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ocupacion?
VIRCINIA DICKIE
d6 St. fourdain. Usted quiere decir que cuando yo digo 'Nicole, alcnzame las pantuflas'
eso es prosa?
Filsofo. Por cierto, Sr. fourdain. Oh, madre ma! He estado utilizando prosa durante cuarenta aos y nunca
lo supe... I *
-MOLIERE ( 1670)
Objetivos de aprendizaje
Despus de leer este captulo, ser capaz de:
coNocrMrENTo Y APRENDTZAIE
SOBRE
LA OCUPACIN
Leer un artculo, lavarse las manos , artojar un disco volador, atravesar un
mercado colorido en un pas extranjero o contar una historia (en poesa o
prosa) son ocupaciones que desarrollan las personas sin haber pensado
nunca en ellas como tales. Muchas ocupaciones son comunes y se convierten en parte del contexto de la vida diaria. Por lo general, estas ocupaciones se dan por supuestas y ms a menudo son habituales (Aarts y
Las ocupaciones son comunes, pero tambin pueden ser especiales cuando representan un nuevo logro, como conducir un automvil o cuando forman parte de celebraciones y rituales. Preparar la cena de Accin de
Gracias y recibir invitados para ella por primera vez, y hornear las tartas
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para la fiesta
de la familia por. vigsima vez son gj3mnlos
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la complejidad de las ocupaciones tradicionales en su estudio sobre la preparacin de la comida para las fiestas en
mujeres de edad avanzada en Tailandia y Nueva Zelanda.
El estudio identific muchas similitudes entre los grupos
(como las actividades que los autores denominaron "trabajo de recetas"), pero las mujeres tailandesas valoraban el
mantenimiento de una tradicin invariable en la preparacin de la comida y en cmo lo hacan, mientras que las
mujeres neocelandesas cambiaron la comida que preparaban con el tiempo y esperaban que dichos cambios continuaran. No obstante, realizar estas ocupaciones centradas
en la comida era una tradicin para ambos grupos.
Ser un ser humano es ser ocupacional. La ocupacin es
un imperativo biolgico, evidente en la historia evolutiva
LA NECESIDAD DE CONOCER
LA OCUPACIN
Los profesionales de terapia ocupacional deben basar su
trabajo en un conocimiento minucioso de la ocupacin y su
papel en la salud. Conocer la ocupacin es ms que contar
con una definicin fcil (lo que supone un enorme reto por
propio derecho). Para conocer qu es ocupacin, es necesario examinar lo que hacen con su tiempo los seres humanos, cmo se organizan estas actividades, qu propsitos
cumplen y qu significan para los individuos y la sociedad.
La experiencia personal de rcalizar una ocupacin, sea
que se le preste o no atencin conscientemente, proporciona un conocimiento fundamental de la ocupacin: qu es,
HuvnNos
la
la
CAPITULO 2: Qu
es
la ocupacin?
l7
,in.
\Iirar el exterior
La observacin del mundo a travs de una lente ocupa:lonai es otra rica fuente de conocimiento ocupacional.
os conocedores de la ocupacin pueden entrenarse en las
ruevas formas de ver un mundo rico con ocupaciones: la
,-.rma en que el muttre de un restaurante acomoda a una
:iultitud cuando la espera para sentarse es latga,la econola de movimiento de un trabajador de la construccin
:ue realiza una tarea repetitiva o las actividades de los
:rsicos en el foso de la orquesta cuando no estn tocano, A las personas les gusta hablar acerca de lo que hacen,
, e1 estudiante de la ocupacin puede aprender mucho soli-irando informacin sobre el trabajo y el juego de las perrJnas. Al ser observador y formular preguntas, las persoras aumentan su repertorio de conocimiento ocupacional
rucho ms all de los lmites de los intereses, las prcticas
" 1as capacidades personales (Figura 2.1).
