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salarial.
Autores: Javier Murillo Arroyo (javifax@hotmail.com) y Mario del Rosal Crespo
(mariodelrosalcrespo@yahoo.com) son Profesores de Economa de Bachillerato,
Doctorandos del Programa de Economa Internacional y Desarrollo de la
Universidad Complutense de Madrid y Profesores del Diploma del Diploma de
Formacin Continua de la UCM Anlisis crtico del capitalismo (El mtodo
marxista y su aplicacin al estudio de la economa mundial actual). En la
elaboracin de esta ponencia ha colaborado Xabier Arrizabalo Montoro, Profesor
de Economa de la UCM y del mencionado Diploma.
Palabras claves: Capitalismo, euro, Banco Central Europeo, salario, ajuste,
crisis, explotacin.
Resumen: En este documento se pretende revelar cmo el euro se ha
configurado como un instrumento del capital para garantizar la aplicacin del
ajuste salarial en Europa, haciendo un recorrido desde sus orgenes hasta la
actual fase de destruccin econmica. El texto se abre con un anlisis de la
trayectoria del proceso de integracin monetaria, articulado en torno al estudio del
funcionamiento del BCE y los fundamentos tericos del euro, en el que se ponen
de manifiesto sus principales contradicciones. A continuacin, se analizan las
consecuencias de la implantacin del euro hasta el estallido de la crisis,
especialmente en lo que se refiere a su impacto sobre las condiciones de
explotacin del trabajo asalariado. Por ltimo, se estudian los efectos del euro
desde el desencadenamiento de la crisis, revelando cmo los problemas de la
deuda soberana se han utilizado para intensificar an ms la explotacin, an
cuando todo ello ha supuesto la impugnacin de los procedimientos democrticos.
1. Introduccin
La actual crisis econmica est alcanzando en los pases de la Unin Europea
una gravedad impensable hace tan slo unos meses. El inaudito crecimiento del
paro, la degradacin del empleo, la cada de los salarios, la recesin de la
produccin, el colapso del crdito, las innumerables quiebras, la llamada crisis de
la deuda y la mutilacin de los servicios pblicos han hecho que los ciudadanos
europeos estemos asistiendo aterrados a un ataque de proporciones histricas
contra el modelo econmico y social que ha caracterizado el continente en los
ltimos sesenta aos. La destruccin econmica ha llevado, adems, mediante la
imposicin sin debate pblico de una batera de medidas de ajuste
extremadamente agresivas, a tal degeneracin en la calidad de la democracia que
muchos temen por su futuro. Los ciudadanos empiezan a preguntarse si la
pertenencia al euro y la dependencia del Banco Central Europeo (BCE), lejos de
ser una garanta de salvacin, no se habrn convertido en el mecanismo para el
expolio de Europa y en un obstculo para la salida del caos.
Y, sin embargo, esta crisis ni es nueva ni tiene su origen profundo en los
problemas financieros de las hipotecas subprime en la banca estadounidense,
como los anlisis superficiales suelen dar a entender. La situacin actual es el
paroxismo de la grave crisis que sufre el capitalismo desde finales de los aos
sesenta, una crisis que el sistema ha tratado de superar mediante la imposicin
de un paradigma econmico, social y poltico neoliberal de ajuste permanente 454
enfocado hacia la erosin del poder de la clase trabajadora con el fin de recuperar
unas tasas de ganancia en clara decadencia. En este proceso han tenido un
papel protagonista no slo el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco
Mundial y la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), sino tambin la Unin
Europea, sobre todo, a partir de la aceleracin hacia la integracin monetaria.
En este trabajo, pretendemos hacer algunas aportaciones en el sentido de
demostrar cmo, en efecto, la existencia de la Unin Econmica y Monetaria
(UEM) no slo es un obstculo irresoluble para salir de la actual crisis, sino que su
mismo origen y su propia naturaleza no tienen ms objetivo que el
disciplinamiento de la clase trabajadora mediante la degradacin del empleo, el
crecimiento del paro y la reduccin de los salarios.
El texto se estructura en cuatro epgrafes. Tras la introduccin, el apartado 2
454
Este plan, auspiciado por Pierre Werner, Primer Ministro de Luxemburgo, pretenda la
implantacin de una moneda nica en la entonces Comunidad Europea de los seis en una dcada
mediante un proyecto en tres etapas que no inclua ningn Banco Central comn.
457
directa.
