El trmino gusano o verme, es amplio; se utiliza en el lenguaje popular para

hacer referencia a invertebrados de forma alargada, sin apndices y que se

desplazan arrastrndose: lombriz de tierra, larva de mosca, tenias, etc.
Helminto: es un nombre general, no taxonmico, utilizado para designar a los
gusanos parsitos y a los de vida libre. La helmintologa es una rama de la
parasitologa, que se ocupa del estudio de los helmintos.
-

Importancia:

En medicina, veterinaria y agronoma. Constituyen un grupo de afecciones

parasitarias vinculadas a las condiciones socio-ambientales.

a)
b)

cambios climticos
alimentacin insuficiente
vivienda precaria contacto con tierra contaminada
saneamiento inadecuado o falta del mismo
carencia de agua potable, aprovisionamiento de agua inadecuado.
falta de higiene en la preparacin y almacenamiento de los alimentos.
creencias religiosas
otros factores culturales
Problema de salud pblica, por: manifestaciones clnicas, gravedad,
letalidad, aumento de casos (mayor endemia) o aparicin de brotes
epidmicos.
Zoonosis

Clasificacion
Platelmintos: planos, acelomados (sin cavidad gral)
Cestodes
Trematodes
Nematelmintos: redondos, con organizacin interna propia de animales,
pseudocelomados.
Acantocfalos: presencia de espinas en la extremidad ceflica, cavidad
seudocelomada. Sexos separados.
Anlidos: son segmentados; sanguijuelas (ectoparsitos), provistos de
cavidad interna o celoma. Las especies de importancia mdica pueden
ser acuticas y terrestres

NEMATELMINTOS
Los mas importantes desde el punto de vista mdico.
Cilndricos, alargados y aguzados, con simetra bilateral y tamao variable.
Pared externa constituida por cutcula carente de ncleos, de naturaleza
lipoproteica y colgena; hipodermis cuatro cordones que recorren el cuerpo;
Cavidad seudocelmica: tiene contenido liquido y est sometido a presin
hidrosttica (movimientos del gusano)
Son dioicos (dimorfismo sexual) con reproduccin sexuada. Las hembras son
de mayor tamao que los machos.
Morfologia.
Aparato digestivo: completo desde boca a ano el que desemboca en la cloaca
Sistema excretor: formado por tbulos colectores laterales que desembocan en
un poro excretor dorsal ubicado en el tercio anterior del gusano
Sistema nervioso: formado por 4 troncos nerviosos longitudinales (2 laterales,
uno ventral y otro dorsal), intercomunicados en dos crculos
No tienen sistema circulatorio
Aparato reproductor
Masculino:
Testculos del cual parte un vaso deferente, que desemboca en la vescula
seminal y se contina con el conducto eyaculador; expele su contenido a
travs de la cloaca.
Femenino:
Ovario del cual parte un oviducto, desemboca en el receptculo seminal y
contina por el tero y vagina para terminar en la vulva , ubicada en la lnea
media ventral de la mitad anterior del cuerpo
Estadios evolutivos:
Huevos: masa multinucleada, poseen tres capas:
Interna : vitelina de naturaleza lipdica
Media o cubierta verdadera
Externa translcida de naturaleza proteica

Pueden ser ovparos (A.lumbricoides, T.trichiura) Ovovivparos (E.

