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CONFERENCIA DEL OLUWO

LEONEL OSHENIWO EN CUBA

El da 1 de mayo del ao 2011, se reunieron ms de una veintena de babalawos en el ile del


babalawo Amado (director de clave y guaguanc) en Cuba, con la finalidad de participar en una
pequea conferencia sobre if impartida por Leonel Osheniwo. Cabe mencionar que, por ser un da
feriado, dejaron de asistir muchsimos babalawos que estaban interesados en participar en la
misma. Sabemos que ese da el transporte en Cuba se torna un poco complicado, aun as, para
ser la primera vez que este evento se realiza, fue muy fructfero.
La idea era tratar de que hermanos con diferentes ideas y de diferentes pases pudieran compartir
de forma sana sus conocimientos y experiencias, pues nadie le puede ensear a otros un camino
si no tiene la voluntad de platicar con ellos.
Los temas tratados fueron seis:
1) La gran problemtica que presenta la religin yoruba dentro y fuera de la isla.
2) Diferencias entre el if africano y el if afrocubano, as como las divisiones entre los
miembros de las dos vertientes.
3) Los ikines de tres ojos y los de cuatro o ms ojos.
4) El b de tablero afrocubano y el b riru que se realiza en Nigeria.
5) Los puntos ms importantes a rescatar.
6) El esentaiye o isomoloruko.

1) La gran problemtica que presenta la religin yoruba dentro y fuera de la isla.


En este tema se abordaron las tres principales problemticas que venimos afrontando con el
crecimiento desmedido de la religin yoruba.
a) Principalmente se habl de las profanaciones, las estafas y usurpaciones de sacerdocios que se
vienen dando a nivel mundial. Se expres la necesidad de retomar nuevamente, para un futuro
inmediato, la investigacin de quines son quienes pretendan ser consagrados en nuestra religin,
as como de indagar muy bien a quienes vayan a Cuba con la finalidad de tratar de realizar
consagraciones en la isla diciendo que son babalawos. Esto porque quienes quieren fungir como
padrinos saben muy bien (en muchos casos) que no tienen una consagracin real en if por haber
sido objeto (en muchos casos) de malas consagraciones y por esta misma razn van a Cuba
presentndose como babalawos consagrados, tratando de crear un expediente religioso para
poder ensear a otros y de esa forma hacer ver ante los dems que sus consagraciones fueron
aceptadas en Cuba. As, piden apoyo para realizar consagraciones de if y, como no se hace una
investigacin profunda de quines son estas personas, se les da cabida en iles religiosos cubanos.
b) Se planific estrechar ms los lazos entre religiosos de los diferentes pases con la finalidad de

evitar que, por el mismo distanciamiento y separacin entre las diferentes ramas y pases, los
rituales y ceremonias se vayan deformando y diferenciando entre un lugar y otro.
c) Se habl de la necesidad de buscar la forma de realizar concilios en la isla, con babalawos de
all, y de promover concilios entre babalawos de los diferentes pases donde se practique nuestra
religin, para que entre todos planteemos problemticas y les busquemos soluciones, as como
que compartamos conocimientos entre religiosos de unas y unas tierras.

2) Diferencias entre el if africano y el if afrocubano, as como las divisiones entre los


miembros de las dos vertientes.
Para nadie son un secreto las divisiones que existen entre los miembros occidentales de la
tradicin yoruba y los miembros de la tradicin afrocubana. Esto creado por la intolerancia de
muchos, que al no tener estudios profundos de ambas tradiciones, slo pueden notar sus
diferencias sin tener capacidad para destacar sus similitudes. Se tocaron muchos puntos en los
que los rituales coinciden, se habl tambin de las diferencias y se explic cmo en las mismas
tierras yorubas cada linaje tiene sus propias formas ancestrales de realizar sus rituales, razn por
la cual consideramos importante mantener la estructura del if afrocubano, aun cuando sus
miembros como sacerdotes estn en todo su derecho de buscar y aplicar conocimientos de otras
tradiciones, pues todo lo que pertenece a if puede ser empleado por cualquier sacerdote de if de
cualquier parte del mundo.
Se explic que no podemos tratar de imponer un orden en los rituales, if es muy amplio y cada
quien puede tener predileccin por una u otra tradicin. La forma en que se consagre a un iniciado
no es el problema, sea de una u otra corriente. Un sacerdote bien consagrado es considerado
sacerdote de if, lo que no podemos permitir es que se haga una supuesta consagracin de if sin
contar con los conocimientos para ello, sea de una o de otra tradicin. Por lo mismo, se aconsej
que quienes sepan realizar las consagraciones de if de la forma tradicional afrocubana, no tienen
por qu tratar de buscar hacerlas de otra forma, pues la estructura de las consagraciones del if
afrocubano es perfecta y debe de ser conservada.
Lo que no es correcto es despegarse de la tradicin afrocubana para realizar consagraciones
innovadoras, que no se apeguen ni a una ni a otra tradicin, por lo mismo, se aconsej evitar que
los babalawos apliquen todo lo que ven en los libros de escritores tradicionalistas, pues cada quien
tiene sus propios hbitos y mantiene sus propios rituales de una forma ancestral.
Se toc el punto del respeto que se debe de mantener entre los religiosos de diferentes corrientes,
pues sta es una sola religin, aun cuando muchos le han creado divisiones por sus propias
conveniencias. Para ello, se habl de realizar congresos, conferencias y todo tipo de eventos que
sean incluyentes, no excluyentes, donde participen tanto babalawos de una como de otra corriente
y cuando hablamos de babalawos, por supuesto que no estn incluidos los profanos y todos
aquellos que, aun cuando les hayan hecho una iniciacin en cualquier parte del mundo, tienen
conocimiento de que no pueden ser tomados como sacerdotes de ninguna corriente porque bien
saben que sus preferencias representan un eewo para poder ser considerados sacerdotes de if.