El proceso toma un nuevo impulso en 1979 con la creacin del Sistema Monetario
Europeo (SME), un acuerdo de tipos fijos ajustables basado en tres pilares: el
ECU (European Currency Unit), el Mecanismo de Tipos de Cambio (MTC) y las
facilidades crediticias. El ECU, que jams lleg a ser una moneda real, era una
cesta de divisas nacionales construida artificialmente en la que a cada una se le
daba un peso determinado en funcin de la importancia de la economa del pas
en cuestin. Su valor respecto a las monedas europeas y mundiales era la media
ponderada del tipo de cambio de las divisas que la componan. Mediante la
construccin de una parrilla de paridades de las monedas entre s y de cada una
con el ECU, se estableci un mecanismo de cambios con unos lmites de
fluctuacin bilateral del 2,5%459. Cualquier incumplimiento de estos lmites
supona la intervencin del Banco Central afectado mediante la compraventa de
moneda nacional o divisas. Para posibilitar esta dinmica, se instaur un sistema
de facilidades crediticias institucionalizado en el Fondo Europeo de Cooperacin
Monetaria.
El SME funcion hasta que el programa de consecucin de un mercado nico
plasmado en el Acta nica de 1986 hizo necesario un paso ms all que hiciera
compatible la ansiada libertad de circulacin de capitales con la estabilidad en los
tipos de cambio. As, en 1989 se present el llamado Informe Delors en el que se
propona un proceso en tres fases460 para alcanzar la unin monetaria: 1990-94,
1994-99 y 1999-2002.
En 1990 comenz la primera etapa con la desregulacin total de la circulacin de
capitales desde el 1 de julio, y en 1992 se fijaron, a travs del Tratado de la Unin
Europea o de Maastricht, los criterios de convergencia econmica considerados
como necesarios461. La segunda fase empez en 1994 y supuso la sustitucin del
Fondo de Cooperacin Econmica por el Instituto Monetario Europeo (germen del
futuro Banco Central Europeo), adems de la obligacin de aproximarse al
cumplimiento de los criterios de convergencia. La tercera y definitiva fase
comenz en 1999 con la fijacin definitiva e irrevocable de los tipos de cambio de
las monedas nacionales respecto de la nueva divisa comn, la consecuente
poltica monetaria nica y la instauracin del BCE y el Sistema Europeo de
Bancos Centrales en lugar del Instituto Monetario Europeo y los Bancos Centrales
Nacionales, adems de la adopcin contable y fsica de la nueva moneda462.
459
A excepcin de la lira italiana, para la que se estableci una margen del 6%.
460
BCE (2011).
461
Grosso modo, hay cinco requisitos macroeconmicos y dos relativos al Banco Central. Los
primeros son: una tasa de inflacin que no supere en ms del 1,5% la media de los tres pases
miembros menos inflacionistas, un tipo de inters oficial del Banco Central que no supere en ms
del 2% la media de esos mismos pases; un dficit pblico mximo del 3% del PIB; una deuda
pblica mxima del 60% del PIB; y el mantenimiento de la divisa nacional en el SME durante, al
menos, los dos aos anteriores a la solicitud de ingreso en la UEM sin devaluaciones unilaterales
a lo largo de dicho periodo. Los dos relacionados con el funcionamiento de los Bancos Centrales
son la exigencia de independencia poltica y la prohibicin de financiar el dficit pblico.
462
Este proceso de dio en tres fases: primero, implantacin contable, aunque no fsica del
euro (del 1 de enero de 1999 al 31 de diciembre de 2001), etapa en la que cada moneda nacional
no era sino una fraccin del euro; segundo, sustitucin de las monedas y billetes nacionales por
los denominados en euros (del 1 de enero de 2001 al 28 de febrero de 2002); y, tercero,
desaparicin definitiva de la moneda antigua y utilizacin exclusiva de dinero legal en euros (a
partir del 1 de marzo de 2002). Ver Fernndez y Horcajada (2002).
Conviene destacar que la adopcin del euro no es una opcin voluntaria para los
miembros de la Unin Europea, sino una medida obligatoria que algunos pases
no han llegado a poner en marcha por no cumplir an con los criterios de
convergencia y que otros han decidido ignorar mediante diversos mecanismos de
exclusin voluntaria463.
Este proceso histrico adolece de diversas asimetras y sus bases no gozan, ni
mucho menos, de predicamento acadmico generalizado; pero si el problema del
euro fuera la falta de solvencia de sus fundamentos tericos, no sera tan grave.
Simplemente, constituira un elemento ms (especialmente relevante, eso s) de
la larga lista de acciones polticas ideolgicamente sesgadas, descoordinadas y
faltas de legitimacin social y de planificacin a largo plazo que caracterizan al
capitalismo. Por ello, el verdadero problema no es slo la inconsciencia de un
proyecto temerario impuesto a los ciudadanos europeos sin debate y a fuerza de
propaganda poltica, sino sus verdaderas intenciones. Para comprender estas
intenciones y dejar claras las razones por las que, en un momento determinado,
se hizo necesaria esta nueva etapa en el proceso de integracin europea,
debemos recordar la verdadera naturaleza y los efectos de los dos grandes
pilares de la UEM: un Banco Central independiente del poder democrtico y con
vocacin monetarista y una moneda comn a varios Estados con distintos grados
de desarrollo econmico.
