Hay una tercera va?

UNA RESPUESTA A ANTHONY GIDDENS

Vicente Navarro
Comenzar esta charla contndoles cmo me encontr con la tercera va.
Como algunos de ustedes saben, divido mi tiempo entre la enseanza de
polticas pblicas en la Universidad John Hopkins en Baltimore y la de ciencias
polticas y sociales en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.
En Espaa soy tambin asesor de Josep Borrell, quien fue elegido candidato
presidencial del psoe por apabullante mayora. En esta eleccin primaria,
altamente disputada, el candidato Joaqun Almunia, propuesto por el ex
presidente Felipe Gonzlez, sufri una fuerte derrota ocasionada por el
creciente descontento en el nivel popular del partido, a raz de la experiencia
de los gobiernos socialistas de 1982 a 1994 y el desempeo de Gonzlez en
la direccin del partido. Dichos gobiernos tuvieron que enfrentar cuatro
huelgas generales cantidad sin precedentes contra su poltica de
mercado laboral. Cuando Josep Borrell decidi desafiar el liderazgo de
Gonzlez, los crculos polticos espaoles no le concedan una sola
oportunidad. Borrell haba sido ministro de obras pblicas en el gobierno
socialista y la voz ms crtica de las polticas de Gonzlez en el interior del
partido. A pesar de la sabidura convencional, Borrell en muchos sentidos el
Tony Benn del partido socialista espaol gan por amplio margen la
eleccin primaria. Un nuevo entusiasmo se expandi rpidamente en el pas
y en el partido.
Por un momento, pareci que Borrell podra ganar con facilidad la siguiente
eleccin, programada para el ao 2000, contra Jos Mara Aznar, presidente
por el partido conservador espaol (el Partido Popular), cuyas races estn en
Alianza Popular, el partido fundado por Manuel Fraga, ministro del interior
durante el rgimen de Francisco Franco. Aznar nunca se ha deslindado del
franquismo. Alguna vez critic a Guernica la ciudad vascuense
bombardeada por los nazis por haber cambiado el nombre de su plaza
principal de Plaza Caudillo Franco como se llamaban todas las plazas
principales de la Espaa franquista a Plaza Libertad. Ms recientemente, sin
embargo, Aznar ha estado tratando de moverse al centro, enfatizando sus
compromisos democristianos casualmente, la Iglesia espaola, cuyos
obispos fueron en su mayora recomendados por Franco, est muy a la
derecha en el espectro eclesistico europeo. Aznar fue elegido este ao
presidente de la Internacional Demcrata Cristiana. Este movimiento hacia el
centro ha influido fuertemente en Tony Blair, quien ha sido muy receptivo a
los acercamientos de Aznar. Los medios de comunicacin espaoles que en
su mayora son de centro derecha o de derecha a secas vindican a Blair
como el lder europeo ms importante y le atribuyen gran visin; comparan
para mal al nuevo laborismo ingls con el psoe y con Borell en particular
a quien juzgan atascado en el pasado y aferrado a dogmas rebasados.
Cmo d con la tercera va de Blair? Una noche recib una llamada urgente
de la oficina de Borrell. Se haban enterado de que en pocos das Aznar y

