Antonio Jos Francisco de Sucre y Alcal, conocido como El Gran Mariscal de
Ayacucho, fue un poltico, diplomtico, estadista y militar venezolano, prcer
de la independencia americana, as como presidente de Bolivia, Gobernador del Per, General en Jefe del Ejrcito de la Gran Colombia, Comandante del Ejrcito del Sur y Gran Mariscal de Ayacucho. Era hijo de una familia acomodada de tradicin militar, siendo su padre coronel del Ejrcito Patriota. Es considerado como uno de los militares ms completos entre los prceres de la independencia sudamericana. Perdi a su madre a los siete aos de edad. An adolescente fue enviado a Caracas al cuidado de su padrino el arcediano de la catedral, presbtero Antonio Patricio de Alcal, para iniciar estudios de ingeniera militar en la Escuela de Jos Mires. En 1809, con su hermano Pedro y otros jvenes, integr como cadete la compaa de Hsares Nobles de Fernando VII, en Cuman, unidad organizada por Juan Manuel de Cajigal y Nio, gobernador de la provincia de Cuman. En 1810, la Junta de Gobierno de Cuman le confiere el empleo de subteniente de milicias regladas de infantera. Este grado fue ratificado por la Junta Suprema de Caracas el 6 de agosto de ese mismo ao. En 1811 desempea en Margarita el cargo de comandante de ingenieros. El 31 de julio de ese ao recibi el despacho de teniente. En 1812 se halla en Barcelona, en calidad de comandante de la artillera. All, el 3 de julio del citado ao, junto con otros ciudadanos notables, firm el acta de la junta de guerra que se reuni aquel da para resolver lo conducente a la seguridad de la Repblica, a raz de los acontecimientos en Caracas (ofensiva de Domingo de Monteverde) y la ocupacin de Cpira por un grupo de partidarios de Fernando VII. Tras la capitulacin del general Francisco de Miranda regres a Cuman, donde el nuevo gobernador realista Emeterio Urea le extendi pasaporte para que se trasladase a Trinidad; pero no consta que hiciera uso de dicho documento. En 1813, bajo las rdenes del general Santiago Mario, integra el grupo de republicanos conocido como los libertadores de oriente y participa en las operaciones para la liberacin de aquella parte de Venezuela. Como edecn del general Mario, en 1814, asiste a la conjuncin de las fuerzas de oriente con las de occidente en los valles de Aragua. Ese ao, su hermano Pedro fue fusilado en La Victoria por los realistas; y vctimas de Jos Toms Boves mueren en Cuman sus hermanos Vicente y Magdalena. No menos de 14 parientes inmediatos perecern en la Guerra de Independencia. En 1815, tras combatir bajo las rdenes del general Jos Francisco Bermdez en Maturn, pasa a Margarita y escapando del general Pablo Morillo, sigue a las Antillas y Cartagena. En esta plaza, con Lino de Pombo de jefe inmediato, dirige los trabajos de fortificacin para la defensa de la ciudad contra el asedio realista de Pablo Morillo. En diciembre est en Hait. Cuando regresaba despus a Venezuela naufraga en el golfo de Paria. En 1816, Mario lo nombra jefe de su
Estado Mayor y lo asciende a coronel. Este mismo jefe lo designa en 1817
comandante de la provincia de Cuman. Ese ao, despus del Congreso de Cariaco (8 mayo) desconoce la actuacin de dicho cuerpo colegiado y la autoridad de Mario y se traslada a Guayana, donde se pone bajo las rdenes de Simn Bolvar. El 17 de septiembre de ese mismo ao recibi de Bolvar la designacin de gobernador de la Antigua Guayana y comandante general del Bajo Orinoco; y tambin el encargo de organizar un batalln con el nombre Orinoco. Empezaba su carrera de gobierno en la cual desempeara todos los cargos de la Administracin civil hasta presidente de la Repblica en Bolivia. El 7 de octubre