Papel terico del Banco Central en la UEM: monetarismo e independencia
antidemocrtica
En el capitalismo actual, lejos ya del patrn oro anterior a 1914 y del patrn dlaroro surgido tras la Segunda Guerra Mundial, no hay una mercanca que respalde
directamente la moneda fiduciaria. Esto ha llevado a las corrientes econmicas
dominantes a afirmar que la teora marxista del dinero, basada en la teora del
valor, carece de fundamento, ya que la moneda se ha desmaterializado y sus
funciones se basan nicamente en su aceptacin generalizada como medio de
intercambio464. Sobre la base de este proceso, la teora cuantitativa 465 de la que
463
Marx expone su teora del dinero, sobre todo, en los libros primero (1867) y tercero (1894)
de El capital y en Contribucin a la crtica de la economa poltica (1859), mientras que los
desarrollos ms completos en la actualidad se pueden encontrar en la obra de Suzanne de
Brunhoff (1971 y 1973). Segn esta teora, las funciones del dinero son tres: 1) medida de valor y
Teora esbozada ya en el s. XVI por el filsofo francs Jean Bodin, completada por David
Hume en el XVIII y continuada en los siglos XIX y XX por David Ricardo, Irving Fisher y, por
supuesto, Milton Friedman. Para un sencillo resumen, ver Sampedro (1976: 37-50).
466
La teora marxista del dinero no est exenta de discusin acerca de esta cuestin.
Mientras los monetaristas afirman que, en todo caso, el nivel de precios depende de la cantidad de
dinero en circulacin, Marx considera exactamente lo contrario, es decir, que son los precios los
que determinan la cantidad de dinero en circulacin; concretamente, M=f(PQ/V) siendo M la masa
monetaria en circulacin, P el nivel general de precios, Q el nivel general de transacciones y V la
velocidad de circulacin del dinero. Pero eso ocurre cuando la moneda tiene un respaldo real
directo (dinero mercanca y dinero papel convertible), no cuando se transforma en puro dinero
fiduciario de curso forzoso, en cuyo caso, la concepcin marxista da la falsa impresin de
contradecirse y hasta de aproximarse a la monetarista. El debate al respecto es complejo (ver la
Contribucin a la crtica de la economa poltica de Marx, las obras mencionadas de Brunhoff o las
pginas 160-163 del libro citado de Gill).
467
El primer Banco Central del mundo fue el Riksbank sueco, creado en 1668. En el caso de
Espaa, por ejemplo, el embrin de lo que sera el futuro Banco Central fue el Banco Nacional de
San Carlos, creado en 1782 con la misin de "apoyo financiero al Estado, facilitando la circulacin
de los Vales Reales y convirtindolos en efectivo, proveer de vveres y vestuario a las Fuerzas
Armadas y atender los pagos de la Corona en el extranjero". Ver Banco de Espaa (2002). A da
de hoy, todos los Estados con moneda propia cuentan con un Banco Central como entidad gestora
de la poltica monetaria.
despus, siendo nacionalizada, formando parte del aparato del Estado 468 y,
consecuentemente, siendo subordinada al poder ejecutivo y/o legislativo.
Obviamente, la naturaleza, objetivos y funcionamiento del Banco Central en estas
condiciones depende de la forma del Estado, del rgimen poltico y de los poderes
que determinen su actuacin.
Esta evolucin del Banco Central desde el capital privado a la nacionalizacin y
de la independencia a la subsuncin en el aparato del Estado experimenta un
punto de inflexin justamente a partir del final de la etapa de elevado crecimiento
y construccin del capitalismo intervenido que va desde el final de la Segunda
Guerra Mundial hasta finales de los sesenta. Es a partir de ese momento cuando
las nuevas polticas econmicas de "ajuste permanente", ejemplificadas en su
mxima expresin por la llamada "revolucin conservadora" de Reagan, Thatcher
y su TINA469, comienzan a poner en duda la validez de un Banco Central
dependiente del poder poltico y a plantear la necesidad de una mayor autonoma.
Este proceso cristaliza definitivamente a finales de los setenta, cuando la teora
convencional al servicio del capital empieza la campaa de propaganda sobre las
supuestas bondades de la independencia del Banco Central.