Blair iban a publicar en la prensa europea y espaola un artculo a cuatro

manos, en el cual lanzaran su propuesta para resolver el problema del
desempleo en Europa, centrndose bsicamente en la necesidad de hacer
an ms flexibles los mercados laborales. Casualmente, Espaa tiene el ms
alto porcentaje de trabajadores temporales segn la ocde (34 por ciento) y el
ms alto porcentaje (despus de Estados Unidos) de trabajadores que temen
perder sus empleos (68 por ciento, incluyendo trabajadores con contratos
fijos). Una serie de llamadas a Downing Street detuvieron la publicacin del
artculo, pero poco despus Blair y Aznar dieron a la prensa artculos
separados (pero publicados juntos), que bosquejaban un propuesta conjunta
de solucin del problema del desempleo en Europa.
Como podrn adivinar, esto produjo considerable tensin entre el PSOE y el
nuevo laborismo. Para atenuarla, Mandelson y Giddens las dos fuerzas
intelectuales ms relevantes de la Tercera Va visitaron a Borrell en Espaa,
y Blair invit al poltico espaol a Londres para tratar de suavizar las cosas.
Blair le pidi a Borrell escribir la introduccin para la versin castellana de su
nuevo libro, The Third Way, y la oficina de Borrell me pidi como asesor
preparar un borrador para dicha introduccin. As fue como le The Third Way
por vez primera. Me record mucho un documento escrito muchos aos atrs
por Eric From lder del estadunidense Democratic Leadership Council (dlc)
que le cuando tuve que enfrentarme a dicha agrupacin durante las
elecciones presidenciales primarias del Partido Demcrta en 1988. En ese
entonces era yo asesor de Jesse Jackson y su representante personal en el
Democratic Platform Committee. Pude ver cmo se agit el liderazgo del
Partido Demcrata cuando Jackson, bastante inesperadamente, recibi el 40
por ciento de los votos de los delegados en la convencin de 1988, en
Atlanta. Clinton, Gore y Gephardt movieron cielo y tierra para detener el
prospecto de izquierda que Jackson representaba, y esablecieron el dlc, en el
cual From jug un papel crtico. Este sujeto hablaba de establecer una
tercera va entre la tradicin gubernamentalista del viejo Partido
Demcrata y el fundamentalismo de mercado del Partido Republicano.
Quienquiera que haya seguido de cerca las propuestas de polticas pblicas
del Partido Demcrata y sus lderes (Carter en 1980; Mondale en1984 y
Dukakis en 1988) hallar difcil definir a ste como un partido
gubernamentalista. Carter (el ms conservador de los presidentes
demcratas, segn el New York Times) redujo considerablemente la talla del
gobierno federal, y los candidatos Mondale y Dukakis compitieron con Reagan
y Bush en quin disminuira ms al Estado. Todos ellos se convir- tieron en
centristas radicales y abandonaron toda intencin deusar al Estado como
un instrumento de redistribucin de la riqueza y el ingreso. Como Caspar
Weinberger secretario de la defensa bajo Reagan, asent irnicamente en
una conferencia dictada en la universidad de Washington en agosto de 1993:
Los demcratas tratan de olvidar su pasado. Estn en un momento de
negacin del Estado. Nosotros los republicanos no. Somos mucho ms
intervencionistas que los demcratas. Tenemos la ms activa poltica
industrial en el mundo a travs de nuestro departamento de defensa.
Considerar partidarios de algn New Dealers al presidente Carter y a los
candidatos Mondale y Dukakis, requiere de una imaginacin considerable, y
From pareca tener mucha.

