizaje, puede usarse para facilitar la puesta en marcha del resto de las
tcnicas que se utilicen, por tanto, resulta conveniente su inclusin en cualquier
programa de entrenamiento en autocontrol.

4.- CONSIDERACIONES FINALES Y

EVALUACIN CRTICA
Los mtodos expuestos, no agotan la totalidad de los que pueden ser utilizados en
programas de entrenamiento en autocontrol. En realidad, cualquier tcnica de
modificacin de la conducta, puede ser aprendida e incorporada al repertorio
conductual del sujeto, para posteriormente, utilizarla en la vida diaria.

5 0

Llegar a tener un nivel adecuado de autocontrol permite al sujeto una mejor adaptacin
al medio y una mayor autoestima.
El terapeuta en este proceso tiene un papel exclusivamente temporal, de apoyo y gua
del cambio conductual, debiendo ser cuidadoso para no detentar responsabilidades
que el cliente ya est en condiciones de asumir.
Actualmente, cada vez ms estn apareciendo libros, vdeos y programas divulgativos,
que reclaman la atencin de la poblacin, acerca de las posibilidades de mejora en
distintas reas de la vida a travs de estrategias de autocontrol.
As, estos programas ofrecen:
- La posibilidad de que el sujeto aprenda a cambiar su comportamiento sin
necesidad de la ayuda del terapeuta, motivndole mediante la presentacin de
casos similares que consiguieron resolver el problema.
- Aportan al sujeto ideas que le permiten aplicar y ajustar las tcnicas a sus propios
problemas, aun cuando no sean especficamente los que se abordan.
Conclusin final: La consciencia acerca del inters y la importancia del autocontrol,
est abandonando el mbito de la relacin teraputica para divulgarse de manera ms
general entre la poblacin.

TEMA 5
TCNICAS DE BIOFEEDBACK
1.- INTRODUCCIN
Si se sabe qu efecto especifico produce una conducta, de forma inmediata y precisa
(feedback), ser ms factible aprender a emitirla en el momento adecuado Se
facilitar el aprendizaje y se posibilitar su control voluntario.
Las conductas que disponen de un feedback no identificable de forma consciente
(respuestas autonmicas), funcionan de forma automtica sin que sea necesario prestarles
atencin; Pero, si estn mal automatizadas, resulta especialmente difcil controlarlas
voluntariamente.
El objetivo de las tcnicas de biofeedback (BF) es proveer de la informacin de los
resultados o efectos de una conducta.
Tcnica de biofeedback: cualquier tcnica que utilice instrumentacin para proveer
informacin inmediata, precisa y directa a una persona, sobre la actividad de sus funciones
fisiolgicas, facilitando la percepcin de stas y el someterlas a control voluntario.
Posteriormente, no se utilizar instrumentacin. Puede considerarse como un
procedimiento de autocontrol.

5 1

2.- OBJETIVOS Y
CARACTERSITCAS DE LAS
TCNICAS DE BIOFEEDBACK
Objetivo del entrenamiento en BF: Que la persona consiga el control voluntario de
una respuesta fisiolgica, relacionada con un problema especfico, de manera rpida y
adecuada, y que sea capaz de poner en prctica este control, en las condiciones
habituales en las que le sea til.
Objetivo final: Resolver un problema o prevenir su aparicin.
Para ello, se requiere de un programa de intervencin, en el que el BF es slo una parte.
Los efectos del entrenamiento no se limitan al control de la respuesta fisiolgica
entrenada, sino que pueden afectar a otras variables implicadas en el desarrollo del
problema, y en el proceso de intervencin y modificacin de la conducta.
Vallejo y Daz consideran 3 aspectos asociados al uso del BF, como responsables del
cambio producido por su utilizacin:
1. El control sobre la respuesta fisiolgica objeto de entrenamiento:
Es el elemento o factor especfico del entrenamiento en BF.
2. Los posibles cambios generados por el control adquirido sobre esa respuesta:
El control sobre una respuesta fisiolgica, puede producir a su vez efectos sobre
otras conductas, fisiolgicas, cognitivas o motoras. Conseguir una respuesta de
ereccin adecuada facilita animarse a llevar a cabo conductas de cortejo. Y, la reduccin en la
ansiedad ante situaciones de interaccin, colaborar a la desaparicin de los problemas de
ereccin, y provocar cambios en la autoestima.
3. Los efectos producidos por el entrenamiento en BF, globalmente considerados:
Adems de los efectos especficos, el entrenamiento incluye otros elementos que
influyen en la evolucin del problema: relacin cliente/psiclogo, sistema de
reforzamientos por conseguir (o no) el control de la respuesta, sesiones en las que el
cliente trabaja de forma activa para controlar su problema, etc.
A stos dos ltimos efectos se les ha considerado como inespecficos, y con frecuencia
se les ha olvidado o despreciado.
Trabajo de Vallejo y Labrador: Consiguieron resultados similares en la reduccin de
los dolores de cabeza con BF especfico y con BF inespecfico, si bien, esto lo
consiguieron, a travs de procesos diferentes:
- Caso de BF especfico: los clientes aprendieron a controlar la respuesta de la tensin
muscular frontal (control de la respuesta EMG).
Los procesos de BF deben considerarse siempre dentro de un proceso de
intervencin global, y, an cuando el control voluntario de una respuesta fisiolgica

5 2

pueda ser un objetivo especfico, rara vez ser el nico en un proceso de intervencin,
siendo necesario considerar otros posibles factores implicados.

3.- VARIABLES QUE AFECTAN AL

APRENDIZAJE MEDIANTE TCNICAS
DE BF
3.1.- FORMA DE PRESENTACIN DE LA SEAL DE FEEDBACK

Las modalidades habituales de presentacin son la auditiva y la visual (la

tctil escasamente utilizada).
En la modalidad auditiva, se utilizan cambios en frecuencia (tono), y cambios en
intensidad (volumen).
En entrenamientos que impliquen una disminucin en la activacin: feedback
auditivo de la respuesta dermoelctrica (RDE) para disminuir la activacin
(relajacin).
En la modalidad visual se utilizan una amplia gama de presentaciones: Registros
de polgrafos y medidores de aguja (tipos vmetros), contadores digitales,
columnas o lneas de luces (LEDs), diagramas de barras, y, ms recientemente,
grficos a travs de ordenador y juegos (en nios).
- En muchos casos es mejor una informacin que permita una interpretacin ms
intuitiva (columna de luces que suben conforme sube la respuesta), que informacin
ms precisa pero menos intuitiva (cambio en el valor de los nmeros).
- Especialmente en nios, es importante implicar aspectos que mejoren su
motivacin (presentacin de la seal mediante modificacin de algn aspecto
de un juego de ordenador).
Se utiliza en entrenamientos que impliquen una activacin: feedback visual para
aumentar el valor de la contraccin de un msculo, en un proceso de recuperacin
muscular.

Forma de presentacin de la informacin: Depende del curso del

entrenamiento y de las caractersticas del paciente.
Forma proporcional: La seal vara de forma constante conforme va variando la
respuesta fisiolgica. Es preferible por dar una informacin ms completa.
Forma binaria: La seal slo vara en 2 posiciones: presente-ausente.

Duracin de la presentacin de la seal:

Seal continua: La seal se presenta durante todo el tiempo que dura la respuesta.
Es preferible por proveer de ms informacin.
Seal discontinua: La seal se presenta slo en determinados intervalos
temporales.

5 3

TRES
AS
PE
CT
OS

3.2.- DURACIN DEL ENTRENAMIENTO

1. Nmero de sesiones En general, se constata una escasa duracin del

tratamiento.
La duracin es importante pues, cuanto mayor es la prctica, mejores resultados se
obtienen.
Depende del tipo de respuesta a aprender (control de la respuesta de tensin
muscular frontal, 10-12 sesiones, control de la frecuencia cardiaca, alrededor de 47
sesiones).
2. Nmero de ensayos Se aconsejan varios en cada sesin.
Depende del tipo de respuesta a controlar (respuesta fsica, en muchos ensayos).
Es importante que haya algn ensayo sin feedback externo para identificar hasta
qu punto se aprende a controlar la respuesta.
3. Duracin de los ensayos En funcin de la respuesta entrenada y el objetivo.
En general, para respuestas en las que existe peor percepcin consciente
(dermoelctrica, temperatura, frecuencia cardiaca), se necesitan ensayos ms largos
(10).
En general, lo ideal es una sesin de BF no superior a 45, y, a ser posible, con 30 de
entrenamiento activo en BF.

3.3.- INSTRUCCIONES
Dos tipos:
1. Instrucciones activas Se le indica al cliente lo que debe hacer para conseguir
cambios en sus respuestas fisiolgicas.
2. Instrucciones pasivas No se le indica.
Lacroix: Es conveniente usar ambos tipos de instrucciones dependiendo de la
disponibilidad de estrategias pro parte del cliente (si dispone de estrategias (algn tipo
de relajacin): instrucciones activas; si no dispone: instrucciones pasivas).
Si el entrenamiento en BF implica un proceso de aprendizaje, cuanta ms
informacin haya, ms fcil ser el proceso.
Labrador: La informacin que se facilite al sujeto debe incluir:
1. Exposicin de un modelo que explique el trastorno que presenta.
2. Sealar la posibilidad de control de la respuesta alterada, a travs del
entrenamiento directo en su control o de modificar aspectos cognitivos.

5 4

3.
4.
5.
6.

Explicar qu es y cmo funciona el BF.

Aclarar el papel que desempean los distintos instrumentos.
Determinar cul es el objetivo ltimo del tratamiento.
Explicar cul es la tarea del cliente y qu es lo que debe realizar a lo largo de las
sesiones.

4.- TIPOS DE BIOFEEDBACK

1.

BF EMG (electromiogrfica):
Provee informacin de la actividad del grupo muscular o msculo sobre el que
estn colocados los electrodos (de superficie).
Para aprender a controlar una respuesta muscular especfica, aumentando o
disminuyendo la tensin del msculo.
No es til para modificar respuestas generalizadas (entrenamiento de relajacin
general), pues NO existen "msculos llave".
Indicaciones:
- Trastornos que implican un exceso de tensin muscular (lumbalgias, cefaleas,
escoliosis, bruxismo, etc.).
- Trastornos que implican u dficit de tensin muscular (parlisis cerebral,
hipotonas musculares, hemiplejas, pie cado, etc.).

2.

BF de RDE (electrodrmica):
Provee informacin de la respuesta de conductancia de la zona de la piel donde
estn colocados los electrodos (falanges 1 y 2 de los dedos ndice y corazn). Los
valores, dependen del nivel de activacin de SN simptico Permite identificar el
nivel general de activacin y entrenar para controlarlo.
Indicaciones:
- Trastornos asociados a un nivel elevado de activacin simptica o aquellos en
las que la reduccin de la actividad tendr efectos beneficiosos: asma, insomnio,
disfunciones sexuales, cefaleas, taquicardias.
- Trastornos de hipertensin y ansiedad y como entrenamiento en relajacin.

3.

BF de temperatura:
Informa de la temperatura perifrica de la zona del cuerpo en la que est ubicado
el sensor. La temperatura de la piel depende del riego sanguneo de la zona
subyacente, por lo que se ha utilizado como estimacin indirecta de la circulacin
perifrica, aplicndose para el control de problemas circulatorios.
Ya que la circulacin perifrica depende del nivel de activacin simptica (a mayor
activacin, mayor vasoconstriccin y menor temperatura), se ha utilizado para
ayudar al entrenamiento en relajacin (entrenarse en incrementar la temperatura
perifrica).
Indicaciones: Trastornos vasomotores: cefaleas migraosas, impotencia, Raynaud,
dermatitis, asma.

5 5

4.

BF EEG (electroencefalograma):
Informa sobre la actividad elctrica de la corteza cerebral. Es un mtodo
cuestionado, salvo en el caso de la epilepsia (EEG de ritmo sensoriomotor). Es poco
utilizado en la clnica habitual.

5.

BF de frecuencia cardiaca:
Informa del nmero de latidos cardacos por unidad de tiempo, permitiendo
identificar tanto la frecuencia como la regularidad del latido.
Indicaciones: Control de taquicardias (raro en bradicardias). Ayuda en el
entrenamiento de relajacin.

6.

BF de volumen sanguneo:
Informa de la cantidad de sangre que pasa por un determinado vaso o,
alternativamente de la dilatacin que alcanza ste.
Fotoplestimografa.
Indicaciones: Trastornos vasculares como cefaleas, Raynaud, hipertensin.

7.

BF de presin sangunea:
Uno de los ms se ha utilizado. Sus resultados son modestos.
Diferentes subtipos:
a) BF de presin sistlica medida por esfingomanmetro : El ms tradicional. Se
infla el manguito hasta una presin que slo deja pasar la sangre en el 50% de
las fases sistlicas. Problemas: Tcnicos, feedback no continuo, ni proporcional.
El sujeto debe entrenarse en disminuir la presin arterial. Resultados modestos.
b) BF de velocidad de onda de pulso: informa del tiempo que tarda en recorrer
cada pulso sanguneo el espacio entre dos sensores de presin colocados en la
arteria humeral el primero y en la radial el segundo. Se ha tomado esta medida
como indicacin indirecta de la presin arterial. El sujeto debe entrenarse en
disminuir la velocidad de la onda de pulso. Problemas tcnicos: la deformacin
que produce en la onda de pulso el primer sensor de presin. Problemas
tericos: Slo evala uno de los componentes de la PA (vasoconstriccin
perifrica).
c) BF de tiempo de trnsito del pulso : Mide la velocidad del pulso sanguneo. La
primera medida es la onda R del electrocardiograma y la segunda la presin del
pulso en la arteria radial. Supone una estimacin del valor sistlico de la presin
arterial, no el diastlico. Permite solucionar el problema tcnico de la velocidad
de la onda de pulso (no el problema terico).

8.

BF electrokinesiolgico:
Informa acerca de un determinado movimiento. Es til en procedimientos de
rehabilitacin muscular, constituyendo una alternativa o un complemento al BF
EMG. Su so se ha incrementado al mbito deportivo y al laboral.
Indicaciones: Trastornos en los que se ve afectado algn movimiento: Pie cado y pie
equino-varo.

5 6

9.

BF de presin:
Informa de la presin que se ejerce por parte de determinada zona del cuerpo sobre
un artilugio preparado a tal efecto (globos hinchados).
Campo de la salud: Informacin que ejerce el esfnter anal (incontinencia fecal) o
msculos del cuello del tero de la vagina. Rehabilitacin.
mbito deportivo: Mejora de movimientos (presionar firmemente la raqueta de tenis).

10. Otros

tipos: BF de nivel de PH estomacal (lceras gstricas), BF de volumen

respiratorio (asma).

5.- PROCEDIMIENTO DE
APLICACIN
El punto de partida es la evaluacin psicofisiolgica del problema: identificar una
alteracin especfica de alguna respuesta fisiolgica concreta, en situaciones tambin
especficas.
El criterio inicial: Constatar la existencia de nexos concretos entre estmulos y cambios
en una respuesta fisiolgica. Este requisito fundamental, debe verse matizado por las
caractersticas del problema.

5.1.- OBJETIVOS
Los objetivos deben ser flexibles.
- Magnitud del cambio a conseguir.
- Establecer la duracin del entrenamiento: En funcin del tipo de BF, del sujeto, del
problema, etc., objetivar el nmero mximo de sesiones a alcanzar.

5.2.- SESIN INICIAL DE DEMOSTRACIN

Es el momento y lugar adecuado para explicar y ensear al cliente cmo se lleva a cabo
el entrenamiento: facilitacin con ejemplos prcticos y reproduccin de una sesin de
entrenamiento tipo.
Aspectos ligados a la prctica concreta de las sesiones de
entrenamiento:
1. Explicacin de la regulacin psicofisiolgica:
Recalcar el papel de los sucesos ambientales en la respuesta fisiolgica y reproducir
la respuesta mediante estos estmulos, que pueden ser: sonidos, conversacin con el
psiclogo, actividades del sujeto, pensamientos o imgenes.
2. Informacin concreta sobre la respuesta fisiolgica que va a ser entrenada:
Especialmente cuando esta respuesta es compleja (Fc, PA DRE).

5 7

3. Informacin de la respuesta en trminos de sus caractersticas y variaciones de

utilidad: No exagerar el papel que el control de la respuesta especfica tenga para la
resolucin del problema.
4. Ejemplificacin del entrenamiento:
Pasos a seguir segn Vallejo y Daz
- Operaciones de preparacin y colocacin del aparato (piel y electrodos).
- Explicar las caractersticas generales del aparato (simplemente capta una seal
fisiolgica, no produce estimulacin, es pasivo).
- Explicacin del feedback visual del aparato.
- Explicacin del feedback auditivo.
- Colocacin correcta del sujeto segn requerimientos (postura, movimientos).
- Realizacin de actividades en las que el sujeto pueda observar la variacin
contingente de la seal con sus respuestas (en EMG: contraccin muscular, en
RED: contener la respiracin).
5. Instrucciones de entrenamiento: Indicar al sujeto qu debe hacer durante las
sesiones.

5.3.- SESIONES DE ENTRENAMIENTO

Es difcil hablar de una sesin de entrenamiento tipo, sin considerar el tipo de sujeto,
respuesta y objetivos.
Elementos bsicos segn Vallejo y Daz:
a) La duracin debe estar en torno a los 30-40 min. Ha de permitir al menos 2 ensayos
de entrenamiento cuya duracin depender del tipo de respuesta.
b) La estructura de las sesiones se ir adaptando gradualmente a los progresos del
sujeto (segn aumente el control sobre la respuesta, se podr reducir la duracin
del ensayo mayor nmero de ensayos/sesin.
c) El feedback facilitado debe ser graduado a lo largo de las sesiones de
entrenamiento.
- Feedback auditivo: ha de estar presente en aproximadamente el 80-90% de la
sesin.
- Conforme avanzan las sesiones, puede irse introduciendo un feedback de
menor capacidad informativa (facilita la generalizacin).
- Incluir ensayos sin feedback.
d) Al finalizar la sesin, informar al sujeto del grado de control alcanzado y de su
evolucin.
e) Las instrucciones a facilitar antes de comenzar el entrenamiento pueden ser de
diferentes tipos:
Pasivas: Cuando no existen estrategias previas de control.
Ejemplo: Usted debe intentar que el sonido disminuya lo ms posible. Para
conseguirlo no ha de hacer nada en especial, simplemente atender al sonido.
Activas/discriminativas: Cuando existen estrategias previas y ajuste de stas.
Ejemplo: Debe aprender a identificar las respuestas que se producen en su
organismo ayudado por los cambios en el sonido del aparato. As identificar

5 8

como determinados pensamientos, sensaciones o estmulos facilitan cambios en

su organismo. Una vez que aprenda a identificar esas respuestas, le ser ms
fcil poder controlarlas.
Activo/integrador: Cuando incluye un conjunto ms amplio de estrategias de
control.
Ejemplo: El objetivo es que usted aprenda a identificar las respuestas a travs
de los cambios en el sonido del aparato. Despus de identificar los estmulos
que provocan cambios en la respuesta, los utilizar para producir los cambios
deseados y controlar la respuesta. Puede utilizar otras estrategias como la
relajacin o imaginacin de situaciones agradables; Entrene las que le resulten
ms eficaces".
f) Polmica acerca de si el psiclogo debe o no estar presente durante la sesin. Se
recomienda que est presente en la totalidad de las primeras sesiones, para, ms
adelante, dejar al sujeto slo durante breves periodos de tiempo.

5.4.- FINALIZACIN DEL ENTRENAMIENTO

El entrenamiento finalizar una vez conseguido el objetivo.
Criterio indicativo de xito: Adquisicin del control voluntario de la respuesta (No
basta con el cambio a nivel basal de la respuesta), junto con una mejora clnica (si no hay
mejora a pesar de conseguir el control de la respuesta, no se debe insistir en el BF).
A veces, cuando el paciente nota una mejora clnica, pide la suspensin del
entrenamiento. En estos casos, conviene prolongarlo durante un tiempo limitado y, si
tras ese periodo de ganancia teraputica sigue mantenindose, se dar por concluido el
tratamiento.

6.- MBITOS DE APLICACIN DEL

BIOFEEDBACK
Dos tipos de usos del BF:
1. Uso directo: se basa en el supuesto de la especificidad: Un trastorno especfico est
asociado a una disfuncin fisiolgica especfica (En el caso de tensin muscular
excesiva en los msculos que provoca la lumbalgia, entrenar al sujeto en la disminucin de
esa tensin, debera modificar el problema).
2. Uso indirecto: se basa en el supuesto de generalidad: Los trastornos especficos
tienen factores comunes subyacentes (ansiedad).
El uso directo es el ms utilizado, mientras que el indirecto, es bastante cuestionado.

7.- MODELOS EXPLICATIVOS DE LA

EFICACIA DEL BF
La eficacia prctica del BF no est en entredicho; Lo que s se discute es el proceso a
travs del cual se consigue la eficacia.

