REFRIGERACIN

Y AIRE
ACONDICIONADO
LIBRO 4

PROHIBIDA LA REPRODUCCIN, TOTAL O PARCIAL DE ESTA OBRA, POR CUALQUIER MEDIO O MTODO SIN AUTORIZACIN POR ESCRITO DEL EDITOR.
TODOS LOS DERECHOS QUEDAN RESERVADOS.

CURSO DE REFRIGERACIN Y AIRE ACONDICIONADO

ELECTRICIDAD
En los comienzos del curso, habamos visto que toda
materia, estaba formada por pequeas partculas denominadas molculas. A su vez, estas molculas estn compuestas por una determinada cantidad de partculas ms pequeas llamadas tomos, dependiendo el nmero de ellos y sus caractersticas del tipo de
materia de que se trata.
El tomo est formado por un ncleo central, alrededor del cual giran velozmente diminutas partculas
llamadas electrones. A stos, se les asigna convencionalmente carga elctrica negativa mientras que a
los elementos constitutivos del ncleo, llamado protones por ser de caractersticas opuestas, se les asigna carga elctrica positiva. Como se ve en la figura, la
cantidad de protones es igual a la de electrones.
En la prctica, se comprob que las cargas elctricas del mismo signo se repelen y cargas elctricas de
signo contrario, se atraen.
Los electrones giran alrededor del ncleo describiendo rbitas concntricas y la cantidad de ellas, como
as tambin la de electrones del material de que se
trate.

Composicin del tomo.

Estos electrones son la base de la electricidad, ya

que por medio de ellos se obtiene luz en una lmpara
elctrica, poner en funcionamiento un motor, calentar
una plancha y hasta hacer trabajar a la computadora
electrnica ms compleja que existe en la actualidad.
Podemos comparar el tomo con nuestro sistema
solar, ya que el ncleo ejerce atraccin sobre los electrones, as como el Sol lo hace con los planetas.
En los materiales que son buenos conductores de
la electricidad, los electrones de la rbita exterior no
son atrados con tanta intensidad como los ms cercanos al ncleo, por cuyo motivo a aquellos se les
llama electrones libres.
Por ejemplo: un tomo de cobre, como el ilustrado
en la figura, tiene 29 protones en el ncleo y 29 electrones girando a su alrededor; el tomo de hidrgeno
un protn y un electrn; el de plata 47 protones y 47
electrones, etc.

Cargas de igual signo se repelen

y de distinto signo se atraen.

Atomo de cobre.

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POTENCIAL
ELECTRICO
Se llama potencial elctrico de
un cuerpo a la presin existente en
el mismo por el exceso o defecto
de electrones.
Por ejemplo: si logramos por algn medio quitarle electrones a un
cuerpo y se lo agregamos a otro,
nos encontramos ante lo siguiente. Que el cuerpo al que le hemos
agregado electrones, queda cargado negativamente y los electrones
Potencial elctrico y diferencia de potencial.
agregados se repelen entre s. Esto
crea una presin elctrica llamada
potencial elctrico negativo. En el
otro cuerpo, los tomos que perdieron electrones, ejercen presiones entre s, para tratar de recuperarlos y
retornar a su estado de equilibrio. A dicha presin se
la denomina potencial elctrico positivo.

DIFERENCIA DE POTENCIAL
En la figura superior, se han representado dos cuerpos, uno de los cuales tiene exceso de electrones y el
otro, falta de ellos. Por lo tanto, el cuerpo A presenta
potencial elctrico negativo y el B potencial elctrico
positivo.
Si comparamos un cuerpo con el otro, observamos
que entre ellos existe una diferencia que denominamos Diferencia de Potencial, tambin llamada Tensin o Voltaje.
Resumiendo: existe Diferencia de Potencial cuando
tenemos dos cuerpos: uno con potencial elctrico negativo y el otro, con potencial elctrico positivo.
El valor de la Diferencia de Potencial depende del
potencial elctrico de ambos cuerpos y su unidad de
medida es el Volt.
En la prctica, encontramos tensin entre los bornes de una pila, deuna batera o en los enchufes de la
red de distribucin elctrica.

Pila y batera con sus smbolos

elctricos correspondientes.
dej vacante el anterior, un tercer electrn pasa al
lugar que dej el segundo y as sucesivamente, hasta
que el borne negativo reemplaza con un electrn suyo
al que entr en el borne positivo.
Como sto se repite contnuamente y no con un electrn por vez sino por gran cantidad de estos, podemos apreciar que por el conductor, circulan electrones desde el borne negativo hacia el borne positivo. A
esta circulacin de electrones, la denominamos corriente elctrica.
Resumiendo: La corriente elctrica es el desplazamiento de electrones libres a travs de un conductor y
se produce siempre desde el cuerpo con potencial elctrico negativo para el cuerpo con potencial elctrico
positivo.
Decimos que tenemos una intensidad de corriente,
cuando por un conductor circulan 6,28 trillones de electrones (1 Coulomb) en un segundo. Su unidad de medida, es el Ampere (A).