No obstante, el Partido Laborista ingls estaba muy a la izquierda del Partido

Demcrata estadunidense. Yo poda vislumbrar, entonces al menos
intelectualmente cmo concebir una tercera alternativa entre el Partido
Laborista y el Partido Conservador de la seora Thatcher. Es por ello que
comenc a leer con inters The Third Way, listo para encontrar su mritos. De
hecho, estaba buscando en el libro algo nuevo y quiz valioso para la
izquierda o la centroizquierda. Me decepcion. Recordaba demasiado al dlc.
Pueden entender entonces por qu, tras leer el libro, declin la invitacin a
escribir la introduccin para su versin en castellano. Mi texto, en caso de
que la oficina de Borrell aceptara el borrador, no hubiera ayudado a atenuar
las tensiones entre Blair y el cataln. Ms bien era posible que las empeorara.
Eleg en cambio escribir una introduccin para el nuevo libro de Oscar
Lafontaine (escrito con su colaboradora Christa Mueller), The Challenges of
Globalization, cuya relevancia para Europa, Espaa y, debo aadir, Estados
Unidos es mucho mayor que la del libro de Blair.
LA TERCERA VA, de Giddens
Quiero dejar claro desde el principio que, a pesar de mi experiencia personal
con la tercera va a ambos lados del Atlntico, tratar de ser justo con su
versin inglesa. No es pretexto desecharla. Al contrario: quiero analizarla con
la ponderacin que merece. Hay de hecho una gran necesidad de discusin y
de debate acerca de adnde debe dirigirse la socialdemocracia; discusin y
debate con los cuales la tercera va puede contribuir. Eleg el libro de
Giddens, La Tercera Va. La renovacin de la socialdemocracia, como punto
de referencia mayor de mi anlisis y de mi crtica, porque lo considero la ms
elaborada descripcin de lo que la tercera va pretende ser. El libro ha sido
muy aclamado, incluso desde publicaciones conocidas por su animosidad
contra las posiciones progresistas. Por ejemplo, las pginas editoriales del
Financial Times lo calificaron como altamente relevante para Europa as como
para Inglaterra. De hecho, Giddens mismo no sostiene que su libro sea
relevante slo para la Gran Bretaa. Si este fuera el caso, yo habra dejado su
evaluacin a los comentadores britnicos. Pero tanto Giddens como Blair (y
sus partidarios en la prensa europea) claman que sus propuestas son
aplicables en toda Europa e incluso en Estados Unidos. Los dos personajes
aseguran que la tercera va reemplazar a los viejos partidos
socialdemcratas, que ambos consideran muertos o irrelevantes
palabras speras ambas. Aunque Giddens da a su libro el subttulo de La
renovacin de la socialdemocracia, afirma en el prefacio que el nuevo
laborismo representa un rompimiento con el viejo... un rompimiento de la
misma suerte de los que han sido llevados a cabo por virtualmente todos los
partidos socialdemcratas de Europa. Giddens habla de una ruptura en lugar
de una reforma. El nacimiento de una nueva socialdemocracia parece
necesitar el fin de la vieja.
Es importante asentar desde el principio que, para presentar a la tercera va
como una posicin intermedia entre lo que define como la socialdemocracia
clsica y el neoliberalismo, Giddens estereotipa ambas posiciones hasta
dejarlas casi irreconocibles. No niego que la tercera va pueda en efecto ser
una posicin intermedia entre lo que Blair y Giddens llaman laborismo y
neoliberalismo en Inglaterra, pero es profundamente injusto hasta el punto

de ser de plano falso que lo que Giddens llama socialdemocracia y

neoliberalismo designe a estas tradiciones polticas en Europa. De hecho,
Giddens muestra una ignorancia notoria de las tradiciones polticas mayores
en Europa del Este: socialdemocracia, conservadurismo y liberalismo.
Ser especfico. En el primer captulo de su obra, cuando Giddens define las
dos alternativas socialdemcrata y neoliberal que la tercera va
supuestamente trascendera, caracteriza errneamente ambas posiciones.
Por ejemplo, escribe que la socialdemocracia se ha caracterizado por su
confianza en el proteccionismo, en que el Estado maneje los medios de
produccin, en el confinamiento de los mercados y en el domino estatal de la
economa. Esta definicin ignora la enorme diversidad de formas que la
socialdemocracia ha asumido en Europa. De hecho, las ms viejas y mejor
conocidas experiencias socialdemcratas europeas las de del Norte no
han seguido polticas keynesianas, no han basado sus polticas econmicas
en la manipulacin de la demanda, han seguido las polticas ms
antiproteccionistas del Continente, y sus sectores controlados por el Estado
se cuentan entre los ms pequeos de Europa. Durante sus periodos de
gobierno en esos pases Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia, los
socialdemcratas han construido las economas ms abiertas de la OCDE
(con exportaciones que representan el porcentaje ms grande de su pib), sus
polticas econmicas han estado esencialmente dirigidas a perfilar las fuerzas
de oferta ms que las demanda, su dficit pblico ha sido de los ms
pequeos en la OCDE (y ha alcanzado supervit en muchos aos durante el
periodo de 1960 a 1990), su sector estatal de produccin ha sido notoriamente pequeo y ninguno de ellos (salvo Noruega) lo ha expandido
durante los aos socialdemcratas. Esos son los pases socialdemcratas por
excelencia. Otros partidos socialdemcratas en Europa han gobernado
durante periodos ms cortos y han sido severamente constreidos por
partidos conservadores o liberales fuertes, con los cuales han tenido que
gobernar en coalicin en muchas ocasiones. Pero incluso en Alemania, donde
el Partido Socialdemcrata ha seguido polticas econmicas orientadas a la
demanda, los partidos conservadores han expandido el Estado mucho ms
que los socialdemcratas. Lo mismo ocurri con el Partido Socialista en
Francia. Incluso durante el periodo expansionista en los dos primeros aos del
primer gobierno de Mitterrand, el dominio estatal de la economa apenas se
increment. Fue el conservador De Gaulle, ms que Mitterrand o Jospin, quien
expandi el sector estatal. En Espaa, tal sector fue considerablemente
reducido durante los aos socialistas.
Quiero dejar claro que no califico como buenas o malas estas polticas. Slo
sealo con claridad los antecedentes de la socialdemocracia en Europa. Para
una soberbia presentacin de la experiencia socialdemcrata en el Norte,
recomiendo el artculo de Huber y Stephens, Internationalization and the
Social Democratic Model (Comparative Political Studies, vol 13, no. 3. 1998).
Para una excelente revisin de la experiencia socialdemcrata, les sugiero el
trabajo enciclopdico de Wolfgang Merkell, del que desafortunadamente no
hay an versin inglesa. Aquellos de ustedes que leen alemn pueden
preferir el original Ende der Sozial Democratic, traducido al castellano como
Final de la socialdemocracia? Tambin pueden encontrar interesante mi
anlisis de las polticas econmicas y sociales de la socialdemocracia (y de la
democracia cristiana y del liberalismo) en mi libro The Political Economy of