5 9

2 trabajos:
Otis (1974) Aplicando BF EMG a sujetos con cefalea, inicialmente, debido a un
fallo del aparato, se da una informacin contraria a la que se considera correcta
(aumento en vez de disminucin de la tensin EMG), obtenindose resultados
positivos (disminucin de las cefaleas). Se intent replicar el trabajo, sabiendo ahora
el experimentador que la seal era incorrecta, y no se consiguieron resultados
positivos.
Vallejo y Labrador (1985) A 2 grupos de sujetos con cefaleas, real y placebo
(sonido previamente grabado), se les da BF EMG frontal, obtenindose en ambos
grupos, resultados positivos similares y mantenidos al menos 6 meses.
La explicacin inicial de que el BF era eficaz debido a su capacidad para desarrollar el
control voluntario de una respuesta fisiolgica especfica no es suficiente.
Se han propuesto mltiples modelos explicativos:
White y Tursky, proponen:
- Condicionamiento operante.
- Aprendizaje de respuestas (CC).
- Biociberntica.
- Control/discriminacin de respuestas.
- Aprendizaje y rehabilitacin motora.
- Desorganizacin del sistema.
- Terapia multimodal, cambio del estilo de vida.
- Terapia de relajacin.
- Efecto de las instrucciones.
- Efecto placebo:
Cambio de las entradas (inputs) sensoriales.
Creencia/fe en el procedimiento/aparato.
Proceso espontneo de recuperacin (historia natural).
Influencias interpersonales.
Simn (1991) propone:
- Modelo operante.
- Modelo de mediacin somtico muscular.
- Modelo de mediacin cognitiva.
- Modelo de aprendizaje de habilidades motoras.
- Modelo de aproximacin ciberntica o de sistemas de control autorregulado.
- Modelo de discriminacin.
- Modelo de dos procesos de Lacroix (1981).
Posiblemente, estn actuando distintos procesos en diferentes aplicaciones, e incluso,
en una misma aplicacin.
SHELLENBERGER y GREEN: A la hora de la prctica real, se pueden destacar DOS
MODELOS:
1. MODELO DE CONDICIONAMIENTO OPERANTE:
El BF es un proceso de condicionamiento operante para lograr un mejor
aprendizaje hay que tener en cuenta, estmulos discriminativos y reforzadores,
contingencias E-E y E-R, etc.
2. MODELO DE DROGAS:

6 0

Considera al BF (aparato o procedimiento), como una droga, que tiene efectos

especficos en s que son los que le hacen eficaz, aunque a veces se den tambin
efectos no especficos.
La doctrina oficial supone la combinacin de ambos modelos: operante y droga
Conceptualizacin del "FANTASMA EN LA MQUINA" (ghost in the box).
Esta conceptualizacin, implica 2 errores categoriales bsicos:
Error 1: Que el BF (aparato o procedimiento) tiene en s un poder inherente con efectos
especficos (como una droga, un estmulo condicionado o un reforzador).
Error 2: Igualar el aprendizaje humano con el aprendizaje animal, no considerando aspectos
como: objetivos, procesos cognitivos, emocionales, lenguaje, etc. y las variables
ambientales no controladas.
Por tanto, adoptar este modelo, con estos dos errores bsicos, limita y distorsiona las
posibilidades de intervencin y la propia investigacin.
Shellenberger y Green, sealan los siguientes ERRORES O FALLOS
METODOLGICOS en la forma de aplicar las tcnicas de BF:
1. Nmero insuficiente de sesiones de entrenamiento y de su duracin.
2. Hacer depender el perodo de entrenamiento de un criterio temporal, y no del
desarrollo del aprendizaje del sujeto.
3. No llevar a cabo los ejercicios (habilidades) aprendidos en la sesiones de BF en la
vida ordinaria.
4. Fracaso en maximizar el locus de control interno. Se supone que la conducta est
bajo el control de las caractersticas del BF (estmulos, contingencias, etc.), no de la
propia persona. En los trabajos de aprendizaje animal el locus es de control externo.
5. No se aporta un adecuado apoyo cognitivo (razones, instrucciones). El aprendizaje
por ensayo y error es suficiente, lo mismo que con el animal de laboratorio.
6. No se consideran aspectos emocionales, motivacionales y cognitivos.
7. Uso de diseos de doble ciego para mostrar la eficacia real del BF (cegar al
entrenador y al sujeto, retirndoles la informacin del BF). Se supone que el BF
tiene efectos tan poderosos que estos pueden demostrarse aun retirando aspectos
cognitivos del entrenador y el sujeto.
8. Usar un grupo control de relajacin para contrastar los efectos del BF. Es un error
pues no son tcnicas alternativas, sino complementarias.
9. No establecer la fiabilidad de los ndices fisiolgicos e intervalos de confianza en las
mediciones de stos (Se supone que los valores fisiolgicos son constantes,
independientemente de variables ambientales, temporales o personales, pero
realmente la estabilidad y la fiabilidad, inter e intrasesiones, de estas medidas, a
veces es muy baja).
10. Fallo en entrenar en dominio de la respuesta.
Todos estos fallos han supuesto una demora en el desarrollo del BF, por dificultar el
conocimiento de la capacidad real del BF (en muchos casos, los fallos encontrados
pueden deberse a errores metodolgicos). Adems, no es correcto hablar de fallos en

6 1

los procedimientos de BF (ni de xitos), sino que los fallos estarn en el programa
utilizado para cambiar las conductas, uno de los cuales puede ser el BF, pero no el BF
en s (salvo en casos en que no provea de informacin relevante y adecuada: informar
de la tensin en la frente si se quiere controlar la ansiedad generalizada).
Lo ideal ser disear un programa de intervencin lo suficientemente amplio, como
para incluir todas las variables que puedan incidir en el problema.
Dado que se mezclan gran cantidad de variables, resulta difcil identificar la eficacia
real de cada componente.
Cuando las variables relevantes, sean predominantemente psicofisiolgicas, es cuando
estar especialmente indicado el uso del BF, y donde tendr su aportacin especfica.
Shellenberger y Green usan el trmino de AUTORREGULACIN FISIOLGICA, en
vez de BF.
Un buen modelo de referencia a la hora de llevar a la prctica las tcnicas del BF es el
MODELO DE DOMINIO DE LA RESPUESTA FISIOLGICA de Shellenberg
y Green (tabla 23.4 pg 650).
Lo que permite determinar si el entrenamiento en BF es eficaz o no, es el objetivo fijado.
El objetivo debe ser el control voluntario de los procesos psicofisiolgicos para
conseguir una reduccin de los sntomas. La VI es la autorregulacin fisiolgica y la
VD el cambio en los sntomas o problemas.

8.- CONSIDERACIONES FINALES

El lugar del BF debe estar en un PROGRAMA DE TRATAMIENTO GLOBAL. Debe
incluir:
- Una evaluacin conductual.
- Objetivos precisos y jerarquizados.
- Un programa de intervencin multicomponentes.
- Interaccin del experto con el cliente.
- Un protocolo flexible que permita identificar los cambios de la persona.
- El entrenamiento en BF de acuerdo con el modelo de dominio.
- El desarrollo de un programa para que se generalicen los cambios conseguidos a la
vida ordinaria.
Cmo funciona el BF? Deben integrarse acercamientos propios de la psicofisiologa y
de perspectivas ms clnicas, entrados en las variables cognitivas, expectativas ligadas
al entrenamiento, etc.
Dos trabajos que permiten clarificar ambas estrategias:
1. Dentro del campo de estudio y tratamiento de la enfermedad de Raynaud.
Objetivo teraputico: Aumentar la temperatura perifrica.
Se puede hacer mediante 2 procedimientos: Relajacin (generalmente
entrenamiento autgeno) y BF de temperatura.
La relajacin opera disminuyendo la actividad alfa adrenrgica, lo que supone una
disminucin general de actividad que incluye disminucin de tensin muscular,

6 2

bradicardia y una vasodilatacin digital menor en magnitud y estabilidad que el BF

de temperatura.
El BF de temperatura acta directamente posibilitando la vasodilatacin por aumento de
la actividad beta adrenrgica y sin producir disminucin en la actividad muscular y
vascular.
El tratamiento de eleccin es el BF de temperatura.
2. En el tratamiento de la lumbalgia.
Dos procedimientos: BF EMG y Terapia cognitiva conductual (informacin sobre
el problema, relajacin, distraccin, resolucin de problemas, etc.).
Slo el grupo de BF obtuvo una mejora con respecto a la lnea base, en
comparacin con el de terapia cognitiva conductual y un grupo de control con
tratamiento mdico, quienes no difirieron entre s.
La explicacin es que tal vez la duracin del tratamiento (8 sesiones) fuera corta
para un tratamiento de corte cognitivo conductual.
Otra explicacin es que dado que el entrenamiento en BF est directamente
centrado en el problema: msculos paravertebrales, pudiera ser ms creble
para estos pacientes.

TEMA 6
CONTROL DEL DILOGO
INTERNO Y
AUTOINSTRUCCIONES

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1.- INTRODUCCIN
El entrenamiento en autoinstrucciones, alcanz relevancia y reconocimiento en la
modificacin de la conducta, en los aos 70.
Sin embargo, ya haba sido utilizado por autores ajenos a la terapia de la conducta
anteriormente:
- Emile Cou (1922): Dise un procedimiento de autosugestin basado en
autodeclaraciones optimistas para el tratamiento de problemas fsicos, fisiolgicos y
psicolgicos.
Crea que la creencia en la curacin o el bienestar era una condicin necesaria y suficiente
para que se produjeran cambios en esa direccin. Por eso, en la primera fase sugera
a sus pacientes persistentemente que se podan curar, y en la segunda les entrenaba
en autoverbalizaciones (autosugestiones) que deban decirse diariamente en
diferentes situaciones.
- Bain (1928), Peale (1960) o Maltz (1960), utilizaron la modificacin del dilogo
interno como estrategia teraputica de autosuperacin.
Pero, hasta mediados de los 50 no se elaboraron teoras explicativas relevantes ni
estudios sistemticos, sobre la influencia de las verbalizaciones en el control de la
conducta.
El punto de partida fueron los estudios y teoras sobre el papel del lenguaje en el
desarrollo infantil (adquisicin del lenguaje encubierto) de Luria y Vygotski.
Autores de distintos campos de la psicologa, disearon investigaciones encaminadas a
analizar la importancia de las verbalizaciones internas.
Entre ellos, Donald Meichenbaum y cols (Universidad de Waterloo), quienes
disearon la tcnica del entrenamiento en autoinstrucciones.

2.- BASES TERICAS

Meichenbaum (1969) y Meichenbaum y Cameron (1973), realizaron investigaciones
con pacientes esquizofrnicos, para reducir el nmero de verbalizaciones incoherentes
y absurdas de estos pacientes, y sustituirlas por otras ms racionales y adaptativas.
Observaron que los sujetos, antes de iniciar una conducta determinada, reproducan en
voz alta las mismas instrucciones que les haba dado el terapeuta durante el
entrenamiento.
Esto es coherente con las sugerencias de Luria sobre los estadios por lo que pasa el
nio, para llegar al control interno de la emisin o inhibicin de sus respuestas motoras
voluntarias.
3 estadios:
1. La conducta del nio es dirigida y controlada por las instrucciones verbales
emitidas por los adultos.
2. El nio va dndose instrucciones verbales semejantes a las de los adultos para
dirigir su propia conducta.

6 4

3. El nio autorregula
encubiertas.

su

conducta

mediante

autoinstrucciones

subvocales

Adems, en el marco de la psicologa cognitiva, Jersen sugiere que, en el aprendizaje

de nuevas conductas motoras, el dilogo interno (mediacin verbal), juega un papel
fundamental (La falta de habilidad mediacional puede conducir a un rendimiento inadecuado
en la conducta meta).
Meichenbaum asumi la hiptesis de que una parte importante de las cogniciones
humanas se pueden considerar "pensamientos automticos" (imgenes y
autoverbalizaciones) y eslabones de cadenas de respuestas ms amplias, tanto
adaptativas como desadaptativas.
Para modificar la conducta meta es necesario analizar la secuencia de respuestas y
pensamientos automticos que la conforman, y para conseguirlo, es necesario
"desautomatizar" la conducta del individuo utilizando mediadores verbales
(cogniciones deliberadas en forma de autoinstrucciones).
Estos mediadores permiten:
- Interrumpir la cadena de respuestas desadaptativas.
- Introducir secuencias de conductas motoras, emocionales o cognitivas, que faciliten la
emisin de la conducta meta deseada.
Meichenbaum y Goodman (1971), partiendo de los supuestos de Luria y Vygotski, y
apoyndose en las sugerencias de Jersen sobre el papel de los mediadores verbales,
analizaron el efecto de la modificacin del dialogo interno en la reduccin de las
conductas desadaptativas de nios hiperactivos e impulsivos (las investigaciones
realizadas indicaban que estos nios tienen menor habilidad mediacional y proceden
ms por ensayo y error).
Consideraron que las dificultades de estos nios en las tareas de resolucin de
problemas se deban a dficits en alguna de las 3 etapas siguientes:
1. Dficit de comprensin: Dificultades para comprender lo que se les pide en la tarea, y por
tanto, falta de mediadores verbales que les ayuden a organizarla.
2. Dficit de produccin: Aunque se tengan los mediadores verbales adecuados,
puede existir un dficit en la produccin espontnea y correcta de los mismos ante tareas
concretas.
3. Dficit mediacional: El nio comprende y produce mediadores adecuados pero no
puede guiar su conducta.
Disearon un PROGRAMA DE ENTRENAMIENTO AUTOINSTRUCCIONAL, para
ensear a los nios impulsivos, autoverbalizaciones encaminadas a desarrollar el
autocontrol en la realizacin de tareas. Los objetivos eran cubrir los dficits indicados.
Para facilitar el proceso de interiorizacin de las autoinstrucciones, se sigui la
secuencia sugerida por Luria, para la adquisicin del control de la conducta motora
voluntaria.
Fases:
1. Un adulto (modelo) realizaba en presencia del nio un dibujo, dndose
instrucciones concretas relevantes para la tarea.

6 5

2. El nio realizaba el dibujo mientras que el modelo adulto iba verbalizando en voz
alta, instrucciones similares a las que se dio l, adaptndolas a la ejecucin concreta
del nio (gua externa explcita).
3. El nio realizaba el dibujo nuevamente pero dndose las instrucciones l mismo en
voz alta (autogua explcita).
4. El nio realizaba el dibujo dndose las instrucciones en voz baja (autogua
explcita desvanecida).
5. El nio verbalizaba el dibujo dndose las instrucciones concretas pertinentes sin
verbalizarlas (autogua encubierta).
En aos posteriores Meichenbaum complet en entrenamiento en autoinstrucciones,
incluyendo autoverbalizaciones que faciliten la generalizacin y el trasnfer, a otras
tareas, problemas, acciones o contextos (verbalizaciones internas ms abstractas y
generales).

3.- PROCEDIMIENTO BSICO

El objetivo bsico del entrenamiento autoinstruccional es la modificacin del dialogo
interno.
Esto requiere el uso combinado de diversas tcnicas cognitivas y conductuales (paquete
de tratamiento cognitivo-conductual).
Las ms frecuentemente utilizadas, tanto en nios como en adultos, son:
- Modelado.
- Ensayo de la conducta.
- Aproximaciones sucesivas.
- Desvanecimiento.
- Encadenamiento.
- Refuerzo positivo.
- Autoobservacin.
- Autoevaluacin.
- Focalizacin de la atencin.
- Entrenamiento en estrategias de resolucin de problemas.
- Entrenamiento en habilidades motoras especficas.
Las autoverbalizaciones que el nio debe aprender a interiorizar, estn relacionadas
con el tipo de tarea y con la secuencia de respuestas encadenadas que sta requiera. El
momento en que deben ser utilizadas, puede variar.
Ejemplo: Autoinstrucciones concretas para ensear a un nio a no cometer
demasiados errores ante una tarea de dibujo:
1. Definicin del problema: Qu tengo que hacer? "Tengo que colorear este dibujo".
2. Aproximacin al problema: Qu me piden que haga? "Que coloree esta casita y su
jardn sin salirme de los bordes".
3. Focalizacin de la atencin: Tengo las pinturas que necesito? "S, aqu estn. Voy a ir
despacio".
4. Autorrefuerzo: "Ya he terminado el tejado y no me he salido del borde" "Me est
quedando muy bien".

6 6

5. Verbalizaciones para hacer frente a los errores: "Al pintar la puerta me he salido un
poco" "Bueno, no importa, voy a borrarlo".
6. Autoevaluacin: He pintado todo el dibujo? "S, est todo coloreado".
7. Autorrefuerzo: "Muy bien" "He coloreado este dibujo bastante bien" "Lo he hecho muy
bien".
Cuando el entrenamiento se realiza en nios que ya tienen cierto desarrollo
metacognitivo, una vez terminada la primera fase, se pasa a la segunda fase: Generar y
practicar con autoinstrucciones ms abstractas, para facilitar la interiorizacin de las
"reglas" que han de guiar la accin.
Ejemplo:
1. Definicin del problema: "He de conocer lo ms exactamente posible lo que tengo que
hacer".
2. Aproximacin al problema: "Tengo que tener en cuenta todas las posibilidades, lo pasos
que he de dar y los elementos que necesito".
3. Focalizacin de la atencin: "He de centrarme en lo que estoy haciendo en cada
momento".
4. Autorrefuerzo: "He de reconocer que lo voy haciendo bien y felicitarme por ello".
5. Verbalizaciones para hacer frente a los errores: "Si cometo un error voy a intentar
rectificarlo, procurando tener ms cuidado para que no se repita".
6. Autoevaluacin: "Tengo que fijarme en como lo voy realizando".
7. Autorrefuerzo: "Tengo que felicitarme pro haber finalizado el trabajo que me haba
propuesto, y por las cosas que me han salido como yo quera".

4.- VARIACIONES
Las posibles variaciones de un entrenamiento autoinstruccional son tan amplias como
el tipo de problema al que se aplique, las caractersticas idiosincrsicas de las personas
con las que se realice, y los posibles fallos en el repertorio natural de
autoverbalizaciones necesarias que requiera la tarea, accin o situacin.
En el caso en que se quieran modificar los "pensamientos automticos" que interfieren
con la ejecucin correcta de una tarea, gran parte del entrenamiento se dedica a
detectar las verbalizaciones internas interfirientes y a generar instrucciones relevantes.
Ejemplo: Para entrenar a un grupo de sujetos en creatividad:
- Qu hacer: "Ser creativo, ser nico". "Apartarse de lo obvio, lo tpico". "Tener un carcter
libre". "La cantidad de ayuda a engendrar calidad".
- Qu no hacer: "Mantener los bloqueos internos". "Preocuparse de lo que los otros
piensan". "Preocuparse de si est bien o mal". "Tener autoverbalizaciones negativas".

5.- CRITERIOS DE APLICACIN

Antes de comenzar cualquier tipo de entrenamiento autoinstruccional, hay que realizar
un anlisis funcional sobre las habilidades que se requieren para la realizacin de la

6 7

accin o tarea concreta que se pretende entrenar, cules tiene ya el sujeto en su

repertorio, y qu tipo de dilogo interno se da para llevar a cabo la tarea:
- En el caso de nios pequeos, se les pide que vayan diciendo en voz alta lo que
hacen mientras realizan la tarea.
- Con nios mayores o adultos: Se les pide que autoobserven su conducta y su
dilogo interno y lo registren.
Esta evaluacin nos permitir analizar y seleccionar:
- Las verbalizaciones que son adecuadas y es bueno que siga utilizando.
- Las que, sin se especialmente inadecuadas, interfieren con la realizacin de la tarea
concreta, y por tanto, no se deben utilizar en esa situacin.
- Las que afectan negativamente al nivel de ejecucin, de concentracin, a las
expectativas de autoeficacia percibida o a la motivacin frente a la tarea.
- Las verbalizaciones que no posee el sujeto y que son necesarias o tiles.
El entrenamiento autoinstuccional supone por tanto, no solo instaurar
autooverbalizaciones concretas, sino eliminar, incrementar o adaptar las
autoverbalizaciones automticas.
Es importante que sea el mismo sujeto, no el terapeuta, el que genere el mayor nmero
de las autoverbalizaciones, segn su tipo de vocabulario y su forma de expresin (Qu
guay!).
La seleccin posterior de las ms adecuadas, se realizar con la ayuda del terapeuta.
Es importante que el sujeto comprenda por qu est aprendiendo a utilizar
determinadas verbalizaciones concretas y reglas generales, y por qu es importante su
prctica constante, ante una amplia gama de tareas, acciones o situaciones.
Asegurarse de que el entrenamiento no se convierte para el sujeto en una mera
memorizacin o repeticin mecnica de autoverbalizaciones concretas.
Si no se practican, difcilmente se automatizarn y, si no se ensayan, no sern tiles
para guiar otras conductas o tareas distintas a las que se entrenaron.
Es necesario flexibilizar el procedimiento en funcin de las caractersticas del nio.
- Bugenthal, encontr que a muchos de los nios hiperactivos e impulsivos, les
resultaba embarazoso expresar en voz alta los pasos que daban. Por ello, optaron
por realizar en entrenamiento mediante preguntas realizadas y dirigidas pro el
terapeuta.
- Meichenbaum indica que otra posibilidad, puede ser indicar a los nios que
piensen en voz alta en vez de pedirles que se hablen a ellos mismos, por las posibles
connotaciones negativas de esta ltima instruccin (consideracin de que slo se
hablan a s mismos los locos).
Sugerencias sobre el uso del EI en GRUPOS Y EN AMBIENTES EDUCATIVOS:
En mbitos escolares conviene llevarlo a cabo en las primera horas del da por dos
motivos:
1. Se evitan las distracciones producidas por la fatiga acumulada.

6 8

2. Se aprovechan oportunidades que tenga el nio, a lo largo de la jornada escolar,

para practicar las autoinstrucciones.
Conviene incluir el menor nmero posible de nios (3-5) para optimizar su
efectividad.
La utilizacin de medios audiovisuales con grabaciones de los propios nios o de
otros, puede facilitar el entrenamiento al proporcionar al nio feedback sobre su
trabajo y optimizar la influencia de modelos.

Consideraciones con NIOS PEQUEOS:

1. En las primeras fases, conviene utilizar como tareas actividades de juego, para
incrementar la motivacin y el inters.
2. Trabajar con 2 nios para que entre ellos puedan servirse de modelo.
3. Respetar el ritmo del nio al elaborar y utilizar las autoverbalizaciones,
autoinstrucciones y estrategias de resolucin de problemas que se deseen entrenar.
4. Cuidar de que el nio no est memorizando ni utilizando mecnicamente las
autoinstrucciones entrenadas.
5. Cuando se trabaja con tareas que generan miedo o ansiedad, empezar por las que lo
hacen en menor intensidad.
6. Utilizar tcnicas de imaginacin.
7. Utilizacin de aproximaciones sucesivas y de refuerzo positivo.
UTILIDAD DEL ENTRENAMIENTO EN AUTOINSTRUCCIONES
Con nios hiperactivos e impulsivos se ha utilizado para incrementar sus
habilidades en autocontrol, su rendimiento en diversas tareas motoras y su grado
de concentracin.
Tratamiento de problemas acadmicos y dificultades de aprendizaje como lectura,
escritura, dibujo, aritmtica, o estrategias de resolucin de problemas.
Para incrementar habilidades interpersonales en el aula, la atencin al profesor o la
creatividad de los alumnos.
Tanto en nios como en adultos, para el tratamiento de diversos problemas de
ansiedad, fobias o estrs.
Tratamiento de problemas de autocontrol, relacionados con dificultades de
resistencia a la tentacin, demora de la gratificacin, tolerancia a la estimulacin
aversiva o control de la ira.
En entrenamiento autoinstruccional, se ha aplicado fundamentalmente a problemas
infantiles y en personas con problemas de deficiencia mental.
La aplicacin de la tcnica en adultos con problemas de ansiedad, estrs, dolor o
autocontrol, llev a la inclusin de nuevos elementos y fases, lo que dio lugar a un
nuevo procedimiento de intervencin denominado "inoculacin de estrs".

6 9

TEMA 7
TERAPIAS RACIONALES Y DE
REESTRUCTURACIN
COGNITIVA
1.- TERAPIAS RACIONALES Y DE
REESTRUCTURACIN COGNITIVA
Mahoney y Arknoff, identificaron 3 GRANDES GRUPOS DE TERAPIAS
COGNITIVAS:
1. Las terapias racionales y de reestructuracin cognitiva.
2. Terapias dirigidas a entrenar habilidades para afrontar y manejar situaciones.
3. Terapias de resolucin de problemas.
Las TERAPIAS RACIONALES Y DE REESTRUCTURACIN COGNITIVA incluyen:
a) Terapia racional emotiva de Ellis.
b) Terapia cognitiva de Beck.
c) Entrenamiento autoinstruccional de Meichenbaum.
Estas terapias participan de la idea de que los humanos desarrollan conductas
desadaptadas y patrones afectivos negativos a travs de procesos cognitivos
desadaptados y que la tarea del terapeuta es la de un diagnosticador-educador que
evaluar los procesos cognitivos desadaptados y posteriormente desarrollar
experiencias que alterarn las cogniciones y los patrones afectivos y conductas
asociados.

2.- TERAPIA RACIONAL EMOTIVA

(TRE) DE ELLIS
2.1. INTRODUCCIN TERICO-HISTRICA
Ellis, tras formarse en el campo del psicoanlisis, se da cuenta de que este mtodo es
poco eficaz para resolver las dificultades emocionales.
Influido por la prctica clnica y por el pensamiento filosfico de los estoicos (la
perturbacin emocional no est directamente provocada por la situacin, sino por la
interpretacin que los sujetos hacen de ella).

7 0

Supuesto de que las personas tienen ideas irracionales y filosofas de la vida que
mantienen dogmticamente y les producen perturbaciones emocionales, cognitivas y
conductuales.
Se origin la teora clnica de la TRE, que consta de 4 pasos sucesivos:
1. La teora ABC.
2. La deteccin de las ideas irracionales.
3. La discusin de cada creencia irracional.
4. Conseguir un nuevo efecto o filosofa que permita al paciente pensar de forma
ms sensata en el futuro.