La observacin de las ocupaciones de los otros enrique-e el conocimiento que tiene el profesional de terapia ocu:acional aceca de la gama de posibilidades ocupacionales
. de respuestas humanas a las oportunidades ocupaciona:s, Pero aunque este tipo de conocimiento llega ms all
je los lmites de la experiencia personal, sigue estando
imitado por el mundo al que cualquier persona puede
::ceder, y carece de la profundidad del conocimiento que
:in en ocupacin, organizado en las categoras de los "ele:rentos esenciales de ocupacin... procesos ocupacionaes,., (y la) relacin de la ocupacin con otros fenmenos"
p, 59). Esta investigacin se est realizando dentro de la
:erapia ocupacional y la ciencia ocupacional, pero tambin
se puede hallar mucha informacin en otras disciplinas.
Por ejemplo, en antropologa Orr estudi el trabajo de los
rombres que reparan mquinas fotocopiadoras ( 1996) y
Downey ( 1998) estudi a los ingenieros de computadoras
UF
DEFINICIN DE OCUPACIN
Durante muchos aos, Ia palabra ocupacin no formaba
parte del lenguaje cotidiano de los terapeutas ocupacionales; tampoco era sobresaliente en la literatura de la profesin (Hinojosa, Kramer, Royeen y Luebben, 2003). Segn
IGelhofner y Burke (1977), el paradigma fundador de la
terapia ocupacional fue la ocupacin y la perspectiva ocupacional enfocada en las personas y su salud "en el contexto de la cultura de la vida diaria y sus actividades" (p. 688).
Pero desde la dcada de 1930, la terapia ocupacional luch
por volverse ms parecida a la profesin mdica, e irrgres
en un paradigma de reduccionismo que dur hasta la dcada de 1970, en donde la ocupacin, tanto como concepto
y como medio o resultado de la intervencin, estaba esencialmente ausente. Con el tiempo, algunos lderes profesionales eomenzaron a requerir que la terapia ocupacional
regresara a sus races en la ocupacin (Schwartz,2003) y
desde la dcada de 1970 ha crecido la aceptacin de la
ocupacin como fundamento de la terapia ocupacional
(l(ielhofner, 1997). Con ese crecimiento, surgieron deba-
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l8
res a l
y actividades
Breines (1995) seal que los fundadores eligieron un trmino tanto ambiguo como amplio para nombrarla profesin, y
argument que esta eleccin no fue accidental. El trmino
estaba abierto a interpretaciones holsticas que sostenan las
diversas reas de prctica del tiempo, y abarcaban los elementos de la ocupacin definidos por Breines (1995) como
"mente, cuerpo, tiempo, espacio y otros" (p. a59). El trmino ocupacin gener un examen continuo, controversia y
nuevas definiciones a medida que la profesin maduraba.
Nelson (1988, 1997) introdujo los trminos forma ocupacional, "la estructura persistente que produce, gua o estructura el desempeo humano posterior" y desempeo ocupacional, "las acciones humanas tomadas en respuesta a una
forma ocupacional" (7988, p. 633). Esta definicin separa a
los individuos y su hacer real de las ocupaciones de la idea
general de una ocupacin y lo que ella requiere de cualquiera que la realiza.
Yerxa y cols. (1989) definieron la ocupacin como "trozos" de actividad en la corriente continua del comportamiento humano que tienen nombres en el lxico de la cultura...
Estas acciones diarias son iniciadas por la persona, dirigidas
a los objetivos (con propsito) y socialmente sancionadas"
(p. 5). Yerxa (1993) elabor an ms esta definicin para
incorporar una perspectiva ambiental y mayor amplitud de
las caractersticas. Las "ocupaciones son unidades de actividad que son clasificadas y denominadas por la cultura segn
es
todo lo que
CONTEXTO Y OCUPACIN
La fotografa de los dos pequeos nios que juegan con el
rociador del jardn evoca la sensacin de un da caluroso de
verano, y la experiencia del agua fra helada que sale del
rociador, que golpea y salpica los rostros y las lenguas de los
varones (Figura 2.2).Iugar con el rociador tiene un contexto
con los elementos temporales (el verano, el juego de los
nios y las memorias de 1o que haca el observador en el
pasado), un entorno fsico (csped, clima clido, rociador
agua fra) y un entorno social (un par de nios y la probabilidad de un padre indulgente). El juego con el rociador no
puede describirse ni conocerse -ni siquiera ocurrir - sin su
contexto. Es difcil imaginar que cualquiera de los nios disfrute tanto de la actividad si la hace solo; el contexto social
forma parte de la experiencia. Un rociador podra ser instalado para jugar en un camino de entrada asfaltado pero no
en un comedor. Es poco probable que los padres petmitan a
CAPTULO 2: Qu es la ocupacin?
