Tecnologa, Programacin y Robtica

Colegio San Juan Bosco

La energa elctrica
Qu es la electricidad?
La electricidad y los fenmenos elctricos se conocen desde hace mucho tiempo, sin embargo el
aprovechamiento de la electricidad como fuente de energa es bastante reciente, de finales de siglo
XIX.
La electricidad es un forma de energa asociada a cargas elctricas. stas pueden estar en reposo
(electricidad esttica) o en movimiento (corriente elctrica).
Para comprender bien est definicin debemos conocer un poco ms sobre la estructura de la
materia.

Estructura de la materia
Aunque no puedas verlos, todos los cuerpos estn formados por tomos. El tomo, cuyo significado
original en griego era no divisible, es la unidad mnima de la materia que tiene las propiedades de
un elemento qumico.
Los tomos estn formados por un ncleo y una corteza. En el ncleo estn los protones (carga
elctrica positiva) junto con los neutrones (no tienen carga elctrica). En la corteza estn los
electrones (carga elctrica negativa).
Un tomo se considera elctricamente neutro cuando tiene el mismo nmero de protones que de
electrones.

La corriente elctrica
Entre las cargas elctricas se producen fuerzas de atraccin y repulsin, de tal forma que cargas del

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mismo signo se repelen y de distinto se atraen. Esto provoca que en el tomo los electrones se
muevan orbitando alrededor del ncleo.
En general, se conoce como corriente elctrica al movimiento de los electrones a travs de un
material conductor.
La corriente elctrica puede ser de dos tipos:

Corriente continua: los electrones se mueven siempre en la misma direccin. Es la

proporcionada por pilas y bateras

Corriente alterna: los electrones cambian el sentido de su movimiento de forma peridica.

Es la que llega a los hogares a travs de la red elctrica.

La generacin y el transporte de la energa elctrica

El alternador
La electricidad se genera mediante alternadores en las centrales trmicas, hidroelctricas, elicas,
nucleares, etc.
El alternador es una mquina que transforma la energa mecnica en energa elctrica. La energa
que produce el movimiento del alternador procede del vapor de agua generado a elevada
temperatura y presin en una central nuclear o trmica, o del agua que cae en una central
hidroelctrica, o del viento, o de las olas...
El alternador est formado por dos partes:

estator: es la parte fija, formada por cuatro bobinas de cobre. Tambin se conoce como
inducido.

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rotor: es la parte mvil, formada por unos imanes permanentes. Tambin se conoce como
inductor.

Al rotar el inductor, produce constantes cambios en los campos magnticos a los que estn
sometidas las bobinas, lo que genera (induce) en ellas una corriente alterna. Esta corriente se
transmite a travs de sus terminales a un transformador y de este, al lugar de utilizacin.

Las lneas de transporte

La electricidad se transporta desde los centros de produccin hasta los centros de consumo:
industrias, hogares... En cada instante, la electricidad que se genera debe ser igual a la que se
consume, puesto que no es posible almacenarla en grandes cantidades.
No todas las lneas de transporte y distribucin tienen el mismo voltaje. En funcin de este se
clasifican en lneas de baja, media y alta tensin.

Las estaciones de transformacin

La electricidad se genera a un voltaje distinto del que se utiliza para su transporte y consumo. Por
eso es necesario modificar el voltaje para adaptarse al tipo de consumo. Por ejemplo, en la industria
se consume electricidad en alumbrado y grandes maquinarias, mientras que en las viviendas se
utiliza para alumbrado y pequeos aparatos domsticos.
Los aparatos encargados de modificar el voltaje son los transformadores, localizados en estaciones
de transformacin.

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Eficiencia energtica
El rendimiento energtico es la relacin entre la energa til que obtenemos de un sistema y la
energa suministrada a dicho sistema.

Un dispositivo es energticamente eficiente cuando tiene un elevado rendimiento energtico. Quiere

decir que aprovecha al mximo la energa suministrada, reduciendo al mnimo las prdidas de
energa.
Debido a la importancia de ahorrar energa y reducir las emisiones de dixido de carbono, el
Parlamento Europeo exige el etiquetado energtico de los electrodomsticos, para poder identificar
su nivel de eficiencia energtica.
La utilizacin de electrodomsticos energticamente eficientes permite el ahorro de energa y agua
en los hogares, lo que contribuye a hacer un uso ms eficiente de la energa y de los recursos
naturales.

Campos de la etiqueta energtica

La etiqueta energtica tiene una apariencia similar a la imagen inferior:

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En ella destacan los siguientes campos:

Marca y modelo: Nombre del fabricante y modelo del electrodomstico al que corresponde

Clasificacin energtica: Es el dato ms relevante de la etiqueta e indica la categora de

consumo en la que se encuentra el electrodomstico en relacin al consumo medio de
electrodomsticos del mismo tipo. Cuanta ms alta es la categora, menor es el consumo
energtico.

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Consumo elctrico anual: expresado en kWh y calculado bajo unas condiciones de uso
estandarizadas.

Otras caractersticas: en funcin del tipo de electrodomstico. Por ejemplo, en una

lavadora, aparte del consumo energtico anual y su categora energtica, se incluye el
nmero de litros de agua por ciclo y la cantidad de ropa que puede lavar, as como el ruido
durante el lavado y centrifugado.

Riesgos de la corriente elctrica

La corriente elctrica es de gran utilidad para el ser humano pero tambin supone un gran peligro
para los seres vivos a partir de 24 V y una descarga a 220V (tensin elctrica que hay en los
hogares) puede llegar a ser mortal.
Para evitar ponernos en peligro, debemos saber que el agua es un conductor de la electricidad, lo
que significa que a travs de ella podemos recibir una descarga elctrica. Por eso no es conveniente
ducharse mientras est encendido dentro del cuarto de bao un aparato elctrico (secador, estufa...),
siendo an peor cuando la instalacin elctrica es antigua.
Debemos adoptar estas precauciones para no sufrir accidentes con la electricidad:

Secarte bien las manos antes de utilizar aparatos elctricos.

No dejar conectados aparatos que puedan recalentarse, pues podran salir ardiendo y
provocar un incendio.

No tocar cables estropeados, cambiarlos siempre que lo estn.

No meter objetos extraos en los enchufes.

No tirar nunca del cable para desenchufar.

Evitar usar el mismo enchufe para que muchos aparatos funcionen a la vez.

Desconcertar la luz antes de empezar a realizar algn trabajo de arreglo relacionado con
aparatos elctricos

REPASA LO APRENDIDO
1. Identifica nuevos avances tecnolgicos en los electrodomsticos que se encuentran en tu
domicilio. Cmo han evolucionado?
2. Deja trabajar tu imaginacin. Qu nuevas y tiles funcionalidades incluiras, en el futuro
cercano, en electrodomsticos como el televisor o el frigorfico?
3. Averigua el significado de los siguientes pictogramas e indique en qu tipos de electrodomsticos

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podras encontrarlos:

4. Has odo hablar de Thomas Alva Edison? Y de Nicola Tesla? Busca en Youtube el vdeo de
National Geographic titulado Mentes Brillantes - Edison vs Tesla para conocer ms sobre estos
dos cientficos del siglo XIX.
5. Han saltado los plomos en tu casa alguna vez?Por qu ocurre este fenmeno? Pide ayuda en
casa para identificar el trmino de potencia contratada en una factura elctrica y explica en qu
consiste este hecho.