2.2.- BASES TERICAS

Se parte del supuesto de que existe una interaccin entre los procesos psicolgicos
humanos, donde cogniciones, emociones y conductas se superponen. La forma en que
percibimos los hechos interacta con nuestra evaluacin cognitiva, emociones y
conductas.
La causa de las perturbaciones emocionales:
la forma en que el sujeto interpreta el ambiente
las creencias que ha desarrollado sobre si mismo, los otros y sobre el mundo en
general.
El esquema A-B-C ilustra la idea bsica de la TRE:

A (Acontecimientos activadores)
B (Believing: creencias acerca de A)

C (Consecuencia emocional o conductual)

A (acontecimientos activadores) no causa directamente C (consecuencia emocional),
sino que C es causada por B (creencias acerca de A). Como C suele seguir casi
inmediatamente a A, se suele ignorar la intervencin de B.
El elemento principal del trastorno psicolgico es la evaluacin, interpretacin o
creencia irracional y poco funcional (dificulta la obtencin de metas), que realiza el
sujeto, y su forma de comportarse respecto a ella.
Distincin entre creencias irracionales y racionales:
CREEENCIAS RACIONALES Son probabilsticas, preferenciales o relativas, y se
expresan fundamentalmente en forma de deseos y gustos ("Me gustara",
"Quisiera", "No me gustara").
Cuando las personas no consiguen lo que desean, los sentimientos de displacer o
insatisfaccin, no impiden el logro de nuevos objetivos o propsitos.
CREENCIAS IRRACIONALES Son dogmticas o absolutas y se expresan en
forma de obligacin, necesidad imperiosa o exigencia ("Tengo que", "Estoy obligado
a", "Debera").

7 1

Su no consecucin provoca emociones negativas inapropiadas (depresin,

ansiedad) que interfieren en la persecucin y obtencin de metas, y generan
alteraciones de la conducta (aislamiento, demora, abuso de sustancias).
Ellis agrup en 10 todas las creencias irracionales bsicas de la civilizacin occidental
actual:
1. Para el ser humano adulto es una necesidad extrema el ser amado y aprobado por
prcticamente toda persona significativa de su comunidad.
2. Para considerarse a s mismo valioso, hay que ser muy competente, suficiente y
capaz de lograr cualquier cosa en todos los aspectos posibles.
3. Es tremendo y catastrfico el hecho de que las cosas no vayan por el camino que a
uno le gustara que fuesen.
4. Cierta clase de persona es vil, malvada e infame, y debera ser culpabilizada y
castigada por su maldad.
5. Si algo es o puede ser peligroso, uno debe sentirse muy inquieto por ello, y deber
pensar constantemente en la posibilidad de que esto ocurra.
6. Invariablemente, existe una solucin precisa, concreta y perfecta para los problemas
humanos, y se sta no se encuentra, sobreviene la catstrofe.
7. La desgracia humana se origina por causas externas y la gente no tiene capacidad
para controlar sus penas y perturbaciones.
8. Es ms fcil evitar que afrontar ciertas responsabilidades y dificultades en la vida.
9. La historia pasada de uno es un determinante decisivo de la conducta actual, y
debe seguir afectndole indefinidamente.
10. Hay que lograr la felicidad pro inercia y sin hacer nada, o "divertirse" solo y
pasivamente.
Estas ideas irracionales quedan englobadas en 3 nociones bsicas, en las que los
individuos hacen peticiones de carcter absoluto a s mismos, a los otros y al mundo:
1. Tengo que actuar bien y tengo que ganar la aprobacin por mi forma de actuar.
2. T debes actuar de forma agradable, considerada y justa conmigo.
3. Las condiciones de mi vida deben ser buenas y fciles, para que pueda conseguir
prcticamente todo lo que quiero son mucho esfuerzo o incomodidad.
Esta filosofa personal, genera un conjunto de distorsiones cognitivas que se
relacionan con las creencias irracionales:
1. Resaltar en exceso lo negativo de un acontecimiento.
2. Exagerar lo insoportable de una situacin.
3. Condenar a las personas, o al mundo en general, si no proporcionan al individuo lo que ste
cree que se merece.
Los individuos que realizan demandas de carcter absoluto sobre si mismos, los otros o
el mundo, generan tensin emocional.
Esta tensin emocional, da lugar a 2 tipos de perturbaciones psicolgicas:
a) La ansiedad del Yo Se produce cuando una persona se condena a s misma por
no satisfacer las peticiones absolutas que se autoimpone o que le impone a otros o
al mundo.

7 2

ESTILO

DEL

TERAPEUTA
EN

LA

TRE

Conlleva creencias relacionadas con incompetencia o descalificacin personal.

b) La ansiedad perturbadora Se produce cuando no se satisfacen peticiones
dogmticas que crean bienestar y condiciones de vida cmoda, demandas que el
individuo se ha dirigido a s mismo, a los otros o al mundo.
Conlleva creencias relacionadas con la no aceptacin del malestar como emocin
humana o con la calificacin de las emociones negativas como malas.
Por tanto, los objetivos fundamentales de la TRE son: Ayudar a los sujetos a que
aumenten la autoaceptacin y la tolerancia a la frustracin.
Para ello, se requiere que previamente lo individuos eliminen sus creencias
irracionales.

2.3.- PROCEDIMIENTO BSICO

Ellis, desarrolla la TRE como un mtodo teraputico para tratar las dificultades
emocionales.
Describe la TRE, en un primer momento, como una psicoterapia cognitivo-emotivoconductual, y posteriormente, como una terapia cognitivo-conductual.
El estilo de la TRE es directivo, activo y educativo.
Su objetivo: Alterar el sistema de creencias del sujeto y ayudarle a generar una nueva
filosofa de vida.

Caractersticas de un terapeuta racional-emotivo:

1. Procurar aceptar incondicionalmente a sus clientes como personas falibles,
aunque en ocasiones, tenga que reaccionar ante sus conductas negativas.
2. Intentar ser genuino en la terapia, lo mas abierto posible y facilitando al cliente las
informaciones personales que demande.
3. Mostrar empata a sus clientes comunicndoles que entiende cmo se siente y que
comprende su filosofa de vida.
4. Tendr que mostrarse activo-directivo. Estilo vigoroso y directo para ayudarles a
darse cuenta de sus creencias irracionales. A la hora del establecimiento de las
tareas, deber demandar con firmeza su cumplimiento como parte necesaria del
proceso teraputico.
5. Debe ser activo verbalmente, y a la vez, facilitar que el paciente se exprese, sobre
todo en las primeras sesiones. Deber hablar directamente al paciente, interpretar
las cosas que dice, persuadir, discutir e incluso atacar las ideas y actitudes
irracionales.

7 3

EL

PROCESO

DE

LA

TERAPIA
RACIONALEMOTIVA

6. Ha de ser didctico, utilizando los acontecimientos de su vida normal, cules son

los mecanismos de la perturbacin emocional, cmo surge y se arraiga, y qu hay
que hacer para combatirlos. El lenguaje debe ser sencillo y claro y usar el material
necesario (libros o grabaciones).
7. Ser un modelo racional de sentir y comportarse (no responder con enfado al
enfado del paciente, ni sentir que es horrible que el paciente no le acepte). Con los
pacientes que ansen mucho afecto, se negarn a satisfacerlo, ensendoles que
realmente no necesitan ser amados profundamente.
8. Utilizar el sentido del humor como mtodo didctico para combatir las
exageraciones de las ideas irracionales de los clientes.
Si los terapeutas dan mucha aceptacin incondicional, afecto, atencin, cuidado y
ayuda a sus clientes, corren riesgos negativos para la terapia:
Reforzar la fuerte necesidad de amor y aprobacin que tienen los clientes.
Reforzar la baja tolerancia a la frustracin.
El terapeuta, en funcin de los trastornos del paciente, deber evitar:
Un estilo de interaccin demasiado emotivo o amigable con los clientes "histricos".
Un estilo demasiado intelectual con los clientes "obsesivo-compulsivos".
Un estilo demasiado directivo "con los que temen ser autnomos".
Un estilo demasiado activo con los clientes "pasivos".

4 GRANDES FASES:
1. EXPLICACIN DEL ESQUEMA A-B-C:
A (acontecimiento activador) ser alguna experiencia de la vida real del cliente.
B indicar los pensamientos irracionales que A suscita.
C (consecuencia) se corresponder con el malestar emocional y/o conductual
producido por la percepcin del acontecimiento.
Antes de explicar el esquema al paciente, hay que conocer la naturaleza y la
dinmica de sus problemas:
A travs de entrevistas de evaluacin, el terapeuta determinar, el tipo de
problemas que presenta el cliente y, a continuacin, sus creencias irracionales.
Los problemas se clasifican en 2 categoras:
a) Problemas externos: Dependen de las situaciones ambientales:
- Preocupaciones profesionales.

7 4

- Problemas especficos de la vida (econmicos).

- Dificultades de relacin con personas concretas (esposo "odioso").
Se consideran como A: "acontecimientos activadores".
b) Problemas internos: Sntomas que presenta el cliente:
- Depresin.
- Ansiedad.
- Ira.
- Culpa.
- Adicciones.
Se consideran C: "Consecuencias". Son los problemas objeto de atencin para la
TRE.
No es raro que los pacientes presentes problemas secundarios que se solapen con los
primarios, es decir, que desarrollen sntomas secundarios ante la percepcin de sus
sntomas primarios (experimentar vergenza, depresin o culpabilidad por sentirse ansioso,
deprimido o adicto a algo).
Es importante distinguir entre ambos tipos de problemas
Primero se analizarn los secundarios, para, posteriormente, centrarse en los
primarios.
Al escuchar a los clientes, se podrn detectar indicios que faciliten, posteriormente,
el hacer preguntas concretas para conocer las creencias irracionales B.
Una vez chatee rizados los problemas, se le explicar al paciente el mtodo a
seguir:
1. Se trabajar sobre las creencias irracionales (B), que generan los problemas
emocionales y de conducta (C), hasta que vaya adquiriendo creencias ms
racionales y se vayan reduciendo sus problemas (si existen problemas
secundarios se trabajar primero sobre las creencias irracionales que los
mantienen).
2. Despus, la terapia se dirigir los problemas ambientales externos (A).
El terapeuta considerar que el paciente ha aceptado los principios tericos de la
TRE cuando comprenda y asuma que:
a) Sus ideas y creencias tienen un papel fundamental en sus problemas
emocionales y de conducta.
b) Que aunque sus ideas irracionales hayan sido aprendidas en experiencias
tempranas desagradables, la causa de sus problemas actuales no son esas
experiencias sino el seguir utilizando esas mismas ideas irracionales, para
interpretar los acontecimientos de su entorno.
c) Para superar sus problemas no existe otro mtodo que observar, cuestionar y
rebatir persistentemente, las creencias irracionales.
d) Puede aceptarse a s mismo aunque haya creado y siga manteniendo todo sus
problemas emocionales.
2. DETECCIN DE LAS IDEAS IRRACIONALES:

7 5

Irracionalidad (Ellis): Cualquier pensamiento, emocin o comportamiento que conduce a

consecuencias contraproducentes y autodestructivas, y que interfieren en la supervivencia y
felicidad del organismo.
Para discernir las ideas irracionales que subyacen a la perturbacin emocional, hay
que buscar las afirmaciones imperativas y exigentes que el paciente se hace a s
mismo.
Para encontrarlos, el paciente deber revisar sus "debera", "tengo que" y las
afirmaciones no empricas o irreales.
Una vez encontradas las exigencias internas, se pueden buscar las formas de
pensamiento irracional.
4 formas principales de irracionalidad:
1. Pensar que alguien o algo debera, sera necesario o tiene que ser distinto de lo que
es.
2. Calificar de horrenda, terrible, esta situacin.
3. Pensar que no es posible sufrir, soportar o tolerar a esta persona o cosa, y afirmar
que no debera haber sucedido a s.
4. Ante los errores cometidos, afirmar que el que los comete requiere reprobacin y
puede ser considerado canalla, podrido y despreciable.
3. DEBATE, DISTINCIN Y DISCUSIN DE LAS IDEAS IRRACIONALES:
La eliminacin de las creencias irracionales se realiza a travs de la discusin o el
debate (principal enfoque teraputico de la TRE).
El mtodo seguido para debatir es el lgico-emprico.
Se utilizan preguntas retricas que susciten el debate, lo que implica una discusin
interna entre las creencias racionales e irracionales.
Uno de los objetivos del debate es hallar diferencias claras entre:
- Los deseos de las exigencias (imperativos).
- Ideas racionales de las irracionales.
- Resultados indeseables de los insoportables.
- Los inconvenientes de los horrores.
- Las conclusiones lgicas de las ilgicas.
El debate se concluye con la redefinicin semntica de las creencias irracionales.
Con este procedimiento se pretende que el cliente aprenda una base de
conocimientos racional, que le permitir debatir consigo mismo creencias
irracionales y elegir otras racionales, que podrn ser ratificadas y adoptadas en el
futuro.
Sin embargo, en ocasiones, las personas manifiestan miedos y resistencias para
dejar de pensar de la manera en que lo hacan.
Grieger, enumera los miedos ms frecuentes:
- Miedo a perder la identidad propia por asumir nuevas ideas.
- Miedo a volverse fro por pensar racionalmente.
- Miedo a ser mediocre por abandonar las ideas de perfeccionismo.

7 6

TCNICAS

DE

TRATAMIE
NTO

Miedo a perder las gratificaciones que se estn obteniendo pro su patolgica

forma de pensar y actuar.
En estos casos, hay que centrar la atencin teraputica en esos miedos,
considerndolos importantes distorsiones cognitivas.
-

4. CONSECUCIN DE UN NUEVO EFECTO O FILOSOFA:

El objetivo de la ltima fase es conseguir un nuevo efecto o filosofa, que permita a
los individuos pensar de un modo casi automtico de forma ms lgica, sobre uno
mismo, los dems o el mundo.
El sujeto llega a desarrollar un efecto emotivo o conductual nuevo.
Para conseguirlo, el terapeuta animar al cliente a que encuentre por s mismo
formas para convencerse de la validez y del valor pragmtico de lo que ha
aprendido.
Para conseguir el "fortalecimiento del hbito", el cliente debe interiorizar las
nuevas creencias con los procedimientos conductuales, cognitivos y emocionales
utilizados, y realizar tareas de enfrentamiento a "acontecimientos activadores". A
travs de esas tareas, se pretende que el cliente tenga el mayor nmero posible de
contactos con A, que susciten B (ideas irracionales), para que las pueda detectar y
darse cuenta de las consecuencias emocionales C.

La TRE utiliza una gran diversidad de tcnicas conductuales, emotivas y cognitivas.

Considera que se pueden utilizar tcnicas provenientes de otros sistemas teraputicos.
Representan un "eclecticismo tericamente consistente".

TCNICAS COGNITIVAS
Dirigidas a la modificacin de las creencias irracionales del paciente.
ENTRENAMIENTO EN DETECCIN DE CREENCIAS
IRRACIONALES:
Consiste en ayudar al cliente a buscar las creencias irracionales.
Para ello, el terapeuta ensear al cliente a:
1. Diferenciar los comportamientos y sentimientos inapropiados (C) de los
apropiados.

7 7

2. Darse cuenta de los acontecimientos (A) que ocurren justo antes de experimentar
los C.
3. Detectar los pensamientos o creencias irracionales (B) que acompaan a los
"acontecimientos activadores" y que les conducen a las consecuencias.
Tarea para casa: Registro de los "acontecimientos activadores" (A), "creencias
irracionales" (B) y "consecuencias" (C).
Permite al cliente detectar el papel que juegan las cogniciones y ejercitar su habilidad
para detectarlas.
T C N I C A S D E P E R S UA S I N V E R B A L :
Pretenden, a travs del debate entre paciente y terapeuta, determinar la validez de las
creencias irracionales que presenta el paciente, adaptando el mtodo cientfico a la vida
cotidiana.
Las ms utilizadas segn la revisin de Harrel, Beimen y La Pointe, son:
a) Explicacin de lo fundamentos tericos de la terapia:
Permite acentuar la responsabilidad del cliente en el proceso de cambio. Al aceptar
el paradigma terico de la TRE, el cliente est de acuerdo con el plan teraputico a
seguir, incrementando la posibilidad de un cambio cognitivo ms extenso.
b) Anlisis y evaluacin lgica:
Se aplican los principios de la lgica para modificar las ideas irracionales.
La discusin puede centrarse en 2 aspectos:
1. La validez lgica de la creencia irracional del cliente o premisa bsica: Se
utilizar un razonamiento deductivo que demuestre que, aunque el razonamiento
formal que haga el cliente sea correcto, dado que parte de una premisa falsa, la
conclusin puede ser falsa ("La buena madre es aquella capaz de satisfacer todas las
necesidades de sus hijos (premisa bsica errnea). Ayer no pude dar a mi hija toda la
atencin que quera. No soy buena madre").
2. La incongruencia que puede manifestar el cliente entre una conducta adaptada
y una creencia irracional: Se utilizar un razonamiento inductivo ("Me has estado
contando todas las actividades que realizaste ayer y la ltima pelcula que vista, Cmo
es posible que me digas que nunca te acuerdas de nada?").
c) Reduccin al absurdo:
Para reducir la creencia irracional al absurdo, el terapeuta asumir la creencia en
cuestin como correcta y la levar a su extremo lgico, de manera que el absurdo se
muestre patente y el cliente vea la necesidad de reformularla.
d) Anlisis y evaluacin emprica:
Se comparar el contenido de la cognicin con evidencias empricas u
observaciones de la vida cotidiana de modo que se evale el grado de realismo de
la cognicin ("Me ests diciendo que eres un fracasado y que todo lo que has intentado en la
vida te ha salido mal. Examinaremos los hechos de tu vida a ver si objetivamente es cierto").
e) Contradiccin con el valor apreciado:
El terapeuta pondr de manifiesto que una creencia particular contradice otra
altamente valorada por el cliente ("Eres demasiado inteligente para creer que una
persona puede satisfacer todas las necesidades de otra siempre y al cien por cien").
f) Reaccin incrdula del terapeuta:

7 8

Intenta inducir discrepancia en el cliente.

g) Apelar a las consecuencias negativas:
El terapeuta especificar las consecuencias negativas que le produce el
mantenimiento de una creencia desarrapada y le animar a que las evite,
modificando la cognicin.
h) Apelar a las consecuencias positivas del cambio:
El terapeuta especificar las consecuencias emocionales y conductuales positivas
que se seguirn de la adopcin de nuevas creencias racionales.
i) Analoga negativas:
Asociar sentimientos negativos con la cognicin desadaptada.
Ejercicio para casa: Autoaplicarse las tcnicas de persuasin verbal cada vez que
detecte una creencia errnea, y registrar el mtodo empleado para hacerlo.
Entrenamiento en autoinstrucciones:
Se utiliza sobre todo en pacientes que no tienen las habilidades intelectuales necesarias
par realizar una refutacin cognitiva.
Consiste en que el paciente se diga una serie de frases racionales, para contrarrestar sus
creencias irracionales.
Se le pedir que las lea varias veces al da para favorecer su memorizacin e
interiorizacin, y que se las diga cada vez que en su vida cotidiana, se enfrente a
"acontecimientos activadores", acompaados de malestar emocional o conductas
desadaptadas.
Utilizacin de la TRE con otras personas:
Sugerir a los pacientes que ayuden a sus familiares y amigos a hacer frente a los
problemas utilizando la TRE, ensendoles sus fundamentos tericos y cmo ponerlos
en prctica.
Objetivo: que el cliente adquiera mayor prctica y refuerce la filosofa recientemente
adquirida.

TCNICAS CONDUCTUALES
Se considera que el cambio conductual facilita el cambio cognitivo.
Aunque se pueden utilizar todas las tcnicas conductuales, las ms frecuentemente
empleadas en TRE son:
E N S AY O D E C O N D U C TA / E N T R E N A M I E N T O E N
HABILIDADES SOCIALES:
Consiste en representar en la consulta las situaciones en las que el cliente siente
malestar emocional o se comporta de forma inadecuada, de modo que se permita que
emerjan las creencias irracionales, debatirlas y ensayar nuevas creencias racionales
adecuadas para cada situacin.
Una vez que el paciente haya adquirido cierta habilidad en la refutacin de ideas
irracionales, el terapeuta puede adoptar el papel del cliente y verbalizar creencias
irracionales, pidiendo al paciente que adopte el papel del terapeuta, y debata y discuta
las creencias que ste manifieste.

7 9

Cuando el cliente ya sabe como debatir y modificar las creencias inadecuadas, se puede
comenzar el entrenamiento en habilidades sociales especficas que aparezcan como
problemticas o no aparezcan en el repertorio del sujeto.
E X P O S I C I O N E S A L A S S I T UA C I O N E S T E M I D A S :
Objetivo: Que los pacientes tengan debates cognitivos en aquellas situaciones reales
que les provocan miedos intensos, se enfrenten a ellas, y permanezcan dndose cuenta
de que pueden tolerar experiencias incmodas.
Estas experiencias tienen diversas denominaciones en TRE: "Inundacin in vivo",
"ejercicios para atacar la vergenza", "tareas de aceptacin de riesgos", "actividades de
permanecer all", "ejercicios de metas fuera de lo corriente", etc.
Importante motivar al sujeto para que persista durante un largo periodo de tiempo, ya
que una escasa puesta en prctica no es suficiente para que se produzcan cambios en
sus creencias irracionales, ni para que los "acontecimientos activadores" dejen de serlo.
REFUERZOS Y CASTIGOS:
Objetivo: Animar al cliente a asumir la responsabilidad de ser su propio agente de
cambio.
Consiste en establecer en las sesiones los refuerzos y castigos concretos que se
dispensar el propio paciente en funcin de la realizacin o no de determinadas tareas.
Es especialmente relevante para aquellos pacientes, que por sus ideas de baja tolerancia
a la frustracin, no ponen en prctica las tareas que estimularan el cambio de sus
creencias irracionales.

OTRAS TCNICAS
I M A G I N A C I N R A C I O N A L E M O T I VA :
Tcnica inicialmente desarrollada por Maultsby, y posteriormente incorporada a la
TRE como una de sus principales tcnicas.
Objetivo: Proporcionar al cliente un mtodo de entrenamiento que le posibilite
cambiar emociones negativas inapropiadas (C) por otras ms adecuadas a las
situaciones (A), en las que habitualmente aparecen.
2 VERSIONES:
1. Propuesta por Ellis.
Se recomienda para las primeras etapas de la terapia, pues permite al paciente la
exploracin de su conexin "creencias" (B)-"consecuencias" (C ).
Pasos:
a) Se pide al sujeto que se relaje.
b) Que imagine vvidamente y con el mayor nmero de detalles posible una situacin
especfica de alto contenido emocional negativo para l.

8 0

c) Cuando indica que lo imagina con claridad, se le pregunta por las emociones
negativas inapropiadas que experimenta (depresin, angustia), y se le pide que las
cambie por otras ms adaptativas (tristeza, descontento).
d) Cuando el paciente indica que ha conseguido cambiar sus emociones, se le pide
que indique los pensamientos que utiliz para cambiarlas.
2. Propuesta por Maultsby.
Se recomienda en etapas posteriores para practicar e inculcar hbitos de
pensamiento racional.
Pasos:
a) Siguiendo el esquema ABC, terapeuta y cliente realizan un estudio detallado de
la situacin especfica de alto contenido emocional, debaten las creencias
irracionales (B), y buscan creencias racionales alternativas.
b) Cuando el cliente posee esas creencias racionales alternativas, se le pide que se
relaje profundamente.
c) Que imagine con claridad la situacin elegida de alto contenido emocional.
d) Que aplique lo que ha entrenado previamente, es decir, que se imagine a s mismo
debatiendo las ideas irracionales que se vayan suscitando y que aplique las racionales
alternativas entrenadas.
e) Cuando ha conseguido cambiarlas se le pide que intente sentir de acuerdo con esos
nuevos pensamientos.
Despus de le pide al sujeto que practique en casa (en cualquiera de las versiones),
todos los das durante 10 minutos.
TCNICAS HUMORSTICAS:
Objetivo: Disminuir las exageraciones del cliente sobre la importancia o seriedad que
concede a las cosas, el dramatismo de los acontecimientos de la vida y las exigencias
absolutas que se demanda a s mismo y a los dems.
Consiste en utilizar chistes y frases ingeniosas, ser irnico, usar un lenguaje exagerado,
llevar las cosas al extremo, hacer juegos de palabras, hablar en argot, inventa letras de
canciones y cantarlas con sus clientes, etc.
Ventajas de la utilizacin del humor (Ellis):
1. Ayuda al cliente a rerse de s mismo y a aceptarse con sus puntos vulnerables y sus
fallos.
2. Clarifica muchos de los comportamientos inadecuados del cliente de forma
agradable y sugestiva.
3. Hace desaparecer la excesiva seriedad y la monotona de la terapia.
4. Ayuda al cliente a distanciarse de sus problemas y le posibilita ser ms objetivo.
5. Sirve como mtodo de distraccin que temporalmente interrumpir sus
pensamientos inadecuados.
6. Demuestra lo importante que es pasrselo bien en la vida.