de 1817 recibi el nombramiento de jefe de Estado Mayor de la divisin de la provincia de Cuman, bajo las rdenes del general Bermdez, nombrado comandante de la citada gran unidad. Estos nombramientos tenan, adems la finalidad de reducir la disidencia que reinaba en Cuman. El general Bermdez y Vd. van a hacer cosas grandes en Cuman y quizs algn da sern llamados los salvadores de su pas, dijo Bolvar a Sucre en aquella ocasin. En agosto de 1819 fue ascendido a general de brigada por el vicepresidente de Venezuela, Francisco Antonio Zea; grado que ser ratificado por Bolvar el 16 de febrero de 1820. Viaja a las Antillas comisionado para adquirir material de guerra; misin que cumple con xito. Ese mismo ao desempea, interinamente, la cartera de Guerra y Marina y es jefe titular del Estado Mayor del General. La Batalla del Pichincha ocurri el 24 de mayo de 1822, en las faldas del volcn Pichincha, a ms de 3000 metros sobre el nivel del mar, cerca de la ciudad de Quito, en el Ecuador actual. El encuentro, que ocurri en el contexto de las Guerras de Independencia Hispanoamericana, enfrent al ejrcito independentista bajo el mando del General Venezolano Antonio Jos de Sucre y al ejrcito realista comandado por el Mariscal de Campo Melchor de Aymerich. La derrota de las fuerzas realistas leales a Espaa condujo a la liberacin de Quito y asegur la independencia de las provincias que pertenecan a la Real Audiencia de Quito, tambin conocida como la Presidencia de Quito, la jurisdiccin administrativa colonial espaola de la que eventualmente emergi la Repblica del Ecuador. Al amanecer, sin que Sucre lo supiera, los centinelas apostados cerca de Quito avistaron a las tropas independentistas ascendiendo por las laderas del Pichincha. Aymerich, entonces consciente de la intencin de Sucre de flanquearlo mediante el ascenso al volcn, orden a su ejrcito de 1894 hombres subir por la montaa lo ms pronto posible, para oponerse ah a Sucre. Al haberse encontrado en un campo de batalla tan improbable, los dos comandantes no tuvieron otra opcin ms que enviar gradualmente sus tropas a la batalla. Exista poco espacio para maniobrar en las empinadas laderas del
Pichincha, entre profundos barrancos y densos matorrales. Los hombres
del Paya, tras recuperarse de la conmocin inicial, se reposicionaron bajo el fuego enemigo, esperando la llegada del batalln Trujillo. El sobresaltado Sucre, que slo esperaba que los espaoles estuviesen ms cansados que sus propias tropas, envi al batalln Yaguachi, conformado por ecuatorianos. El batalln Alto Magdalena trat de hacer un movimiento de flanqueo, pero sin xito, pues el terreno no se lo permiti. Pronto, los batallones Paya, Trujillo y Yaguachi, sufriendo muchas bajas y con pocas municiones, comenzaron a replegarse. Para entonces el destino de la batalla para los Patriotas pareca depender del Albin, que transportaba las municiones tan necesarias; sin embargo, se desconoca su paradero. A medida que pasaba el tiempo, los Realistas parecan ganar el control de la batalla. El Trujillo fue obligado a retroceder, mientras que el batalln peruano Piura huy antes de enfrentarse al enemigo. En medio de la desesperacin, a los hombres de reserva del batalln Paya se les orden cargar contra el enemigo con sus bayonetas. Ambos bandos sufrieron grandes bajas, pero la situacin se estabiliz ms o menos para los Patriotas. A pesar de esto, Aymerich, como parte de su estrategia, durante el ascenso al Pichincha separ de su fuerza principal al batalln Aragn, ordenndole avanzar hasta la cspide del volcn, para as luego atacar a los Patriotas por la retaguardia, rompiendo sus lneas en el momento adecuado. El