the Welfare State in Developed Capitalist Countries. Todos estos trabajos

proveen abundante evidencia de que la concepcin de la socialdemo- cracia
de Giddens es de plano errnea.
Giddens tambin se equivoca en su caracterizacin de la tradicin neoliberal.
Mete en el mismo costal dos posi- ciones distintas, la liberal y la
conservadora. Ello explica porqu el socilogo ingls concluye que el
neoliberalismo est hoy en problemas por el conflicto en sus filas entre el
conservadurismo, por una parte, y el fundamentalismo de mercado, por la
otra. Pero en Europa, los partidos conservadores no han sido
fundamentalistas del mercado. La democracia cristiana, por ejemplo, no es
antiestatista. Al contrario. En Francia, Italia y Alemania los gobiernos
conservadores han sido altamente estatistas. En Europa, los
fundamentalistas de mercado han sido ms bien los partidos liberales
pequeos en su mayora, s, pero no insignificantes. De nuevo, nuestro autor
extrapola la experiencia britnica y la asume como representativa del resto
de Europa. No es as. En Europa, las dos alternativas que Giddens finge,
socialdemocracia y neoliberalismo, no tienen las caractersticas que les
atribuye. La tercera va pretende ser algo entre los partidos laborista y
conservador britnicos, quiz en la lnea de los partidos liberales. Pero en la
Europa continental el terreno poltico es bastante ms complicado, rico e
interesante. De hecho, lo que Giddens llama nuevo no es tal en Europa.
Esto explica el fro recibimiento que La tercera va tuvo entre muchos
socialdemcratas europeos. Hay ms de un toque de democracia cristiana en
los postulados del libro, y una espolvoreada de partido liberal.
Ahora analizar lo que Giddens entiende por relacin entre Estado y sociedad
civil; familia y Estado de bienestar e inclusin y exclusin en nuestras
sociedades.
ESTADO DE BIENESTAR O SOCIEDAD DE BIENESTAR
En lo que hace al primer punto, la posicin de Giddens es similar a la
demcrata cristiana, que establece una relacin inversa entre Estado de
bienestar y sociedad civil, de tal manera que la expansin de una significa la
reduccin de la otra. Como evidencia aadida a este conflicto, Giddens se
remite a la experiencia sovitica, donde el Estado asfixi y asesin a la
sociedad civil. Pide como lo hace la tradicin demcrata cristiana
reemplazar el Estado de bienestar por la sociedad de bienestar, con
organizaciones civiles no obstruidas por un Estado que no interfiere con la
riqueza que slo la sociedad civil es capaz de desarrollar. Empero, no hay
evidencia de que en las democracias occidentales la expansin del Estado de
bienestar empobrezca intrnsecamente a la sociedad civil. Al contrario. En su
exhaustivo estudio de la organizacin social en Europa, Goran Therborn
concluye que, las socialdemocracias noreuropeas, con una sociedad poltica
ms estructurada y mayores fondos estatales para propsitos sociales y
comunitarios, tienen tambin una sociedad civil ms rica (medida por la
cantidad de organizaciones en sectores no estatales).
Giddens comenta la riqueza civil en Estados Unidos, donde el Estado de
bienestar est claramente subdesarrollado. Pero no s de ningn estudio
comparativo que d cuenta de la riqueza de la sociedad civil en ambos
extremos del Atlntico. Mi nico conocimiento est basado en la experiencia.

