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Roberto Galasso
Capitulo 1
CONCEPTOS GENERALES
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Qu es la psicopatologa?
Encontramos distintas definiciones que intentan dar cuenta de su objeto: Para el Webster's
New International Dictionary es "el estudio cientfico de las alteraciones mentales desde el
punto de vista psicolgico"; el A Comprehensive Dictionary of Psichological and
Psychoanalytical Terms, de English, H. B. y English Ava C. la define como "la investigacin
sistemtica de estados mentales morbosos", y el Psychiatric Dictionary de Hinsic, L. W. como
"la rama de la ciencia que trata de la morbilidad y patologa de la psique o mente".
Entre nosotros, el Dr Rafael Paz define a la psicopatologa como: "una disciplina terica.
Su objetivo es construir sistemas conceptuales que den razn de un mbito especifico de
coherencia fenomnica: Las conductas anmalas"
Sigue diciendo Paz: "as podemos sealar que su constitucin se relaciona con un rampa
especfico. el de la relacin humana en tanto se torna problemtica".
Es una disciplina que se mueve en el plano terico, en cuanto persigue como objetivo la
construccin de instrumentos conceptuales que permitan dar cuenta de un campo peculiar de
fenmenos como son las conductas anmalas.
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Sin duda, se hace mucho ms difcil por no decir imposible, sealar con precisin los
lmites de la psicologa con los de la psicopatologa. Es tan difcil como delimitar la salud de la
enfermedad, no tan solo en lo psquico, sino tambin en lo somtico.
Para Minkowsky la psicopatologa sera ms una "psicologa de lo patolgico" que "una
patologa de lo psicolgico".
Concepto parecido sostiene D. D. Davis, para quien la psicopatologa es "aquella parte
de la psicologa que tiene por objeto el estudio de los trastornos y de la actividad mental". En
conclusin, no sera ms que un captulo de la psicologa y sus aplicaciones.
Hart no solo vincula, sino que subordina la psicopatologa a la psicologa, siendo aquella
un intento de explicar los trastornos mentales en trminos de procesos psicolgicos.
Pero dnde termina la psicologa y dnde empieza la psicopatologa? Cabaleiro Goas
responde: "lo psicolgico termina en aquellos fenmenos psquicos cuyas variantes no implican
anomalas de tipo negativo que puedan conducir, en mayor o menor grado a un trastorno
conductal del hombre que los presenta. Lo psicopatolgico comenzar. por el contrario, en
aquellos fenmenos psquicos que constituyen una variante anormal de caracteres negativos
que conduzcan al hombre que los muestra, a una inadaptacin ante las diversas situaciones
vitales con un consiguiente trastorno del comportamiento".
Para Jaspers la psicologa "estudia la llamada vida psquica normal. Un estudio de la
psicologa es para el psicopatlogo tan necesario en principio. como un estudio de fisiologa
para un antomo-patlogo",
La Psicopatologa abarca y analiza los fenmenos mrbidos, la psicologa se ocupa de lo
"normal". La relacin entre ambas disciplinas es evidente, y si esto no se hace as en muchos
casos se debe a que la psicopatologa elabora mucho que no es tomado todava en "lo normal"
correspondiente por la psicologa, y que en muchos casos el psicopatlogo, buscando en vano
consejo en la psicologa, tiene que hacer su propia psicologa. (K. Jaspers).
Con la psicologa y la psicopatologa sucede algo parecido a lo que acontece con la
delimitacin del da y de la noche, tericamente son conceptos inconfundibles, pero inmersos
en la realidad temporal, cmo precisar con exactitud en qu instante se fue el da y estamos
de noche y viceversa?
Naturalmente que ya a plena noche o a pleno sol, el problema no ofrece dificultades. Si
nosotros decimos que la psicologa estudia al hombre sano y normal, estamos marcando
lmites imprecisos. Dnde est el hombre sano y normal?