8 1

E S C U C H A R Y D E B AT I R G R A B A C I O N E S :
Procedimiento teraputico educativo complementario.
Consiste en or cintas grabadas o ver pelculas de las propias sesiones teraputicas
propias o de otros, que ayudarn a comprender y a asumir los principios tericos de
la TRE.
BIBLIOTERAPIA:
La lectura de libros sobre la filosofa de la TRE y los fundamentos tericos, as como
sobre su aplicacin a problemas especficos, es muy utilizada en TRE.
Su objetivo es educativo.

2.4.- VARIACIONES. REESTRUCTURACIN RACIONAL

SISTEMTICA
La reestructuracin racional sistemtica fue propuesta por Goldfried.
Se desarrolla a partir de la TRE de Ellis, como un intento de lograr una mayor
especificacin del procedimiento de la TRE y adecuarla a un procedimiento de
autocontrol.
El fundamento terico es el mismo que el de la TRE, pero poner ms nfasis en el
papel funcional de las creencias que en el racional, y en la consciencia de los
pensamientos especficos o automanifestaciones, que en la bsqueda de las creencias
irracionales.
Objetivo: Ensear a los clientes habilidades de enfrentamiento y manejo de situaciones
problemticas, que les permitan adoptar perspectivas ms razonables sobre los
acontecimientos perturbadores.
El PROCEDIMIENTO TERAPUTICO consta de 4 FASES:
1. En la primera fase se proporciona informacin sobre el papel que tienen las
cogniciones en la actividad emocional:
Se lleva a cabo de forma ms bien terica, con ejemplificaciones pero sin centrarse
en aspectos personales del cliente.
Se le har saber que esas automanifestaciones ocurren de forma casi automtica,
pero que se pueden identificar y hacer explcitos fcilmente.
2. Reconocimiento de la irracionalidad de ciertas creencias:
Se pretende que el cliente se de cuenta acepte la naturaleza no realista e irracional
de ciertas creencias, y que, genere razones especficas para argumentar esa
irracionalidad.
Es recomendable implicar al cliente mnimamente en cuestiones personales, para que
le resulte ms fcil generar contrargumentos realistas.
Para ello, el terapeuta presentar las creencias irracionales de Ellis, de forma
exagerada o extrema (normalmente es suficiente con la presentacin de las 2
primeras).

8 2

Se considera ms efectivo animar al paciente a refutar la irracionalidad que intentar

convencerle verbalmente. Para ello, el terapeuta adopta el papel del abogado del
diablo (pide al paciente que le convenza de que su punto de vista es insostenible).
Se pretende que el cliente distinga con claridad entre los deseos y las exigencias
internas o imperativas.
3. Identificacin de las automanifestaciones no realistas que estn determinando
las emociones desadaptativas del cliente:
En ocasiones, tras la fase anterior, los clientes se dan cuenta espontneamente de
que ciertos pensamientos irracionales son relevantes en sus reacciones emocionales.
Otras veces, puede ser necesario que el terapeuta y cliente exploren detenidamente
situaciones especficas de la vida cotidiana.
Para realizar esta exploracin, se pedir al cliente que elabore una lista con aquellas
situaciones que el generan ansiedad y que escriba los pensamientos que cada
situacin le desencadena.
Posteriormente, discutirn incluyendo en el debate:
a) Qu probabilidad tienen de ser correctas las interpretaciones hechas por el cliente.
b) Qu implicaciones tiene para el cliente esa forma de interpretar los
acontecimientos.
Esto llevar al cliente a la conclusin de que es necesario aprender cmo dejar de
pensar de forma irracional en determinadas situaciones.
4. Ayudar a los clientes a modificar sus creencias no realistas:
Se pretende que el cliente ponga en prctica lo aprendido tericamente en las fases
anteriores, tanto antes, como en presencia de la situacin que le genera ansiedad,
utilizando la experiencia de ansiedad como una seal para iniciar el proceso de
reanlisis cognitivo.
Antes de hacerlo en la vida cotidiana, se entrena al cliente en ensayos de conducta
en imaginacin o role-playing en vivo.
El terapeuta puede actuar como modelo para mostrar al cliente cmo una forma de
pensar ms realista, puede competir contra las reacciones emocionales negativas.
Este mtodo se ha utilizado para hacer frente a trastornos de ansiedad como: ansiedad
interpersonal, miedo a hablar en pblico, miedo a los exmenes o a las evaluaciones, problemas
de asercin, etc.

2.5.- CRITERIOS DE APLICACIN

La TRE se ha utilizado para una gran variedad de trastornos psicolgicos, y se ha
aplicado tanto de forma individual como en grupo.
Trastornos abordados: Problemas sexuales y de pareja, terapia de familia, control de la ira,
problemas de asercin, fobia social, ansiedad al hablar en pblico, tartamudez, ansiedad a los
exmenes, agorafobia, obsesiones, etc.
Sin embargo, determinar qu problemas son tratados con xito y qu tipo de clientes
son los que ms se beneficiaran, resulta problemtico.

8 3

La mayora de los estudios provienen de ESTUDIOS DE CASOS ASISTEMTICOS

(se proporcionan descripciones muy generales del proceso y de los resultados).
En este tipo de estudios no es posible determinar la eficacia clnica de un
procedimiento teraputico, ya que presentan problemas de validez interna (no
especifican cuales son las variables efectivas de la terapia).
Respecto a los ESTUDIOS EXPERIMENTALES CON ANLOGOS, presentan el
problema de la validez externa (difcil la generalizacin de resultados). Adems, se
reduce bsicamente a los tipos de ansiedad ms frecuentes en estudiantes
universitarios: ansiedad a los exmenes, a hablar en pblico y ansiedad interpersonal.
Apenas existen ESTUDIOS EXPERIMENTALES CON MUESTRAS CLNCIAS,
aunque en ellos:
- La TRE se muestra superior a los grupos de control sin tratamiento, a los grupos de
lista de espera, y al os de atencin placebo, al final de tratamiento, en el caso de
pacientes con "neurosis".
- Tambin es superior al final de tratamiento y tras 3-6 meses de seguimiento, en el
tratamiento de "fbicos sociales".
EFICACIA DIFERENECIAL DE TRE CON RESPECTO A OTROS MTODSO:
- La TRE es significativamente ms eficaz que la DS para reducir la tartamudez, la
ansiedad y las actitudes negativas generadas por el hecho de tartamudear.
- Igual de eficaz que el entrenamiento asertivo en el tratamiento de mujeres con
problemas de asercin.
- Menos eficaz que la exposicin en vivo en el tratamiento de pacientes
agorafbicos.
- Ms eficaz que la autoexposicin para mejorar los sntomas depresivos en sujetos
obsesivo-compulsivos, a los 6 meses de seguimiento.
- Igual de eficaz que la exposicin en vivo y que el entrenamiento en habilidades
sociales, en el rea de la fobia social.
Se ha intentado determinar la eficacia diferencial de cada procedimiento comparando:
- TRE combinada con exposicin.
- Exposicin sola.
- TRE sin exposicin.
RESULTADOS:
Aunque los 3 procedimientos fueron superiores al grupo control de la lista de espera, la
eficacia diferencial de los 3 grupos puede variar en funcin del mtodo utilizado en la
evaluacin:
La TRE + exposicin y la exposicin sola fueron superiores a la TRE sin exposicin,
si se utilizan pruebas de evaluacin conductual, pero no si se utilizan medidas de
autoinforme.
La TRE + exposicin y la exposicin sola no presentaban diferencias significativas
al final del tratamiento, pero s en la evaluacin del seguimiento, a los 3 meses: el
grupo de TRE + exposicin haba continuado mejorando, mientras que el de
exposicin sola, permaneca igual.

8 4

CONCLUSIONES:
La eficacia clnica de la TRE no ha sido todava adecuadamente demostrada.
Aunque la combinacin de la TRE con otros procedimientos conductuales se
muestra eficaz en las comparaciones con otros grupos placebo y de control, no
queda claro el incremento de la eficacia que la TRE aporta a los procedimientos
tradicionales de la terapia de la conducta.
Aunque no hay datos que lo confirmen, parece que respondern mejor a una TRE
los sujetos altos en inteligencia, que valoren los procedimientos del mtodo cientfico (lgica
y evidencia), y que sean cognitivamente complejos.
No se beneficiaran de este tipo de terapia los sujetos que muestren grandiosidad, ira
frecuente y grave, que tengan muy baja tolerancia a la frustracin y que sean aversivos
para las otras personas, y aquellos que presenten trastornos de personalidad.

2.6.- EVALUACIN CRTICA

Ellis, realiz una revisin bibliogrfica de las investigaciones efectuadas sobre procesos
y estructuras cognitivas y concluy que, los supuestos especficos en los que se basa la
TRE, eran vlidos.
Sin embargo, este estudio fue criticado por:
- Omitir trabajos crticos y no confirmatorios significativos.
- No seleccionar los estudios en funcin de su rigor metodolgico.
- Recoger investigaciones que no se disearon para probar los presupuestos de la
TRE.
- Apropiarse de trabajos sobre procesos cognitivos como base sustentadora de la
TRE.
El estudio de la modificacin de las creencias irracionales, es uno de los puntos
centrales parea la validacin de la TRE:
- Cuando se analiza cmo se definen en la TRE las creencias irracionales vs.
racionales, se observa que se utilizan definiciones circulares e imprecisas.
- Tendencia de la TRE a identificar como equivalentes creencias racionales con
adaptativas e irracionales con desadaptativas.
Sin embargo, personas sin problemas emocionales pueden mostrar sesgos
cognitivos especficos y, ciertas ideas irracionales pueden ser eficaces a veces,
mientras que otras racionales pueden promover situaciones desadaptativas.
- Crticas a la identificacin de las ideas irracionales: Se cuestiona el grado en que
un grupo de ideas irracionales bsicas (Ellis), representan al conjunto universal de
ideas irracionales.
- Crticas a la evaluacin de las ideas irracionales:
Los instrumentos ms utilizados son el "Rational Behavoir Inventory" (RBI) y, sobre
todo, el "Irrational Beliefs Test" (IBT):
Las investigaciones llevadas a cabo con el IBT muestran que tiene una dbil validez
discriminante, ya que correlaciona muy alto con ansiedad y depresin, juntas y por
separado, por lo que se considera que el IBT mide un conjunto muy amplio de
afectividad negativa en vez de un estilo especfico de pensamiento.

8 5

En la TRE, las reacciones emocionales negativas se consideran siempre como

emociones desadaptativas, que necesitaran reevaluacin racional.
Sin embargo, Mahoney, Lyddon y Alford, consideran que no todas deberan ser
eliminadas, ya que pueden ejercer una funcin adaptativa para el individuo y ser
importantes para el manejo de su equilibrio emocional (la activacin emocional
puede servir como indicadora que seale la necesidad de utilizar habilidades
adaptativas de afrontamiento).

3.- LA TERAPIA COGNITIVA DE

BECK
3.1.- INTRODUCCIN TERICO-HISTRICA
La terapia cognitiva fue formulada y desarrollada por Beck, desde los 60 a los 80.
Los orgenes de su formulacin se sitan en 1956, como consecuencia de una serie de
estudios que proporcionasen apoyo emprico a las formulaciones psicoanalticas de la
depresin, y que delimitasen la configuracin de este trastorno, de forma que se
pudiese desarrollar una forma breve de psicoterapia.
Los resultados, mostraron una gran discrepancia con la teora clnica de la que se
parta, lo que llev a Beck a criticar la teora psicoanaltica de la depresin, y
posteriormente, toda la estructura del psicoanlisis.
Tras los trabajos preliminares, la difusin de sus teoras comenz en 1967, con la
aparicin de su libro "Depression: Causes and Treatment".

3.2.- BASES TERICAS

Los modelos cognitivos reconocen la naturaleza multidimensional de las disfunciones,
la interdependencia entre cognicin, emocin, afecto y conducta.
El elemento fundamental del modelo cognitivo de BecK: En los trastornos
emocionales existe una distorsin o sesgo sistemtico en el procesamiento de la
informacin.
El elemento responsable de las respuestas emocionales y conductuales desajustadas
sera la estructuracin cognitiva negativa de la situacin.
La perturbacin emocional depende del potencial de los individuos para percibir
negativamente el ambiente y los acontecimientos que le rodean.
Los contenidos negativos de las cogniciones en trastornos como la ansiedad y la
depresin, son idnticos que los que aparecen en cualquier persona ante una situacin
de prdida o amenaza real.
La diferencia se encuentra en el nmero y grado de distorsiones cognitivas que comete
el individuo.
Existe una predisposicin para la depresin que consiste en elementos de
vulnerabilidad cognitiva, preexistentes y relativamente estables. Estos elementos
seran conceptos o esquemas cognitivos negativos sobre uno mismo, el mundo y el

8 6

futuro, adquiridos durante la infancia, a travs de experiencias personales negativas,

de la identificacin de personas significativas o de la percepcin de actitudes negativas
de los otros.
Estos elementos de contenido negativo constituyen la "DITESIS" (predisposicin)
cognitiva en la teora de Beck sobre la depresin.
Sin embargo, la existencia de este tipo de esquemas negativos, no es suficiente para que
aparezca la depresin, sino que es necesario que se activen al interactuar con
experiencias negativas de la vida, anlogas a las inicialmente responsables de la
formacin de las actitudes negativas.
El MODELO DE DITESIS-ESTRS sobre la depresin postula: Cuando las personas
que manifiestan ditesis cognitiva, se enfrentan con estmulos estresantes, equivalentes a los que
origin el esquema, tienen ms probabilidades de experimentar una reaccin depresiva, que
aquellas que no manifiestan esta predisposicin.
Cuando la depresin es leve, el individuo puede contrarrestar la influencia de los
esquemas negativos activados, mediante la activacin de esquemas positivos.
Sin embargo, si la depresin es ms grave, los errores en el procesamiento son
mayores, con el consiguiente aumento del nmero de distorsiones cognitivas, lo que
dificulta la activacin de esquemas positivos adecuados.
Dos conceptos fundamentales en la explicacin del modelo cognitivo de Beck:
1. LA TRADA CONGITIVA NEGATIVA Actitudes y creencias que inducen al
individuo a percibir el mundo (percibe las demandas del medio como excesivas, y
considera que el mundo est desprovisto de inters, alegras y gratificaciones), el
futuro (conviccin de que ningn aspecto negativo que perciba en el presente,
podr modificarse en el futuro. Su resultado es la desesperanza) y a s mismo (hace
que se perciba como inadecuado, incompetente y desgraciado), de forma negativa.
Segn Beck, de estos 3 patrones cognitivos negativos se derivan los distintos
sntomas afectivos, conductuales y emocionales de la depresin.
2. LAS DISTORSIONES COGNITIVAS Errores en el procesamiento de la
informacin producto de los esquemas cognitivos negativos activados.
Estos esquemas tienen una doble funcin:
a) Facilitan los sesgos que se producen a la hora de percibir el medio (cambiar lo que
podra ser un acontecimiento ambiguo o inocuo, en uno que se experimenta
como negativo).
b) Mantienen la validez de las creencias negativas del depresivo acerca de s mismo, el
mundo y el futuro.
Distorsiones cognitivas ms frecuentes:
Inferencia arbitraria: Llegar a una conclusin sin evidencia que la apoye o con
evidencia contraria a la conclusin.
Abstraccin selectiva: Valoracin de una experiencia centrndose en un detalle
especfico extrado fuera de su contexto e ignorando otros elementos ms
relevantes.
Generalizacin excesiva: Extraer una conclusin a partir de uno o varios
hechos aislados y aplicarla tanto a situaciones relacionadas con el hecho en
cuestin como no relacionadas.

8 7

CARACTERSTICAS
DEL
TERAPEUTA
COGNITIVO

Magnificacin o minimizacin: Incremento o disminucin de la significacin

de un acontecimiento.
Personalizacin: Atribuirse sucesos externos sin base firme para realizar esta
conexin.
Pensamiento absolutista y dicotmico: Clasificar todas las experiencias en una
o dos categoras opuestas, seleccionando las categoras del extremo negativo
para describirse a s mismo.

Estas distorsiones varan en funcin de los trastornos.

En la depresin: Se atiende selectivamente y se magnifica la informacin negativa,
mientras que se ignora o minimiza la positiva. Se personalizan los fracasos y errores
exagerando y sobregeneralizando sus efectos.

3.3.- PROCEDIMIENTO BSICO

La terapia cognitiva es un procedimiento activo, directivo, estructurado y de tiempo
limitado, que se utiliza para tratar alteraciones como la depresin, la ansiedad, fobias,
problemas relacionados con el dolor, etc.
El objetivo: Identificacin y modificacin de los procesos cognitivos desadaptados.

1. Mostrar aceptacin incondicional, preocupacin sincera e inters por el paciente,

manifestado a travs del tono de voz, los gestos, las expresiones faciales y las frases
que se utilicen.
Esta aceptacin ayuda al deprimido a corregir determinadas distorsiones cognitivas
relacionadas con la visin negativa de s mismo.
Sin embargo, hay que hacerlo de forma equilibrada:
- Un exceso podra considerarse como signo de gravedad del problema o de un afecto
profundo.
- Un defecto podra ser interpretado como rechazo.
2. Ser emptico, ver y experimentar la vida como lo hace el paciente, entendiendo lo
que est sintiendo, cmo estructura los acontecimientos y cmo responde a ellos.
As se darn las condiciones para un buen "rapport": se facilitar la manifestacin
de sentimientos y cogniciones, el paciente se interesar por las afirmaciones del
terapeuta, que le mantendrn motivado para el tratamiento
Pero, la empata debe manifestarse de manera adecuada:

8 8

EL

CURSO

DE

LA

TERAPIA
COGNITIV
A

Cuidado de no proyectar sus actitudes al paciente.

Un exceso de confianza puede llevar a que el terapeuta no realice
comprobaciones objetivas de determinadas situaciones de la vida real del
paciente, dando por verdicas interpretaciones negativas de ste.
Procedimientos adecuados: Ser corts con el paciente, no hacerle esperar, recibirle con
inters y agrado sin demasiada efusividad, mantener contacto visual, prestar atencin
a las cosas que dice, saber escuchar y generar expectativas adecuadas respecto al
tratamiento y la terapia.
3. Manifestar autenticidad, franqueza, honestidad y tener capacidad de poder
comunicrselo al paciente. Se facilitar la confianza en l y en su terapia.
Debido a la tendencia del depresivo a atender a lo negativo, el terapeuta, debe
conjugar honestidad con diplomacia, pues, el paciente podra percibir su franqueza
como crtica, rechazo u hostilidad.
-

Para fomentar la confianza del paciente, el terapeuta debe combinar adecuadamente,

autonoma del paciente permitindole que se exprese, hable y se comporte como necesite,
y por otro mostrarse directivo, objetivo y discreto.

LA PRIMERA ENTREVISTA
Objetivos:
- Recoger informacin relevante (autoinformes rellenados por el sujeto antes de la
primera entrevista).
- Conseguir una cierta mejora de los sntomas del paciente.
- Esbozar los objetivos y el plan de tratamiento que se va a seguir.
Aunque una evaluacin completa del problema puede requerir varias sesiones, en esta
primera entrevista los problemas principales deben quedar claros y concretarse los
sntomas ms urgentes y accesibles.
A la hora de determinar los problemas por los que comenzar el tratamiento, Beck se
basa en 2 aspectos:
1. Los que sean ms problemticos para el paciente.
2. Los ms susceptibles de intervencin teraputica.
5 categoras de los sntomas de un paciente depresivo:
1. Afectivos: Tristeza, apata, prdida de alegra, de sentimientos y de afecto por otras
personas, ansiedad.

8 9

2. Motivacionales: Deseo de escapar, de evitar problemas o incluso de evitar

actividades cotidianas.
3. Cognitivos: Dificultad para concentrarse, problemas de atencin, de memoria y
distorsiones cognitivas.
4. Conductuales: Lentitud, pasividad, agitacin, evitacin de contacto con otras
personas.
5. Fisiolgicos: Alteraciones del sueo, del apetito, etc.
En esta primera entrevista, el terapeuta se centrar en conocer el punto de vista del
paciente sobre sus problemas, las ideas negativas de s mismo, as como hacia la terapia
y al terapeuta.
Es fundamental conocer la conexin entre sus pensamientos negativos y sus emociones
desagradables. Para ello, describir la relacin entre pensamientos y sentimientos
extrados de experiencias concretas de la vida del sujeto, intentando que el paciente vea
claramente que los pensamientos negativos, provocan sentimientos de ansiedad,
tristeza y angustia, y los positivos, sentimientos de tranquilidad, esperanza y bienestar.
Este procedimiento ayudar a comprender el procedimiento de la terapia y cognitiva a
la vez que servir para aliviar el malestar experimentado, ya que la mejora de los
sntomas de la depresin implica el incremento de los sentimientos de satisfaccin.
Conseguir una mejora de los sntomas pondr en marcha la motivacin para el
cambio, una mayor colaboracin teraputica, aumentar el rapport y generar confianza en
la efectividad de la terapia.
Para conseguirlo, Beck propone formular preguntas especficas a paciente para que
pueda emitir respuestas concretas. Si las respuestas son adecuadas, generarn
experiencias de xito para el paciente, pues recibir el feedback positivo del terapeuta. La
repeticin de experiencias de xito, contrarrestar las cogniciones negativas del
paciente sobre su incapacidad.
Una vez conseguida la mejora, paciente y terapeuta seleccionarn alguna tarea que el
paciente pueda realizar con xito fuera de la sesin.
Pueden ser:
- Tareas de autoobservacin , para darse cuenta de los mecanismos psicolgicos
que estn funcionando en determinadas situaciones.
- Puesta en prctica de algunas estrategias concretas , para manejar con xito
algn problema especfico.
El establecimiento de esta 1 tarea dar la terapeuta la posibilidad de continuar la
preparacin del paciente para la terapia cognitiva, ya que deber explicarle la
necesidad de las tareas para casa y de su participacin activa en el tratamiento.

OBJETIVOS Y ESTRUCTURA DE LAS SESIONES

Los principales objetivos de la terapia cognitiva son: eliminar los sntomas
depresivos y evitar recadas.

