Sistemas fundamentales del ser humano

Al desarrollar esta materia se pretende que el alumno logre

comprender que el organismo humano requiere de un constante
aporte de alimentos y de oxgeno y que adems est en una
permanente eliminacin de productos de desecho.
Para que una locomotora cumpla su trabajo en forma eficiente
debe ser alimentada con combustible. Una locomotora a vapor
necesitar carbn, una elctrica deber estar consumiendo energa
elctrica.
Nuestro cuerpo tambin es una mquina y, como tal, necesita
combustible para trabajar y para desarrollar todas sus actividades:
correr, saltar, caminar, jugar, pensar y todo aquello que es capaz
de realizar el hombre.
Adems, en cada accin y con el paso de los aos las clulas del
cuerpo y los tejidos se van gastando y deben ser repuestos.
Tambin deben fabricarse las clulas y tejidos para que el cuerpo
crezca y se desarrolle desde su nacimiento.
Tambin veremos las partes ms importantes de esa mquina maravillosa que permite estar en contacto con el
mundo y conoceremos las caractersticas de su funcionamiento.
rganos y sistemas de rganos
Los rganos son estructuras corporales de tamao y forma caractersticos, que estn constituidos por masas
celulares llamadas tejidos y que llevan a cabo funciones vitales especficas. Ejemplos. el estmago, el hgado, el
cerebro, etc.
En las imgenes que se muestran aparecen casi todos los rganos del cuerpo humano, solo faltan los llamados
rganos de los sentidos que son: piel (tacto), ojos (visin), nariz (olfato), odo (audicin) y boca (gusto), y otros tales
como cerebro, ganglios (sistema linftico), y las glndulas endocrinas (producen hormonas).
Los sistemas de rganos son grupos coordinados de rganos que trabajan
juntos en amplias funciones vitales.
Los rganos se agrupan en once sistemas o aparatos y son:
Sistema Muscular
Conjunto de msculos implicados en cambios en la forma corporal, postura
y locomocin (como opuestos a la contractilidad de los rganos).
Aparato o Sistema seo
Conjunto de huesos que forman el esqueleto, y protegen a los rganos
internos como cerebro (crneo) y mdula espinal (columna vertebral).
Sistema Respiratorio
Incluye a las fosas nasales, faringe, laringe, pulmones, etc., que facilitan el
intercambio gaseoso.
Sistema o aparato Digestivo
Incluye a boca, hgado, estmago, intestinos, etctera. En l se realiza la
degradacin de los alimentos a nutrientes para luego asimilarlos y
utilizarlos en las actividades de nuestro organismo.
Sistema Excretor o Urinario
Riones y sus conductos, que funcionan en la extraccin de desechos metablicos, osmorregulacin, y homeostasis
(mantenimiento del equilibrio qumico del cuerpo).

Sistema Circulatorio
Corazn, vasos sanguneos y clulas sanguneas. Sirve para llevar los alimentos y el oxgeno a las clulas, y para
recoger los desechos metablicos que se han de eliminar despus por los riones, en la orina, y por el aire exhalado
en los pulmones, rico en dixido de carbono.
Sistema Hormonal o Endocrino
Glndulas productoras de hormonas que actan en la regulacin del crecimiento, metabolismo, y procesos
reproductores.
Sistema Nervioso
Ccerebro, ganglios, nervios, rganos de los
sentidos que detectan y analizan estmulos,
y elaboran respuestas apropiadas mediante
la estimulacin de los efectores apropiados
(principalmente msculos y glndulas).
Aparato Reproductor
Ggnadas (testculos y ovarios) que
producen gametos, conductos genitales y
rganos accesorios como glndulas y
aparatos copuladores.
Sistema Linftico
Capilares circulatorios o conductos en los
que se recoge y transporta el lquido
acumulado de los tejidos. El sistema
linftico tiene una importancia primordial
para el transporte hasta el torrente
sanguneo de lpidos digeridos procedentes
del intestino, para eliminar y destruir sustancias txicas, y para oponerse a la difusin de enfermedades a travs del
cuerpo.
Sistema inmunolgico
Est compuesto por rganos difusos que se encuentra dispersos por la mayora de los tejidos del cuerpo. La
capacidad especial de sistema inmunolgico es el reconocimiento de estructuras y su misin consiste en patrullar
por el cuerpo y preservar su identidad El sistema inmunolgico del hombre esta compuesto por aproximadamente
un billn de clulas conocidas como linfocitos y por cerca de cien trillones de molculas conocidas como
anticuerpos, que son producidas y segregadas por los linfocitos.
Adems, podemos agregar al Sistema Hematopoytico, como aquel que se encarga de la produccin de la sangre en
el organismo.
SISTEMA MUSCULAR
Es el conjunto de msculos que recubren a nuestro cuerpo. ste se divide en siete grandes regiones musculares:
Cabeza, Regin anterior del cuello, Regin posterior del tronco y del cuello, Trax, Abdomen, Extremidades
superiores y Extremidades inferiores.
Los msculos estn constituidos por haces de clulas de forma alargada llamadas fibras musculares, las cuales son
contrctiles, es decir, pueden encogerse cuando reciben un estmulo y, adems, son elsticas, lo cual significa que
cuando cesa el estmulo se alargan de nuevo hasta adquirir su posicin original.
Existen msculos largos (en las extremidades), anchos (trax) y cortos (cabeza).
La funcin que tienen depende del tipo de fibra que contengan mayoritariamente:
1. Fibras musculares estriadas, stas hacen que la contraccin sea sumamente rpida y puede ser controlada a
voluntad por la persona. Estos msculos se encuentran unidos a huesos y al contraerse hace que el conjunto
se desplace, as se logra el movimiento de las extremidades.
2. Fibras musculares lisas, la contraccin de stas es lenta y el movimiento que producen es involuntario. Estos
msculos intervienen en la actividad motora del estmago, intestino, y otros rganos internos, con
excepcin del corazn., el cual est constituido por un tipo especial de fibras musculares que le permiten un
movimiento espontneo, rtmico e independiente de la voluntad, aunque la frecuencia de su ritmo se puede
ver alterada por factores externos como la temperatura o un reacciones cerebrales.

Los msculos son los motores del movimiento. Un msculo, es un haz

de fibras, cuya propiedad mas destacada es la contractilidad. Gracias
a esta facultad, el paquete de fibras musculares se contrae cuando
recibe orden adecuada. Al contraerse, se acorta y se tira del hueso o
de la estructura sujeta. Acabado el trabajo, recupera su posicin de
reposo.
Se distinguen tres tipos de tejido muscular:
T.M. Estriado o Esqueltico
T.M. Liso
T.M. Cardaco
Los msculos estriados son rojos, tienen una contraccin rpida y voluntaria y se insertan en los huesos a travs de
un tendn, por ejemplo, los de la masticacin, el trapecio, que sostiene erguida la cabeza, o los gemelos en las
piernas que permiten ponerse de puntillas. Aqu abajo puedes ver el aspecto al microscopio del tejido muscular
estriado:
Los msculos lisos tapizan tubos y conductos y tienen contraccin lenta e involuntaria. Se encuentran por ejemplo,
recubriendo el tubo digestivo o los vasos sanguneos (arterias y venas).
El msculo cardaco (del corazn) es un caso especial, pues se trata de una variedad de msculo estriado, pero de
contraccin involuntaria.
El cuerpo humano posee unos 650 msculos de accin voluntaria. Tal riqueza muscular nos permite realizar
innumerables movimientos. Hay msculos planos como el recto del abdomen, en forma de huso como el bceps o
muy cortos como los interseos del metacarpo. Algunos msculos son muy grandes, como el dorsal en la espalda,
mientras otros muy potentes como el cuadriceps en el muslo. Adems los msculos sirven, junto con los huesos,
como proteccin a los rganos internos as como de dar forma al organismo y expresividad al rostro.
Los msculos son conjuntos de clulas alargadas llamadas fibras. Estn colocadas en forma de haces que a su vez
estn metidos en unas vainas conjuntivas que se prolongan formando los tendones, con lo que se unen a los huesos.
Su forma es variable. La ms tpica es la forma de huso (gruesos en el centro y finos en los extremos) muy alargado.
Sus Propiedades:
+Son blandos +Pueden deformarse +Pueden contraerse
Su misin esencial es mover las diversas partes del cuerpo apoyndose en los huesos.
En el cuerpo humano hay ms de 650 msculos. Para ver una clasificacin de los msculos segn su forma pulsa
aqu.

Los ms importantes son :

En la cabeza sealemos:
Los que utilizamos para masticar, llamados Maseteros.
El msculo que permite el movimiento de los labios cuando hablamos: Orbicular de los labios.
Los que permiten abrir o cerrar los prpados: Orbiculares de los ojos. Los que utilizamos para soplar o silbar,
llamados Bucinadores.
En el Cuello:
Los que utilizamos para doblar la cabeza hacia los lados o para hacerla girar : se llaman Esterno-cleido-mastoideos.
Los que utilizamos para moverla hacia atrs: Esplenio.
En el Tronco
Los utilizados en la respiracin: Intercostales, Serratos, en forma de sierra, el diafragma que separa el trax del
abdomen. Los pectorales, para mover el brazo hacia adelante y los dorsales, que mueven el brazo hacia atrs. Los
trapecios, que elevan el hombro y mantienen vertical la cabeza. Aqu puedes ver los principales msculos del tronco
visto frontalmente:
En los Brazos destacamos:
El deltoides que forma el hombro.
El bceps Braquial que flexiona el antebrazo sobre el brazo.
El trceps Branquial que extiende el antebrazo.
Los pronadores y supinadores hacen girar la mueca y la mano. (ver antebrazo)
Los flexores y extensores de los dedos. Msculos de la mano
En las Extremidades Inferiores destacamos:
Los glteos que forman las nalgas.
El sartorio que utilizamos para cruzar una pierna sobre la otra.
El bceps crural est detrs, dobla la pierna por la rodilla.
El trceps est delante, extiende la pierna.
Los gemelos son los que utilizamos para caminar, forman la pantorrilla, terminan en el llamado tendn de Aquiles.
Los flexores y extensores de los dedos.
Los msculos realizan el trabajo de extensin y de flexin, para aquello tiran de los huesos, que hacen de palancas.
Otro efecto de trabajo de los msculos es la produccin de calor, lo que interviene en la regulacin de los centros
nerviosos. En ellos se reciben las sensaciones, para que el sistema nervioso elabore las respuestas conscientes a
dichas sensaciones.
Los msculos gastan mucho oxgeno y glucosa, cuando el esfuerzo es muy fuerte y prolongado, provocando que los
msculos no alcancen a satisfacer sus necesidades, dan como resultado los calambres y fatigas musculares por
acumulacin de toxinas musculares, estos estados desaparecen con descanso y masajes que activen la circulacin,
para que la sangre arrastre las toxinas presentes en la musculatura.
SISTEMA MUSCULAR
El sistema muscular est formado por el conjunto de msculos esquelticos, cuya misin es el movimiento del
cuerpo. Junto con los huesos constituye el aparato locomotor, del cual es la parte activa, puesto que los msculos
son los responsables de los movimientos de los huesos.
Los msculos esquelticos se contraen como respuesta a impulsos nerviosos. Estos impulsos viajan por nervios
motores que terminan en los msculos. La zona de contacto entre un nervio y una fibra muscular estriada
esqueltica se conoce como unin neuromuscular o placa motora.
El cuerpo humano tiene ms de 600 msculos. Estos msculos se unen directa o indirectamente (mediante
tendones) a los huesos y generalmente trabajan en pares antagnicos, cuando uno se contrae el otro se relaja.
FUNCIONES DEL SISTEMA MUSCULAR
Las principales funciones del sistema muscular son:
El movimiento del cuerpo (locomocin) o de alguna de sus partes.
Produccin de calor. Los msculos producen un 40% del calor corporal en reposo y hasta un 80% durante el

ejercicio.
El mantenimiento de la postura.
La mmica: por accin de ciertos msculos, especialmente de la cara, se pueden adoptar determinados gestos
que sirven para expresar sentimientos.
TIPOS DE MSCULOS
Segn el tipo de movimiento que realizan, se pueden distinguir los siguientes tipos de msculos:
Flexores y extensores: acercan o separan, respectivamente, dos partes de un miembro.
La aplicacin de estos trminos en relacin con la cadera y el hombro requiere una definicin especial. La
flexin en estas estructuras constituye un movimiento por el cual el muslo y el brazo son desplazados hacia
delante; mediante la extensin, el muslo y el brazo se desplazan hacia atrs.
Abductores y aductores: alejan o acercan partes mviles hacia un eje central.
Rotadores: hacen girar un hueso alrededor de un eje longitudinal. La pronacin y la supinacin constituyen
dos formas especiales de rotacin.
La pronacin es la rotacin conjunta del antebrazo y la mano, quedando las palmas de las manos mirando
hacia atrs. La supinacin es el movimiento contrario.
Elevadores o depresores: levantan o bajan una parte del cuerpo.
Esfnteres y dilatadores: cierran o abren un orificio corporal.