La cuestin es compleja y, al mismo tiempo, obvia. Cuando se exige
"independencia" del Banco Central, qu se est pidiendo? En primer lugar, su
total falta de responsabilidad ante los poderes pblicos, lo que implica su absoluta
impunidad. Un Banco Central independiente no responde ante los ciudadanos ni a
travs del Parlamento ni del Gobierno. Esta aberracin antidemocrtica se
defiende bajo la creencia de que, de este modo, se podrn aplicar criterios
tcnicos en algo tan complejo como la gestin monetaria a ms largo plazo sin el
inconveniente de tener que justificarse ni dar cuentas al pblico cada cierto
tiempo, lo que permite descargarlo de la presin de las elecciones o la tentacin
del populismo. Es decir, la "liberacin" del Banco Central de las "ataduras" de la
democracia.
De esta manera, el Estado pierde total y definitivamente su capacidad de decisin
sobre la poltica monetaria, uno de los brazos ms poderosos de la poltica
econmica. Y ello, con el pretendido objetivo de evitar que los Gobiernos, en su
afn por preservar el poder, lleven a cabo polticas monetarias sistemticamente
expansivas y polticas fiscales crecientemente deficitarias con las que contentar al
electorado, sin atender a los desequilibrios que, segn la teora convencional,
produciran a largo plazo estas medidas. Es decir, se pretende acabar con las
polticas "populistas", que son las que podran fomentar en mayor medida el
crecimiento y el empleo, para imponer polticas supuestamente "tcnicas", cuyo
resultado no suele ser ms que la recesin, el paro y la cada de los salarios.
468
De conformidad con el apartado 1 del artculo 105 del Tratado, el objetivo primordial del
SEBC ser mantener la estabilidad de precios. Sin perjuicio de dicho objetivo, el SEBC apoyar
las polticas econmicas generales en la Comunidad con miras a contribuir a la consecucin de los
objetivos de la Comunidad (Art. 2 del Protocolo sobre los Estatutos del Sistema Europeo de
Bancos Centrales y del Banco Central Europeo, subrayado nuestro). Tambin: "[...] supondr una
moneda nica, el euro, la definicin y la aplicacin de una poltica monetaria y de tipos de cambio
nica cuyo objetivo primordial sea mantener la estabilidad de precios y, sin perjuicio de dicho
objetivo, el apoyo a la poltica econmica general de la Unin, de conformidad con los principios
de una economa de mercado abierta y de libre competencia". (Art. 119.2 del Tratado de
Funcionamiento de la Unin Europea). Por su parte, la seccin 2A de la Federal Reserve Act
indica, explcitamente, que el objetivo de la poltica monetaria ser "mximo empleo, precios
estables y tipos de inters moderados a largo plazo". A este respecto, ver Federal Reserve System
(2005: 15).
471
472
Stiglitz (2003).
473
Una reduccin del salario absoluto significa, sencillamente, que disminuye el valor de la
fuerza de trabajo a travs de la cada de los ingresos laborales en trminos reales, lo que permite
un menor valor del producto final sin la necesidad de poner en cuestin la plusvala. La reduccin
del salario relativo (v/v+pv), por el contrario, no implica la cada de los ingresos reales del trabajo,
sino un aumento su cuanta proporcionalmente menor que el la de la plusvala, lo que permite la
posibilidad de una evolucin de las tasas de explotacin y ganancia ms acelerada que la de la
inflacin.
Precisamente, esta es la causa por la que todos los pases de la Europa del sur (y
no slo ellos) han empeorado sistemticamente su posicin comercial con
respecto a Alemania desde la entrada en vigor del euro476 -con el aumento de las
necesidades de financiacin externa que esto supone- y, lo que es peor, la razn
por la cual la UEM se encuentra en un callejn sin salida. Alemania, que lleva ms
de diez aos aplicando una evidente estrategia de empobrecimiento del
vecino477, exige al resto de pases de la UEM una moderacin salarial a su
imagen y semejanza que implica una degradacin sin precedentes de las
condiciones de vida de la clase trabajadora en todo el continente.
Lo visto en este apartado se resume en dos razonamientos y una conclusin:
1. La adopcin de una moneda nica en un rea con gran disparidad de niveles
de productividad, salarios e inflacin conduce, necesariamente, a una carrera por
la competitividad por la va de la contencin salarial.
2. La poltica salarial restrictiva de Alemania desde el nacimiento del euro supone
una estrategia comercial de "empobrecimiento del vecino" que perjudica
enormemente a los pases menos competitivos, aumentando su dficit comercial
e incrementando su necesidad de financiacin exterior.
3. La combinacin de ambos fenmenos explica el ataque indito contra la clase
trabajadora en los pases de la Europa del sur y, de forma derivada, sus
problemas de deuda pblica y, sobre todo, privada.