3) Los ikines de tres ojos y los de cuatro o ms ojos.


Sabemos que en Nigeria, por lo general, se tienen como ikines para if slo los ikines de cuatro o
ms ojos, frutos de la planta ope if, sin embargo, se explic que aun cuando as hubiera sido
siempre, el proceso de esclavizacin por el que pasaron nuestros ancestros no pudo escapar de la
sabidura de Oldmr y si el mismo cre la raza humana y todas las dems, si l es el
todopoderoso, l saba que aquel proceso tena que pasar y que if se adorara en otras tierras
donde los ikines de cuatro y ms ojos eran escasos. Y si nuestros ancestros, aun con el dolor de la
esclavizacin, conservaron aquel if con ikines de tres ojos y estos ikines fueron los que dieron a

conocer if en el mundo, esos ikines tienen una bendicin que quiz no haba sido tomada en
cuenta.
Sabemos que if se basa en la popularidad o la importancia que tanto semillas como animales y
materiales logran en la tierra, siendo as, el ikin de tres ojos, por haber ayudado a llevar if a todos
los confines de la tierra, tiene que contar con una bendicin que quiz no se le daba, razn por la
cual los babalawos de nuestra tradicin no tenemos que pensar en cambiar nuestros ikines, pues
desde siempre los ikines empleados en if han sido mixtos. Hemos usado ikines de tres ojos y
cuando recibimos otras deidades, las manos de ikines que empleamos son de cuatro ojos, lo que
nos dice que si nuestros ancestros empleaban ikines de tres ojos para if (que es macho) y de
cuatro para otros Orisa que viven con if, incluyendo los ikines de odu, ellos saban lo que hacan.

4) El b de tablero afrocubano y el b riru que se realiza en Nigeria.


En la tradicin afrocubana siempre existieron diferentes b, sin embargo, el ms comn es el de
Miguel Febles Padrn Odi ka y, por otra parte, est el mismo b, pero con los odu acomodados
de forma ir, dejado por el primer ahijado de Miguel, Jos Ramn vila Otero Ika di, mismo que se
nos leg a una gran parte de los sacerdotes de if afrocubano, por ser Jos Ramn de los
primeros en hacer una especie de "escuelita" de if en donde dej algunos de esos legados. sta
es la razn por la que en el b de Miguel Febles, restaurado por m, se emplea el orden dejado
por Jos Ramn Ika di, pues se es el orden que se le leg a muchos babalawos en Cuba.
Ahora bien, muchas personas han adoptado el b riru que se practica en Nigeria, algo que no es
criticable, pues siendo b de if, puede ser empleado por cualquier babalawo de cualquier parte
del mundo, if no tiene una frontera. Pero nos referimos al b que se practica en Cuba, donde se
emplean todos los mejis y una gran cantidad de odu que no se utilizan en el if tradicional africano,
sin embargo, hay algo que quiz muchos desconocen y fue algo que se toc en esa conferencia,
donde se relat la ancdota de un hermano tradicionalista que fue a Nigeria y al presenciar cmo
le hacan b a un rey, observ que en ese caso los odu empleados eran casi todos los que
empleamos nosotros en Cuba, adems de que se le rezaron todos los mejis, cuando el hermano
pregunt por qu aquel b era tan diferente al b riru que le haban enseado, le explicaron que
cuando se trata de un rey se rezan todos los mejis y algunos odu que no se rezan para personas
normales, lo que nos hace ver que el b que se nos leg, es un b para altos linajes.
Claro, no podemos dejar de reconocer que el b que se nos leg, poco a poco fue perdiendo la
fontica original y tambin el contenido original, por lo que el rescatar esos rezos fue algo
comprensible. Pero no tenemos que cambiar la estructura del b que conservamos en Cuba, aun
cuando podamos tener el b riru para algunos rituales y ceremonias sin dejar de emplear el
nuestro en casos de rituales consagratorios y asuntos especiales. No se trata de una cuestin de
"cubania", tampoco se trata de caprichos, nosotros como babalawos tenemos que conservar todo
lo que nos leg ifa, es sobre manera importante mantener lo mejor de if y ese b katero que se
nos leg, es un b especial, no debemos de olvidarlo.

