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Definiciones
Se puede considerar que una definicin de uso comn en crculos comerciales es la siguiente:
Una empresa es un sistema con su entorno definido como la industria en la cual se
materializa una idea, de forma planificada, dando satisfaccin a demandas y deseos de
clientes, a travs de una actividad comercial". Requiere de una razn de ser, una misin,
una estrategia, objetivos, tcticas y polticas de actuacin. Se necesita de una visin previa, y
de una formulacin y desarrollo estratgico de la empresa. Se debe partir de una buena
definicin de la misin, y la planificacin posterior est condicionada por dicha definicin.1 La
Comisin de la Unin Europea sugiere la siguiente definicin: Se considerar empresa
toda entidad, independientemente de su forma jurdica, que ejerza una actividad econmica.
En particular, se considerarn empresas las entidades que ejerzan una actividad artesanal u
otras actividades a ttulo individual o familiar, las sociedades de personas, y
las asociaciones que ejerzan una actividad econmica de forma regular.2
De acuerdo al Derecho internacional, la empresa es el conjunto
de capital, administracin y trabajo dedicados a satisfacer unanecesidad en el mercado.3
Un diccionario legal de EE. UU. las define como: an economic organization or activity;
especially: a business organization (una organizacin o actividad econmica; especialmente
una organizacin de negocios).4
Otra definicin -con un sentido ms acadmico y de uso general entre socilogos- es: Grupo
social en el que a travs de la administracin de sus recursos, del capital y del trabajo, se
producen bienes o servicios tendientes a la satisfaccin de las necesidades de
una comunidad. Conjunto de actividades humanas organizadas con el fin de producir bienes o
servicios.5
Otra definicin seria que Una empresa es una organizacin, institucin o industria dedicada a
actividades o persecucin de fines econmicos o comerciales para satisfacer las necesidades
de bienes o servicios de los demandantes, a la par de asegurar la continuidad de la estructura
productivo-comercial as como sus necesarias inversiones.
La empresa, adems de ser una clula econmica, es una clula social. Est formada por
personas y para personas. Est insertada en la sociedad a la que sirve y no puede
permanecer ajena a ella. La sociedad le proporciona la paz y el orden garantizados por la ley y
el poder pblico; la fuerza de trabajo y el mercado de consumidores; la educacin de sus
obreros, tcnicos y directivos; los medios de comunicacin y la llamada infraestructura
econmica. La empresa recibe mucho de la sociedad y existe entre ambas una
interdependencia inevitable. Por eso no puede decirse que las finalidades econmicas de la
empresa estn por encima de sus finalidades sociales. Ambas estn tambin indisolublemente
ligadas entre s y se debe tratar de alcanzar unas, sin detrimento o aplazamiento de las otras.
Esto es lo que conocemos como responsabilidad social empresarial, el rol que la empresa
tiene para con la sociedad que va ms all de la mera produccin y comercializacin de
bienes y servicios, sino que tambin implica el asumir compromisos con los grupos de inters
para solucionar problemas de la sociedad. Una enumeracin de los beneficios concretos y
tangibles que significa para la empresa:
Segn las relaciones que mantengan con otras empresas y con los
clientes
Servicio. Son aquellas que brindan servicio a la comunidad que a su vez se clasifican
en:
Transporte
Turismo
Instituciones financieras
Educacin
Finanzas
Salud
Empresas individuales: si slo pertenece a una persona. Esta puede responder frente
a terceros con todos sus bienes, es decir, con responsabilidad ilimitada, o slo hasta el
monto del aporte para su constitucin, en el caso de las empresas individuales de
responsabilidad limitada o EIRL. Es la forma ms sencilla de establecer un negocio y
suelen ser empresas pequeas o de carcter familiar.
Segn su tamao
No hay unanimidad entre los economistas a la hora de establecer qu es una empresa grande
o pequea, puesto que no existe un criterio nico para medir el tamao de la empresa. Los
principales indicadores son: el volumen de ventas, el capital propio, nmero de trabajadores,
beneficios, etc. El ms utilizado suele ser segn el nmero de trabajadores (siempre
dependiendo del tipo de empresa, sea construccin, servicios, agropecuario, etc). Este criterio
delimita la magnitud de las empresas de la forma mostrada a continuacin:
Los cuales integrados permiten la consecucin de las metas propuestas por la empresa.