CORRIENTE ELECTRICA
Si tenemos dos cuerpos entre los cuales existe una
diferencia de potencial y unimos ambos a travs de
un cable o conductor elctrico, suceder lo siguiente:
El borne positivo roba al conductor un electrn libre,
otro electrn del conductor pasa a ocupar el lugar que

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RESISTENCIA ELECTRICA

Los electrones, al pasar por un

conductor, encuentran oposicin a
su movimiento,por parte del material. Esta oposicin, es denominada
resistencia elctrica. Su unidad es
el Ohm.
Un Ohm, es la resistencia que ofrece un conductor de mercurio puro de
106.3 cm de longitud y 1 mm2 de
seccin, a la temperatura de 0 C,
Diferencia de potencial y corriente elctrica.
al paso de esa corriente elctrica.
Es importante recordar que la resistencia de un conductor es tanto mayor
cuando menor es su
seccin y mayor su
longitud. La resistencia elctrica depende adems del
material de que se
compone el conductor. En los circuitos
elctricos, las resistencias se representan mediante el smDesplazamiento de los electrones dentro de un conductor.
bolo mostrado en la
figura inferior.

RESISTENCIA ESPECIFICA
Es la que un conductor de 1 m de longitud y 1 mm2
de seccin, de determinado material y a una temperatura de 20C se opone a la corriente elctrica.
La resistencia especfica, caracteriza al material. A
continuacin, les brindamos algunos valores:

Aluminio comercial ..........................

Hierro (alambre) .............................
Bronce fosforoso ............................
Latn .............................................
Cobre estirado en fro. ....................
Plata pura ......................................
Estao puro ....................................
Zinc muy puro .................................

0,029 Ohm
0,126 Ohm
0,084 Ohm
0,072 Ohm
0,018 Ohm
0,016 Ohm
0,144 Ohm
0,063 Ohm

Distintos tipos de resistencia y su smbolo.

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UNIDAD

MLTIPLO

EQUIVALE A:

SUBMLTIPLO

EQUIVALE A LA:

Tensin

Volt (V)

Kilovolt (KV)

1000 Volt

MiliVolt (mV)
MicroVolt (mV)

Milsima parte del Volt

Millonsima parte del Volt

Corriente

Ampere
(A)

Resistencia

Ohm
()

MiliAmpere (mA) Milsima parte del Ampere

MicroAmpere (mA) Millonsima parte del Ampere
Kilohm (K)
Megohm (M)

1000 Ohm
1.000.000
de Ohm

Determinacin de la resistencia
elctrica de un conductor
Para hallar la resistencia elctrica de un
conductor se multiplica su longitud (L) (en metros) por la resistencia especfica (S) del material de que se componga y el resultado se
divide por la seccin (A) (en milmetros cuadrados). Es decir:
LxS
RESISTENCIA = ------------S
Ejemplo:

Circuito elctrico bsico.

Un conductor de cobre de 150 metros de

de longitud y una seccin de 2 milmetros cuadrados.
Su resistencia (R), ser:

fundamentales: la Diferencia de Potencial o Tensin

(V) que nos suministra la pila, la Resistencia (R) al
paso de la corriente que ofrece la lamparilla y la Corriente (I) que circula por el circuito.
El valor de la corriente circulante, depender de la
diferencia de potencial entre los bornes de la pila y el
valor de la resistencia interna de la lamparilla. Es fcil
advertir que cuanto mayor sea la diferencia de potencial aplicada al circuito, mayor ser la corriente que
recorra al mismo.
El valor de la Resistencia intercalada en el circuito,
en este caso la lamparilla, tambin influye en la cantidad de corriente que circule. Si la Resistencia es pequea, la oposicin ser menor y la circulacin de corriente aumentar. Si en cambio la resistencia es de
elevado valor, la oposicin ser grande y la corriente
ser pequea.