Aragn era el mejor batalln del ejrcito realista; estaba formado por veteranos espaoles que haban actuado tanto en la Guerra de la Independencia Espaola como en otras batallas en Amrica del Sur, y en ese momento estaba ms arriba de los Patriotas y listo para atacar. Afortunadamente para los Patriotas, cuando el Aragn iba a cargar sobre la decada lnea Patriota, el Albin les detuvo en seco, al entrar en la batalla de forma imprevista. As, el Albin consigui avanzar a una posicin ms alta que la de los espaoles. Pronto se uni a la batalla el Magdalena, y el Aragn, tras sufrir fuertes bajas, se deshizo. Entonces el Magdalena avanz hasta la lnea Patriota para reemplazar al Paya, y carg contra la lnea Realista, que acab por romperse". A pesar de que en el contexto de las Guerras de Independencia de Amrica la Batalla de Pichincha figura como un conflicto menor, tanto en trminos de su duracin como del nmero de combatientes, sus consecuencias fueron bastante significativas. El 25 de mayo de 1822 Sucre entr con su ejrcito en la ciudad de Quito, donde acept la rendicin de todas las tropas espaolas establecidas en el territorio que el gobierno de Colombia llamaba "Departamento de Quito", al considerarlo como parte integral de la Repblica de Colombia desde su creacin el 17 de diciembre de 1819. Cuando Sucre recaptur Cuenca el 21 de febrero, obtuvo de su Consejo local un decreto en el cual se proclamaba la integracin de su ciudad y provincia a la Repblica de Colombia. Entonces, con la rendicin de Quito, que a su vez puso fin a la resistencia Realista en la provincia nortea de Pasto, Bolvar pudo
entrar en la ciudad, cosa que finalmente hizo el 16 de junio de 1822. Entre el
entusiasmo general de la poblacin, la antigua Provincia de Quito se incorpor a la Repblica de Colombia. Por su parte Guayaquil, que an no haba decido su futuro, con la presencia tanto de Bolvar como del victorioso ejrcito Gran colombiano en su territorio, proclam la incorporacin de Guayaquil a la Gran Colombia el 13 de julio de 1822. La batalla de Junn, fue uno de los ltimos enfrentamientos, que sostuvieron los ejrcitos realistas e independentistas, en el proceso de la independencia del Per. La batalla se desarroll en la pampa de Junn en el actual departamento de Junn, el 6 de agosto de 1824; la victoria de los independentistas, aument la moral de las tropas independentistas. En 1824 los realistas mantenan en su poder la sierra central y el Alto Per (hoy Bolivia). Simn Bolvar, Libertador y Presidente de la Gran Colombia continu la guerra de emancipacin con el Per. Bolvar tena un ejrcito de 8000 hombres, equivalente en nmero al realista, pero las fuerzas realistas estaban dispersas entre el valle del Mantaro y Alto Per. Esto fue debido a la sublevacin en el Alto Per del General Realista Olaeta que fractur la defensa del virreinato y oblig al virrey a mandar sobre el Alto Per parte importante de sus ejrcitos, unos 5000 regulares, bajo el mando de Jernimo Valdez que tenan su base en Puno. Bolvar conocedor de esta ventaja aprovech la oportunidad para aislar a las solitarias fuerzas realistas situadas en el norte. En junio de 1824, Bolvar enfila su ejrcito hacia la sierra central del Per para enfrentarse con el general realista Jos de Canterac. El Ejrcito Libertador contaba con seis mil gran colombianos y cuatro mil peruanos que tenan rumbo hacia el sur del continente. En Junn, el 6 de agosto de 1824, chocan ambos ejrcitos. No se dispar un slo tiro. La lucha fue con espadas y lanzas. Junn se convirti en una gran victoria para el Libertador. El hroe chileno Bernardo OHiggins haba cruzado las cordilleras para acompaar a Simn Bolvar y