En Barcelona, vivo en un vecindario de la clase trabajadora (La Sagrera), en

una ciudad gobernada por partidos de izquierda (socialistas, ex comunistas y
verdes). En Baltimore, vivo en una comunidad acadmica, cerca de una
comunidad tambin de clase trabajadora (Hampden), que conozco bien. En
Barcelona hay una vida civil riqusima. Durante los fines de semana, por
ejemplo, en las plazas y parques los jvenes practican futbol, basquetbol y
otros deportes. Los parques del vecindario estn llenos de actividad civil, y
los ms viejos juegan al petane. En Hampden, el nmero de actividades es
bastante menor y la vida del vecindario mucho ms limitada. Estoy seguro de
que en Baltimore las pocas asociaciones civiles existentes estn registradas
porque cuentan con exenciones de impuestos mientras que en Barcelona
la mayora no cuenta con registro. Sera inconcebible que los grupos de
ancianos de Barcelona registraran un club Petanca La Sagrera. Actan como
club, pero estoy seguro de que nunca les ha pasado por la cabeza la
necesidad de registrarse. En cambio, la asociacin de ancianos de Hampden
est seguramente registrada. Debe haber ms asociaciones registradas en
Estados Unidos que en Catalua pero, en la prctica, mi experiencia dice que
la sociedad civil es ms rica en Barcelona que en Baltimore. Basta con ver la
cantidad de festivales organizados durante los das festivos ms importantes
en Barcelona y las festividades ms relevantes de Baltimore. No hay
comparacin.
Algo similar ocurre con las regiones del Norte de Italia gobernadas por los
comunistas, donde el viejo Partido Comunista Italiano ahora Partido
Democrtico de la Izquierda ha estimulado y enriquecido grandemente a la
sociedad civil, al mismo tiempo que ha expandido las responsabilidades
pblicas en los gobiernos de las ciudades y las regiones. La dicotoma y el
conflicto entre Estado de bienestar y sociedad de bienestar que Giddens
describe en La tercera va es falsa: se enriquecen la una a la otra, no se
empobrecen.
LA FAMILIA Y EL ESTADO DE BIENESTAR
Otra posicin democristiana que Giddens reproduce es la de la relacin entre
la familia y el Estado de bienestar. Define como vieja posicin
socialdemcrata lo que es de hecho una vieja posicin democristiana. Asume
que la vieja socialdemocracia basaba su Estado de bienestar en las
contribuciones del trabajador varn, apoyado por una mujer que se quedaba
en casa. Pero esta confianza en que el Estado de bienestar obtenga fondos
del varn sostn de la familia, es tradicional de pases democristianos, no de
las socialdemocracias. La confianza en un Estado de bienestar basado en las
contribuciones del mercado laboral, ha caracterizado a los gobiernos
conservadores basados en la tradicin cristiana desde Bismarck. En cambio,
la socialdemocracia tradicional ha fundado su Estado de bienestar por medio
de fondos generales, como un derecho adquirido de todos los ciudadanos, no
slo de los trabajadores. Si bien Giddens critica esta tradicin que
considera errneamente socialdemcrata no rompe del todo con ella. De
hecho, aunque critica el modelo de familia tradicional, se muestra
escptico acerca de las nuevas formas de familia que estn reemplazando a
las antiguas, exige un principio de la responsabilidad de los padres para con
los hijos y de los hijos para con los padres. Hay amplio acuerdo de la