El hombre de la psicologa es un ser vivo, dinmico y particular que por su propia
esencia no se puede "congelar" en su realidad vital y social sin dejar de ser hombre. He all una
de las mayores, por no decir de las nicas dificultades de la psicologa para transformarse en
una ciencia, o al menos, en una rama cientfica cuyas conclusiones puedan ser aplicadas
concretamente al objeto de su estudio: el Hombre, pero claro est, un hombre concreto,
puesto que el hombre en abstracto, no es el objeto de la psicologa, aunque lo pueda ser de la
Antropologa Cultural o Filosfica.
mtodo y una serie de hiptesis de trabajo para comprender los cuadros psicopatolgicos" y
agrega "se denomina Psicologa Mdica, no a un tipo particular de Psicologa, sino a los
aspectos de la Psicologa que son necesarios para la comprensin total de la enfermedad y de
la relacin del mdico con su enfermo".
Flavio Nez por su parte, seala que "el contexto de la Psicologa Mdica es el de la
Medicina, y su historia el del saber cientfico y sus fundamentos, as como sus cambios, la
problemtica realidad del hombre enfermo, el esencial acto mdico, a la vez diagnstico y
teraputico, el conocimiento del hombre en estado de salud y enfermedad, el conocimiento
cientfico de lo que es la curacin y la preservacin de la salud, el encuentro situacional del
mdico y el enfermo en una estructura necesariamente social, la comprensin psicolgica de
las vivencias y conductas" y completa agregando que la Psicologa Mdica "es el conjunto de
conocimientos psicolgicos que tienen especial inters para los mdicos en el acto diagnstico y
el tratamiento
psquicos tienen sus causas parciales en las condiciones fsicas. Esas relaciones han tenido por
consecuencia la estrecha vinculacin de la psicopatologa con la medicina psicosomtica.
e) La Antropologa Estructural
Las investigaciones realizadas por Levi Strauss, sobre pueblos salvajes o primitivos, establece
que la llamada mentalidad prelgica de estos individuos que se expresa a travs de sus usos y
creencias, no constituyen sino la encarnacin del atesorador lgico que es el indgena. Este no
hace sino reanudar los hilos, replegando todos los aspectos de lo real, ya sean fsicos, sociales
o mentales en tanto nosotros operamos con todos estos aspectos de manera disociada, por lo
que se nos hace tan difcil reconocerlos en nuestros propios usos.
Veamos un ejemplo a travs del anlisis del tab de los suegros. La prohibicin frecuente de
todo contacto fsico o verbal entre parientes prximos les ha parecido tan extraa a los
etnlogos que se las han ingeniado para multiplicar las hiptesis explicativas, sin molestarse
siempre en verificar si no se hacan mutuamente superfluas. As Elkin explica la rareza del
matrimonio con la prima patrilateral en Australia mediante la regla de que un hombre que
debe evitar contacto con la suegra hara bien en elegir a sta entre las mujeres que son
totalmente extraas a su propio grupo local (al que pertenecen las hermanas de su padre). La
regla misma tendra como fin impedir que una madre y su hija se disputasen el afecto del
mismo hombre; por ltimo, el tab se extendera por contaminacin a la abuela materna de la
mujer y a su marido. Por tanto tenemos cuatro interpretaciones concurrentes de un mismo
fenmeno: Como funcin de una clase de matrimonio, como resultado de un clculo
psicolgico, como proteccin contra tendencias instintivas y como producto de una asociacin
por contigidad. Sin embargo, el autor no se siente satisfecho todava puesto que a su juicio el
tab del suegro depende de una quinta interpretacin: El suegro es acreedor del hombre al
que le ha dado a su hija, y el yerno se siente, a su respecto, en posicin de inferioridad. (Elkin).
Nos contentaremos con la ltima interpretacin, que abarca perfectamente a todos los
casos considerados, y que hace intiles a todas las dems interpretaciones al subrayar su
ingenuidad.
Pero por qu es tan difcil poner a estos usos en su verdadero lugar? La razn parece
ser que los usos de nuestra propia sociedad, con los que podramos compararlos
proporcionaran un punto de referencia para identificarlos, pues existen entre nosotros en
estado disociado, en tanto que, en estas sociedades exticas, se presentan en una forma
asociada que nos lo hace irreconocibles. Tal vez esta equivalencia, dice Levi Strauss, la
hallemos en aquella prohibicin que nos impide insultar al presidente de la Repblica o a la
Reina de Inglaterra, o cederles el paso. Y esto est explcito en cualquier protocolo: No se le
debe dirigir la palabra antes que l (o ella) nos la dirija. Y esto mismo ocurre cuando las
circunstancias imprevistas crean una proximidad mayor que la distancia social que existe con
un superior y lo que ste permite.