La conclusin es evidente: la existencia del euro supone un ataque directo a los
salarios de la mano de su lgica interna de competitividad deflacionaria que se
agrava debido a la poltica restrictiva de rentas de Alemania.
El euro y el Banco Central Europeo como herramientas de aplicacin del
ajuste
El programa de la UEM explicado hasta aqu pretende ser impuesto en todo el
mundo desde la dcada de los setenta con la intencin de recuperar las tasas de
ganancia en claro declive desde finales de los sesenta. Los instrumentos para ello
pueden ser de mbito nacional, pero su implantacin encuentra una mayor
resistencia en la clase trabajadora ya que, de la mano del desarrollo a escala
estatal del capitalismo hasta ese momento, las herramientas del trabajo para
defenderse ante el capital se han formado tambin en ese mismo nivel. Por ello,
este programa de ajuste busca en los organismos internacionales y en los
procesos de integracin econmica el mecanismo idneo para superar esta
resistencia. En el caso de los pases perifricos, sobre todo de Latinoamrica, el
sudeste asitico y frica, han sido el FMI y el Banco Mundial los encargados de
imponer brutalmente los programas de ajuste a travs de los macroprstamos
condicionados en las dcadas de los ochenta y noventa. Sin embargo, en los
pases centrales y semiperifricos de Europa no se ha sentido de forma directa
las draconianas imposiciones fondomonetariastas por el riesgo de que los
ataques especulativos pudieran poner en jaque a pases de tal calibre econmico
y por la resistencia que se podra esperar por parte de la clase trabajadora. As, la
estrategia en Europa ha sido distinta ya que, en lugar de utilizar al FMI y al Banco
Mundial como agentes del ajuste, se ha utilizado un mecanismo interno que hace
476
477
480
Se ha de valorar que no todos los empleados a tiempo parcial, ni mucho menos, asumen
de manera voluntaria este tipo de contratos sino que una fraccin significativa se acoge a esta
forma de contratacin tras haber buscado de manera infructuosa empleos a jornada completa.
Con la notable excepcin del caso espaol: en este caso, a pesar de disfrutar de uno de
los ritmos de crecimiento ms intensos del entorno europeo, el salario real medio sufre un proceso
de erosin que lo sita en 2007 a niveles inferiores a los de 1995 (segn datos de AMECO).
482
Fuente: AMECO.
483
1,8
4,0
1,6
3,5
1,4
3,0
1,2
2,5
1,0
2,0
0,8
1,5
0,6
1,0
0,4
0,5
0,2
0,0
0,0
1999
2000
2001
2002
2003
Diferencial Esp-Euro
2004
Euro
2005
2006
2007
Espaa
Aunque en algn caso tambin han estado presentes los mtodos absolutos de
aumento en la extraccin de la plusvala485, el mecanismo predominante ha sido
el relativo486. El progreso tcnico, en sus diferentes formas, ha permitido el
avance de la productividad en Europa, aunque un anlisis comparativo pone de
manifiesto que su alcance ha sido limitado. Su crecimiento se ha ralentizado
respecto a etapas anteriores: mientras que la TMAA de la productividad alcanz el
2,42% durante el periodo 1973-1994, durante la siguiente dcada, de 1995 a
2005, avanz a una TMAA del 1,1%. Y, tanto en Estados Unidos como en Japn,
avanz de manera ms sustanciosa, ascendiendo al 2,24% en ambos casos,
durante este mismo periodo487. Estos datos muestran que la senda de
crecimiento de las economas europeas ha mantenido un perfil relativo
tecnolgicamente bajo. En todo caso, aunque de manera ralentizada, el desarrollo
de la productividad ha abierto ciertas posibilidades para el progreso material de la
sociedad. Sin embargo, el enfoque de clase mantenido revela que ha sido la clase
capitalista quien ha acaparado la mayor parte del avance material alcanzado.
Grfico 2. Dinmica comparada salario real medio-productividad; TMAA 1995-2007
485
486
Que consiste, bsicamente, en reducir el valor de la fuerza de trabajo sin modificar su nivel
de consumo mediante el incremento de la productividad. Para una explicacin detallada, ver Del
Rosal (2011).
487
Fuente: EU Klems.
2,5
2
1,5
1
0,5
0
UE27
Eurozona
Germany
Spain
-0,5
Productividad
Fuente: AMECO.
489
Para una explicacin ms detallada del salario relativo, Del Rosal (2011).
490
Fuente: Eurostat.
491
Definida como el incremento del peso relativo de los asalariados en la poblacin activa.
Para una explicacin ms detallado de las causas que explican este proceso ver Murillo (2010).
