ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias (del latn sedimentum, asentamiento) se forman por la precipitacin y acumulacin de materia mineral
de una solucin o por la compactacin de restos vegetales y/o animales que se consolidan en rocas duras. Los sedimentos son
depositados, una capa sobre la otra, en la superficie de la litsfera a temperaturas y presiones relativamente bajas y pueden estar
integrados por fragmentos de roca preexistentes de diferentes tamaos, minerales resistentes, restos de organismos y productos
de reacciones qumicas o de evaporacin.
Una roca preexistente expuesta en la superficie de la tierra pasa por un Proceso Sedimentario (erosin o intemperismo,
transporte, depsito, compactacin y diagnesis) con el que llega a convertirse en una roca sedimentaria; a esta transformacin
se le conoce como litificacin. Debido a que las rocas sedimentarias son formadas cerca o en la superficie de la tierra su estudio
nos informa sobre el ambiente en el cual fueron depositadas, el tipo de agente de transporte y, en ocasiones, del origen del que
se derivaron los sedimentos
Las rocas sedimentarias generalmente se clasifican, segn el modo en que se producen,
en detrticas o clsticas, y qumicas o no clsticas; dentro de sta ltima, se encuentra una
subcategora conocida como bioqumicas.
CICLO DE LAS ROCAS
El magma, por ejemplo, que se forma a una gran profundidad por debajo de la superficie de la Tierra,
se enfra y se solidifica (cristalizacin), ya sea debajo de la superficie terrestre o en la superficie,
originando las rocas gneas. Cuando las rocas gneas afloran en la superficie experimentarn
un proceso sedimentario, dando lugar a una roca sedimentaria; si esta roca sedimentaria, adems, es
enterrada a profundidad y es sometida a procesos metamrficos, la roca reaccionar ante el
ambiente cambiante y se convertir en una metamrfica. Finalmente cuando sta ltima es expuesta
a cambios de presin adicionales o a temperaturas an mayores se fundir, creando un magma que
nuevamente acabar cristalizando en rocas gneas. Cabe decir que algo comn a todos estos cambios
es que requieren de grandes cantidades de tiempo para realizarse.
Lo expuesto anteriormente es un ciclo bsico pero no es el nico posible. Las rocas gneas son
ejemplo de ello ya que en vez de ser expuestas en la superficie terrestre pueden permanecer
enterradas profundamente, siendo sometidas a grandes fuerzas de compresin y a temperaturas
elevadas transformndose directamente
en rocas metamrficas. Las rocas
metamrficas y sedimentarias, as como
los sedimentos, no siempre permanecen
enterrados ya que las capas superiores
pueden ser eliminadas, dejndolas
expuestas, cuando esto ocurre, los
materiales se intemperizan o erosionan
y se convierten en nueva materia prima
para rocas sedimentarias. As,
sucesivamente, las rocas interactan
entre s pasando de un tipo a otro segn
los factores que las afecten. La
siguiente figura nos muestra esta
interaccin:

Una clasificacin gentica que refiere al origen externo o interno de las rocas las divide
en Rocas Exgenas, que son aquellas que fueron formadas en la superficie de la tierra, y
las Rocas Endgenas, que son las que se formaron en el interior de la tierra (o al menos en parte).

Segn esta clasificacin las rocas exgenas incluiran a las rocas sedimentarias y las residuales (poco
importantes), y en las endgenas incluiran a las gneas y metamrficas.

ROCAS METAMORFICAS
Las rocas metamrficas son rocas que se forman a partir de otras rocas preexistentes mediante un proceso
denominado metamorfismo.
Qu es el metamorfismo?
El metamorfismo es un proceso isoqumico (es decir, que la composicin qumica global de la roca permanece
bsicamente invariable) en el que se produce una reorganizacin de la composicin y disposicin de los
minerales (generalmente se disponen en capas) que conforman una roca por la accin de elevadas presiones y/o
temperaturas, pero en estado slido.
Factores que afectan al metamorfismo
El factor ms importante del metamorfismo es el calor, porque proporciona la energa que impulsa los cambios
qumicos que provocan la recristalizacin de los minerales existentes o la formacin de minerales nuevos.
La presin, como la temperatura, tambin aumenta en profundidad
conforme aumenta el grosor de las rocas suprayacentes. Las rocas
encerradas estn sometidas a una presin de confinamiento. Adems
de este tipo de presin, las rocas pueden estar sometidas a presiones
dirigidas en una direccin y sentido concretos. Este tipo de fuerzas
diferenciales,

deforman

la

roca

se

denominanesfuerzos

diferenciales. Si la presin es muy elevada, puede provocar el

metamorfismo.
Tipos de metamorfismo
Podemos clasificar el metamorfismo atendiendo a los factores que predominan en dicho proceso en los siguientes:

LAS ROCAS son agregados naturales (sistemas homogneos) que se presentan en nuestro planeta en masas de
grandes dimensiones. Estn formadas por uno o ms minerales o mineraloides.
LOS TIPOS DE ROCAS:
Los diferentes tipos de rocas se pueden dividir, segn su origen, en tres grandes grupos:

GNEAS: formadas a partir del enfriamiento de rocas fundidas (magmas). Los magmas pueden enfriar de manera
rpida en la superficie de la Tierra mediante la actividad volcnica o cristalizar lentamente en el interior,
originando grandes masas de rocas llamadas plutnicas. Cuando cristalizan en grietas de la corteza forman las
rocas gneas filonianas.

METAMRFICAS: formadas a partir de otras rocas que, sin llegar a fundirse, han estado sometidas a grandes
presiones y temperaturas y se han transformado.