Pero en la mayora de las sociedades, aquel que entrega una hija o una hermana es un
donador de mujeres, adquiere una posicin privilegiada. Y esto se expresa en las relaciones
interpersonales, por medio de privilegios y prohibiciones.
Dice Levi Strauss: "( ... ) Ningn misterio envuelve, pues, a usos que la experiencia vivida nos
descubre en su interioridad. Solamente nos vemos desconcertados por sus condiciones
constitutivas que son diferentes en cada caso. Entre nosotros, est claramente separadas de
otros usos, y ligadas a un contexto que no tiene equvoco. En cambio, en las sociedades
exticas, los mismos usos y en otro contexto: el de los lazos familiares, con el que nos parece
incompatibles ( ... )".
El pensamiento con que nos encontramos posee una lgica que opera a la manera de
caleidoscopio. Une fragmentos por medio de los cuales se realizan ordenamientos culturales.
"Los fragmentos provienen de un proceso de rompimiento y de destruccin, en s mismo
contingente, pero a reserva de que sus productos ofrezcan entre ellos alguna homologa: de
talla, de vivacidad, de color, de transparencia.
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No tienen ser propio, por relacin a los objetos manufacturados que pronunciaban un
"discurso" del que han pasado a ser los escombros indefinibles; pero, en otra relacin deben
poseerlo en cantidad suficiente para participar tilmente ,en la formacin de un ser de una
nueva clase: Este ser consiste en ordenamientos en los que, en virtud del juego de los espejos,
los reflejos equivalen a objetos, es decir, en los que los signos alcanzan el rango de cosas
significadas; estos ordenamientos posibles, cuyo nmero, aunque sea muy elevado, de todos
modos no es ilimitado puesto que es funcin de las disposiciones y de los equilibrios realizables
entre cuerpos cuyo nmero es finito, por ltimo y sobre todo, estos ordenamientos
engendrados por el encuentro de acontecimientos contingentes (el giro que del instrumento
hace el observador) y de una ley (la que preside la construccin del caleidoscopio, que
corresponde al elemento invariante de los constreimientos de que hablbamos hace un momento), proyecta modelos de inteligibilidad de alguna manera provisionales, puesto que cada
ordenamiento se puede expresar en forma de relaciones rigurosas entre sus partes, y que
estas relaciones no tienen ms contenidos que el ordenamiento mismo, al cual en la
experiencia del observador, no corresponde ningn objeto ... Concebimos, pues, que tal lgica
concreta sea posible.
Los profundos anlisis que realiza Levi Strauss lo llevan a sostener que la lgica prctica
terica que reglan el pensamiento de los pueblos llamados primitivos se sostiene "( ... ) por la
exigencia manifiesta en los mitos fundadores de las instituciones totmicas de las separaciones
diferenciales. (Y ello se manifestara tambin) en el plano de la actividad tcnica, vida de
resultados marcados por el sello de la permanencia y de la discontinuidad ( ... ). El principio
lgico es el de poder oponer siempre trminos, que un empobrecimiento previo de la totalidad
emptica permite concebir como si fueran distintos ( ... ). Son cdigos capaces de transmitir
mensajes traducibles en los trminos de otros cdigos y de expresar en su propio sistema los
mensajes recibidos por el canal de cdigos diferentes. El error de los etnlogos clsicos ha
consistido en querer rectificar esta forma, ligarla a un contenido determinado, siendo que se
presenta al observador como un mtodo para asimilar toda suerte de contenidos. Lejos de ser
una institucin autnoma, definible por caracteres intrnsecos, el totemismo o lo que pretende
ser el totcmismo, corresponde a algunas modalidades arbitrariamente aisladas de un sistema
formal, cuya funcin es la de garantizar la convertibilidad ideal de los diferentes niveles de la
realidad social".
Para el mismo autor, la prohibicin del incesto es lo que permite el pasaje de la
sociedad animal a la humana en tanto ms que una prohibicin lo que hace es obligarle al
hombre a entregar la hija o la hermana o la madre a otra persona. Es la norma por excelencia
de donacin.
