Si en el motor de bsqueda ms famoso hoy disponible en el web, se inserta la
expresin Corporate Social Responsibility vendrn encontrados ms de 55 millones de resultados. Hoy en da se habla y se escribe mucho de responsabilidad social, de tica y empresa. Quiz demasiado. La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) ya se ha convertido en un tema de importancia fundamental en el mbito de la ms amplia disciplina de la Economa de empresas. La poca que estamos viviendo, caracterizada por una creciente difusin de comportamientos empresariales orientados a la especulacin y al beneficio a corto plazo, induce a una reflexin profunda sobre lo que la empresa representa para el futuro desarrollo econmico y social a nivel mundial. Existen diferentes interpretaciones del rol de la empresa en la economa moderna y todas parten de la consideracin comn que la misma sea un instrumento de produccin y distribucin de riqueza. Sin embargo, es posible destacar algunas diferencias conceptuales de las varias interpretaciones de la RSC. Estas diferencias son estrictamente relacionadas con la concepcin de la empresa y, en particular, con sus propias finalidades estratgicas. Desde la publicacin del Corporate Report, coordinado por el Accounting Standards Steering Committee en el ao 1975, el concepto de RSC se ha evolucionado y junto a ste, tambin la concepcin de la empresa misma. Sin dudas, el enfoque hacia los stakeholders es el ms conocido y hasta hace poco tiempo tambin el ms utilizado por las empresas. Sin embargo, la teora de los stakeholders presenta algunos lmites evidentes. Hasta sus evoluciones ms recientes son orientadas a la bsqueda de un equilibrio entre la empresa y los intereses que convergen en ella. Las convicciones que guan los gerentes hacia la eleccin de una u otra visin son siempre condicionadas por una escala de preferencias en los varios grupos de inters, por tanto existe el riesgo de privilegiar, segn los casos, determinados stakeholders en detrimento de otros. Otro modo de interpretar la RSC es representado por la teora de la legitimidad. Segn esta perspectiva, las empresas gozan de ventajas de varia naturaleza, como la responsabilidad limitada o la continuidad operativa, a travs del mecanismo de legislacin de sociedades. Esta legislacin es promulgada por el parlamento que est compuesto por los miembros representantes del pueblo y, por esto, existe una especie de "contrato social indirecto" entre la empresa y la comunidad, entendida sta en sentido genrico. En realidad, la continuidad operativa, entendida en el sentido propuesto por esta visin, es ms que todo asegurada a las empresas de grandes dimensiones o aquellas en que la intervencin del Estado es ms profunda y frecuente. En estos casos, sobre todo cuando la supervivencia de la empresa es de fundamental importancia para el contexto social y econmico en que opera, se pueden admitir algunas soluciones legislativas que permitan a la misma de proseguir con su propia actividad.
La visin alternativa de la RSC es proporcionada por el activismo social. permil;ste es
una eleccin de la empresa que toma plena conciencia de la amplitud de sus finalidades que abarcan la produccin y difusin de un "valor extendido" hacia todos sus stakeholders. En otros trminos, la produccin o acumulacin de riqueza no puede ser un fin exclusivo de la actividad humana, donde esta ltima se debe identificar con la satisfaccin de las necesidades del hombre y su perfeccionamiento como persona. En conclusin, no hay empresa sin una manifestacin de la actividad humana y el nuevo valor producido por la misma debe encontrar una justa y racional distribucin entre quienes estn, a cualquier ttulo, involucrados por su accin administrativa.