9 0

Se logra: entrenando al paciente a identificar y modificar sus pensamientos errneos y

conducta inadecuada, y a reconocer y cambiar los patrones cognitivos que producen
esas ideas y conductas.
La eliminacin de los sntomas se consigue a travs de ejercicios, diseados para
ensear al paciente determinadas habilidades o estrategias:
1. Aprender a evaluar las situaciones, relevantes para uno, de forma realista.
2. Aprender a atender a todos los datos existentes en las situaciones.
3. Aprender a formular explicaciones alternativas para el resultado de las
interacciones.
4. Poner a prueba los supuestos desadaptativos llevando a cabo comportamientos
diferentes que proporcionarn oportunidades para un repertorio ms amplio de
cara a la interaccin con otras personas y a la resolucin de problemas.
La prevencin de las recadas se debe considerar desde las primeras sesiones.
El terapeuta preparar al paciente para que espere fluctuaciones en la intensidad de los
sntomas, durante y finalizada la terapia, motivndole para que las utilice como una
oportunidad para identificar los factores especficos que le producen dichas
fluctuaciones.
Una vez que los sntomas se van reduciendo y los pensamientos negativos automticos
se van detectando y modificando, la fase final de la terapia se dedica a la deteccin de
los esquemas cognitivos negativos para modificarlos y evitar que su activacin
produzca trastornos emocionales en el futuro.
Para ayudar al paciente a identificarlos, Beck sugiere las siguientes fases:
a) Identificar los pensamientos automticos negativos ante situaciones concretas.
b) Extraer los contenidos generales de los pensamientos negativos.
c) Identificar los supuestos bsicos de los contenidos generales.
La estructura de las sesiones es bsicamente siempre la misma. Se comienza revisando
las tareas encomendadas, se analizan los problemas que surgieron en su realizacin y las
razones que los motivaron.
Posteriormente, el terapeuta presenta al cliente los problemas especficos a tratar en la
sesin y las tcnicas para resolverlos.
Al final, se disearan las tareas a realizar entre sesiones, graduando su dificultad para que
el paciente tenga experiencias de xito.
Las tareas pueden ser de 2 tipos:
1. Experimentos, centrados en probar hiptesis concretas.
2. Evaluaciones, que consisten en autorregistros de actividades, sntomas, estados de
nimo, ansiedad, etc., o de determinadas creencias antes y despus de ciertos
acontecimientos.
Aunque es el terapeuta el que elabora el plan de trabajo, hay que asegurarse de que el
paciente desea seguirlo.
En las primeras sesiones, el terapeuta es ms activo a la hora de sugerir actividades a
realizar o hiptesis a comprobar. Pero, a medida que avanza la terapia, alentar al

9 1

TCNICAS

DE

TRATAM
IENTO

paciente para que, gradualmente, vaya asumiendo la responsabilidad y adquiriendo

mayor protagonismo.
En las ltimas sesiones (identificar y modificar los supuestos bsicos inadecuados), el
plan de cada sesin no es tan estructurado como en las fases anteriores.

La mayora de los pacientes requieren una combinacin de tcnicas conductuales y

cognitivas.
En las primeras sesiones, especialmente en los muy deprimidos, se emplean tcnicas
conductuales para restablecer el nivel de funcionamiento del paciente.
A medida que los sntomas se eliminan, se van utilizando tcnicas cognitivas que
sirven como puntos de entrada en la organizacin cognitiva del paciente.

TCNICAS CONDUCTUALES
Proporciona al paciente la oportunidad de evaluar empricamente sus ideas de
inadecuacin e incompetencia.
Los mtodos conductuales se consideran como experimentos dirigidos a probar la
validez de las hiptesis o ideas del paciente.
Objetivo: Lograr un cambio en las cogniciones negativas que produzca una modificacin
en la conducta.
1. Programacin de actividades/asignacin de tareas graduales: Tienen
como objetivo contrarrestar la escasa motivacin, inactividad y preocupacin en
torno a las ideas depresivas, demostrando su eficiencia y capacidad para controlar
su tiempo. Programacin conjunta, graduando la dificultad. Debern ser
agradables, al menos mnimamente, y servirn al terapeuta para refutar sus
creencias de incapacidad. El xito en tareas justificar el feedback positivo del
terapeuta, refutando minimizaciones y resaltando logros de forma realista. Deber
registrarlas. El registro har que el paciente se d cuenta de que le proporcionan
mejora y de que la depresin flucta en funcin de su conducta y condiciones
externas. Se le pedir que evale cada tarea en una escala de 0 a 5 en funcin del
agrado y dominio experimentados. Esto, adems, proporciona datos para
identificar y corregir distorsiones y evaluar sus avances. Dominio: grado de logro
en funcin de la dificultad actual. Agrado: sentimientos de placer o alegra.
2. Prctica cognitiva. Pedir al paciente que imagine y describa con todo detalle los
pasos en la ejecucin de una tarea, contrarrestando la tendencia a la divagacin y
falta de concentracin, obligndole a prestar atencin a los detalles y a identificar y
resolver obstculos.
3. Entrenamiento asertivo. En habilidades sociales especficas: imitacin, ensayo
de conductas, role-playing (dramatizacin), etc. El objetivo es ensear conductas

9 2

adecuadas, proporcionando puntos de vista alternativos y cambiar sus

pensamientos negativos, aclarando los factores que interfieren en la adecuada
expresin de sus emociones.

TCNICAS COGNITIVAS.
Conjunto de pasos y procedimientos diseados para identificar y modificar el
contenido de los pensamientos del paciente y el modo de comprender e interpretar sus
experiencias. Poner de manifiesto las ideas del paciente acerca de la naturaleza de sus
problemas por medio de preguntas y reflexiones. Veamos las principales.
1.- Entrenamiento en observacin y registro de cogniciones.

a.- Definicin de cognicin. Pensamientos o imgenes de valoraciones

subjetivas, que el individuo interpreta como objetivas, que pueden ser
conscientes o no, y que se producen de forma automtica.
b.- Relacin entre cognicin, afecto y conducta. Se realiza a travs de
ejemplos, mediante varios procedimientos. Uno, describir al paciente una
situacin y preguntarle qu cree que el individuo est sintiendo y cmo se
comportar. Luego, el terapeuta describir la misma situacin de forma
diferente, pensando de forma distinta y volver a preguntar al paciente por los
sentimientos que cree experimentara en esta ocasin y las conductas. Se pone
de manifiesto que la misma situacin puede provocar sentimientos y conductas
diferentes. Otro mtodo es pedir al paciente imagine una situacin
desagradable. A continuacin, por una escena agradable. El paciente podr
comprobar que cambiando el contenido de sus pensamientos puede modificar
sus sentimientos.
c.- Demostrar la existencia de cogniciones en el paciente . Se tomar como
base experiencias recientes. Se ayudar a que recuerde situaciones, sentimientos
y pensamientos. Se procurar que se haga capaz de detectar las cogniciones
negativas y del papel de estas en la depresin.
d.- Registro de las cogniciones negativas. Tiene como objetivo que el sujeto
identifique algunos de sus planteamientos inadecuados. Un procedimiento
consiste en que anote en un cuaderno sus cogniciones negativas, y otro que
dedique quince minutos a recordarlas.
e.- Revisar los registros del paciente y proporcionarle feedback.
En definitiva, el mtodo consiste en inducir al paciente a examinar la evidencia
a favor y en contra de sus cogniciones, ensendole a realizar descripciones ms
precisas y realistas, y que l mismo vea los sesgos que comete en la recogida y
anlisis de informacin.

2.- Tcnicas de reatribucin y conceptualizacin alternativa.

Dirigidas a incrementar la objetividad del paciente. Ser consciente no es suficiente para
el cambio.
Reatribucin: Se emplea en los casos en que el paciente, de forma poco realista, se
atribuye la responsabilidad de acontecimientos negativos. Se puede: 1.- revisar los
hechos; 2.- mostrar distintos criterios de atribucin; 3.- poner en duda la creencia del
paciente de que es l mismo el responsable de lo negativo.

9 3

Conceptualizacin alternativa: Bsqueda activa de interpretaciones o soluciones

alternativas. En primer lugar, se define de forma clara el problema, buscando tantas
soluciones como sea posible, al margen de que sean efectivas o eficaces. Se examinan a
continuacin las ventajas y desventajas de cada una de ellas, se elige una, planificando
cmo llevarla a cabo. Una vez puesta en prctica, paciente y terapeuta analizan su
eficacia.
Una vez ms, es conveniente que el paciente lleve un registro diario de pensamientos
inadecuados, con las posibles interpretaciones cognitivas alternativas, incluyendo el
terapeuta, si parece conveniente. Columnas con los sentimientos y conductas y de la
situacin precedente a esos pensamientos.
3.- Tcnicas para modificar imgenes.
Algunas personas tienen imgenes visuales asociadas a sensaciones de malestar. La
terapia cognitiva utiliza diversos procedimientos para detectar y modificar esas
fantasas y cambiar los patrones cognitivos desadaptados.
a. Parada de imgenes: Pedir al paciente que interrumpa el curso de su
imaginacin. Para ello, al surgir una imagen, el paciente deber dar un fuerte
golpe o decir alto. Entones se le pide intente imaginar alguna fantasa
agradable para evitar la aparicin de imgenes desagradables.
b. Repeticin continuada. Si el paciente tiene dificultades para detener su
imaginacin, se le pida que repita muchas veces las imgenes desagradables
hasta que reduzca los sntomas emocionales.
c. Proyeccin temporal. Se intenta conseguir objetividad proyectando las
imgenes en un momento temporal distinto.
d. Imaginar metforas. Se pide al paciente represente determinadas imgenes
metafricas que le puedan ayudar a imaginar puntos de vista alternativos.
e. Imaginacin descatastroficadora. Se induce al paciente a incluir ms datos
objetivos, incluidos los agradables y neutros.
f. Imaginacin inducida. Se pide al paciente que transforme la imagen en una
neutra o positiva. Se aumenta el control de la imaginacin.
g. Repeticin de metas. Se pide que repita en su imaginacin conductas y
acciones deseadas y automanifestaciones que puedan facilitar su realizacin.
h. Imaginacin positiva. Que genere fantasas o imgenes positivas. Reduce el
tiempo dedicado a las negativas y sirve de tcnica distractora cuando se
presentan.
i. Imaginacin de estrategias de afrontamiento (coping). Partiendo de
imgenes amenazantes, que se imagine a s mismo haciendo frente a la
situacin, o visualizando cmo las resolveran otras personas.

TCNICAS PARA ALIVIAR LOS SNTOMAS AFECTIVOS.

A veces, el paciente tiene dificultades para detectar los pensamientos que le producen
sensaciones de tristeza u otros sntomas afectivos. En estos casos, el terapeuta de
proporcionarle otros medios de aliviar o reducir esos sntomas.
1.- Procedimientos para reducir la tristeza:

9 4

a. Autocompasin. Se considera que la expresin de sus sentimientos,

verbalizando o llorando, puede hacer que el paciente se sienta mejor. Se
utilizan fundamentalmente en aquellos pacientes que sienten deseos de
llorar pero son incapaces de hacerlo. Se puede pedir al paciente que detalle
sus sentimientos negativos; o contarle la historia de otra persona con un
problema similar al suyo; o mediante un role-playing donde el terapeuta
asume el papel de paciente; o mediante informacin por el terapeuta de
sucesos personales similares.
b. Inducir clera o ira. Se hace hincapi en los aspectos de la vida del
paciente que puedan generar enfado, y se le pide practique en la vida real.
c. Distraccin. Actividades, paseos, llamadas telefnicas. etc.
d. Humor: buscar la parte irnica de las situaciones.
e. Restringir las manifestaciones de infelicidad : intentar limitar las
verbalizaciones a otras personas o a s mismo.
f. Aumentar la tolerancia a los sentimientos de tristeza . A travs de la
prctica, el paciente puede tolerar mayores sentimientos de disforia sin
sentirse muy alterado.
2.- Alivio de los sentimientos de culpa.
A veces, el paciente se siente responsable de la conducta o desgracias de otras
personas. E. procedimiento consiste en analizar las razones en que se basa y la
naturaleza de su excesivo sentido de la responsabilidad, as como recopilando
informacin objetiva y evidencias.
3.- Mtodos para mitigar la vergenza.
Ante manifestaciones de vergenza, se puede pedir al paciente anote las ventajas y
desventajas de sentirse avergonzado; y que, cuando cometa un error, lo reconozca
abiertamente en lugar de ocultarlo.
4.- Tcnicas para el alivio de la ansiedad.
Como primer paso, se pide al paciente evale su grado de ansiedad, y que informe
sobre las situaciones en que aparece y el tiempo que tarda en desaparecer. Esto
permitir al paciente conocimiento objetivo: qu es lo que le asusta y el tiempo que
tarda la ansiedad en desaparecer. Se le indicarn diversos procedimientos: ejercicios
fsicos, actividades que impliquen ejercicio, mtodos distractores (imaginar escenas
agradables o conversaciones), o procedimientos especficos de coping. Los pacientes no
suelen informar de las imgenes visuales que generan su ansiedad, a no ser que se les
pregunte especficamente.

OTRAS TCNICAS
La lectura de material bibliogrfico en el que el paciente pueda comprender sus procesos
y el fundamento terico del tratamiento puede ser de ayuda. El manual preferido de
Beck era el Coping with depression.

9 5

EL TRATAMIENTO DE LOS
COMPONENTES COGNITIVOS
PROBLEMAS DE
DE LOS
ANSIEDAD
TRASTORNOS DE
ANSIEDAD

El uso de cintas de video con ejemplificacin de las tcnicas teraputicas o para revisar
las propias sesiones puede ser de utilidad, incluso para que el paciente aprenda las
tcnicas.

3.4. OTRAS APLICACIONES.

El uso de la terapia cognitiva se ha ampliado a problemas como: 1) ansiedad
generalizada, ataques de pnico, agorafobia, fobias sociales; 2) estados paranoides; 3)
abuso de alcohol; 4) problemas sexuales; 5) trastornos de personalidad; 6) trastornos en
la alimentacin.
Siempre subyace el supuesto de que estos trastornos se producen y mantienen por
cogniciones distorsionadas y errores en el procesamiento de la informacin.

Se observa que los pacientes con trastornos de ansiedad tienen distorsiones

cognitivas sobre una percepcin del sentimiento de amenaza y que se centran en tres
temas: aceptacin, competencia y control.
a. Aceptacin: el componente cognitivo sobre la aceptacin se basa en la
creencia de que la felicidad depende de la aceptacin de los otros. Por lo
tanto, el rechazo representa una importante amenaza.
b. Competencia: creencia de ser inferiores a los dems, y no estar capacitados
para realizar trabajos y asumir responsabilidades. Pendientes en exceso de
las crticas. Subestimacin de capacidades y exageracin de defectos.
c. Prdida de control: temor a perder el control y volverse loco, o a que las
personas y circunstancias los controlen. Suelen atribuir su ansiedad a
estmulos externos, pero un anlisis detallado muestra que lo que realmente
temen es la prdida del control.
Adems, los pacientes con ansiedad generalizada tienen excesiva tendencia a
interpretar las situaciones ambiguas como amenazantes y creen tener mayor
probabilidad de que les sucedan acontecimientos negativos.

Mismo procedimiento teraputico que para la depresin, la diferencia con respecto

a sta radica en las tcnicas especficas.

9 6

Las ms utilizadas son el entrenamiento asertivo, el de habilidades socia-les, el

entrenamiento en respiracin, en relajacin, la desensibilizacin sistemtica, las
tcnicas de exposicin en vivo y los mtodos de autoexposicin.
Muchos de los procedimientos cognitivos descritos para la depresin son tambin
utilizables para la ansiedad: el entrenamiento en observacin y registro de
cogniciones, tcnicas para modificar imgenes, para el alivio de la ansiedad, para
mitigar la vergenza.

3.5. CRITERIOS DE APLICACIN

Segn Beck, la terapia cognitiva debera aplicarse slo a aquellos pacientes cuya
eficacia a este mtodo haya sido probada en estudios previos.
Se han realizado estudios casi exclusivamente en pacientes adultos, diagnosticados
nicamente de depresin no psictica y unipolar. En estos casos, el tratamiento con
terapia fue superior al de medicamentos, pero en la mayora de los casos la eficacia fue
equivalente. La combinacin de medicamentos antidepresivos con terapia cognitiva
tampoco mostr resultados concluyentes, y por ello debera evaluarse la relacin costebeneficio de los procedimientos combinados.
Las recadas a largo plazo eran menos en el grupo de tratamiento combinado.
Con respecto a otras formas de tratamiento psicolgico, la terapia cognitiva es superior
a los grupos de control sin tratamiento, a la terapia de conducta y a otros tipos de
psicoterapia; igual al placebo ms terapia de apoyo, e igual o menos que la terapia
interpersonal de Klerman.
Cuando la terapia cognitiva se aplica en grupo, es superior al placebo, al tratamiento
farmacolgico, a la terapia psicodinmica con autoinforme, e igual a esta cuando se
utilizan las evaluaciones de los clnicos.
Segn Craigheaqd, no deben esperarse beneficios en individuos depresivos bipolares
ni en aquellos con depresin mayor, ni en quienes tengan dificultades biolgicas graves
y complejas, ni en individuos con trastornos de personalidad, especialmente
narcisistas, histrinicos o borderline.
Con respecto a los trastornos de ansiedad, los procedimientos ms eficaces son los de
exposicin, no estando claros los beneficios de aadir procedimientos cognitivos. Lo
mismo ocurre en trastornos de pnico y agorafobia.
En cuanto a la fobia social, no est claro que la inclusin de tcnicas cognitivas
incremente la efectividad de los tratamientos conductuales.

3.6. EVALUACIN CRTICA.

La terapia cognitiva de Beck presenta hasta estos momentos problemas de validacin
emprica de sus presupuestos tericos.
La evidencia actual proporciona un soporte mnimo a las mejoras que cabra esperar de
la terapia cognitiva. Los tratamientos no cognitivos producen cambios cognitivos
similares a la terapia cognitiva.

9 7

Al analizar la secuencia temporal del cambio, las mejoras en la sintomatologa

depresiva acontecieron antes que las modificaciones cognitivas, cuando
presumiblemente aqullas dependen de stas.
Durlack (1991) pone de manifiesto que los cambios en las cogniciones no se
correlacionan con los cambios en conducta.
Haaga (1991) indica que no existe soporte emprico para mantener la hiptesis del
modelo ditesis-estrs.
Resulta difcil establecer un papel causal para los procesos cognitivos en la iniciacin o
mantenimiento de la depresin, lo que no equivale a poner en duda la importancia de
las cogniciones en relacin con la conducta. Las dificultades surgen cuando se intenta
establecer empricamente relaciones causales entre cognicin y conducta.

TEMA 8
TCNICAS DE RESOLUCIN
DE PROBLEMAS
1.-

INTRODUCCIN

Las Tcnicas de resolucin de problemas se engloban dentro de las Terapias cognitivoconductuales.

Mahoney y Arknoff dividen las terapias cognitivas en 3 grupos:
de reestructuracin cognitiva,
de habilidades de afrontamiento, y
de solucin de problemas,
Esas ltimas a su vez se pueden subdividir en:
Terapia de solucin de problemas (sociales) de D'Zurilla (La ms aceptada y usada)
Terapia de solucin de problemas interpersonales de Spivack y Shure (nios y
adolescentes con problemas de ajuste social y conductas concretas como
impulsividad e inhibicin)
Ciencia personal de Mahoney (problemas de obesidad. No aporta una Tcnica
nica y exclusiva)

9 8

Antecedentes que facilitaron el surgimiento de las tcnicas de solucin de problemas.

Esta orientacin nace del cruce de la teora transacional de estrs de Lazarus, el
desarrollo cognitivo-conductual, el inters por la creatividad (Osborn y las lluvias de
ideas) y el surgimiento de la aproximacin de la competencia social enfrentado al
modelo mdico.

2.-

Bases tericas

2.1 PRINCIPIOS GENRICOS

Asumieron inicialmente los principios cognitivos de Mahoney y luego han
incorporado a nivel terico la fundamentacin de tcnicas cognitivas especficas

2.2 OBJETIVO DEL ENTRENAMIENTO EN SOLUCIN DE

PROBLEMAS
Para DZurilla y Goldfried, la SP es una tcnica de modificacin de conducta cuyo
objetivo es facilitar una conducta eficaz (producir consecuencias positivas, refuerzo
positivo, y evitar las consecuencias negativas).
Considera a los humanos solucionadores de problemas existiendo diferencias en esta
habilidad, que es, de todos modos, entrenable

2.3 NIVELES DE SOLUCIN DE PROBLEMAS:

Existen 3 niveles de especificidad de los efectos sobre la ejecucin de SP

Cogniciones de orientacin al problema. A nivel general hay un grupo de

variables con efectos generalizados o inespecficos. Son variables metacognitivas
que definen una orientacin general del individuo ante los problemas:
percepcin, atribuciones causales, valoracin, creencias sobre el control propio...

Habilidades de solucin de problemas especficas . Nivel intermedio de

especificidad. Secuencia de tareas especficas dirigidas a una meta. Conlleva
definir y formular el problema, generar lista de soluciones alternativas, tomar
una decisin, implementarla y evaluarla. Son cadenas conductuales.

Habilidades de solucin de problemas bsicas . Nivel ms especfico. Son la

sensibilidad hacia los problemas (reconocerlos), pensamiento alternativo,
pensamiento medios-fines, pensamiento consecuencial (anticipar consecuencias),
toma de perspectiva.

2.4 PAPEL DE LAS EMOCIONES.

Durante el proceso de SP es normal que se produzca activacin emocional que pueden
tanto facilitar como inhibir la ejecucin de SP. Su conocimiento y control son
importantes para la ejecucin de SP
Cuando interfieren en el proceso se hace necesario entrenar al sujeto en habilidades
que faciliten su afrontamiento (como reestructuracin cognitiva, autoinstrucciones,
relajacin, DS)

9 9

3.- PROCEDIMIENTO BSICO:

PASOS A SEGUIR Y EJEMPLOS DE
REALIZACIN
3.1 ETAPAS Y DEFINICIN DE CONCEPTOS
DZurilla y Goldfried (1971)

Orientacin general.
Definicin y formulacin del
problema.
Generacin de alternativas.
Toma de decisiones.
Verificacin.

DZurilla y Nezu (1982) y DZurilla (1986)

Orientacin hacia el problema

Definicin y formulacin del problema.
Generacin de alternativas.
Toma de decisiones.
Ejecucin de la solucin y Verificacin.

El orden representa una secuencia lgica y prctica para el entrenamiento, pero no

significa que sea una secuencia unidireccional ya que de una fase se puede retroceder a
etapas previas antes d que complete el proceso.
DZurilla ha marcado claramente los conceptos para diferenciarlo del entrenamiento en
habilidades sociales
Solucin de problemas se refiere a un proceso cognitivo-afectivo-conductual. Es un
proceso de aprendizaje social, tcnica de automanejo y estrategia general de
afrontamiento
Problema es una situacin que demanda respuesta que no est aparentemente
disponible en ese momento. Puede originarse tanto en el ambiente como en la persona
(transaccin persona-ambiente). Hay que diferenciar adems la demanda objetiva de la
demanda percibida.
Solucin es una respuesta de afrontamiento o un patrn de respuestas efectivas para
alterar la situacin-problema. Maximiza beneficios y minimiza costes.
Por competencia social se entienden habilidades sociales, competencias
conductuales y conductas de afrontamiento que capacitan a un individuo para hacer
frente efectivamente a las demandas de cada da.