vermicularis) Larvas (con ciclos de vida libre y sin ciclos de vida libre)
Vivparos (S.stercoralis) Adultos con Hbitat intestinal o Hbitat tesidual.
Trichinella spiralis
Morfologia
Es un nematodo filiforme, el mas pequeo conocido que parasita al humano. En la parte posterior
del esfago, la larva madura presenta un esticosoma, constituido por esticocitos (hileras de clulas
especializadas), los cuales producen grnulos con diferentes polipptidos de naturaleza antignica.
La hembra mide 3 - 4 mm de longitud y unos 60 m de dimetro. Tiene un solo ovario que
comunica con tero. La vulva se ubica en la quinta parte anterior del gusano.
Los machos miden 1.3 - 1.5 mm de longitud, con unos 40 m de dimetro. En extremo posterior
presentan dos apndices caudales lobulares, una pseudobursa copulatoria.
Las formas infectantes, larvas L1 en clulas nodriza, miden alrededor de 1.2 mm y unos 35 - 40
m de dimetro.
Ciclo biolgico.
Trichinella spp. se transmite de un animal a otro, o al humano, a travs de la ingesta de tejido
muscular con larvas de Trichinella. Se contemplan ciclos de vida domstico y silvestre. En ambos,
el humano adquiere la infeccin por ingesta de carne cruda o mal cocida, de cualquier animal
parasitado con larvas L1. Aunque los animales silvestres son los principales reservorios ya que
mantienen la mayor biomasa de parsitos, la infeccin en el humano, a nivel global, se adquiere de
manera mucho ms frecuente por ingesta de preparaciones diversas de carne de cerdo, cruda o
mal cocida.
- Ciclo domstico de T. spiralis. Incluye a cerdos, caballos y algunos animales sinantrpicos; entre
stos ltimos, son de importancia los roedores (ratas, ratones), gatos y perros domsticos, as
como algunos mustlidos. Las formas infectantes, las larvas L1 enquistadas, son adquiridas por
estos animales, cuando son alimentados con desperdicios crnicos contaminados, a travs de la
ingesta de roedores infectados, o por canibalismo.
- Ciclo silvestre. Se desarrolla cuando los hospederos (osos negros, jabales, gatos monteses,
pumas, animales marinos como morsas, osos polares, otros carnvoros) ingieren la carne
contaminada de sus presas o carroa. El humano, al cazar a estos animales, puede infectarse; los
perros acompaantes se infectan, asmimismo, cuando se les ofrece parte de la carne
contaminada.
Un solo hospedero alberga a las formas adultas y las larvas, en dos fases:
Fase entrica - Desarrollo de los parsitos adultos en intestino delgado, en nichos
intramulticelulares, y la produccin de larvas (larvas recin nacidas - LRN) por produccin
ovovivpara.
Fase parenteral - Migracin de las LRN por vas sangunea y linftica y establecimiento en
msculo esqueltico, en clulas nodriza.
Las larvas ingeridas en carne cruda o mal cocida se liberan en intestino delgado y ah sufren 4
mudas de cutcula hasta convertirse en parsitos adultos, al cabo de unos 2 das. La cpula ocurre
con los nematodos embebidos en la mucosa intestinal (en un nicho multicelular) y las hembras

