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4. el
dao
atribuido
una
enfermedad profesional:
Corresponde en primer lugar introducir esta distincin, acorde con el
tratamiento doctrinario del derecho del trabajo. Se llama enfermedad laboral
al gnero de patologas en que el trabajo ha operado como causa o concausa
adecuada del dao conforme a los criterios de previsibilidad que rigen en
Derecho argentino (arts.901 y siguientes del Cd.Civ.). Y se llama en cambio
enfermedad profesional a la especie de aqullas en que el trabajo ha operado
como causa eficiente y exclusiva del dao. Slo estas ltimas se encuentran
comprendidas como objeto de cobertura de la L.R.T, como ya se dijo, a cargo
exclusivamente de la A.R.T., en sistema que no deja librada a la apreciacin
judicial la calificacin como tal sino que requiere su inclusin en un listado
taxativo confeccionado por el P.E.N.
Dicho listado, aprobado por Decreto 658/96, no constituye meramente un
listado de patologas sino que precisa, en cada caso, para cada una de ellas, el
agente de riesgo y tipo de actividad o tareas de la vctima que imponen
considerar que existe una relacin causal directa con el trabajo. El trabajador,
en tales casos, no necesita ms que acreditar el dao y que las caractersticas
de su empleo estn contemplados en la nmina. A su vez, el D.R. 1278/00
incorpor una mnima flexibilidad al sistema, al permitir que la Comisin Mdica
Central considerara tambin como enfermedad profesional en un caso
concreto alguna enfermedad no contemplada en el listado original, pero
manteniendo la exigencia en orden al rgimen causal: ha de haber sido
provocada por causa directa e inmediata de la ejecucin del trabajo,
excluyendo la influencia de factores atribuibles al trabajador o ajenos al trabajo
(art.6, 2, b, LRT).
La pregunta por las consecuencias de una enfermedad laboral no profesional,
esto es, la causada o concausada por el trabajo pero no incluida en el
pertinente listado, ha sido resuelta por la C.S.J.N en el precedente Silva,
Facundo c/Unilever de Argentina S.A. (del 18.02.07). El art.6.1 de la LRT
expresa que las enfermedades no incluidas en el listado, como sus
consecuencias, no sern consideradas resarcibles. Pero con perfecta lgica-
jurdica, la mayora del Alto Tribunal entendi que ello significaba la denegacin
de la responsabilidad sistmica (a cargo de la ART) dejando inclume la
responsabilidad del empleador conforme a los parmetros de derecho comn.
(Nota: La minora de la Corte entendi que el art.6.1 era inconstitucional al
consagrar una exencin por el dao causado que dejaba a la vctima sin
reparacin alguna.)
En sntesis, el panorama respecto de las enfermedades es el siguiente: a) si se
trata de una propiamente profesional o enlistada, cabe la responsabilidad
tarifada de la A.R.T y, en cuanto el dao exceda la tarifa, la responsabilidad civil
del empleador; b) en los casos de enfermedades laborales no profesionales,
sin perjuicio de intentar su inclusin como profesional mediante el sofisticado
diseo
introducido
por
el
D.R.1278/00,
la
vctima
puede
demandar
como que, sin buscar ese resultado especfico, el mismo sea consecuencia de
una conducta delictual.
En el segundo caso, debe entenderse que la fuerza mayor slo califica como
eximente en tanto resulte ajena al trabajo, es decir, como aclaraba la ley
24.028, cuando el dao hubiese ocurrido igualmente al trabajador con
independencia de la prestacin del servicio. Esto debe entenderse como el
reverso de la arriba comentada implicancia de la ocasin laboral. Ya no se trata
del acontecimiento que no ha podido preverse ni evitarse por parte del
empleador, como en Derecho civil, sino que adems ha de poder concluirse en
que el trabajo no ha operado como factor de exposicin al casus. El
fundamento de esta notable ampliacin del campo de atribucin es
consecuente con uno de los axiomas del Derecho del Trabajo, conforme al
cual, puesto en trminos del art. 513 del C.C., el empleador toma a su cargo
las consecuencias del caso fortuito. De suerte que las posibilidades de invocar
con xito la eximente de fuerza mayor en el sistema especial se reducen a
ejemplos casi de laboratorio y vinculados a cataclismos naturales de
proporciones extraordinarias, tales que hubieran afectado la salud del
trabajador con prescindencia de si se encontraba o no trabajando.