R = 150m x 0.018 = 2,70 = 1,35 Ohm

1 mm2
2
Ya hemos definido las tres magnitudes fundamentales de la electricidad, que son: Tensin (que se abrevia V), Corriente (que se abrevia I) y Resistencia (que
se abrevia R).
En cualquier circuito elctrico por elemental que sea,
siempre se hallan presentes estas tres magnitudes.
En la figura, se representa un circuito elctrico bsico y su comportamiento cualquier otro.
En dicha figura observamos una pila a la que se le
ha conectado una lamparilla por medio de dos cables.
Analizaremos primero la pila. Esta posee dos salidas, una en su parte superior llamada borne positivo,
y otra en su parte inferior o base llamada borne negativo. En dicho circuito, tenemos las tres magnitudes

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LEY DE OHM
De lo anterior se desprende que las 3 magnitudes
fundamentales, de un circuito elctrico estn relacionadas entre s, existiendo sencillas frmulas elctricas que nos permiten, conociendo el valor de 2 de
ellas, averiguar la tercera.
Si en un circuito como el de la figura superior, conocemos el valores de la tensin aplicada y de la resistencia intercalada en el circuito, podemos averiguar el
valor de la corriente, o sea:

V = 60
R = 20
I=?

CORRIENTE = TENSIN
RESISTENCIA
o en forma simplificada:

I =

V
R
R = 20

Reemplazando las letras por los valores:

I = 60 V = 3 A
20
En el mismo circuito, conocemos la corriente circulante y el valor de la Resistencia del circuito, pero desconocemos el valor de la Tensin aplicada.
Esta Tensin se calcula:
TENSION = CORRIENTE X RESISTENCIA

V = 60
R=?

O en forma simplificada: V = I x R
I=3A

Reemplazando las letras por los valores:

V = 3 A x 20 = 60 V

Resumiendo:
Para averiguar una de las tres magnitudes de un
circuito conociendo las otras dos, se utilizar la frmula correspondiente de acuerdo a la incgnita que
se nos presente.

Utilizando el mismo sistema, podemos tambin averiguar el valor de la resistencia del circuito conociendo las otras dos magnitudes. En este caso, para averiguar el valor de:
TENSION
V
RESISTENCIA = ---------------------- = ----------CORRIENTE
I

Corriente

I= V
R

Sustituyendo las letras:

Tensin
60 V
R = ------------- = 20
3 A

Resistencia

V= I x R
R= V
I

V
I x R

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ASOCIACION
DE RESISTENCIAS

mula:
R1 x R2
RESISTENCIA TOTAL = ----------------------R1 + R2

Hasta ahora en nuestros ejemplos hemos utilizado

como oposicin a la corriente del circuito una resistencia, pero en la prctica suelen presentarse circuitos en
los que encontramos dos o ms resistencias conectadas entre s. Bsicamente existen dos formas de conectarlas y se denominan: conexin serie y conexin paralelo.

ESTA FRMULA SE UTILIZA, SOLAMENTE DE A DOS

RESISTENCIAS A LA VEZ
1
RT = -----------------------------------------------------------1 + 1 + 1 + ........... + 1
--------- -------- ----------------R1 R2 R3
Rn

CONEXION SERIE
Dos o ms resistencias estn en serie, cuando se conectan una a continuacin de la otra y la corriente tiene
un solo camino a seguir, atravesando cada una de ellas.
La resistencia total que presentan al estar conectadas
en serie al pasaje de la corriente, es igual a la suma de
las resistencias parciales que forman el circuito. Para
averiguar su valor, se utiliza la siguiente frmula:

ESTA SE UTILIZA PARA CUALQUIER NMERO DE RESISTENCIAS A LA VEZ

Sustituyendo:
60 x 40
2400
Rtotal= ---------------------------------- = ------------ = 24
60 + 40
100
Si tenemos ms de dos resistencias conectadas en

RESISTENCIA TOTAL = R1 + R2 + R3 +....... + Rn

En nuestro ejemplo tenemos:
Rt = R1 + R2 = 60 + 40 = 100

R1

CONEXION PARALELO

60
R2
40
Resistencias conectadas en paralelo.

R1
60

R2
paralelo, la forma ms sencilla de averiguar la resistencia total es utilizar la misma frmula anterior con dos de
ellas. Luego, el mismo procedimiento con el resultado
de las dos anteriores y la tercera y as sucesivamente.

40

Resistencias conectadas en serie.

