Em qualquer cultura as roupas participam da elaborao cultural. A comida, a
msica, o idioma e as relaes sociais tambm so parte do modo pelo qual um povo se expressa. Assim, no h como desenvolver uma teologia sobre indumentria sem levar em conta as manifestaes culturais. Se legislar sobre a quantidade de pimenta que se coloca na comida de um africano absurdo, ento no se pode tambm querer atribuir valores morais ao modo como os chineses ou africanos se vestem. Uma das mais duras crticas direcionadas aos missionrios jesutas que evangelizaram a Amrica Latina diz respeito falta de dilogo intercultural. Os pregadores portugueses que aqui chegaram compreendiam-se como mensageiros no s do evangelho, ma tambm de uma cultura que consideravam perfeita. Partindo de seus preconceitos europeus e enxergando sua cultura como superior, detectavam pecado na nudez dos ndios. Por conta disso, violentaram os costumes silvcolas, ordenando que todos se vestissem da maneira como achavam certo (ao estilo europeu). Acontece que a nudez dos ndios no advinha do pecado, mas da sua prpria elaborao cultural. Certa vez, no Nordeste, vi um irmo pregando s trs horas da tarde, numa temperatura de 40 graus, de palet e gravata. Por qu? H uma exigncia divina para que os seus pastores se trajem assim? No. Essa uma exigncia cultural. Nos primeiros anos de meu ministrio, alguns pastores mais jovens gostavam de desafiar os limites. Vestiam-se de palet mas sem gravata. O colarinho da camisa era dobrado por cima do palet. No apago da minha memria o dia em que eu e meu amigo evangelista fomos repreendidos de plpito. O pastor presidente leu naquela noite um texto do livro de Provrbios sobre no removermos os marcos antigos que os pais haviam estabelecido. Por vinte e cinco minutos que mais pareciam uma eternidade, cabisbaixos, ouvimos a acusao de que alguns pastores queriam desenvolver seus ministrios levianamente. Tudo porque estvamos de palet sem gravata. O pastor de saias que vimos nas Filipinas estava mal vestido para nossa cultura e ns o olhamos com espanto. Porm, minha resistncia ao seu modo de se trajar no indica que ele estivesse com algum tipo de desvio moral. Indica apenas que minha viso da cultura obtusa e que sou preconceituoso. J ouvi duras crticas ao uso de atabaques e tambores em cultos. Contudo, o rgo e o piano fazem parte das exigncias do Esprito Santo para abenoar uma reunio? Como recebemos influncia dos americanos e dos ingleses sobre a liturgia dos cultos, no conseguimos imaginar que na frica no se cultue a Deus com pianos, mas sim com tambores. Escutei contundente rejeio a hinos cantados em ritmo de