ESTRUCTURA DE UN MSCULO ESQUELTICO

Los msculos esquelticos estn formados por fibras musculares estriadas que se organizan de la siguiente
manera:
Cada fibra muscular est rodeada por una fina membrana de tejido conjuntivo denominada endomisio.
Varias fibras se agrupan en manojos denominados fascculos musculares. Cada fascculo est rodeado por
una capa de tejido conjuntivo denominada perimisio.
El conjunto de los fascculos forman el msculo que, a su vez, se encuentra rodeado por una envoltura de
tejido conjuntivo llamada epimisio.
Los componentes de tejido conjuntivo de un msculo se unen para formar un tendn, mediante el cual el msculo
se inserta al hueso. En los msculos anchos los tendones son aplanados y se denominan aponeurosis.
Adems, los msculos esquelticos contienen abundantes vasos sanguneos, vasos linfticos, nervios y receptores
sensoriales.
CONTRACCIN MUSCULAR
La contraccin de los msculos se produce segn las siguientes etapas:
Un impulso nervioso viaja por un nervio motor hasta la placa motora.
El nervio secreta una pequea cantidad de acetilcolina (neurotransmisor).
La acetilcolina provoca en el msculo la liberacin de grandes cantidades de iones Ca2+ que se hallaban
almacenados en el retculo sarcoplsmico.
Los iones Ca2+ actan sobre la troponina y tropomiosina, protenas reguladoras que forman parte del filamento
de actina, provocando el deslizamiento de los filamentos de actina y miosina, lo que determina el acortamiento
de los sarcmeros y, por lo tanto, de la fibra muscular.
Los iones Ca2+ son bombeados de nuevo al retculo sarcoplsmico, donde permanecern hasta que llegue un
nuevo impulso nervioso.
La contraccin muscular requiere un aporte de energa que se obtiene de los enlaces de alta energa del ATP.
PRINCIPALES MSCULOS DEL CUERPO HUMANO
MSCULOS DE LA CABEZA
+Msculos mmicos
Frontal: levanta las cejas y arruga la frente.
Risorio: tiran de la comisura bucal lateralmente.
Orbicular de los prpados: cierran los ojos.
Orbicular de los labios: cierran la boca.
+Msculos masticadores
Masetero: cierran la boca y aprietan los dientes.
Temporal: cierran la boca, aprietan los dientes y retraen el maxilar inferior.

MSCULOS DEL CUELLO

Esternocleidomastoideo: rotacin y flexin de la cabeza.
MSCULOS DEL TRONCO
+Cara anterior
Pectoral mayor: flexin del brazo. Colabora con el dorsal ancho en la aduccin del brazo.
Serratos anteriores o mayores: desplazan los hombros hacia adelante.
Intercostales: situados entre las costillas. Intervienen en los movimientos respiratorios.
Diafragma: separa las cavidades torcica y abdominal. Interviene en los movimientos respiratorios.
Recto mayor del abdomen: flexin del tronco y compresin del contenido abdominal.
Oblicuo externo o mayor del abdomen: flexin del tronco y compresin del contenido abdominal.
+Cara posterior
Trapecio: intervienen en la aduccin y abduccin del brazo.
Dorsal ancho: extensin del brazo. Colabora con el pectoral en la aduccin del brazo.
Redondo mayor: extensin, aduccin y rotacin interna del brazo.
Redondo menor: aduccin y rotacin del brazo hacia fuera.
MSCULOS DE LAS EXTREMIDADES SUPERIORES
+Hombro
Deltoides: abduccin del brazo. Participa tambin en la flexin y extensin del brazo.MSCULOS 3
+Brazo
Bceps braquial: flexin y supinacin del antebrazo. Flexin del brazo.
Braquial anterior: flexin del antebrazo.
Trceps braquial: extensin del antebrazo. Una porcin interviene en la extensin del brazo.
+Antebrazo
Pronador: pronacin del antebrazo y la mano.
Supinador: supinacin del antebrazo y la mano.
Cubital anterior: flexin de la mano.
Palmar: flexin de la mano sobre el antebrazo.
Flexores y extensores de los dedos: flexin y extensin de los dedos.
+Mano
Msculos cortos de la mano: mueven los dedos.
MSCULOS DE LAS EXTREMIDADES INFERIORES
+Muslo y nalgas
Glteo mayor: extensin del muslo.
Glteo mediano: abduccin del muslo.
Iliopsoas: flexin del muslo y el tronco.
Pectneo: flexin y aduccin del muslo.
Sartorio: flexin, aduccin y giro del muslo hacia fuera. Flexin de la pierna.
Recto interno: aduccin del muslo y flexin de la pierna.
Aductor mayor: aduccin de las piernas.
Aductor mediano: aduccin de las piernas.
Cudriceps femoral: incluye el vasto externo, el vasto intermedio (que no se observa en el dibujo), el vasto
interno y el recto anterior. Extensin de la pierna.
Bceps femoral: flexin de la pierna y extensin del muslo.
Semitendinoso: flexin de la pierna y extensin del muslo.
Semimembranoso: flexin de la pierna y extensin del muslo.
+Pierna
Tibial anterior: flexin dorsal del pie.
Soleo: junto con los gemelos permiten levantar el cuerpo sobre la punta de los pies (flexin plantar).
Gemelo: flexin plantar del pie y flexin de la pierna. Este msculo se inserta en el hueso calcneo mediante el
tendn de Aquiles.
Peroneo lateral largo: gira hacia fuera el pie.
Flexores y extensores de los dedos del pie: flexionan o extienden los dedos del pie.
Msculos cortos del pie: mueven los dedos del pie.

SISTEMA RESPIRARTORIO
La respiracin es el proceso por el cual ingresamos aire (que contiene
oxgeno) a nuestro organismo y sacamos de l aire rico en dixido de
carbono. Un ser vivo puede estar varias horas sin comer, dormir o tomar
agua, pero no puede dejar de respirar ms de tres minutos. Esto grafica
la importancia de la respiracin para nuestra vida. El sistema respiratorio
de los seres humanos est formado por:
Las vas respiratorias: son las fosas nasales, la faringe, la laringe, la
trquea, los bronquios y los bronquolos. La boca tambin es, un rgano
por donde entra y sale el aire durante la respiracin.
Las fosas nasales son dos cavidades situadas encima de la boca. Se
abren al exterior por los orificios de la nariz (donde reside el sentido del
olfato) y se comunican con la faringe por la parte posterior. En el interior
de las fosas nasales se encuentra la membrana pituitaria, que calienta y
humedece el aire que inspiramos. De este modo, se evita que el aire
reseque la garganta, o que llegue muy fro hasta los pulmones, lo que
podra producir enfermedades. No confundir esta membrana pituitaria con la glndula pituitaria o hipfisis.
La faringe se encuentra a continuacin de las fosas nasales y de la boca. Forma parte tambin del sistema digestivo.
A travs de ella pasan el alimento que ingerimos y el aire que respiramos.
La laringe est situada en el comienzo de la trquea. Es una cavidad formada por cartlagos que presenta una
saliente llamada comnmente nuez. En la laringe se encuentran las cuerdas vocales que, al vibrar, producen la voz.
La trquea es un conducto de unos doce
centmetros de longitud. Est situada delante
del esfago.
Los bronquios son los dos tubos en que se divide
la trquea. Penetran en los pulmones, donde se
ramifican una multitud de veces, hasta llegar a
formar los bronquiolos.
Los pulmones son dos rganos esponjosos de
color rosado que estn protegidos por las
costillas. Mientras que el pulmn derecho tiene
tres lbulos, el pulmn izquierdo slo tiene dos,
con un hueco para acomodar el corazn. Los
bronquios se subdividen dentro de los lbulos
en otros ms pequeos y stos a su vez en
conductos an ms pequeos. Terminan en
minsculos saquitos de aire, o alvolos,
rodeados de capilares. Una membrana llamada
pleura rodea los pulmones y los protege del roce
con las costillas.
Alvolos

En los alvolos se realiza el intercambio gaseoso: cuando los alvolos se llenan con el
aire inhalado, el oxgeno se difunde hacia la sangre de los capilares, que es bombeada
por el corazn hasta los tejidos del cuerpo. El dixido de carbono se difunde desde la
sangre a los pulmones, desde donde es exhalado.
El transporte de oxgeno en la sangre es realizado por los glbulos rojos, quienes son
los encargados de llevarlo a cada clula, de nuestro organismo, que lo requiera.
Al no respirar no llegara oxigeno a nuestras clulas y por lo tanto no podran
realizarse todos los procesos metablicos que nuestro organismo requiere para
subsistir, esto traera como consecuencia una muerte sbita por asfixia (si no llega
oxgeno a los pulmones) o una muerte cerebral (si no llega oxgeno al cerebro.

Proceso de inspiracin y exhalacin del aire.

Inspiracin
Cuando el diafragma se contrae y se mueve hacia abajo, los msculos pectorales menores y los intercostales
presionan las costillas hacia fuera. La cavidad torcica se expande y el aire entra con rapidez en los pulmones a
travs de la trquea para llenar el vaco resultante.
Espiracin
Cuando el diafragma se relaja, adopta su posicin normal, curvado hacia arriba; entonces los pulmones se contraen
y el aire se expele.

Proporciona el oxgeno que el cuerpo necesita y elimina el dixido de carbono o gas carbnico que se produce en
todas las clulas.
La respiracin es un proceso
involuntario y automtico, en
que se extrae el oxgeno del
aire inspirado y se expulsan
los gases de desecho con el
aire espirado.
El aire se inhala por la nariz,
donde
se
calienta
y
humedece. Las fosas nasales
estn conectadas con los
senos
paranasales
o
cavidades sinusales, unos
espacios huecos del interior
de algunos huesos de la
cabeza que contribuyen a
que el aire inspirado se
caliente y humedezca. La
inflamacin de estos senos se
conoce como sinusitis.
Despus el aire pasa a la
faringe, sigue por la laringe y
penetra en la trquea. A la
mitad de la altura del pecho, la
trquea se divide en dos
bronquios que se dividen de
nuevo, una y otra vez , en
bronquios
secundarios,
terciarios y, finalmente, en
unos 250.000 bronquiolos.

Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alvolos,

pequeos sacos de aire, donde se realiza el intercambio de
gases con la sangre. Los pulmones contienen aproximadamente
300 millones de alvolos, que desplegados ocuparan una
superficie de 70 metros cuadrados, unas 40 veces la extensin
de la piel.
La respiracin cumple con dos fases sucesivas, efectuadas
gracias a la accin muscular del diafragma y de los musculos
intercostales, controlados todos por el centro respiratorio del
bulbo raqudeo. En la inspiracin, el diafragma se contrae y los
msculos intercostales se elevan y ensanchan las costillas. La
caja torcica gana volumen y penetra aire del exterior para
llenar este espacio. Durante la espiracin, el diafragma se relaja y las costillas descienden y se desplazan hacia el
interior. La caja torcica disminuye su capacidad y los pulmones dejan escapar el aire hacia el exterior
Las Vas Respiratorias estn formadas por la boca y las fosas nasales, la faringe, la laringe, la trquea, los bronquios y
los bronquiolos.
La laringe es el rgano donde se produce la voz, contiene las cuerdas vocales y una especie de tapn llamado
epiglotis para que los alimentos no pasen por las vas respiratorias.
La trquea es un tubo formado por unos veinte anillos cartilaginosos que la mantienen siempre abierta, se divide en
dos ramas: los bronquios.
Los bronquios y los bronquiolos son las diversas ramificaciones del interior del pulmn, terminan en unos sacos
llamadas alvolos pulmonares que tienen a su vez unas bolsas ms pequeas o vesculas pulmonares, estn
rodeadas de una multitud de capilares por donde pasa la sangre y al realizarse el intercambio gaseoso se carga de
oxgeno y se libera de CO2.
Los pulmones son dos masas esponjosas de color rojizo, situadas en el trax a ambos lados del corazn, el derecho
tiene tres partes o lbulos; el izquierdo tiene dos partes.
La pleura es una membrana de doble pared que rodea a los pulmones.

La respiracin consiste en tomar oxgeno del aire y desprender el dixido de carbono que se produce en las clulas.
Tiene tres fases :
1. Intercambio en los pulmones.
2. El transporte de gases.
3. La respiracin en las clulas y tejidos.

El Intercambio en los pulmones

El aire entra en los pulmones y sale de ellos mediante los movimientos respiratorios que son dos:
En la Inspiracin el aire penetra en los pulmones porque estos se hinchan al aumentar el volumen de la caja torcica.
Lo cual es debido a que el diafragma desciende y las costillas se levantan.
En la Espiracin el aire es arrojado al exterior ya que los pulmones se comprimen al disminuir de tamao la caja
torcica, pues el diafragma y las costillas vuelven a su posicin normal.
Respiramos unas 17 veces por minuto y cada vez introducimos en la respiracin normal litro de aire. El nmero de
inspiraciones depende del ejercicio, de la edad etc. la capacidad pulmonar de una persona es de cinco litros. A la
cantidad de aire que se pueda renovar en una inspiracin forzada se llama capacidad vital; suele ser de 3,5 litros.
Pulsa aqu para ver otro grfico de la inspiracin-espiracin.
Cuando el aire llega a los alvolos, parte del oxgeno que lleva
atraviesa las finsimas paredes y pasa a los glbulos rojos de la
sangre. Y el dixido de carbono que traa la sangre pasa al aire.
As la sangre se enriquece en oxgeno y se empobrece en dixido
de carbono. Esta operacin se denomina hematosis. En este
dibujo puedes verlo (Hb representa la Hemoglobina, una
protena que contiene hierro y a la cual se unen las molculas de
oxgeno). (Ver tambin una enfermedad relacionada con todo
esto: la anemia)
Transporte de los gases
El oxgeno tomado en los alvolos pulmonares es llevado por los glbulos rojos de la sangre hasta el corazn y
despus distribuido por las arterias a todas las clulas del cuerpo.
El dixido de carbono es recogido en parte por los glbulos rojos y parte por el plasma y transportado por las venas
cavas hasta el corazn y de all es llevado a los pulmones para ser arrojado al exterior.
La Respiracin de las clulas
Toman el oxgeno que les lleva la sangre y/o utilizan para quemar los alimentos que han absorbido, all producen la
energa que el cuerpo necesita y en especial el calor que mantiene la temperatura del cuerpo humano a unos 37
grados.
SISTEMA DIGESTIVO
El Aparato Digestivo est formado por: 1) un largo tubo llamado Tubo
Digestivo, y 2) las glndulas asociadas a este tubo o Glndulas Anejas.
La funcin del Aparato Digestivo es la transformacin de las complejas
molculas de los alimentos en sustancias simples y fcilmente
utilizables por el organismo.
Estos compuestos nutritivos simples son absorbidos por las vellosidades
intestinales, que tapizan el intestino delgado. As pues, pasan a la
sangre y nutren todas y cada una de las clulas del organismo
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de
longitud. En la boca ya empieza propiamente la digestin. Los dientes
trituran los alimentos y las secreciones de las glndulas salivales los
humedecen e inician su descomposicin qumica. Luego, en la
deglucin, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esfago y
llega al estmago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad,
cuya mucosa secreta el potente jugo gstrico, en el estmago, el
alimento es agitado hasta convertirse en una papilla llamada quimo.
Pulsa aqu para ver un buen dibujo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino

delgado, de unos siete metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin o duodeno
recibe secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los jugos del pncreas. Todas estas secreciones contienen
una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles simples.
El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo mas de metro y medio de longitud. Su porcin final es el
recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.
Descripcin anatmica
El tubo digestivo est formado por:
-boca, esfago, estmago, intestino delgado que se divide en duodeno, yeyuno, leon.
-El intestino grueso. que se compone de: ciego y apndice, colon y recto.
-El hgado (con su vescula biliar) y el pncreas forman parte del aparato digestivo, aunque no del tubo digestivo.
La boca
La boca es el principio del tubo digestivo.
En la parte superior est el paladar duro, sostenido
por el hueso palatino, y el paladar blando, con la
vula o campanilla al final, que se eleva de forma
refleja cuando deglutimos, impidiendo el paso de de
alimento hacia las fosas nasales. En la base de la
cavidad oral est la lengua, un rgano musculoso que,
adems de articular la fonacin cuando hablamos y
contener las papilas gustativas, participa activamente,
junto con la saliva, en la formacin del bolo
alimenticio que vamos a deglutir o "tragar". La lengua
tambin interviene en la deglucin, empujando al
bolo alimenticio hacia atrs, hacia la faringe.
Los dientes y las glndulas salivales ayudan a
descomponer los alimentos para ser digeridos. La
saliva est formada por agua y sales minerales disueltas en ella. Contiene, adems, mucina, albmina, amilasa salival
o ptialina y lisozima. La amilasa es la primera enzima que comienza la digestin qumica del alimento,
concretamente del almidn, un polisacrido que abunda en alimentos como la patata, el pan o el arroz. Si
mantenemos durante un buen rato un trozo de pan en la boca, terminaremos apreciando un sabor dulce, debido a
que el almidn comienza a descomponerse en molculas de glucosa. Tambin el pncreas produce amilasa,
presente en el jugo pancretico, para completar la digestin del almidn. Si en un anlisis de sangre se encuentra
amilasa pancretica ello indica una pancreatitis, afeccin grave del pncreas que puede ser aguda o crnica, y que
provoca un un muy fuerte dolor abdominal o un importante malestar general.
La lisozima es una enzima presente en la saliva y las lgrimas, actuando como una barrera frente a las infecciones.
Tambin es muy abundante en la clara del huevo, de donde se extrae para su uso industrial, en particular para el
control de las bacterias lcticas en los vinos. La lisozima fue descubierta por Fleming, el mismo que descubri
la penicilina. Adems de encontrarse en la saliva y en las lgrimas, en el ser humano la lisozima est presente en el
bazo, los pulmones, los leucocitos,el plasma, la leche y el cartlago. La deficiencia en lisozima, debida a mutaciones
en un gen del cromosoma 12, ha sido asociada a un aumento de la propensin a las infecciones.
Las amgdalas o tonsilas estn compuestas de tejido linftico y constituyen una defensa contra las infecciones. Sin
embargo, en algunas personas, particularmente en los nios con amgdalas ms grandes, estas glndulas pueden
funcionar con menos eficiencia y producir infecciones de odo y garganta u obstruir la respiracin. En estos casos, es
recomendable la extirpacin quirrgica de las amgdalas o tonsilectoma.
Esfago:
El esfago es un conducto msculo membranoso que se extiende desde la faringe hasta el estmago. De los incisivos
al cardias porcin donde el esfago se continua con el estmago hay unos 40 cm. El esfago empieza en el cuello,
atraviesa todo el trax y pasa al abdomen a travs del hiato esofgico del diafragma. Habitualmente es una cavidad
virtual. (es decir que sus paredes se encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo alimenticio).

Estmago:
El estmago es un rgano que varia de forma segn el estado de replecin (cantidad de contenido alimenticio
presente en la cavidad gstrica) en que se halla, habitualmente tiene forma de J. Consta de varias partes que son :
fundus, cuerpo, antro y ploro. Su borde menos extenso se denomina curvatura menor y la otra curvatura mayor. El
cardias es el lmite entre el esfago y el estmago y el ploro es el lmite entre estmago y duodeno. En un individuo
mide aproximadamente 25cm del cardias al ploro y el dimetro transverso es de 12cm. Para ver cmo es el
estmago por dentro pulsa aqu.
Intestino delgado:
El intestino delgado se inicia en el ploro y termina en la vlvula ileoceal, por la que se une a la primera parte del
intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre disminuye progresivamente desde su origen hasta la vlvula
ileocecal.

El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25 - 30 cm de longitud; el intestino delgado consta de
una parte prxima o yeyuno y una distal o leon; el lmite entre las dos porciones no es muy aparente. El duodeno se
une al yeyuno despus de los 30cm a partir del ploro.
El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por presentar unos extremos relativamente
fijos: El primero que se origina en el duodeno y el segundo se limita con la vlvula ileocecal y primera porcin del
ciego. Su calibre disminuye lenta pero progresivamente en direccin al intestino grueso. El lmite entre el yeyuno y el
leon no es apreciable. El intestino delgado presenta numerosas vellosidades intestinales que aumentan la superficie
de absorcin intestinal de los nutrientes.
Intestino grueso:
El intestino grueso. se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de
saco denominado ciego de donde sale el apndice vermiforme y termina
en el recto. Desde el ciego al recto describe una serie de curvas, formando
un marco en cuyo centro estn las asas del yeyunoleon. Su longitud es
variable, entre 120 y 160 cm, y su calibre disminuye progresivamente,
siendo la porcin ms estrecha la regin donde se une con el recto o
unin rectosigmoidea donde su dimetro no suele sobrepasar los 3 cm,
mientras
que
el
ciego
es
de
6
o
7
cm.