Como ejemplo tenemos la figura con tres resistencias:

Primero: R1 + R2

Dos o ms resistencias estn en paralelo cuando se

encuentran unidas por sus extremos y la corriente encuentra tantos caminos a seguir como resistencias hay
en el circuito. En todo circuito paralelo, la resistencia
total ser siempre menor que la menor de las resistencias que integran el mismo.
La resistencia total se averigua con las siguiente fr-

R1 x R2
30 x 20 600
R parcial = ------------------ = --------------------------- = ---------- = 12
R1+ R2 30 + 20
50

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Luego Rparcial + R3

Ahora que ya conocemos la corriente del circuito, nos

faltara averiguar que Tensin es aplicada en cada una
de sus resistencias. La Tensin aplicada es de 200 V,
pero no a cada resistencia, sino que ella se reparte en
forma proporcional a cada una.
Utilizando la Ley de Ohm podemos hallar la Tensin en
R1, que llamaremos V1 y la tensin en R2 que llamaremos V2.
Antes de proseguir, debemos hacer la siguiente aclaracin: En todo circuito serie, la Corriente es la misma
en todos los puntos del mismo. Por lo tanto, sabemos
que por R1 como por R2 circularn 4 Amperes.
Con esos datos de la corriente y de cada resistencia,
utilizamos la frmula de la Ley de Ohm y tendremos que
la Tensin para R1, ser:

Rparcial x R3 12 x 24 288
Rtotal = ----------------------------- = --------------------------- = ------- = 8
Rparcial + R3 12 + 24 36
De acuerdo al resultado obtenido, comprobamos que
la resistencia total es menor que la menor de las resistencias que forman el circuito paralelo.
R1 = 30
R2 = 20

V =
R3 = 24

I x

V1 = I x

R
R1 = 4A X 20 = 80 V

Para R2, ser:

Tres resistencias conectadas en paralelo.
V2 = I x R2 = 4A x 30 = 120V

APLICACION DE LA LEY DE OHM EN

LOS CIRCUITOS SERIE

Una vez averiguada la tensin sobre R1 y R2, comprobamos que: En un circuito serie, la suma de las tensiones parciales, es igual a la Tensin aplicada.

Cuando le presentamos la Ley de Ohm, nos basamos

en un circuito elctrico formado por una pila y una resistencia. Ahora, le aplicamos esta Ley en un circuito formado por una pila y dos resistencias conectadas en serie.
De acuerdo al ejemplo de la figura, tenemos una diferencia de potencial de 200 V y dos resistencias en serie,
una de 20 (R1) y otra de 30 (R2). En este circuito
nos faltara conocer la corriente I.
O sea que:
V
I = -----R

En nuestro ejemplo:
+ V1 = 80V
V2 = 120V
-----------------------VT = 200V

I=4A

El primer paso, consiste en averiguar la resistencia

total:

V1 = ?

Rtotal = R1 + R2 = 20 + 30 = 50
V2 = ?

Una vez conocida la Resistencia total, podemos sustituir:

V
200 V
I = ------------- = -------------- = 4A
Rtotal
50

Vt = 200 V

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APLICACION DE LA LEY DE OHM EN

LOS CIRCUITOS PARALELO

Una vez calculadas las corrientes en R1 y R2, comprobamos que si las sumamos obtenemos la corriente total.

Si tenemos un circuito formado por una pila y dos resistencias en paralelo y conocemos el valor de la Tensin aplicada, y el de las resistencias del mismo, por
medio de la Ley de Ohm podemos averiguar:

I1 = 8A
I2 = 2A
Itotal = 10A
Como norma general, podemos decir que: En todo
circuito paralelo, la suma de las Intensidades parciales
es igual a la Intensidad total

V
I = ----R

IT = I1 + I2 + I3 + ..........In

Analizando el circuito, vemos que la corriente tiene dos

caminos a seguir. Entonces, observamos que ella parte
del polo negativo de la fuente y al llegar al punto A se
bifurca, pasando parte por R1 y otra por R2. En el punto
B, vuelven a unirse y se dirigen al polo positivo de la
fuente.
De esto deducimos que para averiguar la corriente total que circula por el circuito debemos, primero averiguar
la Resistencia total, que ser:

A
Itotal = ?

R1 = 20

R1 x R2 20 x 80 1600
Rtotal = ----------------- = ------------------------------- = ---------- = 16
R1 +R2 20 + 80
100

R2 = 80

Conociendo el valor de la Resistencia total, averiguamos el de la corriente:

V2 = ?

V = 160 V

V
160V
I = ------------- = ----------- = 10A
Rtotal 16
Sabemos que la corriente del circuito es de 10 A, pero
lo que no conocemos es cunto circula por cada una de
las resistencias. Por medio de la Ley de Ohm, tambin
se puede averiguar esta incgnita, ya que el valor de las
resistencias lo conocemos y tambin sabemos que en
los circuitos paralelo la Tensin aplicada es la misma
para todas las resistencias que lo forman. Por lo tanto,
la corriente en R1 ser;

Itotal = 10 A

V 160V
I1 = ---- = ----------- = 8A
R1 20

V = 160 V

En R2
V
160V
I2 = ------- = ------------- = 2A
R2
80

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TRABAJO MECANICO

metros y cada cajn pesa 20 kilogramos, el seor A

habr realizado por viaje el siguiente trabajo:

Se dice que un cuerpo tiene Energa, cuando es capz de realizar un trabajo. El trabajo se define como el
esfuerzo necesario para transportar un cuerpo a una
determinada distancia. El Trabajo Mecnico (Tm) depende de la fuerza (F) empleada y de la distancia (d) a
recorrer.
Para calcular el trabajo mecnico, se utiliza la siguiente frmula:
Tm

Tm = F x d
Tm = 20 Kg x 12 m = 240 Kgm.
Para completar su tarea debi realizar 20 viajes, con
un cajn en cada uno. Por lo tanto, el trabajo total
realizado fue:
Tm= 240 Kgm x 20 viajes = 4.800 Kgm
Por su parte, el seor B al llevar dos cajones por
vez, realizar en cada viaje el siguiente trabajo:

= F x d

La fuerza se mide en kilogramos y la distancia en

metros, resultando que la unidad de medida del trabajo mecnico es el kilogrmetro.
A ttulo de ejemplo, supongamos que queremos arrastrar un cajn de la figura a una distancia de 20 m y
que para lograrlo, tenemos que aplicar una fuerza de
30 Kg. El trabajo mecnico a realizar, resulta:

Tm = 40 Kg x 12 m = 480 Kgm
Ya que el seor B complet su tarea realizando solo
10 viajes, el trabajo total realizado fue:

Tm = 480 Kg x 10 viajes= 4.800 Kgm

Tm = F x d = 30 Kg x 20 m = 600 kgm

F = 30 Kg.

d = 20 m
El trabajo empleado depende de la fuerza empleada
y de la distancia al correr.

De acuerdo a los resultados obtenidos, comprobamos que el trabajo realizado por ambos
seores ha sido el mismo En que radica la
diferencia entonces? En que el seor B tuvo
que desarrollar una mayor potencia para realizar el mismo trabajo.
Y que es potencia? El trabajo realizado
en la unidad de tiempo. El seor B desarroll
ms potencia que el seor A porque hizo el
mismo trabajo en menor tiempo.
La potencia mecnica se calcula utilizando
la siguiente frmula:

Trabajo mecnico
Tm
Potencia mecnica = -------------------------------------- = --------Tiempo
t

POTENCIA MECANICA

Siendo la unidad de trabajo mecnico, el kilogrmetro y la del tiempo el segundo. La unidad de la potencia mecnica es: kgm/s.

Supongamos ahora que dos personas deben descargar de un camin 20 cajones de fruta, cada uno. El
seor A lleva los cajones de a uno por vez, mientras
que el seor B descarga la misma cantidad de cajones, pero llevndolos de a dos en cada viaje. Por supuesto, que el seor B, finalizar antes que el seor
A, de descargar dichos cajones. Cul de los dos seores habr realizado mayor trabajo al final de su tarea, el seor A o el seor B?
Si la distancia a recorrer en cada viaje es de 12

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Prcticamente se
adopta como unidad
de Potencia el hp (caballo de fuerza), que
equivale a la potencia desarrollada para
realizar un trabajo de
76 Kgm en un segundo.
Por ejemplo: si tenemos un motor que
por medio de una
polea puede levantar
76 Kg a un metro de
altura en un segundo, su potencia ser:

Las dos personas realizan el mismo trabajo,

pero el seor B desarrolla mayor potencia.

Tm = F x d = 76 Kg x 1 m = 76 Kgm.
Tm
76 Kgm
Pm = -------- = ----------------- = 1 hp
t
1s
Supongamos ahora que tenemos otro motor que levanta un peso de 19 Kg a una altura de 8 m, empleando para ello 2 segundos. Si realizamos el clculo, veremos que su potencia ser:
Tm = F x d = 19 Kg x 8 m = 152 Kgm
Tm
152 Kgm 76 Kgm
Pm = -------- = ----------------------- = ---------------- = 1 hp
t
2s
1s
De lo visto, deducimos que ambos motores tienen
la misma potencia, ya que realizan el mismo trabajo
(76 Kgm) en el mismo tiempo (1 s).
Entonces: 1 hp = 76 Kgm/s.

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TRABAJO ELECTRICO

W
2500 W
I = --------- = ----------------- = 11,36 A
V
220 V

Todo circuito elctrico realiza un trabajo. Este, consiste en desplazar cargas elctricas (electrones) impulsadas por una diferencia de potencial. El trabajo
elctrico ser mayor cuando mayor sea V, y mayor tambin la cantidad de carga en movimiento. Para averiguar el trabajo elctrico que se desarrolla en un circuito, tendramos que multiplicar la tensin aplicada por
la cantidad de carga elctrica que circula en l.
La unidad de trabajo elctrico es el Joule, que resulta de aplicar a un circuito, una diferencia de potencial
de 1 Volt para que circule una carga de un Coulomb
(6,28 trillones de electrones).

