You are on page 1of 2

Brazas para la reflexin

ARRECIFES DE CORAL
EN NICARAGUA
Autor:
Eduardo Siu Estrada

or espacio de siglos el hombre ha mirado al mar como una superficie sin reposo, aprendi, asimismo, que el
mar era una fuente de alimentos que podra cosecharse por medio de un gran esfuerzo, los bilogos y eclogos
de BICU no tardaron en sentirse intrigados por la desconcertante variedad de vida que se encuentra a lo largo
de la costa y entre los arrecifes de coral.
Los mares, en cuanto a sistemas fsicos, qumicos y biolgicos, se van comprendiendo cada vez mejor y los
conocimientos de la vida en el mar se van extendiendo progresivamente.
Las reas marinas ms productivas se encuentran a menudo en regiones de corrientes ascensional (upwelling)
que se sitan en gran parte en las costas occidentales, por ejemplo las Amricas: Estados Unidos, Mxico,
Centro y Sudamrica, en Centroamrica y la mayor parte de las poblaciones costeras dependen de los recursos
del mar, tanto en el Pacfico como en el Atlntico. En la Costa Caribe de Nicaragua los recursos del mar ms
explotados son los camarones y langostas, ya que son fuentes de ingresos muy importantes para la comunidad.
La Costa Caribe de Nicaragua tiene aproximadamente 350 km a lo largo de norte a sur y una plataforma
continental de 20-40 metros de profundidad, sta se extiende en el norte 250 km desde la costa y solamente 20
km en el sur, esto es significativo, dado ha que el 90% de las cuencas hidrogrficas de Nicaragua drenan en el
mar Caribe y esta costa recibe ms de 3 metros de precipitacin al ao en el norte y ms de 7 metros anuales
en el sur, ubicado entre las mayores precipitaciones en el mundo. Existen muy pocos estudios sobre la zona
costera del Caribe de Nicaragua, la Bluefields Indian and Caribbean University, BICU, a travs de la Facultad de
Recursos Naturales y Medio Ambiente FARENA, ha hecho algunos estudios sobre la ecologa de los arrecifes
coralinos en el sur, por la importancia que tienen los recursos marinos para la economa en la regin y en
Nicaragua.
Hay muchas definiciones sobre qu es un recurso, pero se puede considerar que ste deben definirse por su uso
y por sus efectos potenciales sobre los individuos, un recurso es un factor ambiental directamente usado por un
organismo y que puede influir potencialmente en el ndice de crecimiento individual.
La Costa Caribe de Nicaragua est compuesta por varios ecosistemas, por ejemplo, arrecifes de coral, manglares
y pastos marinos, tal parece que el impacto humano ha sido mnimo por la baja densidad poblacional en esta
regin.
Los arrecifes se encuentran a lo largo de toda la lnea costera, pero especficamente alrededor de las islas
y cayos, ejemplo Cayos Miskitos, Corn Island y los Cayos Perlas, pero tambien hay la presencia de pastos
marinos, predominado por la especie de Thalassia testudinum que cubre extensas reas entre tierra firme y los
cayos, estos pastos nunca han sido georreferenciados ni mapeados, se cree son las ms extensas en el Caribe
37

y talvez en el mundo, son proveedores de alimentacin y refugio a ms de la mitad de la poblacin de tortuga


verde Chelonia mydas, indudablemente juegan un papel muy importante como hbitat y alimentacin para
peces y algunos invertebrados, funcionando tambin como rea de amortiguamiento, reteniendo las aguas de
baja salinidad y sedimento que vienen de los ros, esto se han incrementado en los ltimos aos por el despale
de los bosques, lo que ha causado una baja cobertura de corales vivos en los arrecifes que est a 25 km de tierra
firme.
Hasta el momento, slo contamos con una sola rea protegida marina que es el rea de los Cayos Miskitos y
no ha sido estudiado en su totalidad, pero hay reportadas 27 especies de corales duros y 12 especias de corales
suaves para esa zona. Sin embargo, la presencia de una gran diversidad de hbitats disponibles y con condiciones
saludables indica que puede haber muchas ms especies presentes.
Los Cayos Perlas son los arrecifes ms cercanos a tierra firme, sufren mucho con la presencia de aguas turbias.
En 1998 se registr una gran poblacin de Acropora palmata en la parte este de los cayos.
Algunos de estos cayos son ocupados por extranjeros que pagaron gran cantidad de dineros por ellos, esto ha
causado un conflicto entre los ocupantes de dichos cayos y las comunidades. Actualmente, hay una comisin
compuesta por actores claves como las universidades BICU y URACCAN que estn trabajando en el proceso
de declaracin de reas protegidas marinas para los Cayos Perlas.
Hay muy poca informacin sobre la ecologa de los ecosistemas en los Cayos Perlas, es por eso que los estudiantes
de aos superiores de las carreras de Biologa Marina y Ecologa de FARENA de BICU, estn realizando
investigaciones y clases prcticas en dichos ecosistemas para generar informacin sobre las condiciones
ecolgicas actuales en que se encuentran.
Los arrecifes de Corn Island son mejores conocidos, debido a la presencia de algunos sitios de monitoreos.
Muchos de los arrecifes en aguas someras y cercanas a las costas se han reducido en las ltimas dcadas, la
cobertura de corales vivos es actualmente de 10%, esto puede ser por la alta densidad poblacional en la isla (500
personas por km), en comparacin con el resto de la regin que es de 5 personas por km, los desechos slidos y
aguas servidas de dos plantas procesadoras de mariscos, que representa el 40% de la exportacin nacional, estos
dos factores influyen en la calidad del agua cercana a las costas de la isla y afecta los arrecifes. Los arrecifes ms
alejados en aguas ms profundas son ms estables con una cobertura de 38% de algas, 22% de corales duros, 1%
esponjas y 1% de corales suaves. No se ha reportado blanquecimiento de coral y los efectos del huracn Mitch
(1998) son desconocidos.
Los arrecifes de coral en la costa Caribe de Nicaragua son utilizados por los pobladores, comunidades indgenas
y minoras tnicas para realizar actividades de pesca artesanal. La pesca de langosta, escamas y camarones es
la base de la economa en la costa Caribe de Nicaragua, sin embargo, tenemos que lograr un aprovechamiento
de los recursos, de tal manera que no perjudique a las generaciones futuras o la existencia de los recursos.

38

You might also like