3.2 LA EVALUACIN.
Las etapas para aplicar la terapia SP son 3:
Evaluacin
Intervencin
Mantenimiento y generalizacin
En la evaluacin se examinar el problema del cliente, analizar las habilidades de SP
del sujeto como de las habilidades de ejecucin efectivas de sus problemas, pueden
usarse autoinformes, pruebas verbales, observacin...existen varios cuestionarios o
inventarios. (MEPS, PSI, PSSM; SPSI)

1 0 0

ORIENTACIN
GENER
AL
HACIA
EL
PROBLE
MA

3.3 FASES DEL ENTRENAMIENTO EN SOLUCIN DE

PROBLEMAS SOCIALES:
1 Orientacin general hacia el problema.
Percepcin del problema
Atribucin del problema
Valoracin del problema
Compromiso tiempo/esfuerzo

2 Definicin y formulacin del problema.

Recoleccin de informacin relevante basada en hechos
Clarificar la naturaleza del problema
Establecer una meta realista de solucin del problema
Reevaluar el significado del problema para el bienestar personal y social

3 Generacin de soluciones alternativas.

Principio de cantidad
Principio de aplazamiento de juicio
Principio de variedad

4 Toma de decisiones

Anticipacin de los resultados de la solucin

Evaluar (juzgar y comparar) los resultados de la solucin
Preparar un plan para la solucin

5 Ejecucin y verificacin de la solucin

Realizacin de la conducta de solucin

Autoobservacin de la conducta y/o el resultado
Autoevaluacin (comparando resultado actual con el esperado)
Autorreforzamiento o si el resultado no es el esperado investigar proceso y realizar
cambios

El sujeto debe aceptar que las situaciones problemticas forman parte de la vida diaria,
y se les puede hacer frente de forma eficaz siempre que se les reconozca, y se inhiba la
forma a responder de forma impulsiva o sin hacer nada, para ello hay que distraer la
atencin de los pensamientos negativos.
Las variables ms importantes son:
Percepcin del problema: reconocimiento y etiquetacin del mismo.

1 0 1

EDN
RE AYC IFONR M
DU
E LACIN
D E F TI O
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I ECAN
I
SEE
OL
L UPCRI O
OB
N LEESM A
DD
ACLIT E R N A T I V A S
SI
ON
ES

Atribucin del problema: Positiva: achacarlo al ambiente o a factores personales

transitorios
Valoracin del problema: Positiva: lo percibe como reto o beneficio potencial.
Negativa: ansiedad, evitacin.
Compromiso tiempo / esfuerzo: Componente motivacional. 2 componentes: la
probabilidad de estimar adecuadamente el tiempo necesario para resolver el
problema y la probabilidad de querer dedicar el tiempo a resolverlo. (Compromiso
intimo: adoptar un pensamiento de SP, aproximacin activa y conducta
exploratoria)

Parte bsica del proceso. Si tenemos el problema bien definido tenemos la mitad de l
resuelto.
En esta fase se pretende:
Recoleccin de informacin relevante sobre el problema basado en hechos y
organizacin.
Clarificacin de la naturaleza del problema.
Establecer una meta realista de solucin del problema
Reevaluar el significado del problema para el bienestar personal y social, costesbeneficios.
Ver si el problema es un problema real , forma parte de otro, es subdivisible

El hbito y la convencin son los primeros problemas para la generacin creativa de

soluciones alternativas. Se usan entonces tres principios para facilitar esto derivados de
la produccin divergente de Guilford y de la lluvia de ideas de Osborn:
- Principio de cantidad. A ms soluciones alternativas, ms probabilidad de
encontrar una solucin.
- Principio de aplazamiento del juicio. Se generan mejores soluciones si no se
tienen que evaluar en ese momento.
- Principio de variedad. Cuanto mayor variedad, ms calidad.

1 0 2

PUESTA

EN

PRCTICA

VERIFICACIN
DE

LA

SOLUCIN

A nivel terico se basa en 2 modelos de decisin terica:

Teora de la utilidad esperada (eleccin de la conducta basada en anlisis
racional coste/beneficio)
Teora de la perspectiva (toma en cuenta efectos de los factores perceptivos y
subjetivos sobre ella)

Utiliza como marco conceptual la teora ciberntica del control y la concepcin

cognitivo-conductual del autocontrol.
Consta de 4 componentes:
- Ejecucin. Puede estar influida por otras habilidades.
- Autoobservacin de la conducta y/o resultado.
- Autoevaluacin, comparando el resultado actual con el resultado esperado.
- Autorreforzamiento, cuando emite libremente la conducta y se administra el mismo
el refuerzo
- Si el resultado no es el esperado: investigar en el proceso y hacer los cambios
necesarios para llegar a un resultado satisfactorio.
Conviene proporcionar un manual al cliente para que siga usndolo despus de
finalizar el tratamiento y establecer reuniones de mantenimiento post-tratamiento.

4.-

Variaciones

4.1 LA SOLUCIN DE PROBLEMAS COGNITIVOS

INTERPERSONALES.
De Spivack y Shure.
Las habilidades de SP cognitivas interpersonales son independientes del CI y del sexo
y son entrenables. En los nios pequeos son el pensamiento de soluciones alternativas
y el pensamiento consecuencial.
En edades posteriores son la sensibilidad cognitiva de la existencia de un problema
como interpersonal, toma de perspectiva interpersonal y pensamiento causal social.

1 0 3

4.2 LA CIENCIA PERSONAL.

De Mahoney. Se considera una terapia cognitiva de aprendizaje. Reconoce la
importancia de procesos cognitivos y de aprendizaje. Lo aplic con xito a obesos,
aunque no se ha replicado posteriormente.
Sus 7 pasos replican la palabra SCIENCE.

4.3 OTRAS VARIACIONES

Bergan y Kratochwill aplicaron un modelo de SP con unas etapas: identificacin del
problema, anlisis, implementacin del plan y evaluacin.

5.- CRITERIOS DE APLICACIN:

INDICACIONES Y
CONTRAINDICACIONES

5.1 INDICACIONES.
Antes de aplicar la tcnica SP hay que decidir si va a ser til para el cliente y si se
adeca a su problema.
Pasos:
Identificar el problema
identificar los recursos del cliente y su apoyo social,
obtener informacin de sus estrategias de SP
decidir si SP ser efectiva para el problema del cliente en ese momento,
si lo es, si se har como terapia nica o combinada.
Debe establecerse previamente el n de sesiones, duracin, intervalo, lugar...

5.2 FRACASOS EN EL ENTRENAMIENTO DE SOLUCIN DE

PROBLEMAS
En sujetos con trastornos psiquitricos severos (depresin
esquizofrnico), retraso mental.
En sujetos con muy baja autoestima y carencia de confianza.
Problemas de personalidad desde hace mucho tiempo establecidos.

agitada,

brote

EVALUACIN CRTICA
Es una de las terapias con mayor futuro.
Se basa en principios de sentido comn por lo que es muy bien acogida por
pacientes y terapeutas

1 0 4

Se puede aplicar sola o conjuntamente con otros tratamientos.

Los pasos bsicos de este entrenamiento son que el sujeto tenga orientacin SP y
que llegue a formular y definir adecuadamente el problema
La terapia de SP de DZurilla ha sido la ms usada.
Los dos primeros pasos de la SP son los ms importantes.
Nezu demostr que el tratamiento en SP es + efectivo que la lista de espera o grupo
sin tratamiento en casos de depresin.
Le queda demostrar que slo tenga resultados similares a la terapia cognitiva de
Beck.
Se insiste en la importancia de la colaboracin cliente-terapeuta.
(Aparece una tabla con posibles problemas en cada fase y un Apndice con manual
del cliente).
Los seres humanos pueden considerarse solucinadores de problemas. Las personas
que resuelven sus problemas de forma mas adecuada suelen tener una competencia
social que les hace mas adaptados.

1 0 5

TEMA 9
INOCULACIN DE ESTRS
1.- INTRODUCCIN HISTRICA
En los 70, Donald Meichenbaum comenz su trabajo centrndose en el entrenamiento
en autoinstrucciones.
En esa misma poca (1972), difundieron un tipo de entrenamiento denominado
INOCULACIN DE ESTRS: tcnica concreta para el control de la ansiedad, a
travs de un entrenamiento en habilidades.
Desde entonces, sta tcnica ha tenido un enorme impacto y una utilizacin masiva.
Desde un punto de vista histrico, se pueden identificar distintas lneas de evolucin
de la IE:
1. Papel de las autoinstrucciones en la IE:
Ambas tcnicas nacen a la vez, en el mismo equipo de investigacin: Decir IE era
como decir entrenamiento en autoinstrucciones (las autoinstrucciones dirigan en
proceso de afrontamiento del estrs y se convertan en el eje vertebrador de la IE.
Actualmente, la IE no puede considerarse como una aplicacin del entrenamiento
autoinstruccional.
2. Camino de lo especfico a lo general que ha seguido la IE:
La IE se propone al principio como una tcnica concreta para entrenar a los sujetos
en habilidades para controlar la ansiedad.
Posteriormente, se aplica la tcnica al dolor, a la ansiedad o a la ira.
Se cambia el acento de la ansiedad y el dolor al estrs, trmino ms amplio que
permite mayor margen de maniobra, y se amplia la tcnica a un programa de
intervencin ms global, que admite todas las posibilidades de la modificacin de a
conducta.
En 1985, Meichenbaum presenta la IE como una forma de actuar ms que como
una tcnica, aplicable a todos los trastornos y situaciones relacionadas con el estrs,
y con utilidad en mbitos muy diversos (deporte, trabajo o clnica).
3. Desde el primer momento se present la tcnica como una estrategia preventiva, lo
que determin una de sus mayores ventajas y uno de sus mayores inconvenientes:
Ventaja: Determin el giro de la modificacin de la conducta del tratamiento
hacia la prevencin. Adems, el hecho de su fcil aplicacin en grupos favorece
ste hecho y la sita en el puente entre la clnica tradicional y en enfoque

1 0 6

comunitario (segundo gran giro de la aplicacin de la modificacin de la

conducta).
Inconveniente: Sin embargo, ste inters por la prevencin y la intervencin
grupal, va unido a un dficit terico importante y relega los aspectos
relacionados con la evaluacin a un segundo plano (punto ms flojo de la IE).
Las fuertes crticas, llevaran a Meichenbaum a la inclusin de un captulo sobre
evaluacin en su manual de 1985.
4. Escasa base terica inicial de la IE:
Meichenbaum hizo esfuerzos por superar ste dficit sin llegar a conseguirlo
totalmente.
Aportaciones ms relevantes del grupo de Meichenbaum en relacin con la IE:
- Gran difusin de la IE y de la modificacin de la conducta en general.
- Ampliacin muy importante de los mbitos de aplicacin.
- Remarcar la necesidad de combinar tcnicas de modificacin de la conducta distintas en
cada aplicacin.
- Fomento de aplicaciones en pequeos grupos.
- Disminucin de los tiempos totales de aplicacin.
- nfasis en el papel de la modificacin de la conducta ms como disciplina que ensea
habilidades y estrategias y dirige el proceso de aprendizaje que como tcnicas de
intervencin eficaces en s mismas.
- Contribucin a la difusin de los modelos integradores en los programas conductuales.
Consideracin de los aspectos motores, fisiolgicos y cognitivos de forma conjunta.
- Importancia dada a la planificacin de la aplicacin y generalizacin de estrategias
aprendidas durante el tratamiento.

2.- BASES TERICAS

Se trata de uno de los aspectos ms problemticos y deficitarios de la IE.
Meichenbaum intenta justificar la utilidad de la IE en base a modelos explicativos de
las caractersticas de afrontamiento del estrs.
Se ha centrado en 2 MODELOS principalmente:
1. MODELO DE MURPHY DE AFRONTAMIENTO:
Se trata de un modelo de pasos para explicar las reacciones de los nios ante
posible situaciones amenazantes.
Identificaron 3 momentos distintos y consecutivos:
a) Preparacin para el afrontamiento.
b) Afrontamiento en s mismo.
c) Esfuerzos secundarios de afrontamiento necesarios para tratar con las consecuencias
de los dos primeros.
Este modelo considera que las posibilidades del afrontamiento son mltiples y muy
diversas: reduccin de la amenaza, intento de contener la tensin a travs de un
insight, la distraccin y la evitacin, etc.
Este modelo le sirvi a Meichenbaum para justificar las fases de la IE.
2. MODELO DE LAZARUS Y FOLKMAN DE AFRONTAMIENTO DEL ESTRS:

1 0 7

Se conceptualiza el afrontamiento como "aquellos esfuerzos cognitivos y conductuales,

constantemente cambiantes, que se desarrollan para manejar las demandas especficas,
externas o internas, que son evaluadas como excedentes o desbordantes de los recursos del
individuo".
Dos procesos como mediadores de la interaccin constante individuo-ambiente:
a) Proceso de evaluacin cognitiva.
b) Proceso de afrontamiento.
La EVALUACIN se realiza en 2 fases:
1. Primaria: Proceso de evaluacin de la situacin.
Si el resultado se conceptualiza como dao, amenaza o desafo, la situacin se
catalogar como estresante.
2. Secundaria: Se analizan las posibilidades del sujeto, las habilidades personales de
afrontamiento.
Aunque ste modelo ha tenido gran repercusin en el mbito de estudio del
proceso de afrontamiento, ha recibido crticas y se han formulado modelos
alternativos (diferencias entre procesamiento automtico y controlado,
comportamiento de los patrones de respuesta psicofisiolgicos, aspectos sociales).
Por otra parte, Meichenbaum recurre a sus propios trabajos de 1977 y olvida los de
Luria y Vygotski, as como toda la investigacin sobre el papel del lenguaje en la
regulacin del comportamiento.
El marco de referencia de Meichenbaum ha estado ms centrado en los modelos de
afrontamiento que en los de estrs.
Su trabajo ha sido siempre ms emprico que terico, sus publicaciones hacen continua
referencia a la eficacia de la IE para ensear a los sujetos a afrontar distintas situaciones
o problemas, pero muy escasamente definen esos mismos problemas o situaciones.
Puede concluirse que su esquema terico de referencia, en el mejor de los casos, es un
modelo de competencia similar a los utilizados en otras reas.

3.- PROCEDIMIENTO BSICO

Se trata de dotar a los clientes con diversas estrategias y habilidades que eles permitan
hacer frente a las situaciones futuras que supongan estrs.

1 0 8

3 FASES:
1. FASE EDUCATIVA O DE CONCEPTUALIZACIN: Proporciona al sujeto un
marco conceptual que le permita comprender cmo puede afectarle el estrs y cmo
puede hacerle frente, utilizando estrategias comportamentales y cognitivas.
2. FASE DE ENSAYO Y DE ADQUISICIN DE HABILIDADES: Se ensea y
entrena al sujeto en la utilizacin de las habilidades y estrategias de afrontamiento
presentadas anteriormente.
3. FASE DE APLICACIN Y CONSOLIDACIN: Se da al sujeto la oportunidad de
poner en prctica, en situaciones reales de estrs, las habilidades entrenadas.
Las 3 fases se aplicaran igualmente a casos nicos o a entrenamiento en pequeos
grupos (Meichenbaum siempre ha preferido el entrenamiento en grupo que el
individual).
Dada la enorme difusin de la IE y su generalizacin a diversos mbitos, resulta
imposible identificar una estrategia bsica de entrenamiento. Se trata ms bien de un
nmero amplio de intervenciones diversas que diferencian las 3 fases propuestas.
Diagrama del proceso de aplicacin de programas antiestrs en base a la IE

1 0 9

3.1.- EVALUACIN DEL PROBLEMA

Se pueden encontrar PROBLEMAS O SUPUESTOS distintos:
1. Necesidad de entrenar a un sujeto concreto para hacer frente a un problema
concreto de estrs que puede estar apareciendo en su vida. El problema puede
haber aparecido recientemente (violacin) o puede que vaya a aparecer
inminentemente (jubilacin). En ste tipo de casos, la intervencin no se diferencia
demasiado de una intervencin conductual habitual.
2. Entrenar a sujetos sin patologa detectada pero inmersa en situaciones
estresantes. Relacionado con el entrenamiento en grupos profesionales con
objetivos preventivos y/o de aumento de eficacia en el trabajo (controladores de
vuelo, personal sanitario, amas de casa, etc.).
3. Entrenar a sujetos con variables del organismo que les predisponen a sufrir
trastornos de estrs (entrenamientos para sujetos con tipo A de conducta). No
resulta sencillo identificar stas variables. No es el de mayor aplicacin.
4. Entrenar a grupos de enfermos o de alto riesgo, que sufren trastornos
relacionados con el estrs.
Hay que diferenciar a los sujetos que pertenecen a un grupo de alto riesgo
(hipertensin borderline), de los que ya han desarrollado el trastorno (infarto).

1 1 0

La intervencin se realiza en un nivel de prevencin secundaria o terciaria, llegando

en ocasiones a convertirse en el tratamiento propiamente dicho o una parte
importante del mismo (cefaleas tensionales).
Sin embargo, en todos stos supuestos pueden identificarse unas CONSTANTES:
Problemas situacionales: Dos bloques de problemas primordiales:
a) Demandas ambientales excesivas.
b) Situaciones que no permiten la actuacin del sujeto.
Problemas perceptivos y de procesamiento de la informacin:
a) Percepcin selectiva de caractersticas estimulares estresantes.
b) Evaluacin errnea o demasiado rgida de las situaciones.
c) Criterios de evaluacin de la actividad desajustados.
d) Desorganizacin total cognitiva.
e) Ideas irracionales.
f) Fallos en la observacin de la propia conducta.
Problemas de control de respuestas psicofisiolgicas:
a) Inadecuado control de respuestas (excesos o dficits).
b) Interpretacin errnea de las mismas.
Problemas de comportamientos motores inadecuados:
a) Dficits en habilidades necesarias.
b) Fallos en la identificacin de situaciones para cada tipo de conducta.
c) Emisin de patrones inadecuados.
d) Inhibicin de actividades por problemas de otros sistemas (fisiolgicos o cognitivos).

3.2.- ELECCIN DE ESTRATEGIAS Y HABILIDADES

Una vez analizado el problema se deben seguir las estrategias de afrontamiento ms
adecuadas.
Tcnicas ms tiles para cada problema
PROBLEMA

TCNICA

Demanda ambiental
excesiva

Cambios atentivos
Cambio de
valoracin
Abandono del medio

Tcnicas cognitivas
Exposicin
Solucin de problemas

Imposibilidad de
actuacin

Modificacin de la
situacin

Habilidades sociales

Percepcin selectiva

Ajuste perceptivo

Combinacin de tcnicas
cognitivas

Rigidez en la
evaluacin

Atribuciones
correctas

Terapia de atribucin
Autoobservacin

Criterios desajustados
de evaluacin de la
actividad

Evaluacin adecuada

Autoobservacin
Reestructuracin cognitiva

Situacional

Cognitivo

OBJETIVO

1 1 1

Fisiolgico

Desorganizacin total

Reorganizacin

Pensamientos
desadaptados

Control de los
mismos

Creencias
inadecuadas

Autodilogo
Relajacin
Autoobservacin
Deteccin del pensamiento

Creencias adecuadas

Reestructuracin cognitiva
Terapia racional emotiva

Exceso de actividad

Disminucin de la
actividad

Dficit de actividad

Aumentos puntuales

Incorrecta
interpretacin

Correcta
interpretacin

Relajacin
Respiracin
BF
Respiracin
BF
Informacin
Autoobservacin
Reatribucin
Exposicin

Autocontrol
Control de contingencias
Contratos
Entrenamiento en habilidades
sociales
Informacin
Modelos

Inhibicin
emocional

Eliminar la respuesta
emocional

Patrones
inadecuados

Patrones adecuados

Dficits de
habilidades

Disponer de
habilidades

Motor

3.3.- DISEO DEL PLAN DE ACTUACIN

Muchos programas de intervencin fracasan por un diseo errneo de la aplicacin de
los mismos.
CRITERIOS ESENCIALES:
1. Delimitacin del nmero total de horas que se invertirn en el entrenamiento.
Debe considerarse:
- El tiempo necesario para aplicar idealmente el programa diseado.
- Las horas reales de las que se podr disponer.
Habr que realizar un esfuerzo para ajustar ambos trminos en un punto medio
que asegure la mxima efectividad con el menor coste posible de tiempo.
Adaptarse al esquema de las 3 fases propuesto por Meichenbaum.
Puede servir una divisin del tiempo en las 3 fases:
- Fase de conceptualizacin
10-20% del tiempo total.
- Fase de adquisicin de habilidades
60-70% del tiempo total.
- Fase de aplicacin
15-20% del tiempo total.
La distribucin final del tiempo depender de las caractersticas de cada problema
y poblacin atendida.
2. Divisin de las horas totales en sesiones.

1 1 2

Considerar si se puede contar con una prctica distribuida o estamos obligados a

realizar el entrenamiento en sesiones de prctica masiva.
3. Planificacin del orden en que se presentarn las tcnicas.
Deben considerarse los mismos factores que en cualquier otro tratamiento
conductual. Incidir en el fomento de la adherencia al tratamiento y la validez
aparente mayor de algunas tcnicas.
4. Preparacin del material a utilizar.
Instrumentos de evaluacin (cuestionarios), material de apoyo (vdeos), posibilidad
de contar con un material educativo que apoye y que haga ms breve la fase
educativa y de conceptualizacin.
5. Recursos humanos a utilizar.
Posibilidades de contar con personal tcnico de apoyo.

3.4.- FASE DE CONCEPTUALIZACIN

OBJETIVOS principales de sta fase:
Preparar al sujeto para la intervencin: Explicar y clarificar al mximo el porqu
de la intervencin. Responder a todas las preguntas que pudieran plantearse.
Establecimiento de la relacin terapeuta-cliente: Esta fase va a ser el primer
contacto personal con los clientes. Aprovechar para iniciar y situar adecuadamente
las relaciones terapeuta-cliente que no difieren de las establecidas en cualquier otro
tipo de intervencin conductual.
Corregir las falsas atribuciones y creencias relativas al problema.
Asegurarse de la comprensin por parte del sujeto del funcionamiento humano en
las situaciones de estrs y de las relaciones de ste con la salud y con la actividad.
Meichenbuam indica que es ms importante la validez aparente del modelo
explicativo ofrecido que la validez cientfica.
Hacer hincapi en los aspectos aprendidos del comportamiento, en la continua
interaccin sujeto-ambiente y en la importancia de los pequeos problemas
cotidianos frente a los grandes problemas de estrs.
Normalmente, sta fase se identifica con la primera sesin de entrenamiento.
Salvo en casos individuales, se estara ante el primer contacto con los sujetos objeto de
la intervencin.
Una forma habitual de organizar sta primera fase es la de:
- Presentacin inicial: Tras una presentacin por nuestra parte, pasar
inmediatamente a pedir una presentacin de cada persona al grupo. Aprovechar
para fomentar la dinmica de grupo. Posteriormente puede iniciarse un turno de
palabra en la que cada persona indique su opinin respecto al porqu de la
intervencin, y a sus expectativas.
- Exponer un modelo terico de conceptualizacin del estrs: La exposicin debe
ajustarse al nivel cultural de los sujetos, debe ser clara, pero precisa y descriptiva,
incluyendo ejemplos de la vida real.
- terminar con un coloquio acerca de lo presentado.
Siempre que se pueda, conviene utilizar la autoobservacin.

1 1 3

El objetivo en sta sesin sera que los sujetos comenzasen a autoobservarse y

aprendieran a identificar problemas (se les puede pedir que para el prximo da traigan
anotadas todas las situaciones problemticas que les ocurran, al menos una diaria).
Esto facilitar las siguientes sesiones, en las cuales podr profundizarse en el uso de la
autoobservacin y trabajar y plantear problemas sobre las situaciones reales de los
sujetos.

3.5.- FASE DE ADQUISICIN DE HABILIDADES

El siguiente paso es el de comenzar el tratamiento que les va a permitir superar gran
parte de sus problemas, es decir, ensear a los sujetos las diferentes estrategias de
afrontamiento del estrs que se han elegido como las ms tiles para cada caso
particular.
El OBJETIVO fundamental: Asegurar que el cliente desarrolla la capacidad
(habilidad) de ejecutar efectivamente las respuestas de afrontamiento elegidas.
Cmo entrenar cada una de las tcnicas elegidas, resulta idetico que cualquier otro
programa de tratamiento, en el que se incluyan esas tcnicas (el entrenamiento en
relajacin se realiza igual en DS que el IE).
Las diversas estrategias se irn poniendo en marcha segn el plan de intervencin, pero
se pueden realizar cambios en funcin del desarrollo del programa.
Cuando el sujeto est en disposicin de utilizar todas las estrategias entrenadas, se
pasar a la 3 fase.