Podemos encontrarnos ante la situacin de conocer

la potencia en W y la I en Ampere de algn artefacto, y
necesitemos averiguar la tensin que debemos aplicarle. Para ello, usamos la siguiente frmula:
W
V = ----I
Por ejemplo, un calentador elctrico, tiene una Potencia de 400 W y una I de 4 A. La tensin que debemos aplicar es:

POTENCIA ELECTRICA

W
440 W
V = ------- = --------------- = 110 V
I
4A

Se define en forma similar a la potencia mecnica,

o sea que la potencia elctrica es el trabajo realizado
en la unidad de tiempo.
La potencia elctrica tiene como unidad al Watt. Este,
equivale al pasaje de 1 Ampere por un circuito con
una diferencia de potencial de 1 V.
Potencia Elctrica = Tensin x Corriente
W= V x I
W = Volt x Ampere

Conociendo la tensin y la corriente,

podemos averiguar la potencia.

Veamos un ejemplo:
Si tenemos una plancha cuya resistencia permite el
pasaje de una intensidad de 3 A y se alimenta con
una tensin de 200 V, la potencia elctrica de la misma la podemos calcular utilizando la frmula que dice:
W = V x I
W = 200 V x 3A = 600 W

Conociendo la potencia y la tensin,

se puede averiguar la corriente.

En la prctica, podemos encontrar artefactos en los

cuales viene indicada la potencia de los mismos en
W, pero no conocemos el valor de la corriente. En este
caso y para conocerla, utilizamos la frmula:
W
I = -----V
Supongamos que una estufa elctrica, se alimenta
con 220 V y que su potencia es de 2.500 W. Si necesitamos saber qu corriente circula por la resistencia,
hacemos el siguiente clculo:

Conociendo la potencia y la corriente,

podemos averiguar la tensin.

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RELACION ENTRE LA POTENCIA

ELECTRICA Y LA MECANICA
Hemos visto que la potencia mecnica tiene como
unidad el hp, que equivale a un trabajo mecnico de
760 Kgm/s. Asimismo, vimos que la potencia elctrico se mide en Watts y que ste es igual al producto
de la tensin de un Volt por una corriente de un Ampere.
Si por ejemplo, conocemos la potencia mecnica de
un motor, podemos saber su equivalente elctrico. Para
ello, debemos saber que:
La corriente contnua mantiene el valor
de la tensin y el sentido de la corriente.

1 hp = 746 Watt
Si tenemos un motor, en cuya placa de caractersticas figura una potencia mecnica de 1/6 hp, para averiguar su potencia elctrica:

CORRIENTE ALTERNA

746 W
1/6 hp = 1/6 x 746 = ---------------- = 124,33 W
6

Esta, se caracteriza por variar continuamente su valor de tensin y, peridicamente, invertir su sentido
de circulacin.
Lo que ocurre con estos generadores de corriente
alternada es que entregan una tensin que invierte su
polaridad peridicamente, por lo tanto la corriente se
ve obligada a invertir su sentido de circulacin, acompaado las variaciones de polaridad del generador.
Estos generadores, llamados alternadores, adems
de invertir la polaridad entregan una tensin cuyo valor vara continuamente. Si la resistencia del circuito
permanece constante, la corriente que circula sigue
las mismas variaciones de la tensin del alternador.
Analicemos el grficos de la pgina siguiente donde
se ha representado la tensin y la variacin de corriente que genera el alternador.
Vemos ahora detalladamente lo que ocurre en el circuito. En el instante "A" , la tensin aplicada es igual
a cero y por lo tanto, la corriente es nula.
En el lapso comprendido desde el punto A hasta
el B la tensin aplicada va en aumento y la corriente
hace lo propio durante el mismo perodo de tiempo.
A partir del punto B, la tensin comienza a disminuir, llegando al valor cero en el punto C. En el grfico, tambin observamos que la corriente tambin comienza a disminuir, llegando a cero al mismo tiempo
que la tensin.
A partir del instante C, la tensin del alternador
aumenta nuevamente, pero ahora lo hace con polaridad inversa con respecto a la anterior, por lo cual se
la representa por debajo de la lnea del cero.

TIPOS DE
CORRIENTE ELECTRICA
Hay dos tipos fundamentales de corriente elctrica:
- Contnua.
- Alternada.