Recurso Humano.
Las personas constituyen el recurso ms importante en toda organizacin, ya que son ellas quienes
utilizan, disean, transforman y perfeccionan los dems recursos. Las cualidades del elemento humano
como las actitudes, habilidades, conocimientos, experiencias y las relaciones tanto individuales como
colectivas son muy importantes para las actividades de la empresa.
En todas las operaciones que se llevan a cabo en la empresa es fundamental el recurso humano.
Los hombres disean y fabrican las mquinas, preparan la informacin y dems elementos que stas
necesitan para poder operar, las manipulan o programan para ejecutar determinadas operaciones.
Los recursos humanos poseen unas caractersticas inherentes a ellos, que los distinguen de los dems
recursos de la empresa las cuales son:
a) Los recursos humanos no pueden ser propiedad de la organizacin:
La empresa tiene propiedad sobre sus terrenos, maquinaria, materiales, etc., pero no tiene propiedad
sobre las cualidades propias de todo ser humano las cuales son aplicadas en las actividades de la
empresa a cambio de una remuneracin econmica.
b) Las experiencias, conocimientos, habilidades, potencialidades, etc., son intangibles:
O sea que no se pueden medir, palpar o pesar, y nicamente se manifiestan a travs del desempeo y
comportamiento de las personas en la empresa.
c) Las actividades de las personas son voluntarias:
Es necesario que los objetivos empresariales estn acordes con los objetivos personales ya que los
empleados emplearan su mayor esfuerzo en la ejecucin de las actividades de la empresa.
d) Las capacidades de los recursos humanos de una empresa pueden ser incrementados por
descubrimiento y por mejoramiento:
Por descubrimiento cuando se revelan cualidades que estaban ocultas, por mejoramiento cuando se le
facilita la obtencin de nuevas cualidades personales por medio de la capitacin y desarrollo.
e) Los recursos humanos son escasos:
Cada persona tiene diferentes cualidades lo cual la hace apta para desarrollar cierto tipo de
ocupacin, en tanto ms escaso sea esa cualidad ser ms solicitado y mejor remunerado.
Recurso Financiero.
Los recursos financieros garantizan los medios para la consecucin de los dems recursos de la
empresa y se refieren al dinero en diferentes formas:
Efectivo, capital, ingresos, egresos, crditos, inversiones y, en general, a la disponibilidad de dinero
que tiene la empresa para atender sus compromisos.
Para el funcionamiento de la empresa se necesita:
Adquirir activos fijos: terrenos, edificios, maquinaria y equipo, vehculos, muebles y enseres, etc.
Cancelar materias primas, combustibles y energa indispensables en el proceso de produccin.
Pagar sueldos, salarios y prestaciones a sus empleados.
Cancelar alquileres, servicios pblicos, impuestos, reparaciones, servicios de mantenimiento, etc.
Producciones
Formula y desarrolla los mtodos ms adecuados para la elaboracin del producto al
suministrar y coordinar los trabajadores, el equipo, las instalaciones, los materiales y las
herramientas requeridas.
Las operaciones son el proceso de transformar insumos en productos y servicios tiles y por
consiguiente, agregarle valor a una entidad; esto constituye virtualmente la funcin primaria de
cualquier organizacin.
Funciones
Mercadotecnia y ventas
Rene los factores y hechos que influyen en el mercado para crear lo que el consumidor
quiere, desea y necesita, distribuyndolo de tal forma que est a su disposicin en el
momento oportuno, en la forma y cantidad correctas, en el lugar preciso y al precio adecuado.
Funciones
1. Gestin de la Mercadotecnia (e.g. campaas de marketing; cf. Marketing)
2. Investigacin de mercados
3. Planeacin y desarrollo de producto
4. Diseo de la Plaza o punto de venta
5. Precio
6. Promocin de ventas
7. Distribucin (cf. Canal de distribucin) y Logstica (Logstica Externa)
8. Ventas
9. Comunicacin (Publicidad)
Finanzas
Obtencin de fondos y del suministro del capital necesario que se utiliza en el funcionamiento
de la empresa (se incluye las Finanzas corporativas).