3.6.- FASE DE APLICACIN Y CONSOLIDACIN

Antes de enfrentar a los sujetos a situaciones estresantes, conviene que consigan una
mejor coordinacin y una mayor habilidad de afrontamiento; Para ello, hay que
ensearles a formular planes de actuacin en las distintas situaciones problemticas.
Se recomienda utilizar para ste fin el esquema empleado por Meichenbaum en el
entrenamiento en autoinstrucciones:
- Preparacin para una situacin estresante.
- Afrontamiento de esa situacin.
- Prevencin de crisis durante el afrontamiento.
- Recompensa posterior por la ejecucin correcta.
- Afrontamiento de fracasos o recadas.
Cuando los sujetos son capaces de elaborar por s mismos ste tipo de planes en 5
etapas, se pasar a su puesta en prctica en situaciones estresoras.
Puede utilizarse un acercamiento progresivo.
4 formas de exposicin a situaciones estresoras:
1. Utilizacin de modelos: Se puede utilizar al propio terapeuta, acudir a lecturas,
historias o vdeos, o utilizar como modelos clientes de intervenciones anteriores o
miembros del grupo actual que pongan en marcha las habilidades requeridas con
mayor efectividad que el resto del grupo.

1 1 4

2. Ensayo imaginado: Implica el que los sujetos imaginen toda una situacin
problemtica y las habilidades de afrontamiento durante la misma. Se trata de una
oportunidad para repetir interiormente todo el plan de afrontamiento. Conviene
asegurarse de que los sujetos son capaces de imaginar ste tipo de ensayos, antes de
pedirles una ejecucin real.
3. Juego de roles: Indicado para iniciar los primeros ensayos de afrontamiento de
situaciones problemticas. Todos los miembros del grupo se benefician, ya que,
unos practican directamente sus habilidades, mientras que otros observan modelos
adecuados, y pueden emitir opiniones o sugerencias, que sirven de feedback a los
primeros.
4. Exposicin en vivo: Exposicin a situaciones reales. Necesidad de mantener una
graduacin de las situaciones, siempre que sea posible.

3.7.- VALORACIN DE LA INTERVENCIN Y SEGUIMIENTO

Dos momentos distintos aunque complementarios:
1. EVALUACIN POSTRATAMIENTO:
Valoracin de la habilidad real del sujeto para afrontar situaciones potencialmente
estresantes en su vida cotidiana.
Esta primera valoracin es difcil que pueda incluir efectos de generalizacin y de
cambios en la calidad de la vida del sujeto.
Puede llevarse a cabo utilizando tcnicas de autoobservacin; breves entrevistas y
coloquios en grupos, y cuestionarios.
Sera muy til contar con registros de observacin en situaciones reales.
2. SEGUIMIENTO:
Entre 3-6 meses despus de finalizado el tratamiento.
Incluye los mismos aspectos que la evaluacin postratamiento, pero debe aadir
algn elemento de valoracin de los cambios ocurridos en las variables ms
generales tipo de calidad de vida.
Puede realizarse a travs de una breve conversacin telefnica, con el sujeto o con
algn familiar cercano, o puede enviarse un formulario por correo.
Es conveniente planificar desde el principio una ltima sesin de seguimiento, en la
que comentar personalmente stos aspectos, pasarse cuestionarios y realizarse un nuevo
entrenamiento de las habilidades menos automatizadas, cara a su sobreaprendizaje y
a su utilizacin cotidiana.

4.- EJEMPLOS DE APLICACIN

4.1.- DOLOR CRNICO
Desde la proposicin de la tcnica, la perspectiva cognitivo-conductual ha utilizado la
IE como una forma eficaz de abordar los problemas de dolor inducido
experimentalmente, del dolor agudo y del dolor crnico.
Esquema del tratamiento:

1 1 5

1. Fase educacional: Se introduce el modelo de dolor de Melzack y Wall, y se instruye

a los pacientes para que aborden el enfrentamiento al dolor en varias etapas.
2. Adquisicin de habilidades: Se entrena a los pacientes en respiracin y/o
relajacin, autoinstrucciones positivas y diversificacin atencional.
3. Fase de aplicacin: Se les expone (en vivo y en imaginacin) al dolor mientras
practican las estrategias aprendidas.
Ejemplo de aplicacin propuesto por Philips para el tratamiento grupal de pacientes
con dolor crnico (leer pg 761).
9 sesiones de tratamiento, de 90 minutos, 3 sesiones evaluacin.
Grupos de 3-7 pacientes.
Primera sesin: Fase educacional: Modelo de la puerta de Melzack, en el que se
presenta la experiencia de dolor como un sistema tridimensional (sensorialdiscriminativa, motivacional-afectiva y cognitivo-evaluativa), factible de ser
modulado por infinidad de factores (fsicos, emocionales o cognitivos).
Se completa con la explicacin del tratamiento y la clarificacin de metas.
Sesiones siguientes: Fases de adquisicin de habilidades: Se seleccionan las tcnicas
que mejor se adecuan a las necesidades de los pacientes.
Se persigue que el sujeto pueda enfrentarse eficazmente, no slo al dolor sino
tambin a los dficits que produce (laborales, sociales, personales y familiares).
Tambin se persigue la reduccin gradual de la medicacin.
Tcnicas: Para combatir los altos niveles de ansiedad: De respiracin, diversas
tcnicas de relajacin (progresiva, por claves). Para combatir las emociones
negativas: refocalizacin de la atencin, distraccin, entrenamiento en asertividad.
Para el control de la dimensin cognitivo-evaluativa: Revaloracin de la
experiencia, el habla interna y el cambio de atribuciones por pensamientos de
enfrentamiento.
Tercera fase de aplicacin: Se realiza durante todo el programa. Los pacientes deben
practicar las tcnicas aprendidas durante todo el tiempo que dura el programa,
probarlas durante los episodios de dolor y ver cuales se adecuan mejor a sus
necesidades y capacidades.

4.2.- DISMENORREA PRIMARIA

La dismenorrea afecta al 75% de las mujeres estudiadas, principalmente a mujeres
jvenes y adolescentes.
Los aspectos cognitivos y conductuales son muy importantes:
- La periodicidad potencia procesos cognitivos como la anticipacin del dolor o la
focalizacin de la atencin en cualquier indicio fisiolgico, provocando una
predisposicin a percibir y evaluar como dolorosos, estmulos que en otros
momentos no se consideraran a s.
- La emisin de conductas de dolor socialmente reforzadas, prolonga la situacin de
dolor y la indefensin de la paciente, su aislamiento social, y la evitacin de
situaciones desagradables para ella.
Es conveniente incluir en el programa de tratamiento, el control de respuestas
cognitivas y conductuales, adems de modificar los aspectos sensoriales y emocionales.

1 1 6

Programa de IE adaptado a la dismenorrea primaria en un grupo de adolescentes y

otro de universitarias.
En ambos grupos el tratamiento fue efectivo en las variables de dolor consideradas:
Intensidad mxima de dolor, duracin del dolor, uso de medicacin y tiempo de reposo.
a) Fase educacional o de conceptualizacin del dolor:
Explicacin de los mecanismos psicofisiolgicos del dolor menstrual, as como de
los factores fsicos, emocionales y cognitivos que podan influir en su percepcin, y
que son susceptibles de modularse mediante el tratamiento.
Se explica qu son las conductas de dolor, cmo son socialmente reforzadas y por
qu no deben emitirse.
Se les pide que anoten y recuerden las conductas de dolor que emitan durante los
periodos de dismenorrea, y se discuten.
Se les explica que cuando sufran dolor, o antes, debern poner en marcha
determinadas estrategias.
b) Fase de entrenamiento:
2 sesiones de entrenamiento en distintos tipos de respiracin (respiracin
profunda, respiracin natural completa y respiracin alternante). Se utiliza para
ayudar a las pacientes a relajarse. Las sujetos comienzan el tratamiento
tumbadas en colchonetas y, posteriormente, en otras posiciones.
1 sesin de entrenamiento en focalizacin de la atencin en estmulos reales #
del dolor (estmulos ambientales e interoceptivos).
Se pide a los sujetos que centren su atencin en el dolor o en cualquier
sensacin desagradable y que mantengan la atencin durante 1 minuto. A
continuacin, se les pide que cuenten los # sonidos que perciban, tambin en 1
minuto.
Luego, se comparan las diferencias entre la percepcin de las sensaciones en los
# momentos, se comentan, y se da a las pacientes # estrategias mecnicas de
refocalizacin de la atencin.
Algunas sujetos consiguen reducir (ms que incrementar) el dolor cuando se
fijan en l. Para ellas, estn especialmente indicadas las tcnicas siguientes.
2 sesiones de entrenamiento en imaginacin, utilizando las tcnicas de:
a) Visualizacin: interaccin entre dolor y bienestar y colores. Las sensaciones de
dolor y de bienestar se identifican respectivamente con un color o una luz
(roja y azul). Las luces interactan entre s y se produce un proceso de
desvanecimiento, al final del cual, la luz asociada al bienestar inunda la
zona afectada.
b) Creacin de imgenes incompatibles con el dolor: El sujeto escoge una serie de
situaciones en las que se encuentra relajado, procurando que haya varios
reforzadores e intentando recontextualizar el dolor (el dolor en la zona
lumbar, en lugar de deberse a la menstruacin, se debe al peso que se lleva
durante una magnfica excursin por los Andes).
Estas tcnicas ayudan a:
- Reducir la tensin muscular (ya relajada por la respiracin).
- Focaliza la atencin en los distintos puntos del dolor (reduciendo as su
percepcin).

1 1 7

- Actan manipulando directamente la imagen del dolor.

1 sesin de entrenamiento en utilizacin de autoverbalizaciones y autor
refuerzos, en distintos momentos de enfrentamiento al problema; el sujeto
aprende a identificar las autoverbalizaciones negativas y las reemplaza por otras
positivas de enfrentamiento activo al dolor.
1 sesin de entrenamiento en detencin del pensamiento de cadenas cognitivas
negativas referidas al problema (sta sesin se realiz de modo individual).
Se inst a los sujetos a que repitieran en casa los ejercicios aprendidos.
c) Fase de aplicacin de lo aprendido:
Consta de 1 sesin en la que la sujeto pona en prctica, en una situacin de olor, las
habilidades aprendidas (el dolor se lo provocaban ellas mismas).
En total, el programa de entrenamiento consisti en 8 sesiones de 1 hora. Se llevaron a
cabo durante 1 mes a razn de 2/semana.
Los resultados mostraron que el programa era efectivo incluso tras un seguimiento de 9
meses.

4.3.- PROBLEMAS RELACIONADOS CON LAS

INTERVENCIONES MDICAS

Entrenamiento en IE de pacientes que van a sufrir una intervencin quirrgica.

Programa de Langer, basado en el control de respuestas cognitivas: En la primera
fase se les presentaba el modelo transnacional del estrs.
Se entren a los sujetos en tcnicas de refocalizacin de la atencin, reinterpretacin
cognitiva, y autoverbalizaciones positivas.
Los resultados mostraron una reduccin en la utilizacin de sedantes y de das de
estancia en la clnica en la fase postquirrgica, a s como reduccin del malestar
anmico del paciente.
Procedimiento de Kendall para preparar a pacientes de cauterizacin cardiaca:
En la fase educacional se realiza una explicacin detallada de la intervencin, as
como informacin sobre las sensaciones y la presentacin de un modelo de
afrontamiento de la situacin.
Despus, se entrenaba a los sujetos en relajacin, reestructuracin cognitiva y
ensayo imaginado.
Se enseaba a los pacientes a identificar seales de estrs que tendran que ser ir de
indicios o "disparadores".
Aplicacin en pacientes sometidos a intervenciones no exitosas.
Trabajo de Viswanathan, con pacientes sometidos a transplante renal fracasado.
Los pacientes, adems de los sentimientos negativos producidos por la
intervencin, experimentan sentimientos de indefensin y de que han "malgastado"
con ellos un rin.
Los estresores provienen tambin de la readaptacin a la dilisis, la prolongacin
del internamiento, sentimientos de haber fallado a sus familiares, y expectativas
negativas acerca de su tratamiento.
Son entrenados en tcnicas cognitivas y conductuales.

1 1 8

Nios sometidos a intervenciones o a tratamientos dolorosos prolongados.

Programa de IE de Jay y Elliot para padres de nios leucmicos sometidos a
intervenciones dolorosas, para que los padres ayuden a sus hijos a enfrentarse a
stas situaciones.
Resultados: Los padres entrenados se mostraban menos ansiosos y con
autoverbalizaciones ms positivas que los padres del grupo control.
Anderson prob con 38 pacientes un programa destinado a controlar el estrs ante
intervenciones dentales.
Utilizacin de msica, junto con entrenamiento en instrucciones distractoras y
sugestiones de que la msica les ayudara a reducir el control.
Siegel y Peterson, disearon un programa de IE que no inclua fase educacional, y
que entrenaba a los pacientes (nios pequeos) en relajacin, autoinstrucciones y
control atencional mediante imaginacin.
Programas para ayudar a los pacientes a reincorporarse a la vida normal despus
de un prolongado internamiento.
Courtney y Escobedo lo aplicaron a pacientes psiquitricos que pasaban del
internamiento a una supervisin en rgimen ambulatorio.
Incluyeron tcnicas de relajacin, ejercicio, terapia ocupacional, entrenamiento en
asertividad y control de respuestas cognitivas.

4.4.- VCTIMAS DE ACONTECIMIENTOS VITALES MUY

ESTRESANTES (ESTRS POSTRAUMTICO)
Existen pocos estudios.
Puede utilizarse con adultos y con nios.
Lipovsky ha diseado un programa dirigido al controlar el estrs postraumtico
en poblaciones infantiles.
Hopfoll, propone un programa para la prevencin y tratamiento de los trastornos
psicolgicos, psicosociales y psicofisiolgicos, asociados con la Guerra en el Gofo
Prsico.
Hincapi en el tratamiento de las reacciones de los nios.
El programa propone una intervencin a nivel social, familiar e individual.
Schwarz y Prout, revisan algunos trabajos publicados en tratamiento de estrs
postraumtico y concluyen que stos tratamientos siguen 2 NORMAS:
1. El tratamiento debe comenzar poco tiempo despus del trauma.
2. El tratamiento debe ser relativamente corto y focalizada.
5 LNEAS GENERALES contempladas en la mayora de los trabajos:
1. Entrenamiento en habilidades de afrontamiento adaptativas.
2. Normalizacin de lo anormal (reinterpretacin de la situacin traumtica).
3. Reduccin de las conductas de evitacin.
4. Alteracin de las atribuciones conductuales y caracterolgicas relacionadas con la
situacin.
5. Facilitacin de la integracin de la persona a la vida normal.
Meichenbaum ofrece LNEAS GENERALES que debe adoptar cualquier
terapeuta que se enfrente a un caso de TEP:

1 1 9

Determinar si efectivamente la intervencin es necesaria.

Determinar el momento de comienzo del tratamiento (a veces, los pacientes
necesitan descargar sus emociones antes).
- Permitir la expresin de las reacciones emocionales de los pacientes.
- Establecer con los pacientes una relacin que les proporciones seguridad.
- Ayudar al paciente a redefinir sus reacciones as como su propio papel de
vctima.
- Vigilar la informacin normativa que se da a los pacientes.
- Ser conscientes de otras reacciones conductuales y caracterolgicas de los
pacientes (autoinculpamiento).
- En el plano preventivo, asegurarse de que las expectativas de sus pacientes sean
realistas.
Se recomienda que el tratamiento se complemente con intervenciones a nivel familiar (a
ser posible comunitario), que faciliten el proceso de recuperacin de readaptacin de
stos pacientes.
-

4.5.- INOCULACIN DE ESTRS EN MAESTROS

Forman y Cecil revisan estudios realizados sobre las causas y consecuencias ms
frecuentes de estrs en los maestros.
CAUSAS ms frecuentes:
- Ambiente escolar empobrecido (relaciones inadecuadas con la administracin
escolar, padres y colegas).
- Conductas desadaptativas de los alumnos en clase.
- Malas condiciones de trabajo.
- Sentimientos personales de los profesores acerca de sus alumnos, sus habilidades,
etc.
CONSECUENCIAS del estrs:
1. Para los profesores: frustracin, ansiedad, insatisfaccin laboral, comportamientos hostiles
hacia los alumnos, absentismo laboral, y retrasos.
2. Para los alumnos: Mayor nmero de conductas desadaptativas y peores resultados
acadmicos.
Para contrarrestar los efectos del estrs, Forman propone un PROGRAMA de IE, de
18 horas aprox. de entrenamiento ms tareas para casa.
El tratamiento fue grupal y aplicado a profesores de ESO urbana.
Primera sesin: Se explica el modelo de estrs de Lazarus, y se discuten las causas
y los efectos del estrs en alumnos y profesores.
Tarea: registrar as situaciones de estrs y sus niveles cada da.
Segunda sesin: Entrenamiento en relajacin y relajacin controlada por clase.
Tarea: entrenarse todos los das en stas tcnicas y seguir el autorregistro.
Tercera sesin: Se presenta la tcnica de reestructuracin cognitiva, y se les ensea a
identificar los pensamiento negativos que provocan reacciones emocionales
negativas frente a los estresores.
Tarea: Anlisis de las situaciones estresoras, segn el modelo de las emociones ABC
de Ellis.

1 2 0

Cuarta sesin: Se ensea a los maestros a controlar sus creencias irracionales

mediante la terapia racional emotiva de Ellis.
Tareas: Entrenamiento en relajacin controlada por claves, anlisis de las
situaciones estresoras con identificacin de creencias irracionales y autorregistro
del nivel de estrs diario.
Quinta sesin: Se centra en la aplicacin. Se ensea a los maestros a elaborar unos
"guiones de estrs" (planes de afrontamiento de las distintas situaciones estresoras).
Sexta sesin: Entrenamiento en interpretacin de los papeles y ensayo imaginado.
Tarea: Prctica peridica de las habilidades y estrategias aprendidas.
Resultados:
El estrs de los maestros se haba reducido tras 6 semanas de seguimiento.
Sharp y Forman: Obtienen resultados similares sometiendo a los maestros a un
programa sencillo de entrenamiento de control en la clase (fase de entrenamiento)
Harmon-Bowman, investiga la efectividad de la fase educativa de la IE, pues no
parece aadir efectividad al entrenamiento en habilidades y aplicacin de tcnicas por
s solas.

4.6.- INOCUACIN DE ESTRS EN PERSONAL SANITARIO

La enfermera se considera como una de las profesiones ms susceptibles de provocar
"burn-out" (de "quemar" a quienes la practican).
West, propone un programa de IE que puede aplicarse a grupos (l lo aplic de forma
individual).
Identific 4 grupos de estresores:
- Quejas retrgradas que implican preocupacin por problemas corporales y
psicolgicos (cefaleas, cansancio, insomnio, ansiedad, etc.).
- Dficits en asertividad, reflejados en conflictos interpersonales (no negarse a
cambios de turno o demandas abusivas).
- Preocupacin por la competencia personal debido al rpido desarrollo tecnolgico.
- Estrs debido a problemas de tiempo.
El programa se desarroll en 4 semanas a razn de 2 sesiones/semana.
1. Fase educacional: Presentacin del modelo transaccional del estrs e identificacin
de los estresores ms frecuentes.
2. Fase de adquisicin de habilidades: Se entren en relajacin muscular progresiva,
habilidades asertivas, reestructuracin cognitiva y administracin del tiempo.
3. Fase de aplicacin: Mediante ensayos imaginarios y role playing con el terapeuta.
Delvaux, revisa estudios sobre el estrs en profesionales que trabajan con enfermos de
cncer.
El estresor ms poderoso: la muerte de un paciente.
Los autores sealan lo poco que se sabe de cmo las estrategias de coping influyen en la
adaptacin al estrs y de las consecuencias de ste, por lo que sugieren la necesidad de
mayor investigacin, en ste mbito.

1 2 1

Auerpach, revisa los aspectos tericos y metodolgicos en los trabajos de IE aplicados

a profesionales sanitarios.
Critica que los autores de los estudios no tienen en cuenta la naturaleza del estresor
que se estudia:
- No se conoce el grado en que se centra en las emociones del sujeto o en la situacin.
- No se tiene en cuenta el carcter transaccional del estrs.
- No se contemplan las diferencias individuales.

4.7.- INOCULACIN DE ESTRS EN DEPORTISTAS

ltimamente, se han diseado programas especficos para ayudar a los atletas de lite a
afrontar activamente los problemas derivados de su profesin y situacin en el ranking:
concentracin, mejora de resultados, responsabilidad ante el pblico, problemas con
entrenadores.
Trabajo de Kirschembaum: Programa para que los deportistas aprendan a similar
constructivamente las crticas negativas.
Programa de Smith: Dirigido a modificar el estilo de comunicacin de los
entrenadores.
Les ensearon a dar instrucciones especficas, proporcionar feedback positivo de la
actuacin de los deportistas, y a alentarles de manera generalizada.
Smith dise un programa para el control de las respuestas de estrs en los atletas.
La informacin de las respuestas y de los estresores provena de autorregistros,
entrevistas y cuestionarios.
Se entren a los atletas en relajacin, focalizacin de la atencin y reestructuracin
cognitiva.
Los atletas escriban las autoverbalizaciones productoras de estrs y las
autoinstrucciones adecuadas para combatirlas.
En la fase de aplicacin, se utiliz la tcnica de induccin de emociones: Imaginar
una situacin estresora, fijarse en las sensaciones que genera, dejar que crezca la
excitacin, y luego, controlarla mediante las tcnicas aprendidas.
Son muy pocos los trabajos de IE para poblaciones o grupos.
Ms numerosos son los tratamientos especficos diseados para un problema particular
de un deportista particular. Los resultados son alentadores, aunque se requiere mayor
investigacin.

5.- ESTUDIO DE LA EFICACIA

Lo tpico de la IE es su ordenacin en fases, y los objetivos de cada una de ellas, ms
que la forma de lograr esos objetivos.
Los estudios de valoracin de la eficacia han reproducido ese mismo esquema.
En general, los resultados del IE en los diversos mbitos estudiados, han demostrado
su eficacia: La mayora de los pacientes consiguen reducir su ansiedad y enfrentarse
eficazmente a las situaciones estresantes.

1 2 2

Sin embargo, algunos autores han mostrado reticencia en cuanto a la efectividad del
programa en 2 ASPECTOS:
1. Que el programa sea ms efectivo que otras tcnicas de aplicacin ms simple,
rpida y econmica.
2. Que las fases del programa tengan una eficacia diferencial.

5.1.- EFICACIA DIFERENCIAL CON RESPECTO A OTRAS

TCNICAS PSICOLGICAS
Los estudios son escasos por lo que no se pueden generalizar.
Parecen demostrar que la IE no es significativamente ms eficaz que otros programas.
Larroy: La IE era efectiva en la reduccin de la dismenorrea igual que un
entrenamiento en relajacin muscular progresiva.
Sharp y Forman: La IE reduca el estrs de los maestros igual que un programa de
control de la clase.
La consideracin de la IE como un programa que incluye otras tcnicas, hace que las
comparaciones con esas otras tcnicas resulten fuera de lugar (son las mismas
estrategias las que se entrenan, existiendo solo diferencias en cuanto al orden o a su
combinacin).