a Sucre en aquel decisivo encuentro. Mientras las tropas gran colombianas desembarcaban en el puerto del Callao bajo el mando del general Antonio Jos de Sucre, el general Andrs de Santa Cruz, que hasta poco tiempo antes haba luchado en las filas realistas, lleg a compartir las ideas libertarias de Jos de San Martn y fue enviado a engrosar las tropas de Sucre, iniciando su marcha hacia el Alto Per. En agosto de 1823 ingres en la ciudad de La Paz, y forzado a librar combate, Santa Cruz sale victorioso en la batalla de Zepita contra una divisin del general Valdz, el25 de agosto de 1823. El panorama no poda ser ms sombro para los patriotas. La independencia del Per no estaba consolidada, ya que el 29 de febrero de 1824 los realistas lograron ocupar nuevamente Lima. Pero esta vez, las conmociones polticas que viva Espaa influyeron decididamente para el fraccionamiento de las tropas espaolas en Amrica. El general Pedro, absolutista recalcitrante, se
rebel contra el virrey La Serna, que era de
tendencia liberal y constitucionalista, porque le atribua a este el deseo de separarse de la monarqua para liberar a Per del absolutismo que quera imponer Olaeta. Bolvar, encontr a los realistas divididos y organiz prontamente un ejrcito formado por colombianos. La batalla de Junn del 6 de agosto de 1824 levant la moral del ejrcito patriota, fue decisiva en la siguiente batalla de Ayacucho. El general Sucre, que marchaba al frente de la infantera, cuando lleg al campo de Junn escuch los gritos de alegra por el triunfo. Todo el enfrentamiento dur aproximadamente cuarenta y cinco minutos a una altura de 4100 metros sobre el nivel del mar. El triunfo en la Pampa de Junn hara renacer la moral entre el ejrcito unido. Gracias a las lanzas de los llaneros Gran colombianos (Colombianos y Venezolanos), que brillaron en los Nevados Andes peruanos. Al llegar la primera expedicin Gran colombiana al puerto de El Callao, Santa Cruz y Gamarra se encontraban en una ofensiva cerca de La Paz con casi todas las fuerzas peruanas. Lima haba sido dejada casi desguarnecida por el ejrcito peruano, situacin que aprovecho el Brigadier Canterac para organizar un ejrcito de 8000 hombres en Jauja con el que march sobre la capital, entrando en Lima el 18 de junio. El congreso nombr a Sucre general en jefe, quien contando el 18 de junio con solo 3700 hombres, evacu la ciudad para El Callao. En los das siguientes hubo varios encuentros entre las avanzadas de ambas fuerzas, incluyendo un sangriento combate en el Carrizal y la Legua el 1 de julio. El 21 de junio el congreso peruano proclamo a Sucre Jefe Supremo Militar.
La batalla del Portete de Tarqui se libr el 27 de febrero de 1829 en el llamado
Portete de Tarqui, a pocos kilmetros de Cuenca, entre tropas de la Gran Colombia, comandadas por Antonio Jos de Sucre, y tropas peruanas comandadas por Jos de La Mar. El combate dur media hora, donde el ejrcito colombiano bati a la vanguardia peruana de 1000 hombres. La victoria gran colombiana se debi en buena parte al enfrentamiento por separado contra cada batalln del ejrcito peruano, que en ningn momento actu de forma unitaria y dej sus batallones aislados los unos de los otros. El resultado de la batalla hizo que el general La Mar dispusiera el repliegue estratgico del ejrcito hacia Girn. Sucre, no satisfecho con este resultado, enva a un oficial de Estado Mayor, con el objeto de negociar con La Mar, siendo aceptado por el presidente peruano y el 1 de marzo, en el campo de Girn, se firma el convenio de Girn que es ratificado por los generales Flores y O' Leary, por parte de la Gran Colombia y Gamarra y Orbegoso, por parte del Per.
