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A. Definicin
La palabra canon que proviene del griego kann, significaba primitivamente una caa
recta que serva para medir, una regla, un modelo. El trmino griego kann es afn a los
vocablos kne, knne, knna = caa, que probablemente proceden de las lenguas
semticas, en las que hallamos la misma raz.
Entendemos por canon al conjunto de Escrituras oficialmente aceptada por su
inspiracin, y autoridad reconocida.
B. Trasfondo histrico del Canon
1. El Canon del Antiguo Testamento
El canon hebreo tena tres divisiones: (1) la Ley; (2) los Profetas; (3) los Escritos. La Ley
consista en los cinco libros de Moiss. Los Profetas se dividan en los Profetas
Anteriores y los Profetas Posteriores, con cuatro libros en cada divisin. Los Profetas
Anteriores incluan Josu, Jueces, Samuel y Reyes (stos dos ltimos eran considerados
como uno). Los Profetas Posteriores incluan Isaas, Jeremas, Ezequiel y los Doce. En el
Canon hebreo los 12 profetas menores estaban unidos en lo que llamaban "el Libro de
los Doce."
Nosotros generalmente colocamos a Josu, Jueces, Samuel y Reyes entre los libros
histricos del Antiguo Testamento. Pero los judos consideraron (correctamente, por
cierto) que la historia de Israel era una historia proftica, y por lo tanto clarificaron estos
libros entre los Profetas.
La tercera divisin de los Escritos inclua los dems libros de nuestro Antiguo
Testamento. Lucas 24:44
2.2. La ley de Moiss (2.Cro.34:14)
2.2.1. Pentateuco que significa "cinco libros"
(1) Gnesis, que significa "principios"
(2) Exodo, que quiere decir "salida"
(3) Nmeros, llamado as por contener los dos censos del pueblo (cap.1 y 26).
(4) Deuteronomio, que significa "segunda ley"
2.3. Los profetas.
2.3.1. Profetas primeros (Zac.7:12)
(1) Josu, que significa "Jehov es salvacin". Escrito por Josu (24:26), sobre el ao
1427 a.C.
(2) Jueces. Posiblemente escrito por Samuel el ltimo juez. (1060 a.C.)
(3) Ruth. Relato de los tiempos de los jueces (1:1). Atribuido a Samuel. Escrito sobre el
ao 1060 a.C.
(4) Samuel (1 y 2). Autor: Samuel, concluido por alguno de sus discpulos (1.Sam.25:1;
28:3). Ao 1000 a.C.
(5) Reyes (1 y 2). Se atribuyen a Jeremas. Ao 550 a.C.
2.3.2. Profetas posteriores.
(1) Mayores.
a) Isaas. 740-680 a.C.
b) Jeremas y Lamentaciones. 598-588 a.C.
c) Ezequiel. 574 a.C.
En las Escrituras hebreas de hoy da hay 39 libros, pero se conserva el orden del canon
hebreo antiguo, mantenindose todava la divisin triple. Cundo y por qu
establecieron oficialmente los judos su canon de las Escrituras? Desde tiempos antiguos
haban empleado los libros de la Ley como dotados de autoridad divina. Tenemos dos
ejemplos:
En los tiempos de Josas, 2 Re. 23:1-3
Al retorno de Babilonia, Esd. 7:10; Neh. 8:1-9
Tenemos los casos de los libros apcrifos, ellos tambin mencionan la ley y los
profetas.
Muchas e importantes lecciones se nos han transmitido por la Ley, los Profetas y los
otros que les han seguido. Prlogo de Sir (Jess Ben Sira)23
As tambin Judas reuni todos los libros dispersos por la guerra que hubimos de sufrir,
que ahora se hallan en nuestro poder. 2 Macabeos 2:1424
El Nuevo Testamento nos incluye las 3 divisiones hebreas. Lc. 24:44.
Otros pasajes: Jn. 10:31-36; Lc. 11:51 Los libros de los diferentes profetas
probablemente fueron aceptados como sagrados desde que aparecieron. Sabemos que
pas bastante tiempo antes que todos los Escritos se aceptaran como Escrituras. Esto
nos ayuda a ver que los judos desde tiempos muy antiguos haban reconocido la
autoridad de los libros e inspiracin de los libros cannicos. Por una serie de
circunstancias que se conjugan alrededor del 90-100 d.C. es que los judos ven la
necesidad de oficializar ese canon ya reconocido tcitamente. Esas circunstancias las
podemos enumerar bsicamente como:
Las secuelas que trajo consigo el no tener templo en Jerusaln despus del ao 70
D.C.
Otro factor importante fue la difusin de escritos cristianos. Los lderes judos no
queran bajo ningn concepto que estos escritos comenzaran a ser aceptados por el
pueblo hebreo.
El resultado fue que en el Snodo de Yabnet (Jamnia), alrededor de 90 D.C., los rabinos
fijaron oficialmente los lmites del canon judo. Se haca necesario que quedara
formalmente constituido el canon hebreo como tal, este dictamen lo dan las autoridades
judas en este concilio. All se incluyeron los 39 libros de la Biblia hebrea actual, divididos
entre la Ley, los Profetas y los Escritos.
Yabnet, como hemos visto, no hizo ms que poner su sello de autorizacin oficial al
canon, que, sin llevar este nombre, se haba venido formando en el curso de varios siglos
por el consenso general de quienes, generacin tras generacin, haban experimentado
en su propia vida el efecto saludable que el estudio y acatamiento de los preceptos de
unos libros producan, a diferencia de los otros muchos que circulaban y se lean.25