Tras el ciego, la segunda porcin del intestino grueso es denominada como colon ascendente con una longitud de
15cm, para dar origen a la tercera porcin que es el colon transverso con una longitud media de 50cm, originndose
una cuarta porcin que es el colon descendente con 10cm de longitud. Por ltimo se diferencia el colon sigmoideo,
recto y ano. El recto es la parte terminal del tubo digestivo. Es la continuacin del colon sigmoideo y termina
abrindose al exterior por el orificio anal.
Pncreas:
Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, el conducto excretor del pncreas, que termina
reunindose con el coldoco a travs de la ampolla de Vater, sus secreciones son de importancia en la digestin de
los alimentos.
Hgado:
El hgado es la mayor vscera del cuerpo pesa 1500 gramos. Consta de dos lbulos. Las vas biliares son las vas
excretoras del hgado, por ellas la bilis es conducida al duodeno. normalmente salen dos conductos: derecho e
izquierdo, que confluyen entre s formando un conducto nico. el conducto heptico, recibe un conducto ms fino,
el conducto cstico, que proviene de la vescula biliar alojada en la cara visceral de hgado. De la reunin de los
conductos cstico y el heptico se forma el coldoco, que desciende al duodeno, en la que desemboca junto con el
conducto excretor del pncreas. La vescula biliar es un reservorio musculomembranoso puesto en derivacin sobre
las vas biliares principales. Contiene unos 50-60 cm3 de bilis. Es de forma ovalada o ligeramente piriforme y su
dimetro mayor es de unos 8 a 10 cm.

Bazo:
El bazo, por sus principales funciones se debera considerar un rgano del sistema circulatorio. Su tamao depende
de la cantidad de sangre que contenga.
Fisiologa del digestivo:
El tubo digestivo se encarga de la digestin de los alimentos ingeridos, para que puedan ser utilizados por el
organismo. El proceso de digestin comienza en la boca, donde los alimentos son cubiertos por la saliva, triturados y
divididos por la accin de la masticacin y una vez formado el bolo , deglutidos. El estmago no es un rgano
indispensable para la vida, pues aunque su extirpacin en hombres y animales causa ciertos desordenes digestivos,
no afecta fundamentalmente la salud.
En el ser humano, la funcin esencial del estmago es reducir los alimentos a una masa semifluida de consistencia
uniforme denominada quimo, que pasa luego al duodeno. El estmago tambin acta como reservorio transitorio
de alimentos y por al acidez de sus secreciones, tiene una cierta accin antibacteriana.
El quimo pasa el ploro a intervalos y penetra al duodeno donde es transformado por las secreciones del pncreas,
intestino delgado e hgado; continundose su digestin y absorcin. El quimo sigue progresando a travs del
intestino delgado hasta llegar al intestino grueso.
La vlvula ileocecal obstaculiza el vaciamiento demasiado rpido del intestino delgado e impide el reflujo del
contenido del intestino grueso al intestino delgado. La principal funcin del intestino grueso es la formacin,
transporte y evacuacin de las heces. Una funcin muy importante es la absorcin de agua. En el ciego y el colon
ascendentes las materias fecales son casi lquidas y es all donde se absorbe la mayor cantidad de agua y algunas
sustancias disueltas, pero tambin en regiones ms distales (recto y colon sigmoideo) se absorben lquidos.
Las heces permanecen en el colon hasta el momento de la defecacin.

SISTEMA EXCRETOR
La excrecin es la eliminacin de los residuos txicos que producen las
clulas de nuestro cuerpo. En este sentido, tambin los pulmones son, al
igual que los dos riones, importantes rganos excretores, ya que eliminan
un residuo txico, el CO2 (dixido de carbono).
La sangre transporta otros residuos txicos distintos al CO 2 hasta los riones
y stos los concentran hasta formar un lquido al que llamamos orina.
El Aparato Urinario
Es el conjunto de rganos que producen y excretan orina, el principal lquido
de desecho del organismo. Esta pasa por los urteres hasta la vejiga, donde
se almacena hasta la miccin (orinar).
Despus de almacenarse en la vejiga la orina pasa por un conducto
denominado uretra hasta el exterior del organismo. La salida de la orina se
produce por la relajacin involuntaria de un msculo: el esfnter vesical que
se localiza entre la vejiga y la uretra, y tambin por la apertura voluntaria de
un esfnter en la uretra.
No hay ms que una diferencia entre el Aparato Urinario femenino y masculino: la uretra masculina es algo ms
larga y es, al mismo tiempo, una va urinaria y una va genital. En cambio, la uretra femenina es un conducto
exclusivamente urinario, siendo independiente de los conductos genitales.

La funcin de los riones es la elaboracin de orina.

Sobre cada rin se encuentra una glndula
suprarrenal, que no interviene para nada en la
formacin de la orina: su funcin es fabricar algunas
hormonas
En el ser humano, los riones se sitan a cada lado de
la columna vertebral, en la zona lumbar, y estn
rodeados de tejido graso, la cpsula adiposa renal.
Tienen forma de juda o frjol, y presentan un borde
externo convexo y un borde interno cncavo. Este
ltimo ostenta un hueco denominado hilio, por donde
entran y salen los vasos sanguneos.
En el lado anterior se localiza la vena renal que recoge la sangre del rin, y en la parte posterior la arteria renal que
lleva la sangre hacia el riones.
El urter es un tubo que conduce la orina hacia la vejiga. El hilio nace de una cavidad ms profunda, el seno renal,
donde el urter se ensancha formando un espacio hueco denominado pelvis renal. En su interior se distinguen dos
zonas: la corteza renal, de color amarillento y situada en la periferia, y la mdula renal, la ms interna; es rojiza y
presenta estructuras en forma de cono invertido cuyo vrtice termina en las papilas renales. A travs de estas
estructuras la orina es transportada antes de ser almacenada en la pelvis renal.

La unidad estructural y funcional del rin es la nefrona, compuesta por un corpsculo renal, que contiene
glomrulos, agregaciones u ovillos de capilares, rodeados por una capa delgada de revestimiento endotelial,
denominada cpsula de Bowman y situada en el extremo ciego de los tbulos renales. Los tbulos renales o sistema
tubular transportan y transforman la orina en lo largo de su recorrido hasta los tbulos colectores, que desembocan
en las papilas renales.
Fisiologa renal
La orina se forma en los glomrulos y tbulos renales, y es conducida a la pelvis renal por los tbulos colectores. Los
glomrulos funcionan como simples filtros a travs de los que pasan el agua, las sales y los productos de desecho de
la sangre, hacia los espacios de la cpsula de Bowman y desde all hacia los tbulos renales. La mayor parte del agua
y de las sales son reabsorbidas desde los tbulos, y el resto es excretada como orina. Los tbulos renales tambin
eliminan otras sales y productos de desecho que pasan desde la sangre a la orina. La cantidad normal de orina
eliminada en 24 horas es de 1,4 litros aproximadamente, aunque puede variar en funcin de la ingestin de lquidos
y de las prdidas por vmitos o a travs de la piel por la sudoracin.
Los riones tambin son importantes para mantener el balance de lquidos y los niveles de sal as como el equilibrio
cido-base. Cuando algn trastorno altera estos equilibrios el rin responde eliminando ms o menos agua, sal, e
hidrogeniones (iones de hidrgeno). El rin ayuda a mantener la tensin arterial normal; para ello, segrega la
hormona renina y elabora una hormona que estimula la produccin de glbulos rojos, la eritropoyetina.
El sistema o aparato excretor es el encargado de eliminar las sustancias txicas y los desechos
de nuestro organismo.
El sistema excretor est formado por el aparato urinario, los pulmones y la piel. El aparato
unitario lo forman los riones y las vas urinarias.
Al sistema excretor debe aadirse el intestino grueso o colon, que acumula desechos en forma
de heces para ser excretadas por el ano.
Los riones son dos rganos con forma de poroto, de color
caf, situados a ambos lados del cuerpo por debajo de la
cintura. A travs de la arteria renal, llega a los riones la
sangre cargada de sustancias txicas. Dentro de los riones,
la sangre recorre una extensa red de pequeos capilares que funcionan como
filtros. De esta forma, los desechos que transporta la sangre quedan retenidos
en el rin y se forma la orina.
La orina es un lquido amarillento compuesto por agua, sales minerales y sustancias
txicas para el organismo como la urea y el cido rico.
Luego la orina pasa a travs de las vas urinarias.
Las vas urinarias estn formadas por los urteres, la vejiga y la uretra.
Los urteres son dos tubos que salen uno de cada rin y van a parar a la vejiga
urinaria. Por ellos circula la orina formada en los riones.
La vejiga urinaria es una bolsa de paredes elsticas que almacena la orina hasta el
momento de la expulsin. Para que la orina no salga continuamente, existe un
msculo llamado esfnter, que cierra la vejiga.
La sangre sale del rin mediante la vena renal. Ya no contiene urea ni cido rico,
pero todava tiene dixido de carbono. Por ello pasa a la vena cava y de ah al
corazn para dirigirse finalmente a los pulmones.
La piel
Cuando hace mucho calor, sudamos para enfriar el cuerpo y eliminar las
sustancias txicas. La cantidad de sudor que excretamos en un da es variable,
aunque normalmente la cantidad aproximada es de medio litro.
El sudor es un lquido claro, de gusto salado, compuesto por agua y sales
minerales. La cantidad y composicin del sudor no siempre es la misma ya que
est regulado por el sistema nervioso.
El sudor se produce en las glndulas sudorparas, que estn situadas en la piel de

todo el cuerpo, especialmente en la frente, en la palma de las manos, en la planta de los pies, en las axilas... Luego,
sale al exterior a travs de unos orificios de la piel llamados poros.
Los pulmones
Su funcin es poner el oxigeno aspirado, a travs de la nariz, en contacto con la sangre y a travs de ella con los
tejidos. El dixido de carbono producido, como desecho metablico, se elimina de la sangre en los pulmones y sale
al exterior a travs de las fosas nasales o la boca
El hgado
El hgado participa del sistema excretor ya que sus clulas
hepticas representan sistemas qumicos complejos que
ayudan a la funcin de todo el organismo, como la sntesis
de protenas, modificacin de la composicin de las grasas,
transformacin de las protenas y grasas en carbohidratos y
de productos de desecho nitrogenados como la urea.
Sistema excretor como regulador
Cuando hablamos de excrecin, siempre pensamos en la
eliminacin de productos de desecho. Esta sin embargo, es
slo una de sus funciones.
La excrecin es adems, un sistema regulador del medio interno; es decir, determina la cantidad de agua y de sales
que hay en el organismo en cada momento, y expulsa el exceso de ellas de modo que se mantenga constante la
composicin qumica y el volumen del medio interno (homeostasis). As es como los organismos vivos aseguran su
supervivencia frente a las variaciones ambientales.
Se puede decir, que la excrecin llevada a cabo por los aparatos excretores implica varios procesos:
- La excrecin de los productos de desecho del metabolismo celular.
- La osmorregulacin o regulacin de la presin osmtica.
- La ionoregulacin o regulacin de los iones del medio interno.
RGANOS IMPLICADOS EN LA EXCRECIN EN LOS VERTEBRADOS
Productos de
desecho

Origen del producto

rgano productor

rgano de
excrecin

Medio excretor

Urea

Por la degradacin de
aminocidos

Hgado

Riones

Orina

cido rico

Por la degradacin de
purinas

Hgado

Hgado

Orina

Pigmentos
biliares

Por la degradacin de
hemoglobina

Hgado

A. digestivo

Heces

Agua

Respiracin celular

Conjunto de clulas del

organismo

Riones
Piel
Pulmones

Orina
Sudor
Vapor de agua

CO2

Respiracin celular

Conjunto de clulas del

organismo

Pulmones

Aire espirado

SISTEMA CIRCULATORIO
El cuerpo humano es recorrido interiormente, desde la punta de los pies
hasta la cabeza, por un lquido rojizo y espeso llamado sangre. La sangre
hace este recorrido a travs de un sistema de verdaderas caeras, de
distinto grosor, que se comunican por todo el cuerpo.
La fuerza que necesita la sangre para circular se la entrega un motor que
est ubicado casi en el centro del pecho: el corazn, que es una bomba
que funciona sin parar un solo segundo.
Estos elementos, junto a otros que apoyan la labor sangunea,
conforman el Sistema o Aparato circulatorio
El sistema o aparato circulatorio es el encargado de transportar,
llevndolas en la sangre, las sustancias nutritivas y el oxgeno por todo
el cuerpo, para que, finalmente, estas sustancias lleguen a las clulas.