Sucre era conocido en el ejrcito con los apodos de Mulei o Mulengue,
alusin que hizo el general Luis Urdaneta, cuando escribe a Juan Jos Flores desde Tocaima 19 das antes del asesinato: ... A Garca, el diputado por Cuenca, le instru de todo lo que deba decir a Ud. y ahora le aado que es preciso que Ud. redoble su vigilancia con el M... Tres das antes de su muerte, el peridico "El Demcrata" de Bogot public el siguiente artculo: Acabamos de saber con asombro, por cartas que hemos recibido por el correo del Sur, que el general Antonio Jos de Sucre ha salido de Bogot... Las Cartas del Sur aseguran tambin que ya este general marchaba sobre la provincia de Pasto para atacarla; pero el valeroso general Jos Mara Obando, amigo y sostenedor firme del Gobierno y de la libertad, corra igualmente al encuentro de aquel caudillo y en auxilio de los invencibles pastusos. Puede que Obando haga con Sucre lo que no hicimos con Bolvar... Como se ve, el asesinato de Sucre fue como una Crnica de una muerte anunciada, ya que el mismo fue planificado y ejecutado en las Montaas de Berruecos- Arboleda (Nario) cerca de Nario el 4 de junio de 1830 con alevosa, ensaamiento, ventaja y premeditacin, all permaneci su cadver por ms de 24 horas hasta que los pobladores de las localidades cercanas le dieran cristiana sepultura. Si el mariscal se hubiese ido por Buenaventura, all lo esperaba el general Pedro Murgueitio para darle muerte; si optaba por la va de Panam lo acechaba el general Toms Herrera, y desde Neiva lo vigilaba el general Jos Hilario Lpez. El Libertador, que rara vez se equivocaba en sus sentencias, exclam: ...Yo pienso que la mira de este crimen ha sido privar a la patria de un sucesor mo... Bolvar que estaba enfermo en la costa del Atlntico, al conocer el luctuoso suceso, exclam: "Santo Dios! Se ha derramado la sangre de Abel!... La bala cruel que le hiri el corazn, mat a Colombia y me quit la vida". Durante mucho tiempo se corri la noticia que fue el general Juan Jos Flores, compatriota y compaero de gestas independentistas quien haba ideado el crimen, debido a la simpata del pueblo quiteo al Mariscal y la posibilidad de ste, al radicarse en Quito con su esposa, la quitea Mariana de Carceln (Marquesa de Solanda y de Villarocha) y su hija, de convertirse en el primer presidente del Ecuador como ocup las presidencias de Bolivia y Per , cargo que ocup Flores desde 1830. Simn Bolvar le escribe una carta a la viuda del Gran Mariscal de Ayacucho Antonio Jos de Sucre, doa Mariana Carceln, agradecindole el ofrecimiento de conservar la espada de su esposo el 5 de noviembre de 1830. De esta manera la Marquesa de Solanda cumpli con una de las clusulas del testamento de Sucre, sin embargo Bolvar en su propio testamento orden que la espada del prcer cumans fuese devuelta a su esposa Doa Mariana Carceln. Los restos mortales del Mariscal Sucre fueron llevados a Quito por su esposa, la marquesa de Solanda, y mantenidos en secreto en el Palacio, una propiedad familiar ubicada en el Valle de los Chillos, en las afueras de Quito. En 1832 y cumpliendo la voluntad de Sucre,
que deseaba ser enterrado en la capital ecuatoriana, son depositados en
secreto en el Convento del Carmen Bajo. En 1900, durante la presidencia del general Eloy Alfaro, fueron llevados a la Catedral Metropolitana de Quito, donde ocupa una capilla. Una anciana religiosa, que haba escuchado de sus antecesoras la historia, relat al arzobispo de Quito, Federico Gonzles Surez, que la Marquesa de Solanda visitaba siempre el altar en donde fueron colocados los restos. Alertado el Gobierno, una junta mdica reconoci el esqueleto encontrado, y lo identific por las heridas de bala en el crneo y en brazo, producto del crimen de Berruecos y la revuelta en Bolivia. (Sin embargo no existe consenso respecto al paradero de los restos del Gran Mariscal ya que a inicios del siglo XX, la primera mujer que ingres a la Academia de Historia de Venezuela, Lucila Luciani afirm en "Maravillosa historia de unos restos" la imposibilidad de que los restos del gran mariscal Antonio Jos Sucre estuvieran en Ecuador y desglosa una serie de argumentos para afirmar que los restos an estaran en Colombia.) El catafalco que contiene los restos del Gran Mariscal, est hecho de andesita del volcn Pichincha, y el mausoleo est decorado con alegoras de la Independencia, La Libertad y la Victoria. El Gobierno venezolano don una rplica de la espada del Libertador, que se encuentra en la pared del mausoleo. Peridicamente, la Guardia de Granaderos de Tarqui, que custodia el cercano Palacio de Gobierno, rinde honores a los hroes.