5) Los puntos ms importantes a rescatar.


Algunos Babalawos asistentes a la Primer Conferencia en Cuba.

Se aconsej como primicia mantener la estructura del if y de la Oosa afrocubana, pues no


podemos olvidar que cuando todos los linajes llegados a la isla comenzaron a realizar sus

consagraciones, cada uno de ellos tena sus propios rituales ancestrales. As, para poder
practicarlos en la isla, tuvieron que escoger de entre todas las estructuras que ellos traan y crear
una sola, que incluyera rituales, cantos y rezos de todos los linajes. Estoy seguro que como haba
de dnde escoger, no iban a escoger lo peor, sino, lo mejor.
Adems, se habl de tratar de rescatar la lengua yoruba y mantenerla entre los miembros de
nuestra tradicin y tambin entre los miembros occidentales del if africanista, pues hoy se critica
mucho el if afrocubano por la forma en que se fue deteriorando la lengua yoruba en el mismo, sin
embargo, cuando vemos hermanos tradicionalistas occidentales, podemos darnos cuenta de que
esa problemtica no es de una tradicin, sino que el problema es mantener la lengua yoruba en
tierras donde no se habla yoruba.
Por otro lado, se aconsej el rescate de medicinas tradicionales, mismas que, ya sea por la
inexistencia de las plantas o materiales en la isla, sufrieron transformaciones, cuando los
babalawos dejaron de emplear los ofo para su confeccin. En muchos casos se entiende por
medicina aquella que se emplea para curar una enfermedad o un mal, pero no se toma en cuenta
que as como existen medicinas para los males que aquejan la salud, tambin tenemos medicinas
para los males que aquejan el alma, como es el caso de la ausencia de suerte para el amor o la
ausencia de suerte para el dinero, y muchos ms. Por ello, es imprescindible no slo que los
babalawos aprendan todas estas medicinas, sino tambin concientizar a los ahijados de que se
deben acercar a sus padrinos y explicarles sus problemticas para que ellos vayan sabiendo cmo
ir aplicando la medicina de cada odu, segn la necesidad, y de irlas suministrando. Pues un odu es
para siempre, pero cuando una persona recibe su consagracin no tiene todos esos problemas y
puede que los presente posteriormente.

6) El esentaiye o isomoloruko.
Por la esclavizacin, los esclavos no tenan entre sus derechos ejercer todos sus ritos con total
libertad, por la misma razn, sus descendientes no fueron bautizados de la forma que ellos
acostumbraban en sus tierras, porque tuvieron que adaptarse a las leyes y costumbres religiosas
de sus esclavistas, una de ellas fue la imposicin del bautizo cristiano.
Hoy en da no tenemos por qu bautizar a nuestros descendientes en ninguna otra religin si no es
nuestro deseo, aun cuando tampoco nuestra religin desprecia a nadie por haber sido bautizado
en cualquier otra religin, por lo mismo, se propuso el rescate del bautizo yoruba, como lo llevan
nuestros hermanos en la actualidad en tierra yoruba, para que nuestros descendientes tengan un
bautizo en la misma religin que sern guiados y enseados a profesar, sin que esto quiera decir
que se minimice o se menosprecie a quienes hayan sido o sean consagrados en otras religiones,
partiendo del punto que siempre nos han enseado nuestros mayores, que nuestra religin no
tiene rivalidad con ninguna y no le niega su acceso a ningn humano, venga de la religin que
venga, pues una religin profunda es aquella que reconoce que el mundo iba a estar poblado por
seres humanos adoradores de dios, visto ste en las diferentes formas en que se dio a conocer.
No podemos creer que existe un dios para cada religin, es inaudito imaginar que los habitantes de
cada pas fueron creados por diferentes dioses, sabemos que slo existe un dios, que se dio a
conocer de diferentes formas en las diferentes tierras y por ello, quien adore a cualquier dios, debe
de ser considerado bienvenido en nuestra religin.
Por ltimo cabe mencionar que en la conferencia se tocaron muchos temas que por ser

considerados para babalawos no podemos exponer pblicamente, lo importante es mencionar que


en este primer encuentro se trataron temas que sern importantes para que los babalawos de todo
el mundo podamos estar unidos, participando en este tipo de encuentros cuando se pueda y se
planifiquen para la buena comunicacin de los seguidores de nuestra religin en el mundo. Por
esta razn, queremos convocar a nuestros Olorisas a que formemos una especie de concilio a
nivel mundial, donde todos podamos aportar, compartir y sobre todo, mantener una estrecha
relacin entre los miembros de nuestra religin, sin importar lo lejos que podamos estar los unos de
los otros.

Les mando un saludo muy especial a todos los hermanos babalawos que tuvieron a bien participar
en ese primer encuentro entre religiosos.

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