CORRIENTE CONTINUA
Hasta ahora hemos tratado circuitos en los cuales
la corriente elctrica era siempre contnua. Esta, se
caracteriza porque siempre mantiene el sentido de la
corriente y un valor de tensin constante.
La corriente contnua se obtiene de pilas, acumuladores o generadores de corriente contnua, comunmente denominados dnamos.
Si el valor de tensin permanece constante a medida que el tiempo transcurre, el valor de la corriente
har lo propio. A la vez, como sabemos que sta ltima siempre se dirige de negativo a positivo, el sentido de circulacin de ella, ser siempre el mismo.
En el grfico que acompaa a la figura, observamos
que a medida que transcurre el tiempo, la corriente y
la tensin, siempre tienen el mismo valor.

13

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Durante el mismo lapso, la corriente tambin va en aumento, pero ahora sta se ve obligada a circular en
sentido contrario.
Desde el punto D hasta el E
la tensin y la corriente disminuyen,
hasta llegar a cero.
Las variaciones de tensin y corriente que se manifiestan desde el
instante A hasta el E conforman
un ciclo de la corriente alternada.
Este proceso se repite a travs de
la lnea de tiempo.

CARACTERISTICAS DE
LA CORRIENTE
ALTERNADA

La corriente alternadada vara, contnuamente su valor de tensiny

peridicamente, invierte su sentido de circulacin.

Se denomina frecuencia de la corriente alternada al nmero de ciclos que

se desarrollan en un segundo. Su unidad,
es el Hertz (Hz).
En nuestro pas la distribucin domiciliaria de energia elctrica se realiza con
corriente alternada, con una tensin de
200 V y una frecuencia de 50 ciclos por
segundo.
En el caso de distribucin elctrica con
fines industriales o comerciales, el valor
de la tensin es, generalmente, de 380
V, pero la frecuencia es siempre de 50
Hz. En EEUU, la corriente alternada tiene
una tensin de 110 V y su frecuencia es
de 60 Hz.
Como hemos visto, la corriente alterUna tensin de pico 311 V produce en un circuito
nada vara continuamente su valor de tenuna
tensin alterna de 220 V, que es su valor eficaz.
sin.
Se denomina valor de pico de una
corriente alternada, al mximo valor que
alcanza sta durante medio ciclo, ya sea ste positivo o
negativo.
Se llama "valor eficaz de la corriente alternada", al
equivalente del calor generado por una resistencia alimentada por corriente contnua, en el mismo perodo de
tiempo.
En la prctica, el valor de tensin de la corriente alternada, es su valor eficaz.
Por ejemplo: si la tensin de la red de distribucin es
de 220 V, este valor eficaz es igual a 70,7 % de su tensin de pico de 311 Volts.

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CAPACITORES
Son los elementos destinados a almacenar cargas elctricas en forma de diferencia de potencial que se establece entre dos superficies metlicas enfrentadas. Un
capacitor, llamado comnmente condensador, est formado, en su aspecto ms elemental, por dos chapas
metlicas, aisladas entre s por un medio llamado dielctrico. Si la energa elctrica se acumula en las armaduras del condensador en forma de diferencia de potencial, una de esas armaduras tendr que perder electrones y la otra, a su vez, tiene que recibir electrones. Por
ese motivo, indicamos en la figura que al escapar electrones de la armadura izquierda, ella presenta polaridad
positiva (+) mientras que, al mismo tiempo, la armadura
derecha al recibir electrones a travs del circuito, adquiere polaridad negativa (-).
El proceso que permite al condensador perder electrones en una de sus armaduras y recibir electrones en la
otra, se conoce como carga del capacitor.
Su proceso de carga es sumamente sencillo y si observamos la figura inferior, suponga por un instante que
la pila no est conectada, o sea, no aplicamos ninguna
diferencia de potencial al condensador.
Qu ocurre en sus armaduras? Nada. Simplemente
debemos recordar que contienen electrones, o sea que
ni sobran ni faltan o lo que es lo mismo, ellas se encuentran elctricamente neutras.
Conectada la pila, su polo negativo enva electrones
hacia la placa A. Como ella estaba neutra, al recibir electrones, se hace negativa.
Qu ocurre mientras tanto en la armadura B? El polo
(+) de la pila "roba" a esa armadura la misma cantidad
de electrones que recibi la placa A. O sea, que la armadura B al perder electrones, se torna positiva.
En qu momento finaliza este proceso de carga? Sabemos que la placa A, al recibir electrones, se vuelve
negativa. A medida que la cantidad de electrones que se
acumula es mayor, su potencial negativo aumenta.
Necesariamente, llegar un instante en que la armadura A ser tan negativa como el polo (-) de la fuente, por
lo tanto no existe diferencia de potencial entre la placa y
el borne de la pila y en consecuencia deja de circular
corriente hacia la armadura.
En lo que se refiere a la placa B, la situacin es similar. El polo (+) de la pila le quita electrones y a consecuencia de ello, esa placa se hace positiva hasta igualar
su potencial elctrico con el polo (+), esta condicin supone que no existe diferencia de potencial, por lo tanto
deja de circular corriente desde B hacia la pila.