En el tercer caso, hay un evidente error tcnico en su recepcin como
eximente. En realidad, si la incapacidad preexiste a la contratacin ha de
considerrsele un no dao en su relacin causal con el trabajo actual. De
modo que falta un presupuesto central de la incriminacin. Por consiguiente, no
corresponde asignar un sentido literal a la exigencia de su constatacin
mediante el examen mdico pre-ocupacional, ya que el responsable, aunque
se hubiere omitido ese deber, siempre podr acreditar que el dao es de data
anterior. Por ende, la adecuada interpretacin de la norma conduce a
considerar que sus propsitos son: a) invertir la carga de la prueba a propsito
del origen de la dolencia; b) imputar al trabajo las consecuencias que resulten
del agravamiento de los daos detectados en el preocupacional, siempre que,
desde luego, guarden relacin causal u ocasional con el mismo.
4. La pretensin de una reparacin integral del dao.
mensual.
Al
contrario,
para
ambos
supuestos
se
previ
de
configuracin
marginal
habida
cuenta
de
la
creciente
En la medida en
que el sistema no
previ ninguna
civil
por
daos
laborales.
Mencionaremos
los
ms
de
un
procedimiento
ante
Comisiones
Mdicas
que
del dao injusto que deriva de la regla alterum non laedere que es contenido
implcito del art.19 C.N. Aclara que a tal resultado se arriba no por el hecho de
que la reparacin especial sea tarifada, sino por la circunstancia de vedar a los
trabajadores por su sola condicin de tales la posibilidad de optar por el acceso
a lo que el derecho comn ofrece como resarcimiento pleno a cualquier
persona, incurriendo as en una discriminacin peyorativa. Recuerda que el
trabajador es sujeto de preferente tutela constitucional (art.14 bis) y que por
ende cualquier trato desigual introducido por la ley ordinaria debe ser para
favorecerlo, en una suerte de accin promocional o afirmativa. En algunos de
los votos (Ministros Petracchi y Zaffaroni) se destaca tambin que la L.R.T
supuso en el indicado sentido un retroceso en el nivel de proteccin social al
privar a los trabajadores de una opcin (por la reparacin integral) contenida en
la legislacin anterior, con cuanto se vulnera el principio de progresividad e
irregresividad consagrado por el Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales.
c) Responsabilidad civil por enfermedades laborales no incluidas en el
listado de enfermedades profesionales.
El leading case al respecto lo constituye el fallo Silva, Facundo c/ Unilever de
Argentina SA (del 18.02.07), al que ya hice alusin arriba. Consider la Corte
que la previsin del art.6.2.a LRT en tanto declara no resarcibles a las
enfermedades no incluidas en el listado ni sus consecuencias, slo puede tener
el efecto de considerar que las mismas se encuentran fuera del sistema de
seguro obligatorio pero no las erradica del sistema de responsabilidad civil que,
entonces, recae de manera directa sobre el empleador.
d) Inaplicabilidad de la doctrina de los actos propios.
En la causa Llosco c/Irmi SA (del 12.06.07) la Corte abord el polmico tema,
hasta entonces, de si el sometimiento voluntario de la vctima al trmite
sistmico, perfeccionado incluso con la percepcin de las prestaciones
dinerarias por parte de la ART, le impeda luego demandar civilmente al
empleador con base en los mismos hechos. Destac la Corte que en el caso
faltaban las identidades de sujeto y objeto que son requeridas para la
financiera- que, en esencia, padece del mismo vicio o limitacin que la prevista
por la LRT, a saber que slo atiende a la persona humana en su faz
exclusivamente laboral, vale decir, de prestadora de servicios, ya que lo hace
mediante la evaluacin del perjuicio material sufrido en trminos de la llamada
total obrera y de su repercusin en el salario y el salario que ganaba al
momento de los hechos proyectado hacia el resto de la vida laboral
concluyendo en que tal criterio reduccionista resulta frontalmente opuesto al
rgimen jurdico de reparacin integral dada la comprensin plena del ser
humano que informa a ste. Entre los rubros que especficamente considera
soslayados por aqulla modalidad de tarifacin menciona el dao a la vida de
relacin, el dao moral, el dao a la integridad psicofsica y la prdida de
chance (considerando 5).
g) Pago en renta de las prestaciones dinerarias.
En la causa Milone c/Asociart S.A. (del 26.10.04) la Corte Suprema declar
inconstitucional el art.14.2 de la L.R.T., norma que establece que las
contingencias ms graves, tales como la incapacidad permanente superior al
50% o la muerte, dan lugar al pago de la prestacin dineraria que funge de
indemnizacin bajo la modalidad de una renta peridica contratada por la ART
en favor de la vctima con una Compaa de Seguros de Retiro. Para as
decidir, se tuvo en cuenta que el sistema no prev para el trabajador una
opcin por el pago del capital en momento nico tal cual deriva del Convenio
O.I.T. N 17 y que, por ende, al imponer dicha modalidad priva a la vctima de
la libertad constitucional de reformular con autonoma su proyecto de vida
acorde con la nueva realidad de la incapacidad, proyecto al que bien puede
resultarle ms favorable la percepcin inmediata.
h) La eximente culpa de la vctima.