Tambin tiene la misin de transportar ciertas sustancias de desecho desde las clulas hasta los pulmones o riones,
para luego ser eliminadas del cuerpo.
El sistema o aparato circulatorio est formado, entonces, por la sangre, el corazn y los vasos sanguneos.
La sangre
La sangre es una compleja mezcla de partculas slidas que flotan en un lquido. Ese lquido, amarillento y
transparente, se llama plasma, y las partculas slidas que flotan en l son los llamados elementos figurados, que
aparecen el dibujo a la derecha.
Esta parte slida es roja y est formada por glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas.
Glbulos rojos: Son clulas que le dan el color rojo a la sangre y, a la vez, llevan el oxgeno desde los pulmones a
todas las clulas del cuerpo, y el anhdrido carbnico desde las clulas hacia los pulmones.
Intercambio de oxgeno: Todas las clulas y tejidos del cuerpo necesitan recibir constantemente oxgeno para
mantenerse vivos. Ese oxgeno lo extrae la sangre desde los pulmones (donde se acumula cuando inspiramos) y los
glbulos rojos lo distribuyen por todo el cuerpo. Al mismo tiempo, dejan el oxgeno y sacan de los tejidos el
productos de desecho llamado anhdrido carbnico (o dixido de carbono) para llevarlo a los pulmones y desde all
botarlo al exterior cuando expiramos.
Glbulos blancos: Son clulas que pueden alterar su forma para desplazarse fuera del torrente sanguneo y capturar
los microbios.
Plaquetas: Son partes de clulas que intervienen en la coagulacin de la sangre.
La cantidad de sangre en el cuerpo debe mantenerse constante para que sta realice su tarea con eficacia.
Como las venas, arterias y capilares estn por todo el cuerpo, tambin estn expuestas a los accidentes que
provocan sangramiento. Cuando la cantidad de sangre que sale por alguna herida es muy grande, hablamos de una
hemorragia.
En esos casos, como en las operaciones donde se requiere restablecer la cantidad de sangre, se recurre a las
transfusiones, que consisten en inyectarle sangre a los heridos o pacientes directamente al organismo. Esa sangre
est guardada en refrigeracin y en bolsas como la que vemos a la derecha.
El corazn
Es un rgano o bomba muscular hueca, del tamao de un puo. Se aloja en el centro del
trax. Su nica funcin es bombear la sangre hacia todo el cuerpo.
Interiormente, el corazn est dividido en cuatro cavidades: las superiores se llaman
aurculas, y las inferiores, ventrculos.
La aurcula y el ventrculo derechos estn separados de la aurcula y ventrculo izquierdos
por una membrana llamada tabique. Las aurculas se comunican con sus respectivos
ventrculos por medio de las vlvulas.
Vasos sanguneos
Son las arterias, venas y capilares; es decir, los
conductos por donde circula la sangre.
Arterias: Son vasos de paredes gruesas. Nacen
de los ventrculos y llevan sangre desde el
corazn al resto del cuerpo. Del ventrculo
izquierdo nace la arteria aorta, que se ramifica
en dos coronarias, y del derecho nace la
pulmonar.
Venas: Son vasos de paredes delgadas. Nacen
en las aurculas y llevan sangre del cuerpo hacia el corazn.

Capilares: Son vasos muy finos y de paredes muy delgadas, que unen venas con arterias. Su nica funcin es la de
favorecer el intercambio gaseoso.
Trabajo del corazn y recorrido de la sangre
El corazn est trabajando desde que comienza la vida en el vientre materno, y lo sigue haciendo por mucho tiempo
ms, hasta el ltimo da.
Para que bombee sangre hacia todo el cuerpo, el corazn debe contraerse y relajarse rtmicamente. Los
movimientos de contraccin se llaman movimientos sistlicos, y los de relajacin, movimientos diastlicos.
El aparato circulatorio tiene varias funciones: sirve para llevar los alimentos y el oxgeno a las clulas, y para recoger
los desechos metablicos que se han de eliminar despus por los riones, en la orina, y por el aire exalado en los
pulmones, rico en dixido de carbono (CO2). De toda esta labor se encarga la sangre, que est circulando
constantemente. Adems, el aparato circulatorio tiene otras destacadas funciones: interviene en las defensas del
organismo, regula la temperatura corporal, transporta hormonas, etc.
La sangre
La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a travs
del sistema circulatorio, formado por el corazn y un sistema de
tubos o vasos, los vasos sanguneos
La sangre describe dos circuitos complementarios llamados
circulacin mayor o general y menor o pulmonar
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias
orgnicas e inorgnicas (sales minerales) disueltas, que forman el
plasma sanguneo y tres tipos de elementos formes o clulas
sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una
gota de sangre contiene aproximadamente unos 5 millones de
glbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glbulos blancos y alrededor de
250.000 plaquetas.
El plasma sanguneo es la parte lquida de la sangre. Es salado, de color amarillento y en l flotan los dems
componentes de la sangre, tambin lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las clulas. El
plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero sanguneo.
Los glbulos rojos, tambin denominados eritrocitos o hemates, se encargan de la distribucin del oxgeno
molecular (O2). Tienen forma de disco bicncavo y son tan pequeos que en cada milmetro cbico hay cuatro a
cinco millones, midiendo unas siete micras de dimetro. No tienen ncleo, por lo que se consideran clulas muertas.
Los hemates tienen un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para transportar el oxgeno desde los
pulmones a las clulas. Una insuficiente fabricacin de hemoglobina o de glbulos rojos por parte del organismo, da
lugar a una anemia, de etiologa variable, pues puede deberse a un dficit nutricional, a un defecto gentico o a
diversas causas ms.
Los glbulos blancos o leucocitos tienen una destacada funcin en el Sistema Inmunolgico al efectuar trabajos de
limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos). Son mayores que los hemates, pero menos numerosos (unos siete mil por
milmetro cbico), son clulas vivas que se trasladan, se salen de los capilares y se dedican a destruir los microbios y
las clulas muertas que encuentran por el organismo. Tambin producen anticuerpos que neutralizan los microbios
que producen las enfermedades infecciosas.
Las plaquetas son fragmentos de clulas muy pequeos, sirven para taponar las heridas y evitar hemorragias.
Corazn
El corazn es un rgano hueco, del tamao del puo, encerrado en la cavidad torcica, en el centro del pecho, entre
los pulmones, sobre el diafragma, dando nombre a la "entrada" del estmago o cardias. Histolgicamente en el
corazn se distinguen tres capas de diferentes tejidos que, del interior al exterior se denominan endocardio,
miocardio y pericardio. El endocardio est formado por un tejido epitelial de revestimiento que se contina con el
endotelio del interior de los vasos sanguneos. El miocardio es la capa ms voluminosa, estando constituido por
tejido muscular de un tipo especial llamado tejido muscular cardaco. El pericardio envuelve al corazn
completamente.
El corazn est dividido en dos mitades que no se comunican entre s: una derecha y otra izquierda, La mitad
derecha siempre contiene sangre pobre en oxgeno, procedente de las venas cava superior e inferior, mientras que

la mitad izquierda del corazn siempre posee sangre rica en oxgeno y que, procedente de las venas pulmonares,
ser distribuida para oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones de la gran arteria aorta. En
algunas cardiopatas congnitas persiste una comunicacin entre las dos mitades del corazn, con la consiguiente
mezcla de sangre rica y pobre en oxgeno, al no cerrarse completamente el tabique interventricular durante el
desarrollo fetal.
Cada mitad del corazn presenta una cavidad superior, la aurcula, y otra inferior o ventrculo, de paredes
musculares muy desarrolladas. Existen, pues, dos aurculas: derecha e izquierda, y dos ventrculos: derecho e
izquierdo. Entre la aurcula y el ventrculo de la misma mitad cardiaca existen unas vlvulas llamadas vlvulas
aurculoventriculares (tricspide y mitral, en la mitad derecha e izquierda respectivamente) que se abren y cierran
continuamente, permitiendo o impidiendo el flujo sanguneo desde el ventrculo a su correspondiente aurcula.
Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrculo se contraen (sstole ventricular), la vlvula
auriculoventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la aurcula, con lo que la sangre
fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrculo se relaja, al mismo tiempo la aurcula se contrae, fluyendo la
sangre por esta sstole auricular y por la abertura de la vlvula auriculoventricular.
Como una bomba, el corazn impulsa la sangre por todo el organismo, realizando su trabajo en fases sucesivas.
Primero se llenan las cmaras superiores o aurculas, luego se contraen, se abren las vlvulas y la sangre entra en las
cavidades inferiores o ventrculos. Cuando estn llenos, los ventrculos se contraen e impulsan la sangre hacia las
arterias. El corazn late unas setenta veces por minuto gracias a su marcapasos natural y bombea todos los das
unos 10.000 litros de sangre.Los vasos sanguneos
Los vasos sanguneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elsticos que distribuyen y recogen la
sangre de todos los rincones del cuerpo. Se denominan arterias a aquellos vasos sanguneos que llevan la sangre, ya
sea rica o pobre en oxgeno, desde el corazn hasta los rganos corporales. Las grandes arterias que salen desde los
ventrculos del corazn van ramificndose y hacindose ms finas hasta que por fin se convierten en capilares, vasos
tan finos que a travs de ellos se realiza el intercambio gaseoso y de sustancias entre la sangre y los tejidos. Una vez
que este intercambio sangre-tejidos a travs de la red capilar, los capilares van reunindose en vnulas y venas por
donde la sangre regresa a las aurculas del corazn.
Las Arterias
Son vasos gruesos y elsticos que nacen en los Ventrculos aportan sangre a los rganos del cuerpo por ellas circula
la sangre a presin debido a la elasticidad de las paredes.
Del corazn salen dos Arterias :
Arteria Pulmonar que sale del Ventrculo derecho y lleva la sangre a los pulmones.
Arteria Aorta sale del Ventrculo izquierdo y se ramifica, de esta ultima arteria salen otras principales entre las que
se encuentran:
Las cartidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos.
Heptica: Aporta sangre oxigenada al hgado.
Esplnica: Aporta sangre oxigenada al bazo.
Mesentricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.
Renales: Aportan sangre oxigenada a los riones.
Ilacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas.
Para observar como se superponen las arterias a los huesos pulsa aqu. Para observar otro dibujo pulsa aqu. Para
ver un grfico animado con explicaciones pulsa aqu. Para ver un dibujo sencillo con importantes arterias pulsa aqu.
Los Capilares
Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran por todos los rganos del cuerpo, al
unirse de nuevo forman las venas.
Las Venas
Son vasos de paredes delgadas y poco elsticas que recogen la sangre y la devuelven al corazn, desembocan en las
Aurculas. En la Aurcula derecha desembocan :
La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la cabeza y
las subclavias (venas) que proceden de los miembros superiores.
La Cava inferior a la que van las Ilacas que vienen de las piernas, las renales de los riones, y la supraheptica del
hgado.