1996
1997
1998
1999
UE27
2000
2001
Eurozona
2002
2003
Germany
2004
2005
2006
2007
Spain
El Grfico 3 refleja la evolucin del indicador del salario relativo ajustado por la
creciente importancia de los asalariados en la poblacin total. La tendencia
descendiente que mantiene durante todo el periodo confirma de manera
contundente la regresin sufrida por los salarios como resultado de la presin a la
que han quedado sometidos. El origen de la regresin salarial se encuentra en la
desvalorizacin de la fuerza de trabajo requerida por el capital para asegurar las
condiciones de rentabilidad. Los procesos de desregulacin laboral han insuflado
tal nivel de precarizacin a las condiciones de contratacin que, junto a la
contencin del gasto pblico social, han sometido a los salarios a una senda de
contencin. Adems, la prdida de la soberana monetaria y cambiaria ha ejercido
una presin adicional, ya que, al renunciar al instrumento de la devaluacin de la
moneda nacional para obtener mejoras competitivas, los gobiernos europeos se
han visto forzados a aplicar procesos de deflacin interna, hacindolos recaer
492
Fuente: AMECO.
493
Por ejemplo, en el caso espaol esta forma de contratacin ha crecido de manera notable
como consecuencia del reconocimiento jurdico de la figura del autnomo dependiente.
sobre los salarios. Esta presin no es ms que la traduccin poltica del sentido
econmico que tiene el euro, ya anunciado ms arriba: disciplinamiento salarial,
tanto directo como indirecto.
Esa lucha por la mejora de la competitividad a travs de la deflacin interna
debera, en la prctica, verse confirmada por una ralentizacin de la evolucin de
los salarios en los pases menos competitivos (Europa del Sur) en comparacin
con la de los ms competitivos (Europa Central y del Norte), lo que llevara a una
mayor inflacin en estos ltimos y a una convergencia de la competitividad. Eso
es lo que afirma la teora convencional, que simplifica la realidad ignorando la
diferencia de niveles salariales y de estructuras productivas de ambos grupos de
pases en su justificacin del euro como estmulo de la eficiencia. Lo que en la
realidad ha pasado, muy al contrario, es que Alemania, como pas ms poderoso
en trminos industriales y econmicos, ha tensionado an ms su marcada
poltica de constriccin de los salarios en su obsesin por sujetar la inflacin,
fundamentalmente, a travs de una devastadora precarizacin de las condiciones
de empleo, de tal magnitud que actualmente el subempleo y la precariedad afecta
a ms de 7 millones de trabajadores alemanes (prcticamente, uno de cada
cuatro asalariados)494, mientras que los pases del sur, obligados por las
mayores tasas de inflacin y con unos niveles retributivos comparativamente
bajsimos, ha experimentado un ritmo mayor de crecimiento de los salarios. Esto
ha llevado la situacin a una contradiccin fatal que, con la llegada de la crisis, se
ha vuelto insostenible. As, en la actualidad vemos cmo, a rebufo de la crisis,
Alemania, que ha experimentado un notable estancamiento de los salarios en los
ltimos doce aos y un aumento indito de la desigualdad, exige moderacin
retributiva a los pases del sur a imitacin de su propia poltica de rentas con el
argumento de que los salarios han aumentado mucho ms rpidamente en este
periodo en dichos pases (ver Grfico 4).
Grfico 4. Evolucin de los salarios netos en Europa (tasas de variacin anual):
Alemania y Europa del Sur (Italia, Espaa, Portugal, Grecia)
14,00%
12,00%
10,00%
8,00%
6,00%
4,00%
2,00%
0,00%
2000
2001
2002
Alemania
2003
2004
2005
2006
2007
494
Capital financiero
Por otra parte, el marco general impuesto por el euro ha generado una
recomposicin significativa de la estructura de propiedad del capital, favoreciendo
al capital financiero frente a aquella parte del capital industrial de tamao reducido
y no conectado directamente a este otro. La contencin a la que han quedado
sometidos los salarios favoreci la extraccin de una masa mayor de plusvalor;
adems, el capital financiero se ha posicionado en una situacin dominante que le
ha permitido acaparar una porcin creciente de la ganancia. La proletarizacin de
la poblacin mencionada ms arriba no es ms que un reflejo, precisamente, de
este fenmeno: junto a los trabajadores autnomos, los capitales menos
competitivos han sido las principales vctimas del proceso de competencia
intercapitalista, engrosando de este modo la clase asalariada. La acumulacin ha
generado una creciente concentracin del capital y la centralizacin de los medios
de produccin en manos de aquellos capitales individuales ms competitivos,
siendo la expropiacin de los segmentos ms dbiles, a travs de su expulsin
del mercado, la otra cara de la moneda de este proceso. Toda esta dinmica se
ha agudizado desde la crisis, imperando una fuerte tendencia a la centralizacin
del capital: los primeros se hacen, al menos relativamente, cada vez ms grandes
en relacin a los otros. Adems, al presentar un mayor grado de mecanizacin
pueden gozar de rentabilidades superiores al promedio y, de este modo, ofrecer
mayor resistencia ante la cada de la tasa general de ganancia.