En la causa Trejo,Jorge Elas c/Stema SA (del 24.11.09), a su vez, se
descart la incidencia de la culpa de la vctima como eximente de la
responsabilidad civil del empleador, aclarando que para que as fuera deba ser
la causa exclusiva del siniestro y que ello no exclua la culpa in vigilando del
patrn. En la causa Rodrguez, Ramn c/Electricidad de Misiones SA (del
riesgos de trabajo, aclarando que la misma debe ser eficaz (art.4.1 L.R.T.).
Particular trascendencia en la cuestin adquiere el D.R. 170/96.
De all que sus acciones, pero tambin y principalmente las omisiones, que
hayan tenido incidencia en la causacin del siniestro habilitan el reproche en
los trminos del art.1074 del Cd.Civ ya que indiscutiblemente existe en el caso
la imposicin legal de cumplir el hecho omitido.
Lo que motiva disidencias entre los autores, y an en el propio seno del Alto
Tribunal (que registran, en el punto, repetidas disidencias del Dr. Ricardo
Lorenzetti), son los alcances o contenidos de ese deber legal de prevenir en
relacin con la idoneidad que corresponde atribuirles a las consiguientes
omisiones como factor causal o concausal del dao. En otras palabras, se
trata de obligaciones de medio o de resultado? es la A.R.T una suerte de
garante de que no ocurra ningn dao en los establecimientos bajo su mbito
de cobertura?
Lo primero que en mi opinin hay que tener en claro es que en materia de
omisiones simples no corresponde propiamente hablar de relacin causal en el
sentido tradicional puesto que la omisin en s difcilmente posea idoneidad
para ser causa del dao. En ejemplo provisto por Orgaz, podemos decir que es
el agua y no la indolencia del guardavidas la que ocasiona el efecto letal sobre
el baista, no obstante lo cual no caben dudas a propsito de la antijuridicidad
de su conducta. Por lo mismo, se ha propuesto en Derecho de Daos hablar a
este respecto de nexo de evitabilidad o relacin de evitacin.
Se quiere con ello significar que la perspectiva para apreciar la incidencia de la
omisin en el resultado es diferente y responde, esquemticamente, a la
pregunta de haber cumplido el agente con su deber legal, hubiera
incrementado seriamente las probabilidades de la vctima de haber salido
indemne o con daos menores a los sufridos? el haber incumplido con aqul,
perjudic de modo significativo las chances del daado? (Nota: Recomiendo
al interesado la lectura de sendos trabajos de Flix Trigo Represas y
Alberto Bueres-Alberto Costa Calvo en la Revista Derecho de Daos
dedicado a La omisin; Rubinzal, 2007-2).
Es cierto que uno puede criticar dicho enfoque como viciado de ucrona o de
encerrar un razonamiento contrafctico. Algo de ello hay en las ya
mencionadas disidencias Lorenzetti, puesto que predica que no es posible
asegurar que si la A.R.T hubiera cumplido con sus deberes el dao no hubiese
ocurrido igualmente. Pero sucede que en materia de causalidad, incluso
cuando refiere a las acciones, siempre hay un juicio probabilstico. El derecho
no aspira en esto a la certeza. Exige ms que una conjetura, pero no pretende
un juzgamiento basado en conclusiones ilevantables. Los arts. 901 y siguientes
del Cd.Civ son claros al respecto y mandan apreciar las consecuencias
posibles de los actos conforme lo que acostumbra suceder segn el curso
normal y ordinario de las cosas.
Si partimos de dichas premisas, parece claro que aunque se trate de una
obligacin de medios la atribucin causal de coautora vendr a depender de la
cantidad y calidad de los deberes especficamente impuestos a las A.R.T en
materia de prevencin y la importancia que sus omisiones puedan tener,
razonablemente apreciadas en base a dicho criterio probabilstico, en orden a
la evitacin del infortunio.