La Coronaria que rodea el corazn.

En la Aurcula izquierda desemboca las cuatro venas pulmonares que traen sangre desde los pulmones y que
curiosamente es sangre arterial.
El Sistema Linftico
La linfa es un lquido incoloro formado por plasma sanguneo y por glbulos blancos, en realidad es la parte de la
sangre que se escapa o sobra de los capilares sanguneos al ser estos porosos.
Los vasos linfticas tienen forma de rosario por las muchas vlvulas que llevan, tambin tienen unos abultamientos
llamados ganglios que se notan sobre todo en las axilas, ingle, cuello etc. En ellos se originan los glbulos blancos.
Pulsa aqu para ver una explicacin grfica de la estructura de los vasos y ganglios linfticos
SITEMA REPRODUCTOR
Reproduccin y sexualidad
El Sexo tiene dos componentes, a veces separados y a veces muy unidos. Uno
es fisiolgico: la formacin de un nuevo ser. El otro, emocional, la expresin
de la pasin y del afecto entre dos personas. Pocas culturas han tratado de
engendrar hijos sin que existieran relaciones afectivas entre los miembros de
la pareja; y muchas han buscado hacer el amor sin que engendrar nios fuera
consecuencia necesaria.
Los sistemas reproductores
Slo es posible la reproduccin si una clula germinal femenina (el vulo) es
fecundada por una clula germinal masculina (el espermatozoide). El
sistema reproductor de la mujer est organizado para la reproduccin de
estos vulos por los ovarios, y para acomodar y nutrir en el tero al feto en
crecimiento durante nueve meses, hasta el parto. El sistema reproductor
masculino esta organizado para producir esperma y transportarlo a la
vagina, desde donde podr dirigirse hacia el vulo y entrar en contacto con l.
El conjunto de los genitales femeninos externos constituye la vulva. En la parte frontal se encuentra el monte de
Venus, una prominencia de tejido graso recubierta de vello, situada sobre la snfisis del pubis. Por debajo te
extienden dos repliegues de piel, los labios mayores, los cuales rodean a otros dos pliegues de menor tamao, los
labios menores. Por debajo de ellos, y situado anteriormente, se encuentra el cltoris, un pequeo rgano erctil que
constituye una importante fuente de excitacin y que corresponde al pene masculino.
La abertura vaginal se encuentra entre los labios y est cerrada en las mujeres vrgenes por el himen, una fina
membrana que normalmente se desgarra en el momento de realizar el primer coito, si bien puede romperse as
mismo precozmente por la prctica de algn ejercicio violento o a consecuencia de alguna contusin.
La vagina es un tubo muscular de unos 10 cm de longitud, que rodea al pene durante el coito en ella se deposita el
semen tras la eyaculacin. El esperma asciende por la vagina y pasa por un estrecho cuello o cervix que seala el
comienzo del tero, un rgano en forma de pera de unos 8 cm de longitud. Las dos trompas de Falopio, de unos 10
cm de longitud, conectan el tero con los ovarios. Estos tienen forma de nuez, y estn situados en el interior del
abdomen. Cada 28 das los ovarios liberan un vulo maduro, el cual entra en la trompa de Falopio. Los ovarios son
tambin responsables de la produccin de las hormonas sexuales femeninas (progesterona y estrgenos. vase
Sistema Endocrino).
La mayor parte del sistema reproductor masculino se encuentra en el exterior del cuerpo. Las partes visibles son el
pene y los testculos. suspendidos en el saco escrotal. En estado normal el pene es flexible y flcido, peto se pone
erctil cuando el hombre es excitado sexualmente. La ereccin se produce al llenarse de sangre unos tejidosesponjosos, llamados cuerpos cavernosos. Los dos testculos producen espermatozoides continuamente en el
interior de sus numerosos tbulos enrollados; estos espermatozoides se almacenan en un tubo muy largo, el
epiddimo, el cual se enrolla sobre la superficie de cada testculo. El semen eyaculado no slo contiene
espermatozoides: en su mayor parte est compuesto por un fluido que produce en las vesculas seminales, la
glndula prosttica y las glndulas de Cowper.

Los testculos estn situados en el exterior del cuerpo. Estn formados por un gran nmero de tubos seminferos,
muy contorneados, en los cuales se producen los espermatozoides. stos maduran y se almacenan en el epiddimo
hasta el momento del coito, en el que se expulsan por el conducto deferente. Los espermatozoides se forman a
partir de clulas que tapizan las paredes de los tubos seminferos, mediante sucesivas divisiones y transformaciones.
El espermatozoide maduro consta de una cabeza que contiene el ncleo, una cola mvil y un segmento intermedio
que proporciona la energa necesaria para el movimiento.
La vagina recibe durante el coito cientos de millones de espermatozoides. Para llegar al vulo debern realizar un
largo viaje de 12 a 24 horas de duracin. Los espermatozoides ascienden nadando por la vagina hasta alcanzar el
tero. All son ayudados en su ascensin por la contraccin de las paredes. Al llegar a la trompa de Falopio, la
progresin de los espermatozoides es facilitada por los movimientos de unos cilios microscpicos que recubren las
paredes del rgano. Solamente unos cientos de espermatozoides suelen llegar el tercio superior de las trompas. All
les espera el vulo expulsado por el ovario. El vulo ser fecundado por un solo espermatozoide.
En el hombre, la excitacin sexual se caracteriza por la ereccin del pene. Durante la eyaculacin, los msculos lisos
que rodean la prstata, las vesculas seminales y el conducto deferente se contraen; de esta forma el semen es
lanzado con tuerza al exterior del pene por cada contraccin.
Los rganos genitales femeninos sufren varias modificaciones al pasar de su estado normal al de excitacin y
orgasmo. Entre ellas destacan la turgencia de los labios mayores, la ereccin del cltoris, la secrecin vaginal y la
contraccin de las paredes vaginales y del tero en el orgasmo.
De los centenares de millones de espermatozoides expulsados en una eyaculacin una cuarta parte son anormales.
Los espermatozoides comienzan a nadar cuando el mucus del semen es disuelto por las enzimas vaginales.
Aproximadamente un milln de espermatozoides alcanzan el tero. Aproximadamente un millar de
espermatozoides alcanzan la trompa de Falopio. Aproximadamente un centenar de espermatozoides llegan hasta el
tero, pero slo uno llegar a fecundarlo.
Slo en los aos recientes se han estudiado cientficamente los cambios fisiolgicos que Ocurren durante el coito. La
fase de excitacin inicial puede ser causada por la imaginacin, la estimulacin sensorial o el contacto corporal. Una
vez excitados, el pene se pone en ereccin y la vagina se humedece y se ensancha.
Durante la fase siguiente, llamada fase de meseta, la tensin y la excitacin aumentan; si la estimulacin contina,
llega el orgasmo y entonces la tensin remite.
La esterilidad o incapacidad de concebir est causada por diversos factores . Alrededor del 40 % de los casos de
esterilidad humana se dan en el Sexo masculino. En las mujeres, la esterilidad se debe normalmente a deficiencias
hormonales o a obstruccin de las trompas. Muchas veces la ciruga o un tratamiento hormonal solventan la
esterilidad. (Ver Nuevas Tcnicas de Reproduccin)
El ciclo menstrual dura unos 28 das y se produce desde la pubertad a la menopausia. Al comenzar el ciclo se
desarrolla un folculo, hinchndose Hacia el da 14 el folculo estalla, liberando el vulo encerrado en su interior,
(ovulacin: dibujo de la derecha) el cual se halla aun rodeado de una corona de clulas. Entre tanto, el folculo ha
segregado una hormona que provoca el engrosamiento de la mucosa uterina o endometrio. Al liberar el vulo, el
folculo se transforma en el llamado cuerpo lteo, el cual segrega hormonas que siguen produciendo el crecimiento
del endometrio. S el vulo no es fecundado, el cuerpo lteo se atrofia aproximadamente a los 28 das del ciclo,
cesando la produccin de hormonas. Entonces se desprende la mucosa uterina produciendo el flujo menstrual, pero
si el vulo es fecundado, el cuerpo lteo sigue segregando hormonas que mantienen al endometrio desarrollado al
mximo.
Fecundacin
En una sola emisin de semen,- un hombre suele expulsar centenares de millones de espermatozoides, clulas que
recuerdan a renacuajos, con cabezas aplanadas y largas colas. Sin embargo, slo unos cientos llegarn al vulo en la
parte superior de las trompas de Falopio... y slo un espermatozoide penetrar en el vulo para producir un zigoto
viable. Tras haber penetrado la membrana del vulo, el espermatozoide pierde la cola y entra en el protoplasma. El
ncleo del vulo y el del espermatozoide se unen. ahora la fecundacin ha llegado a su fin y el zigoto empieza a
dividirse, al tiempo que se desplaza a travs de la trompa de Falopio hacia el tero. Este viaje dura alrededor de una
semana, al cabo de la cual el vulo fecundado se ha convertido en una esfera de 32 64 clulas Las clulas Se
disponen en la superficie de la esfera, mientras que la cavidad interior est llena de lquido. Es en ese estadio del

desarrollo cuando el joven embrin, llamado blstula, se implanta sobre la mucosa del tero, que ha aumentado de
tamao. Si el vulo no llega a ser fecundado, esta mucosa uterina ser expulsada durante el proceso de la
menstruacin; este ciclo se sucede aproximadamente cada 28 das La emisin mensual de un vulo sucede desde la
pubertad - alrededor de los 12 aos- hasta la menopausia - hacia los 45 aos.
La fecundacin ocurre en el tercio superior (de manera normal) de la trompa de Falopio. Muchos espermatozoides
llegan hasta el vulo pero slo uno fecundara el vulo dando nacimiento al Zigoto. Este se va duplicando
sucesivamente el numero de clulas que lo componen. Finalmente toma el aspecto de una bola de clulas, a la que
se llama Mrula, luego la mrula se ahueca, quedando llena de lquido la cavidad interior, en este estadio se llama
blstula. Una semana despus es embrin anida en el endometrio uterino. En ese momento se forman las clulas del
embrin y las de la cavidad amnitica; luego se formarn las del saco vitelino. El embrin se unir a la placenta con
la ayuda de un tejido conectivo que se convertir en el cordn umbilical.
SISTEMA NERVIOSO
El Sistema Nervioso (SN) es, junto con el Sistema
Endocrino, el rector y coordinador de todas las actividades
conscientes e inconscientes del organismo. Est formado
por el sistema nervioso central o SNC (encfalo y mdula
espinal) y los nervios (el conjunto de nervios es el SNP o
sistema nervioso perifrico)
A menudo, se compara el Sistema Nervioso con un
ordenador ya que las unidades perifricas (sentidos)
aportan gran cantidad de informacin a travs de los
"cables" de transmisin (nervios) para que la unidad de
procesamiento central (cerebro), provista de su banco de
datos (memoria), la ordene, la analice, muestre y ejecute.
Sin embargo, la comparacin termina aqu, en la mera
descripcin de los distintos elementos. La informtica
avanza a enormes pasos, pero aun est lejos el da que se
disponga de un ordenador compacto, de componentes baratos y sin mantenimiento, capaz de igualar la rapidez, la
sutileza y precisin del cerebro humano.
El sistema nervioso central realiza las mas altas funciones, ya que atiende y satisface las necesidades vitales y da
respuesta a los estmulos. Ejecuta tres acciones esenciales, que son:
la deteccin de estmulos
la transmisin de informaciones y
la coordinacin general.
El Cerebro es el rgano clave de todo este proceso. Sus diferentes estructuras rigen la sensibilidad, los
movimientos, la inteligencia y el funcionamiento de los rganos. Su capa ms externa, la corteza cerebral, procesa la
informacin recibida, la coteja con la informacin almacenada y la transforma en material utilizable, real y
consciente.
El Sistema Nervioso permite la relacin entre nuestro cuerpo y el exterior, adems regula y dirige el funcionamiento
de todos los rganos del cuerpo.
Las Neuronas son las unidades funcionales del sistema nervioso. Son clulas especializadas en transmitir por ellas los
impulsos nerviosos.
Divisin del Sistema Nervioso
Desde el punto de vista anatmico se distinguen dos partes del SN:
Sistema Nervioso Central S.N.C. comprende el Encfalo (cerebro, cerebelo y bulbo raqudeo) y la Mdula Espinal
Sistema Nervioso Perifrico S.N.P. comprende los nervios.