ovovivparas liberan LRN a los 7 das de la infeccin, durante semanas, hasta que la respuesta
inmune del hospedero afecta su viabilidad.
Espectro clnico.
La infeccin intestinal se asocia a infiltrados masivos en submucosa, atrofia de microvellosidades,
hiperplasia de criptas, clulas de Paneth y clulas caliciformes.
Los signos y sntomas de la enfermedad dependen de la carga parasitaria y la vasculitis asociada,
son consecuencia de reacciones de hipersensibilidad I o IV, inducidas por los parsitos adultos y
larvas.
Las infecciones leves suelen ser asintomticas o cursar con datos inespecficos.
Es til recordar que casi siempre existe el antecedente de ingesta de carne de cerdo, moronga,
embutidos (chorizo, longaniza), habitualmente en reuniones familiares, de amigos o trabajo, lo que
da lugar a brotes epidmicos. Desde luego, no debe desecharse la posibilidad de la parasitosis en
casos aislados o de una trichinelosis crnica (sta ltima en controversia).
- Fase intestinal - las manifestaciones clnicas se deben a los nematodos creciendo e invadiendo
las vellosidades intestinales. El cuadro clnico vara, dependiendo de la dosis infectante, la
susceptibilidad del individuo y posiblemente de la especie de Trichinella. En las infecciones
severas, pueden presentarse signos y sntomas intestinales en el transcurso de una semana de la
ingesta de carne contaminada con larvas. Los datos habituales consisten en dolor abdominal,
diarrea, malestar general, hiporexia, que persisten durante algunos das.
- Fase sistmica o muscular - Ocurre transcurridas 1 - 2 semanas de la infeccin, pero es posible
que se manifieste hasta 4 -6 semanas despus, cuando se han acumulado un mayor nmero de
larvas en los msculos. El cuadro clnico caracterstico incluye: fiebre elevada, edema periorbital,
facial, (el edema puede extenderse a extremidades en casos severos), mialgias, cefalea, fiebre,
erupciones cutneas, hemorragias conjuntivales y subungueales. (Murrell &
Pozio.2011). Asimismo, se encuentran rigidez muscular, fatiga.
Diagnstico.
- Cuadro clnico.
- Antecedentes epidemiolgicos.
- Laboratorio: Leucocitosis con eosinofilia elevada 5 - 90%. Prcticamente en todos los casos se
presenta eosinofilia temprana, antes del desarrollo de la aparicin de las manifestaciones clnicas
caractersticas.
Incremento en niveles de enzimas musculares (CPK, LDH, aldolasa) - signo de miositis.
Biopsia, de baja sensibilidad, alta especificidad. Poco utilizada. Se puede realizar digestin artifical
o efectuar un anlisis histopatolgico. Se requieren 0.2 - 0.5 g de msculo, de deltoides u otro
msculo esqueltico. Cuando se emplea se puede realizacionar con la carga parasitaria: Leve (150 larvas/g de msculo); moderada (50-100 ); severa ( > 500).
Tratamiento.
Antiparasitarios: albendazol, mebendazol.
Analgsicos no esteroideos, corticosteroides (prednisona).
Los parsitos que ya han desarrollado una cpsula son resistentes a los frmacos.
Medidas generales, tanto en la enfermedad como en el perodo de convalecencia.
Hospitalizacin en casos severos, con administracin de antiparasitarios, antiinflamatorios,
analgsicos, restablecimiento del balance hidroelectroltico y otras medidas acordes a los rganos
afectados.
Epidemiologa.
La trichinelosis es cosmopolita. La fuente de infeccin habitual es el cerdo domstico; sin embargo,

se han reportado brotes epidmicos por ingesta de carne de caballo, jabal, perro, principalmente.
(Murrell & Pozio.2011).
Actualmente, la diversidad gastronmica posibilita la infeccin a partir de carne de animales
considerados exticos.
Prevencin.
La Comisin Internacional sobre la Trichinelosis incluye un apartado para los consumidores:
- Cocimiento de las carnes de cerdo y caballo hasta que la temperatura interna alcance los 71C.
- Congelamiento de los cortes de carne de un grosor de 15 cm. a -15C durante 3 semanas. Los
cortes de mayor grosor deben congelarse durante 4 semanas antes de su consumo.
- No se consideran medidas seguras: el empleo de horno de microondas, el curado, secado o
ahumado de la carne.
- Varias especies resisten la congelacin.