5.2.- EFICACIA DE LAS FASES

Aunque los estudios son poco numerosos, apuntan a que la supresin de algunas de
las fases no altera la eficacia del programa.
La fase que ms atencin ha recibido es la de ADQUISICIN DE HABILIDADES.
Respecto a la fase educacional, aunque conviene presentar al paciente una
conceptualizacin del estrs y una explicacin del programa, Vallis, cuestiona si es
realmente necesaria, pues emplea alrededor de un cuarto a un tercio del tiempo de
entrenamiento, y hay estudios, que la han reducido o suprimido sin que ello afecte a los
resultados.
ESTUDIOS SOBRE DOLOR EXPERIMENTAL:
FASE EDUCACIONAL: Reduce por s sola la intensidad del dolor pero no aade
eficacia al entrenamiento en habilidades.
Harmond-Bowman, en un trabajo sobre control del estrs en maestros, concluyeron
que la fase educacional no aada eficacia al programa.
FASE DE ADQUISICIN DE HABILIDADES: Es la ms efectiva y las
habilidades no suelen interactuar para mejorar la actuacin del sujeto.
Los entrenamientos en relajacin e imaginacin son ms eficaces que las autoinstrucciones.
FASE DE APLICACIN: Los estudios son muy escasos, pero parece que no
aaden efectividad a la tcnica.
Vallis, analiz la eficacia diferencial de los componentes del IE aplicada al dolor
experimental (prueba del agua helada).
RESULTADOS:

1 2 3

El protocolo completo era efectivo en la reduccin del dolor, pero no todos los
componentes eran importantes para el programa:
- La fase de adquisicin de habilidades era la eficaz, pues, al suprimirse, la
eficacia del programa fue menor.
- La fase educacional incrementaba la tolerancia al dolor por s sola, pero, si se
suprima, no alteraba la eficacia del programa.
- La fase de aplicacin no logr resultados por s sola ni aada eficacia al
programa.
Las habilidades de confrontacin cognitiva y relajacin se asocian al incremento en
la tolerancia al dolor, mientras que las autoinstrucciones prcticamente no se
empleaban y no parecan ser tiles.

Estos resultados cuestionan la validez de un acercamiento multidimensional para el

control del dolor experimental.
Sin embargo, las diferencias entre estas situaciones y las clnicas no permiten la
generalizacin (el dolor experimental presenta caractersticas que lo alejan del dolor
clnico o real: posibilidades de escape, menor implicacin emocional, ausencia de
depresin, etc.).
Tampoco las afirmaciones sobre la no eficacia de las autoinstrucciones pueden
generalizarse a nivel clnico.
En ste contexto, las autoinstrucciones estn diseadas para competir con cogniciones
desadaptativas que impiden que el paciente ponga en marcha las habilidades de
afrontamiento aprendidas, y que son frecuentes en pacientes de dolor crnico, pero no
en los de dolor experimental.
Se necesita mucha ms investigacin en el contexto clnico para poder esclarecer
el papel de cada componente y poder disear programas ms eficaces, simples y
econmicos.

TEMA 10
CONDICIONAMIENTO
ENCUBIERTO
1.- INTRODUCCIN
HISTRICA

TERICO-

El CONDICIONAMIENTO ENCUBIERTO es un modelo terico que se refiere a un

conjunto de tcnicas que utilizan la imaginacin, y que pretenden alterar la
frecuencia de la respuesta a travs de la manipulacin de las consecuencias.

1 2 4

Cautela present por primera vez, en 1966, una de las tcnicas de condicionamiento
encubierto: la sensibilizacin encubierta.
Posteriormente describi: reforzamiento positivo encubierto, reforzamiento negativo
encubierto, extincin encubierta, modelamiento encubierto, coste de respuesta encubierto, parada
de pensamiento y triada del autocontrol.
HISTORIA:
- El psicoanlisis haba utilizado la imaginacin con fines teraputicos en Europa,
pero, en Amrica, a partir de Watson (1924), se dividi a la conducta humana en
observable y no observable, y se consider que una explicacin cientfica del
comportamiento humano deba excluir los aspectos no manifiestos. La mayora
de los tericos del aprendizaje, estudiaron slo la conducta animal por considerar
que no estaba influida por aspectos mediacionales (Guthrie, Skinner, Hull).
- Ms tarde, se impuso un punto de vista menos dicotomizado (Bandura, Skinner), y
se incorporaron fenmenos no observables al anlisis de la conducta.
Skinner y Day supusieron una equivalencia funcional entre los fenmenos
observables y los encubiertos.
Homme, describi los fenmenos encubiertos y control su frecuencia.
Ferster, plante el anlisis de la relacin funcional entre conductas manifiestas y
encubiertas.
Terrace, consider que las conductas encubiertas de un individuo, eran
resultado de una historia de reforzamiento diferencial mediatizado pro otras
personas.
- Pero, el uso clnico de la imaginacin no se populariz hasta que empez a
utilizarse masivamente la DS.
Las tcnicas de condicionamiento encubierto son "hijas" de la DS, pero pretenden
cubrir tanto la desaparicin de conductas de evitacin (DS), como de acercamiento
(adicciones).

2.- BASES TERICAS

Upper y Cautela, clasifican los procesos conductuales en 3 categoras:

1. Conducta observable o motora.
2. Respuestas psicolgicas encubiertas que incluyan: Pensar, imaginar y sentir.
3. Respuestas fisiolgicas encubiertas (se es o no consciente de ellas, pero no son
observables para los dems).
Algunas de estas respuestas son potencialmente ms controlables que otras, pero las
psicolgicas encubiertas slo pueden ser conocidas a travs del lenguaje.
Algunos autores admiten un continuo entre las conductas observables y encubiertas:
Wolpe, Cautela, Stampfl, Homme.
- Wolpe se inclina por el aprendizaje respondiente.
- Homme y Cautela por el aprendizaje operante.
POSTULADOS DEL CONDICIONAMIENTO ENCUBIERTO:
1. Homogeneidad Existe continuidad entre las conductas manifiestas y encubiertas (es
posible transferir las conclusiones empricas de los fenmenos manifiestos a los
encubiertos).

1 2 5

2. Interaccin Existe una interaccin entre los procesos encubiertos y los observables.
Influyen unos en otros, aunque a veces los encubiertos son slo un simple etiquetaje
de los manifiestos.
3. Aprendizaje Los procesos encubiertos y los manifiestos se rigen de forma similar
por las leyes del aprendizaje.
A partir de aqu, los procedimientos que han demostrado ser eficaces en la
modificacin de la conducta manifiesta, pueden ser igualmente efectivos sobre sta,
siendo aplicados en imaginacin.
Cautela reafirma la base tcnica del condicionamiento encubierto en el
condicionamiento operante, y en la homogeneidad, interaccin y aprendizaje entre
comportamientos manifiestos y encubiertos. Distingue entre los pensamientos y el
habla subvocal para conseguir un cambio en una estructuras hipotticas (actitudes,
percepcin de s mismo).
Hay opiniones distintas. Martos y Vila, piensan que las bases tericas del
condicionamiento encubierto pueden estar en otros modelos como los de aprendizaje
vicario o los procesos cognitivos.

3.- PROCEDIMIENTO BSICO

Segn Cautela, el condicionamiento encubierto forma parte de los mismos
procedimientos operantes.
Bandura, lo sita en el marco del aprendizaje social.
Posteriormente, Cautela, incluy la trada del autocontrol y la detencin del
pensamiento, que son procedimientos derivados de la teora del autocontrol.
En todo proceso de CE, es necesario seguir las siguientes pautas:
1. Justificacin razonada del uso de la tcnica:
Es necesario plantear un razonamiento base al cliente antes de comenzar la
intervencin, que consiste en la explicacin de las bases de stas tcnicas.
Upper y Cautela, insisten demostrar al cliente como el ambiente influye en el control de la
conducta (el castigo, la recompensa, la indiferencia y los modelos sociales, tienden a
producir un aumento, disminucin o desaparicin de las conductas): "Modificando
el ambiente que el afecta a usted, podremos modificar su conducta".
2. Evaluacin de la capacidad imaginativa y/o entrenamiento en imaginacin:
En muchas ocasiones es suficiente una descripcin detallada por parte del
terapeuta, para que el sujeto sea capaz de reproducir mentalmente n escenario,
pero, en otras, se hace necesario un entrenamiento en imaginacin.
3. Establecimiento de pautas de comunicacin entre cliente y terapeuta durante la
sesin:
Pueden introducirse palabras ("Cambio"), o utilizar un cdigo de gestos.
4. Alternancia de imgenes de conductas a cambiar y consecuencias o estmulos
relacionados:
La base de stas tcnicas consiste en condicionar unas imgenes a otras, para lo que se
irn alternando en el orden previsto.
5. Entrenamiento del cliente en realizar la secuencia sin ayuda:

1 2 6

SENSIBILIZACIN
ENCUBIE
RTA

(SE)

El cliente debe aprender a imaginar por s solo y practicar con una frecuencia
mucho mayor.
6. Programacin de tareas entre sesiones:
Se realizan tareas de entrenamiento en imaginacin de la secuencia de la forma
preestablecida, y de contraposicin de las consecuencias imaginativas ante los
estmulos elicitadores reales.

4.- TCNICAS DE
CONDICIONAMIENTO ENCUBIERTO
BASADAS EN EL
CONDICIONAMIENTO OPERANTE
4.1.- TCNICAS QUE DISMINUYEN LA FRECUENCIA DE
APARICIN DE UNA CONDUCTA

La sensibilizacin encubierta (SE) es anloga al castigo positivo o directo.

Pretende la disminucin de la probabilidad de ocurrencia de la conducta, por medio de
la presentacin de un estmulo aversivo imaginado, inmediatamente despus de la
ocurrencia imaginada de esa conducta.
Esta indicada para cambiar conductas desadaptativas de aproximacin.

Estmulo aversivo:
Es importante la eleccin de estmulos aversivos que lo sean realmente para el sujeto.
Se le puede preguntar al sujeto directamente sobre las situaciones o imgenes que le
resulten desagradables.
Maci y Mndez recogieron 3 escenas especialmente repulsivas:
- La boca de un anciano expectorando.
- Un animal muerto en avanzado estado de descomposicin.
- Una herida infectada.
Costa, en un cambio de tendencia sexual, utiliz a un homosexual que era descubierto
con otro por la chica que le atraa.
Leitenberg, piensa que para problemas de paidofilia se debe escoger aquella imagen
que resulta ms efectiva de cara al cliente.
Mckay propone una lista de pensamientos repulsivos y aterradores.
El estmulo que ms a menudo reitera Cautela es la sensacin de vmito adornado con
todas las modalidades sensoriales.

1 2 7

EXTINCIN
ENCUBIER
TA

(EE)

Descripcin del procedimiento:

Se comienza enseando a relajarse al cliente.
Se el explica que la manera de eliminar su problema es asociar al objeto agradable
(comida, bebida, exhibirse), un estmulo desagradable.
A continuacin se le indica que visualice el objeto agradable, y que cuando lo consiga,
lo asocie con el estmulo aversivo (nusea, vmito). Adems, se puede introducir una
sensacin de alivio al alejarse de la situacin desadaptativa.
Se le pide a continuacin que visualice la escena por s solo, y trate de notar nauseas
realmente al acercarse a la bebida.
En cada sesin se llevan a cabo generalmente la repeticin de 20 escenas: 10 descritas
por el terapeuta y 10 imaginadas por el cliente. A menudo se graban para practicar al
menos 2 veces/da.
Tambin se le pide que si en su vida real aparece el estmulo que elicita su
comportamiento desadaptado, trate de reproducir la imagen repulsiva asociada (es
mejor introducirla al inicio de la cadena de conductas que llevaran a la conducta
desadaptada).
Variante: Sensibilizacin encubierta asistida: fortalece la aversin del estmulo
mediante el uso de una descarga elctrica o de una sustancia olorosa desagradable.
Problemas: Los de cualquier tcnica aversiva: hostilidad, agresividad o falta de cooperacin.
Es necesario reforzar los aspectos adaptativos del comportamiento.
Swartz considera un precedente de la SE, los ejercicios espirituales de San Ignacio de
Loyola.

La extincin encubierta (EE) es anloga al procedimiento operante de extincin.

Pretende la disminucin de la probabilidad de aparicin de la conducta al imaginar la
ocurrencia de sta en ausencia del estmulo reforzador que previamente le acompaaba
(Ejemplo: Fumador que aspira el humo de un cigarrillo son sentir el aroma, ni sentirse
relajado).
Puede emplearse en conductas desadaptativas de aproximacin o de evitacin.

Descripcin del procedimiento:

Se comienza con la explicacin razonada sobre el mantenimiento de la conducta por
estmulos externos.
Se analizan dichos estmulos, y una vez se ha conseguido imaginar el comportamiento,
se suprimen.
Se repite por lo menos 20 veces (10 y 10).

1 2 8

COSTE DE RESPUESTA
REFORZAMIENTO
ENCUBIERTO
POSITIVO
(CRE)
ENCUBIERTO
(RPE)

Simone y Long describen el caso de una mujer casada que presentaba importantes
cefaleas de tensin, mantenidos por la atencin social que reciba Imaginacin de
falta de atencin persistente ante las cefaleas.
La extincin encubierta precisa de una mayor investigacin.

El coste de respuesta encubierto (CRE) es anlogo al procedimiento operante del coste

de respuesta. Es un procedimiento basado en el castigo negativo o indirecto.
Pretende disminuir la frecuencia de una conducta desadaptada imaginando que su
ocurrencia est asociada con la prdida de un reforzador positivo.
Est indicado, tanto para respuestas desadaptativas de aproximacin (alcoholismo,
desviaciones sexuales) como de evitacin (miedos).

Estmulo agradable que se pierde:

La consecuencia de la emisin de la conducta es la prdida de algo que ha de resultar
importante para el sujeto.
Upper y Cautela propones en "Cuestionario de coste de respuestas encubierto", que
consta de 20 tems. El paciente tiene que evaluar la molestia que le producira cada una
de las situaciones en 5 puntos.

Descripcin del procedimiento:

Se le pide al cliente que imagine el comportamiento desadaptado (comer excesivamente).
Cuando va a iniciarse la secuencia que levar al consumo de alimentos, se introduce la
imagen de prdida (En el momento que abre el frigorfico para coger un helado se le dice
"Cambio" y pasa a la imagen del robo del coche).
Es necesaria una mayor evidencia de la efectividad de sta tcnica, aunque en estudios
bien controlados, se ha demostrado su resultado.

4.2.- TCNICAS DE CONDICIONAMIENTO ENCUBIERTO QUE

AUMENTAN LA FRECUENCIA DE APARICIN DE UNA
CONDUCTA

1 2 9

REFORZAMIENTO
NEGATIVO
ENCUBIERTO
(RNE)

Pretende aumentar la frecuencia de aparicin de un comportamiento deseable, a travs

del reforzamiento positivo en imgenes.
En cierto sentido, es una tcnica parecida a la DS, pero abarca ms que sta, ya que no
slo pueden reforzarse conductas de evitacin, sino tambin conductas de
aproximacin. No es necesario que el cliente aprenda a relajarse ni que haga un listado
de tems.

Eleccin del estmulo reforzador:

Puede preguntrsele al sujeto sobre paisajes, actividades o situaciones que le gusten, o
inquirir a familiares o amigos.
Puede utilizarse el "Cuestionario de Refuerzos" de Cautela y Kastembaum: Consta de
54 tems divididos en estmulos reforzadores que pueden presentarse de forma real o
imaginada, otros slo pueden presentarse de forma imaginada, situaciones que suelen
ser reforzantes, y conductas cotidianas con alta probabilidad de aparicin. Cada tem se
evala en 5 puntos. De entre los que el sujeto ha valorado ms se eligen 3, y se hace la
prueba de imaginacin Finalmente, se utilizan los que el paciente percibe como muy
agradables y/o divertidos y los que es capaz de visualizar claramente.
Importancia de:
- Inmediatez del reforzamiento.
- Administrar en las sesiones el mayor nmero de reforzamientos.
- Los programas de reforzamiento: Al comienzo ser continuo (100% de respuestas
reforzadas), y, posteriormente intermitente.
- Estado de activacin: Aprovechar aquellos momentos de deprivacin en la vida real
para incrementar la respuesta ante la imagen (si el reforzamiento positivo es
comida, practicar cuando el sujeto est hambriento).

Descripcin del procedimiento:

Ejemplo de Cautela, para aumentar las habilidades sociales de una persona tmida.
La imagen reforzante que se utiliz fue la de "estar en a playa". (pg 786).
Groden y Cautela presentan un ejemplo en que utilizan el RPE para incrementar la
interaccin social de nios autistas.
En ocasiones, la principal dificultad radica en visualizar las escenas o el reforzamiento.
En estos casos, se aconseja un entrenamiento en imaginacin.

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Se pretende aumentar la conducta de huida o evitacin del estmulo aversivo. La

respuesta que se quiere incrementar provoca el cese del estmulo aversivo.
Debe imaginarse, tanto la situacin que se quiere cambiar en la vida real, como el
acontecimiento aversivo.
Puede utilizarse para conductas de aproximacin y de evitacin, pero slo cuando han
fracasado otros procedimientos encubiertos.
Para escoger el estmulo aversivo se utilizarse los mismos mtodos que en la SE.
Tambin pueden obtenerse del "Inventario de Miedos" de Wolpe y Lang.
Importante:
- El cese del estmulo aversivo ha de ser inmediato. De no ser as, podra producirse
un CC hacia atrs, por eso, es mejor no utilizar estmulos del tipo vmito o nausea).

Descripcin del procedimiento:

Ejemplo: Estudiante que presenta una invencible dificultad para expresarle claramente
al compaero de piso las molestias que le producen los intentos de organizar el
funcionamiento de la vivienda (se intent con RPE y no mejor).
Imagen aversiva utilizada: quedarse encerrado en un ascensor.
Algunos psiclogos temen que se incremente el miedo al estmulo aversivo, lo que
podra invalidar la tcnica o crear problemas adicionales.
La aplicacin de la tcnica proporciona evidencia en el sentido contrario: Es ms fcil
que se presente una disminucin progresiva de la aversin que un proceso de saciacin
o habituacin Es necesario contar con diferentes estmulos aversivos.

5.- TCNICAS BASADAS EN LA

TEORA DEL APRENDIZAJE SOCIAL:
EL MODELADO ENCUBIERTO
Aprendizaje de nuevas respuestas o la modificacin de respuestas ya existentes,
mediante la observacin en la imaginacin del comportamiento de un modelo y de las
consecuencias que la siguen (Bandura).

5.1.- MODELADO ENCUBIERTO (ME)

Al principio, ste procedimiento fue ideado para aquellos clientes que afirmaban que
no podan imaginarse a s mismos, llevando a cabo determinadas conductas (en otras
tcnicas de condicionamiento encubierto), pero s a otras personas.
Especialmente indicada para aquellos que experimentan una gran ansiedad al
enfrentarse al problema.
Primero, imaginaran a un modelo parecido a ellos que se enfrenta al problema y,
cuando ya no experimenta ansiedad, se les puede introducir su propia imagen y
trabajar ya con las tcnicas adecuadas.

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DESCRIPCIN

DEL

PROCED
IMIENT
O

Ejemplo: Caso de parafilia en el que un hombre slo poda excitarse sexualmente

vistiendo ropa de mujer (pg 789).
Puede aadirse una variante en la que el hombre se ponga ropa masculina y se vea
alegre y saludable.
El tiempo entre una y otra escena puede variar entre 1-5 minutos (en casos de personas
con dificultades especiales es mejor limitarse a una escena).
Se alterna la exposicin del terapeuta con la reproduccin de la escena por parte del
cliente slo.
En el ME es necesario restablecer unos parmetros que aumentan su eficacia:
1. El modelo ha de ser parecido al cliente.
2. Diferentes modelos aseguran una mayor generalizacin de la respuesta.
3. La consecuencia de la actuacin del modelo debe ser reforzada o castigada
contingen5tememnte.
4. Los modelos coping o inexpertos, son ms efectivos que los mastery.
5. Considerar tambin: los procesos atencionales, el comportamiento de otras
personas que sigue a la respuesta del modelo, la prctica encubierta de las
respuestas-modelo y el prestigio del modelo.
El EM est especialmente indicado en nios (muy familiarizados con los modelos
simblicos de los cuentos, pelculas, etc.).

6.- TCNICAS BASADAS EN EL

AUTOCONTROL
PARADA O DETENCIN DEL PENSAMIENTO

6.1.- TRADA DE AUTOCONTROL

Es un procedimiento compuesto descrito por Cautela, que sirve para disminuir la
probabilidad de ocurrencia de una respuesta no deseada. Incluye 3 aspectos:
a) Detencin del pensamiento subvocal.
b) Respiracin profunda, con relajacin en la medida que se expira.
c) Imaginacin de una escena agradable o RPE.

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7.- OTROS PROCEDIMIENTOS

ENCUBIERTOS
Bellack propone el "ENSAYO ENCUBIERTO", en el que una nueva conducta "es
practicada" en imaginacin antes de llevarla a cabo "en vivo".
Se utiliza en el curso del entrenamiento de habilidades sociales, y suele ir acompaado
de instrucciones y modelado.
Puede servir de eslabn intermedio cuando se va a pasar del entrenamiento en
laboratorio a la realidad.

8.- CRITERIOS DE APLICACIN

Al inicio, las tcnicas encubiertas se solan aplicar a pacientes adultos, en la prctica
privada o en ambulatorios. Progresivamente, su uso se extendi a otras poblaciones
como nios, adolescentes, ancianos, y a una gran variedad de situaciones
(instituciones, escuelas y hospitales).
- En nios para reducir el miedo a ir al dentista, a ser agredidos, ansiedad al hablar,
incrementar la interaccin social en nios autistas, y conductas desadaptativas en nios con
retraso mental.
- Para incrementar pobres hbitos de estudio y controlar la ansiedad ante exmenes.
- Eficacia en variadas situaciones como reducir la urgencia de encender fuego en
pirmanos y en prevencin de intimidad sexual terapeuta-paciente.
- En el campo de la medicina conductual: reduccin del dolor, control de la obesidad,
obesidad en retraso mental y asma.
- El campo en el que ha sido ms til es el de las desviaciones sexuales,
especialmente con la DS: exhibicionismo, fetichismo, sadismo, paidofilia, violencia
sexual, voyerismo.
- En adicciones se ha utilizado con resultados diversos: Tabaquismo, herona y
alcoholismo, con tcnicas de SE, CR y muchas veces formando parte de tcnicas
diversas.
- Entrenamiento en habilidades sociales, en psicologa del deporte, especialmente el
ME.
Cautela: Cuando un individuo puede seguir instrucciones, coopera, tiene suficiente capacidad
imaginativa o puede ser entrenado en ella, el CE puede conseguir cambios en el comportamiento.
Existen algunas poblaciones en las que es difcil o no puede aplicarse: personas con
necesidades especiales, nios muy pequeos e individuos con severos trastornos
conductuales (aunque su utilizacin no es imposible en algunos casos).
Hara falta un entrenamiento especial.
No todos los procedimientos tienen la misma efectividad en su aplicacin a
determinados problemas.

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9.- EVALUACIN CRTICA

El CE ha sido una importante aportacin, por incluir el manejo de la imaginacin
en el campo conductual, aplicndolo tanto a estudios de evitacin como de
atraccin, y por la utilidad que ha aportado en diferentes estudios.
- Bases tericas: Cautela se reafirma frente a la divulgacin de las tcnicas cognitivas
en los fundamentos del condicionamiento operante, y defiende un modo de actuar de
los procedimientos encubiertos separndolos de los cognitivos.
Otros tienen opiniones contrarias: Piensan que la SE est ms fundamentada en el
aprendizaje vicario que en el cond. operante, al igual que pueden estarlo las
tcnicas de modelado.
- Muy eficaces (SE) en las desviaciones sexuales, aunque en la mayora de los casos,
incluida en paquetes de tratamiento ms amplios.
- No gran eficacia en el control del tabaquismo y en obesidad.
- El campo del ME tiene gran validez en el campo infantil, la del deporte y en el
control del dolor.
Debera analizarse hasta qu punto y qu variables afectan ala credibilidad del sujeto
en la tcnica, la capacidad imaginativa y en la programacin de tareas entre sesiones.
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