SEDIMENTARIAS: formadas en zonas superficiales de la corteza terrestre a partir de materiales que se

depositan formando capas o estratos. Son detrticas si se originan a partir de trozos de otras
rocas. Qumicas y orgnicas si se forman a partir de precipitacin de compuestos qumicos o acumulacin de
restos de seres vivos.

CRISTALIZACIN: surgidas del magma

Las rocas que se forman a partir del enfriamiento de los magmas se denominan ROCAS IGNEAS. Estas rocas
son muy comunes y se dividen en tres tipos diferentes: plutnicas, volcnicas y filonianas.

ROCAS PLUTNICAS, se forman cuando el magma solidifica en el interior de la Tierra. Como en el interior las
temperaturas son elevadas, el enfriamiento de los magmas es muy lento. En estas condiciones los minerales
disponen de mucho tiempo para crecer, por lo que estas rocas presentan cristales relativamente grandes (se ven
bien a simple vista).

Como la presin del interior es tambin muy elevada, los minerales crecen estrechamente unidos formando
rocas densas y sin huecos.

Los granitos son las rocas plutnicas ms comunes. Estn compuestos por una mezcla de los minerales cuarzo,
feldespatos y micas.

El gabro es otra roca plutnica muy comn, se reconoce por la ausencia de cuarzo y sus tonos oscuros.

La litificacin es el proceso de transformacin de los materiales sedimentarios en rocas

sedimentarias.
En la litificacin se distinguen las siguientes fases:

Compactacin

Diagnesis

Cementacin

Metasomatismo.

Compactacin
La compactacin es la fase por la cual los sedimentos pierden espacio poroso, al quedar bajo la
presin de los materiales suprayacentes. Cuando las capas superiores presionan las inferiores
consiguen expulsar el agua que contienen, y as, al perder espacio entre los poros, se produce un
endurecimiento y compactacin del sedimento.
Diagnesis
En la diagnesis se forman nuevos minerales mediante reacciones de los componentes de las
rocas por efecto de las condiciones fsico-qumicas del medio ambiente, y por efecto de los
procesos de cementacin, compactacin y recristalizacin, donde la accin del agua es la ms
importante como disolvente y movilizador de minerales.
Estos nuevos minerales se denominan autgenos o diagenticos (si fuesen minerales
procedentes de rocas preexistentes se llamaran detrticos o alotgenos). Ejemplo de minerales
de nueva formacin son las arcillas, carbonatos, feldespatos, yeso, pirita, anhidrita, etc. a,
baritina y pirita.
Cementacin
La cementacin se produce cuando determinados materiales con alta capacidad cementante que
son arrastrados en solucin, consiguen atravesar los sedimentos permeables y depositarse entre
sus poros.

Cuando se produce la compactacin, la cementacin convierte a los materiales sedimentados en

rocas duras. Este proceso es uno de los ms importantes en la formacin de las rocas
sedimentarias. Los materiales de cimentacin ms comunes suelen ser carbonatos como la
calcita, slice e hidratos de hierro.
Metasomatismo
El metasomatismo es el proceso por el cual se produce un cambio en la composicin
mineralgica de las rocas slidas. Tiene lugar por la introduccin de nuevas sustancias y la
desaparicin de otras ya existentes en el interior de la roca.

Un yacimiento, depsito o reservorio petrolfero, es una acumulacin natural de hidrocarburos en el subsuelo,

contenidos en rocas porosas o fracturadas (roca almacn). Los hidrocarburos naturales, como el petrleo crudo y
el gas natural, son retenidos por formaciones de rocas suprayacentes con baja permeabilidad.

Yacimientos primarios
El yacimiento de petrleo puede ser primario, cuando se encuentra en la misma roca en la que se ha formado, o
bien ser un yacimiento secundario, cuando se form en un sitio lejano y ha ido fluyendo hasta el lugar en el que
yace ahora, movimiento con el que cambiaron algunas de sus propiedades.

Yacimiento primario.

Lo normal en un yacimiento primario es encontrar la siguiente disposicin: una

capa superior de arcilla impermeable, por debajo de ella una capa
de arenas impregnadas de gas natural (hidrocarburos gaseosos), por debajo
arenas impregnadas de petrleo (hidrocarburos lquidos) y, por ltimo, una capa
inferior de arenas impregnadas de agua salada. Con esta colocacin, el estrato
impermeable superior atrapa al petrleo en el mismo sitio donde se form y no
deja que escape, slo puede separarse siguiendo un gradiente de densidad del
agua salada que contena (ms densa) y del llamado gas natural (grupo de gases menos densos que el petrleo).
Desde el punto de vista econmico, los yacimientos primarios son de modesta rentabilidad, pues la cantidad
acumulada de reserva petrolfera es pequea y adems el petrleo no est muy concentrado, por lo que su
extraccin es lenta.

Yacimientos secundarios
En un yacimiento secundario, la llegada continua de hidrocarburos hasta una trampa de petrleo hace que se
acumule en una cantidad y concentracin lo suficientemente importantes como para hacer muy rentable la
extraccin del crudo.

Rocas almacn
Las rocas en las que se acumula el petrleo, rocas almacn, son porosas y permeables. La porosidad puede ser
debida a la propia naturaleza de la roca, siendo las ms comunes las areniscas que representan el 59% de las
rocas almacn, algunas calizas el 40% o a la fracturacin de otras rocas el 1% restante.2
Algunas formaciones sedimentarias con bioconstrucciones fsiles como arrecifes coralinos o de rudistas, con facies
muy porosas, ofrecen buenos reservorios petrolferos. 2
Los yesos, margas y lutitas son en principio impermeables, si bien las lutitas pueden ser rocas madre y contener
altas concentraciones de hidrocarburos (lutitas bituminosas).