El encfalo
Es la masa nerviosa contenida dentro del crneo. esta envuelta por las meninges, que son tres membranas llamadas:
duramadre, piamadre y aracnoides. El encfalo consta de tres partes ms voluminosas: cerebro, cerebelo y bulbo
raqudeo, y otras ms pequeas: el dincfalo, con el
hipotlamo (en conexin con la hipfisis del Sistema
Endocrino) y el mesencfalo con los tubrculos
cuadrigminos.
El cerebro:
Es la parte ms importante, est formado por la sustancia gris
(por fuera) y la sustancia blanca (por dentro). Su superficie no
es lisa, sino que tienes unas arrugas o salientes llamadas
circunvoluciones; y unos surcos denominados cisuras, las ms
notables son llamadas las cisuras de Silvio y de Rolando. Esta
dividido incompletamente por una hendidura en dos partes,
llamados hemisferios cerebrales. En los hemisferios se
distinguen zonas denominadas lbulos, que llevan el nombre
del hueso en que se encuentran en contacto (frontal,
parietal...). Pesa unos 1.200gr Dentro de sus principales funciones estn las de controlar y regular el funcionamiento
de los dems centros nerviosos, tambin en el se reciben las sensaciones y se elaboran las respuestas conscientes a
dichas situaciones. Es el rgano de las facultades intelectuales: atencin, memoria, inteligencia ... etc.
El cerebelo:
Esta situado detrs del cerebro y es ms pequeo (120 gr.); tiene forma de una mariposa con las alas extendidas.
Consta de tres partes: Dos hemisferios cerebelosos y el vrmix o cuerpo vermiforme. Por fuera tiene sustancia gris y
en el interior sustancia blanca, esta presenta una forma arborescente por lo que se llama el rbol de la vida.
Coordina los movimientos de los msculos al caminar y realizar otras actividades motoras.
El bulbo raqudeo:
Es la continuacin de la mdula que se hace ms gruesa al entrar en el crneo. Regula el funcionamiento del corazn
y de los msculos respiratorios, adems de los movimientos de la masticacin, la tos, el estornudo, el vmito ... etc.
Por eso una lesin en el bulbo produce la muerte instantnea por paro cardiorrespiratorio irreversible.
La mdula espinal:
La mdula espinal es un cordn nervioso, blanco y cilndrico encerrada dentro de la columna vertebral. Su funcin
ms importante es conducir, mediante los nervios de que est formada, la corriente nerviosa que conduce las
sensaciones hasta el cerebro y los impulsos nerviosos que lleva las respuestas del cerebro a los msculos.
Los nervios
El conjunto de nervios es el SNP. Los nervios son cordones delgados de sustancia nerviosa que se ramifican por
todos los rganos del cuerpo. Unos salen del encfalo y se llaman nervios craneales. Otros salen a lo largo de la
mdula espinal: son los nervios raqudeos. La informacin puede viajar desde los rganos de los sentidos hacia el
SNC, o bien en sentido contrario: desde el SNC hacia los msculos y glndulas.

SISTEMA ENDOCRINO

La Endocrinologa es la especialidad mdica que estudia las glndulas que producen las hormonas; es decir, las
glndulas de secrecin interna o glndulas endocrinas. Los endocrinlogos estudian los efectos normales de las
secreciones de estas glndulas, y los trastornos derivados del mal funcionamiento de las mismas. Las glndulas
endocrinas ms importantes son: la hipfisis y el hipotlamo, la glndula tiroides, las paratiroides, el pncreas, las
suprarrenales, los ovariosy los testculos.
El Sistema Endocrino es el conjunto de rganos y tejidos del organismo que liberan un tipo de sustancias llamado
hormonas. Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas, debido a
que sus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo, mientras que las glndulas exocrinas liberan
sus secreciones sobre la superficie interna o externa de los tejidos cutneos, la mucosa del estmago o el
revestimiento de los conductos pancreticos. Las hormonas secretadas por las glndulas endocrinas regulan el
crecimiento, desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y coordinan los procesos metablicos del organismo.
Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar en tres grupos: glndulas endocrinas, cuya funcin es la
produccin exclusiva de hormonas; glndulas endo-exocrinas, que producen tambin otro tipo de secreciones
adems de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso autnomo, que
produce sustancias parecidas a las hormonas.
Hipfisis
La hipfisis, tambin llamada glndula pituitaria, est formada por tres lbulos: el anterior, el intermedio, que en los
primates slo existe durante un corto periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha
denominado la "glndula principal". Los lbulos anterior y posterior de la hipfisis segregan hormonas diferentes.
El lbulos anterior de la hipfisis libera varias hormonas que estimulan la funcin de otras glndulas endocrinas, por
ejemplo, la adrenocorticotropina, hormona adrenocorticotropa o ACTH, que estimula la corteza suprarrenal; la
hormona estimulante de la glndula tiroides o tirotropina (TSH) que controla el tiroides; la hormona estimulante de
los folculos o foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que estimulan las glndulas sexuales; y la
prolactina, que, al igual que otras hormonas especiales, influye en la produccin de leche por las glndulas
mamarias. La hipfisis anterior es fuente de produccin de la hormona del crecimiento o somatotropina, que
favorece el desarrollo de los tejidos del organismo, en particular la matriz sea y el msculo, e influye sobre el
metabolismo de los hidratos de carbono. La hipfisis anterior tambin secreta una hormona denominada
estimuladora de los melanocitos, que estimula la sntesis de melanina en las clulas pigmentadas o melanocitos. En
la dcada de 1970, los cientficos observaron que la hipfisis anterior tambin produca sustancias llamadas
endorfinas, que son pptidos que actan sobre el sistema nervioso central y perifrico para reducir la sensibilidad al
dolor.
El hipotlamo, porcin del cerebro de donde deriva la hipfisis, produce las hormonas "controladoras". Estas
hormonas regulan procesos corporales tales como el metabolismo y controlan la liberacin de hormonas de
glndulas como la tiroides, las suprarrenales y las gnadas (testculos u ovarios). Tambin secreta una hormona
antidiurtica (que controla la excrecin de agua) denominada vasopresina, que circula y se almacena en el lbulo
posterior de la hipfisis. La vasopresina controla la cantidad de agua excretada por los riones e incrementa la
presin sangunea. El lbulo posterior de la hipfisis tambin almacena una hormona fabricada por el hipotlamo
llamada oxitocina. Esta hormona estimula las contracciones musculares, en especial del tero, y la excrecin de
leche por las glndulas mamarias.
La secrecin de tres de las hormonas de la hipfisis anterior est sujeta a control hipotalmico por los factores
liberadores: la secrecin de tirotropina est estimulada por el factor liberador de tirotropina (TRF), y la de hormona
luteinizante, por la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH). La dopamina elaborada por el hipotlamo
suele inhibir la liberacin de prolactina por la hipfisis anterior. Adems, la liberacin de la hormona de crecimiento
se inhibe por la somatostatina, sintetizada tambin en el pncreas. Esto significa que el cerebro tambin funciona
como una glndula.
Glndulas suprarrenales
Las dos glndulas se localizan sobre los riones. Cada glndula suprarrenal est formada por una zona interna
denominada mdula y una zona externa que recibe el nombre de corteza.
La mdula suprarrenal produce adrenalina, llamada tambin epinefrina, y noradrenalina, que afecta a un gran
nmero de funciones del organismo. Estas sustancias estimulan la actividad del corazn, aumentan la tensin
arterial, y actan sobre la contraccin y dilatacin de los vasos sanguneos y la musculatura. La adrenalina eleva los
niveles de glucosa en sangre (glucemia). Todas estas acciones ayudan al organismo a enfrentarse a situaciones de
urgencia de forma ms eficaz. La corteza suprarrenal elabora un grupo de hormonas denominadas glucocorticoides,

que incluyen la corticosterona y el cortisol, y los mineralocorticoides, que incluyen la aldosterona y otras sustancias
hormonales esenciales para el mantenimiento de la vida y la adaptacin al estrs. Las secreciones suprarrenales
regulan el equilibrio de agua y sal del organismo, influyen sobre la tensin arterial, actan sobre el sistema linftico,
influyen sobre los mecanismos del sistema inmunolgico y regulan el metabolismo de los glcidos y de las protenas.
Adems, las glndulas suprarrenales tambin producen pequeas cantidades de hormonas masculinas y femeninas.
Tiroides
La tiroides es una glndula bilobulada situada en el cuello.
Las hormonas tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina
aumentan el consumo de oxgeno y estimulan la tasa de
actividad metablica, regulan el crecimiento y la
maduracin de los tejidos del organismo y actan sobre el
estado de alerta fsico y mental. El tiroides tambin secreta
una hormona denominada calcitonina, que disminuye los
niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorcin sea.

Glndulas paratiroides
Las glndulas paratiroides se localizan en un rea cercana o estn inmersas en la glndula
tiroides.
La hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles sanguneos de calcio y fsforo y
estimula la reabsorcin de hueso.
Ovarios
Los ovarios son los rganos femeninos de la reproduccin, o gnadas femeninas. Son
estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos lados del tero. Los folculos
ovricos producen vulos, o huevos, y tambin segregan un grupo de hormonas denominadas
estrgenos, necesarias para el desarrollo de los rganos reproductores y de las caractersticas sexuales secundarias,
como distribucin de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello pbico y axilar.
La progesterona ejerce su accin principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo. Tambin
acta junto a los estrgenos favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios tambin elaboran
una hormona llamada relaxina, que acta sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello del tero y provoca su
relajacin durante el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento.
Testculos
Las gnadas masculinas o testculos son cuerpos ovoideos pares que se encuentran suspendidos en el escroto. Las
clulas de Leydig de los testculos producen una o ms hormonas masculinas, denominadas andrgenos. La ms
importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, influye sobre el
crecimiento de la prstata y vesculas seminales, y estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testculos
tambin contienen clulas que producen gametos masculinos o espermatozoides. Vase Aparato reproductor.
Pncreas
La mayor parte del pncreas est formado por tejido exocrino que libera enzimas en el duodeno. Hay grupos de
clulas endocrinas, denominados islotes de Langerhans, distribuidos por todo el tejido que secretan insulina y
glucagn. La insulina acta sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, protenas y grasas, aumentando la tasa
de utilizacin de la glucosa y favoreciendo la formacin de protenas y el almacenamiento de grasas. El glucagn
aumenta de forma transitoria los niveles de azcar en la sangre mediante la liberacin de glucosa procedente del
hgado.
Placenta
La placenta, un rgano formado durante el embarazo a partir de la membrana que rodea al feto, asume diversas
funciones endocrinas de la hipfisis y de los ovarios que son importantes en el mantenimiento del embarazo.
Secreta la hormona denominada gonadotropina corinica, sustancia presente en la orina durante la gestacin y que
constituye la base de las pruebas de embarazo. La placenta produce progesterona y estrgenos, somatotropina
corinica (una hormona con algunas de las caractersticas de la hormona del crecimiento), lactgeno placentario y
hormonas lactognicas. Vase Fecundacin, embarazo y parto.
Otros rganos
Otros tejidos del organismo producen hormonas o sustancias similares. Los riones secretan un agente denominado
renina que activa la hormona angiotensina elaborada en el hgado. Esta hormona eleva a su vez la tensin arterial, y