Aspecto fsico de un capacitor

y su smbolo correspondiente.

La energa elctrica se acumula

en las armaduras de un condensador
en forma de diferencia de potencial.

Proceso de carga de un condensador.

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En resumen: consideramos que el condensador ha
completado su carga cuando la diferencia de potencial
que presentan sus armaduras es igual a la tensin de la
fuente.
Si quitamos la pila del circuito una vez que el condensador se encuentre cargado, se mantiene entre sus armaduras una diferencia de potencial. Es decir, sobran
electrones en la armadura A y faltan electrones en la
armadura B. Si unimos los terminales del condensador,
tal como lo seala la figura, circular una corriente en el
sentido indicado, o sea, escapan electrones de la placa
A y penetran en la B hasta que las dos armaduras sean
elctricamente neutras. De esta forma, hemos demostrado que un condensador acumula corriente elctrica cuando se carga y luego la devuelve durante su descarga.
El aislante que separa las armaduras juega un papel muy importante y no debe permitir que las dos armaduras se toquen.
Si es as, el condensador no estara en
condiciones de devolvernos corriente en el
momento deseado.
Como en casos anteriores nos vemos necesitados de expresar el valor de un capacitor, o sea, se hace imprescindible una unidad de capacidad elctrica.

Proceso de descarga de un condensador.

Al comenzar esta leccin, explicamos que

Distintos tipos de condensadores, marcados con su valor
la tensin con que cargamos un cuerpo, dede capacidad y de tensin de trabajo.
pende de dos factores. Ellos son: la carga
que se le agrega, recuerde que si colocamos gran cantidad de electrones a una chapa metlica, ya que se rechazan entre ellas producen
una gran presin ELECTRICA, o sea un alto voltaje o tensin. Pero tambin debemos recordar que la presin elctrica depende del tamao de la chapa, cuanto ms pehaga una presin de un Volta para escapar. En la prctiquea, mayor ser el voltaje que se produce. Teniendo
ca, la unidad ms usada es el microfaradio que equivale
en cuenta lo anterior decimos que la unidad de capacia la millonsima parte del Faradio.
dad elctrica es el Faradio.
Qu significa UN FARADIO? Si agregamos a una chaSabemos que el condensador tiene un aislante que
pa metlica una carga de un Coulomb (6,28 trillones de
separa las armaduras metlicas, que no es perfecto, o
electrones) y esto apenas produce una presin elctrica
sea, si aumentamos demasiado la diferencia de potende un volt, decimos que esa situacin se llama un Faracial entre las armaduras del condensador, el aislante o
dio.
dielctrico se transforma en Conductor y el capacitor
El concepto es sencillo y no debe llevarnos a la confuqueda averiado o en cortocircuito.
sin. Tenga en cuenta que si agregamos un Coulomb a
Por este motivo es comn que la fbrica marque el
una chapa pequea, la presin elctrica ser mucho
condensador con dos cifras: una seala el valor del conmayor que un Volt. Por esa causa, el Faradio no es una
densador y la otra indica la tensin que no debe pasar si
unidad que se use en la prctica. En efecto, debiera ser
pretendemos que el elemento no sufra dao.
muy grande la chapa metlica a la que se agrega la fabulosa cantidad de seis trillones de electrones y apenas

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ASOCIACION DE
CAPACITORES
Al igual que las resistencias, los capacitores tambin pueden conectarse en: serie o paralelo.

CONEXION SERIE
Dos o ms capacitores estn conectados en serie,
cuando se encuentra uno a continuacin del otros. La
capacidad total de los mismos, se determina por medio de la siguiente frmula:

Conexin en serie de capacitores.

C1 x C2
CAPACIDAD TOTAL = ----------------------C1 + C2
En todo circuito serie, la capacidad total ser menor que la menor capacidad que forme el circuito.

CONEXION PARALELO
Dos o ms capacitores estn conectados en paralelo, cuando se hallan unidos por sus extremos.
La capacidad total es igual a la suma de las capacidades parciales.
Conexin en paralelo de capacitores.
CT = C1 + C2 + C3 + .....

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