Este ha sido el impacto del euro sobre las condiciones materiales de vida de los
asalariados europeos: ha exigido la subyugacin de los salarios desde la firma del
Tratado de Maastricht, que prepar el camino para la adopcin de la moneda
europea, de tal manera que el balance para los trabajadores europeos es
desolador. El intento de recuperacin de las condiciones de rentabilidad ha
exigido una aguda involucin de la situacin material de los asalariados. Por una
parte, el salario se ha convertido en el verdadero eje sobre el que pivotar las
mejoras competitivas, con la presin adicional de la renuncia por parte de las
economas europeas a la poltica cambiaria. Asimismo, los requisitos de la
entrada al euro, en un primer momento, y los institucionalizados en el Pacto de
Estabilidad y Crecimiento, posteriormente, constrieron la poltica fiscal de los
estados miembros de tal modo que el conjunto de elementos que conforman el
salario indirecto y diferido se vieron deteriorados. Adems, los procesos de
desregulacin a los que se ha sometido a los mercados europeos de fuerza de
trabajo han inoculado un creciente grado de precariedad que ha jugado a favor de
la moderacin de las rentas salariales.
Ante estas dificultades crecientes de valorizacin el capital opta por otras vas de
obtencin de ganancia, generando as una expansin de la actividad financiera y
especulativa. Pero esta reorientacin no acontece de manera circunstancial sino
que se deriva de la propia dinmica de acumulacin:
[la parte de la ganancia no consumida] slo se transforma en capital dinerario cuando no resulta
inmediatamente utilizable para la ampliacin de los negocios en la esfera de la produccin () en
primera instancia se transforma en capital dinerario prestable y sirve para la ampliacin de la
produccin en otras esferas () Pero si esta nueva acumulacin tropieza con dificultades en su
aplicacin, si choca contra la falta de esferas de inversin, es decir si se opera una saturacin de
los ramos de produccin y una sobreoferta de capital en prstamo, esta pltora del capital
dinerario prestable no demuestra otra cosa que las limitaciones de la produccin capitalista ()
debe producirse constantemente en determinadas fases del ciclo una pltora de capital dinerario, y
esta pltora debe desarrollarse con el desarrollo del crdito. Por consiguiente, con ella debe
desenvolverse al mismo tiempo la necesidad de impulsar el proceso de produccin ms all de
sus lmites capitalistas: sobrecomercio, sobreproduccin, sobrecrdito495.
Marx (1894: 653-654). Y vase, en general, el captulo XXXII Capital dinerario y capital
real III (Conclusin) (ibdem, 651-670).
496
497
498
La tasa de inflacin media en Espaa de 2000 a 2007 fue del 3,4%, mientras que en la
UEM se qued en el 2,3%.
En trminos relativos, destaca el rescate bancario del gobierno irlands, que inyecta
50.000 millones de euros para salvar su sistema financiero, lo que hace repuntar su dficit pblico
hasta el 32% del PIB.
500
De hecho, los pases de la periferia europea, en los que las tensiones sobre la deuda
soberana estn siendo ms intensas, presentan unos niveles de gasto social pblico inferiores a
los de Alemania. (Weeks, 2011) .El caso de Espaa es especialmente sangrante, con el ndice de
gasto pblico ms bajo de toda la Europa del Sur y una poltica social subdesarrollada (Ver
Navarro, 2006).
Hasta hoy se han aprobado dos macrocrditos condicionados para Grecia, uno en mayo
de 2010 por valor de 110.000 millones de euros a tres aos y otro en julio de 2011 por un total de
109.000 millones pblicos (Eurogrupo y FMI) ms 50.000 de aportaciones voluntarias de los
bancos privados. Adems, ha sido objeto de mltiples degradaciones de su calificacin crediticia y
numerossimas huelgas de gran calado. Y aun as, en octubre de 2011 los 27 y el BCE decidieron
lo inevitable: una quita del 50% de la deuda contrada por el Estado griego con los bancos
privados a cambio de 30.000 millones de euros del erario pblico para su aceptacin "voluntaria" y
recortes sociales an ms profundos.
Otro ejemplo paradigmtico es el caso de Irlanda, que fue obligada a aceptar un
macrocrdito de 85.000 de euros en 2010. El economista Anthony Hilton afirma al respecto lo
siguiente: "Irlanda era un pas perfectamente solvente hasta que el gobierno decidi salvar a los
bancos. No se ha eliminado ninguna porcin de la deuda como parte del rescate, sino que el
problema financiero se resolvi con ms deudas. El futuro luce mucho ms gris para los
ciudadanos de Irlanda que para los de Islandia, que opt por dejar que los bancos se fueran a la
bancarrota" ("Cuando la bancarrota es mejor que el rescate", BBC Mundo, 7/12/2010).