Trichuris trichiura
Morfologia

Gusanos alargados, miden de 3 a 5 cm, con el extremo anterior delgado que ocupa 3/5 del
parsito. Presentan un esfago con la porcin anterior muscular con una cutcula en la parte
superior, en la parte posterior se encuentra la glndula basilar rodeado del esticosoma,
conformado de esticocitos con funciones secretoras. Presentan dimorfismo sexual; la hembra
tiene el extremo posterior recto, la vulva se encuentra en la interseccin del extremo anterior
con el posterior; los huevos que pone tienen forma de limn; el macho tiene el extremo
posterior en curvatura pronunciada con una espcula copulatriz, testculos, vasos eferentes y
glndulas seminales.
Ciclo biolgico.
Los huevos de Trichuris trichiura, eliminados con la materia fecal, se desarrollan en suelos
sombreados y hmedos de regiones tropicales y subtropicales del planeta y son infectantes 15 - 30
das despus. El humano ingiere los huevos embrionados en alimentos, agua, a travs de las
manos contaminadas con tierra y por geofagia. Los huevos eclosionan en intestino delgado y se
localizan, antes de la fase final de desarrollo, en el ciego, donde penetran las criptas de Lieberkuhn
y mucosa; las formas adultas (3 - 5 cm) se alojan en ciego y colon ascendente, donde permanecen
con su extremo anterior filamentoso (3/5 partes del cuerpo) embebido en un tnel sincitial,
manteniendo su posicin mediante movimientos de penetracin, su estilete bucal, la accin de
enzimas proteolticas, y protenas de excrecin/secrecin formadoras de poros. Las hembras
inician la oviposicin transcurridos unos 3 meses despus de la infeccin (2 000 - 20 000
huevos/da) y viven en promedio 1-3 aos, o ms, dependiendo de las condiciones ambientales.
Los huevos permanecen infecciosos durante semanas en condiciones ptimas de humedad.
Espectro clnico.
Las lesiones intestinales y el cuadro clinico varan en relacin directa al nmero de parsitos y
factores dependientes del hospedero (edad, estado nutricional, infecciones concomitantes).
En infecciones leves y moderadas el dao, apenas apreciable, consiste en compresin mecnica
de las clulas de la mucosa colnica y se asocia a dolor abdominal de tipo clico y episodios
diarreicos.
En infecciones masivas la mucosa intestinal se encuentra edematosa y friable, con sangrado fcil;
es caracterstica la degeneracin y necrosis de las clulas cercanas a la cabeza del parsito, con

pequeas hemorragias subepiteliales e inflamacin con infiltracin difusa de linfocitos y

eosinfilos.
Induce, al igual que los otros geohelmintos, una respuesta de tipo Th2 y respuesta reguladora
Th2/Treg (Jackson JA, et al. 2009).
Las manifestaciones clnicas varan de acuerdo a la masividad de la infeccin y y a la frecuente
presencia de otros parsitos (poliparasitismo) en zonas endmicas, e incluyen dolor abdominal,
cefalea, hiporexia, prdida de peso, diarrea crnica, disentera, pujo, tenesmo, prolapso rectal y
signos y sntomas relacionados con anemia hipocrmica microctica; cada tricocfalo expolia
alrededor de 0.005 ml de sangre/da y restos tisulares. Adems, la irritacin constante de las
terminaciones nerviosas intramurales redunda en hiperperistaltismo.
Esta parasitosis se asocia con frecuencia a ascariosis, aunque tambin se ha encontrado
coexistencia de Trichuris trichiura con H. nana, Giardia lamblia, Necator americanus, E.
histolytica/E. dispar. Asimismo, se han reportado infecciones bacterianas secundarias al dao de la
mucosa.
Vale la pena repetir que varios estudios relacionan a la trichuriosis con la disminucin de peso y
talla y deficiencia en las habilidades cognitivas en escolares, lo que puede redundar en
compromiso educativo.
Complicaciones.
- Poliparasitismo
- Prolapso rectal
- Anemia
- Apendicitis
- Infeccin bacteriana 2aria
- Retraso pondoestatural y dficit cognitivo en escolares
Diagnstico.
Cuadro clnico y antecedentes.
Se confirma con la bsqueda de huevos mediante exmenes coproparasitoscpicos de
concentracin, preferentemente cuantitativos (Kato, Stoll) para evaluar la carga parasitaria y la
respuesta al tratamiento. El hallazgo de 10 000 hgh o ms, implica una parasitosis masiva, aunque
puede coexistir una tricocefalosis masiva con pocos huevos (cuenta paradjica), lo que se ha
llegado a asociar a inmadurez de los parsitos, pocas hembras o condiciones poco favorables para
la fecundacin de las mismas. Existe comnmente heterogeneidad en los tamaos y eso ha
provocado identificacin errnea de T. vulpis (de cnidos) y diagnstico de infeccin mixta en
personas. (Marques-Navarro et al., 2012).
Los nematodos adultos se observan con la tcnica del tamizado de heces, rectosigmoidoscopa,
colonoscopa (Wang. 2013) y en ocasiones a simple vista en regin perianal o en mucosa en el
prolapso rectal.
Se ha reportado la parasitosis masiva asociada a eosinofilia perifrica.
Tratamiento.
Los frmacos de eleccin son albendazol y mebendazol. La evidencia clnica sugiere que las dosis
nicas de ambos frmacos tienen excelente eficacia en el tratamiento de la ascariasis, pero son
menos efectivos contra N. americanus y T. trichiura.
El prolapso rectal incompleto puede reducirse manualmente.
De manera simultnea deben tratarse la desnutricin y anemia.
Es importante la profilaxis, que contempla la educacin para la salud, con la promocin de la
higiene personal y ambiental.
Los tratamientos actuales, en preescolares y escolares no abarcan a toda la poblacin vulnerable,
de acuerdo a la OMS; conforme a los acuerdos derivados de la reunin realizada por la
organizacin en Londres, se considera la posibilidad de incluir ivermectina para contemplar