La razn no debe ser buscada en cualidades intrnsecas de la madre, la hija o la
hermana, ni en la relacin con ellas, que residen los motivos para desaconsejar el matrimonio
con ellas (como intentan explicarlos distintas corrientes), esos motivos se referirn a que las
mujeres constituyen, segn Levi Strauss, el medio para continuar con el sistema de
intercambio que caracteriza a la sociedad humana. Los varones entregaran mujeres para
recibir otras, y este sistema se habr mostrado ventajoso por cuanto en esta forma se habra
ampliado el parentesco y la solidaridad social. Un hombre que entabla vnculos matrimoniales
con otro grupo halla en ste ltimo ayuda y disminuye la posibilidad de hostilidades.
Ms all de lo anecdtico de los mltiples ejemplos que ilustran sus investigaciones, el
objetivo es encontrar los pares de oposiciones que sostienen sus productos, H( ... ) La historia
se introduce subrepticiamente en la estructura, en una forma modesta y casi negativa. No
explica el presente, pero efecta una eleccin entre los elementos del presente, concediendo
algunos de ellos, solamente, el privilegio de tener un pasado.
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Por consiguiente, la pobreza de los mitos totmicos proviene de que cada uno tiene,
exclusivamente, como funcin, fundar una diferencia como diferencia: Son las unidades
constitutivas de un sistema. La cuestin de la significacin no se plantea al nivel de cada mito
considerado aisladamente, sino al nivel de sistemas cuyos elementos son los mitos".
Estos sistemas son limitados, y sostienen que las sociedades humanas al igual que los
individuos en sus juegos, sus sueos o sus delirios, no crean de forma total, sino que son
privilegiadas ciertas combinaciones de un repertorio ideal que se puede reconstruir a
posteriori.
d) Antropologa cultural
El alcance y difusin del psicoanlisis modific radicalmente las investigaciones culturales. Los
nombres de Margaret Mead, Ruth Benedict, Linton y Kardiner, entre otros, son los ms
representativos de aquellos agrupados bajo el nombre de escuela de Antropologa Cultural.
Los autores de esta escuela tienen en comn:
a) Investigan el tipo de personalidad en el seno de una cultura determinada (personalidad
de base de Kardiner).
b) La utilizacin del psicoanlisis para observar el proceso educativo.
e) La variabilidad de los rasgos culturales, de la relatividad de stos depende el concepto de
normal o patolgico.
d) Las variaciones individuales son reacciones, es decir que los sujetos enfermos,
anormales, delincuentes, etc. se "defienden" contra la presin del grupo mediante
diversos medios. Es decir que existe una sociognesis de la enfermedad mental,
observada desde el punto de vista cultural.
d) Los mecanismos inconscientes descubiertos por Freud obran sobre individuos de todas
las sociedades, pero su direccin y contenidos no dependen de causas innatas sino de
factores culturales.
El efecto que la antropologa cultural ejerci sobre la sociologa, la psiquiatra y el
psicoanlisis fue tan importante que, en este ltimo, dio lugar a una corriente caracterizada
como psicoanlisis cultural.
e)Psicoanlisis cultural
Las personas que integran este grupo rechazan de manera ms o menos resuelta, la teora de
la libido de Freud y, sobre todo, la importancia que ste le reconoce al desarrollo psicosexual
precoz, y denuncian el hecho segn ellos, de que aquel no les haya reconocido a los factores
culturales el papel decisivo, que en el hombre sano o neurtico, tienen en cuanto a formacin
de personalidad.
Sostienen que en la constitucin del psiquismo humano, el papel fundamental proviene
de las presiones culturales en conflicto, cuyas exigencias provenientes de la estructura social,
son causantes de la enfermedad mental. Los ms importantes son: K. Horney, E. Fromm y
Sullivan.
Psicopatologa y Biologa
Es a partir de la interseccin lgica entre psicopatologa y medicina que la relacin de la
psicopatologa con la biologa se produce. Veamos algunos ejemplos:
Entre las distintas ramas auxiliares de la medicina, la endocrinologa y la bioqumica
fueron las que aportaron los primeros elementos para la configuracin de relaciones causales
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