Funciones
1. Financiamiento
2. Planificacin financiera (cf. Planeacin)
3. Relaciones financieras
4. Tesorera
5. Obtencin de recursos
6. Inversiones (cf. Inversin)
7. Gestin de las relaciones con inversionistas
Contabilidad
Las funciones contables controlan la parte que tiene que ver con los inventarios, costos,
registros, balances, estados financieros y las estadsticas empresariales (cf.Contabilidad).
Funciones
1. Inventarios (e.g. Valuacin de inventarios)
2. Costos (cf. Coste y Contabilidad de costos)
3. Registros
4. Balances
5. Elaboracin de los Estados financieros
6. Estadsticas empresariales (cf. Estadstica)
Capital Humano
Conseguir y conservar un grupo humano de trabajo, cuyas caractersticas vayan de acuerdo
con los objetivos de la empresa (cf. Capital Humano).
Funciones
1. Contratacin y empleo (Reclutamiento y seleccin)
2. Capacitacin y desarrollo del personal
3. Sueldos y salarios acordes (cf. Sueldo)
4. Motivacin del personal
5. Relaciones laborales
6. Servicios y Prestaciones
7. Higiene y seguridad (cf. Salud laboral, Equipo de proteccin individual)
8. Planeacin de Capital Humano
9. Instalaciones acorde a los objetivos de dicha empresa
Legal (Jurdica)
Esta funcin bsica tiene como propsito principal proveer soporte legal (o jurdico) a
la empresa como entidad y a sus operaciones.
Funciones
1. Producir la normatividad interna de la empresa (cf. Norma jurdica)
2. Representar legalmente a la empresa en juzgados y tribunales
3. Controlar las normativas generales, junto con la direccin administrativa, para el buen
funcionamiento de la empresa
4. Resolver los problemas internos y aplicar sanciones administrativas correspondientes
por faltas al interior de la empresa (cf. Sancin administrativa)
5. Proveer soporte a las reas de la empresa que realicen contratos con proveedores,
clientes y empleados (i.e. negociacin, elaboracin y revisin de contratos, y solucin
de disputas)
6. Proveer soporte a las reas de la empresa que realicen trmites gubernamentales de
naturaleza fiscal, de medio ambiente y de comercio internacional (cf. Derecho
aduanero).
Servicios Post-Venta
Son los servicios de post-venta que agrupan las actividades destinadas a mantener y / o
realzar el valor del producto o servicio.
Funciones
1. Instalacin y Preparacin
2. Garantas
3. Suministro de Refacciones (recambios o repuestos)
4. Mantenimiento y Reajustes (soporte y reparaciones)
5. Devoluciones
Gestin Tecnolgica
Son los procesos relacionados con la gestin de la tecnologa utilizada por
la empresa (e.g. Tecnologas de la informacin y la comunicacin, Sistema informtico).
Investigacin y Desarrollo
Investigacin y desarrollo comprende los procesos de investigacin y desarrollo de:
1. Tecnologa (e.g. obtencin y mejora de la tecnologa),
2. Procesos (operaciones), y
3. Modelos de negocio (cf. Modelo de negocio).
4. Desarrollo de Mercados.
5. Desarrollo de Proveedores.
Infraestructura
Son los procesos relacionados con la gestin y desarrollo de la infraestructura de la empresa:
1. Transportacin,
2. Bienes races,
3. Plantas (cf. Fbrica), y
4. Equipos.
Planeacin (Planificacin)
Son los procesos relacionados con la planeacin del negocio (e.g. planeacin estratgica).
Seguridad
Esta funcin bsica est encargada de la direccin, la administracin, la organizacin, y la
coordinacin de todos los servicios y sistemas de seguridad de la empresa. Su objetivo es
velar por el bienestar y / o integridad de las personas que laboran en la organizacin, el
patrimonio (i.e. los muebles y enseres), y los negocios con que cuenta la misma
(cf. Departamento de seguridad). La seguridad empresarial se puede lograr mediante:
1. Recursos Humanos: Vigilancia mediante uno o ms guardias de seguridad 1 (i.e.
guardaespaldas, escoltas y vigilantes; cf. Vigilante de seguridad).
Gerencia (Management)
Las funciones gerenciales son aquellas que regulan y controlan las dems funciones bsicas
de la empresa. Fsicamente, la gerencia suele ubicarse en las oficinas corporativas de
la empresa (cf. Gerente).