necesidad de enfatizar esta responsabilidad doble, pero la extiende a la

manutencin de los servicios para los ancianos a costa de sus hijos, ms que
por el Estado posicin sta caracterstica de la poltica social democristina.
En la tradicin socialdemcrata, es el Estado el que asume la responsabilidad
de ayudar a las familias mediante servicios de guardera y de construccin de
casas de inters social. Ello ha permitido la integracin de las mujeres a la
fuerza de trabajo. Ms an, en dicha tradicin no se espera que los hijos
paguen por el cuidado institucional de sus padres, como Giddens propone. De
hecho, es la tradicin democristiana la que as lo pide. En la socialdemcrata,
la liberacin de las mujeres y el enriquecimiento de las familias clula clave
de la sociedad civil requiere una expansin masiva de los servicios sociales
del Estado de bienestar. En lugar de ello, Giddens habla de la poco saludable
dependencia creada por ste y lo tilda de excesivo en su modalidad sueca.
En su crtica de Suecia, Giddens se apoya en el trabajo de Assan Linbeck, uno
de los economistas suecos ms liberales, cuyo trabajo ha sido ampliamente
criticado por intelectuales socialistas como Walter Korpi y otros, que sealan
su uso poco riguroso de las cifras suecas. Korpi ha demostrado
convincentemente, por ejemplo, que las conclusiones de Lindbeck acerca de
la crisis del Estado de bienestar sueco y su supuesto carcter excesivo,
descansan en datos incompletos y en trabajo blandengue. An as, la mayora
de la prensa internacional y Giddens continan citando a Lindbeck sin
hacer la menor referencia a Korpi, cuya credibilidad en la comunidad
cientfica es mucho mayor. Un punto importante de enfatizar es la reciente
renuncia de Lindbeck al comit encargado de elegir los candidatos al premio
Nobel de economa. Renuncia que es resultado directo de la protesta mundial
en contra del notorio favoritismo del comit hacia la economa neoliberal.
De hecho, algunas de las apreciaciones de Giddens acerca de las pensiones
tambin tienen un toque neoliberal. Pocos disentirn de su aserto de que los
ancianos han de ser vistos como un recurso social y alentados a participar
activamente en la sociedad. Pero sus observaciones crticas acerca de las
pensiones que crean dependencia y la necesidad de que los ancianos sean
responsables para con la sociedad y hagan su parte, ofrecen una imagen algo
distorsionada de los pensionados. Muchos ancianos seran pobres y
desempleados si no contaran con pensiones. En Inglaterra, incluso con las
pensiones, uno de cada cuatro ancianos es pobre. Debemos ser muy cautos y
no llamar a los ancianos a unirse de nuevo al mercado de trabajo a menos
que sea por voluntad propia, que tal regreso no est basado en la necesidad
econmica y que pueda ser disfrutable.
EXCLUSIN E INCLUSIN EN LA TERCERA VA
Finalmente, la tradicin demcrata cristiana aparece en el objetivo mayor del
libro de Guiddens. Podemos preguntar: abandonado el socialismo, cul es el
objetivo de la tercera va? Segn Giddens y Blair, evitar la exclusin y facilitar
la inclusin. Pero, inclusin y exclusin de quines? Giddens habla de la
exclusin de los ricos voluntaria, quienes se aslan de la sociedad y
desarrollan sus propios servicios. Su exclusin empobrece la esfera pblica
porque ellos no necesitan servicios pblicos y por lo tanto no presionan para
su mejoramiento. La sociedad pierde con su exclusin. Giddens define el
problema, pero no propone una solucin.