tambin el tratamiento de trichuriasis y estrongiloidiasis.

Evidentemente, la comunidad global debe conducir programas paralelos de investigacin y
desarrollo de antihelmnticos, tcnicas diagnsticas y vacunas. (McCarty et al., 2014). Asimismo,
deben expandirse los programas para incluir educacin en salud y servicios bsicos eficientes en
las zonas endmicas.
Es importante evaluar el grado de anemia, las deficiencias nutricionales e ndices antropomtricos.
Strongyloides stercoralis
Morfologia
Este parsito facultativo tiene cuerpo filiforme, esfago recto y extremo posterior aguzado. La
hembra parsita mide 2 mm de longitud.
Los huevos inmersos en la submucosa del intestino delgado son ovalados y miden alrededor de 50
m de longitud.
Las hembras y machos de vida libre presentan bulbo esofgico evidente; la primera mide 1 mm de
longitud.
Las larvas filariformes, formas infectantes, miden alrededor de 600 m de longitud, tienen
esfago recto y extremo posterior ligeramente bifurcado, en tanto que las larvas rabditoides,
formas diagnsticas, tienen menor tamao y bulbo esofgico prominente.
Ciclo biolgico.
Las larvas rabditoides (eliminadas en heces fecales) sufren 2 mudas y se transforman
en larvas filariformes (L3), infectantes(ciclo directo), que penetran la piel intacta o mucosas,
dando lugar, en la mayora de los casos, despus de migracin por tejidos y su instalacin en
duodeno y yeyuno proximal, a una enfermedad benigna, crnica. Las hembras se introducen en la
submucosa y producen cantidades irregulares y escasas de huevos (por partenognesis mittica),
los cuales eclosionan rpidamente y liberan larvas rabditoides que son eliminadas con las heces
fecales; si estas larvas caen en suelos hmedos y sombreados (fecalismo al ras del suelo)
maduran como formas adultas dimrficas (hembras y machos) de vida libre, con potencial de
desarrollo en larvas filariformes infectantes (ciclo indirecto).
Algunas larvas rabditoides se transforman en la forma invasiva (larva filariforme) en intestino
grueso, penetran por la mucosa -autoinfeccin interna - y repiten el ciclo en el mismo hospedero.
En ocasiones se presenta autoinfeccin externa, asociada a la penetracin de larvas filariformes
a travs de la regin perianal, con migracin subcutnea de estas formas - larva currens - y
posterior migracin pulmonar, que finaliza con el ingreso de las formas juveniles a tracto digestivo.
La autoinfeccin es una caracterstica de S. stercoralis, la cual permite que la enfermedad persista
durante aos, con niveles bajos de larvas, en sujetos que viven en zonas endmicas.
Patogenia.
La respuesta inmunolgica ante varias parasitosis por helmintos es principalmente del tipo TH2,
con una compleja interaccin entre anticuerpos, tales como IgE, IgG4, citocinas (sobre todo IL-4 e
IL-5) y eosinfilos circulantes y tisulares.
En los pacientes bajo tratamiento con corticoesteroides se aprecia la supresin aguda de
eosinfilos y de la activacin de clulas T, en tanto que la infeccin por HTLV-1 incrementa la
produccin de IFN-gamma y reduce los niveles de IgE.
Las manifestaciones clnicas pueden ser las de una lcera pptica. Otros signos y sntomas
prevalentes son: nusea y vmito, malestar abdominal, episodios de diarrea y constipacin.
Es importante considerar la carga parasitaria. En casos severos (asociados con frecuencia a
hiperinfeccin) se presenta aumento de las manifestaciones clnicas pulmonares y digestivas.

