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El proceso de sedimentacin[editar]
El proceso de sedimentacin puede ser benfico, cuando se piensa en el tratamiento del
agua, o perjudicial, cuando se piensa en la reduccin del volumen til de los embalses, o en la
reduccin de la capacidad de un canal de riego o drenaje.
La sedimentacin es un proceso que forma parte de la potabilizacin del agua y de
la depuracin de aguas residuales.
Potabilizacin del agua
En la potabilizacin del agua, el proceso de sedimentacin est gobernado por la ley de
Stokes, que indica que las partculas sedimentan ms fcilmente cuanto mayor es su
dimetro, su peso especfico comparado con el del lquido, y cuanto menor es
la viscosidad del mismo. Por ello, cuando se quiere favorecer la sedimentacin se trata de
aumentar el dimetro de las partculas, haciendo que se agreguen unas a otras, proceso
denominado coagulacin y floculacin.
Tratamiento de las aguas residuales
En el tratamiento de las aguas residuales, este proceso se realiza para retirar la materia slida
fina, orgnica o no, de las aguas residuales, aqu el agua pasa por un dispositivo de
sedimentacin donde se depositan los materiales para su posterior eliminacin, el proceso de
sedimentacin puede reducir de un 20 a un 40 % la DBO51 y de un 40 a un 60 % los slidos
en suspensin.
Del latn sedimentum, sedimento es la materia que, despus de haber estado en suspensin
en un lquido, termina en el fondo por su mayor gravedad. Este proceso se conoce
como sedimentacin.
La sedimentacin ocurre cuando un material slido es transportado por una corriente
de agua y se posa en el fondo del ro, embalse, etc. Las corrientes de agua tienen la
capacidad de transportar materia slida en suspensin y de generar sedimentos por sus
propias caractersticas o a travs de la erosin de los cauces.
A nivel geolgico, un sedimento es el material slido que se acumula en la superficie terrestre
y que surge por la accin de diversos fenmenos naturales que actan en la atmsfera,
la hidrosfera y la biosfera. Los vientos, las precipitaciones y los cambios de temperatura son
algunos de los factores vinculados al desarrollo de sedimentos.
La mayora de los procesos de sedimentacin tienen lugar bajo la accin de la gravedad. Las
zonas deprimidas suelen estar sometidas a la sedimentacin, mientras que las reas ms
elevadas de la litosfera tienden a sufrir la erosin. Las depresiones en las cuales se acumulan
los sedimentos reciben el nombre de cuencas sedimentarias.
Sedimentologa
La sedimentologa es una rama de la geologa que se ocupa del estudio de los procesos de
formacin y transporte, as como de deposicin del material acumulado en forma de sedimento
en regiones de tierra o mar, y que generalmente se convierte en rocas sedimentarias. A
travs de su investigacin, tiene como propsito entender y reconstruir los fenmenos de
sedimentacin del pasado.
Terrestres:
Subareo:
Glaciar
Desrtico
Subacutico:
Fluvial
Lacustre
Palustre
De transicin:
Deltaico
Playeros
Estuarino
Lagoon (Mar Menor, Murcia, Espaa)
Marinos:
Plataforma
Talud
Borde precontinental
Llanura abisal
Los sedimentos pueden permanecer estables durante largos perodos, millones de aos,
hasta consolidarse en rocas. Tambin pueden ser movidos por fuerzas naturales como el
viento o escurrimiento de agua, ya sea en superficie, inmediatamente despus de las lluvias, o
por curso de agua, ros y arroyos, esta movimentacin de los sedimentos es conocida
como erosin, erosin elica, en el primer caso, o degradacin del suelo y erosin fluvial en el
segundo caso.
La expresin adimensional,
envuelve ambos conceptos, la
densidad del agua y la densidad del sedimento. Esta expresin es
frecuentemente utilizada en las frmulas del clculo del transporte
Sedimentacin discreta
En la sensacin de sedimentacin discreta, las partculas se asientan en el agua
individualmente sin interactuar con otras partculas vecinas. Este tipo de
sedimentacin ocurre con la presencia de una concentracin relativamente bajabde
partculas slidas presentes en el agua.
Sedimentacin floculante
Este tipo de sedimentacin se produce cuando las partculas slidas en el enlace del
agua se juntan, crean masas como grupos llamados flculos, lo cual se forma como un
resultado de reacciones biolgicas o qumicas que causan las partculas slidas dentro
del agua para unir ms fcilmente. Dado que la unin de partculas, aumentando as su
tamao, tienden a asentarse ms rpidamente. La sedimentacin floculante tiene lugar
cuando el agua tiene una concentracin relativamente alta de partculas slidas, pero
no una concentracin lo suficientemente alta como para restringir el movimiento del
agua.