En tal sentido, aparece como relevante el criterio expuesto en el obiterdictum
de la Corte Suprema en la causa Torrillo c/ Gulf Oil Argentina SA y La Caja
ART SA (del 31.03.09). En el caso se haba condenado civilmente a la
empleadora con fundamento en que el lugar de trabajo era un mbito con
claros signos de riesgo, que careca de medios susceptibles de contrarrestar
una situacin de emergencia con referencia a la ausencia de extintoresmatafuegos, salidas de emergencia y sensores para detectar incendios,
haciendo extensiva la condena solidaria a la aseguradora en la medida en que
los incumplimientos del empleador pudieron ser eficazmente evitados por el
adecuado ejercicio del poder de contralor del empleador. (Nota: El fallo
recurrido provena de la Sala VI de la C.N.A.T., dictado el 05.03.08 segn
voto del Dr. Mario Fera al que adhiere la Dra. Beatriz Fontana y puede
verse en T.S.S. 2008-528. Lo llamativo del caso es que Torrillo haba sido
vctima fatal de un atentado criminal perpetrado por terceros no
identificados en que, concretamente, el lugar fuera rociado con un
asesoramiento,
instruccin,
capacitacin,
informacin,
mejoramiento,
colaboracin,
asistencia,
planeamiento,
no
no
les
est
permitido
(aplicar
sanciones
clausurar
los
del empleador con carcter solidario (art.1081 C.C., aplicable a los cuasidelitos
por remisin del art.1109, segunda proposicin del prrafo primero). No sin
vacilaciones, arriesgo la respuesta afirmativa. Es que, como veremos ms
abajo, la posibilidad de incriminacin de responsabilidad civil a la ART es por
completo autnoma de su posicionamiento sistmico como deudor directo y
exclusivo de las prestaciones de la LRT. No deriva del seguro, ni de hecho
ajeno, sino de un hecho propio que, segn ha desarrollado la Corte
ampliamente en Torrillo, conecta con las responsabilidades que en materia de
prevencin le adjudic la LRT (art.4.1 y 31 LRT y, en especial, DR 170/96). Es
caso obvio que donde la norma establece como deberes los de capacitar,
asesorar, fiscalizar y eventualmente denunciar los incumplimientos de sus
afiliados en materia de higiene y seguridad o de riesgos del trabajo no puede
entenderse que ello alcance nicamente a las cuestiones tocantes a prevenir
los accidentes o enfermedades en que le tocar responder a ella, con
indolencia por las restantes.
Imaginemos por ejemplo una discopata lumbar causada por la realizacin
iterativa
de
esfuerzos
(levantar
transportar
manualmente
pesos
aseguradores.
(Nota:
Obviamente
usamos
la
expresin
La nica salida de este atolladero que preserve los intereses que me parecen
fundamentales segn el ltimo prrafo, es reconocer que si la vctima desea
acumular pretensiones de reparacin integral contra deudores ajenos por
completo a la relacin de trabajo (entindase: los que no son ni su empleador,
ni la ART por l contratada) debe hacerlo ante el fuero civil. Claro est, ello no
obsta a que opte por separar las demandas ante el fuero que en cada caso
corresponde, asumiendo los riesgos que derivan del art.715 Cd.Civ.
8. Sobre la prescripcin de las diferentes acciones.
No existen mayores controversias en punto al plazo de prescripcin aplicable a
todas las acciones referidas anteriormente. En efecto, las responsabilidades de
naturaleza extracontractual (como lo sera en principio la civil de una ART por
hecho propio) se rigen por el art. 4037 del C.C., operando la prescripcin a los
dos aos.
En punto a las responsabilidades civiles de carcter contractual, teniendo en
cuenta que el art. 4023 fija el plazo prescriptivo en 10 aos salvo disposicin
especial, entiende la doctrina de manera unnime que resultan aplicables los
arts. 256 y 258 de la LCT que lo establecen tambin en dos aos. Por fin, la
accin sistmico-tarifada se rige por el art. 44.1 LRT que tambin la establece
en dicho plazo bienal.
Sin embargo, no obstante al plazo comn, hay diferencias importantes en
orden al dies a quo o momento desde el que corre. As, mientras en la
responsabilidad sistmica se computa desde la fecha en que la prestacin
debi ser abonada (precepto que debe integrarse con la Resolucin SRT
104/98, que fij la mora a los 15 das de la notificacin de la homologacin, o
del dictamen de la Comisin Mdica que determina la incapacidad) y, en
cualquier caso, a los dos aos desde el cese de la relacin laboral, en la
responsabilidad civil el cmputo comienza, segn aejos precedentes de la
Corte Suprema, desde que el crdito es exigible , bien entendido que se
indemnizan daos, y no el siniestro en s. Por ende, hasta que la vctima no
cuente con la informacin necesaria a propsito de la existencia del mismo
(dao cierto) y que sea susceptible de apreciacin -aunque no se haya