La hiperinfeccin resulta de una autoinfeccin acelerada, con extensin a todo el intestino delgado,
e incluso colon. Se han reportado con frecuencia diferentes asociaciones de: dolor abdominal,
diarrea acuosa, constipacin, anorexia, prdida de peso, nusea, vmito, sangrado gastrointestinal,
malabsorcin intestinal con evacuaciones esteatorreicas, hiproteinemia con hipoalbuminemia y
edema perifrico, persitalsis disminuida, leo, obstruccin intestinal y trastornos electrolticos. Se
han encontrado casos de colitis seudomembranosa, proctitis y apendicitis.
La infeccin diseminada implica el involucramiento de rganos que no estn includos en el ciclo
biolgico del parsito, tales como SNC, tracto urinario, piel, otros.
Es usual la disminucin o nula capacidad para montar una respuesta eosinoflica.
Diagnstico.
El antecedente de estancia o residencia en zonas endmicas y la presencia de eosinofilia perifrica
(en sujetos inmunocompetentes, no sujetos a corticoterapia) es de utilidad, aunque el amplio
espectro clnico y la eliminacin irregular de larvas en materia fecal dificultan el diagnstico. Se
considera una parasitosis subdiagnosticada.
Entre los recursos empleados se encuentran:
- Series de exmenes coproparasitoscpicos de concentracin, como el mtodo de Ritchie.
Las larvas rabditoides son eliminadas en materia fecal de manera irregular por lo que estos
exmenes pueden tener baja sensibilidad (Agrawala, et al. 2009). En ocasiones es posible
encontrar en una misma muestra fecal larvas rabditoides y filariformes.
- Ha probado ser ms sensible el cultivo en placa de agar para la bsqueda e identificacin de
larvas rabditoides. Algunos autores sugieren realizar de manera simultnea el mtodo de
Baermann. Ambas tcnicas se emplean tambin en la identificacin de gnero/especie, ya que las
zonas endmicas de strongyloidosis coinciden con frecuencia con las de uncinarias. Las larvas
filariformes de Strongyloides stercoralis presentan el extremo posterior bifurcado y esfago de
menor longitud que las larvas de las uncinarias. Cabe mencionar que los especmenes,
principalmente los sujetos a cultivo, deben manipularse con cuidado. (Ins Ede J., et al., 2011).
- Tambin se emplea, aunque menos eficiente, el mtodo de Harada-Mori.
- Sondeo duodenal, endoscopa gastrointestinal, biopsia, son recursos invasivos
- En la hiperinfeccin es posible el hallazgo de larvas rabditoides y filariformes en los exmenes
CPS. La recuperacin de larvas puede realizarse en esputo, mediante biopsia de estmago,
aspiracin duodenal, lquido cefalorraqudeo (en casos de diseminacin) y otros especmenes. El
hallazgo de sangre visible u oculta en heces es comn.
- BH. Eosinofilia en fase de migracin, en inmunocompetentes.
- ELISA
- IFAT. Inmunofluorescencia directa con anticuerpos monoclonales.
- PCR.
Tratamiento.
La ivermectina es el frmaco de eleccin, en dosis de 2200 g/kg con dos semanas de intervalo
entre cada una. En las formas ms severas de la enfermedad diseminada, la administracin oral de
ivermectina puede ser ineficaz, puesto que la malabsorcin impide la absorcin adecuada del
frmaco. En estos casos, se sugiere la va intravenosa.
Alternativamente puede emplearse albendazol.