t9
:lijos mojarse con un clima fro. Tambin son importan.os contextos de las personas que observan la escena;
-::ros las relacionarn con sus propias experiencias pasa- : i, Dero algunos que viven en un lugar donde nunca se usa', rociadores para el csped podran hallar que la fotogra-: -arece de sentido o es confusa. Este ejemplo muestra
" r.J ocupacin y contexto se entremezclan.
::. -eeneral se acepta que el signficado especfico de una
. -:acin es plenamente conocido slo por el individuo que
:.'..;ipa en la ocupacin (Larson, Wood y Clark, 2003;
:: : '-3. 2OOl; Weinblatt, Ziv y Avrech-Bar, 2000). Pero tam-
-,
-:
:r
"
35
veces denominado
--: inos (tanto en formas sociales como culturales), la tem"'.idad, el entorno fsico e incluso los entomos virtuales
- - :ican Occupational Therapy Association, 2002).
--
-: terto que es problemtica. En realidad, persona, ocupa* ', contexto son inseparables. El contexto es modificable
:"-
siempre est presente. Cutchin (2004) ofreci una crti1as teoras de terapia ocupacional de adaptacin al
" ., r:1o que separan persona de entorno, y propuso que el
::
: rclulen y nosotros
"".
*..\to. Incluso
"
-.:io
E
::.
, :ambin puede ser poco saludable, peligrosa, mal adap- : o destructiva del propio individuo o de los otros, y
"
-: r i contribuir a los problemas sociales y a la degradacin
-.:ntal. Por ejemplo, el acto aparentemente benigno de
" ; i rn automvil para ir al trabajo, hacer diligencias y rea,
,: otr&s ocupaciones puede limitar la actividad fsica y
:rundo.
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ORGANIZACIN DE LA OCUPACIN
La categorizaciln de las ocupaciones (p. ej., en reas de
actividades de la vida diaria, trabajo y ocio) es a menudo
problemtica. Los intentos por definir trabajo y ocio
demuestran que las distinciones entre los dos no siempre
son claras (Csikszentmihalyi y LeFevre, 1989; Primeau,
1996). El trabajo puede definirse como algo que las personas deben hacer, una necesidad no placentera de la vida,
pero muchas personas disfrutan de su trabajo y 1o describen como una "diversin". En efecto, Hochschild ( 1 997)
descubri que en el ambiente laboral que estudiaba, ios
empleados a menudo preferan las cualidades similar es a
las domsticas del trabajo a permanecer en sus verdaderas
casas, y pasaban en consecuencia ms tiempo en el trabajo de 1o necesario. El concepto de ocio tambin es problemtico" Ei ocio podra involucrar actividades que son expe-
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de aprovisionarse (1o que probablemente podra ser denominado una actividad instrumental de la vida diaria). En su
lugar, esta mujer utilizaba el tiempo que pasaba en el negocio como fuente de nuevo conocimiento y de informacin
interesante sobre la vida moderna. A qu debemos llamar
su ocupacin en este caso?
El modelo estructurado de la ocupacin podra muy bien
desafiar los esfuerzos por reducirla a una nica definicin
o a un conjunto de categoras. Al igual que la fotografa de
las personas que estn comiendo demuestra los inconvenientes de intentar ajustar las ocupaciones a una nica
categora, se puede hallar ejemplos de ocupaciones que
desafan otros enfoques tericos y definiciones. No obstante, la riqueza y la complejidad de la ocupacin siguen desafiando a los terapeutas ocupacionales a conocerla y valorarla a travs de la experiencia personal, las observaciones
t.
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ocupacional uti*iar
cin? Defiend$"it re
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