Por su parte, a Portugal se le concedieron 78.000 millones en mayo de 2011.
502
Es destacable que la mayor parte de los gobiernos que han adoptado estas reformas eran
de corte socialdemcrata. Incluso las propias direcciones de las organizaciones sindicales han
contribuido a que la clase asalariada haya soportado el ajuste, como en el caso de la reforma
espaola de las pensiones.
504
Fuente: AMECO.
505
Fuente: AMECO.
506
Fuente: Eurostat.
507
El Pas, 2/1/2012. Asimismo, reconoce que con recortes y subidas de impuestos nos
metemos cada vez ms en contraccin, lo que implica el reconocimiento implcito de los intereses
que pretenden defenderse con la aplicacin de esta medida.
510
Son especialmente significativos los siguientes apartados del nuevo artculo 135: "El
Estado y las Comunidades Autnomas no podrn incurrir en un dficit estructural que supere los
mrgenes establecidos, en su caso, por la Unin Europea para sus Estados Miembros", as como
el ltimo del apartado 3: "El volumen de deuda pblica del conjunto de las Administraciones
Pblicas en relacin con el producto interior bruto del Estado no podr superar el valor de
referencia establecido en el Tratado de Funcionamiento de la Unin Europea".
511
La propia troika calcula que el servicio de al deuda griego alcanzar el 10% de su PIB al
aceptar el rescate financiero y el paquete de medidas anejas.
513
La troika valoraba en junio de 2011 que si Grecia aceptaba el crdito ofrecido y aplicaba el
ajuste exigido su nivel de deuda pblica se vera reducido desde un 200% a un 160%, y el dficit
pblico bajara al 8% desde el 15% de partida. Con esta cuantificacin se reconoce implcitamente
la incapacidad para resolver la situacin, ms si cabe considerando el monumental coste para la
poblacin griega del ajuste exigido.
514
Fernndez Toxo, Ignacio; Mndez, Cndido, Sommer, Michael et l. (2011); Por un nuevo
contrato social europeo, El Pas, 7/12/2011. Sector Crtico de CCOO de Madrid (2011), El sector
crtico frente a la crisis, CrtiCCOOs, Madrid.
515
5. Conclusiones
A lo largo del texto, hemos ido viendo la naturaleza, las causas y las
consecuencias de la integracin monetaria europea desde su nacimiento hasta la
actualidad y hemos analizado algunas de sus inconsistencias tericas y muchos
de sus efectos empricos. Todo ello con el objetivo de comprobar si, como
plantebamos en la tesis original expuesta en la introduccin, la UEM ha sido una
herramienta de ajuste neoliberal desde sus orgenes hasta convertirse, en la
actualidad, en uno de los mayores obstculos que tiene Europa para superar la
crisis y poner en cuestin definitivamente las contradicciones del sistema
capitalista.
El resultado de este anlisis no admite duda: el fin de la integracin monetaria
europea no es otro que lanzar una nueva fase en la huida hacia adelante que el
capitalismo vuelve a protagonizar en su ensimo intento por paliar sus
contradicciones internas y sus crecientes problemas de supervivencia. Esto no es
otra cosa que aplicar los principios del ajuste fondomonetarista tal y como fue
impuesto en Latinoamrica, frica y el sudeste de Asia en las dcadas de los
ochenta y los noventa de la mano del FMI y el Banco Mundial.
Ante estas evidencias, este trabajo pretende ser una contribucin a la creciente
necesidad de un anlisis crtico de economa poltica que permita comprender la
situacin de manera solvente. La relevancia y oportunidad de este anlisis se
hace an ms patente al considerar cmo, incluso desde ciertas posiciones
heterodoxas, se niega la necesidad de impugnar la UEM (y mucho menos la UE)
como herramienta de disciplinamiento de la clase trabajadora. En nuestra opinin,
el llamado 'proceso de integracin' en Europa, tal y como ha sido concebido, no
es ms que un instrumento privilegiado para la aplicacin de las polticas
neoliberales de ajuste que tanto dao hicieran en otras latitudes en dcadas
pasadas y que tanto sufrimiento est causando y va a seguir causando entre los
ciudadanos de Europa. Un instrumento que debe ser denunciado y rechazado
firmemente como un atentado frontal a los enormes y costossimos logros
laborales y sociales de la regin del mundo donde ms lejos han llegado la
conquistas de la democracia poltica y econmica.
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