La otra exlcusin que le preocupa a Giddens es la de los que saben menos,

de los vulnerables, que estn al margen del mercado laboral y no pueden
obtener buenos empleos. Para integrar a este sector de la poblacin, La
tercera va propone educacin, ms servicios comunitarios como cuidado de
los nios, salud, transporte y continuar con la educacin para ayudar a la
gente a encontrar buenos empleos. No postula nada nuevo en este sentido.
Por tradicin, los socialdemcratas del Norte de Europa han proporcionado
programas masivos de capacitacin laboral con servicios de apoyo, como lo
han hecho tambin los partidos socialdemcratas y democristianos
alemanes. Incluso el llamado a la responsabilidad de Giddens (que significa
que los desempleados deben esforzarse en integrarse a la fuerza de trabajo
si no quieren perder sus prestaciones) no es nuevo. En Suecia y Dinamarca,
por ejemplo, los desempleados deben emplearse al final del programa de
capacitacin o corren el riesgo de perder el apoyo si se rehsan.
Dados estos puntos, podemos preguntarle a Giddens qu es lo nuevo de la
tercera va. Puede ser novedosa en Inglaterra, pero es bastante vieja en
Europa y, debo decirlo, en Estados Unidos. De acuerdo con el profesor ingls
de poltica social Robert Walker (en un artculo interesante, The
Americanization of British Welfare, en Focus, vol. 19, no. 3. 1998), las
propuestas de bienestar del nuevo laborismo son menos avanzadas que el
programa anti pobreza de Wisconsin. Hay algo ms importante an;
necesitamos preguntar: Qu ofrece la tercera va a la mayora de la
poblacin que no es excluida (quienes no son ricos ni pobres) y que suma el
80 por ciento de la poblacin? Es acerca de este punto que La tercera va
guarda un silencio notable, salvo por un llamado muy general a la igualdad
de oportunidades. Qu diferencia a esta posicin de la posicin liberal con
conciencia social o de la democristiana? Hoy muchos demcratas cristianos
de Europa se consideran a la izquierda de Blair. Esto explica porque los
socialdemcratas se han sentido bastante incmodos por decir lo menos
con la tercera va. Jospin, a quien Blair errneamente y llevando agua a su
molinodefini en un artculo reciente en el New Statment como partiadrio
de la tercera va, ha sido bastante crtico con sta. La ministra francesa del
trabajo y vicepresidenta del gobierno socialista, Madame Martine Aubry, la
calific de lamentable. Oscar Lafonteine, ex ministro de finanzas de
Alemania, ex secretario general del Partido Socialdemcrata Alemn y una de
las voces ms influyentes en las socialdemocracias europeas de hoy, ha
escrito un libro que llama a cambiar el pacto de estabilidad, que condena a
Europa a una poltica de austeridad, modificando la independencia del Banco
Central Europeo, regulando la movilidad internacional del capital financiero y
estimulando la demanda nacional e internacional todas stas polticas a las
que la Tercera Va de Blair se opone. El gobierno de Blair est muy aislado en
la comunidad socialdemcrata, se apoya ms en Aznar que en Jospin o
Lafontaine.
La clintonomics como inspiracin de las polticas econmicas y sociales de
Blair, preocupa y alarma a sus pares socialdemcratas del otro lado del Canal
de la Mancha. La socialdemocracia necesita un proceso de reforma, pero no
en la direccin de la tercera va.
La socialdemocracia como instrumento mayor del movimiento laborista
estableci el Estado de bienestar en la Europa del Oeste. El Estado de
bienestar ingls, con excepcin de los National Health Services, est

subdesarrollado. Muchas de sus transferencias sociales resultan muy bajas

para los estndares europeos y son frecuentemente afocalizadas.
Lo que parece ser necesario no es que la socialdemocracia aprenda de la
tercera va sino que, por el contrario, la tercera va aprenda de lo que
Giddens llama irnicamente socialdemocracia clsica. Su ruptura con
sta condena a la tercera va a ser un paso atrs, ms que uno adelante en la
direccin correcta.
Trduccin del ingls: P.M.M.
Texto basado en una ponencia leda en el International Center for
International Studies de la John Hopkins University. Washington, D.C., 28 de
febrero de 1999.