se cree que es provocada en gran parte por la estimulacin de las glndulas suprarrenales. Los riones tambin
elaboran una hormona llamada eritropoyetina, que estimula la produccin de glbulos rojos por la mdula sea. El
tracto gastrointestinal fabrica varias sustancias que regulan las funciones del aparato digestivo, como la gastrina del
estmago, que estimula la secrecin cida, y la secretina y colescistoquinina del intestino delgado, que estimulan la
secrecin de enzimas y hormonas pancreticas. La colescistoquinina provoca tambin la contraccin de la vescula
biliar. En la dcada de 1980, se observ que el corazn tambin segregaba una hormona, llamada factor natriurtico
auricular, implicada en la regulacin de la tensin arterial y del equilibrio hidroelectroltico del organismo.
La confusin sobre la definicin funcional del sistema endocrino se debe al descubrimiento de que muchas
hormonas tpicas se observan en lugares donde no ejercen una actividad hormonal. La noradrenalina est presente
en las terminaciones nerviosas, donde trasmite los impulsos nerviosos. Los componentes del sistema reninaangiotensina se han encontrado en el cerebro, donde se desconocen sus funciones. Los pptidos intestinales
gastrina, colecistoquinina, pptido intestinal vasoactivo (VIP) y el pptido inhibidor gstrico (GIP) se han localizado
tambin en el cerebro. Las endorfinas estn presentes en el intestino, y la hormona del crecimiento aparece en las
clulas de los islotes de Langerhans. En el pncreas, la hormona del crecimiento parece actuar de forma local
inhibiendo la liberacin de insulina y glucagn a partir de las clulas endocrinas.
Metabolismo hormonal
Las hormonas conocidas pertenecen a tres grupos qumicos: protenas, esteroides y aminas. Aquellas que
pertenecen al grupo de las protenas o polipptidos incluyen las hormonas producidas por la hipfisis anterior,
paratiroides, placenta y pncreas. En el grupo de esteroides se encuentran las hormonas de la corteza suprarrenal y
las gnadas. Las aminas son producidas por la mdula suprarrenal y el tiroides. La sntesis de hormonas tiene lugar
en el interior de las clulas y, en la mayora de los casos, el producto se almacena en su interior hasta que es
liberado en la sangre. Sin embargo, el tiroides y los ovarios contienen zonas especiales para el almacenamiento de
hormonas.
La liberacin de las hormonas depende de los niveles en sangre de otras hormonas y de ciertos productos
metablicos bajo influencia hormonal, as como de la estimulacin nerviosa. La produccin de las hormonas de la
hipfisis anterior se inhibe cuando las producidas por la glndula diana (target) particular, la corteza suprarrenal, el
tiroides o las gnadas circulan en la sangre. Por ejemplo, cuando hay una cierta cantidad de hormona tiroidea en el
torrente sanguneo la hipfisis interrumpe la produccin de hormona estimulante del tiroides hasta que el nivel de
hormona tiroidea descienda. Por lo tanto, los niveles de hormonas circulantes se mantienen en un equilibrio
constante. Este mecanismo, que se conoce como homeostasis o realimentacin negativa , es similar al sistema de
activacin de un termostato por la temperatura de una habitacin para encender o apagar una caldera.
La administracin prolongada procedente del exterior de hormonas adrenocorticales, tiroideas o sexuales
interrumpe casi por completo la produccin de las correspondientes hormonas estimulantes de la hipfisis, y
provoca la atrofia temporal de las glndulas diana. Por el contrario, si la produccin de las glndulas diana es muy
inferior al nivel normal, la produccin continua de hormona estimulante por la hipfisis produce una hipertrofia de
la glndula, como en el bocio por dficit de yodo.
La liberacin de hormonas est regulada tambin por la cantidad de sustancias circulantes en sangre, cuya presencia
o utilizacin queda bajo control hormonal. Los altos niveles de glucosa en la sangre estimulan la produccin y
liberacin de insulina (ver diabetes mellitus) mientras que los niveles reducidos estimulan a las glndulas
suprarrenales para producir adrenalina y glucagn; as se mantiene el equilibrio en el metabolismo de los hidratos
de carbono. De igual manera, un dficit de calcio en la sangre estimula la secrecin de hormona paratiroidea,
mientras que los niveles elevados estimulan la liberacin de calcitonina por el tiroides.
La funcin endocrina est regulada tambin por el sistema nervioso, como lo demuestra la respuesta suprarrenal al
estrs. Los distintos rganos endocrinos estn sometidos a diversas formas de control nervioso. La mdula
suprarrenal y la hipfisis posterior son glndulas con rica inervacin y controladas de modo directo por el sistema
nervioso. Sin embargo, la corteza suprarrenal, el tiroides y las gnadas, aunque responden a varios estmulos
nerviosos, carecen de inervacin especfica y mantienen su funcin cuando se trasplantan a otras partes del
organismo. La hipfisis anterior tiene inervacin escasa, pero no puede funcionar si se trasplanta.
Se desconoce la forma en que las hormonas ejercen muchos de sus efectos metablicos y morfolgicos. Sin
embargo, se piensa que los efectos sobre la funcin de las clulas se deben a su accin sobre las membranas
celulares o enzimas, mediante la regulacin de la expresin de los genes o mediante el control de la liberacin de
iones u otras molculas pequeas. Aunque en apariencia no se consumen o se modifican en el proceso metablico,

las hormonas pueden ser destruidas en gran parte por degradacin qumica. Los productos hormonales finales se
excretan con rapidez y se encuentran en la orina en grandes cantidades, y tambin en las heces y el sudor.
Ciclos endocrinos
El sistema endocrino ejerce un efecto regulador sobre los ciclos de la reproduccin, incluyendo el desarrollo de las
gnadas, el periodo de madurez funcional y su posterior envejecimiento, as como el ciclo menstrual y el periodo de
gestacin. El patrn cclico del estro, que es el periodo durante el cual es posible el apareamiento frtil en los
animales, est regulado tambin por hormonas.
La pubertad, la poca de maduracin sexual, est determinada por un aumento de la secrecin de hormonas
hipofisarias estimuladoras de las gnadas o gonadotropinas, que producen la maduracin de los testculos u ovarios
y aumentan la secrecin de hormonas sexuales. A su vez, las hormonas sexuales actan sobre los rganos sexuales
auxiliares y el desarrollo sexual general.
En la mujer, la pubertad est asociada con el inicio de la menstruacin y de la ovulacin. La ovulacin, que es la
liberacin de un vulo de un folculo ovrico, se produce aproximadamente cada 28 das, entre el da 10 y el 14 del
ciclo menstrual en la mujer. La primera parte del ciclo est marcada por el periodo menstrual, que abarca un
promedio de tres a cinco das, y por la maduracin del folculo ovrico bajo la influencia de la hormona
foliculoestimulante procedente de la hipfisis. Despus de la ovulacin y bajo la influencia de otra hormona, la
llamada luteinizante, el folculo vaco forma un cuerpo endocrino denominado cuerpo lteo, que secreta
progesterona, estrgenos, y es probable que durante el embarazo, relaxina. La progesterona y los estrgenos
preparan la mucosa uterina para el embarazo. Si ste no se produce, el cuerpo lteo involuciona, y la mucosa
uterina, privada del estmulo hormonal, se desintegra y descama produciendo la hemorragia menstrual. El patrn
rtmico de la menstruacin est explicado por la relacin recproca inhibicin-estimulacin entre los estrgenos y las
hormonas hipofisarias estimulantes de las gnadas.
Si se produce el embarazo, la secrecin placentaria de gonadotropinas, progesterona y estrgenos mantiene el
cuerpo lteo y la mucosa uterina, y prepara las mamas para la produccin de leche o lactancia. La secrecin de
estrgenos y progesterona es elevada durante el embarazo y alcanza su nivel mximo justo antes del nacimiento. La
lactancia se produce poco despus del parto, presumiblemente como resultado de los cambios en el equilibrio
hormonal tras la separacin de la placenta.
Con el envejecimiento progresivo de los ovarios, y el descenso de su produccin de estrgenos, tiene lugar la
menopausia. En este periodo la secrecin de gonadotropinas aumenta como resultado de la ausencia de inhibicin
estrognica. En el hombre el periodo correspondiente est marcado por una reduccin gradual de la secrecin de
andrgenos.
Trastornos de la funcin endocrina
Las alteraciones en la produccin endocrina se pueden clasificar como de hiperfuncin (exceso de actividad) o
hipofuncin (actividad insuficiente). La hiperfuncin de una glndula puede estar causada por un tumor productor
de hormonas que es benigno o, con menos frecuencia, maligno. La hipofuncin puede deberse a defectos
congnitos, cncer, lesiones inflamatorias, degeneracin, trastornos de la hipfisis que afectan a los rganos diana,
traumatismos, o, en el caso de enfermedad tiroidea, dficit de yodo. La hipofuncin puede ser tambin resultado de
la extirpacin quirrgica de una glndula o de la destruccin por radioterapia.
La hiperfuncin de la hipfisis anterior con sobreproduccin de hormona del crecimiento provoca en ocasiones
gigantismo o acromegalia, o si se produce un exceso de produccin de hormona estimulante de la corteza
suprarrenal, puede resultar un grupo de sntomas conocidos como sndrome de Cushing que incluye hipertensin,
debilidad, policitemia, estras cutneas purpreas, y un tipo especial de obesidad. La deficiencia de la hipfisis
anterior conduce a enanismo (si aparece al principio de la vida), ausencia de desarrollo sexual, debilidad, y en
algunas ocasiones desnutricin grave. Una disminucin de la actividad de la corteza suprarrenal origina la
enfermedad de Addison, mientras que la actividad excesiva puede provocar el sndrome de Cushing u originar
virilismo, aparicin de caracteres sexuales secundarios masculinos en mujeres y nios. Las alteraciones de la funcin
de las gnadas afecta sobre todo al desarrollo de los caracteres sexuales primarios y secundarios. Las deficiencias
tiroideas producen cretinismo y enanismo en el lactante, y mixedema, caracterizado por rasgos toscos y disminucin
de las reacciones fsicas y mentales, en el adulto. La hiperfuncin tiroidea (enfermedad de Graves, bocio txico) se
caracteriza por abultamiento de los ojos, temblor y sudoracin, aumento de la frecuencia del pulso, palpitaciones
cardiacas e irritabilidad nerviosa. La diabetes inspida se debe al dficit de hormona antidiurtica, y la diabetes
mellitus, a un defecto en la produccin de la hormona pancretica insulina, o puede ser consecuencia de una
respuesta inadecuada del organismo.

SISTEMA LOCOMOTOR (OSEO)

Tenemos ms de doscientos huesos, unas cien articulaciones y ms de 650 msculos actuando coordinadamente.
Gracias a la colaboracin entre huesos y msculos mantenemos la postura y realizamos mltiples acciones.