Sedimentacin obstaculizada
Esta forma de sedimentacin se produce cuando la concentracin de partculas slidas
en el agua se vuelve lo suficientemente alta como para inhibir el movimiento del agua.
En estas condiciones, el agua es forzada a moverse en los pequeos espacios entre las
partculas. La sedimentacin obstaculizada incluye la unin sin partculas, ms bien la
masa de las partculas se asienta junta como una unidad grande, con cada partcula
individual, permaneciendo separada de las otras.
Compresin
La compresin slo puede ocurrir cuando la concentracin de partculas slidas en el
agua es tan alta que deben comprimirse y compactar a las de abajo para sedimentar
correctamente.
TIPOS DE SEDIMENTACIN.
1 LA SEDIMENTACIN ELICA: se produce por la accin de los vientos, que transportan
y depositan arena y otras partculas, formando montculos de diversas alturas.Las
formaciones tpicas de la sedimentacin elica son las dunas.
pelgicos son las arcillas. Las arcillas son un grupo mineral diverso de silicatos de
aluminio hidratados. Algunos se forman como productos de alteracin de minerales de
silicatos primarios mientras que otras, incluyendo las micas, son minerales primarios.
Aunque los minerales de arcilla son lejos el componente dominante de las rocas
sedimentarias en tierra y en los depsitos costeros, en los ocanos estn normalmente
enmascarados por otros tipos de sedimentos, excepto en algunas cuencas profundas.
Todos los minerales de arcilla son de grano muy fino, con partculas de dimetro de slo
unos pocos micrones.
a) Sedimentos formados como resultado de explosiones areas, subsecuentemente
transportados al piso ocenico y llamados sedimentos marinos piroclsticos.
b) Sedimentos que son fragmentos retrabajados de rocas volcnicas, llamados
sedimentos marinos epiclsticos. Pueden derivarse ya sea de depsitos
piroclsticos preexistentes o bien como productos de erosin de rocas volcnicas
submarinas.
c) Sedimentos formados en el lugar sobre el piso ocenico, ya sea como resultado
de erupciones submarinas o bien de precipitados provenientes de actividad
hidrotermal.
Los sedimentos volcanognicos son importantes contribuyentes a la sedimentacin
marina, particularmente cerca de los arcos de islas donde se pueden encontrar cuas
sedimentarias consistentes principalmente de componentes volcnicos de varios miles
de metros de espesor. Los depsitos cados desde el aire, que son los ms
importantes, son comnmente denominados como tefra. Tefra es una palabra griega
que significa ceniza. Aristteles utiliz este trmino en el ao 300 A.C. para la ceniza
volcnica producida por un activo volcn italiano. La ceniza muy fina puede ser
transportada alrededor de todo el globo y la ceniza gruesa puede ser llevada varios
miles de kilmetros. La piedra pmez es una roca volcnica primaria altamente
vesicular, y aunque volumtricamente es de menor importancia, su flotabilidad le
proporciona una amplia distribucin en los ocanos.
Sedimentos biognicos
Los sedimentos biognicos son aquellos que estn formados primariamente a partir de
los remanentes de organismos marinos. Aunque las plantas y animales marinos son
increblemente diversos, slo un pequeo nmero de grupos producen partes duras
capaces de contribuir a los sedimentos y, de ellos, an un nmero menor produce
especmenes en cantidades suficientemente grandes para formar tipos de sedimentos
importantes. En la plataforma continental, los sedimentos calcreos estn formados
por la acumulacin de los esqueletos de tres o cuatro grupos de megafsiles: corales y
algas calcreas, moluscos y briozoos.
Sedimentos hidrognicos
Los depsitos hidrognicos se forman muy lentamente, molcula a molcula, como
resultado de reacciones qumicas que ocurren en el agua del mar o entre substancias
qumicas disueltas en el agua ocenica o aquellas existentes en el piso ocenico. La
mayor parte de los depsitos hidrognicos se forman de la precipitacin lenta de
minerales desde el agua de mar. Los orgenes de los iones son diversos, incluyendo la
actividad hidrotermal y los materiales producidos biognicamente.
b. Carga de lavado:
Transporte de partculas nulo o en muy pequeas
cantidades en el lecho del ro. El material es suministrado
por fuentes externas (erosin) y no depende directamente
de las condiciones locales existentes (puede solamente ser
transportado como carga en suspensin; generalmente
material fino menor de 50 m)